摘要：山西鼠疫那年，陈大顺把最后一口药汤灌进患者嘴里，自己却被死神拽走。

“要是丈夫突然没了，你能在婆家活下去吗？

”

褚韶华的答案是：能，而且活得比谁都硬气。

山西鼠疫那年，陈大顺把最后一口药汤灌进患者嘴里，自己却被死神拽走。

父子俩的棺材同一天抬出陈记药铺，白幡还没撤，陈二顺已经带着算盘闯进来：“嫂子，你一个妇道人家，懂什么生意？

”

懂不懂，账本说了算。

褚韶华把算盘往柜台一摔，噼啪声盖过二顺的冷笑：黄芪用指甲掐一下就知道真假，当归得看断面油星，这些本事不是天上掉下来的，是她和陈大顺在疫区一趟趟跑出来的。

二顺的算盘打得响，却算不清人心。

他拿药铺银子包戏子喝花酒，账上亏空越来越大，转头把脏水泼给“克死男人的寡妇”。

褚韶华没哭，卷起铺盖揣着萱萱连夜走——不是逃，是去祁州开新路。

祁州药市水更深。

假犀角用牛角蒸色，麝香里掺鸡粪，褚韶华第一天就掀了三个摊。

她蹲在泥地里挑药材，指甲缝里全是土，跟药农唠嗑：“你这黄连苦得不够冲，陈年的才值钱。

”三天后，整条街都知道来了个“会尝药的寡妇”。

最绝的是她找夏元合伙。

夏元原先给二顺供过货，被坑得血本无归。

褚韶华递过去一包真牛黄：“我认货，你认路，赚了钱三七分，赔了算我的。

”三个月后，华顺药铺的招牌挂起来，用的是陈大顺亲手刻的“华”字木印——二顺嫌旧扔在库房，她捡回来，擦得锃亮。

反观宋萍，二顺的拳头落下时，她只会把淤青藏在袖子里。

有次褚韶华撞见，塞给她一包藏红花：“泡水喝，化瘀。

”宋萍摇头：“女人哪离得开男人？

”半年后，二顺败光家底，宋萍抱着孩子流落街头，那包藏红花早被二顺拿去换酒了。

褚韶华不是没怕过。

萱萱发烧那夜，她抱着孩子跑遍祁州医馆，鞋底磨穿，最后跪在郎中门前磕头。

第二天照样开门做生意，只是柜台下多了把剪刀——不是防贼，是防自己心软。

陈二顺后来真来讨过饭。

腊月二十三，他缩在华顺门口，怀里揣着半块发霉的烧饼。

褚韶华舀了碗热粥，撒了把枸杞：“喝完就走，药铺不养废人。

”二顺盯着她腰间的算盘，突然哭了：“哥当年说，这算盘珠子响起来，比戏台锣鼓都踏实。

”

现在华顺药铺的后院，晒满了当归和黄芪。

萱萱会踩着小板凳分拣药材，小手指着一片叶子问：“娘，这是爸爸摸过的那种吗？

”褚韶华笑，把叶子贴在孩子掌心：“记住，苦的药能救人，软的心会害人。

”

祁州老人说，华顺的招牌夜里会发光。

其实不是光，是褚韶华每天擦到发亮的“华”字木印，映着月光，像在说：女人不是谁的附庸，是能把烂牌打成王炸的庄家。

来源：在海边追逐海浪的跑者