摘要：万淑珍一个人在地里拾着棉花，有人跟她打招呼，抬头一看，是田小六的媳妇满香兰，她十分冷淡地嗯了一声，低头继续拾自己的棉花。自从那次满香兰当着众人竟承认自己离家逃走是受万淑珍的指使后，万淑珍对这个女人的态度便由同情怜悯变为极其的厌恶了，自那以后她再也没有答理过满香

万淑珍一个人在地里拾着棉花，有人跟她打招呼，抬头一看，是田小六的媳妇满香兰，她十分冷淡地嗯了一声，低头继续拾自己的棉花。自从那次满香兰当着众人竟承认自己离家逃走是受万淑珍的指使后，万淑珍对这个女人的态度便由同情怜悯变为极其的厌恶了，自那以后她再也没有答理过满香兰。看到满香兰站在自己身边，她想像躲臭屎一样的躲开她，没想到满香兰突然跪在自己面前，说道，“安嫂，对不起，是我错了，我给你赔罪了！”

满香兰的这一举动一下子把万淑珍弄懵了，她愣怔了一下，赶紧双手拉着满香兰，“你，你不要这样，你快起来，我受不起，你快起来，让人看见了我又讲不清了！”

满香兰说，“安嫂，你不原谅我，我就不起来！”

“你，你这人真是的！”万淑珍说，“你快起来，我原谅你了！”说着，使劲把满香兰从地上拽起来。

万淑珍就是这样的人，别人有负于她，她恨不能把有负于她的人一口咬死，但又是一个担不得三句好话的软心肠。满香兰让她蒙了冤，一时间让村里人对她说说道道，评头论足，她咬牙切齿，恨死了满香兰，发誓一辈子不再搭理她。可满香兰棉花地里这一跪，她的心立时软了下来，对满香兰满腔的愤恨也顷刻间冰消雪融。

“安嫂，我害了你，我不是人！”满香兰说，“我就是要吃东郭先生的狼，我就是冻僵又缓过来的毒蛇！”

“行了，事都过去了，不要再提了。”万淑珍说。

“我对不起你，我的良心让狗吃了。”满香兰说，“我真是被田小六吓破了胆，他是一个好话说一万句不算，坏话说一句就干的人，他什么坏事都干的出来，我死了不要紧，我怕他伤害我的闺女。”

“我真的原谅你了，”万淑珍说，“你当时也是被逼无奈。”

“是的是的，我不那样说，他真的会杀了我。”满香兰说，“事后我心里难受极了，我恨田小六，我担心我的女儿，我对你说不尽的愧疚，这些像无数只小虫子，啃噬着我的灵魂，我死的心都有了，但又牵挂着我的闺女，没有她，我早就投了河了。这孩子命不济，小小年纪没了爹，自己又半傻不精的，她是我的挂心脾呀，我死不得呀！”

“死什么，好好的活着。”万淑珍说，“总有云开雾散的那一天！”

“安嫂，我会有那一天吗？”满香兰说，“除非田小六死了。”

万淑珍看看四周，轻声问满香兰，“你娘儿俩怎么来到这了？”

“唉，别提了。”满香兰说，“俺跟兰妮她爸是在砖窑上干活时自己搞的对象，俺婆婆说嘛理不愿意，说俺颧骨高，妨男人，因为那时俺已经身怀有孕，婆婆没办法了，才让俺进了门。可打进了门，也没过了一天好日子，婆婆、小叔子、小姑子，一家人都欺负俺。好在俺男人还拿俺当人，他给砖窑上跑业务，那年也是赶上下大雨，一直到掌灯的时候他还没回来，俺的眼皮跳得厉害，心慌得不行，老是招疑着有什么要发生。不一会，和他同在窑上干活的大树跑来了，他一句话把俺吓得死了过去，他说，俺男人过桥时不小心掉到河里冲走了！村里的人沿着河找了三天，也没找到。男人没了后，婆婆一家更容不下俺娘俩，把俺们赶出来了。”

“真是怪惨的。”万淑珍说，“你娘儿俩当初路过俺村，是想投奔哪里呢？”

“也没个要去的地方。”满香兰说，“俺是一边要饭，一边往北走，是想在靠河的村庄打听一下，有没有从河里捞上死人来的，要是俺男人，俺想把他的骨殖弄回老家。”

万淑珍问，“你家靠着的那条河跟咱村西边这条河是一条河吗？”

“是，是同一条河，”满香兰说，“俺沿着运河，一步一步走到这里，没想到碰见了田小六！”

“他是不是在防汛屋里强奸了你？”万淑珍问。

“唉，怎么说呢，”满香兰说，“他把我压在身下，我那时又累又饿，骨头架子都要散了，只要给口吃的，就任他摆布了。他把俺娘儿俩领到家，不承望进了火炕。哎，安嫂，你们是怎么得罪了田小六的，让他这么恨你们？”

“这不是一两句能说清的。”万淑珍说，“咱不说他了，换个话题吧！”

“好。”满香兰说，“安嫂，这一阵你和夯大爷的关系是不是不如从前了？”

“你看出来了？〞万淑珍问。

“我也是听说的。〞满香兰说，“安嫂，你知道夯大爷一家对你家意见为什么那么大嘛？”

“我不知道。”万淑珍说，“我苦恼的就是这个，好模大样的夯大爷一家就不理我了，我不知道怎么得罪了他们。”

“你知道夯大爷家的凤兰和鹏飞的事吗？”满香兰问。

“知道呀，”万淑珍说，“不是没成吗？”

“问题就在于没成，”满香兰说，“夯大爷一家听信了靳连成的话，靳连成对夯大爷夯大娘说，是你从中打了破锣，破了亲，为了巴结大队书记，把你侄女红梅说给了鹏飞。”

“哪有的事呀？”万淑珍说，“鹏飞与凤兰的亲事没成，跟我半点关系也没有，夯大爷一家可是冤枉我了，我再浑也不至于做破亲的事。”

满香兰抬头看了看，轻声对万淑珍说，“靳连成两口子，还有田小六，其实都知道怎么回事，他们一方面到夯大爷那里挑拨离间，一方面在村里败坏你和安哥的名声。我听说了，他们的目的是要把安哥搞臭，把他从队长的位子上拉下来，让田小六当队长。”见有人进地拾棉花了，满香兰低声说，“来人了，我不说了。安嫂，我今天跟你说的这些话千万别让田小六听见！”

“我知道，你放心。”万淑珍说。

一年又要到头了。漆黑的夜空里，飘着细碎的雪花，凛冽的北风，摇撼着冻僵的树梢，发出凄厉的叫声。田小六把脑袋深缩进破棉祆领子里，轻轻地踅进了靳连成的门。

“我一闻就是炒鸡蛋味，我怎么这么有口福哇！”田小六抓起一块炒鸡蛋放在嘴里。

“长了个窟窿就认吃一门，一辈子也看不见自己的后脑勺子！”魏红英白了田小六一眼，“就这块料的，还想当队长，死了变变！”

“别吃你块鸡蛋就心肝乱颤，我不白吃，”田小六从怀里掏出两个瓶子，往桌上一放，说道，“请上眼！”

来源：运河船夫1954