摘要：倚梅园的角落里，一个穿着单薄棉衣的宫女正搓着手哈气，脚上的旧棉鞋早就被雪水浸透了。她叫余莺儿，今年十九岁，在倚梅园做了三年粗使宫女。

雍正元年的除夕夜，紫禁城下了好大一场雪。

倚梅园的角落里，一个穿着单薄棉衣的宫女正搓着手哈气，脚上的旧棉鞋早就被雪水浸透了。她叫余莺儿，今年十九岁，在倚梅园做了三年粗使宫女。

“这鬼天气，冻死个人了。”她低声抱怨着，往手心里又哈了口热气。

远处传来宴饮的丝竹声，那是乾清宫的年夜宴。她知道，皇上、太后、各位娘娘都在那里，吃着山珍海味，穿着绫罗绸缎。而她呢？年夜饭就是两个冷馒头，一碗见不到油星的菜汤。

余莺儿蹲在梅树后躲雪，心里像被猫抓似的难受。她想起家里病重的老娘，想起那个因为交不起彩礼而退了亲的未婚夫，想起一起进宫的小姐妹有的已经攀上了高枝。

“凭什么？”她咬着牙，指甲掐进了手心，“凭什么有些人天生就是主子，有些人就得一辈子当奴才？”

就在这时，园子那头传来了脚步声。

余莺儿吓得赶紧缩回身子。这大晚上的，谁会来倚梅园？

她透过梅枝的缝隙偷偷看去——只见一个穿着明黄色常服的男人独自走进了梅林。那是皇上！余莺儿的心跳到了嗓子眼。

皇上站在一株红梅前，伸手折下一枝，低声念了句什么。距离太远，余莺儿听不真切，只隐约听到“逆风……解意”几个字。

紧接着，更让她吃惊的事情发生了。

梅林另一头，一个穿着素色斗篷的女子身影匆匆出现，对着梅花许了个愿，说了句“逆风如解意，容易莫摧残”。然后那女子似乎发现了有人来，慌忙转身就跑，一张小小的剪纸从她身上飘落，正好落在余莺儿藏身处的附近。

皇上显然也听到了那句诗，快步追了过来：“谁在那儿？”

那女子早已跑得没影了。

皇上在原地站了许久，最后对随后赶来的太监总管苏培盛吩咐：“去找。找到刚才那个能对出这句诗的宫女。”

余莺儿躲在暗处，浑身发抖。

她看着地上那张精致的剪纸小像，又看看远处皇上离去的背影，一个疯狂的念头像野草一样在她心里疯长。

她知道那句诗的下半句。

她也捡到了那个小像。

如果……如果她说刚才那个人是她呢？

余莺儿跪在养心殿冰凉的金砖地上，心脏跳得像要炸开。

“逆风如解意，容易莫摧残。”她声音发颤，却一字不差地背了出来。

皇帝坐在御案后，烛光在他脸上投下明明灭灭的影子。他沉默了很久，久到余莺儿觉得自己的膝盖都要跪碎了，后背的冷汗湿透了里衣。

“抬起头来。”

余莺儿颤抖着抬头，不敢直视天颜。

皇帝打量着她——一张还算清秀的脸，但眼神里满是惶恐和讨好，与那夜梅林中惊鸿一瞥的灵秀身影相去甚远。可那张剪纸小像，确实是从她手中呈上来的。

“在哪儿当差？”皇帝的声音听不出情绪。

“奴、奴婢是倚梅园的粗使宫女。”余莺儿伏得更低。

又是一阵沉默。

“苏培盛。”皇帝终于开口，“带下去，按官女子的份例安置。”

余莺儿猛地抬头，难以置信地看着皇帝，随即狂喜淹没了她——成了！她真的成了！

苏培盛躬身领命，脸上是万年不变的恭敬表情。他领着余莺儿退出养心殿时，意味深长地看了她一眼：“余官女子，好造化。可要惜福啊。”

余莺儿根本没听出话里的深意，她满脑子都是“官女子”三个字。从粗使宫女到官女子，这是一步登天！

但狂喜只持续了一夜。

第二天，当她搬进狭窄的厢房，看着比宫女时好不了多少的份例，听着其他宫女太监表面恭敬实则疏远的称呼，一种巨大的不安全感攫住了她。

她是假的。

这个认知像毒蛇一样缠着她的心。皇上为什么没有深究？他信了吗？还是……他根本不在乎是谁，只要有人对得上那句诗就行？

“不行，我得抓住皇上，死死地抓住。”余莺儿对着铜镜里的自己说。

她开始打听皇上的喜好。听说皇上爱听昆曲，她拿出当年在老家跟草台班子学的三脚猫功夫，日夜苦练。嗓子唱哑了，喝碗胖大海继续练。

机会来了。元宵节，她在御花园“偶遇”皇上，大着胆子唱了一段《游园惊梦》。

皇帝果然驻足。

“你会唱昆曲？”他问。

“奴婢胡乱学的，唱得不好，请皇上恕罪。”余莺儿跪得姿态柔美。

那晚，她被召幸了。

从养心殿的龙床上下来时，余莺儿走路都是飘的。原来这就是宠幸，原来这就是当主子的滋味。

但她很快发现，后宫不是那么好混的。

第一次去景仁宫给皇后请安，她就被晾了小半个时辰。齐妃、敬嫔等人看她的眼神像看什么脏东西。华妃倒是冲她笑了笑，但那笑容让余莺儿脊背发凉。

“你得找个靠山。”伺候她的老太监低声说，“这宫里，单打独斗活不长。”

余莺儿想到了华妃——后宫最得宠，势力最大。

她战战兢兢地去了翊坤宫，送上全部积蓄打点的礼物。华妃斜倚在榻上，蔻丹鲜红的手指捻着翡翠念珠，似笑非笑：“余官女子？哦，就是那个对出皇上诗句的。倒是机灵。”

丽嫔在一旁嗤笑：“机灵是机灵，就是不知道有没有那个福气接住这天大的造化。”

从翊坤宫出来，余莺儿后背湿透了。但她知道，她“投靠”成功了。华妃收下了她的礼物，就是默许。

有了“组织”，余莺儿的腰杆渐渐硬了。

她开始学着华妃的样子，对下人非打即骂。走路要人搀扶，说话要捏着嗓子。有次在御花园遇上沈眉庄和安陵容，她故意不让路，还阴阳怪气：“哟，沈常在和安答应啊。这路窄，你们位份低，让让吧。”

沈眉庄气得脸色发白，安陵容低着头不敢说话。

余莺儿得意极了。原来这就是权势的滋味——你可以随意践踏比你弱的人。

但她没看见，沈眉庄转身时眼中的寒意。也没看见，远处凉亭里，甄嬛正静静地看着这一幕。

更没察觉到，皇上某次看着她唱曲时，眼神会飘向远处，仿佛透过她在看别的什么人。

那种眼神让余莺儿害怕。

她必须更得宠，必须除掉所有潜在的威胁。她开始拼命讨好皇上，唱更艳的曲，说更露骨的情话，用尽浑身解数。

皇帝似乎很受用，不久就晋她为答应，赐封号“妙音”。

妙音娘子。

余莺儿看着内务府送来的新衣裳、新首饰，笑得眼泪都出来了。她摸着光滑的绸缎，对镜插上金簪，心里那个声音在呐喊：看，我做到了！我从泥里爬出来了！

可她不知道，她爬得越高，脚下就越空。

那些她欺负过的人，那些看她不顺眼的人，那些知道她底细的人，都在暗处冷冷地看着。

而她最大的危机——那个雪夜真正的“许愿人”，已经病愈，即将登上舞台。

封了“妙音娘子”的余莺儿，真正体会到了什么叫一步登天。

内务府的太监见了她都点头哈腰，送来的东西堆满了她新搬进的宽敞厢房。蜀锦的衣裳、点翠的头面、南洋的珍珠……这些东西，她从前只在梦里见过。

皇帝似乎真对她上了心，连着七八天都召她唱曲侍寝。养心殿里，她咿咿呀呀地唱着《牡丹亭》，皇帝靠在榻上闭目听着，偶尔会让她坐近些，摸摸她的头发。

“你这把嗓子，倒是特别。”皇帝有一次这么说。

余莺儿心里一喜，娇声道：“皇上喜欢，奴婢就天天唱给您听。”

她没看见皇帝眼中转瞬即逝的恍惚。

那恍惚里，有另一个女子的影子——很多年前，也有个人唱昆曲给他听，嗓音清泠如泉，不像余莺儿这般刻意娇媚。

但余莺儿不懂这些。她只知道，她现在是后宫最得宠的女人之一。连华妃娘娘见了她，都会笑着打趣两句：“妙音娘子如今可是皇上心尖上的人儿了。”

余莺儿飘飘然了。

她开始变本加厉。

去御花园散步，必须清道。有次欣常在正带着宫女赏花，余莺儿的轿辇到了，太监高声呵斥：“妙音娘子到，闲杂人等回避！”

欣常在气得脸色铁青：“余答应，你我同为答应，你凭什么让我让路？”

余莺儿掀开轿帘，慢悠悠地说：“凭我现在正得宠啊。欣常在要是不服，找皇上去说理？”

她看着欣常在憋屈地退到路边，心里涌起一股扭曲的快意。

还有一次，御膳房给她送的燕窝炖得火候稍欠，她直接连盅带碗砸在了送膳太监头上：“狗奴才！拿这种东西糊弄我？拖出去打二十板子！”

那太监头破血流地被拖走，求饶声凄厉。

身边的宫女吓得发抖，小声劝：“小主，这……会不会太过了？”

余莺儿瞪她一眼：“过什么过？现在不打压这些奴才，他们还以为我好欺负呢！”

她不知道，这些事一桩桩、一件件，都被人记在了心里。

皇后在景仁宫听着剪秋的汇报，拨弄着佛珠，淡淡道：“小人得志，必不长久。”

齐妃幸灾乐祸：“看她能嚣张到几时。”

而皇帝那边，苏培盛也会适时地“提”上一两句：“皇上，今儿妙音娘子又责罚了几个奴才，说是御膳房伺候不用心。”

皇帝批着奏折，头也不抬：“嗯。”

就一个“嗯”字，再无下文。

苏培盛心里明镜似的——皇上这是默许。或者说，根本不在意。

二月初二，龙抬头。

碎玉轩那位一直称病避宠的莞常在甄嬛，病愈了。

消息传到余莺儿耳朵里时，她正在试新衣裳，手一抖，金线绣的牡丹花被她扯出了一根线头。

“莞常在……就是那个一直没露过面的？”她强作镇定。

宫女小声说：“是。听说皇上亲自去探病，还在碎玉轩用了午膳。还有……莞常在好像很得太后喜欢。”

余莺儿的心沉了下去。

她想起雪夜那个逃跑的身影。虽然没看清脸，但那个身形，那份慌乱中不失优雅的气质……会不会就是这位莞常在？

更让她恐惧的是接下来的事。

皇帝来她这里听曲的次数明显少了。就算来了，也常常心不在焉。有次她正唱着，皇帝忽然问：“你那夜在倚梅园，除了那句诗，还许了什么愿？”

余莺儿僵住了。

她哪里许过愿？她连那株梅花具体长什么样都没看清。

“奴婢……奴婢许愿能伺候皇上，一辈子不离不弃。”她急中生智，做出娇羞状。

皇帝看着她，眼神很深：“是么。”

那眼神让余莺儿如坠冰窟。

又过了几天，皇帝在御花园偶遇甄嬛，两人谈诗论词，相谈甚欢。这事传遍了后宫。

余莺儿坐不住了。

她去了翊坤宫。

华妃这次没让她等，直接见了。丽嫔也在，正剥着橘子。

“娘娘，那个莞常在……”余莺儿跪在地上，声音发颤。

华妃慢条斯理地喝着茶：“怎么，怕了？”

“奴婢是怕……怕她抢了皇上的恩宠。”

丽嫔嗤笑：“恩宠？你的恩宠是怎么来的，自己心里没数吗？要是让皇上知道，那夜根本不是你在倚梅园——”

“丽嫔。”华妃淡淡打断，但话里的意思已经到位了。

余莺儿脸色煞白。

华妃放下茶盏，俯身看着她，声音轻柔如毒蛇吐信：“余答应，这宫里啊，不是你死，就是我活。你现在拥有的一切，都是偷来的。要是正主回来了，你说……你还能剩下什么？”

余莺儿浑身发抖。

“所以啊，”华妃直起身，重新端起茶盏，“得让正主回不来才行。”

从翊坤宫出来时，余莺儿手里多了一个小纸包。

丽嫔送她到门口，压低声音：“这是西域来的好东西，无色无味，掺在饮食里，一天一点，半个月后就会心悸衰竭而死。太医查不出原因的。”

余莺儿的手在袖子里攥紧了纸包，指甲掐进掌心。

“可是……要是被发现了……”

“那就看你的本事了。”丽嫔拍拍她的肩，“做成了，华妃娘娘保你一世荣华。做不成……你也知道后果。”

余莺儿浑浑噩噩地回到住处。

她看着镜子里那张脸——这张脸因为连日的恐惧和焦虑，已经有些憔悴了。她摸着自己颈间的珍珠项链，这是皇帝前天刚赏的。

“我不能失去这些……”她喃喃自语，“我好不容易才爬上来，不能掉下去……”

她想起了老家的破屋子，想起了病榻上呻吟的娘，想起了那些欺负过她的管事太监。

“对，我不能回去……死也不能回去……”

那个疯狂的念头再次占据了她。

几天后，余莺儿“偶遇”了御膳房负责碎玉轩膳食的小太监小贵子。她把他叫到僻静处，递过去一锭金子。

小贵子吓得直哆嗦：“妙音娘子，这、这使不得……”

“拿着。”余莺儿盯着他，“只要你每天往莞常在的饮食里加一点这个，连加十天。这锭金子只是定金，事成之后，还有十倍。”

她拿出那个纸包。

小贵子脸都白了：“这、这是……”

“放心，不是立刻要人命的东西。”余莺儿挤出笑容，“就是让她身子弱些，不能再侍寝罢了。神不知鬼不觉。”

小贵子还在犹豫。

余莺儿脸色一沉：“你不做，我现在就喊人，说你偷看我沐浴，意图不轨。你说，到时候是你死，还是我死？”

小贵子扑通跪下了：“小主饶命！小主饶命！奴才做……奴才做……”

看着小贵子连滚爬爬离开的背影，余莺儿靠在墙上，大口喘气。

她的手心全是汗，后背湿透了。

事情败露的速度，快得超乎想象。

才第三天，小贵子就在往甄嬛的汤里下药时，被当场抓住。

人赃并获。

苏培盛亲自审的。没用一个时辰，小贵子就全招了——是妙音娘子指使的，药也是她给的。

养心殿里，皇帝的脸色铁青。

余莺儿被拖进来时，已经吓得魂飞魄散。她跪在地上，哭得妆都花了：“皇上！皇上明鉴！奴婢冤枉！是那个奴才诬陷奴婢！”

皇帝把那个纸包扔在她面前：“这药，是不是你的？”

“不、不是……”

“小贵子已经招了，说这药是你亲手交给他的。”苏培盛在一旁平静地说，“太医也验过了，这药是西域奇毒‘离心散’，长期服用会致人心力衰竭而死。内务府记档，上月西域进贡的药材里，确实少了一味配制此药的关键原料。”

余莺儿瘫软在地。

她知道，完了。

皇帝看着她，眼神里是她从未见过的冰冷：“余氏，朕问你最后一遍——除夕夜，倚梅园，真的是你吗？”

余莺儿猛地抬头，像是抓住了最后一根稻草：“是奴婢！真的是奴婢！皇上，您相信奴婢啊！那句诗，那句‘逆风如解意，容易莫摧残’，是奴婢对的！还有那个剪纸小像……”

“那小像，”皇帝打断她，声音很轻，“是你捡的吧。”

余莺儿如遭雷击。

皇帝站起身，走到她面前，居高临下地看着她：“那夜，朕看见那个身影往东南方向跑了。而你当时藏身的位置，在西北角。你怎么可能既在那边许愿，又瞬间跑到这边？”

“朕一开始就知道不是你。”皇帝转过身，声音里透着一丝疲惫，“但朕想，也许是你机缘巧合听到了，也许……是老天给朕的一个慰藉。所以朕留了你，给你恩宠，给你位份。”

余莺儿浑身发抖，眼泪糊了满脸。

“可你呢？”皇帝的声音陡然转冷，“你非但不知感恩，反而变本加厉，恃宠而骄，如今竟敢毒害嫔妃——余氏，你太让朕失望了。”

“苏培盛。”

“奴才在。”

“褫夺封号，贬为官女子，打入冷宫。”皇帝顿了顿，“至于怎么处置……等太后定夺。”

余莺儿被拖出去时，撕心裂肺地哭喊：“皇上！皇上饶命啊！奴婢知错了！皇上——”

养心殿的门在她面前重重关上。

冷宫比倚梅园的下房还要破败。

窗户纸是破的，冷风呼呼地往里灌。屋里只有一张硬板床，一床发霉的被子。余莺儿缩在墙角，已经哭不出来了。

三天后，苏培盛来了。

他身后跟着两个端着托盘的小太监——一杯酒，一条白绫。

“余官女子，上路吧。”苏培盛的声音一如既往的平静。

余莺儿瞪大了眼睛，猛地扑过去抓住苏培盛的衣角：“苏公公！苏公公救我！我要见皇上！皇上不会让我死的！我伺候过皇上，我——”

苏培盛轻轻拂开她的手：“余官女子，这是太后的意思。毒害嫔妃，是死罪。”

“不！不！”余莺儿歇斯底里地喊起来，“是华妃！是华妃指使我的！药是丽嫔给我的！你们去找她们！去找她们啊！”

苏培盛看着她，眼神里有一丝怜悯，但转瞬即逝。

“余官女子，有些话，还是带到地下去说吧。”他示意太监上前。

余莺儿挣扎着，嘶喊着：“你们敢！你们敢杀我！我伺候过皇上！我是皇上的女人！你们这些狗奴才——”

一个小太监用布团塞住了她的嘴。

另一个太监将白绫绕上了她的脖子。

余莺儿瞪大了眼睛，看着破败的房梁，看着从破窗漏进来的那一缕光。她想起了那个雪夜，想起了倚梅园的红梅，想起了自己当时狂跳的心。

如果……如果那夜她没有站出来……

如果她老老实实做个粗使宫女，等年纪到了放出宫去，也许能嫁个老实人，生儿育女，过平凡的一生……

白绫收紧。

她的视线开始模糊。

耳边仿佛又响起了那夜的歌声，皇帝的脚步声，还有那句诗——

逆风如解意，容易莫摧残。

可惜啊，她终究没能被“莫摧残”。

余莺儿的死，在后宫连个像样的水花都没溅起来。

第二天各宫娘娘去景仁宫请安时，皇后只淡淡提了一句：“余官女子急病暴毙，已着内务府按例处置了。”

华妃拨弄着护甲，似笑非笑：“真是没福气，才享了几天福就去了。”

丽嫔附和：“可不是么，所以说啊，这人得有那个命格，接不住福分是要折寿的。”

众人心照不宣，没人多问一句。

只有甄嬛，在碎玉轩听到这个消息时，手里的针线顿了顿。

“怎么死的？”她问槿汐。

“说是急病。”槿汐低声道，“但奴婢听说，是太后下的懿旨。”

甄嬛沉默良久，轻轻叹了口气。

她想起御花园里那个嚣张跋扈的余答应，想起她唱昆曲时矫揉造作的姿态，也想起更早之前——那个雪夜，倚梅园里，自己仓皇逃离时，隐约感觉到暗处有人。

原来就是她。

“也是个可怜人。”甄嬛轻声说。

槿汐不解：“小主，她可是要毒害您。”

“我知道。”甄嬛放下针线，望向窗外，“可她为什么要害我？因为她怕。她的一切都是偷来的，所以她比谁都害怕失去。越害怕，就越疯狂。”

浣碧在一旁愤愤不平：“那也不能害人啊！”

“是不能。”甄嬛收回目光，“所以她死了。”

这话说得很轻，但浣碧和槿汐都听出了其中的寒意。

是啊，所以她死了。

在这紫禁城里，走错一步，说错一句，甚至只是“存在”本身成了别人的障碍，都可能死。

余莺儿从倚梅园那个雪夜站出来，到被一条白绫结束性命，一共一百三十二天。

一百三十二天，从一个粗使宫女爬到妙音娘子，再从云端跌进地狱。

她像一场荒唐的烟火，拼尽全力冲上夜空，绽放出最刺眼的光，然后瞬间熄灭，连灰烬都迅速被风吹散。

养心殿里，皇帝批完最后一本奏折，忽然问：“处置了？”

苏培盛躬身：“是，按太后懿旨，赐白绫。”

皇帝沉默了一会儿，又问：“她最后说什么了？”

“没说什么体面话。”苏培盛斟酌着词句，“就是哭喊，说不该……”

皇帝摆摆手，示意不必再说。

他走到窗前，看着外面又飘起的细雪。今年冬天的雪真多。

“那夜倚梅园，其实朕看见那个人影往哪边跑了。”皇帝忽然说，声音很轻，像是自言自语，“朕也知道，余氏是冒认的。”

苏培盛垂首不语。

“但朕想，既然有人愿意顶这个名，那就让她顶着吧。”皇帝转过身，“至少，有个人能在朕想起那夜时，唱支曲子听听。”

苏培盛还是不说话。

他知道，有些话皇上不是要说给他听，而是要说给自己听。

“可她太贪心了。”皇帝的声音冷下来，“也太蠢了。”

贪心，所以得了寸就想进尺。

愚蠢，所以以为自己真能瞒天过海。

更愚蠢的是，她竟然以为，靠着那点偷来的机缘，就能在这吃人的后宫站稳脚跟。

“收拾干净。”皇帝最后说，“朕不想再听到这个名字。”

“嗻。”

苏培盛退出去时，轻轻带上了门。

从那天起，后宫真的再没人提起“余莺儿”三个字。她住过的屋子被重新打扫分配，她用过的器物被收进库房，她存在过的痕迹被抹得一干二净。

只有极少数老太监老宫女，在茶余饭后闲聊时，会偶尔提起：

“还记得去年那个妙音娘子吗？”

“哦，余答应啊。啧，真是……何苦呢。”

“就是啊，老老实实在倚梅园待着多好，非要往上爬。”

“爬得高，摔得惨啊。”

然后摇摇头，继续手里的活计。

紫禁城的雪还在下，一年又一年。

每年除夕夜，倚梅园的梅花依旧开得灿烂。还会有宫女太监在园子里当值，还会有人抱怨天冷活累，还会有人做着一步登天的美梦。

只是再没有人，敢去冒认那句“逆风如解意”了。

余莺儿用一条命，给所有后来人上了一课——在这深宫里，不属于你的东西，千万别伸手去拿。就算侥幸拿到了，也终有一天要连本带利地还回去。

而且还得用命来还。

来源：缤纷雪碧YNI