摘要：细雨如丝，斜斜地织着，把整座城池笼在一片灰蒙蒙的纱里。秦淮河上起了薄雾，画舫的轮廓模糊着，丝竹声隔着水汽传来，飘飘忽忽的，像隔世的梦。青石板路湿漉漉的，映着天光，人影投在上面，拉得老长，又碎成一滩。

文/鼎客儿

重入金陵那日，恰是清明。

细雨如丝，斜斜地织着，把整座城池笼在一片灰蒙蒙的纱里。秦淮河上起了薄雾，画舫的轮廓模糊着，丝竹声隔着水汽传来，飘飘忽忽的，像隔世的梦。青石板路湿漉漉的，映着天光，人影投在上面，拉得老长，又碎成一滩。

景宣坐在马车里，掀开帘子一角，看着这座熟悉又陌生的城。三年了，街市似乎更繁华了些，铺面多了，行人稠了，可那层繁华底下，总透着一股说不出的倦意——就像妆化得太浓的妇人，粉底下是遮不住的憔悴。

马车没走正街，绕着小巷，七拐八拐，最后停在一处僻静的宅院前。白墙黛瓦，门楣朴素，只在门楣上挂了块木牌，写着“王宅”二字。这是夏冬安排的落脚处，说是“安全”。

宅子不大，两进院落，收拾得干净。管家是个哑仆，只会比划，引着景宣进了正屋，便退下了。屋里陈设简单，一床一桌一椅，书架上有几卷书，都是些寻常典籍。窗下摆着盆兰草，正开着花，幽香淡淡，冲淡了屋里的霉味。

景宣放下包袱，走到窗边。雨还在下，落在天井的青苔上，悄没声的。院墙外有棵老槐，枝丫伸过来，叶子新绿，挂着水珠，亮晶晶的。

这就是他重回金陵的第一个窝。不是东宫，不是北苑，不是贤王府，而是一处连名字都没有的“王宅”。像个影子，悄悄潜回，不敢惊动任何人。

可他心里清楚，该知道的人，早就知道了。

果然，傍晚时分，有人敲门。

不是夏冬，是个面生的内侍，穿着普通青袍，手里提着食盒。

“王先生，”内侍躬身，“主子让送些吃食来。”

食盒打开，四菜一汤，不算丰盛，但精致：清蒸鲥鱼、蟹粉狮子头、鸡汁煮干丝、炒芦蒿，还有一盅火腿冬瓜汤。都是江南菜，也都是……他从前爱吃的。

“主子还说，”内侍压低声音，“请先生安心住下，需要什么，只管吩咐。外头的事，不必打听。”

不必打听。可越是这样说，越让人不安。

景宣没问主子是谁，只道：“有劳了。”

内侍退下后，他看着那桌菜，久久没动筷。鲥鱼是长江三鲜，这个时节正肥美；狮子头该是扬州做法，蟹粉提鲜；干丝要切得细如发丝，费功夫；芦蒿是野菜，最是清口——每一样，都透着用心。

是谁这么用心？景禹？还是夏江？

或者，是他们一起？

夜里，雨停了。月亮从云缝里漏出来，清清冷冷的，照得满院寒光。景宣睡不着，披衣起身，在院中踱步。三年蜀中生活，让他习惯了山野的寂静，重回这金陵城，连夜晚的空气都显得稠密，压得人胸闷。

忽然想起永宁。此刻她该睡了吧？蜀中应是晴天，月光该照在她的小床上。她会不会做噩梦？会不会想爹爹？

他走到书案前，提笔想写信，可写了开头，又顿住——信往哪儿寄？桂花巷？不行，太显眼。托秦把式转交？可秦把式若问起，怎么说？

最终只写下“宁儿安好”四字，在灯上烧了。灰烬落在砚台里，混着未干的墨，糊成一团。

像他的心。

第二日，依旧无事。哑仆送来早饭，粥是鸡丝粥，熬得绵软，配着几样酱菜。景宣慢慢吃着，尝出了宫里御膳房的味道——那粥里加了瑶柱丝，是御厨才有的做法。

他放下勺子，看着那碗粥，忽然笑了。

这是试探，也是提醒。告诉他：你的一切，都在掌握中。

也罢，既来之，则安之。

饭后，他在书架前翻了翻，都是些寻常书，《论语》《孟子》《史记》《汉书》。抽出一本《史记》，翻开，恰好是《孝文本纪》。文帝以代王入继大统，躬行节俭，与民休息，开创文景之治。旁边有行小字批注：“仁者未必弱，俭者非无能。”

字迹清瘦，是景禹的笔迹。

景宣心头一震。这本书，是景禹看过的？还是特意放在这里，给他看的？

仁者未必弱。这是在说文帝，还是在说……他？

他合上书，走到院中。阳光出来了，照在湿漉漉的地上，蒸起淡淡的水汽。墙头有只麻雀，跳来跳去，叽叽喳喳，无忧无虑。

做只麻雀，也好。

第三日，终于有人来了。不是夏冬，是沈追。

这位户部侍郎老了，鬓角有了白发，但眼神依旧清亮。他穿着常服，像个寻常访客，手里还提了包茶叶。

“王先生，久违了。”他拱手，笑容温和。

“沈大人。”景宣还礼。

进屋落座，哑仆奉上茶。沈追带来的茶叶，正是蜀中蒙顶甘露。

“听说先生在蜀中住了三年，想必喝惯了蜀茶。”沈追亲手沏茶，“这是今年新茶，先生尝尝。”

茶汤清绿，香气高扬。景宣抿了一口，确是上品。

“沈大人费心了。”

“应该的。”沈追放下茶杯，敛了笑容，“殿下既然回来了，有些事，该让殿下知道。”

他不再称“先生”，改称“殿下”。景宣也没纠正。

“江南的事，夏冬跟殿下说过了吧？”

“略知一二。”

“那老臣说得详细些。”沈追压低声音，“陛下要动江南世家，不是说说而已。已经拟了旨，要清查江南六州田亩，追缴百年积欠。这一动，牵扯的可不是一家两家，是整个江南的根基。”

百年积欠。景宣知道这意味着什么——江南世家，哪家没有隐田？哪家没有欠税？真要追缴，倾家荡产都是轻的。

“陛下为何如此急？”

“因为缺钱。”沈追苦笑，“北境边防要银子，黄河修堤要银子，官员俸禄要银子。国库空了，陛下只能从世家手里掏。”

“可这样硬掏，会出乱子的。”

“已经出乱子了。”沈追从袖中取出一份密报，“上月，苏州三家米商罢市，扬州盐工闹事，杭州织户围了知府衙门。虽然压下去了，但民怨已起。”

景宣看着那份密报，上面列着一桩桩事件，触目惊心。

“言阙呢？他不是回江南了吗？没劝劝？”

“言太师……”沈追顿了顿，“闭门谢客，谁也不见。”

闭门谢客。是心灰意冷，还是明哲保身？

“那沈大人今日来，是要本宫做什么？”

“劝陛下。”沈追看着他，“如今朝中，无人敢劝。言太师退了，夏首尊……顺着陛下。只有殿下，或许还能说上几句。”

“沈大人太高看本宫了。”景宣摇头，“本宫一个废太子，陛下凭什么听我的？”

“就凭殿下是陛下的皇三弟，是先帝嫡子。”沈追起身，深深一揖，“殿下，江南若乱，天下必乱。到那时，受苦的是百姓。殿下仁厚，忍心吗？”

又是这句话。仁厚。这个词像枷锁，一次次套住他。

“本宫……试试。”

沈追走后，景宣在院中坐到天黑。哑仆来点灯，他才发觉，腿都坐麻了。

劝景禹。谈何容易。

他们兄弟，走到今天这一步，早已不是当年上书房里可以促膝长谈的兄弟了。一个是君，一个是臣，还是废臣。君威难测，他这一劝，是福是祸？

可若不劝，江南真乱了，他这辈子，良心难安。

第四日，他让哑仆传话，说想见夏冬。

夏冬当晚就来了，依旧一身黑衣，冷峻如刀。

“殿下想通了？”

“本宫想见陛下。”

夏冬抬眼：“以什么身份？”

“以……兄弟的身份。”

“陛下未必想见。”

“那本宫就等。”景宣平静道，“等到他想见为止。”

夏冬看着他，看了很久：“殿下变了。”

“是吗？”

“在蜀中三年，殿下身上……多了些东西。”

“多了什么？”

“底气。”夏冬缓缓道，“从前殿下是太子时，总是权衡，总是犹豫。现在……好像知道要什么了。”

知道要什么吗？景宣自己也不确定。他只是觉得，有些事，该做。

“夏首尊会帮本宫吗？”

“义父吩咐，一切听殿下安排。”夏冬拱手，“殿下要见陛下，臣去安排。但需要时间。”

“多久？”

“少则三日，多则七日。”

“好，本宫等。”

夏冬走了。景宣继续等。

等来的不是觐见的机会，而是另一个故人——靖王景琰。

这位七弟是夜里来的，翻墙而入，一身夜行衣，满脸风霜。见到景宣，眼圈就红了，扑通跪下：“三哥！”

景宣扶起他：“七弟这是做什么？快起来。”

“三哥，您真的回来了……”景琰哽咽，“我……我以为这辈子都见不到您了。”

“傻话。”景宣拉他坐下，“你怎么来了？不怕人看见？”

“怕，但忍不住。”景琰擦泪，“三哥，您不知道，这几年……朝中……”

“慢慢说。”

景琰平复了下情绪，才道：“大皇兄他……变了。自从登基后，越来越独断，谁的话都不听。言太师劝过，被罢了官；沈大人劝过，差点下狱。现在朝中，只有夏江的话，他还能听几句。”

“夏江……”景宣沉吟，“他到底想做什么？”

“不知道。”景琰摇头，“但肯定不是忠君爱国。三哥，我总觉得，他在下一盘大棋，把所有人都当棋子。”

包括景琰，包括他。

“北境呢？你不在军中，怎么回京了？”

“是大皇兄陛下召我回来的。”景琰苦笑，“说我‘功高震主’，留在北境不妥，让我回兵部挂个闲职。实际上……是夺了我的兵权。”

功高震主。鸟尽弓藏。千古不变的道理。

“那你现在……”

“每日去兵部点个卯，无事可做。”景琰握紧拳头，“三哥，我憋得慌。北境将士还在戍边，我却在这儿……养老。”

养老。三十岁不到的镇北亲王，被逼着养老。

景宣拍拍他的肩：“忍一忍。现在不是硬碰的时候。”

“我知道。”景琰点头，“三哥，您这次回来……是为了劝大皇兄？”

“嗯。”

“有用吗？”景琰眼中闪过希望，“大皇兄从前，最听您的话。”

从前。从前他们还是兄弟，没有君臣之分，没有利害冲突。

“试试吧。”景宣没把握。

景琰坐了一个时辰，说了许多朝中事：谁投靠了夏江，谁被贬了官，谁在观望。景宣静静听着，心中那幅朝局图渐渐清晰——景禹看似大权在握，实则危机四伏。世家怨怼，清流离心，武将寒心。而夏江，像只蜘蛛，在暗处织网，把所有人都网在其中。

送走景琰后，景宣一夜未眠。

第五日，夏冬来了，带来消息：陛下同意见面，但有个条件——不能让人知道，时间定在明夜子时，地点在文德殿偏殿。

子时。深夜密会。像做贼。

“本宫答应了。”

“那臣去安排。”夏冬顿了顿，“殿下，有句话，臣不知当讲不当讲。”

“讲。”

“陛下如今……疑心很重。殿下说话，当谨慎。”

疑心很重。是啊，坐上了那个位置，谁不疑心？

“本宫知道。”

第六日，景宣在宅中静心。哑仆送来一套衣裳，不是亲王服色，也不是布衣，而是文士常穿的青衫。料子普通，但裁剪合身。

他换上，对镜自照。镜中人清瘦，眉眼间有了风霜，但眼神清澈，不像当年那个惶惑的太子了。

也好。就以这副模样，去见景禹。

子时，夏冬亲自来接。马车从后门出，在夜色中穿行，专走小巷，避开巡夜兵士。车轮包了棉布，悄无声息。

文德殿偏殿，灯火通明。景宣下马车时，看见廊下站着高湛。老内侍更老了，背佝偻着，见他来，颤巍巍行礼：“宣王殿下……”

“高公公。”景宣扶住他，“好久不见。”

“好久……好久……”高湛眼中含泪，“殿下，快进去吧，陛下……等着呢。”

推开殿门，一股药味扑鼻而来。景禹坐在书案后，正在批折子，听见声响，抬起头。

三年不见，他变了。穿着明黄常服，未戴冠，头发梳得整齐，可脸色苍白，眼窝深陷，嘴角有两道深深的纹路。才三十出头的人，看着像四十有余。

“三弟来了。”他放下笔，声音有些哑。

“臣……参见陛下。”景宣要跪。

“不必。”景禹摆手，“这儿没外人，坐吧。”

景宣在对面坐下。兄弟二人隔着一张书案，烛火在中间跳跃，明明暗暗。

沉默。长久的沉默。

最后还是景禹先开口：“蜀中……好吗？”

“好。山清水秀，民风淳朴。”

“那就好。”景禹顿了顿，“宁儿呢？”

“在蜀中，托人照顾着。”

“该接来的。”景禹看着他，“皇家血脉，流落在外，不成体统。”

皇家血脉。这话听着刺耳。

“她习惯了蜀中生活，来了反而不惯。”

景禹没再坚持，转了话题：“这次回来，打算住多久？”

“看陛下。”

“看朕？”景禹笑了，笑容疲惫，“三弟，你恨朕吗？”

又来了。和父皇一样的问题。

“不恨。”

“真不恨？”

“真不恨。”景宣迎上他的目光，“各人有各人的路，各人有各人的难。臣只是……心疼陛下。”

“心疼？”景禹怔了怔，随即苦笑，“是啊，该心疼。这个位置，看着风光，实则……累得很。”

他揉了揉眉心：“每日一睁眼，就是成堆的折子，无尽的争执。北境要钱，江南要粮，官员要官，百姓要活路。谁都来要，可朕能给的就那么多。”

“所以陛下要对江南动手？”

景禹眼神一凛：“沈追告诉你的？”

“是。”

“他倒忠心。”景禹冷哼，“可忠心有什么用？江南世家，蛀虫一样，啃食大梁百年。不除掉，国将不国。”

“可方法太急了。”景宣缓缓道，“陛下，治大国如烹小鲜，急不得。江南世家盘根错节，牵一发而动全身。若逼急了，恐生变故。”

“变故？”景禹冷笑，“朕有三十万大军，怕什么变故？”

“陛下有三十万大军，可江南有千万百姓。”景宣看着他，“若百姓乱了，大军能杀光千万人吗？”

景禹不语。

“陛下，臣在蜀中三年，见过寻常百姓的日子。”景宣声音放轻，“他们不求富贵，不求权势，只求有口饭吃，有件衣穿，安安稳稳过日子。可若朝廷逼得太急，连这最简单的日子都过不下去，他们就会反。到那时，江南必成焦土。”

“那你说怎么办？”景禹盯着他，“国库空了，北境要防，黄河要修，官员要俸禄。钱从哪儿来？”

“从该来的地方来。”景宣从袖中取出一本册子，“这是臣在蜀中整理的《江南赋税疏略》，请陛下过目。”

景禹接过，翻开。里面详细列了江南赋税的弊端：隐田过多，税负不均，胥吏盘剥，层层加码。最后提出改革方案：清丈田亩，按实纳税；取消苛捐杂税，统一税则；严惩贪官污吏，减轻百姓负担。

“清丈田亩，世家会同意？”景禹问。

“不同意，就晓之以理，动之以情。”景宣道，“陛下可以下旨，主动清丈田亩、补缴欠税的世家，既往不咎，还可给予褒奖。拒不执行的，再依法严惩。这样，分化瓦解，不至于激起众怒。”

景禹沉默，一页页翻看。烛火噼啪，映着他专注的侧脸。

【第二十一章完】【未完待续】

本文为《琅琊榜》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。

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来源：鼎客thinker