摘要：声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
甄嬛熬了一辈子成了太后时才悟出，真心疼惜自己的不是四郎，也并非允礼，而是一直被自己忽视的他
大周，景泰三十四年，冬。紫禁城的雪，落了足足三日。寿康宫内，暖炉烧得极旺，鎏金香鼎里吐出袅袅的龙涎香，氤氲了满室的暖意。新帝弘历侍奉在侧，亲手为已是圣母皇太后的甄嬛奉上一盏参茶。她接过，指尖却未触碰那温热的玉壁，只是透过缭绕的白气，望向窗外那一片无垠的雪白。天下，终究是她的了。可她的凤眸里，没有半分笑意。忽然，她屏退众人，独自走到一尊从未示人的紫檀木龛前，轻轻拂去上面并不存在的微尘。龛中供奉的，既非先帝的牌位，也非果郡王的遗物，而是一块寻常不过的墨玉镇纸。她伸出微颤的手，缓缓跪了下去，额头抵着冰冷的金砖地面。九五之尊的太后，竟对着一方镇纸，行此大礼。
01
“娘娘，您这又是何苦。”贴身侍婢槿汐的声音在身后响起，带着一丝不忍。
甄嬛没有起身，声音平静得像殿外积雪：“你不懂。”
槿汐叹了口气，不再多言。她跟了主子一辈子，从风刀霜剑的凌云峰，到波谲云诡的紫禁城，她以为自己看懂了主子所有的悲欢，可唯独此事，她看不透。
先帝驾崩已逾三载，新帝仁孝，太后尊荣，四海升平。这泼天的富贵与权柄，是主子用半生血泪换来的。可槿汐总觉得，太后的心，比这寿康宫的冬日还要冷。
“近日朝堂上，可有什么异动？”甄嬛缓缓起身，由槿汐扶着坐回铺着白狐皮的暖榻上。她的声音依旧平淡，但指尖却无意识地摩挲着袖口的一处暗绣。
槿汐心头一凛，知道太后从不问无谓之言。她压低声音道：“回娘娘，倒无大事。只是……近日常听见些许风言风语，说……说……”
“说。”甄嬛的语气重了一分，不怒自威。
“说先帝爷临终前，曾留下一道密诏，藏于乾清宫‘正大光明’匾后。内容……内容关乎国本。”槿汐说完，便垂下头，不敢再看甄嬛的眼睛。
关乎国本。这四个字，如同一柄重锤，狠狠砸在甄嬛心上。她面上不动声色，端起那盏早已微凉的参茶，轻轻呷了一口。茶水苦涩，一如她此刻的心境。
先帝多疑，这是天下皆知的事。他既能将她捧上云端，亦能将她推入深渊。他临终前，当真会留下这么一道足以颠覆乾坤的后手么？若有，为何三年来相安无事？若无，这流言又从何而起？
这不像是一般的宫闱口舌，倒像是一张精心编织的网，正悄无声息地向她和弘历的头顶罩来。
“传旨，哀家有些乏了，晚膳不必送来。”甄嬛放下茶盏，闭上了眼。
槿汐躬身退下。殿内复归寂静，唯有香鼎中的火星发出一声轻微的“噼啪”声。甄嬛的睫毛微微颤动，她知道，新的风暴，要来了。她斗赢了华妃，斗垮了皇后，斗死了皇帝，原以为能换来一世安宁。可这权力的游戏，只要身在局中，便永无终局。
夜深，万籁俱寂。甄嬛猛地睁开眼，坐起身。她披衣下床，走到窗边，推开一扇小窗。刺骨的寒风卷着雪沫扑面而来，让她瞬间清醒。她望向乾清宫的方向，那里灯火通明，一如先帝在时。
“四郎，”她轻声呢喃，语气复杂难辨，“你当真，连死了都不肯放过我么？”
风声呜咽，无人应答。只有远处更鼓声传来，一下，又一下，敲在每一个紫禁城不眠人的心上。她忽然想起一件事，一件被她刻意遗忘多年的小事。许多年前，也是这样一个雪夜，御花园的梅林里，有人曾对她说：“娘娘，这宫里的路，一步踏错，万劫不复。可有些东西，比路更重要。”
当时她只当是寻常劝慰，未曾深思。如今想来，那句话，竟像一句谶语。
02
翌日，雪霁初晴。琉璃瓦上的积雪在晨光下闪着刺目的光。
早朝的气氛却不似天色那般明朗。以大学士鄂尔泰与张廷玉为首的老臣们神色凝重，而几位新晋的宗室亲贵，却隐隐带着一丝躁动。皇帝弘历端坐龙椅，虽极力维持着镇定，但年轻的脸庞上，一抹挥之不去的忧虑，还是落入了甄嬛的眼中。
她坐在皇帝身侧的珠帘之后，垂眸静听。
“皇上，臣有本奏。”一位名为载安的贝勒出列，此人是先帝远亲，素来默默无闻，今日却一反常态，声震朝堂，“近日京中流言四起，言及先帝密诏，事关重大。臣以为，此事不可不察。为安抚天下臣民之心，为证我大周正统，恳请皇上开启‘正大光明’匾，验看究竟！”
此言一出，满朝哗然。
这无异于是在公开质疑新帝的继位合法性。弘历的脸色瞬间沉了下来，握着龙椅扶手的手指因用力而泛白。他正欲发作，却听帘后传来一声极轻的咳嗽。
是太后。
弘历深吸一口气，将心头的怒火强压下去。他知道，母后这是在提醒他，越是此时，越要冷静。
“载安贝勒，”弘历的声音冷了几分，“先帝传位于朕，天下共知。此等无稽之谈，何以在朝堂之上喧哗？”
载安叩首道：“皇上息怒。正因天下共知，才更要以雷霆手段，澄清谣言。若匾后无诏，则谣言不攻自破，岂非更能彰显皇上继位之名正言顺？若……若真有密诏，也当遵从先帝遗志，告慰先帝在天之灵。”
这番话说得滴水不漏，竟让人无法反驳。几位宗室亲王也随之附和，一时间，殿内群情汹涌，矛头直指龙椅上的弘历。
甄嬛在帘后冷眼旁观。她看得分明，这载安不过是被人推到台前的卒子，他背后，定然还有高人。这盘棋，从散布流言到朝堂发难，环环相扣，显然是筹谋已久。
他们的目的，就是要逼着弘历在众目睽睽之下，去取那块匾后的东西。无论有没有密诏，只要打开了，皇帝的威严便已扫地。这是一场阳谋，一场针对她和弘历的巨大羞辱。
“张廷玉。”甄嬛终于开口，声音不大，却清晰地传入每个人的耳中。
老臣张廷玉出列，躬身道：“臣在。”
“你是先帝钦点的顾命大臣，此事，你怎么看？”
张廷玉须发皆白，他抬起头，浑浊的目光扫过殿内众人，最后落在载安身上，缓缓道：“太后娘娘，皇上。老臣以为，先帝英明神武，其传位诏书早已昭告天下，断无更改之理。所谓密诏之说，纯属子虚乌有，乃奸佞小人动摇国本之计。臣恳请皇上，将妖言惑众者，严惩不贷！”
“张廷玉！”载安急道，“你……”
“够了。”甄嬛打断他，“此事，哀家知道了。退朝吧。”
她说完，便起身离去，不给任何人再争辩的机会。弘历紧随其后，拂袖而去。
留下满朝文武，面面相觑。
回到寿康宫，弘历再也忍不住，一拳砸在桌上：“母后！这群乱臣贼子，欺人太甚！儿臣这就下令，将那载安……”
“然后呢？”甄嬛冷冷地看着他，“抓了载安，还有成安，长安。你抓得完吗？他们要的，就是你发怒，你失态。你越是如此，越是证明你心虚。”
弘历颓然坐下，脸上满是挫败：“那……那该如何是好？难道真要任由他们逼宫？”
甄嬛走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“弘历，你记住。为君者，泰山崩于前而色不变。这盘棋，才刚刚开始。慌的人，不是我们。”
她的眼神幽深，仿佛能看透人心。她知道，敌人既然设下了这个局，就一定准备了后手。他们不会满足于仅仅是流言和朝堂上的发难。真正的杀招，还在后面。
当夜，一封匿名的信，悄然送到了寿康宫。信上没有署名，只有寥寥数语，却让甄嬛瞬间如坠冰窟。
信上写着：欲解密诏之围，可去凌云峰一探。那里，有你想要的答案。
凌云峰。
那个她一生都想逃离，却又与她命运紧紧纠缠的地方。
03
凌云峰三个字，像一根淬了毒的针，扎进甄嬛心底最柔软的地方。那里有她与允礼的过去，有她最狼狈不堪的岁月，也有她涅槃重生的起点。如今，在她权势最盛之时，这个名字再次出现，带着一种不祥的预兆。
这封信，是陷阱，还是指引？
甄嬛将信纸凑到烛火上，看着它化为灰烬。火光映着她的脸，明暗不定。她不能让弘历知道此事，皇帝的每一步都在众人的注视之下，绝不能轻举妄动。此事，只能她自己去。
“槿汐，备车，去甘露寺。”甄嬛的声音异常平静。
“娘娘？”槿汐大惊，“此时去甘露寺？恐有不妥。宫外眼线众多……”
“正因如此，才要光明正大地去。”甄嬛打断她，“就说哀家为先帝祈福，为国朝安泰诵经。谁也挑不出错处。”
槿汐看懂了甄嬛眼中的决绝，不再多劝，立刻下去安排。
马车行出紫禁城，辘辘的车轮声碾过青石板路，也碾过甄嬛纷乱的心绪。她闭着眼，脑海中却不由自主地浮现出另一张脸。不是四郎的帝王威仪，也非允礼的潇洒不羁，而是一张温润如玉，永远带着一丝忧虑与关切的脸。
是温实初。
她想起，当年她从凌云峰回宫，正是温实初一路护持。他为她配置的药物，为她做过的每一件事，都周到得不留一丝痕迹。他总是那样，默默地站在她身后，像一道影子，不争不抢，却无处不在。
可他，也早已不在了。自宫那日，他血染宫阶，虽保住了性命，却也断了前程，更断了他们之间所有可能的念想。先帝驾崩后，他便自请去了皇陵，为先帝守陵，说是赎罪，实则是自我放逐。
想起他，甄嬛的心口便是一阵钝痛。她这一生，亏欠了太多人。
马车行至半途，在一处僻静的山道上，突然停了下来。
“怎么回事？”槿汐警惕地问道。
车夫的声音带着颤抖：“回……回姑姑，前面……前面有人拦路。”
甄嬛心中一沉，撩开车帘向外望去。只见前方不远处的山道中央，静静地站着一个人。那人身着一袭素色僧袍，头戴斗笠，看不清面容。但他手中提着的一只药箱，却让甄嬛的瞳孔猛地一缩。
那是太医院的制式药箱。
“娘娘，不可。”槿汐立刻拦在她身前，生怕有诈。
甄嬛却推开她的手，沉声道：“让他过来。”
那人缓步走近，直到马车前三尺之地，才停下脚步，摘下了斗笠。斗笠下，是一张苍老而陌生的脸，但那双眼睛，却带着一种甄嬛熟悉的执着与沉静。
“草民参见圣母皇太后。”来人跪下，声音沙哑。
“你是何人？为何拦哀家的车驾？”甄嬛问道。
“草民是温太医的弟子，奉家师之命，在此等候太后娘娘。”
温实初的弟子？甄嬛心中疑云更甚。温实初远在皇陵，怎会知道她今日会出宫？
“你师父有何事？”
那弟子从怀中取出一个小小的锦囊，高高举起：“家师说，太后此行，凶险万分。凌云峰上，故人已非故人。此物，或可助太后一臂之力。他还说……”
弟子顿了顿，抬起头，直视着甄嬛的眼睛，一字一句地说道：“家师说，茉莉虽素，其香清远，胜过百花。”
茉莉……
甄嬛的脑中“轰”的一声，仿佛有什么东西炸开了。那是她当年在御花园，随手赠予温实初的第一枝花。他竟还记得。
这句话，是暗号。是只有她和温实初才懂的暗号。
她接过锦囊，入手微沉。没有立刻打开，只是紧紧攥在手心。
“你师父，他……还好吗？”甄嬛的声音有些发涩。
弟子低下头，轻声道：“家师身体尚可，只是……时常对着京城的方向，一坐便是一整天。”
甄嬛的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，透不过气来。她挥了挥手，示意那弟子退下。马车再次启动，她却再也无法平静。
这个锦囊，是温实初给她的。他远在千里之外，却仿佛有一双眼睛，时刻注视着紫禁城里的一举一动。他算到了她会收到密信，算到了她会去凌云峰，甚至算到了她会有危险。
他到底，还为她布下了多少后手？这个一直被她视作温吞善良，甚至有些迂腐的男人，其心思之缜密，竟到了如此地步。
抵达甘露寺时，已是黄昏。寺中住持早已接到消息，率众僧在门外迎接。甄嬛无心应付，只说要独自在后山禅房静修，任何人不得打扰。
夜色降临，她终于在禅房的孤灯下，打开了那个锦囊。
里面没有灵丹妙药，也没有锦囊妙计，只有一张小小的纸条，和一枚看似平平无奇的铁制钥匙。
纸条上，是温实初那熟悉的字迹，笔锋沉稳，力透纸背。
“寺中旧人，已被收买。所食所用，皆需留意。昔日娘娘所居禅房后窗下第三块砖，内有乾坤。万望珍重。”
甄嬛的手，开始控制不住地颤抖。
0.4
禅房的窗外，月色如霜，映着山林间的树影，摇曳不定，如同鬼魅。
甄嬛的心跳得厉害，温实初的字条像一块烙铁，烫着她的指尖。寺中旧人已被收买，这意味着，她从踏入甘露寺的那一刻起，就已身在敌人的监视之下。所谓的祈福，不过是自投罗网。
她强迫自己冷静下来，将纸条再次烧毁。目光落在那枚铁钥匙上，它样式古朴，上面甚至带着些许锈迹，看不出有何特别之处。
后窗下，第三块砖。
甄嬛走到窗边，借着月光向外望去。禅房建在半山腰，窗外是一片小小的空地，再往外便是陡峭的山壁。她住的这间禅房，正是当年她被废出宫时所居之处。一草一木，都带着屈辱的记忆。
她没有立刻行动。既然敌人已经布下了天罗地网，此刻任何异动都可能打草惊蛇。她吹熄了蜡烛，合衣躺在冰冷的木板床上，双目紧闭，仿佛已经睡去。
时间一点一滴地流逝，每一息都显得格外漫长。远处传来夜枭的啼叫，更添了几分阴森。
不知过了多久，窗纸上忽然映出一个极淡的黑影，一闪而过。
来了。
甄嬛的心提到了嗓子眼，但身体却一动不动，连呼吸都保持着平稳的频率。她能感觉到，有一双眼睛正在暗中窥探着她。
又过了许久，那窥探的视线终于消失了。
直到天边泛起一丝鱼肚白，甄嬛才缓缓睁开眼。她一夜未眠，双眼布满血丝，但精神却高度集中。
她起身，像往常一样整理了仪容，然后推门而出，对守在门外的槿汐道：“陪哀家去后山走走。”
槿汐担忧地看着她，但没有多问，只是默默地跟在她身后。
甄atora 漫步在山间小径上，晨雾弥漫，空气清冷。她看似在欣赏风景，实则在观察地形，寻找一个可以避开所有视线的死角。
终于，在一处转角，她找到了机会。她借口要采摘一株带着晨露的草药，让槿汐在路口为她望风，自己则迅速闪身到了禅房的后窗下。
心，在胸膛里狂跳。
她按照温实初的指示，找到了那第三块青砖。砖石与墙体结合得严丝合缝，看不出任何撬动过的痕迹。她深吸一口气，用随身携带的一枚发簪，小心翼翼地剔去砖缝间的泥土。
果然，那块砖是松动的。
她用尽力气，将砖石缓缓抽出。里面，是一个不大的暗格。暗格里，静静地躺着一个上了锁的铁盒。
锁孔的形状，与温实初给她的那枚钥匙，一般无二。
甄嬛的手有些颤抖，她将钥匙插入锁孔，轻轻一转。“咔哒”一声轻响，在寂静的清晨里，显得无比清晰。
她打开了铁盒。
盒子里，没有金银珠宝，没有密信兵符。只有一本厚厚的册子，封皮已经泛黄，上面用清秀的蝇头小楷写着四个字——《百草毒经》。
这不是关键。关键是，在册子的扉页上，用朱砂笔写着另一行小字，字迹潦草，带着一种惊心动魄的仓促感。
“滴血验亲，水非清白，矾则血凝。切记。”
轰！
甄嬛的脑海中，仿佛有惊雷炸响。她踉跄着后退一步，险些跌倒。
滴血验亲……矾……
她瞬间明白了。当年，祺贵人诬告她与温实初有私，在皇后宫中当着皇帝和众人的面，上演了一出滴血验亲的闹剧。当时，是她身边的侍女浣碧，不，是玉隐，故意撞翻桌案，才让她逃过一劫。
她一直以为，那碗水是干净的。
可温实初这句话，却揭开了一个她从未想过的，更为惊悚的真相——那碗水，从一开始就被人动了手脚！
是皇后！
是皇后算准了她与温实初之间清清白白，所以故意在水中加了矾，无论如何，血液都会相融！届时，她百口莫辩，必死无疑！
一阵彻骨的寒意从脚底升起，瞬间传遍四肢百骸。她一直以为自己赢了，却不知，自己当年离鬼门关，只有一步之遥。若不是玉隐的急中生智，她早已化为枯骨。
而温实初，他当时就看出了端倪！
他没有声张，因为在当时的情境下，任何辩解都只会越描越黑。他只能将这个秘密，连同这份解毒的经书，一同藏在这里。他料到，皇后的手段不会只有一次，他留下这本毒经，是想让她日后有防身之本。
这个男人，究竟为她想了多少，又瞒了她多少？
甄嬛紧紧地抱着那本《百草毒经》，指甲深深地陷入掌心。她忽然意识到，这次所谓的“密诏”危机，其手法与当年的“滴血验亲”何其相似！都是看似公正的阳谋，都是要将她逼入绝境，让她在众目睽睽之下，无法翻身。
是皇后的余孽！一定是他们！
而他们这次用来取代“矾”的，又会是什么？
05
寒气浸透了甄嬛的四肢，但她的头脑却前所未有的清醒。她将《百草毒经》和铁盒重新放回暗格，恢复原状，然后若无其事地回到了山道上。
“娘娘，您脸色不大好。”槿汐担忧地迎上来。
“无妨，许是山风吹久了。”甄嬛淡淡地应了一句，目光却越过槿汐，望向甘露寺那巍峨的殿宇。此刻，这清修之地在她眼中，已然变成了一座龙潭虎穴。
回到禅房，她没有再做任何多余的举动。只是静坐、诵经，仿佛真是一个虔诚的祈福者。但她的脑中，却在飞速地运转。
敌人既然引她来凌云峰，绝不会只让她找到一个过去的秘密。他们真正的目的，是要在这里，为她设下一个全新的陷阱。这个陷阱会是什么？又与所谓的“密诏”有何关联？
午膳时分，寺中僧人送来了斋饭。几样精致的素菜，一碗碧梗米熬的粥。
甄嬛看着眼前的饭菜，想起了温实初的提醒：“所食所用，皆需留意。”
她拿起筷子，却没有动。只是对送饭的小沙弥温和地笑道：“这粥闻着香甜，想是用了上好的泉水。只是哀家今日胃口不佳，想喝些清淡的茶水。劳烦小师傅，为哀家取一壶新沏的雨前龙井来。”
那小沙弥神色微微一滞，但很快恢复正常，躬身道：“是，请太后娘娘稍候。”
就在小沙弥转身的瞬间，甄嬛的余光瞥见他藏在袖中的手，不自然地蜷缩了一下。
有问题。
她没有声张，待小沙弥走后，她用银簪探了探饭菜，银簪并未变色。这说明，饭菜里没有常见的剧毒。但这并不代表它就是安全的。温实初留下的《百草毒经》里记载了太多无色无味，银针也试不出的奇药。有些药，本身无毒，但与另一种东西相遇，便会化为致命的毒药。
甄嬛将目光投向了桌上的那只香炉。里面燃着寺庙里常见的檀香，气味清雅。
她忽然想起一件事。当年在宫中，安陵容便是用“暖情香”来迷惑皇帝。香料，是最容易让人在不知不觉中招的媒介。
她走到香炉边，捻起一点香灰，放在鼻尖轻嗅。一股极淡的，几乎无法察觉的异香，混杂在檀香的气味中。若非她这些年被各种阴谋诡计磨炼得嗅觉异常敏锐，根本无法分辨。
这味道……她在哪里闻过。
是了！是当年华妃宫中的欢宜香！虽然气味不同，但其中都有一味相同的，能致人不孕的麝香。不过，这香炉里的麝香含量极低，短期内对人无害。可若是……
甄嬛的脑中，一道电光石火闪过。
她快步走回桌边，再次端起那碗碧梗米粥，仔细闻了闻。粥里，也有一丝极淡的，与麝香截然相反的药草气味。
《百草毒经》中的一页内容，瞬间浮现在她脑海：白芷，性温，活血祛瘀。麝香，性烈，活血开窍。二者单独使用，皆为良药。但若以特定比例混合，再经胃酸催化，便会生成一种名为“离魂散”的奇毒。中毒者初期并无异状，但半个时辰后，便会神思恍惚，问东答西，状若失魂。
好毒的计策！
他们是要让她在神志不清的状态下，回到京城，去面对朝堂上的汹涌物议。一个言行失常的太后，如何能保住自己和皇帝？届时，无论她说出什么，做出什么，都会被当成疯言疯语，成为敌人攻击的把柄。他们甚至可以伪造她的懿旨，说她承认了“密诏”的存在，承认了弘历继位不正！
到那时，她真的是百口莫辩，万劫不复。
甄嬛的心沉到了谷底。她现在明白了，所谓的“密诏”只是一个引子，真正的杀局，就在这甘露寺，就在这碗粥，这炉香里。
而那个引她来此的匿名信，落款是“故人”。
谁是故人？是当年的静白师太？还是……
一个更让她不愿相信的名字，浮现在心头。
“娘娘，茶来了。”小沙弥的声音在门外响起。
甄嬛深吸一口气，眼中闪过一丝决绝的冷光。她走到门边，缓缓拉开了门。门外，站着的不仅是那个小沙弥，在他身后，还站着一个她意想不到的人。
那人身着一袭月白僧袍，面容清癯，正是甘露寺的住持。他双手合十，对甄嬛微微一笑。
“太后娘娘，别来无恙。”
甄嬛看着他，一字一句地说道：“是你。”
住持脸上的笑容更深了：“看来，太后娘娘已经什么都明白了。贫僧，恭候多时了。”
他的身后，数十名手持棍棒的武僧从两旁涌出，将小小的禅院围得水泄不通。
图穷匕见。
甄嬛的心在一瞬间沉入万丈深渊。她知道，自己已是瓮中之鳖。然而，她的脸上却没有丝毫惧色，反而露出了一抹冰冷的笑意。“住持既已布下这天罗地网，想必，是要告诉哀家一些事情了。比如，那所谓的‘先帝密诏’，究竟写了什么？”
住持缓缓点头，从宽大的僧袍中，取出一卷明黄色的卷轴。“太后娘机智过人，贫僧佩服。这便是密诏的拓本，太后不妨亲启，一看便知。”
槿汐紧张地护在甄嬛身前，但甄嬛却推开了她，亲手接过了那卷卷轴。她的指尖触碰到冰凉的丝绸，心头的不安攀升到了顶点。她深吸一口气，缓缓展开。
然而，当她看清卷轴上用朱砂御笔写下的第一行字时，她整个人如遭雷击，瞬间僵在原地，连呼吸都停滞了。那上面的内容，比她预想过的任何一种可能，都要荒谬，都要致命。那卷轴上赫然写着……
06
那卷轴上赫然写着：“朕之后，承继大统者，非皇四子弘历，当为皇六子弘瞻。”
弘瞻！
甄嬛的养子，玉隐的亲生儿子，如今的果亲王。
这怎么可能！
甄嬛的脑中一片空白，耳边嗡嗡作响。先帝生性多疑，最忌讳的便是允礼，他怎么可能将皇位传给允礼的血脉？这完全不合情理，这简直是疯了！
“这不可能！这是伪造的！”甄嬛的声音因为极度的震惊而变得尖锐。
住持脸上的笑容充满了怜悯：“太后娘娘，这世上，没有什么是不可能的。先帝爷的心思，如浩瀚烟海，岂是我等凡人能够揣度？或许，是先帝爷临终前幡然醒悟，感念与果郡王的手足之情呢？又或许，是他发现了什么，想要以此来弥补呢？”
他的话语，每一个字都像针一样，扎在甄嬛的心上。尤其是“发现了什么”这五个字，让她瞬间手脚冰凉。
难道……四郎知道了弘曕的身世？不，不可能，如果他知道了，他绝不会让弘曕活到今天。
那么，这份“密诏”，就是彻头彻尾的伪造。可它的杀伤力，却比任何真实的诏书都要大。因为它不仅动摇了弘历的皇位，更将她——抚养了弘曕的圣母皇太后，推到了一个无比尴尬和危险的境地。
无论她承不承认这份诏书，她都输了。承认，弘历被废，她多年的心血毁于一旦。不承认，她就是违抗先帝遗诏，篡改国本的千古罪人。而弘曕，这个无辜的孩子，将立刻被推上风口浪尖，成为政治斗争的牺牲品。
好一个一石三鸟的毒计！
“你们的主子，是谁？”甄嬛死死地盯着住持，“是废后乌拉那拉氏的余党？”
住持摇了摇头：“太后娘娘不必再猜。您只需要知道，这盘棋，您已经输了。现在，您有两个选择。一，服下这‘离魂散’，回到宫中，‘亲口’向百官承认密诏为真，拥立新君。如此，您尚能保住太后尊荣，安享晚年。”
他顿了顿，眼中闪过一丝残忍的光。
“二，您可以在此‘意外圆寂’。我们会将这份密诏公之于众，届时，天下人只会认为是您畏罪自尽。而皇上，也会因生母失德，被宗室废黜。至于果亲王，一个没了依靠的孩子，他的下场，想必也不用贫僧多说了吧。”
每一个字，都像一把刀，割在甄嬛的血肉之上。她环顾四周，那些手持棍棒的武僧，眼神凶狠，显然早已不是什么出家人，而是一群亡命之徒。槿汐紧紧握着她的手，手心全是冷汗，身体却坚定地挡在她身前。
绝境。这才是真正的绝境。
甄嬛缓缓闭上眼，脑海中闪过无数张脸。骄横的华妃，阴狠的皇后，多疑的四郎，深情的允礼……她斗了一辈子，赢了一辈子，难道最后，要以这样一种屈辱的方式，输得一败涂地？
不。
她猛地睁开眼，那双凤眸中，迸发出一种惊人的光亮。
“哀家，选第三条路。”
住持一愣：“第三条路？”
甄嬛的嘴角，勾起一抹极冷的笑意：“哀家选的路，就是送你们所有人，去见佛祖。”
话音未落，她忽然扬手，将一直紧攥在手中的那枚铁钥匙，用尽全力掷向禅房门口那座半人高的铜制香炉！
那钥匙，是温实初留下的。那香炉，是敌人设下的陷阱。
但敌人不知道的是，温实初留下的那本《百草毒经》里，记载了另一种更为隐秘的知识。
那枚看似普通的铁钥匙，其实是用一种特殊的陨铁打造。而那香炉里，除了檀香和麝香，还被他们加入了微量的硫磺粉，以助燃。寻常人绝难察觉。
陨铁与硫磺，在高温下高速撞击，会产生什么？
“铛！”
一声清脆的巨响！钥匙准确无误地砸在滚烫的香炉壁上，迸发出一串耀眼的火星！
下一刻，异变陡生！
“轰——！”
一声沉闷的爆响，整个香炉竟猛地炸开！滚烫的香灰、烧红的木炭、碎裂的铜片，夹杂着一股刺鼻的浓烟，如同一场小型风暴，瞬间席卷了整个禅房！
“啊！”
离得最近的住持和几个武僧，被炸得满脸是血，惨叫着倒在地上。浓烟迅速弥漫开来，呛得人睁不开眼，不住地咳嗽。
“走！”
甄嬛一把拉住惊呆了的槿汐，毫不犹豫地转身，从禅房后窗一跃而出！
机会，只有这一次！
07
禅房后的空地，因刚才的爆炸而一片混乱。浓烟滚滚，遮蔽了所有人的视线。甄嬛拉着槿汐，甚至来不及分辨方向，只是凭着记忆，朝着山林深处狂奔。
身后传来住持气急败坏的怒吼：“给我追！死活不论！决不能让她跑了！”
脚步声、叫骂声、兵器碰撞声混杂在一起，在寂静的山林中显得格外刺耳。
甄ähna 的心提到了嗓子眼，她已经年近半百，体力远不如前。在这崎岖的山路上奔跑，不过片刻，便已气喘吁吁。冰冷的空气灌入肺中，像刀子一样割着喉咙。
“娘娘，您先走，奴婢来殿后！”槿汐焦急地说道，想要挣脱她的手。
“不许胡说！”甄嬛咬着牙，死死地拉住她，“要走一起走！”
她知道，一旦被抓住，她们的下场只会比死更惨。她不能停，绝对不能停。
就在她们几乎要被追上的时候，前方的林中，忽然传来几声凄厉的惨叫！追在最前面的几个武僧，像是撞上了一堵无形的墙，毫无征兆地倒了下去，口吐白沫，浑身抽搐。
甄嬛和槿汐都惊呆了。
“是陷阱！”后面的追兵停下了脚步，惊疑不定地看着前方看似平静的林地。
甄嬛的脑中，再次闪过温实初那张温润的脸。
是他！一定是他！
他不仅算到敌人会在此设伏，甚至连她逃跑的路线，都提前为她清扫好了！这些倒下的武僧，定是中了事先布置好的毒瘴或陷阱。
这个男人，到底为她铺了多少条后路？
甄嬛来不及多想，拉着槿汐，小心翼翼地绕过那片区域，继续向山下跑去。有了温实初暗中留下的“指引”，她们的逃亡之路变得诡异地顺利。每当追兵将近，前方总会“恰好”出现一些障碍——或是突然滚落的山石，或是被毒蛇盘踞的草丛，或是散发着异香、让人头晕目眩的花圃。
追兵们被这些层出不穷的诡异状况搞得焦头烂额，渐渐被甩在了后面。
当甄嬛和槿汐连滚带爬地逃到山脚下时，天色已经大亮。一辆看似普通的青布马车，正静静地停在路边。
赶车的人，正是之前拦路送信的那个“弟子”。
他看到甄嬛，脸上没有丝毫意外，只是平静地躬身行礼：“太后娘娘，请上车。”
甄嬛再也支撑不住，几乎是被人扶上了马车。一上车，她便瘫倒在软垫上，大口大口地喘着气。槿汐也同样狼狈不堪，但还是第一时间检查了车内，确认没有危险。
马车缓缓启动，朝着京城的方向驶去。
“你师父……他……”甄嬛的声音沙哑得几乎不成调。
那弟子一边赶车，一边低声回答：“家师算到太后此行必有凶险，早已做了安排。甘露寺的爆炸，便是信号。山中的陷阱，也是家师数月前以上山采药为名，亲自布下的。他说，这些只能拖延一时，真正的危机，还在京城。”
甄嬛闭上眼，泪水，终于不受控制地从眼角滑落。
温实初。
她一直以为，他只是一个医者，一个默默守护的痴心人。她从未想过，他的智慧与谋略，竟深到了如此地步。他没有官职，没有兵权，却能凭着一手医术和对人心的洞察，布下这样一个惊天大局，将她从必死的绝境中捞了出来。
他为她做的，远比她想象的要多得多。
马车一路疾驰，在午后时分，终于抵达了京城。但他们没有回宫，而是在那弟子的指引下，来到了一处极其偏僻的民宅。
“娘娘，此处是安全的。家师还有一物，让草民转交。”
弟子从车厢的暗格中，取出了一个沉甸甸的檀木盒子。
甄嬛打开盒子，里面，是一叠厚厚的文书。她拿起最上面的一份，只看了一眼，瞳孔便再次剧烈地收缩。
那是一份供状。
状纸上，详细记录了甘露寺住持，也就是前朝废太子一党的余孽，如何与皇后旧部勾结，如何伪造“先帝密诏”，如何收买宫中内应，意图谋反的全过程。供状的末尾，不仅有住持的画押，还有十几名核心同党的签名。
“这……”甄嬛震惊地抬起头。
弟子平静地解释道：“家师知道，仅仅逃出来是不够的。必须要有铁证，才能一举翻盘。这些日子，家师利用为皇陵中人看诊的机会，暗中搜集了他们联络的证据。昨夜，他已联合皇陵卫，将其中一部分乱党秘密抓捕，连夜审讯，拿到了这份供状。”
甄arrived 的手，再次颤抖起来。
温实初不仅救了她，他还替她准备好了反击的武器。他人在皇陵，心却在紫禁城，运筹帷幄，决胜千里。他算到了一切，安排好了一切。
这一刻，甄嬛才真正明白，什么叫“真心善待”。
不是四郎那带着占有与猜忌的帝王之爱，不是允礼那炽热却不合时宜的浪漫激情。而是温实初这种，润物细无声的守护。他不要她的爱，不要她的回报，他要的，只是她能好好地活着，安然无恙地活在这世上。
为了这个目的，他可以付出一切，包括他自己。
“你师父……他现在何处？”甄嬛的声音里，带着一丝自己都未曾察觉的哽咽。
弟子的脸上，第一次露出了一丝悲伤。
“家师……为了引出主谋，以身为饵，昨夜……恐已身陷重围。”
08
“身陷重围”四个字，像四把尖刀，齐齐插进甄嬛的心脏。她手中的供状，刹那间变得重如千钧。
这份能让她绝地翻盘的铁证，竟是温实初用自己的性命换来的。
“他……他为何要这么做？”甄嬛的声音在颤抖，她不敢相信自己听到的事实，“他明明可以置身事外，他明明可以安安稳稳地守着皇陵，了此残生！”
那弟子低下头，声音沙哑：“家师说，他这一生，愧对师门，未能光耀门楣。也愧对父母，未能承欢膝下。他唯一能做的，就是守护他想要守护的人。他说……太后娘娘您，就是他此生唯一的光。若光熄灭了，他活着，也如行尸走肉。”
弟子从怀中，又取出一封信，双手奉上：“这是家师留给娘娘的最后一封信。他说，无论成败，都请娘娘看过之后，将它烧掉。”
甄嬛颤抖着接过那封信。信封上，没有称谓，只有一个清秀的“嬛”字。是她的小字。普天之下，除了早已逝去的家人、四郎和允礼，会如此称呼她的，只有温实初。
她拆开信，熟悉的字迹映入眼帘，每一个字，都仿佛带着他的体温和呼吸。
“嬛妹妹，见字如面。当你看到这封信时，我或许已不在人世。请勿悲伤。于我而言，这或许是最好的结局。”
“我自知天资愚钝，不善权谋。一生所学，不过岐黄之术。初见你时，你还是那个天真烂漫的少女，在杏花微雨中，你说你的愿望是‘愿得一人心，白首不相离’。我便知，我此生，都成不了你的那个人。我给不了你想要的，我唯一能给的，只有守护。”
“从你入宫，到你离宫，再到你回宫。我看着你一步步走来，看着你从一个不谙世事的女子，变成如今权倾天下的太后。我为你欢喜，也为你心疼。我知道，你每一步都走得无比艰难。四郎的爱，是枷锁，是皇权下的占有，他爱你，也防你。允礼的爱，是烈火，是风花雪月的激情，他爱你，却会不顾一切地将你焚烧。”
“而我，什么都给不了你。我若表白心迹，只会成为你新的枷锁，成为你政敌攻击你的又一个把柄。我唯一能做的，就是站在你看不到的地方，为你扫清一些障碍，为你挡去一些风雨。”
“当年的滴血验亲，我在水中闻到了矾的味道。我知道是皇后之计，但我不能说。我若说出，只会被认为是脱罪之词，反会坐实你我‘私情’。我只能寄望于天意，幸而，玉隐姑娘机智，让你逃过一劫。事后，我将此事的真相，连同我毕生所学毒经，藏于甘露寺，便是怕有朝一日，敌人故技重施，而我，已不在你身边。”
“如今，密诏之事，与当年何其相似。我知道，这是我最后一次能为你做的事了。敌人的根基，在废太子与皇后的旧部，其核心人物，便是如今皇陵的守陵总管，他一直伪装成我的朋友。我必须以身为饵，才能拿到他们谋反的全部罪证，才能将他们一网打尽，为你和新帝，换来真正的长治久安。”
“请原谅我的自作主张。我知你聪慧，定能脱险。但我不愿再看到你身陷任何一丝危险。这宫里的风刀霜剑，你已经受得够多了。”
“我走之后，切勿为我立碑，切勿为我追封。温实初，不过一介罪臣，一介医者。能远远地看过你安好，便已是此生最大的幸事。那年杏花微雨，你说‘逆风如解意，容易莫摧残’。我便知，你心善。请你，一定带着这份善意，好好地活下去。活成，你最初想要的模样。”
“最后，还有一事相求。若有可能，请照拂弘瞻一二。他……是无辜的。”
信，到此为止。
甄嬛早已泪流满面，泣不成声。她手中的信纸，被泪水浸透，字迹开始模糊。
她一直以为，温实初对她的好，是出于一个医者的仁心，是出于一份不敢言说的爱慕。她从未想过，这份爱，竟深沉到如此地步。他不是不懂权谋，他只是不屑于用权谋去争夺什么。可为了她，他却能布下这横跨数年，算无遗策的惊天大局。
他看透了所有人，看透了四郎的帝王心术，看透了允礼的浪漫天真，更看透了她内心的挣扎与痛苦。
他给她的，不是爱情，而是比爱情更厚重，更无私的成全与守护。
他用自己的性命，为她铺平了最后一段路。
甄嬛紧紧地抱着那封信，仿佛要将它融入自己的骨血之中。良久，她才缓缓抬起头，脸上的泪痕未干，但那双凤眸中，却已是一片决绝的冰冷。
“槿汐，”她开口，声音嘶哑，却带着不容置疑的威严，“传我的懿旨。召集京中所有禁军统领，九门提督，立刻来此见我。另外，派人去通知张廷玉与鄂尔泰，让他们即刻控制朝中所有宗室亲贵，任何人不得出府。”
“哀家要，清君侧，定乾坤！”
09
一场雷霆风暴，在所有人都没预料到的情况下，席卷了整个京城。
当禁军统领和九门提督看到一身狼狈却眼神锐利如刀的皇太后时，所有人都被震慑住了。甄嬛没有多余的废话，直接将温实初用命换来的供状，摔在了他们面前。
“废太子余孽，勾结皇后旧部，伪造先帝密诏，意图谋反。证据在此，尔等，看清楚了！”
铁证如山，供词、画押、人证一应俱全。上面甚至详细记录了他们如何收买甘露寺，如何设局引诱太后，如何在京中安插人手，准备在太后“失心疯”后，立刻逼宫废帝的全部计划。
禁军统领们看完，个个脸色煞白，冷汗直流。他们立刻跪下，山呼道：“臣等救驾来迟，罪该万死！愿听太后号令，誓死保卫皇上，铲除叛逆！”
甄嬛的目光扫过每一个人：“好。哀家现在命令你们，立刻封锁京城九门，全城戒严。持此供状，按名单抓人。凡有反抗者，格杀勿论！”
“喳！”
震天的应答声中，一场悄无声息的清洗，开始了。
与此同时，大学士张廷玉与鄂尔泰也接到了甄嬛的密令。两位老臣都是人精，一看到那份供状，便知事关重大。他们立刻以商议国事为名，将以载安贝勒为首的一干宗室，全部“请”到了上书房。等他们发现不对时，门外早已被重兵把守。
整个过程，如行云流水，没有给叛党任何反应的时间。
当甄嬛在禁军的护卫下，回到紫禁城时，弘历正焦急地在养心殿踱步。他一夜未眠，既担心母后的安危，又忧虑朝堂的压力。
当他看到甄嬛安然无恙地出现时，几乎要喜极而泣：“母后！您回来了！”
甄嬛看着自己的儿子，眼中闪过一丝疼惜。她走上前，将那份伪造的“密诏”拓本和温实初的供状，一并放在他面前。
“弘历，看看吧。看看这朝堂之上，有多少人，盼着我们母子死。”
弘历拿起那份“密诏”，只看了一眼，便气得浑身发抖，俊秀的脸庞涨得通红：“荒唐！无耻！他们竟敢……”
他又拿起那份供状，越看越是心惊，越看越是后怕。他这才明白，自己所以为的朝堂争辩，在敌人眼中，不过是猫捉老鼠的游戏。若非母后……若非有人在暗中相助，他这个皇帝，恐怕早已成了一个笑话。
“母后，儿臣……儿臣无能。”弘历的声音带着一丝羞愧和哽咽。
“你不是无能，你只是还太年轻。”甄嬛轻轻拍了拍他的手，声音柔和了一些，“但从今天起，你必须学会如何做一个真正的帝王。帝王，不仅要有仁慈，更要有手段。对敌人，绝不能有半分心软。”
弘历重重地点了点头，眼中，第一次褪去了少年人的青涩，多了几分帝王的沉毅。
天亮时分，京城的风暴已经平息。所有叛党，无论是在京城的宗室，还是甘露寺的余孽，甚至是一些隐藏在朝中的内应，全部被一网打尽。
弘历亲审了载安贝勒和甘露寺住持。在如山的铁证面前，他们心理防线彻底崩溃，将所有阴谋和盘托出。其主谋，正是皇陵守陵总管，一个所有人都没想到的，前朝废太子的远房侄孙。
而他，已在昨夜的皇陵围捕中，被温实初以同归于尽的方式，亲手斩杀。
消息传来，甄嬛正在寿康宫中，对着那尊紫檀木龛发呆。她没有哭，只是静静地坐着，仿佛一尊玉像。
温实初，用他的死亡，为她和弘历的江山，扫清了最后一个障碍。
数日后，弘历下旨，昭告天下，废太子余孽谋反，罪证确凿，按律当诛。所有涉案人员，三族之内，尽数伏法。
朝堂，为之一清。
风波平定后，弘历来到寿康宫，对甄嬛说：“母后，温太医为国捐躯，功在社稷。儿臣想为他追封，厚加抚恤，并将其牌位请入昭忠祠，供后人瞻仰。”
甄嬛沉默了良久，缓缓摇了摇头。
“不必了。”她的声音很轻，“他不喜欢这些。就让他……安安静静地去吧。”
弘历不解，但见母后神情哀伤，便没有再坚持。
只是从那以后，所有人都发现，太后娘娘变了。她依然是那个威严的圣母皇太后，但她的眼中，却再也没有了那种算计与防备。她开始在寿康宫的院子里，种满了茉莉花。她不再用那些名贵的龙涎香，只用最清淡的茉莉熏香。
她将弘瞻接到宫中，亲自教导，视如己出，其关爱甚至超过了对亲生女儿。她告诉弘历，要善待这个弟弟，因为他们，是这世上最亲的亲人。
她做到了温实初信中所有的嘱托。
她也终于明白了，四郎给她的，是权力与荣耀，也是猜忌与束缚。允礼给她的，是激情与梦想，也是毁灭与伤痛。
唯有那个一直被她忽视的温实初，给她的，是她此生最需要，也最渴求的东西——一份不求回报，只想她安好的，纯粹的真心。
10
景泰四十年，秋。
紫禁城已经迎来了它新的主人，弘历治下的江山，国泰民安，史称盛世。
而寿康宫里的圣母皇太后，也已经是一个真正的老人了。她的头发全白了，脸上布满了岁月的痕迹，但那双凤眸，却比年轻时更加清澈、平和。
她很少再过问朝政，每日只是在宫里养花，礼佛，或是陪着已经长大成人的弘瞻说说话。
这一日，秋高气爽，丹桂飘香。甄嬛坐在院中的那片茉莉花田旁，闭目养神。阳光暖暖地照在身上，让她昏昏欲睡。
弘瞻，如今的果亲王，已经是一个温文尔雅的青年。他安静地陪在甄嬛身边，为她轻轻地打着扇。
“皇额娘，”弘瞻轻声问道，“您为何如此偏爱这茉莉花？它既不比牡丹的富贵，也不比兰花的清雅。”
甄嬛缓缓睁开眼，浑浊的目光落在那些洁白素雅的小花上，眼中流露出一丝温柔的笑意。这个问题，很多人都问过她。
“因为……”她顿了顿，声音苍老而缓慢，“哀家年轻时，有一个故人。他告诉哀家，茉莉虽素，其香清远，胜过百花。”
弘瞻似懂非懂地点了点头。
甄嬛没有再多解释。她只是伸出枯瘦的手，轻轻抚摸着一朵含苞待放的茉莉。那触感，仿佛触碰到了数十年前，那个杏花微雨的春天。
她想起了温实初。
想起了他第一次见到她时，那紧张而羞涩的眼神。
想起了他为她送来安胎药时，那欲言又止的关切。
想起了他在滴血验亲时，那毅然决然自宫的惨烈。
想起了他留下的那本《百草毒经》，那枚陨铁钥匙，那封最后的信。
她这一生，繁花似锦，也满目疮痍。她拥有过至高的权力，也品尝过最深的孤寂。她爱过，也恨过，最终才发现，所有浓烈的情感，都像这宫里的琉璃瓦，看着璀璨，实则冰冷易碎。
唯有那个人，像这茉莉花一样。
不争不抢，不言不语，只是默默地在角落里，为她散发着一缕清幽的香气。在她身陷黑暗时，为她照亮前路。在她身处绝境时，为她铺就生机。
他用一生，践行了“守护”二字。
一阵风吹来，茉莉花的香气，萦绕在鼻尖。甄嬛缓缓地闭上了眼睛，嘴角，带着一丝满足而安详的微笑。
四郎给了她天下，允礼给了她爱情，可到头来，她才悟出，那个真正将她捧在手心，善待了她一辈子的人，是那个她从未正视过，却为她付出了所有的温实初。
若有来生……
若有来生，她不想再做这执掌天下的甄嬛。她只想做回那个无忧无虑的甄玉娆，在那个杏花微雨的午后，对那个前来请脉的温润医者，说一句：
“实初哥哥，我心悦你。”
【全文完】
来源：桥上落日