摘要：声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
寿康宫的药味，浓得像化不开的愁。
鎏金的香炉里，百合香饼的甜腻，也压不住那股象征着枯朽与终结的苦涩。崔槿汐躺在榻上，生命正从她干枯的指尖一点点流逝。
她浑浊的眼睛望着床边的女人——大清国最尊贵的圣母皇太后，甄嬛。
她用尽最后一丝力气，攥住了那只保养得宜、戴着华丽护甲的手，枯瘦的指节因为用力而泛白。
“太后……”她的声音细若游丝，却字字惊雷，“您和果郡王在凌云峰那一晚，其实……有第三个人在场。那人……就躲在甘露寺的佛堂后面，听了整夜。”
（01章）
风，从半开的窗棂里钻进来，吹动了明黄色的帐幔，也吹得甄嬛心头一凛。
寿康宫里静得可怕，仿佛崔槿汐最后那句话，抽走了殿内所有的声息。伺候的宫女和太监们都远远地垂手侍立在殿外，不敢惊扰主仆二人最后的诀别。可他们不知道，这诀别，竟是以一道惊天霹雳作为终章。
甄嬛的指尖冰凉。
她维持着俯身的姿态，目光紧紧锁着槿汐那张迅速失去生气的脸，大脑却在瞬间一片空白。
凌云峰。
甘露寺。
那一晚。
多么遥远的词，遥远得像是上辈子的事。可那晚的每一个细节，却又都像是用滚烫的烙铁，深深地烙印在她的灵魂深处。那晚的风，那晚的雪，那晚佛堂里昏黄的烛火，那晚他身上清冽的合欢花香气，以及……他们之间，那些足以诛灭九族的私语。
“你说什么？”甄嬛的声音有些发颤，连她自己都未曾察觉。她以为是自己听错了，是槿汐病糊涂了。
崔槿汐的嘴唇翕动着，已经发不出声音，但她的眼睛里，却满是焦灼和……一种深不见底的恐惧。她用尽最后的力气，再次捏了捏甄嬛的手，然后，那双看了甄嬛一辈子的眼睛，缓缓地、永远地闭上了。
最后一丝暖意，从那枯瘦的手中褪去。
“槿汐！槿汐！”甄嬛猛地摇晃着她，护甲划过冰冷的肌肤，可那双眼睛再也不会睁开，再也不会用那种洞悉一切又全然忠诚的目光看着她了。
“太医！！”甄嬛厉声喊道，声音划破了寿康宫的死寂。
太医们连滚带爬地涌了进来，跪在榻前，一番徒劳的诊脉施针后，终于战战兢兢地宣告了那个早已注定的结局。
“皇太后节哀。”
甄嬛没有理会任何人。她缓缓直起身，目光从槿汐安详（抑或是惊恐未散？）的脸上移开，落向了窗外灰蒙蒙的天空。
有第三个人。
听了整夜。
这句话，像一只无形的手，扼住了她的咽喉。
这几十年来，她从废妃甄嬛，到熹贵妃，再到如今权倾朝野的圣母皇太后，每一步都走得如履薄冰。她亲手埋葬了皇帝，扳倒了皇后，将自己的儿子弘历扶上了至尊之位。她以为，所有的秘密，都随着那些逝去的人，一同被埋进了黄土之下。她以为，自己终于可以安享这用血泪和智谋换来的无上尊荣。
可槿汐临终的这句话，却像一把钥匙，打开了地狱的大门。
如果那晚的事被人听了去，那么，她和允礼的私情便不再是秘密。更可怕的是，弘曕和灵犀的身份……
不。
甄嬛的脊背瞬间沁出了一层冷汗。
她猛地转身，目光如刀，扫过殿内每一个低眉顺眼的奴才。是他们中的谁？还是……另有其人？
“传朕旨意，”她的声音恢复了往日的沉静，却带着一种不容置疑的威严，“崔槿汐侍奉先帝与朕，忠心耿耿，劳苦功高，追封为‘忠靖夫人’，以妃嫔之礼，厚葬。”
“嗻。”小允子哑着嗓子应下。
甄嬛挥了挥手，示意所有人都退下。空旷的寝殿里，只剩下她和槿汐的尸身。她走到窗边，推开了那扇窗。冷风灌入，吹得她衣袂翻飞。
她需要冷静。
她必须冷静。
作为这座紫禁城最后的胜利者，她不能慌。慌乱，是失败者的特权。
那个人是谁？
槿汐为什么到死才说？她是在保护谁？还是在……提醒她提防谁？
那个人，听了整夜，却在之后的几十年里，从未发作。这才是最可怕的地方。一把悬了几十年的剑，比瞬间落下的铡刀，要恐怖百倍。这个人，要么已经死了，要么……就是在等一个最佳的时机。
等一个，能将她甄嬛，连同她的孩子们，一起打入万劫不复的深渊的时机。
甄嬛缓缓闭上眼。她的脑海中，开始疯狂地闪现出一个又一个的名字。皇后党羽？安陵容的眼线？祺贵人的奴才？还是……某个藏得更深，更意想不到的人？
她的手指，无意识地抚上了袖口里藏着的一串珊瑚手钏。那是允礼当年送她的。几十年来，这手钏的温度，仿佛还停留在那一晚。
而现在，这温度，却变得像寒冰一样，刺骨。
（02章）
夜，深了。
寿康宫的烛火彻夜未熄。甄嬛遣散了所有人，独自坐在那张紫檀木雕花的罗汉床上，面前的小几上，只放了一盏清茶。茶水早已凉透，就像她此刻的心。
她强迫自己回到那个雪夜。
记忆的闸门一旦打开，便如潮水般汹涌而至。
那是她一生中最绝望，也是最幸福的时刻。被废出宫，于甘露寺带发修行，受尽欺凌。是允礼，如一道光，劈开了她灰暗的人生。他为她寻医问药，为她驱赶恶人，为她……在寒夜里，带来一整个春天。
那一晚，大雪封山。槿汐和浣碧借口去为她准备姜汤，守在了佛堂之外。偌大的佛堂里，只有她和允礼二人。佛前，青灯古佛，香烟袅袅。佛后，却是红尘男女，情难自禁。
她记得自己当时是如何靠在他的怀里，听着他沉稳有力的心跳。她哭着诉说自己的委屈，他则笨拙地为她拭去眼泪。
“嬛儿，跟我走。”他握着她的手，目光灼灼，“离开这里，离开这一切。我们去一个没有人认识我们的地方，我打猎，你织布，我们生一群孩子……”
“四郎会杀了你的。”她当时是这样回答的，声音里满是恐惧和不舍。
“为了你，死又何惧？”
……
那些对话，那些誓言，一字一句，清晰地回响在甄嬛的耳边。她甚至能回忆起，当时允礼为了让她安心，是如何将他未来的计划和盘托出——他已经暗中联络了旧部，准备好了船只和盘缠，只等时机一到，便制造一场假死的意外，带她远走高飞。
这些话，若是被第三个人听了去……
那不仅仅是私情，那是皇弟觊觎皇嫂，意图拐带私奔，形同谋逆！
甄嬛的指甲深深地掐进了掌心。
谁？
究竟是谁？
佛堂后面……那是一个极小的空间，堆放着一些废弃的蒲团和经卷，积满了灰尘，平时根本不会有人去。除非是……刻意为之。
当晚在甘露寺的人，除了她、允礼、槿汐、浣碧，还有寺里的姑子们。莫言师太？她对自己还算照拂，但性情孤僻，不像会做这种偷听之事的人。静白那伙人？她们恨不得将自己置于死地，如果听到了这等秘闻，绝不可能隐忍不发，早就闹得人尽皆知，用来邀功请赏了。
那么，会不会是外面的人？
比如，皇后安插在甘露寺附近的眼线？
甄嬛站起身，开始在殿内踱步。她的思维，像一张细密的网，开始将所有可能的人和事，一一网罗进来。
她记得，从甘露寺回宫后，皇后党对她的攻击，从未涉及过“私情”二字。她们攻击她的家世，攻击她的心计，甚至用滴血认亲来构陷她和温实初，却唯独没有碰过允礼这条线。
这不合常理。
以皇后的为人，若手握如此致命的把柄，绝无可能弃之不用。除非……她根本就不知道。
那么，偷听者，就不是皇后的人。
排除了最大的敌人，甄.嬛并没有感到丝毫轻松，反而更加心惊。一个不为皇后所用的秘密武器，它的主人，会是谁？
安陵容？
甄嬛的脑海里浮现出那张温顺而阴鸷的脸。安陵容擅长用香，心机深沉，会不会是她收买了甘露a寺的某个小尼姑？可安陵容死前，与自己彻底撕破脸，将所有肮脏事都抖了出来，也未曾提及此事。她若知道，必定会用这个秘密，来换取自己父亲的一条生路。
她也没有。
一个个名字在甄嬛心中划过，又被一一否决。
她的目光，最终落在了桌上那盏凉透的清茶上。茶水中，倒映着她此刻略显苍白的脸，和一双深不见底的眼眸。
槿汐……
她最亲近的槿汐，为什么要到死才说？
这些年，槿汐从未表现出任何异常。她依旧是那个最稳重、最可靠的掌事姑姑。她为了自己，不惜与太监总管苏培盛“对食”，为她回宫铺平了道路。她见证了自己所有的荣辱兴衰。
如果她早就知道有第三人，为何从不提醒？
是因为她也不知道那人是谁，怕打草惊蛇？
还是……她知道，但她不能说，不敢说？
一个可怕的念头，如同毒蛇，缓缓地探出了头。
能让槿汐守口如瓶几十年的，那个人，必然有着超乎想象的权势和地位。甚至，是槿汐自己，也得罪不起，或者……需要仰仗的人。
在当时的紫禁城里，能让崔槿汐都感到棘手的人，屈指可数。
甄嬛的呼吸，陡然一滞。
她的目光，穿透了重重宫墙，望向了养心殿的方向。不，是曾经的养心殿。
那里，曾住着天底下最至高无上，也最多疑的男人。
那个，被她称为“四郎”的男人。
（03章）
这个念头一冒出来，就被甄嬛自己强行按了下去。
不可能。
绝对不可能。
如果那个人是皇帝，是雍正，她甄嬛，连同她的两个孩子，恐怕连骨头渣子都剩不下了。
以他凉薄寡恩、猜忌成性的帝王心术，若知道自己的皇弟和废妃在寺庙里私定终身，还意图私奔，他会如何？他不会声张，但他会用最不动声色，也最残忍的方式，让所有相关的人，都消失得干干净净。
他会笑着赐允礼一杯毒酒，然后将自己打入冷宫，日夜折磨。他会找个由头，让甘露寺上下，鸡犬不留。
但他没有。
相反，他将她风风光光地接回了宫，给了她“熹妃”的封号，赐了她满蒙大姓“钮祜禄氏”，给了她无上的荣宠。他甚至……爱屋及乌，对弘曕和灵犀，也颇为疼爱。
虽然这疼爱里，夹杂着帝王惯有的审视和利用，但终究，他承认了他们的身份。
所以，不可能是他。
甄嬛长长地舒了一口气，仿佛要将心中的荒谬猜想一同吐出。是自己多心了，被槿汐临终的话，搅乱了心神。
也许，那个人，只是一个无足轻重的小人物，听到了什么，却没听全，或者根本没当回事。又或者，那个人在事后不久，就因为别的什么原因死掉了。
对，一定是这样。
几十年的风平浪静，已经证明了这一点。
甄嬛这样安慰着自己，但那颗悬着的心，却怎么也放不下来。她太了解秘密的威力了。一个被埋藏的秘密，就像一颗种子，只要有合适的土壤和时机，随时都可能破土而出，长成参天大树，将她辛苦建立的一切，都摧毁殆尽。
不行，她必须查清楚。
哪怕是掘地三尺，她也要把那个“第三人”给挖出来。活要见人，死要见尸。
第二天，皇太后的懿旨，从寿康宫传出。
“哀家近日礼佛，自觉尘缘深重，欲寻访旧时修行之地，以静心祈福。着内务府备仪驾，不日前往京郊甘露寺旧址。”
旨意一出，朝野上下都有些诧异。
甘露寺，早已在多年前的一场大火中焚毁，只剩下一片废墟。皇太后要去一片废墟里祈哪门子的福？
但无人敢问。
新帝弘历至寿康宫请安，也委婉地劝道：“皇额娘，甘露寺旧址荒僻，恐有不便。儿子已命人在京中择了万佛寺，修葺一新，香火鼎盛，不如……”
“皇帝有心了。”甄嬛淡淡地打断他，端起茶碗，轻轻撇着浮沫，“只是有些故人旧事，总要在老地方，才能想得起来。哀家，就是想去看看。”
她抬起眼，看着自己这个已经长成大人的儿子。弘历的眉眼，越来越像那个人了。那双眼睛里，有着同样的锐利和深沉。
弘历见她坚持，不敢再劝，只得道：“儿子遵旨。儿子会加派护军，护卫皇额娘周全。”
“嗯。”甄嬛点了点头，不再多言。
仪驾出发的那一日，天气阴沉，一如甄嬛的心情。
车辇辘辘，行在通往京郊的官道上。甄嬛闭目养神，同车陪侍的，是小允子。他如今已是寿康宫的总管太监，也是甄嬛最信赖的几个人之一。
“小允子，”甄嬛忽然开口，“槿汐……她可曾跟你提过，她在宫外，有什么特别交好的，或是……结下过梁子的人？”
小允子愣了一下，仔细回想了片刻，摇了摇头：“回太后，奴才愚钝。槿汐姑姑为人稳重，与人为善，从未听她说过与谁结怨。至于交好……她待奴才和浣碧小主，自然是没话说的。若说宫外的，奴才实在想不起来。”
甄嬛“嗯”了一声，心中有些失望。
她换了个问法：“当年在甘露寺，除了咱们自己人，槿汐可曾与寺中哪个姑子，走得比较近？”
小允子又是一阵苦思冥想，随即眼睛一亮：“啊，奴才想起来了！有一个！当时寺里有个叫‘净尘’的小尼姑，负责在后院劈柴挑水。她身世可怜，常被静白那起子恶人欺负。槿汐姑姑心善，常背着人接济她一些吃食。那小尼姑很感激姑姑，有几次还偷偷给咱们送过自己采的野菜。”
“净尘？”甄嬛在脑海中搜索着这个名字，有些模糊的印象。似乎是个很瘦小、很沉默寡言的女孩子。
“是。”小允子继续道，“后来……后来寺里遭了火灾，乱成一团，奴才们护着小主您避难，就再也没见过她了。也不知是死在了火里，还是趁乱逃了出去。”
甄嬛的心，微微一动。
一个受过槿汐恩惠，又沉默寡言的底层人物。
她会是那个偷听者吗？如果是她，她为什么要偷听？她又去了哪里？
“小允子。”甄嬛的声音压得极低，“动用我们安插在各处的人手，给哀家找。找一个叫‘净尘’的尼姑，三十年前，她应该才十五六岁。查她的籍贯，查她的家人，查她所有可能的去向。活要见人，死……也要查清楚她埋在了哪里。”
小允子心中一凛，他从未见过太后用如此凝重的语气，去查一个名不见经传的小人物。他知道，这背后，必有天大的缘由。
“奴才遵旨。”他立刻跪下，郑重地叩首。
甄嬛的目光，再次投向了窗外。远处的山峦，轮廓已经渐渐清晰。
甘露寺，我回来了。
（04章）
甘露寺的废墟，比甄嬛想象中还要荒凉。
断壁残垣间，野草长得比人还高。当年的佛殿，只剩下几根被熏得漆黑的石柱，孤零零地立在那里，像是在无声地诉说着那场冲天的大火。
甄嬛没有让任何人跟着。她提着裙摆，独自一人，踩着满地的碎瓦和荆棘，深一脚浅一脚地往里走。
每一步，都像是踩在回忆的碎片上。
这里，是她被静白罚跪的地方。那里，是允礼偷偷给她送燕窝的窗口。而前面那片空地，就是当年那座藏着她半生爱恨的佛堂。
她走到佛堂的遗址前，停下了脚步。
佛像早已不见踪影，只剩下一个空荡荡的石制基座。基座后面，那片曾经堆放杂物的狭小空间，如今也只是一片乱石堆。
甄嬛的目光，死死地盯着那片乱石堆。
就是这里。
槿汐说，那个人，就是躲在这里，听了整夜。
会是谁呢？
是那个叫净尘的小尼姑吗？她受过槿汐的恩惠，也许那晚，她是想来向槿汐道谢，却无意中撞破了惊天的秘密？然后因为害怕，连夜逃走了？
这个解释，合情合理。
甄嬛蹲下身，伸出戴着华丽护甲的手，拨开了一块碎石。石下，是潮湿的黑土，和一些腐烂的草根。
她忽然很想知道，槿汐为什么会知道这里藏了人。是她亲眼看见了？还是……事后发现了什么蛛丝马迹？
这个问题，随着槿汐的死，已经成了永远的谜。
甄嬛站起身，环顾四周。风声鹤唳，草木皆兵。她感觉有无数双眼睛，在暗中窥视着自己。几十年前的那个偷听者，仿佛化作了鬼魂，依旧盘桓在这里。
“太后，”小允子不知何时，悄无声息地出现在她身后，声音压得极低，“有消息了。”
甄甄嬛猛地回头。
“查到了吗？”
“回太后，查到了一些眉目。”小允子递上一份用油纸包好的密报，“我们的人，从京兆府的旧档案里，查到了当年甘露寺僧尼的户籍底册。那个净尘，俗家姓柳，原是京城人士。但是……”
小允子顿了顿，脸色有些古怪：“但是，她的户籍，在甘露寺大火前的一个月，就已经被注销了。”
“注销了？”甄嬛蹙眉，“为何？”
“档案上写的是……病故。”
甄嬛的心，沉了下去。
病故？如果她已经死了，又怎么可能在大火那天晚上偷听？
“不对。”甄嬛立刻否定道，“这里面有问题。继续查。一个大活人，不可能凭空消失。去查她的家人，她的邻里。哀家要知道，她到底是怎么‘病故’的。”
“嗻。”小允子应道，“另外……奴才还查到一件事，不知当讲不当讲。”
“说。”
“奴才……去见了苏培盛总管。”
提到苏培盛，甄嬛的眼神微微一动。苏培盛是槿汐的“丈夫”，也是先帝身边最得宠的太监。如果说有谁可能知道槿汐的秘密，他无疑是嫌疑最大的人。
“他怎么说？”
“苏总管说，槿汐姑姑……确实有个秘密，瞒了他一辈子。”小允子小心翼翼地观察着甄嬛的脸色，“他说，就在您从甘露寺回宫后不久，有一晚，他去看槿汐姑姑。姑姑当时正在缝制一件小衣，就是后来给六阿哥穿的那件。姑姑一边缝，一边掉眼泪。苏总管问她怎么了，姑姑只是摇头，说自己做了噩梦。”
“噩梦？”
“是。苏总管说，他从未见过姑姑那般失魂落魄的模样。他追问之下，姑姑只说了一句没头没尾的话。”
“什么话？”甄嬛追问道。
小允子咽了口唾沫，模仿着苏培盛转述的语气，低声道：“她说……‘佛堂里，不止有灰尘’。”
佛堂里，不止有灰尘。
甄嬛的身子，晃了一下。
这句话，是什么意思？是说佛堂里有不干净的东西？还是……有什么“人”留下的痕迹？
槿汐一定是在佛堂后面，发现了什么！
那会是什么？一个脚印？一缕头发？还是一件遗落的物品？
“苏培盛还说了什么？”
“苏总管说，从那以后，姑姑就变得心事重重。尤其是在面对……面对先帝的时候，眼神里，总是带着一丝说不清道不明的……畏惧。”
畏惧？
不是面对皇后，不是面对安陵容，而是面对皇帝？
甄嬛的心，再一次被那个荒谬的猜想攫住了。
她猛地转身，再次看向那片废墟。
不，不可能是他。如果是他，槿汐为何要畏惧？槿汐是自己的人，皇帝就算知道了什么，要处置也是处置自己和允礼，与槿死何干？除非……
除非，槿汐发现的那个“痕迹”，直接指向了皇帝本人！
而她，不敢说。她怕说出来，自己会立刻暴毙。她更怕说出来，会让甄嬛彻底崩溃，行差踏错，万劫不复。
所以她只能把这个秘密，烂在肚子里。直到临死前，她确定所有威胁都已除去，才敢用最隐晦的方式，告诉自己。
她不是在提醒自己提防谁。
她是在告诉自己一个，迟到了几十年的，关于枕边人的，最恐怖的真相！
甄嬛的呼吸变得急促起来。她感觉自己像是掉进了一个巨大的冰窟，四面八方都是刺骨的寒意。
她必须找到证据。
一个能一锤定音的证据！
（05章）
回到宫中，甄嬛便称病，闭门不出。
寿康宫的大门，第一次对所有人关闭，包括新帝弘历。
她需要绝对的安静，来思考这盘已经牵扯到了九五之尊的死局。
净尘那条线，已经陷入了僵局。一个被官方记录“病故”的人，就像人间蒸发，难以追寻。而苏培盛提供的线索，又太过模糊，更像是一种佐证，而非直接证据。
一切的源头，都指向了槿汐。
只有从槿汐身上，才可能找到那个最关键的突破口。
甄嬛让人取来了槿汐所有的遗物。
不多，只有一个小小的紫檀木匣子。里面是几件半旧的衣物，一些她年轻时用过的首饰，还有几张泛黄的纸。
甄嬛将那些东西一件件拿出来，仔细地翻看。衣物上，还残留着槿汐身上特有的皂角混合着百合香的味道。首饰，是她当年赏的，还有一些是苏培盛送的。
都没有任何特别之处。
最后，她的目光落在了那几张纸上。
是几张零散的账单，记录着寿康宫的一些日常开销，字迹是槿汐的，一丝不苟。
甄嬛一张张地看过去，心中越来越失望。
难道，是自己想多了？槿汐临终前，神志不清，说的只是胡话？
她将最后一张账单拿起，正要放下，指尖却触到了一丝异样的粗糙感。
这张纸，比其他的要厚一些。
甄嬛心中一动，将纸张对着烛火。在光线的透射下，她隐约看到，这张账单的纸页，似乎是双层的。有人用极高的技巧，将两张纸，天衣无缝地粘合在了一起。
她的心，瞬间提到了嗓子眼。
她小心翼翼地走到桌边，取过一把小银刀，用刀尖，极其缓慢地，从纸张的边缘，将它一点点地挑开。
这是一个极其考验耐心的过程。她的额上，已经渗出了细密的汗珠。
终于，两张纸被分开了。
夹在中间的，不是什么密信，也不是什么字条。
而是一小片，已经干枯发黑的……香料碎屑。
这碎屑很小，几乎快要成了粉末。但甄-嬛只看了一眼，全身的血液，仿佛都在瞬间凝固了。
她认得这个东西。
或者说，她认得这个味道。
当年，她为了固宠，也为了掩盖自己怀上允礼孩子的真实月份，曾费尽心机，从安陵容那里，学来了各种制香调香的法子。她对香料的辨识，早已炉火纯青。
而眼前这片碎屑，她绝不会认错。
这是“暖情香”的残渣。
这种香，并非什么催情之物，而是一种极为特殊的安神香。它的配方，是宫中绝密，由内务府最有经验的老师傅，专为皇帝一人调配。
因为皇帝常年批阅奏折，心火旺盛，夜不能寐。只有点上这种由数十种珍稀药材和香料混合而成的“暖情香”，才能安然入睡。
这种香，用料考究，工艺复杂，最关键的是，为了防止外人仿制或下毒，它的配方里，加入了一味极其罕见、只产于关外苦寒之地的草药——“龙涎草”。
这种草，在燃烧时，会散发出一种极淡的、类似于龙涎香，却又带着一丝草木苦涩的独特气味。
最重要的是，这种香，除了皇帝的养心殿，整个紫禁城，任何地方，都绝不可能有。
是先帝雍正的，专属御香。
甄嬛颤抖着手，将那片碎屑，凑到鼻尖。
一股若有似无，却无比熟悉的，混合着岁月尘埃的龙涎草的苦涩气味，钻入了她的鼻腔。
就是这个味道。
当年，她无数次在养心殿的龙床上，闻到过这个味道。她曾以为，这是全天下最能让她安心的味道。
可现在，这个味道，却让她如坠冰窟，手脚发麻。
槿汐在佛堂后面，发现了这片御用香料的残渣。
所以，她才会说“佛堂里，不止有灰尘”。
所以，她才会对皇帝，产生无法言说的“畏惧”。
所以，她才将这个秘密，用最隐蔽的方式，藏了几十年，直到自己生命最后一刻，才敢交出来。
那个雪夜，在甘露寺佛堂之后，阴影里，那个听了整夜墙角的第三人。
不是什么尼姑，不是什么眼线。
而是这天下的主人，她的丈夫，那个她费尽心机才回到他身边的男人——
爱新觉罗·胤禛。
甄嬛手中的纸和香料碎屑，一同飘落在地。她踉跄着后退一步，撞在了冰冷的紫檀木柜子上，巨大的力道让她感觉不到疼痛。
她只觉得天旋地转，整个寿康宫，整个紫禁城，都在眼前崩塌。她一生算计，自以为是执棋人，却原来，自己始终都是他棋盘上，一颗被看得清清楚楚的棋子。
（06章）
巨大的寂静，如同实质，压在甄嬛的胸口，让她几乎无法呼吸。
她靠着柜子，缓缓地滑坐到地上，冰冷坚硬的地面，让她打了一个寒颤，也让她混乱的思绪，有了一丝丝的清明。
是他。
竟然是他。
这个认知，比一万把尖刀同时刺入心脏，还要来得痛苦和恐怖。
甄嬛的脑海中，开始不受控制地，疯狂地回放着她从甘露寺回宫后的每一个片段。那些她曾经以为是“恩宠”、“爱意”和“胜利”的瞬间，在“暖情香”这面照妖镜下，全都现出了狰狞而可怖的原形。
她想起了回宫的那一日。
他亲自将她抱下轿辇，当着六宫的面，他说：“朕的熹妃，受苦了。”
那时的她，感动得热泪盈眶，以为他是真的心疼自己。可现在想来，那双深邃的眼睛里，哪里是心疼，分明是猫捉到老鼠后，不急于吃掉，而是要慢慢欣赏其挣扎的玩味和残忍。他知道她去了哪里，见了谁，心里装着谁，却偏偏要用最盛大的仪式，将她重新锁回这座牢笼。
她想起了他赐予她“钮祜禄氏”这个姓氏，抬了她的旗籍。
她当时以为，这是为了抬高她的地位，让她有资格抚养四阿哥弘历。现在想来，这更是何等恶毒的讽刺！他将她与那个她真心爱过的男人，用一道不可逾越的“母子”名分，彻底隔绝开来。他要让她顶着他赐予的姓氏，站在权力的顶峰，眼睁睁地看着自己心爱的男人，对自己行君臣之礼，称自己一声“额娘”。
这世上，还有比这更诛心的折磨吗？
她想起了滴血认亲那场大戏。
祺贵人发难，皇后在后推动，矛头直指她与温实初有染。当时她只觉得凶险万分，全靠着自己的急智和槿汐、苏培盛的帮忙，才涉险过关。
可现在，她才明白，那场戏，真正的观众，从来就只有皇帝一人。
他明明知道，那孩子不是温实初的。因为他亲耳听见了，那孩子，是谁的。
所以，他才会由着皇后她们去闹。他要看，看她甄嬛，如何撒谎，如何辩解，如何面不改色地，将一个弥天大谎，在众目睽睽之下圆过去。他要欣赏她那精湛的演技，欣赏她为了活下去，那副惊慌失措又强作镇定的模样。
当他最后“裁决”她胜利的时候，他心中，该是何等的快意和嘲讽？
他就像一个高高在上的神，冷眼看着蝼蚁们为了生存而厮杀，而他，早已洞悉了一切的结局。
最可怕的，是弘曕和灵犀。
甄嬛的心，被狠狠地揪紧了。
她想起了无数个日夜，皇帝来到她宫里，会抱起弘曕，会逗弄灵犀。他会对她说：“灵犀这眉眼，活脱脱就是你。”他会对弘曕说：“这孩子，性子不像朕，倒有几分果郡王的疏阔。”
每一次，她说这些话的时候，甄嬛的心都会提到嗓子眼。她以为，那是帝王无心的感慨，是说者无意，听者有心。
现在她才明白，那根本不是无心！
那是试探，是敲打，是提醒！
他每一次抱着那两个孩子，每一次夸赞他们，都像是在对甄嬛无声地宣告：你看，你和他的孩子，如今在朕的膝下承欢。他们的生杀予夺，全在朕的一念之间。你，甄嬛，还有你那个胆大包天的弟弟，你们的命，都攥在朕的手里。
所以，他才会那么轻易地，就答应将弘曕过继给果亲王一脉，让他去继承那个男人的香火。
那不是成全，是惩罚！
他要让允礼死了，都不得安生。要让他自己的亲生儿子，去给那个给他戴了绿帽子的弟弟当儿子，延续他的血脉。这是一种何等扭曲和变态的报复！
“噗——”
一股腥甜的液体，从甄嬛的喉头涌出，她猛地捂住嘴，鲜血从指缝间渗出，滴落在明黄色的衣袖上，像一朵朵绽开的、妖异的梅花。
原来，她这一生，最大的敌人，从来不是皇后，不是安陵容，不是任何一个后宫的女人。
而是那个她曾经爱过、恨过、算计过，最终亲手送他归西的枕边人。
她以为自己赢了，赢得了天下。
可到头来，她才发现，自己不过是在他早已设定好的剧本里，演了一出猴戏。他死了，可他的阴影，却像一张天罗地网，将她死死地笼罩在其中。
他什么都知道。
他知道她在凌云峰的爱情，知道她腹中胎儿的来历，知道她回宫的真实目的。
他将她接回来，宠爱她，提拔她，给她权力，只是为了看她如何戴着假面，战战兢兢地生活。他享受着这种掌控一切的快感，享受着这种将她玩弄于股掌之上的乐趣。
他是天底下最高明，也最残忍的猎人。
而她甄嬛，是他此生最得意，也最听话的猎物。
（07章）
血腥味在口腔里弥漫开来。
甄嬛没有擦去嘴角的血迹，她只是呆呆地坐着，任由那股刺骨的寒意，从脚底，一路蔓延到四肢百骸，最后冻结了她的心脏。
她输了。
输得一败涂地。
输给了那个早已化为枯骨的男人。
她这一生的骄傲、智慧、谋略，在那个男人的帝王心术面前，都成了一个笑话。
可是……为什么？
槿汐为什么要现在才告诉她？
如果槿汐早就发现了那片“暖情香”的碎屑，为什么她要隐瞒几十年？她明明知道自己活在怎样一个巨大的谎言和危险之中，为什么她从不点破？
甄嬛的脑海里，浮现出槿汐那张永远沉静温和的脸。
她想起了槿汐为她杖责，想起了槿汐为她与苏培盛对食，想起了无数个深夜，槿汐为她端上的热茶，为她披上的外衣。
这个女人，用她的一生，践行了“忠诚”二字。
她绝不可能背叛自己。
那么，她的隐瞒，就不是为了她自己，而是为了……保护自己。
一个念头，如电光石火，照亮了甄嬛混沌的思绪。
她明白了。
她终于明白了槿汐的苦心。
试想一下，如果当年，槿汐将这个发现告诉了刚刚回宫的自己，会发生什么？
那时的甄嬛，身怀六甲，前有皇后虎视眈眈，后有安陵容之流暗箭伤人，本就如履薄冰。如果再让她知道，皇帝早已洞悉她最大的秘密，她会怎样？
她会崩溃。
她会日夜活在恐惧之中。她看皇帝的每一个眼神，说的每一句话，都会带着无法掩饰的惊恐和心虚。她再也无法像从前那样，与他虚与委蛇，与他调情固宠。
一个无法控制自己情绪和表情的妃子，在雍正那样多疑的帝王面前，能活几天？
她会很快露出马脚，然后，皇帝会失去所有“看戏”的耐心，将她和她腹中的孩子，连同所有知情人，一同碾得粉碎。
槿汐正是看透了这一点，所以她选择了沉默。
她选择了一个人，背负起这个足以压垮泰山的秘密。
她每天看着甄嬛在皇帝面前“演戏”，看着皇帝在甄嬛面前“演戏”，她是这出恐怖双簧戏的唯一知情观众。她不能说，不敢说，只能用自己全部的沉稳和智慧，去帮助甄嬛，处理掉一个个来自明处的敌人。
她把那个最可怕的敌人，藏在了自己的心里。
她用自己的沉默，为甄嬛筑起了一道防火墙。她让甄嬛得以在“不知情”的状态下，用最真实，也最完美的演技，骗过了那个男人，也骗过了天下人。
是槿汐的隐瞒，才给了甄嬛活下来，并且最终“赢”的机会。
她不是瞒着自己，她是在用自己的方式，保护自己！
想通了这一层，甄嬛的眼泪，终于决堤而下。
这一次，不是因为恐惧，不是因为屈辱。
而是为了那个，用一生来守护她的女人。
“傻槿汐……”她喃喃自语，泪水混合着嘴角的血迹，滴落在胸前，“你好傻……”
她以为槿汐是她最锋利的矛，最坚固的盾。她却不知道，槿汐还是她脚下那片最厚实的土地。在她看不见的地方，槿汐为她挡住了来自地心深处的烈焰岩浆。
直到生命的最后一刻，当她确定，皇帝已死，大局已定，这个秘密再也无法伤害到甄嬛分毫，反而能让甄嬛看清全局，成为真正的、无可动摇的胜利者时，她才将这个秘密，交到了甄嬛的手上。
这，是她对她最后的，也是最沉重的忠诚。
甄嬛缓缓地从地上站起来。她走到妆台前，看着镜中那个虽然尊贵，却满脸泪痕和血迹的女人。
她拿起丝帕，一点一点，将脸上的狼狈擦拭干净。
她的眼神，也从最初的震惊、恐惧、屈辱，一点点变得清明、坚韧，最后，化为一片深不见底的寒潭。
雍正，你以为你赢了吗？
你以为你掌控了一切？
不。
你错了。
你最大的失算，就是低估了一个女人的坚韧，更低估了，女人之间，那种可以超越生死、托付性命的情谊。
你用几十年的时间，欣赏了一出你自导自演的好戏。
而现在，戏，该落幕了。
但结局，将由我，甄嬛，来写。
（08章）
第二日，寿康宫的大门，重新打开。
皇太后“病愈”了。
所有人都觉得，皇太后似乎有些不一样了。她的气度，比以往更加沉静，但也更加威严。那双凤眸里，仿佛蕴藏着星辰宇宙，深邃得让人不敢直视。
她做的第一件事，就是召见了已经告老，在宫外养老的太监总管——苏培盛。
苏培盛是在自己的小宅院里，接到懿旨的。他不敢怠慢，立刻换上干净的衣服，战战兢兢地进了宫。
见面的地点，没有选在富丽堂皇的正殿，而是寿康宫后院的一处暖阁。
甄嬛屏退了左右，亲自为他倒了一杯茶。
“苏总管，许久不见，身子骨还硬朗？”甄嬛的语气，一如既往的温和。
“托太后的福，老奴还撑得住。”苏培盛躬着身子，双手接过茶杯，却不敢喝。
他知道，皇太后绝不是请他来闲话家常的。尤其是，在槿汐刚刚过世的这个当口。
“槿汐……都跟你说了吧。”甄嬛没有绕圈子，开门见山。
苏培盛持着茶杯的手，猛地一抖，茶水洒出几滴，烫在他的手背上，他却恍若未觉。他的头，垂得更低了。
“老奴……老奴不知太后说的是什么。”他还在做最后的挣扎。
甄嬛轻笑了一声，那笑声里，听不出喜怒。
“苏培盛，咱们相识几十年了。哀家是什么性子，你该清楚。”她拿起桌上那个装有“暖情香”残渣的纸包，放在他面前，“这是槿汐留下的。现在，你还要说，你不知道吗？”
看到那个纸包，苏培盛的脸色，瞬间变得惨白如纸。他扑通一声跪倒在地，额头重重地磕在冰冷的地砖上。
“太后恕罪！老奴罪该万死！”
“罪？”甄嬛淡淡道，“你何罪之有？是偷听之罪，还是欺君之罪？”
苏培盛的身子，抖得像风中的落叶。他知道，自己再也瞒不住了。
“老奴……没有偷听。”他的声音带着哭腔，“但老奴……确实知情。”
“说。”
“是……是先帝。”苏培盛闭上眼，像是用尽了全身的力气，“那一日，先帝突然说要去京郊行宫，却在中途，甩开了所有人，只带了老奴和两个隐卫，悄悄地……去了甘露寺。”
甄嬛的心，被证实的那一刻，依然传来一阵尖锐的刺痛。但她的脸上，却毫无波澜。
“他去做什么？”
“先帝没说。他只让老奴在山门外候着，自己换了一身寻常衣物，独自上了山。”苏培盛的声音越来越低，“老奴在山下等了整整一夜。直到天快亮时，先帝才下来。他浑身都是雪，脸色……脸色很白，眼神……很吓人。老奴伺候他一辈子，从未见过他那样的眼神。那里面，有愤怒，有……有伤心，但更多的，是一种……一种冷到骨子里的东西。”
“他回去后，什么也没说。只是把自己关在养心殿里，喝了一夜的闷酒。第二天，他就下旨，要接您回宫了。”
甄嬛静静地听着，手指无意识地摩挲着茶杯的边缘。
“那你呢？你又是如何知道佛堂之事的？”
苏-培盛抬起头，老泪纵横：“是槿汐。您回宫后，她心神不宁。老奴追问之下，她才告诉老奴，说她在佛堂后面，发现了……发现了这个。”他指了指那个纸包。
“她当时吓坏了。她不知道是谁留下的，她只知道，这东西，只有先帝有。她不敢告诉您，怕您……怕您会出事。她也不敢告诉老奴，怕把老奴也牵扯进来。她一个人……把这事扛了下来。”
“后来，老奴见她日夜不安，便猜到了几分。老奴斗胆，去查了先帝那晚的行踪。这才……这才将所有事都对上了。”
“所以，你们夫妻二人，就一起，对着哀家，演了这么多年的戏？”甄嬛的声音，陡然转冷。
“太后！”苏培盛重重地磕头，“老奴和槿汐，绝无半点欺瞒您的心思！实在是……实在是先帝他……他太可怕了！”
“先帝知道老奴和槿汐对食，也知道槿汐是您的人。他好几次，有意无意地，在老奴面前，提起果郡王，提起甘露寺。他是在警告老奴！他知道我们知道他的秘密，他也在用这个，拿捏着我们，逼着我们，陪他一起，看您这出戏！”
“我们若敢泄露半个字，死的，不止是我们，还有您，还有六阿哥和灵犀公主啊！太后，我们是没办法啊！”
苏培盛哭得泣不成声。
暖阁里，陷入了长久的沉默。
许久，甄嬛才缓缓开口，声音里带着一丝疲惫：“起来吧。”
苏培盛不敢动。
“起来。”甄嬛加重了语气，“这件事，不怪你们。你们做得对。”
如果不是他们夫妻二人，用几十年的隐忍和默契，陪着皇帝演完了这场戏，自己恐怕早就尸骨无存了。他们和槿汐一样，都是自己的救命恩人。
“谢……谢太后。”苏培-盛颤巍巍地站起身。
“哀家问你，”甄嬛的目光，变得锐利起来，“先帝……可曾留下什么，与此事相关的东西？比如，手谕，或者别的什么物件？”
这是她最关心的问题。只要有物证留下，那就是一颗随时可能引爆的炸弹。
苏培盛仔细地想了想，随即摇了摇头：“回太后，没有。先帝行事，从不留痕迹。他所有的秘密，都带进棺材里了。”
他忽然又想起了什么，补充道：“不过……有一件东西，很奇怪。”
“说。”
“先帝驾崩前，曾给了老奴一个密匣，让老奴在他下葬时，一同放入梓宫。老奴当时好奇，偷偷打开看过一眼。”
“里面是什么？”甄嬛的心，又提了起来。
“是一对合欢花样式的……玉佩。”苏培盛的脸上，满是困惑，“那玉佩的雕工，并非内造之物，倒像是……民间的东西。而且，那是一对。先帝，只留下了一只，还有一只，不知所踪。”
合欢花。
玉佩。
甄嬛的身体，猛地一僵。
她下意识地，伸出手，抚上了自己的胸口。隔着层层衣物，她能感觉到，那个被她用红线穿着，贴身戴了几十年的，冰凉而坚硬的轮廓。
那是允礼送她的定情信物。
一对合欢花玉佩。一只在他那里，一只，在她这里。
他死了之后，他那一只，便不知所踪。她一直以为，是被人当做陪葬品，一同埋了。
却没想到……
竟然，是在雍正手里！
（09章）
苏培盛走后，甄嬛独自一人，在暖阁里坐了很久。
夕阳的余晖，透过窗棂，在她身上投下长长的影子，一半光明，一半黑暗。就如她此刻的心境。
合欢花玉佩。
原来，他连这个都知道。
允礼死后，他不知用什么方法，从允礼身上，拿走了那另一半玉佩。然后，他将它放在密匣里，作为自己此生最大的战利品，带进了坟墓。
他要在另一个世界，继续欣赏他的杰作。他要让允礼，永生永世，都无法与自己心爱的女人“团圆”。
何其恶毒，何其变态！
甄嬛缓缓地解开衣襟，将那枚贴身戴了几十年的玉佩，取了出来。
玉佩早已被她的体温，捂得温润。上面合欢花的纹路，因为常年的摩挲，已经有些模糊。
她曾以为，这是她和允礼之间，最后的联系。
现在她才明白，这几十年来，她贴身戴着的，不止是爱人的信物，更是来自另一个男人的，无声的监控和嘲讽。
每当她午夜梦回，抚摸着这块玉佩，思念着逝去的爱人时，那个藏在暗处的帝王，一定在得意地冷笑吧。
他什么都知道。
他甚至知道这块玉佩的存在。
他看着她戴着它，从青年，到中年，再到老年。他看着她用这块玉佩，来慰藉自己对另一个男人的思念。
这哪里是恩宠，这分明是世界上最残忍的凌迟。
甄嬛握着玉佩的手，越收越紧，指节因为用力而泛白。
她有一种冲动，想将这块玉佩，狠狠地摔在地上，摔个粉碎。
摔碎这几十年的谎言、屈辱和欺骗。
但她最终，没有。
她只是松开手，任由玉佩静静地躺在她的掌心。
摔碎它，又能如何？
那个男人已经死了。允礼也已经死了。所有的一切，都已尘埃落定。
摔碎它，不过是弱者的自我安慰罢了。
而她甄嬛，从来不是弱者。
雍正，你以为，你把秘密带进了棺材，把物证藏在了身边，你就赢了吗？
你错了。
你算到了一切，却唯独没有算到，槿汐的忠诚，和我的坚韧。
你以为你是执棋人，但我，却活到了最后。
活人，是永远可以和死人，争一争胜负的。
甄嬛的嘴角，缓缓地，勾起了一抹冰冷的笑容。
她重新将玉佩戴好，贴身藏起。
这块玉佩，从今天起，不再是爱情的信物，也不是屈辱的象征。
它将是她的战利品。
是她，甄嬛，最终战胜了那个不可一世的帝王，最有力的证据。
第二天，皇太后下了一道懿旨。
“追封果毅亲王允礼为‘敦恪亲王’，其福晋玉隐（浣碧），追封‘敦恪皇贵妃’，入亲王陵寝，与其合葬。”
这道旨意，看似是哀荣，实则是了断。
她将浣碧，这个同样深爱允礼，却也同样被她利用了一生的妹妹，永远地和允礼“锁”在了一起。从此以后，黄泉路上，碧落之下，允礼身边的人，是她甄嬛亲手安排的。
紧接着，第二道懿旨发出。
“朕念及先帝勤政一生，鲜有闲暇，今特命宫中画师，重绘先帝与朕之画像。画中，朕与先帝，当于御花园赏景，六阿哥弘曕、灵犀公主，当承欢膝下，以彰天家亲情，以慰先帝在天之灵。”
这道旨意，更是石破天惊。
她要将自己，将允礼的两个孩子，和雍正，永远地画在一起。
她要让这张画，挂在紫禁城最显眼的地方。
她要让后世所有看到这幅画的人都相信，他们，就是最和睦、最幸福的一家人。
雍正不是喜欢看戏吗？
那她，就将这出戏，演给全天下，演给千秋万代看。
她要用这种方式，抹去所有真实发生过的一切。她要用她胜利者的权力，去重新定义历史，定义真相。
你雍正，不是知道弘曕和灵犀的真实身份吗？
好，那我就让他们，在史书上，在画卷里，永远做你的儿子，你的女儿。让你，永远当这个“便宜父亲”。
这，才是对那个男人，最狠，也最高明的报复。
（10章）
数月后，一副巨大的画卷，被恭恭敬敬地，挂入了养心殿的东暖阁。
画中，先帝雍正端坐于石凳之上，眉目间带着一丝不易察觉的疏离和深沉。而他的身侧，圣母皇太后甄嬛巧笑嫣然，眉眼温顺，为他轻轻奉上一杯清茶。
他们的膝下，年幼的弘曕和灵犀，正在嬉笑打闹。弘曕手中举着一个风车，灵犀则拽着皇帝的衣角，仰着天真的脸。
整幅画，构图和谐，色彩明丽，将“父慈子孝，夫妻和睦”的皇家气象，表现得淋漓尽致。
新帝弘历，亲自前来观赏。
他看着画中的“皇阿玛”和“皇额娘”，看着画中那两个年幼的弟弟妹妹，眼中满是孺慕之情。
“皇额娘，这幅画，画得真好。”弘历由衷地赞叹道，“皇阿ma若是在天有灵，看到此情此景，定会十分欣慰。”
甄嬛站在他的身侧，看着这幅由自己亲手“缔造”的完美假象，脸上露出了温和的笑容。
“是啊。”她轻声说道，“你皇阿玛，一定会‘欣慰’的。”
她的目光，落在画中雍正那双深不见底的眼睛上。画师的技艺高超，将那眼神中的猜忌与掌控，都藏在了威严之下。
但甄嬛，却能清晰地读懂。
她在用自己的方式，与画中的那个男人，进行着一场无声的对峙。
你看，你赢了吗？
你费尽心机，将我们玩弄于股掌之上。可如今，我却成了定义你形象的人。你的儿子，坐着你的江山。你恨的人，享受着你给予的荣华。而你所做的一切，都将化为乌有，无人知晓。
史书上，只会记载，你是一位勤政的君主，而我，是你的贤后。弘曕和灵犀，是你最疼爱的子女。
至于那个雪夜，那片佛堂，那段私情……都将随着我们这代人的逝去，永远地，湮没在历史的尘埃里。
这天下，最终，还是我甄嬛的天下。
弘历没有察觉到自己母亲眼神中的波澜，他只是沉浸在这幅画所带来的天伦之乐的感动中。
“皇额娘，”他转向甄嬛，恭敬地说道，“儿子一定会继承皇阿玛的遗志，将我大清，带向更鼎盛的辉煌。也定会孝顺您，让您安享晚年。”
甄嬛收回目光，慈爱地看着自己这个儿子。
这个儿子，是她此生最大的骄傲，也是她权力最终的保障。
“好孩子。”她轻轻拍了拍弘历的手，“去吧，前朝还有许多事，等着你处理。”
“是，儿子告退。”
弘历走后，偌大的暖阁里，又只剩下了甄嬛一人。
她最后看了一眼那幅画，然后，缓缓地转过身，走出了养心殿。
殿外的阳光，明亮而温暖，照在她身上，驱散了暖阁里最后一丝阴冷。
她抚上了胸口那枚合欢花玉佩。
它依旧在那里，温润，而坚硬。
它会陪着她，走完这作为胜利者的，漫长而孤独的余生。
允礼，你看到了吗？
我为你报仇了。用一种，你我都未曾想过的方式。
从此以后，山河无恙，国泰民安。
而你我之间的那段往事，就让它，永远地，成为只属于我一个人的，秘密吧。
紫禁城的红墙之内，埋藏了太多的秘密。权力是最好的美酒，也是最烈的毒药。它能让人洞悉一切，也能让人扭曲疯狂。在这场围绕着一个惊天秘密的漫长博弈中，没有绝对的赢家和输家。帝王用他的猜忌和掌控，将爱恨化为了一场长达数十年的残酷戏剧；而甄嬛，则用她的坚韧和智慧，在戏剧落幕之后，亲手改写了最终的结局。历史，从来都不是非黑即白的画卷，它是由胜利者执笔，用无数被掩盖的真相和被定义的“事实”，层层渲染而成的。最终，风流总被雨打风吹去，留给后人的，不过是一段语焉不详的传奇，和一声无可奈何的叹息。
来源：牛毛三