摘要：声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素，故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素，故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

雍正三十五年秋，紫禁城已是圣母皇太后甄嬛的天下。十年了，那些曾经如烈火烹油般争斗过的女人们，或化枯骨，或守残灯，都已成了前尘旧事。

一个无人惊扰的午后，甄嬛摩挲着一个旧得发亮的黄花梨木小盒，那是安陵容死前托人送来的，里面曾装着她亲手调制的蜜合香。

盒身光滑，唯有盒底一角，因常年置放，微微有些开裂。她随手一抠，一块薄如蝉翼的木片竟悄然剥落，露出一行用金刚钻刻下的、细如蚊足的小字：沈眉庄是皇后的人。

1

寿康宫的午后，静得能听见金桂落地的声音。

甄嬛，如今的圣母皇太后，正倚在窗边的紫檀木软榻上，手中把玩着那只小巧的黄花梨木香盒。日光透过窗格，在她织金凤纹的袍角上投下斑驳的光影，那只凤凰的眼睛，是用极细的金线绣的，随着她轻微的动作，似在流转顾盼。

十年了。皇帝（弘历）早已坐稳了江山，后宫也换了新人，一派祥和。而她，从血雨腥风中走来，终于抵达了这权力的至高处，也抵达了这无边的孤寂。

槿汐端着一盏燕窝莲子羹，步履无声地走进来，见她对着那旧物出神，便轻声劝道：“太后，这盒子您都瞧了半个时辰了。安嫔……哦不，鹂妃，都去了这么些年，您又何必再为这些旧物伤神。”

甄嬛的指腹划过香盒上雕琢的缠枝莲纹，纹路早已被岁月磨平，光滑得像一块温润的玉。她的声音很轻，带着一丝恍惚：“伤神？不。我只是在想，人死之后，究竟能留下些什么。是史书上寥寥几笔的生卒，还是旁人记忆里一个模糊的影子？”

她记得很清楚，安陵容死在冷宫那天，只托人带出这么个东西。没有遗言，没有信笺，只有这一盒她最擅长调制的蜜合香。那香，甄嬛一次都未曾用过，只觉得里面藏着太多的算计与怨毒，闻着便让人心悸。

“有些人，留下了恨。”槿汐接过话头，声音里带着不屑，“有些人，留下了念想。”

“念想……”甄Г的目光飘向窗外，那株开得正盛的桂花树，还是眉姐姐在时，亲手为她种下的。十年了，树已亭亭如盖，而种树的人，却连一个清晰的梦都未曾给过她。

她与眉庄，是她在这深宫里唯一的暖。是从入宫初选时互相扶持的真情，是她失意时眉庄不离不弃的守护，是眉庄血崩而亡时她撕心裂肺的痛。这份情谊，是她在这冰冷宫墙内，唯一敢全然信赖的净土。

“是啊，太后，”槿汐以为她想起了沈眉庄，柔声安慰道，“惠妃娘娘若在天有灵，看到您如今的尊荣，定会为您高兴的。”

甄嬛收回目光，长长的指甲在香盒底部无意识地划过。那里的木质似乎有些不同，带着一丝微小的阻滞感。她略一用力，指甲竟嵌入了一道细微的缝隙里。

她心中一动，将香盒翻转过来，对着光仔细审视。盒底的一角，有一块颜色略深于周遭的木片，边缘与盒身有着一道几乎无法察得的裂痕，仿佛是木头天然的瑕疵。若非这十年日日摩挲，她绝不会发现这毫厘之差。

她的心跳，没来由地快了一拍。

槿汐见她神色有异，凑近了些：“太后，怎么了？”

甄嬛没有回答，只是用指甲尖，小心翼翼地沿着那道裂缝，轻轻一撬。

“咔”的一声轻响，在寂静的殿内格外刺耳。

一块薄如纸片的木皮，应声剥落。

木皮之下，一行字迹，被利器深深地刻在盒底的凹槽里。字迹纤细，却笔笔如刀，充满了不甘与怨毒。在午后的阳光下，那几个字仿佛活了过来，扭曲着，尖叫着，要钻进她的眼睛里。

沈眉庄是皇后的人。

轰的一声，甄嬛的脑子里像是有什么东西炸开了。她手中的香盒“哐当”一声掉在地上，燕窝羹的玉碗也被她带翻在地，碎裂的瓷片溅开，乳白的羹汤流了一地，宛如一场迟来了十年的祭奠。

“太后！”槿汐大惊失色，慌忙跪下要去扶她，“太后您怎么了？您别吓奴婢！”

甄嬛却像是没听见，她的眼睛死死盯着地上那行字，浑身的血液仿佛在瞬间凝固，又在下一刻疯狂倒流，冲得她四肢百骸一片冰冷。她扶着软榻的边缘，指节因用力而泛白，身体剧烈地颤抖起来。

不可能。

这绝不可能。

这是安陵令的又一个诡计，是她死后都要布下的最恶毒的诅咒。她要毁掉自己心中最后一点温暖，要让自己在无边的尊荣里，活成一个真正的孤家寡人。

可那字迹，那力道，那深入骨髓的恨意……甄嬛太熟悉了。这是安陵容的字，她死前，定是用了全部的力气，刻下了这句诛心之言。

她的眉姐姐……那个清冷孤傲，说“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中”的眉姐姐，那个为了她被冤枉而以身试毒，为了她回宫而奔走周旋的眉姐姐，那个临死前将静和托付给她，说“有你在，我才能放心”的眉姐姐……

怎么会是皇后的人？

甄嬛猛地喘了一口气，胸口传来一阵尖锐的刺痛，眼前阵阵发黑。她仿佛又回到了眉庄难产血崩的那个雨夜，那种眼睁睁看着生命流逝却无能为力的绝望，再一次将她吞噬。

只是这一次，那绝望里，多了一丝彻骨的荒谬与冰寒。

2

寿康宫的殿门被悄无声息地合上了。

槿汐屏退了所有宫人，亲自将地上的碎瓷收拾干净，又用沾了香露的布巾擦去地上的狼藉，仿佛要将刚才发生的一切痕迹都抹去。可那股无形的寒意，却已经渗透了这座宫殿的每一个角落。

甄嬛已经恢复了镇定，至少表面上是如此。她端坐在榻上，背脊挺得笔直，只是脸色苍白得像一张纸，嘴唇也毫无血色。那只黄花梨木的盒子，连同那块剥落的木片，被她紧紧攥在手心，冰冷的木头硌得她掌心生疼。

“槿汐，”她的声音嘶哑，像是被砂纸磨过，“把小允子叫来。”

槿汐心头一紧，低声应了“是”。小允子是太后最信任的内侍，掌管着暗处的消息脉络，不到万不得已，太后从不会在宫中直接召见他。

“还有，”甄嬛顿了顿，每一个字都说得极其艰难，“去查一个人。当年惠妃宫里的老人，还剩下谁。要嘴巴最紧，也最不起眼的。”

槿汐不敢多问，只将头埋得更低：“奴婢明白。”

她退下后，殿内又恢复了死寂。甄嬛缓缓摊开手掌，目光再次落在那行小字上。

“沈眉庄是皇后的人。”

她的脑海中，无数与眉庄相处的画面碎片般地闪过，每一帧都曾是她记忆中最温暖的慰藉，此刻却都染上了一层诡异的阴影。

她想起刚入宫时，华妃刁难，是眉庄第一个站出来替她解围，那时的眉庄，眼中的关切与义气，难道是假的？

她想起眉庄被冤假孕，禁足于咸福宫，心灰意冷。自己去看她，她隔着窗子说，“嬛儿，人情冷暖，一至于斯”。那份对皇帝的决绝，对世事的洞明，难道也是一场戏？

她想起自己被废出宫，在甘露寺备受欺凌，是眉庄暗中派人送来衣食药物，甚至不惜重金打点，才让她和孩子们能勉强度日。那份雪中送炭的情谊，难道只是为了放长线钓大鱼？

不。甄嬛用力地摇了摇头。她不信。

眉庄的骄傲，眉庄的清冷，眉庄对她的好，都是刻在骨子里的。如果这一切都是演戏，那沈眉庄这个人，该有多么可怕？她能在皇后、在华妃、在自己之间游刃有余地扮演着不同的角色，二十多年，从未露出一丝马脚。

这不可能是一个初入宫闱的少女能做到的。

除非……

一个更可怕的念头，像毒蛇一样钻进甄嬛的心里。

除非，她入宫之前，就已经是皇后的人。

甄嬛的心脏狠狠地抽搐了一下。沈家，济南望族，诗书传家。眉庄的父亲沈自山，官拜济州协领，虽算不上朝中重臣，但在地方上也是一呼百应的人物。这样的家世，为何要将女儿送去做皇后的棋子？皇后又能给沈家什么？

她忽然想起了另一件事。眉庄的死。

对外宣称，是因听闻她产女血崩而受惊，导致自己早产，最终血崩而亡。可现在想来，疑点重重。当时为眉庄接生的，是太医院的刘太医，那是皇后一手提拔起来的人。而在眉庄临终前，皇后曾“恰到好处”地出现，言语间句句刺激，说是“姐妹情深”，实则字字诛心。

当时她只当是皇后落井下石，可如果……如果眉庄的死，本就是皇后计划的一部分呢？一个已经失去利用价值，甚至可能因为与温实初的私情而成为隐患的棋子，最好的结局，就是“光荣”地死去，并且，用她的死，来刺激当时正得盛宠的自己。

一箭双雕。

好一个一箭双雕！

甄嬛闭上眼睛，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。她一直以为，自己最大的敌人是皇后，最强的对手是华妃。她从未想过，那把最致命的刀，或许一直就伪装成最暖的披风，贴在自己的身后。

小允子很快就到了，他一身普通太监的打扮，混在送水的内侍中，进殿后便跪倒在地，不敢抬头。

“奴才给圣母皇太后请安。”

甄嬛睁开眼，眼中的迷茫与痛苦已被一片深不见底的冰冷所取代。她将那块刻字的木片递过去，声音平静得可怕：“去查三件事。”

小允子双手接过，只看了一眼，瞳孔便猛地一缩，但他立刻垂下头，不敢有丝毫异样。

“第一，查清安陵容死前，见过什么人，接触过什么东西，尤其是这块黄花梨木的来历。”

“第二，查沈家。从惠妃入宫前十年开始查，查沈自山的所有仕途调动，查沈家的所有姻亲故旧，查他们与乌拉那拉氏一族，有没有过任何不为人知的交集。”

“第三，”甄嬛的声音顿了顿，仿佛用尽了全身的力气，“查温实初。查他当年与惠妃的所有往来，尤其是……静和公主出生的前后。我要知道，从汤药、饮食到接生，所有经手的人，背后都是谁。”

小允子将木片紧紧攥在手心，沉声应道：“奴才遵旨。只是……太后，这些都是陈年旧事，许多人证物证都已湮灭，查起来，恐怕……”

“挖地三尺，也要给我查出来。”甄嬛打断他，一字一句地说道，“我不要‘恐怕’，我只要结果。”

她的目光穿过小允子，望向殿外沉沉的暮色。那轮即将落下的夕阳，将天边染成一片诡异的血红。

如果记忆可以被伪造，那么情谊是否也可以？如果连最深的信任都是一场骗局，那么她这在刀尖上行走的一生，究竟还剩下什么真实的东西？

不，她一定要知道真相。无论那真相有多么鲜血淋漓。

3

夜色如墨，将紫禁城的亭台楼阁都浸染成一尊尊沉默的巨兽。寿康宫内，烛火通明，却驱不散那深入骨髓的寒意。

甄嬛一夜未眠。

她命槿汐取来了所有关于眉庄的旧物。一支她赠的玉簪，一方她绣的帕子，一本她抄录的诗集。每一件物品，都曾是岁月静好的证明，此刻却都像是一桩桩悬而未决的罪证。

她的指尖抚过那本诗集，翻开一页，正是眉庄最爱的《菊花》。

“秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”

字迹清隽，一如其人。可如今看来，这“此花开尽更无花”的决绝，究竟是对君王的失望，还是对自己所行之路的无声叹息？

甄嬛的脑子乱成一团，无数的“为什么”在她心中盘旋。

为什么是眉庄？皇后身边从不缺人，剪秋、绘春，哪个不是对她忠心耿耿？为何要大费周章，在秀女中安插一枚如此重要的棋子？

为什么眉庄会同意？以她的家世与骄傲，她完全可以嫁入王公府邸，做个安稳的福晋，为何要踏入这浑水，赌上自己的一生？

又为什么，是安陵容来揭穿这一切？安陵容恨她入骨，也同样嫉妒眉庄。她留下这句遗言，真的是为了报复自己，还是……另有隐情？

就在这时，殿外传来轻微的脚步声。槿汐领着一个身形佝偻的老嬷嬷走了进来。那嬷嬷穿着一身浆洗得发白的旧宫装，满脸的褶子深得能夹住苍蝇，一双眼睛却浑浊而惊恐。

“奴婢……奴婢方氏，给圣母皇太后请安。”老嬷嬷跪在地上，浑身抖得像风中的落叶。

甄嬛抬眼看她，声音听不出喜怒：“抬起头来。”

方嬷嬷战战兢兢地抬起头，不敢直视甄嬛。

“你曾在惠妃的咸福宫当差？”甄嬛问道。

“是……是。奴婢当年，是负责惠妃娘娘宫里花草的。”方嬷嬷的声音细若蚊蝇。

“本宫记得，惠妃爱菊，她的宫里，一年四季都有开得极盛的菊花。”甄嬛的语气很平淡，像是在闲话家常。

方嬷嬷连忙点头：“是，惠妃娘娘爱菊如命。她说菊花有风骨。”

“风骨……”甄嬛重复着这两个字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那本宫问你，惠妃被禁足期间，曾染上过时疫，此事你可记得？”

方嬷嬷的身体猛地一颤，头垂得更低了：“奴婢……奴婢记得。”

“当时宫中戒严，咸福宫更是如同铁桶一般，一只鸟都飞不进去。那染了时疫的宫人碰过的茶碗，是如何送到惠妃桌上的？”甄嬛的声音陡然转厉，像一把淬了冰的刀，直直刺向方嬷嬷。

方嬷嬷的脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

槿汐在一旁冷冷地开口：“方氏，在太后面前，还敢有半句虚言？当年之事，你真以为神不知鬼不觉吗？你的儿子如今在内务府当差，女儿也嫁了个不错的管事，这些福气，是怎么来的，你心里没数吗？”

这番话如同一道惊雷，劈得方嬷嬷魂飞魄散。她“噗通”一声磕了个响头，哭喊道：“太后饶命！太后饶命啊！奴婢……奴婢不是故意的！”

甄嬛冷冷地看着她，并不言语，那沉默的压力，比任何酷刑都更让人恐惧。

方嬷嬷终于崩溃了，断断续续地说了起来。

“是……是剪秋姑姑……”她泣不成声，“是皇后娘娘宫里的剪秋姑姑找到了奴婢。她说，惠妃娘娘心灰意冷，不愿再见皇上，想用这个法子，彻底断了皇上的念想，也能让皇上心生愧疚，对她网开一面。”

“她给了奴婢一包药粉，说是能让人身上起些红疹，看着像时疫，但并无大碍。只要将药粉混在花泥里，摆在娘娘窗下，再……再将那个得了时疫的宫女用过的茶碗换进去，事情就成了。”

“剪秋姑姑说，这是惠妃娘娘自己的意思，是为了自保，也是为了……为了帮莞嫔娘娘您。她说，只有惠妃娘娘彻底失了宠，您在宫外，才不会成为众矢之的。”

甄嬛静静地听着，脸上一丝表情也无。

原来如此。

那场所谓的“时疫”，根本就是一场彻头彻尾的骗局。一场由皇后导演，眉庄主演，自己这个“最好的姐妹”和皇帝那个“薄情的男人”，都是台下的观众。

眉庄用一场假病，骗取了皇帝的愧疚，换来了禁足期间的安稳，更重要的是，做实了她“心如死灰，不问世事”的形象，让她可以更安全地潜伏下来。

而自己，当时还为了眉庄的“刚烈”而心疼不已，为了她的“不幸”而感同身受。现在想来，真是天大的讽刺。

“她还说什么了？”甄嬛的声音冷得像冰。

方嬷嬷抖得更厉害了：“剪秋姑姑还说……还说，事成之后，沈家……沈家在济南的一桩陈年旧案，就能……就能了结。奴婢……奴婢当时也是鬼迷了心窍，求太后饶命啊！”

沈家的旧案？

甄嬛的心猛地一沉。这才是关键。

她挥了挥手，示意槿汐将人带下去。方嬷嬷如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。

殿内，烛火“噼啪”一声，爆开一朵灯花。

甄嬛看着那跳动的火焰，眼神幽深。

她明白了。眉庄不是为了什么虚无缥缈的“家族荣耀”，而是为了一个实实在在的把柄。沈家有把柄，握在皇后手里。

所以，眉庄从一开始，就没有选择。她的骄傲，她的清冷，她所有的不屑与决绝，都不过是一件华丽的外袍，用来掩盖她身为棋子的身不由己。

而安陵容，那个心思缜密、善于察言观色的安陵容，恐怕早就看穿了这一切。她看着自己和眉庄“姐妹情深”，看着眉庄滴水不漏的表演，心中该是何等的鄙夷与不甘？

所以她才会在死前，留下这致命的一击。她不是要挑拨离间，她是要告诉自己一个她早已洞悉的、残酷的真相：甄嬛，你所珍视的一切，都是假的。你的挚友，是你的敌人；你的爱情，是一场算计；你赢得的江山，是建立在一片谎言的废墟之上。

一阵剧烈的晕眩袭来，甄嬛扶住了桌角，才勉强没有倒下。

她赢了皇后，赢了华妃，赢了所有看得见的敌人。

却原来，自己从一开始，就输给了那个笑靥如花、为她折菊的眉姐姐。

输得一败涂地。

4

天光微亮时，小允子回来了。

他脸上有掩饰不住的疲惫，眼神却锐利如鹰。他呈上来的，不是一卷卷宗，而是一只小小的黑漆木匣。

“太后，您要的东西，都在里面了。”他的声音压得极低，带着一丝沙哑。

甄嬛一夜未睡，眼下有着淡淡的青影，但精神却异常清醒。她接过木匣，打开。里面没有信件，没有供词，只有三件东西。

第一件，是一块色泽暗沉的木料，上面还沾着些许泥土。

“这是从安嫔……哦，鹂妃娘家祖坟附近找到的。”小允子解释道，“她父亲安比槐获罪后，祖坟被平，但这棵黄花梨树因为长在角落，侥幸留了下来。奴才找人比对过，您手里的香盒，木料与此树同源。这盒子，是安陵容入宫前，就备好的。”

入宫前就备好了？甄嬛的心一紧。这说明，安陵容很可能在入宫之初，就已经察觉到了什么，或者说，她带着某种目的，在暗中观察着一切。这个看似柔弱自卑的女子，心机之深，远超自己的想象。

第二件，是一张泛黄的纸，上面是几行账目。

“这是奴才从内务府二十多年前的旧档里翻出来的，是关于济州协领沈自山的一笔‘孝敬’。数额不大，但收款人，是当时皇后宫里的总管太监，江福海。”小允子指着纸上的一个名字，“而入账的时间，恰好在惠妃娘娘被查出‘假孕’之后不久。”

甄嬛的目光在那“江福海”三个字上停留了片刻。江福海，皇后的心腹，为人贪婪，却也极为谨慎。能让他亲自出面收的钱，绝不是一笔简单的“孝敬”。

“沈自山有什么旧案？”甄嬛问道。

小允子垂下眼帘：“奴才连夜派人快马去了济南府查访。沈自山年轻时，曾为了一个官缺，与人争斗，失手将人打死。对方家世不显，此事被他强压了下去。但不知为何，案宗的副卷，却辗转落到了……乌拉那拉氏族人手中。”

原来如此。

一桩可以毁掉整个家族的命案。这就是悬在沈家头上的那把刀，也是握在皇后手中的那根线。

为了保全家族，为了掩盖父亲的罪行，沈眉庄不得不成为皇后手中的棋子。她入宫，接近自己，甚至与自己成为“至交”，都只是为了完成皇后的任务。

甄嬛只觉得一阵反胃。她一直以为眉庄的父亲是个迂腐固执的文人，却不想，竟是个手上沾过血的伪君子。而眉庄，她那引以为傲的家族，竟是这样一个藏污纳垢之地。她的清高，她的孤傲，瞬间成了一个笑话。

她强压下心中的翻腾，看向木匣里的最后一件东西。

那是一张药方。

一张安胎药的药方，字迹是温实初的。但药方的一角，却用极淡的墨迹，添了两味药材：益母草，红花。

这两味药，寻常孕妇避之不及，是催产甚至堕胎之物。

“这是……”甄嬛的声音在发抖。

“这是从当年为惠妃煎药的一个小太监家里找到的。他几年前就出宫了，奴才找到他时，他已经病得快死了。”小允子的声音里也带了一丝寒意，“他说，当年惠妃娘娘临产前，皇后宫里的剪秋姑姑曾私下找过他，给了他这张方子，让他替换掉温太医原本的方子。他不敢，但剪秋用他家人的性命威胁，他只得照办。”

“他说，他只换了一次。但就是那一次之后，惠妃娘娘就开始腹痛，然后……就血崩了。”

甄嬛的手剧烈地颤抖起来，那张轻飘飘的药方，此刻却重如千钧。

真相，像一把被烧得通红的烙铁，狠狠地烫在她的心上。

眉庄的死，不是意外，不是受惊，而是一场蓄意的谋杀。

是皇后下的手。

为什么？为什么皇后要在那时杀了眉庄？是因为眉庄与温实初的私情败露，成了一枚废棋？还是因为眉庄生下了孩子，完成了某种交易，失去了最后的利用价值？

不，不对。

甄嬛猛地站起身，在殿内来回踱步。

如果眉庄是皇后的人，那么她与温实初的私情，皇后不可能不知道。以皇后的手段，她完全可以利用这件事来打击自己，甚至一举扳倒温实初，剪除自己的左膀右臂。但她没有。她选择了让眉庄“悄无声息”地死去。

这不合常理。

除非……除非眉庄的死，对皇后有更大的用处。

一个大胆的、几乎让她无法呼吸的猜测，浮现在她的脑海里。

当时，自己正怀着龙凤胎，圣眷正浓，皇后一党节节败退，几乎无还手之力。在那个节骨眼上，有什么事，能比让自己这个“宠妃”心神大乱、甚至动了胎气更重要呢？

眉庄的死，就是刺向自己的最毒的一刀。

皇后算准了自己与眉庄的情谊，算准了自己会因为眉庄的死而悲痛欲绝。她要的不是扳倒一个温实初，她要的是自己肚子里的龙胎！

好狠的心计，好毒的手段！

她利用眉庄，从入宫开始，布了一个长达数年的局。在眉庄这枚棋子即将废掉的时候，又用她的死，做了最后一击。甚至，她还亲自到场，用言语刺激，做足了“恶人”的姿态，将所有的仇恨都引到自己身上，从而将背后真正的杀机，掩盖得天衣无缝。

甄嬛扶着冰冷的廊柱，只觉得天旋地转。

她一直以为，自己看透了人性的恶。但直到今天她才发现，真正的恶，是不会写在脸上的。它会伪装成最温柔的模样，用最真挚的眼神看着你，然后，在你最没有防备的时候，给你致命一击。

而那个给了她致命一击的人，是她曾用性命去守护的，眉姐姐。

5

接下来的几天，寿康宫平静得有些诡异。

圣母皇太后依旧每日按时起身，接受皇帝的请安，处理后宫的事务，仿佛什么都没有发生。只是，她的话变得更少了，眼神也愈发深沉，偶尔会在批阅奏折时，无端地走神，目光空洞地落在某处，久久不动。

槿汐看在眼里，急在心里，却不敢多言。她知道，太后的心里，正在经历一场天崩地裂的浩劫。那座由信任和回忆垒砌而成的神龛，已经塌了。

这日傍晚，皇帝弘历前来请安。他见甄嬛面色不佳，关切地问道：“皇额娘，您这几日似乎精神不济，可是凤体有恙？儿子已经吩咐太医院，让他们……”

“皇帝有心了。”甄嬛打断他，声音平淡无波，“哀家无事，只是想起些旧人旧事，有些感慨罢了。”

弘历察觉到她情绪的低落，挥退了左右，亲自为她续上一杯热茶，试探着问道：“皇额娘……是在想念惠妃娘娘吗？儿子记得，前几日，正是惠妃娘娘的忌辰。”

甄嬛端起茶盏，滚烫的茶水氤氲出模糊的雾气，遮住了她眼中的神色。

“是啊，”她轻轻吹了吹茶叶，“十年了，快得就像一阵风。哀家时常在想，若她还在，看到你如今的模样，该有多欢喜。”

弘历闻言，也有些感伤：“儿子也时常想念惠妃娘娘。小时候，她待儿子，便如亲子一般。儿子还记得，她宫里的菊花，总是开得最好。”

“菊花……”甄嬛的指尖在杯壁上轻轻一划，发出刺耳的声响。她抬起眼，看着眼前这个自己一手扶上帝位的儿子，他的眉眼间，已经有了帝王的威严与深沉。

她忽然问道：“皇帝，你觉得，这世上，可有永远不变的情谊？”

弘历一愣，似乎没想到她会问出这样的话。他沉吟片刻，答道：“回皇额娘，儿子以为，人心易变，唯有权力和利益，才是永恒的纽带。情谊……太脆弱了。”

甄嬛看着他，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，似是欣慰，又似是悲哀。

她这个儿子，果然没有让她失望。他已经学会了用帝王的心术去思考问题。

“说得好。”甄嬛放下茶盏，声音恢复了往日的威严，“人心易变。所以，为君者，不可轻信任何人。即便是你最亲近的人，也要时刻留着三分警醒。”

弘历心中一凛，他听出了甄嬛话中的深意。这不像是一位母亲对儿子的教诲，更像是一位执棋者对另一位执棋者的警告。

“皇额娘的意思是……”

“哀家听说，沈家如今在朝中，很是活跃啊。”甄嬛话锋一转，语气轻描淡写，却让殿内的空气骤然紧张起来，“沈自山的那个侄子，叫什么……沈岸，如今是吏部侍郎了吧？年纪轻轻，倒是平步青云。”

弘历的心沉了下去。他知道，皇额娘从不无的放矢。沈家是惠妃的母家，自己登基以来，感念惠妃的旧情，对沈家多有照拂。沈岸此人也确实有些才干，这才提拔得快了些。可皇额娘此刻提起，绝非偶然。

他立刻躬身道：“是儿子提拔的。沈岸在吏部，勤勉有加，颇有建树。皇额娘可是觉得……有何不妥？”

甄嬛看着他，缓缓地摇了摇头。

“没什么不妥。只是提醒你一句。”她的声音很轻，却字字千钧，“水能载舟，亦能覆舟。有些恩情，是蜜糖，也是砒霜。当年惠妃是为了谁而死，你我心知肚明。这份‘恩情’，沈家受得起，也要还得起。”

弘历的后背，瞬间渗出了一层冷汗。

他明白了。皇额娘不是在敲打沈家，她是在敲打自己。她在提醒自己，沈家能有今日，是因为惠妃，而惠妃的死，与当年的后宫争斗脱不开关系。这份恩情，从一开始就沾着血。

他立刻跪下，沉声道：“儿子明白了。儿子识人不明，险些酿成大错。请皇额娘示下。”

甄嬛看着跪在自己脚下的儿子，眼中没有半分动容。她沉默了许久，久到弘历的额头已经渗出了细密的汗珠。

她终于开口，声音像是从遥远的地方传来，带着一丝空旷的疲惫。

“你不用做什么。只需记住，这世上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。”

她顿了顿，目光穿过弘历，望向殿外无尽的黑暗，一字一句地说道：

“还有，去查一查，当年，是谁把沈眉庄的死讯，第一个传到甘露寺的。”

弘历心中巨震，猛地抬起头。他看到母亲的脸上没有悲伤，没有愤怒，只有一片死寂的平静。那平静之下，是足以颠覆一切的惊涛骇浪。他张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来。这时，一直侍立在旁的槿汐，忽然上前一步，将一封早已备好的、蜡封的密信，呈到他面前。

“皇上，”槿汐的声音同样平静无波，“这是太后让您看的东西。”

弘历颤抖着手接过，撕开火漆。里面不是信，而是一张陈旧的宫中人员调派记录。他一眼就看到了那个熟悉的名字。

是她。

那个总是在眉庄身边，安静得像个影子的陪嫁侍女，采月。

记录显示，在眉庄血崩身亡的第二天，采月就被调离了咸福宫，去了一个谁也想不到的地方——皇后景仁宫的浣衣局。

弘历的瞳孔骤然收缩，他难以置信地看向甄嬛，声音嘶哑：“皇额娘……这……这不可能……”

甄嬛没有看他，只是幽幽地开口，仿佛在说一个与自己无关的故事：

“采月临终前，托人给哀家带了一句话。”

她顿住，殿内死寂，只听得到烛火爆裂的轻响。

甄嬛缓缓转过头，目光如刀，直刺入弘历的眼中，一字一句，清晰无比：

“她说，‘娘娘，我对不住您。公主她……不是温太医的。’”

6

“公主她……不是温太医的。”

这句话像一道九天玄雷，在弘历的脑海中轰然炸响。他手里的那张调派记录飘然落地，整个人都僵在了那里，血色从脸上瞬间褪尽。

不是温实初的？

这怎么可能！眉庄与温实初的私情，当年在宫中虽是禁忌，却是少数高层心照不宣的秘密。眉庄对皇帝心冷，转而倾心于温润如玉的温实初，这桩“风流韵事”为她的悲剧人生增添了一抹凄艳的色彩，也成了甄嬛心中永远的痛与愧。

可现在，采月临终前的一句话，将这一切都推翻了。

如果静和公主不是温实初的，那她是谁的？

弘历的脑中一片混乱，他下意识地看向甄G。只见甄嬛的脸上，没有丝毫的惊讶，只有一种勘破了所有迷局之后的、令人心悸的疲惫与冰冷。

他明白了，皇额娘早就知道了。不，皇额娘不仅知道，她这几日的反常，这所有雷霆万钧的调查，最终指向的，就是这个最核心、最颠覆的秘密。

“皇额娘……”弘历的声音干涩无比，“那……静和她……”

“采月说，那是一次意外。”甄嬛的声音平静得没有一丝波澜，仿佛在复述别人的故事，“惠妃为了固宠，也为了完成皇后的任务，一直在想办法重新引得你父皇的注意。但她心中厌恶，始终不愿承欢。那日太后宫中设宴，你父皇多喝了几杯，散席后，误入了咸福宫的偏殿，将当时正在那里等候惠妃的采月，当成了……宫女。”

后面的话，甄嬛没有说下去。但弘历全懂了。

一桩荒唐的、被掩盖的宫闱丑闻。

皇帝醉酒，临幸了一个侍女。为了掩盖这桩丑事，也为了将这个“意外”的价值最大化，皇后与眉庄联手，导演了一出“珠胎暗结”的大戏。

她们将这个孩子，栽赃到了温实初的头上。

这步棋，一石三鸟。

第一，让眉庄“怀孕”，重新获得了皇帝的关注与愧疚，地位得以巩固。

第二，利用温实初对甄嬛的情谊，以及他温厚善良的性格，让他心甘情愿地背上这个黑锅，不仅不会声张，还会尽心尽力地保护眉庄母女。

第三，也是最恶毒的一点，这件事，成了悬在甄嬛和温实初头顶的一把利剑。一旦事发，不仅眉庄万劫不复，甄嬛也会背上“协同后妃与外臣私通”的滔天大罪，温实初更是死无葬身之地。

这才是皇后真正的杀招。她根本不在乎眉庄的清白，也不在乎那个孩子的血脉，她要的，是一个可以随时引爆，将甄嬛炸得粉身碎骨的筹码。

而眉庄……我的眉姐姐……

甄嬛闭上了眼睛。

她终于明白了眉庄临终前，那句“有你在，我才能放心”的真正含义。

那不是托付，是哀求。

她哀求自己，看在往日的情分上，看在这个孩子是无辜的份上，保护好静和，保护好这个惊天的秘密。因为她知道，只有自己，才有能力在未来的日子里，护住这个流着皇家血脉却身份尴尬的女儿。

她的死，也瞬间变得清晰起来。

不是因为听闻甄嬛产女而受惊，而是因为她知道，自己生下孩子，任务已经完成，她这枚棋子的价值也已经耗尽。皇后，是绝不会留一个知道太多秘密，并且与皇帝有了肌肤之亲的“姐妹”活在世上的。

那碗加了益母草和红花的安胎药，就是皇后的催命符。

眉庄的死，是一场早就策划好的灭口。

“原来……是这样……”甄Г喃喃自语，一股巨大的悲怆与荒谬感将她淹没。她以为自己经历的是一场姐妹反目、爱恨纠葛的宫斗，却原来，从头到尾，她都只是别人棋盘上的一颗棋子，被另一颗伪装成“战友”的棋子，耍得团团转。

她所珍视的姐妹情深，是假的。

她所愧疚的挚友私情，是假的。

甚至连她为之痛彻心扉的挚友之死，背后都藏着如此肮脏的算计。

弘历看着母亲瞬间煞白的脸，和那双空洞无神的眼睛，心中大痛。他知道，这个真相，对母亲的打击有多么巨大。他上前一步，扶住甄嬛的肩膀，声音沉痛：“皇额娘，您别这样……事情已经过去了。儿子……儿子会处理好一切。”

“处理？”甄嬛忽然笑了，那笑声在寂静的殿内显得格外凄厉，“怎么处理？是昭告天下，说你多了一个流落在外的妹妹？还是去挖开惠妃的陵寝，问问她，这二十多年，她演得累不累？”

她的情绪终于失控，一把推开弘历，踉跄地走到窗边，指着外面沉沉的夜色，声音里带着泣血般的疯狂：“我算计了一辈子，斗了一辈子！我以为我赢了！可我赢了什么？我最好的姐妹，从头到尾都在骗我！我最信任的人，给我设下了最毒的陷阱！我亲手把仇人的棋子，当成了心尖上的宝贝，护了她一辈子，还为她伤心了十年！”

“十年啊！”她猛地回过身，双眼赤红地瞪着弘历，“这十年，我每次想起她，都心如刀割！我愧疚，我自责！我以为是我害了她！可原来，她之死，与我无关！她只是……只是她任务完成了，被她的主子，像扔一件垃圾一样，给处理掉了！”

眼泪，终于从她那双早已看透世事、坚硬如铁的眼中，滚落下来。

这不是悲伤的泪，是屈辱，是愤怒，是信仰崩塌后的彻底绝望。

她这一生，如履薄冰，步步为营，靠着智计和狠辣，走到了权力的顶峰。她失去了爱人，失去了孩子，失去了天真，她以为自己至少还拥有过一份纯粹的友情。

可现在，安陵容用死，甄嬛用十年后的一个午后，亲手证明了：你一无所有。

弘历看着痛哭失声的母亲，心中涌起滔天的杀意。他从未见过皇额娘如此失态，他知道，那些看不见的伤口，远比刀剑的创伤更致命。

他缓缓跪下，一字一句，掷地有声：“皇额娘，儿子发誓，定会为这十年的欺骗，这二十年的算计，讨回一个公道！”

他的眼中，闪烁着帝王的冷酷与决绝。

沈家，乌拉那拉氏的残党，所有与这桩旧事有关的人，一个都别想跑。

一场迟来了十年的清算，即将开始。

7

第二日，一道来自寿康宫的懿旨，如平地惊雷，震动了整个前朝后宫。

懿旨的内容很简单：圣母皇太后欲为惠妃娘娘祈福，重修其陵寝，并将在京的沈氏族人，尽数“请”至京郊的皇家寺庙——广济寺，一同斋戒诵经，为期一月。

明面上，这是无上的恩典，是太后感念旧情的表现。

可那些在朝堂上浸淫多年的老狐狸们，却从中嗅到了一丝不同寻常的气息。

“请”至广济寺？斋戒一月？这与软禁何异？

尤其是吏部侍郎沈岸，正当仕途得意之时，却被一道懿旨，直接从繁忙的衙门里“请”了出来，连家都未回，便被“护送”着去了京郊。

一时间，朝野上下，议论纷纷。所有人都看出来了，风向变了。那个曾经因为惠妃的缘故而备受照拂的沈家，似乎在一夜之间，从云端跌落。

广济寺，禅房内。

沈岸跪在冰冷的地面上，在他面前的，不是佛祖金身，而是面沉如水的圣母皇太后。

甄嬛并没有穿那身象征着至高权力的凤袍，只着一身素色的常服，未施粉黛，却自有一股不怒自威的气势。

“沈侍郎，”甄嬛的声音很轻，却让沈岸的身体不由自主地颤抖了一下，“哀家请你来，是想问你一桩旧事。”

沈岸将头埋得更低：“太后请讲，臣……知无不言。”

“很好。”甄嬛端起手边的茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，“哀家听说，你的叔父，也就是当年的济州协领沈自山，为人清正，家风严谨。不知，他可曾与你说起过，他年轻时，在济南府的一些……往事？”

沈岸的心，咯噔一下，沉到了谷底。

他知道，该来的，终究是来了。

那桩家族的绝密，那件让整个沈家背负了几十年枷锁的旧案，终究还是被翻了出来。

他的嘴唇动了动，却发不出任何声音。冷汗，顺着他的额角，一滴滴地落在青石板上。

甄嬛也不催促，只是静静地品着茶。那袅袅的茶香，此刻在沈岸闻来，却像是催命的毒药。

他知道，任何的狡辩和隐瞒，在如今的圣母皇太后面前，都毫无意义。她既然问了，就说明她已经掌握了足够多的证据。

许久，他才用嘶哑的声音，艰难地开口：“回……回太后，叔父他的确……他当年……”

“他当年，失手打死了人。”甄嬛替他说了下去，语气平淡得像是在说一件微不足道的小事，“而那件案子的卷宗，落到了乌拉那拉氏的手里。对吗？”

沈岸的身体猛地一震，再也支撑不住，瘫软在地。

完了。

一切都完了。

“所以，为了这个把柄，为了沈家的百年清誉，你们沈家，便将族中最出色的女儿，我的眉姐姐，送进了宫，送到了皇后的手上，做了她的一枚棋子。”甄嬛放下茶盏，一步步走到沈岸面前，居高临下地看着他。

她的眼中，没有愤怒，只有一种看透了人心的悲悯与嘲讽。

“你们让她收起自己的骄傲，伪装成我的挚友。你们让她在这深宫里，步步为营，替皇后监视我，算计我。最后，在她完成了所有的任务，再无利用价值之后，眼睁睁地看着她被皇后灭口，却连一句公道话都不敢说。”

“沈岸，”甄Г的声音陡然转厉，“这就是你们沈家所谓的‘诗书传家’？这就是你们引以为傲的‘家族风骨’？用一个女人的青春、性命和清白，去换取整个家族的苟延残喘，你们晚上，睡得着觉吗？”

字字句句，如同一记记响亮的耳光，狠狠地扇在沈岸的脸上，也扇在整个沈家的牌坊上。

沈岸面如死灰，羞愧、恐惧、绝望，种种情绪交织在一起，让他几乎崩溃。他想开口求饶，却发现喉咙里像是被堵了一团棉花，一个字也说不出来。

“哀家不会杀了你们。”甄嬛看着他这副模样，眼中的最后一丝温度也消失了，“杀了你们，太便宜了。也会脏了惠妃的轮回之路。”

她转过身，重新坐回主位，声音恢复了那种不带任何感情的平静。

“从今日起，沈家，不必再在朝为官了。”

“沈岸，你吏部侍郎的官职，哀家会跟皇帝说，给你免了。念在你这些年还算勤勉，就赏你一个富贵闲人，回你的济南府，守着你沈家的‘百年清誉’去吧。”

“至于其他的沈氏族人，凡在京中任职者，一律罢官，遣返原籍。在外的，也永不录用。”

“哀家，要你们沈家，眼睁睁地看着自己从钟鸣鼎食之家，一步步沦为地方上的富户，再无半点权势可言。要你们的子子孙孙，都记得今日，记得你们是如何靠着出卖一个女子，换来了这几十年的风光，又是如何因为这件事，被打回原形。”

“这，就是你们沈家，欠眉庄的。也是……欠我的。”

甄嬛说完，站起身，不再看地上那个已经形如槁木的沈岸一眼，径直向外走去。

阳光从门外照进来，将她的身影拉得很长。

那背影，孤高，决绝，带着一种碾碎了所有爱恨之后的、绝对的权力与威严。

沈岸瘫在地上，听着那远去的脚步声，终于忍不住，嚎啕大哭。

他哭的，不是失去的官位，不是家族的败落。

他哭的，是那个在家族的利益下，被牺牲掉的、名为沈眉庄的姑姑。她用自己的一生，为家族续了命，到头来，却连一块干净的墓碑，都得不到。

沈家，从根上，就烂了。

8

解决了沈家，甄嬛心中的那股郁结之气，却并未消散。

因为她知道，沈家不过是刀，真正握刀的人，是皇后。虽然宜修已死，但她的幽魂，似乎还在这紫禁城的上空盘旋。

而另一个让她无法释怀的人，是安陵容。

那个在死后十年，依然能掀起如此滔天巨浪的女人。

甄嬛回到了寿康宫，命人取来了那只黄花梨木的香盒。她摩挲着盒底那行小字，试图去理解安陵容最后的心境。

报复？是的，这无疑是终极的报复。在甄嬛最志得意满，以为一切都已尘埃落定的时候，给她最沉重的一击，让她知道自己的人生是何等的可悲。

但，仅仅是报复吗？

甄嬛想起了安陵容临死前，在冷宫中与自己的那场对话。

“皇后杀了皇后。”

“我这条命，本就是贱命一条，没什么可惜的。可惜了，我这双绣工的手，这副会唱曲儿的嗓子。”

那时的安陵容，眼神中除了恨，还有一种深深的、不被理解的悲哀。

她恨皇后，也恨自己。但她最恨的，或许是这个将她们所有人都玩弄于股掌之中的深宫，这个吃人的名利场。

槿汐见她又对着那盒子出神，轻声劝道：“太后，斯人已逝，您又何苦再为她费神。鹂妃心机深沉，她留下这个，无非是想看您痛苦罢了。”

“不。”甄嬛摇了摇头，目光幽深，“她当然想看我痛苦。但她选择用这种方式，或许，还有另一层意思。”

甄嬛忽然站起身，对槿汐道：“备车，去冷宫。”

槿汐大惊：“太后，那地方晦气，您……”

“去。”甄嬛的语气不容置疑。

冷宫还是老样子，荒草丛生，蛛网遍结。空气中弥漫着一股腐朽和绝望的气息。

甄嬛走进了安陵容当年住过的那间屋子。里面空空荡荡，只有一张破旧的木床和一张缺了腿的桌子。墙壁上，还残留着当年安陵容用指甲划出的痕迹，一道道，触目惊心。

甄嬛站在这间屋子里，闭上眼睛，仿佛能看到当年那个穿着囚服，形容枯槁的女子。她是如何在这暗无天日的绝望中，日复一日地咀嚼着自己的恨意。

她恨甄嬛的“好运”，恨眉庄的“高贵”，恨皇后的“虚伪”。

但同时，她或许也在冷眼旁观。

她看着甄嬛与眉庄“姐妹情深”，她那么敏感，那么善于察言观色，她一定能从眉庄那看似完美的表演中，看出破绽。或许是眉庄在某个瞬间，对皇后命令的下意识服从；或许是眉G在提到沈家时，眼中一闪而过的不安。

这些细节，当时的自己被感情蒙蔽，看不出来。但安陵容，这个局外人，这个同样被皇后利用的棋子，她一定看得清清楚楚。

她看着甄嬛被蒙在鼓里，全心全意地信赖着一个“内奸”，心中该是何等的嘲讽与快意？

“甄嬛，你也不过如此。”这或许是安陵容当时心中最真实的想法。

所以，她要揭穿这一切。但她不能明说。因为她知道，以当时甄嬛对眉庄的信任，任何直接的指控，都会被当成是恶毒的挑拨。

于是，她选择了最隐晦，也最诛心的方式。

她将秘密刻在盒底，用一块几乎看不出痕ą的木片封住。她笃定，以甄嬛多疑的性格，和对往事的念念不忘，总有一天，会发现这个秘密。

她要让甄嬛自己，亲手揭开这血淋淋的真相。

这才是最残忍的。不是别人告诉你，而是你自己发现，你的人生，是一场骗局。

甄嬛缓缓睁开眼，眼中没有了迷茫，只有一片冰冷的澄澈。

她终于明白了安陵容。

那不是一个简单的“坏人”，而是一个在绝境中，用尽了所有心机和才智，去与命运抗争的可怜人。她的手段卑劣，心肠歹毒，但她的不甘与挣扎，却无比真实。

她留下这个秘密，既是对甄嬛的终极报复，也是对自己这一生，对这场宫斗大戏的最后一句注脚。

她仿佛在对甄嬛说：你看，我们都一样。都是这深宫里的棋子，都身不由己。你以为你赢了，但你赢得的，不过是更大的牢笼，和更深的孤独。

甄嬛走出冷宫，外面的阳光刺得她眼睛生疼。

她回头看了一眼那座阴森的院落，心中第一次，对安陵容这个曾经的敌人，生出了一丝复杂的、难以言喻的情绪。

不是原谅，也不是同情。

而是一种，站在权力之巅，回望来时路时，对所有在命运的洪流中挣扎、沉沦的同类，所抱有的，一种居高临下的、冰冷的理解。

她赢了，安陵容输了，眉庄死了，皇后败了。

她们都在这场游戏中，付出了自己的全部。

到头来，不过是南柯一梦。

9

真相已经如剥茧抽丝般，呈现出它最残酷的全貌。但还有一个结，甄嬛必须亲手解开。

那就是静和。

眉庄和皇帝的女儿，那个被谎言包裹着长大的公主。

这些年，甄嬛一直将静和带在身边，视如己出，悉心教导。如今的静和已经出落成一个亭亭玉立的少女，眉眼间像极了年轻时的眉庄，一样的清冷，一样的秀美。

甄嬛看着她，心中五味杂陈。

这张酷似眉庄的脸，曾经是她最大的慰藉，如今，却成了最尖锐的讽刺。每一次看到她，都像是在提醒自己，那段被欺骗的岁月。

这日，甄嬛将静和叫到了自己的寝殿。

她屏退了左右，只留下她们“母女”二人。

“静和，坐到额娘身边来。”甄嬛的声音，比往日里多了一丝疏离。

静和乖巧地坐下，有些不解地看着甄嬛：“皇额娘，您今天……好像有心事。”

甄嬛看着她那双清澈的、不染尘埃的眼睛，一时间，竟不知该如何开口。

难道要告诉她，你的母亲，骗了我一辈子？你的出生，是一场彻头彻尾的阴谋？

不，她不能。

孩子是无辜的。眉庄有罪，沈家有罪，但这份罪孽，不应该由一个孩子来背负。

甄嬛沉默了许久，才缓缓开口：“静和，你……想念你额娘吗？”

静和的眼圈一下子就红了：“想。女儿时常在梦里见到额娘。只是……女儿出生时，额娘就去了，女儿连她的样子，都记不清了。只能从画上，从皇额娘的口中，去想念她。”

甄嬛的心，被这句话轻轻地刺了一下。

她从妆匣里，取出那支眉庄曾送给她的白玉簪，递给静和。

“这是你额娘生前最喜欢的簪子。她说，玉有灵性，能养人。你留着，也算是个念想。”

静和接过玉簪，紧紧地握在手里，眼泪掉了下来：“谢谢皇额娘。”

甄嬛看着她，心中忽然有了一个决定。

她不能让静和继续留在这个充满了谎言和算计的宫里。她要给她一个干净的、真实的未来。

“静和，”甄嬛的声音恢复了往日的温和，“你也不小了，哀家，该为你择一门好亲事了。”

静和的脸一红，垂下了头。

“哀家为你挑中了蒙古科尔沁部台吉的嫡子，桑杰。此人年轻有为，性情敦厚，是科尔沁未来的汗王。你嫁过去，便是未来的王妃，一辈子，都会被他捧在手心里。”甄嬛看着她，一字一句地说道。

远嫁蒙古。

这意味着，静和将远离京城，远离这片是非之地。她将在广阔的草原上，开始她崭新的人生，再也不会被过去的阴影所笼罩。

静和猛地抬起头，眼中满是震惊和不舍：“皇额娘……您要……您要女儿去那么远的地方？”

“是。”甄嬛的语气不容置疑，但眼中却流露出一丝不舍，“你是大清的公主，和亲，是你的责任。但更是哀家……为你选的，最好的出路。”

“留在宫里，你是惠妃的女儿，是哀家的养女，这个身份，会给你带来荣耀，也会给你带来无穷无尽的麻烦。只有走得远远的，你才能做回你自己，而不是活在你母亲的影子里。”

静和似懂非懂，但她从甄嬛的眼中，读到了一种不容抗拒的决绝，和一种深沉的、她无法理解的悲伤。

她最终还是点了点头，泪水再次滑落：“女儿……听皇额娘的。”

甄嬛伸出手，轻轻地为她拭去眼泪，就像过去的十几年里，无数次做过的那样。

只是这一次，她的指尖，带着一丝微不可察的颤抖。

送走静和的那一天，京城下了入冬以来的第一场雪。

甄嬛站在城楼上，看着那支庞大的和亲队伍，在漫天风雪中，渐行渐远。静和的轿子，在队伍的最中间，像是一点即将被风雪吞没的红。

她知道，从此以后，山高水长，她们或许再无相见之日。

她与眉庄之间长达二十年的恩怨纠葛，也随着这支远去的队伍，被彻底埋葬在了这片白茫茫的天地之间。

她终于，亲手送走了眉庄留在这世上的最后一个痕迹。

风雪中，槿汐为她披上一件厚厚的斗篷，轻声道：“太后，起风了，回宫吧。”

甄嬛没有动，只是轻声问道：“槿汐，你说，人这一辈子，是不是总要亲手埋葬一些东西，才能继续活下去？”

槿汐沉默了片刻，答道：“奴婢不知。奴婢只知道，太后您，还有皇上，还有这大清的江山。您不能倒下。”

甄嬛闻言，缓缓地转过身。

是啊，她不能倒下。

她是大清的圣母皇太后。

她的人生，早已不是她自己的了。

雪花落在她的发髻上，很快融化，像一滴无声的眼泪。她抬起头，看向灰蒙蒙的天空，眼神重新变得坚定而冰冷。

旧梦已死。

而她，还要继续活下去。带着所有的伤疤和秘密，活在这权力的巅峰，活在这无边的孤寂里。

直到，生命的尽头。

10

又是一个十年过去了。

弘历的江山，已经如日中天，史称“乾隆盛世”。

而寿康宫里的圣母皇太后，也已经成了一个真正的老人。她的头发全白了，脸上布满了皱纹，眼神却依旧清明、锐利，仿佛能看透人心。

这些年，她过得平静而规律。每日诵经，礼佛，偶尔指点一下皇帝的朝政，或是逗弄一下膝下承欢的皇孙。那些惊心动魄的往事，似乎已经被她彻底遗忘。

沈家，在被罢官遣返后，彻底没落了。他们守着济南府的祖宅和田产，成了一个不问世事的富家翁，渐渐消失在人们的视野里。

蒙古的科尔沁草原上，静和公主成了人人爱戴的王妃。她为桑杰生下了几个健康的孩子，过着简单而幸福的生活。她每年都会派人送来草原上最好的皮毛和奶制品，还有一封封报平安的家书。信中，她依旧称呼甄嬛为“皇额娘”，字里行间，充满了孺慕之情。

甄嬛每次看完信，都只是淡淡地一笑，然后让槿汐收好。

温实初，在眉庄死后不久，便自请为惠妃守陵。他在陵寝旁建了一座茅草屋，种满了菊花，一守，就是一辈子。直到几年前，才在孤寂中溘然长逝。他至死，都以为静和是自己的女儿，守着那个美丽的谎言，度过了余生。

所有的人，似乎都有了自己的结局。

只有甄嬛，还停留在这时间的洪流里，像一座孤岛。

一个冬日的午后，天色阴沉，似乎又要下雪。甄嬛觉得有些胸闷，便让槿汐扶着，在御花园里走走。

走着走着，便来到了那片菊花台。

这里的菊花，依旧开得灿烂夺目，一如当年。只是当年陪她赏菊的人，早已不在了。

甄嬛在一块石头上坐下，看着那些迎风摇曳的菊花，出了神。

“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”

她又想起了这句诗，想起了那个曾经清冷孤傲的女子。

二十年了，她以为自己早已放下了。但此刻，看着这满园的菊花，那张巧笑嫣然的脸，又一次浮现在她的眼前。

只是这一次，那张脸的背后，不再是欺骗和算计，而是一种深深的、身不由己的悲哀。

她忽然明白了。

眉庄或许骗了她，但眉庄对她的好，也未必全是假的。

在冰冷的算计和任务之下，在那层层伪装的面具之下，或许也曾有过那么一瞬间的真心。

或许，在她为自己挡下灾祸的时候，有过真心的担忧。

或许，在她看到自己重获圣宠时，有过真心的欢喜。

或许，在她临死前，将女儿托付给自己时，有过真心的信赖。

人性，从来都不是非黑即白的。

在这深宫里，没有人是纯粹的善，也没有人是纯粹的恶。每个人，都不过是在命运的棋盘上，挣扎求存的可怜人。

包括她自己。

一阵冷风吹来，卷起几片枯黄的落叶。甄嬛咳嗽了几声，觉得有些冷。

“槿汐，”她轻声说，“我们回去吧。”

槿汐连忙上前扶住她。

就在转身的那一刻，甄嬛的目光，落在了那只一直被她攥在手心的、黄花梨木的香盒上。

这二十年来，无论走到哪里，她都带着它。仿佛在提醒自己，永远不要忘记那场彻头彻尾的背叛。

但现在，她觉得累了。

她看着那只香盒，沉默了许久。然后，她缓缓地张开手，将它放在了菊花台的石桌上。

她没有再回头看一眼。

她扶着槿汐的手，一步一步，走回了那座金碧辉煌，却也冰冷孤寂的寿康宫。

她的身后，那只承载了太多秘密和怨恨的香盒，静静地躺在菊花丛中，很快，便被飘落的雪花，薄薄地覆盖了一层。

仿佛一段前尘往事，终于被岁月，彻底掩埋。

甄嬛回到殿内，坐在温暖的炕上，喝了一口热茶，觉得浑身都舒坦了许多。

她靠在引枕上，闭上眼睛，沉沉地睡了过去。

在梦里，她又回到了那个初入宫的午后。阳光正好，她和还是少女的眉庄，坐在御花园里，一起绣着帕子。

眉庄抬起头，对她笑着说：“嬛儿，你看我绣的这朵菊花，好不好看？”

那笑容，明媚，温暖，不带一丝阴霾。

一如初见。

历史余音

乾隆二十年冬，圣母皇太后崩。帝哀恸，辍朝十日，谥曰孝圣宪皇后。史载，后半生，太后深居简出，唯好礼佛，与惠妃沈氏情谊甚笃，常感怀旧事。然野史有云，惠妃之女静和公主远嫁蒙古，实为太后一手促成。其后数十年，曾显赫一时的济南沈氏，在朝中再无一人出仕，渐次湮没于尘埃。有宫中旧人私下流传，太后晚年，曾于菊花台前，独坐良久，弃一旧香盒而去。香盒之秘，无人知晓，终成紫禁城内，又一桩悬而不解的千古谜案。

来源：散客长安