摘要：队伍轻简，只带了三百亲兵，十数辆马车。最前面那辆马车上载着特制的铁箱，里面是南宫绝的首级，用石灰和草药层层密封，但仍有淡淡的血腥味透出来，混在春日花草香里，形成一种诡异的气息。

文/鼎客儿

四月初十，霓凰启程赴京。

队伍轻简，只带了三百亲兵，十数辆马车。最前面那辆马车上载着特制的铁箱，里面是南宫绝的首级，用石灰和草药层层密封，但仍有淡淡的血腥味透出来，混在春日花草香里，形成一种诡异的气息。

飞流骑马跟在霓凰车驾旁。少年第一次离开南境，对一切都充满好奇，却又保持着警惕。他不时扫视道路两侧的树林山岗，手一直按在腰间的短刃上——那是梅长苏留给他的，刀柄上刻着一个小小的“苏”字。

“放松些。”车帘掀开，霓凰的声音传出来，“这里还是南境地界，安全的。”

飞流没有放松：“苏哥哥说，越是觉得安全，越要小心。”

霓凰沉默。这话梅长苏确实常说，在琅琊阁时，在金陵时，在北境时。他总是把最坏的打算做在前面，所以才总能在危机中全身而退——除了最后一次。

车队行至午时，在官道旁的茶棚歇脚。茶棚老板是个五十来岁的汉子，看见霓凰的旗号，激动得手都在抖：“郡……郡主！真的是您！”

霓凰下车，微笑道：“老丈认识我？”

“认识！认识！”老板搓着手，“我儿子在军中，去年青河谷受伤，是郡主您亲自安排的医官，还给了抚恤银……他、他现在能下地走动了，在城里开了个小铺子……”

他说着就要跪下磕头，被霓凰扶住：“老丈不必如此，那是我该做的。”

“要的要的！”老板执意跪下行了一礼，起身后忙着张罗茶水吃食，说什么也不肯收钱。周围的百姓闻讯围拢过来，远远站着，不敢靠近，但眼中都是崇敬。

飞流站在霓凰身侧，看着这一切。他不太明白为什么这些人对郡主这样恭敬，但他能感觉到那种真挚的情感——就像他对苏哥哥的感情。

“他们喜欢你。”等回到车上，飞流轻声说。

霓凰苦笑：“不是喜欢，是感激。可这份感激……太重了。”

“重？”

“他们感激我，是因为我照顾了他们的亲人。可他们的亲人，本不必受伤，不必死。”霓凰望向窗外，“若我真有能力，就该让南境永远太平，让所有儿子都能平安回家，所有父亲都能安享晚年。”

飞流无法理解这种复杂的情绪。在他简单的世界里，喜欢就是喜欢，讨厌就是讨厌，保护就是保护。但郡主眼中那种深沉的疲惫和自责，让他心里发闷。

“不是你的错。”他憋了半天，说出这句话。

霓凰转头看他，眼中闪过一丝惊讶，随即化为温柔：“飞流，你长大了。”

少年低下头，耳根微红。

车队继续北上。越往北，春意越淡。南境的木兰早已开败，这里的桃花才刚吐蕊。官道两侧的田地里有农人在耕作，看见车队经过，会停下手中的活计，弯腰行礼。

第四日，队伍进入江左地界。

这里的风貌与南境迥异。山势平缓，水道纵横，白墙黑瓦的民居错落有致，偶尔能看见江上的渔船，帆影点点。空气湿润，带着江水特有的腥气。

经过一座石桥时，霓凰让车队停下。她下车走到桥边，望着桥下滚滚东去的江水，久久不语。

“这里，”飞流走到她身边，“有什么特别吗？”

“江左盟的总舵，就在下游三十里。”霓凰轻声说，“苏哥哥……在这里住了十三年。”

飞流眼睛一亮：“我们能去看看吗？”

霓凰摇头：“现在不行。那里……已经空了。”

梅长苏死后，江左盟由黎纲甄平主持，但没了宗主的盟，就像没了魂的躯壳。蔺晨来信说，黎甄二人将盟中事务处理妥当后，便云游去了，说要替宗主看看他没能看过的山河。

“空了……”飞流喃喃重复，眼中闪过失落。

霓凰拍拍他的肩：“等从京城回来，我陪你去。好不好？”

“嗯。”

重新上路后，霓凰一直沉默。飞流能感觉到她的情绪低落，却不知如何安慰。他想起怀里的木偶——那个雕了一半的“苏哥哥和郡主”，便拿出来继续雕刻。刀锋划过木料，发出细微的沙沙声，像春蚕食叶。

“你在雕什么？”霓凰问。

飞流把木偶递给她看。已经成型了，梅长苏坐着看书，霓凰站在他身后，手指着书页。两个人的脸上都有笑容，很淡，但真实。

“雕得真好。”霓凰指尖抚过木偶的脸，“他……很少这样笑。”

“在琅琊阁，会笑。”飞流回忆着，“教我认字的时候，我写对了，他就笑。虽然……笑得有点苦。”

“苦？”

“嗯。”飞流比划着，“嘴角在笑，眼睛在哭。苏哥哥说，这叫‘苦笑’。”

霓凰心口一疼。是啊，梅长苏怎么可能真正开怀？身上背负着七万条人命，心里藏着十三年的秘密，爱着一个人却不敢相认，那样的笑容，怎么能不苦？

她将木偶还给飞流：“收好，别让人看见。”

“为什么？”

“因为……”霓凰顿了顿，“因为这是我们的秘密。”

飞流似懂非懂，但还是小心地把木偶包好，贴身收藏。

第七日，车队抵达金陵城外。

时近黄昏，夕阳把城墙染成金红色，巍峨壮丽。城门处车马熙攘，行人如织，一派帝都繁华景象。但霓凰却感到一种无形的压力——这里的每一块砖，每一片瓦，都浸透了权力的味道。

守城官兵验过文书，恭敬放行。车队缓缓驶入城门，马蹄在青石板上发出清脆的响声。街道两侧的百姓纷纷驻足观望，交头接耳：

“是霓凰郡主！”

“南境打了胜仗的那个？”

“听说她亲手斩了南宫绝……”

“一个女子，这么厉害……”

议论声如潮水般涌来，有敬佩，有好奇，也有不以为然。霓凰端坐车中，面色平静，仿佛什么都没听见。

飞流却皱起眉。他不喜欢这些目光，不喜欢这些议论，更不喜欢这座拥挤、喧嚣、充满陌生气息的城池。他策马靠近车窗，低声说：“很多人。”

“嗯。”

“有的眼神，不友好。”

霓凰微笑：“京城就是这样。有人敬你，有人怕你，有人恨你。习惯就好。”

“习惯不了。”飞流认真地说，“我不喜欢这里。”

“我也不喜欢。”霓凰轻声说，“但不得不来。”

车队行至皇城附近的驿馆。这里已经有人等候——是萧景琰派来的内侍，姓高，四十来岁，面白无须，说话轻声细语，却滴水不漏。

“郡主一路辛苦。”高内侍躬身行礼，“陛下吩咐，请郡主先在驿馆歇息，明日早朝后再行觐见。所需一应物品，都已备齐。”

“有劳高公公。”霓凰下车，“不知明日朝会，陛下可有什么特别吩咐？”

高内侍左右看看，压低声音：“陛下让奴婢转告郡主：明日朝上，无论听到什么，看到什么，都请暂忍一时。陛下自有安排。”

霓凰心中了然：“臣女明白了。”

驿馆是皇家专用的，陈设精致，却冰冷没有人气。飞流跟着霓凰进了房间，立刻四处检查——推推窗户，敲敲墙壁，连床底下都看了看。

“你在找什么？”霓凰问。

“暗格，密道，偷听的地方。”飞流说，“苏哥哥教过，在陌生的地方，要先确保安全。”

霓凰失笑：“这里是皇家驿馆，不会有那些。”

“不一定。”飞流指着窗纸上一处细微的破损，“那里，有人戳过洞。还有，”他走到墙角，俯身闻了闻，“有药味，很淡，是迷香。”

霓凰神色一凛。她走到飞流指的地方，仔细查看，果然发现窗纸有新补的痕迹，墙角有淡淡的异香。若非飞流提醒，她根本不会注意。

“看来，”她冷笑，“有人已经等不及了。”

飞流眼中闪过杀意：“是谁？我去查。”

“不必。”霓凰按住他，“打草惊蛇反而不好。既然他们想听，就让他们听。”

她故意提高声音：“飞流，一路劳累，你也去歇息吧。明日还要早起。”

飞流会意，大声应道：“是。”

等飞流离开后，霓凰吹熄蜡烛，和衣躺在床上。黑暗中，感官变得格外敏锐。她能听见窗外极轻的呼吸声，能感觉到有人在窥视。

她闭上眼睛，开始回忆金陵的布局，回忆朝中各方势力的关系，回忆萧景琰信中的每一个字。这场京城之行，比她想象的更凶险。

子时，窗外传来三声猫叫——两短一长。霓凰睁开眼，悄无声息地起身，推开后窗。

飞流如猫般跃入，落地无声。他手里提着一个人，已经昏迷，穿着夜行衣。

“抓到了。”少年把那人扔在地上，“要审吗？”

霓凰蹲下身，检查那人。很普通的面孔，身上没有任何标识，但指甲缝里有淡黄色的粉末——是宫廷特制的迷香。她掰开那人的嘴，看了看牙齿，又摸了摸虎口。

“禁军的人。”她得出结论，“常年握刀，虎口有茧。牙齿有被药物腐蚀的痕迹，是宫里的‘无痕散’——说了不该说的话，就要服药失声。”

飞流皱眉：“皇帝的人？”

“不一定。”霓凰起身，“也可能是别人安插在禁军里的。先把人藏起来，别让人发现。”

飞流提起那人，塞进床底的空箱里。那箱子本是装衣物的，足够大。

处理好这一切，霓凰重新躺下，却再也睡不着。她看着黑暗中模糊的帐顶，心中思绪翻涌。

金陵，这座她从小长大的城池，如今却让她感到陌生和危险。那些熟悉的面孔下，有多少是真心，多少是假意？那些亲切的问候里，有多少是关怀，多少是试探？

她又想起林殊。如果他在，会怎么做？会如何在这权力的漩涡中周旋，如何保护她想保护的人？

不知道。

她只能靠自己。

窗外的月光透过窗纸，在地上投下一片清辉。霓凰轻轻抚摸腰间长林剑的剑柄，那上面仿佛还残留着另一个人的温度。

林殊哥哥，给我力量吧。

她在心中默念。

让我有勇气面对这一切，让我有智慧化解这一切，让我……活着回到南境，回到昆明湖，回到我们曾经梦想过的平静生活。

夜色深沉，金陵城在月光下沉睡。

但有些人，注定无眠。

【第二十章完】【未完待续】

本文为《琅琊榜》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。

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来源：鼎客thinker