摘要：这半年里，他们参加了三次剿匪，两次边境巡逻，逐渐从新兵成长为合格的老兵。庭生因为表现突出，被提拔为什长，手下管着十个人。路原和林深也在他的什里。

文/鼎客儿

夏去秋来，庭生三人在军中已经半年。

这半年里，他们参加了三次剿匪，两次边境巡逻，逐渐从新兵成长为合格的老兵。庭生因为表现突出，被提拔为什长，手下管着十个人。路原和林深也在他的什里。

中秋前夕，靖王将三人叫回王府。

“今年中秋，宫里设宴。”靖王说，“陛下点名要见你们。”

庭生心头一凛。面圣，这可不是小事。

“不必紧张。”靖王看出他的顾虑，“陛下只是好奇，想看看武英殿上打败百里奇的三个孩子，如今长成什么模样了。”

他顿了顿，又说：“不过，宫中不比军中，规矩多，忌讳也多。你们要谨言慎行，不可失仪。”

三人郑重应下。

中秋夜，皇宫。

宴席设在御花园中，明月当空，桂香浮动。文武百官携家眷出席，盛装华服，笑语盈盈。

庭生三人穿着靖王府准备的礼服，跟在靖王身后入席。他们的位置不算显眼，但也不偏僻，恰好能看见主位上的梁帝。

梁帝比半年前老了些，但精神矍铄。他正与身边的贵妃说笑，偶尔举杯与群臣共饮。

宴至半酣，梁帝忽然开口：“靖王，你那个义子呢？带来朕瞧瞧。”

满场寂静。所有人的目光都投向靖王这边。

靖王起身行礼：“回陛下，庭生在此。”

庭生深吸一口气，起身走到御前，跪地行礼：“草民萧庭生，参见陛下。”

“抬起头来。”梁帝的声音温和。

庭生抬起头，目光恭敬地垂视地面。

梁帝打量着他，良久，才缓缓说道：“半年不见，长高了不少，也结实了。听说你在军中表现不错？”

“蒙陛下隆恩，王爷栽培，略尽本分。”

“好一个略尽本分。”梁帝笑了，“朕听说，你三次剿匪，两次立功，还当上了什长。这可不是略尽本分能做到的。”

庭生心头一跳。陛下对他在军中的情况，竟然如此清楚。

“你父亲若在，看到你今日模样，定会欣慰。”梁帝忽然说。

这句话像一块石头投入平静的湖面，激起层层涟漪。席间响起压抑的吸气声。谁都知道庭生的身份，但谁都不敢明说。如今陛下亲口提起，意义非同寻常。

靖王脸色微变，但很快恢复如常。

庭生伏地：“草民惶恐。”

梁帝摆摆手：“起来吧。今日中秋，不说这些。你既在靖王麾下，就好好干。大梁的未来，还要靠你们这些年轻人。”

“谢陛下！”

庭生退回座位，手心里全是汗。刚才那一刻，他真切地感受到了天威难测——陛下的话，看似褒奖，实则暗藏机锋。

宴席继续，但气氛明显不同了。许多目光若有若无地飘向庭生这边，带着探究，带着算计，也带着敌意。

路原凑过来，小声说：“二弟，没事吧？”

庭生摇头：“没事。”

但他知道，从今夜起，他再也无法隐藏在靖王的羽翼之下。他是祁王之子这件事，已经半公开了。未来的路，将会更加艰难。

宴席散后，三人随靖王出宫。马车上，靖王沉默良久，才缓缓开口。

“今日之事，你们怎么看？”

庭生想了想：“陛下是在敲打，也是在试探。”

“试探什么？”

“试探王爷的态度，也试探我的心思。”庭生说，“陛下想知道，王爷收养我，是真的惜才，还是别有用心。也想知道，我对自己的身世，有什么想法。”

靖王眼中露出赞许：“你看得很透。那么，你对自己的身世，有什么想法？”

庭生抬起头，目光清澈：“孩儿只知道，我是萧庭生，是王爷的义子，是长林军的兵。其他的，不重要。”

靖王深深看了他一眼，最终点点头：“记住你今天的话。无论将来发生什么，记住你的本心。”

“孩儿谨记。”

马车驶过寂静的街道，月光洒在青石板路上，泛着清冷的光。

庭生望着窗外，心中却不像表面那么平静。他知道，从今夜起，他正式走进了那个复杂的权力场。前方有明枪，有暗箭，有诱惑，有陷阱。

但他不怕。

因为他有要守护的人，有要实现的抱负，有要走的路。

而这条路，才刚刚开始。

秋深，北境传来急报：北燕左贤王部异动，边境局势紧张。

靖王奉命巡视北境，点兵五千，即日出发。庭生三人都在这支队伍中。

出征前，庭生去苏宅辞行。

梅长苏的气色比半年前更差了，脸色苍白得几乎透明，咳嗽时用帕子捂着嘴，帕子上有隐约的血迹。

“先生保重身体。”庭生担忧地说。

梅长苏摆摆手：“老毛病了，不碍事。”他看向庭生，“北境情况复杂，左贤王是北燕主战派，此番异动，恐非小事。你要小心。”

“学生明白。”

梅长苏从书架上取下一个锦囊：“这个给你。到了北境，若遇难决之事，打开看看。”

庭生接过锦囊，入手沉甸甸的，不知里面装着什么。

“先生……”

“去吧。”梅长苏打断他，“记住我教你的——为将者，当知天时、地利、人和。北境的天时地利，你都学过。至于人和……”

他顿了顿，意味深长地说：“人心最难测，也最重要。到了北境，多听多看，少说少做。有些事，有些话，要等时机。”

庭生重重点头，跪地叩首：“学生拜别先生。”

梅长苏扶起他，眼中情绪复杂：“活着回来。”

短短四个字，却重如千钧。

庭生再拜，转身离去。走到院门时，他回头看了一眼。

梅长苏站在廊下，青色鹤氅在秋风中飘拂，身影孤寂如崖边青松。那株红梅还未开花，枝叶在风中轻轻摇曳。

这一别，不知何时能再见。

回到军营，大军已经集结完毕。靖王一身戎装，站在点将台上，目光扫过五千将士。

“北境告急，我等奉命出征！”他的声音在秋风中回荡，“此去，是为保家卫国，护我疆土！诸君可有信心？”

“有！”五千人齐声应和，声震云霄。

“出发！”

大军开拔，旌旗猎猎。庭生骑在马上，回望渐渐远去的金陵城。城墙在秋日的阳光下泛着青灰色的光泽，像一头沉睡的巨兽。

这一去，是真正的战场。

北境的路，很长。大军行了半月，才抵达雁门关。

雁门关是大梁北境第一雄关，依山而建，城墙高耸，易守难攻。守关的是个姓霍的老将军，须发皆白，但精神矍铄。

“王爷终于来了！”霍将军迎出关外，“北燕左贤王部集结了三万骑兵，就在关外五十里处扎营。这几日频频派出小队骚扰，似在试探。”

靖王登上城楼，远眺关外。秋日的草原一片枯黄，远处隐约可见北燕军营的炊烟。

“左贤王想干什么？”靖王问。

霍将军摇头：“末将也摸不透。若真要开战，三万骑兵不够；若只是示威，又何必频频骚扰？”

庭生站在靖王身后，也望向关外。风吹过草原，掀起层层草浪，像一片金色的海洋。在这片海洋的深处，隐藏着三万虎狼之师。

这就是北境。这就是父亲曾经战斗过的地方。

当夜，靖王召集众将议事。

大帐中灯火通明，将领们分列两侧。庭生作为靖王亲兵，站在帐门处旁听。

“左贤王此举，意在试探。”一个年轻将领说，“若我大梁示弱，他必得寸进尺；若我大梁强硬，他或许会退。”

另一个老将摇头：“左贤王是北燕主战派首领，素来强硬。此番集结三万骑兵，绝不会轻易退去。”

“那该如何应对？”

众将议论纷纷，意见不一。有主张主动出击的，有主张坚守不战的，有主张派使谈判的。

靖王静静听着，直到众将说完，才缓缓开口：“庭生，你说说。”

满帐愕然。谁也没想到，靖王会问一个十几岁的少年。

庭生定了定神，走到帐中：“末将以为，左贤王此番举动，有三层用意。”

“哦？”靖王挑眉，“哪三层？”

“第一，试探大梁北境防务虚实；第二，试探陛下和王爷的决心；第三，”庭生顿了顿，“或许也在试探朝中某些人的态度。”

此言一出，满帐寂静。

霍将军沉声问：“此话怎讲？”

“末将听闻，朝中有人主张与北燕和亲，以换取边境安宁。”庭生说，“左贤王或许是想用武力施压，迫使大梁同意和亲，从而削弱北境防线。”

靖王眼中闪过一丝赞许：“继续说。”

“所以，此战不能退，也不能急。”庭生说，“不能退，退则示弱，北燕必得寸进尺；不能急，急则易中圈套。当以守为主，以攻为辅，静观其变。”

“如何静观其变？”

“加固城防，加强巡逻，但不出关迎战。”庭生说，“同时，派出小股精锐，袭扰北燕后方，断其粮道，疲其军心。待其师老兵疲，再寻机决战。”

众将面面相觑。这个十几岁的少年，竟有如此见识？

靖王沉默片刻，缓缓点头：“就依此计。霍将军，你负责城防；孟明，你带一千精骑，袭扰敌军后方；其余各部，严守关隘，不得妄动！”

“末将领命！”

议事后，庭生回到自己的营帐。路原和林深已经等着了。

“二弟，听说你在帐中大出风头？”路原兴奋地问。

庭生摇头：“只是说了该说的话。”

林深小声说：“可是，那些将军们会不会不服？”

“会。”庭生坦然道，“但没关系。军中靠本事说话，只要我们做得好，他们自然会服。”

他走到帐外，望着夜空中的星辰。北境的星空格外清澈，银河横亘天际，璀璨夺目。

明日，或许就有战斗。但他心中一片平静。

因为他知道，自己走在正确的路上。

这条路，是父亲走过的路，是靖王带领的路，是先生教导的路。

而他，会一直走下去。

【第二章（五）完】【未完待续】

本文为《琅琊榜》和《风起长林》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。

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来源：鼎客thinker