摘要：寿康宫里闷得像口老井，我捻着一小片薄如蝉翼的纸，问敬妃：“你说，一个人能帮另一个人一辈子，图什么？”

寿康宫里闷得像口老井，我捻着一小片薄如蝉翼的纸，问敬妃：“你说，一个人能帮另一个人一辈子，图什么？”

她愣了愣，说：“图情分呗。”

我把纸片在烛火上一燎，一股杏仁的焦苦味儿。

不对，不是情分。

端妃帮了我一辈子，从斗华妃到扳倒皇后，可我后来才晓得，她不是我的人...

01

紫禁城的秋天，风里都带着一股子旧木头和烂叶子沤出来的味儿。

我当上这个圣母皇太后已经有些年头了，日子过得像寿康宫门前那口大水缸里的水，看着满，其实是死的，一点波澜都起不来。

身边的人，一个个都走了。恨我的，我恨的，都化成了一捧黄土，风一吹就散了。

只剩下敬贵太妃和端皇贵太妃，还能偶尔过来陪我说说话，像两件用了几十年的旧家具，虽然旧了，但放在那里，心里就觉得踏实。

尤其是端妃，哦不，现在是端皇贵太妃了。我心里还是习惯叫她端妃。

这么多年，我总觉得，她是这宫里我唯一能全然信得过的人。

从我还是个刚进宫，什么都不懂的莞贵人起，她就站在我这边。

那会儿华妃气焰熏天，皇后笑里藏刀，是她，病歪歪地躺在自己的宫里，却像一根定海神针，给了我最初的底气。

我们一起熬死了华妃，一起把皇后拉下马。

我从甘露寺回来，也是她第一个站出来，说要替我说话。

我怀着弘曕和灵犀，是她护着。后来，我能坐稳这太后的位子，也少不了她的帮衬。

这份情，比金子还重。我一直这么以为。

事情的起头，是皇帝，也就是我的弘历，说要表孝心，命人修缮皇室的库房，把先帝爷和他额娘纯元皇后的东西都拾掇拾掇。

内务府的人抬了好几个大箱子来给我过目。

都是些纯元皇后的陪嫁，尘封了几十年，箱子一开，一股樟脑和霉气混杂的味道扑面而来。

我没什么精神，由着瑾汐她们在旁边一件件地看，一件件地记。

无非是些绫罗绸缎，珠宝首饰。那些料子，颜色都旧了，像褪了色的花瓣，脆弱得好像一碰就要碎掉。

我随手拿起一本纯元皇后批注过的《女则》，书页泛黄发脆。

翻了几页，都是些“温良恭俭”、“相夫教子”的套话。我心里冷笑，这套话，骗得了先帝，可骗不了我。

就在我准备把书合上的时候，指尖碰到一处异样。书页深处，夹着一张纸，薄得像透明的蝉翼。

我把它抽出来，对着光看。上面没有字，是一种极其复杂的刺绣花样子。旁边用小得像蚂蚁腿的蝇头小楷，标注着针法。

我看着那花样子，觉得眼熟，像在哪里见过。

我让瑾汐把灯掌得近一些。烛光下，那凤凰的尾羽，层层叠叠，丝线交错，繁复又华丽。

我的心，猛地往下一沉。

这针法，这图样，不就是我从甘露寺回宫，册封熹妃的时候，端妃送我的那面“百鸟朝凤”大屏风上，最角落里那只凤凰尾巴上的绣法吗？

一模一样。

我记得清清楚楚。当时端妃对我说：“姐姐这手艺，是养病时自己琢磨出来的，叫‘缠丝双面绣’，取个好意头，盼着咱们姐妹联手，正反都是赢家。”

她独创的针法，怎么会出现在纯元皇后几十年前的遗物里？

我的手有点抖，赶紧把那张纸攥在手心里。瑾汐问我：“太后，您怎么了？脸色不大好。”

我摇摇头，说：“没什么，就是觉得闷。把这些东西都封存起来吧，别让皇帝瞧见，免得他又伤心。”

那天晚上，我捏着那张薄薄的纸，一夜没睡。

02

一个疑点，就像一滴掉进清水里的墨，很快就把整碗水都染黑了。

我开始不受控制地回想过去的事。那些我曾经以为是温情和扶持的瞬间，现在看来，都蒙上了一层灰。

扳倒华妃那次，温宜公主吐奶，吐得恰到好处，正好让皇帝看见华妃推了孩子。当时所有人都说是华妃心狠手辣，我也这么觉得。

现在想来，端妃常年喝药，对各种药性最是清楚。让一个孩子在特定的时间吐奶，对她来说，难吗？

她对华妃的恨是真的。那一碗红花，断了她做母亲的念想，这个仇，大过天。

可她的手段，是不是太精准了点？每一次出手，都正好打在华妃的七寸上。

还有曹琴默。华妃倒台后，曹琴默成了个大麻烦。是端妃主动提出，要收养温宜公主，彻底断了曹琴默的念想。

然后，她又“不经意”地在皇帝和太后面前，提了提曹琴默过去那些阴私手段。很快，皇帝就下旨，把曹琴默给除了。

当时我只觉得痛快，觉得端妃是帮我扫清了障碍。可现在一琢磨，这事做得太利索，也太狠了。

她对曹琴默的厌恶，真的只是因为曹琴默是华妃的走狗吗？还是说，任何可能威胁到“新格局”的人，都必须死？

最让我心里发毛的，是我从甘露寺回宫，抚养四阿哥弘历这件事。

我能回来，端妃在宫里周旋，功不可没。可我回来之后，是她第一个，也是最坚决的一个，提出让我抚养弘历。

她说：“熹妃妹妹聪慧，又有子嗣傍身，抚养四哥儿，名正言顺，也能固宠。”

这话听起来滴水不漏。她自己病弱，不能生养，也不可能去争抚养权。

她不争，不抢，永远是一副与世无争的样子。所以她推荐我，显得那么大公无私。

可一个和乌拉那拉氏没关系，和年氏没关系，生母地位又低微的皇子，由我这个皇帝当时最宠爱的妃子来抚养……这不就是一条通往龙椅最稳当的路吗？

她是在帮我，还是在帮弘历？或者说，她是在帮一个她想要看到的未来？

一个个念头从我脑子里冒出来，每一个都带着寒气。

我坐在暖炕上，身上盖着厚厚的锦被，却觉得那股冷气，是从骨头缝里钻出来的。

端妃的每一次“帮助”，都像一块块算计好的石头，铺成了我脚下的路。这条路，领着我一路向上，走到了今天这个位置。

我一直以为，是我的坚韧和智慧，加上她的扶持，我们才赢了。

现在看来，我可能只是一个走在别人画好的路线上的木偶。

我得再试探一下。

我让人去请端皇贵太妃过来，说是有新进贡的普洱，请她来尝尝。

她还是老样子，穿着一身素净的秋香色衣裳，安安静静地走进来，脸上带着那种病了多年的倦容。

我们有一搭没一搭地聊着天，说着宫里新进的小宫女，说着御花园里哪株菊花开得好。

我端起茶碗，像是突然想起了什么，说：“说起来，前儿个内务府整理纯元皇后的遗物，我倒是瞧见个有意思的东西。”

端妃的眼皮动了动，看着我。

“是张刺绣的花样子，”我慢悠悠地说，“针法挺奇特的，叫什么……哦，对，‘缠丝双面绣’。绣的是个凤凰尾巴，倒是精巧。也不知道是哪个绣娘的手艺，竟让纯元皇后这么珍藏着。”

我一边说，一边盯着她的脸。

她的表情没什么变化，还是那副淡淡的样子。但是，她端着茶碗的手，在空中停了那么一小下。

就那么一小下，不到半个眨眼的功夫。

可我看见了。

我的心，彻底凉了。

她走了以后，我一个人在殿里坐了很久。天一点点黑下来，瑾汐进来掌灯，被我喝住了。

“别点灯。”

我就在黑暗里坐着。几十年的事情，一幕幕在我眼前过。那些笑，那些泪，那些扶持，那些信任……全都变成了一张巨大的网。

我猛地站起来，走到内殿，从一个上了锁的紫檀木盒子里，取出了另一件东西。

那是一本诗集。先帝爷当年赏给我的。他说，里面有他和纯元皇后定情时和的诗，让我好好看看，学学纯元皇后的才情。

我当时只觉得恶心，随手就扔进了箱底。这么多年，一次都没翻过。

现在，我把它拿了出来。

我让瑾汐端来一碗清水，把所有人都遣了出去。偌大的寿康宫，只剩下我一个人，和一盏摇摇晃晃的烛火。

我深吸一口气，用指尖沾了点水，轻轻地点在诗集里几处看似寻常的注脚上。那是我早年间听宫里老人说起过的一种密信手法，用风干的杏仁汁混着白矾写的字，干了以后什么都看不见，可一旦见了水，就会显出淡褐色的字迹。

水渍慢慢地在泛黄的纸上晕开。

几行模糊的字迹，在水渍下缓缓浮现。是纯元皇后的笔迹，那种柔美中带着一丝清冷的字体，我模仿了一辈子，绝不会认错。

03

那上面写着：

“齐氏（端妃姓齐）有大恩于我族，然性情刚烈，不善机变。吾妹宜修，聪慧有余，然嫉恨之心必将反噬其身。年氏一族，骄横跋扈，乃心腹大患。朕百年之后，若此二者相争，必祸乱后宫，动摇国本。吾已托付齐氏，以‘不争’为面，‘静待’为法。她当助一聪慧坚韧、非乌拉那拉氏、非年氏之女，以雷霆之势，清扫积弊，匡正朝纲。此女将为刀，为盾，亦为棋。待尘埃落定，新君继立，无论此女荣宠如何，吾之身后名、乌拉那拉氏之荣耀，方得保全。此乃阳谋，亦是天命。嬛嬛，若是你看到此信，莫怪姐姐心狠，这紫禁城，本就是一场你死我活的棋局……”

看到“嬛嬛”那两个字，我手里的诗集“啪”地一声掉在地上。

整个人像是被一道天雷劈中了，从里到外，一片焦黑。

她竟然，连我的出现都算到了。或者说，她算到了皇帝会找一个像她的女人。这封信，不是留给端妃的，是留给我的！是留给那个最终能赢、能活下来看到这封信的“工具”！

端妃不是我的盟友。

她从来都不是。

她是纯元皇后留在人间的影子，是她复仇和维稳计划的执行人。她的任务，就是找到我，帮助我，利用我，来铲除所有威胁到“纯元皇后”这个完美符号的人——包括她自己的亲妹妹，宜修！

我这一辈子，我斗赢了所有人，我从一个任人拿捏的棋子，爬到了今天的位置。我以为我掌控了自己的命运。

可到头来，我走的每一步，都在那个女人的算计里。

我最信任的朋友，是看着我完成任务的监工。

这世上还有比这更好笑的笑话吗？

第二天，天刚蒙蒙亮，我就让人把那张蝉翼笺和那本诗集，一起送去了端皇贵太妃的宫里。

我没去，也不想见她。

我只想知道，她会是什么反应。

一个时辰后，她来了。自己一个人来的，没带任何宫人。

她走进寿康宫的时候，外面的天阴沉沉的，像是要下雨。她站在殿中央，离我远远的。

我们谁也没说话。

大殿里安静得能听见彼此的呼吸声。那是一种衰老、沉重的呼吸声。

过了很久，她才开口，声音沙哑得像被砂纸磨过。

“你都知道了。”

这不是一个问句。

我看着她，这个我叫了半辈子“姐姐”的女人。她的脸还是那么苍白，眼睛里却已经没有了往日的平静，只剩下一片死灰。

“为什么？”我问。声音很轻，我自己都快听不见了。

“先皇后……她不仅救过我的命，还保全了我们整个齐家。”她慢慢地说，“我爹当年在朝中被人构陷，是她求了皇上，才没让我们家满门抄斩。我进宫后，也是她处处护着我。我欠她的，这辈子都还不清。”

“所以，你就帮着一个死人，算计了所有活人？也包括我？”我的声音大了一点，带着压不住的颤抖。

她没有躲闪我的目光，只是悲哀地笑了笑。“甄嬛，刚开始，我只是在执行她的遗命。可是后来……后来看着你一步步走过来，看着你受的那些苦，我是真的……真的把你当成了妹妹。”

她顿了顿，好像说出这句话用尽了她全身的力气。

“有好多次，我都想告诉你。可是我不敢。我发过毒誓的。”

我看着她，想说点什么刻薄的话，想骂她，想质问她。可话到嘴边，却变成了一团湿漉漉的棉花，堵在喉咙里，什么都说不出来。

恨吗？

我该恨谁？恨那个死了几十年的纯元皇后算无遗策？还是恨眼前这个守了一辈子誓言，把自己也活成了一座坟墓的可怜人？

到头来，我们都是这紫禁城里的可怜虫。

我挥了挥手，说：“你走吧。”

她深深地看了我一眼，那眼神复杂得像一团乱麻。然后，她慢慢地转过身，一步一步地走了出去。

她的背影，佝偻着，像是被什么东西压垮了。

她走后，我让瑾汐把火盆端进来。我亲手把那张蝉翼笺，和那本显出了字的诗集，一页一页地撕碎，扔进了火盆里。

纸张蜷曲，变黑，最后化成一缕青烟，消失不见。

从此以后，寿康宫和端皇贵太妃的宫殿之间，像是隔了一堵看不见的墙。我们还会在各种大典上见面，她会向我行礼，我会对她点头。我们离得很近，眼神却再也不会碰在一起。

那份曾经在这冰冷的宫墙里，给了我唯一一丝暖意的友谊，彻底死了。

又是一个秋天，我一个人坐在廊下，看着满院子的落叶。敬妃前几天也病倒了，听说不大好。这偌大的宫里，好像真的只剩下我一个人了。

我抚摸着手腕上那串戴了几十年的旧檀木珠串，珠子已经被我的体温捂得温热，可这暖意，却怎么也传不到心里去。

我突然就笑了，笑着笑着，眼泪就下来了。

我赢了华妃，赢了皇后，赢了皇帝。我赢了这天下。

可我到头来，连自己到底是谁，都说不清了。

我是甄嬛？

还是纯元皇后布下的局里，那个最完美的影子？

这盘棋，原来从一开始，就没有赢家。

来源：卡西莫多的故事一点号