摘要：甄嬛以为熬死皇帝便是赢家，殊不知枕边人暗藏杀机，那杯消失的毒酒究竟为谁而留？

甄嬛以为熬死皇帝便是赢家，殊不知枕边人暗藏杀机，那杯消失的毒酒究竟为谁而留？

乾隆二十年的紫禁城，似乎比往年都要冷上几分。

寿康宫那两扇沉重的朱红大门，常年紧闭，仿佛一道隔绝生死的界碑，将外面的盛世喧嚣与里面的迟暮阴森彻底分开。

甄嬛坐在一张紫檀木雕花的太师椅上，手里那串被盘得油润发亮的红玛瑙佛珠，在指间机械地转动。

她赢了，她是这大清国最尊贵的女人，是踩着无数尸骨走上巅峰的圣母皇太后。

可每当夜深人静，风吹过空旷的殿堂，发出如鬼哭般的呜咽时，她总觉得这偌大的皇宫，其实是一座金碧辉煌的坟墓。

而她，不过是这坟墓里，那个尚未断气的守墓人。

今日，连这最后一点微薄的温暖，也要随风散去了。

01

寿康宫内弥漫着一股浓重的草药味，那是混杂了人参、鹿以此以及腐朽气息的味道。

榻上的崔槿汐已经瘦脱了相，颧骨高耸，眼窝深陷。

曾经那双无论何时都沉稳如水的眼睛，此刻蒙上了一层灰翳。

甄嬛屏退了左右，亲自拿着湿帕子，一点点擦拭着槿汐枯槁的手背。

这双手，曾无数次在寒冬腊月里为她浣洗纱衣。

曾无数次在生死关头紧紧拽住她的衣袖，告诉她“娘娘，再忍一忍”。

如今，这双手冷得像冰。

「娘娘……」

槿汐的声音很轻，像深秋的一片落叶，稍不留神就会碎在风里。

「奴婢怕是……陪不了您多久了。」

甄嬛的手微微一颤，那串佛珠“磕嗒”一声撞在床沿上。

她强忍着鼻酸，勉强挤出一丝笑意，只是那笑容比哭还难看。

「别说胡话。皇帝已经下旨，让太医院最好的温太医的徒弟来守着。你只是累了，歇一歇就好。」

槿汐艰难地摇了摇头，嘴角扯出一抹释然的弧度。

她伺候了甄嬛大半辈子，比甄嬛自己更了解这位太后。

甄嬛眼底的那份惶恐，是装不出来的。

在这权力的巅峰，甄嬛其实是个彻头彻尾的孤家寡人。

眉庄走了，允礼走了，流朱走了，浣碧也走了。

这一路走来，每上一级台阶，就要丢掉一个挚爱之人。

如今，轮到槿汐了。

「娘娘，奴婢这一生，没求过什么。」

槿汐喘息着，胸口剧烈起伏，仿佛每一口呼吸都要耗尽全身的力气。

「只求娘娘……无论听到什么，都不要责怪苏公公。他……他也是个苦命人。」

提到苏培盛，甄嬛的目光微微一凝。

那个曾经在先帝面前呼风唤雨的大太监，那个为了槿汐不惜搭上身家性命的老狐狸。

自从先帝驾崩后，便像是被人抽去了魂魄。

他在宫外的一处宅子里闭门不出，整日吃斋念佛，仿佛在赎什么还不清的罪孽。

「我不怪他。」

甄嬛轻声说道，语气里带着一丝回忆的沧桑。

「若不是他，当年在凌云峰，我们主仆怕是早已成了孤魂野鬼。这份情，哀家记着。」

槿汐看着甄嬛，眼中突然涌出一股复杂的情绪。

那是悲悯，是愧疚，更是一种隐藏了二十年的恐惧。

「娘娘……有些事，奴婢和苏公公，瞒了您一辈子。」

02

窗外的风越发紧了，拍打着窗棂，发出令人心悸的声响。

甄嬛并未太在意槿汐的话，只当她是临终前的胡思乱想。

毕竟在这深宫之中，谁没有几个不可告人的秘密？

只要不伤及性命，不危及弘历的皇位，她都懒得去计较。

「都过去了。」

甄嬛替槿汐掖了掖被角，柔声道。

「那些前尘往事，就让它随风散了吧。你现在的任务，就是好好养病。」

「散不了……」

槿汐突然激动起来，枯瘦的手指死死抓住甄嬛的衣袖，力道大得惊人。

「散不了的……娘娘，苏培盛他……他手里有东西。」

甄嬛眉头微蹙，心中升起一股莫名的不安。

她了解槿汐，这个女人谨慎了一辈子，绝不会在临死前无的放矢。

「什么东西？」

甄嬛的声音沉了下来，恢复了太后该有的威严。

槿汐张了张嘴，似乎在极力抗拒着某种无形的禁制。

就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，打破了这令人窒息的僵持。

小允子匆匆跑进来，跪倒在地，声音里带着一丝慌乱。

「太后娘娘，苏培盛苏公公……求见。」

甄嬛猛地抬头，目光如电。

苏培盛？

他不是早已在宫外养老，发誓不再踏入紫禁城半步吗？

今日是什么日子，竟然让他破了誓言？

「传。」

甄嬛只吐出一个字，却带着不容置疑的冷硬。

片刻后，一个佝偻的身影逆着光走了进来。

二十年未见，苏培盛老了。

那个曾经腰背挺直、眼神犀利的首领太监，如今背驼得像一张拉满的弓。

他穿着一件洗得发白的灰色长袍，满头银丝在风中凌乱。

他走得很慢，每一步都像是踩在刀尖上。

直到走到床榻前，他才缓缓跪下，朝着甄嬛叩了一个头，然后转头看向榻上的槿汐。

那一刻，甄嬛在他浑浊的老眼里，看到了一种令人心碎的深情。

「槿汐……」

苏培盛的声音嘶哑粗粝，像是被砂纸磨过。

「我来了。」

03

槿汐听到这个声音，原本灰暗的眸子瞬间亮起了一点光彩。

她费力地转过头，贪婪地看着眼前这个陪伴了她半生的男人。

「你……这又是何苦？」

槿汐想要伸手去触碰他的脸，却因为无力而垂落。

苏培盛连忙伸出双手，小心翼翼地捧住她那只枯如树枝的手，贴在自己满是皱纹的脸颊上。

「答应过你的，要送你最后一程。」

苏培盛低声说道，泪水顺着眼角的沟壑无声滑落。

甄嬛静静地坐在一旁，看着这对在权力夹缝中相濡以沫的老人，心中五味杂陈。

曾经，她利用苏培盛对槿汐的感情，铺平了自己的回宫之路。

这是一场交易，她给他们名分和庇护，他们给她忠诚和情报。

可如今看来，这场交易里，真正付出真心的，反而是这两个地位卑微的奴才。

「苏公公。」

甄嬛开口打破了这短暂的温情。

「槿汐方才说，你有事瞒着哀家。」

苏培盛的身子猛地一僵。

他没有回头，依然保持着捧着槿汐双手的姿势，但甄嬛能清晰地看到，他的背影在微微颤抖。

沉默。

死一般的沉默笼罩着寿康宫。

过了许久，苏培盛才缓缓放下槿汐的手，转过身，再次向甄嬛叩首。

「太后娘娘圣明。」

苏培盛抬起头，那张老脸上写满了决绝。

「奴才确实瞒了娘娘一件事。这件事，压在奴才心里二十年，日日夜夜，如万蚁噬心。」

甄嬛的心猛地跳漏了一拍。

直觉告诉她，苏培盛接下来要说的话，可能会颠覆她对过去的所有认知。

「说。」

甄嬛握紧了手中的佛珠，指节因为用力而泛白。

苏培盛深吸一口气，从怀中摸出一个陈旧的锦盒。

那锦盒虽然有些年头了，但保存得极好，边角处甚至被摩挲得有些光亮。

他并没有急着打开盒子，而是用一种近乎诡异的平静语气问道：

「娘娘可还记得，当年先帝逼您在桐花台毒杀果郡王的那一夜？」

04

「轰」的一声，甄嬛脑海中仿佛炸开了一道惊雷。

桐花台。

那是她一生中最深的梦魇。

那一夜的风雨，那一夜的烛火，那一夜允礼倒在她怀里逐渐冰冷的身体，是她无数个午夜梦回时挥之不去的剧痛。

「哀家……自然记得。」

甄嬛的声音在颤抖，那是她心底最不能触碰的伤疤。

「那一夜，先帝赐了两杯酒。」

苏培盛盯着甄嬛的眼睛，一字一句地说道。

「一杯毒酒，一杯无毒。先帝让娘娘自己选，是您死，还是果郡王死。」

甄嬛闭上眼，痛苦地别过头。

「是……哀家本想自己喝下那杯毒酒，换他一条生路。可允礼……他调换了酒杯。」

说到此处，甄嬛已是泪流满面。

那是她此生最无力的时刻。

她自诩聪明绝顶，算计人心，却最终算不过一个“情”字，更算不过皇权的一道旨意。

「娘娘只知其一，不知其二。」

苏培盛的声音突然变得阴冷，带着一丝令人毛骨悚然的寒意。

「先帝生性多疑，手段狠辣。他既动了杀心，又怎会只准备两杯酒，把生杀大权交给运气？」

甄嬛猛地睁开眼，死死盯着苏培盛，呼吸瞬间变得急促起来。

「你这话……是什么意思？」

苏培盛缓缓打开了那个锦盒。

锦盒里，躺着一个小巧精致的白玉酒杯。

那酒杯的形制、花纹，竟然与当年桐花台上一模一样！

「当年，御前伺候的，除了奴才，还有那个负责斟酒的小夏子。」

苏培盛的手在颤抖，仿佛那个酒杯有千钧之重。

「先帝当时给了小夏子一道密旨。若娘娘您喝了毒酒，果郡王便可活命；若果郡王喝了毒酒，娘娘您亦可活命。」

「但是……」

苏培盛顿了顿，浑浊的老眼里闪过一丝恐惧。

「若你们二人情深义重，互相推诿，或者……或者其中一人试图假死欺君。那么，这第三杯酒，就是为剩下那个活着的人准备的。」

甄嬛只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身的血液仿佛在这一瞬间凝固了。

「你是说……这第三杯，也是毒酒？」

「不。」

苏培盛摇了摇头，嘴角勾起一抹凄惨的笑。

「这第三杯酒里装的，不是鹤顶红，也不是牵机药。它比死更可怕。」

「它是……」

苏培盛的话音未落，躺在床上的槿汐突然剧烈地咳嗽起来，一口黑血喷涌而出，染红了锦被。

「别说……别说……」

槿汐拼尽全力想要阻止，可生命力的流逝让她连抬手的力气都没有了。

甄嬛顾不得许多，一把抓住苏培盛的衣领，厉声喝道：

「究竟是什么！快说！」

苏培盛看着濒死的槿汐，眼中的泪水终于决堤。

他颤抖着举起那个白玉酒杯，缓缓揭开了那层封存了二十年的血腥真相。

「这第三杯酒，是先帝留给您的……」

05

「这第三杯酒，唤作『牵机锁喉散』。」

苏培盛的声音很轻，却像无数根淬了冰的毒针，扎进甄嬛的耳膜。

他苍老的手指摩挲着那个白玉酒杯，仿佛在触碰某种可怖的图腾。

「先帝爷说了，若你二人有人想独活，这便是给活下来那人的赏赐。喝下它，此生声带尽毁，口不能言；四肢如被机括锁住，虽然能动，却再也提不起笔，写不出字。」

甄嬛猛地捂住胸口，只觉得一股寒意顺着脊背爬满全身。

她太懂雍正了。

那个男人的多疑与狠毒，早已刻进了骨髓。

他要的，不是一个活着的爱妃，也不是一个活着的弟弟，而是一个永远无法开口泄露皇家秘辛的「哑巴」。

如果当年她苟且偷生，喝下了这第三杯酒，那么她甄嬛，就会变成一个只能坐在慈宁宫宝座上，口不能言、手不能写的废人。

她将无法告诉弘历他的身世，无法在这个吃人的后宫里运筹帷幄，只能像一尊精致的偶人，任由帝王摆布。

「好狠的心……」

甄嬛闭上眼，泪水从眼角无声滑落。

她以为自己已经足够心狠手辣，可跟那个躺在泰陵里的男人相比，她终究还是太嫩了。

「那你是如何……」

甄嬛颤抖着问，目光落在苏培盛身上。

苏培盛苦笑一声，看了一眼榻上呼吸微弱的槿汐。

「那一夜，奴才本该将这第三杯酒端上去。可是，奴才看到了槿汐在门外哭红的眼。」

他顿了顿，眼神变得异常温柔。

「奴才是个阉人，这辈子没根没底，也没什么指望。可槿汐不一样，她把心都扑在娘娘身上。若是娘娘变成了哑巴废人，槿汐这辈子，怕是也要跟着毁了。」

「所以，奴才斗胆，在那一夜的慌乱中，将这杯『牵机锁喉散』换成了白水。」

甄嬛震惊地看着眼前这个佝偻的老人。

她从未想过，自己这一生的荣华富贵，甚至这太后的尊荣，竟然是系在一个老太监的一念之差上。

「那这毒药……」

「还在。」

苏培盛的手指在酒杯底部轻轻一按，那看似浑然一体的玉杯底座，竟然弹出了一个极小的暗格。

暗格里，藏着一撮暗红色的粉末，在烛光下泛着妖冶的光。

「奴才留着它，原本是想着，若有一天东窗事发，奴才便吞了它，带进棺材里。可如今……」

苏培盛的话还没说完，殿外的风声突然止了。

那是一种极不寻常的寂静。

原本呼啸的北风仿佛被一只无形的大手瞬间掐断，连带着殿内摇曳的烛火都凝固了一瞬。

甄嬛心头一跳，多年的宫斗本能让她瞬间察觉到了危险。

「谁？」

她厉声喝道，目光如炬地射向紧闭的殿门。

06

「皇额娘这寿康宫，今夜好生热闹。」

一个低沉、醇厚，却带着几分让人不寒而栗的威严声音，隔着厚重的门板传了进来。

甄嬛的脸色瞬间变得煞白。

是弘历。

门「吱呀」一声被推开，寒风裹挟着雪片卷入殿内，将原本就昏暗的烛火吹得忽明忽灭。

乾隆皇帝弘历，身披黑色貂裘，头戴红缨朝冠，脚踏明黄蟠龙靴，一步一步走了进来。

他的身后，没有跟着平日里浩浩荡荡的仪仗队，只有两个面无表情的御前侍卫，腰间的佩刀在黑暗中闪烁着冷冽的寒光。

「皇帝怎么来了？」

甄嬛极力稳住心神，想要站起身，却发现双腿软得像灌了铅。

弘历没有立刻回答，他的目光在殿内扫视了一圈，最后落在了跪在地上的苏培盛，以及他手中那个还没来得及收起的白玉酒杯上。

那双酷似雍正的细长凤眼里，闪过一丝早已洞悉一切的嘲弄。

「儿子听说，槿汐姑姑病重，特来探望。没想到，竟然还能见到早已『告老还乡』的苏公公。」

弘历走到苏培盛面前，居高临下地俯视着这个曾经伺候过他皇阿玛的老奴。

「苏公公，别来无恙啊？」

苏培盛浑身颤抖，额头死死抵在冰冷的地砖上，一言不发。

「皇帝。」

甄嬛深吸一口气，强撑着太后的威仪。

「苏培盛是念在主仆一场的情分上，来送槿汐最后一程。你身为九五之尊，何必跟一个将死之人计较？」

「情分？」

弘历轻笑一声，伸手从苏培盛手中夺过那个白玉酒杯。

他把玩着那精致的玉器，指腹轻轻摩挲着那个弹出的暗格。

「皇额娘口中的情分，就是这杯二十年前，皇阿玛特意为您准备的『牵机锁喉散』吗？」

甄嬛的心猛地沉入谷底。

原来，他什么都知道。

也是，他是皇帝。

这紫禁城的一草一木，哪一样能逃过他的眼睛？

粘杆处、血滴子，那些雍正留下的特务机构，如今都握在他的手里。

苏培盛今夜进宫，怕是早就被他盯上了。

「既然皇帝都知道了，哀家也不必瞒你。」

甄嬛挺直了脊梁，直视着弘历的眼睛。

「不错，这是先帝留下的毒药。苏培盛当年救了哀家一命，这份恩情，哀家认。」

「恩情？」

弘历脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种狰狞的扭曲。

「皇额娘，您当真是为了恩情？还是为了掩盖那个不可告人的秘密？」

他猛地将酒杯狠狠摔在地上。

「啪！」

白玉碎裂的声音在空旷的大殿里回荡，尖锐得刺耳。

那暗红色的毒粉洒了一地，像是一滩干涸的血迹。

「朕查阅了起居注，当年桐花台那一夜，皇额娘和果亲王独处了整整两个时辰！这杯毒酒，原本是皇阿玛用来试探你们的吧？若是心里没鬼，为何要偷换毒酒？为何要留着这东西？」

弘历步步紧逼，声音仿佛是从牙缝里挤出来的。

「皇额娘，您告诉朕，朕的皇位，到底干不干净？朕的身体里，流的到底是谁的血？」

07

这个问题，像一把利剑，终于刺破了这对母子之间维持了数十年的虚假和平。

甄嬛看着眼前这个已经有些癫狂的帝王，突然觉得无比荒谬。

她费尽心机，步步为营，扶持他登上皇位，为他扫清一切障碍。

甚至为了保住他的秘密，她亲手毒死了自己最爱的男人。

可到头来，他还是不信她。

「弘历。」

甄嬛的声音变得异常平静，平静得近乎冷漠。

「你是在怀疑哀家，还是在怀疑先帝？」

「朕只相信证据！」

弘历指着地上的毒粉。

「苏培盛私藏禁药，意图谋害太后，罪当万死！来人，将苏培盛拿下，送入慎刑司，严刑拷打，务必吐出当年所有的真相！」

两名侍卫立刻上前，一左一右架起了苏培盛。

「慢着！」

榻上一直昏迷的槿汐，不知哪里来的力气，突然发出了一声嘶哑的喊叫。

她拼命伸出手，想要抓住苏培盛的衣角，整个人几乎是从床上滚了下来。

「别抓他……别抓他……」

苏培盛看着摔在脚边的槿汐，浑浊的老泪纵横。

他猛地挣脱了侍卫的束缚——也许是侍卫也没想到这个风烛残年的老人还有这样的爆发力——扑通一声跪在槿汐面前，将她枯瘦的身体紧紧抱在怀里。

「槿汐，别怕，我在这儿。」

苏培盛抬起头，看向弘历，眼中没有了恐惧，只有一种视死如归的决绝。

「皇上想知道真相？好，奴才告诉您。」

他颤抖着手，从袖中掏出一封早已泛黄的信函。

「这是当年果亲王临死前，偷偷塞给奴才的。他说，若有一天，皇上容不下太后了，便将此信交给皇上。」

弘历神色一变，一把夺过信函。

他急切地拆开，借着烛火看去。

信纸很薄，上面只有寥寥数行字，字迹潦草，显然是匆忙写就。

然而，看着看着，弘历的手却开始颤抖。

那不是什么谋反的证据，也不是什么身世的告白。

那是一份果亲王亲笔写下的《绝命辞》，字里行间，全是嘱托苏培盛务必保全弘历登基、辅佐甄嬛太后稳固朝纲的肺腑之言。

信中甚至写道：「弘历聪慧，必成一代圣君。吾死不足惜，唯愿皇兄与熹贵妃，能以此毒酒之试，消解心中块垒，共保大清江山。」

直到死，允礼想的，依然是保护她，保护她的孩子。

弘历捏着那封信，脸色青一阵白一阵。

他一直以为果亲王是觊觎皇位、觊觎皇嫂的乱臣贼子，却没想到，那个男人为了成全他的皇位，竟然甘愿赴死，甚至在死前还在为他铺路。

「这……这不可能……」

弘历喃喃自语。

「皇上。」

苏培盛惨然一笑，突然低头，在那洒落在地的毒粉上狠狠舔了一口。

「苏培盛！」

甄嬛惊呼出声。

那可是「牵机锁喉散」！

「奴才……活够了。」

苏培盛抱着槿汐，嘴角流出黑血，脸上却带着一种解脱的笑意。

「这秘密，奴才带走了。皇上，太后……她是这世上，最苦的人……」

槿汐感受到了苏培盛体温的流逝，她浑浊的眼里涌出最后一点光亮。

她费力地抬起手，摸了摸苏培盛的脸，嘴唇翕动，无声地说了一句：「傻瓜。」

随后，她的手重重垂下。

寿康宫内，死一般的寂静。

苏培盛倒在槿汐的身上，两人像是一对依偎取暖的石像，永远地定格在了这个寒冷的冬夜。

08

乾隆四十二年的冬天，似乎比哪一年都要漫长。

甄嬛独自一人站在寿康宫的廊下，看着漫天飞雪将那两具早已冰冷的尸体覆盖。

弘历走了，带着那封信，神色仓皇地逃离了这里。

他没有再提审讯，也没有再提身世。

苏培盛用命，给他上了一课，也给他留下了一个永远无法解开的愧疚。

甄嬛伸出手，接住一片晶莹的雪花。

雪花在温热的掌心里瞬间融化，化作一滴冰凉的水珠。

「允礼……槿汐……苏培盛……」

她轻声念着这些名字，每一个名字，都是一道刻在心头的伤疤。

她赢了。

她是圣母皇太后，是大清国最尊贵的女人，她的儿子是皇帝，她的孙子将来也是皇帝。

这天下的荣华富贵，她享之不尽。

可是，这诺大的紫禁城，如今只剩下她一个人了。

那些爱她的、恨她的、帮她的、害她的人，都走了。

只留下她，守着这金碧辉煌的牢笼，守着那些见不得光的秘密，活成了一尊供人膜拜的泥菩萨。

「太后娘娘，起风了，回屋吧。」

新来的小宫女怯生生地走上前，想要搀扶她。

那张年轻稚嫩的脸庞上，写满了小心翼翼的讨好，像极了当年的浣碧，又像极了初入宫时的自己。

甄嬛看了她一眼，恍惚间，仿佛又听到了那个熟悉的温婉声音：

「小主，您这一生，注定是要大富大贵的。」

那是槿汐对她说的第一句话。

甄嬛笑了，眼泪却夺眶而出。

「大富大贵……好一个大富大贵。」

她推开小宫女的手，步履蹒跚地走进那深不见底的黑暗中。

寿康宫的大门缓缓合上，发出一声沉重的叹息，将这漫天风雪和那个孤独的背影，彻底关在了历史的尘埃里。

这世间，终究是再无甄嬛。

有的，只是一个叫做钮祜禄氏的太后，活在史官冰冷的笔下，活在后人无尽的猜度中。

来源：墟落闲看云卷舒