摘要：声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
温实初为眉庄守墓二十三年，他临终前托人转交甄嬛一封密信，甄嬛打开后才知：原来他守的不是陵，而是天大秘密
乾隆二十八年，秋。
缠绵病榻二十三载的太医温实初，行将就木。
他耗尽最后一丝气力，摒退左右，只唤来一名面生的哑仆，交予其一封蜡封密信与一枚沉甸甸的檀木钥匙。
他双唇翕动，无声地说了三个字，哑仆垂首，眼中竟闪过一抹唯有死士才有的决绝。
温实初浑浊的双眼望向紫禁城的方向，嘴角竟缓缓勾起一抹诡异的笑意。
那笑容里没有临终的解脱，亦无对故人的追忆，而是一种大功告成、智珠在握的释然。
这抹笑，与他二十三年来在眉庄陵前那形销骨立、肝肠寸断的痴情人形象，判若两人。
01
紫禁城，寿康宫。
鎏金香炉里燃着上好的安息香，烟气袅袅，将殿内一切都笼罩得朦朦胧胧。圣母皇太后甄嬛斜倚在铺着明黄软缎的引枕上，手中捻着一串成色极佳的伽楠香木佛珠，双目微阖，似在假寐。岁月在她眼角刻下了细微的纹路，却未曾带走那份深入骨髓的清冷与威仪。她已是这天下最尊贵的女人，坐拥四海，却也住进了这世间最华丽的囚笼。
殿外传来一阵细碎的脚步声，是心腹宫女槿汐。她走得极轻，却依旧惊动了浅眠的太后。
“何事？”甄嬛并未睁眼，声音平淡如水，听不出喜怒。
“回太后，”槿汐的声音压得极低，“宫外递了牌子，说是……温太医府上的人，有要事求见。”
温实初？
甄嬛捻动佛珠的指尖微微一顿。这个名字，像一根深埋心底的刺，二十余年未曾触碰，却也从未真正忘却。自眉姐姐去后，他便自请为亡人守陵，风雨无阻，至今已二十三个寒暑。宫中人人都道他痴情，赞他义重，连皇帝也曾数次感念其忠，欲召回太医院官复原职，皆被他以“心已死，身如寄”为由婉拒。
在甄嬛的记忆里，他早已是那个守着一方孤坟、与青灯古卷为伴的活死人。此刻，缘何会派人入宫？
“让他进来。”甄嬛终于睁开眼，眸中一片清明，所有的慵懒与倦怠一扫而空。
片刻，一名身着粗布短衫的仆役被引了进来。他身形瘦削，面容黝黑，一双眼睛却亮得惊人。他一言不发，进殿后便跪倒在地，双手高高举起，掌中托着一封信与一枚钥匙。
槿汐上前接过，呈至甄嬛面前。
那信封并无署名，只用火漆封口，烙着一个模糊的“温”字。而那钥匙，通体由上等檀木雕成，样式古朴，锁孔的形状极为奇特，并非寻常的方圆之形，倒像是一枚……梅花的轮廓。
甄嬛的心猛地一沉。她挥手示意槿汐带那人下去，殿内只剩下主仆二人。她没有立刻拆信，只是用指腹摩挲着那枚梅花钥匙，冰凉的触感仿佛一直凉到了心底。
“太后，温太医他……”槿汐欲言又止。
“怕是不好了。”甄嬛淡淡道。若非油尽灯枯，以他那般孤僻的性子，绝不会主动与宫里产生任何牵扯。
她纤长的手指挑开火漆，展开信纸。信上的字迹已不复当年的温润清秀，笔画颤抖，力透纸背，宛如一个垂死之人用尽全身气力写下的绝笔。
信很短，寥寥数语，却字字惊心。
“嬛妹妹，见字如面。二十三载守陵之约，实非为眉姐姐，乃为践你我当年未尽之诺。陵非陵，乃‘藏’也。待我西去，烦请亲往，持此钥，启机关，取‘故物’。切记，只身前来，子时为限。此物事关弘曕、灵犀并天下安危，万勿托人。实初绝笔。”
信纸从甄嬛指间飘落，她整个人如遭雷击，僵在原地。
陵非陵，乃“藏”也？
二十三年的哀思，二十三年的痴守，竟是一场惊天骗局？他守的不是眉庄的陵寝，而是一个秘密的府库？
什么“故物”，竟能关系到她一双儿女乃至天下安危？
巨大的荒谬感与一种彻骨的寒意瞬间攫住了她。她猛然抬头，望向殿外深沉的夜色，第一次感觉这固若金汤的紫禁城，竟处处都透着噬人的风。温实初这封信，不是临终的托付，而是一道催命的符咒，将她从安逸的太后宝座上，重新拽回了那个步步惊心的修罗场。
01
夜色如墨，将寿康宫的重重殿宇浸染得一片沉寂。唯有甄嬛寝殿内的烛火，还在不知疲倦地跳动着，将她孤寂的身影投射在背后的十二扇紫檀木雕花屏风上，时而拉长，时而扭曲。
槿汐早已被她遣退，偌大的宫殿里，只剩下她一人。那封信被她反复看了数遍，每一个字都像烙铁一般，烫在她的心上。
“藏”，而不是“陵”。
温实初用了一个何其巧妙的字眼。是宝藏，还是葬送？
她缓缓站起身，走到窗前，推开一扇沉重的雕花窗。冷风裹挟着秋夜的寒气扑面而来，让她因震惊而有些发热的头脑稍稍冷静。她抬眼望去，远处皇帝所居的乾清宫灯火通明，宛如一座不夜城。她的儿子弘历，如今的大清天子，正值壮年，励精图治，手段雷霆。
可也正因如此，他对于她这个曾权倾后宫、甚至在先帝朝末年隐隐有干政之嫌的母后，始终存着一份难以言说的忌惮。这份忌惮，平日里被“母慈子孝”的温情脉脉所掩盖，但甄嬛心中明镜似的。他们之间，隔着的不仅是宫墙，更是权力之巅那不容分享的孤寒。
弘曕被过继给果郡王一脉，远在封地；灵犀下嫁蒙古亲王，亦是山高水远。她将一双儿女远远推开，正是为了让他们远离这权力的漩涡中心。可温实初的信，却说那“故物”事关他们的安危。
这让她不得不重新审视当前的处境。这些年来，她看似安享尊荣，实则早已被皇帝用一张无形的网牢牢看管起来。寿康宫内外，遍布着皇帝的耳目。她的一举一动，甚至每日的饮食起居，恐怕都会被一字不落地报到乾清宫的书案上。
此时此刻，她若想“只身前往”京郊的妃陵，简直是天方夜谭。
甄嬛缓缓踱回桌案前，指尖轻轻敲击着桌面。她想起了眉庄，想起了那个外柔内刚、心性孤高的女子。以眉姐姐的智慧，她会预见不到今日之局吗？温实初信中提及的“未尽之诺”，又究竟是什么？
当年，眉庄临终前，曾紧紧抓住她的手，眼中满是托付与不甘。她当时只以为，那份不甘是为她自己，为她与温实初那段尚未开始便已结束的情缘。如今想来，或许，那眼神背后，还藏着更深的含义。
一个可怕的念头在甄嬛脑中浮现：这一切，会不会是眉庄生前就布下的局？
她让温实初守的，根本就不是她的坟墓，而是一个她为自己，为甄嬛，为所有她们珍视之人留下的最后一道屏障，或是一把最锋利的剑！
这个念头让她不寒而栗。她与眉庄相识于微时，共历风雨，自认对其了若指掌。可直到今日，她才发觉，自己或许从未真正看透过这位姐妹的深谋远虑。
“太后，夜深了，该安歇了。”槿汐的声音在门外响起，带着一丝担忧。
甄嬛回过神来，应了一声。她将信纸凑到烛火上，看着它一点点化为灰烬，火光映着她的脸，明暗不定。
“槿汐，”她开口，声音恢复了往日的平静，“传话给内务府，就说我近来心悸，梦魇不断，想去京郊的甘露寺为先帝祈福数日，静养心神。”
槿汐一怔，随即领悟过来，压低声音道：“太后，妃陵就在甘露寺不远处……”
“是啊，”甄嬛的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“正因如此，才显得顺理成章，不是吗？”
她知道，这只是第一步。皇帝不会轻易允准。一场母子之间的无声较量，即将拉开序幕。而她，已经没有退路。那枚梅花钥匙，此刻就贴身藏在她的怀中，冰冷而坚硬，仿佛在提醒她，前路布满了荆棘与谜团。
02
翌日清晨，天还未大亮，乾清宫的御书房内已经亮起了灯。年轻的乾隆皇帝弘历，正披着一件玄色常服，审阅着各地递上来的奏折。他的眉眼继承了先帝的深邃，却更多了几分少年天子的锐气与乾纲独断。
太监总管王钦轻手轻脚地走进来，在他身侧站定，低声道：“皇上，寿康宫那边传话来，说太后娘娘昨夜梦魇，心神不宁，想……想去甘露寺祈福静养几日。”
弘历批阅奏折的朱笔微微一顿，在纸上留下了一个小小的墨点。他没有抬头，声音听不出情绪：“哦？母后凤体违和，为何不传太医，反倒要去寺庙？”
王钦的腰弯得更低了：“回皇上的话，太后说，是心病，药石无医，唯有青灯古佛，方能求个心安。”
弘历终于抬起头，将手中的朱笔轻轻搁在笔山上。他深邃的目光落在跳动的烛火上，沉默了片刻。
甘露寺？那个地方，他记得。那是母后当年带发修行之地，也是她人生中最大的一个转折点。如今旧事重提，是单纯的触景生情，还是……别有深意？
更重要的是，王钦没有说出口的后半句，他心里一清二楚：惠妃沈眉庄的陵寝，就在甘露寺后山。
弘历的指尖在光滑的紫檀木桌面上轻轻敲击着，发出极有规律的“笃笃”声。书房内的气氛瞬间变得凝重起来。
“母后对惠妃，倒是姐妹情深。”他淡淡地说了一句，像是在自言自语。
王钦大气也不敢出。谁都知道，先帝驾崩前，宫中风云诡谲。熹贵妃，也就是如今的皇太后，与惠妃结成一党，权势滔天。而那位为惠妃守陵二十三年的温太医，昨日刚刚传出病危的消息。这一切串联起来，不能不让人生疑。
“皇上，那……奴才该如何回复寿康宫？”王钦小心翼翼地问。
弘历站起身，走到窗前，望着天边泛起的鱼肚白。他身为天子，最忌惮的，便是那些无法掌控的“过去”。母后是他的生母，也是他皇权路上最大的一块基石。但同样，她也知道太多先帝朝的秘辛。这些秘辛，就像一根根看不见的线，牵动着如今朝堂上盘根错节的势力。
他不能公然违逆母后的意愿，那会落一个“不孝”的口实。但他也绝不能让她脱离自己的掌控。
“去回母后，”弘历转过身，脸上已经挂上了谦恭孝顺的微笑，“就说儿子知道了。母后为国事操劳，为先帝祈福，儿子感佩至深。只是母后凤体金贵，出宫一行，仪仗护卫断不可少。朕会亲派领侍卫内大臣福康，率三百禁军护驾，确保母后万无一失。”
三百禁军护驾？
这哪里是护驾，分明是监视！
王钦心中一凛，连忙叩首：“嗻！奴才这就去传旨。”
弘历看着王钦退下，脸上的笑容缓缓敛去，取而代之的是一片冰冷的沉思。他踱回书案前，从一个暗格里取出一卷宗。宗卷的封皮上，赫然写着两个字：“旧档”。
他翻开宗卷，里面全是关于当年熹贵妃与果郡王之间风言风语的密报，以及……惠妃沈眉庄与太医温实初的种种往来记录。这些都是他登基后，暗中着人重新整理的。
他的目光，最终落在了一张记录温实初自请守陵的旧档上。那上面，清晰地记载着温实初当年的原话：“罪臣无状，累及惠妃娘娘，百死莫赎。唯愿以残躯代罪，守陵终老，为娘娘黄泉路上一盏孤灯。”
说得情真意切，毫无破绽。
可弘历的直觉告诉他，事情没有这么简单。一个心如死灰之人，为何偏偏在临死前，要惊动早已安享尊荣的太后？
他拿起朱笔，在一张空白的纸条上写下了一行字，递给侍立一旁的另一名小太监：“传朕密令，给‘影卫’指挥使。让他亲自带人，混入护驾队伍。记住，朕要知道太后在甘露寺的每一句话，见的每一个人，拿的每一件东西。”
小太监接过纸条，无声地退下，身影很快消失在晨光熹微的宫道尽头。
弘历重新坐下，拿起刚才那份奏折，只是这一次，他的目光再也无法聚焦在那些字句上。他仿佛看到一张横跨了二十余年的无形大网，正在缓缓收紧。而他的母后，甄嬛，就站在那大网的中央。她究竟是猎物，还是……织网人？
03
寿康宫内，气氛压抑得仿佛凝固了一般。
当王钦尖细的嗓音将皇帝的“恩旨”传达完毕时，槿汐的脸色瞬间变得煞白。她扶着甄嬛的手臂，能清晰地感觉到太后看似平静的身体下，那一瞬间的僵硬。
三百禁军护驾，领侍卫内大臣亲率。
皇帝的算盘，打得真是滴水不漏。这哪里是护卫，这分明就是一支押送的队伍。他用“孝道”做幌子，将她牢牢地锁在了视线之内。如此一来，别说“只身前往”，恐怕她连在陵前多停留片刻，都会被记录在案，呈报到乾清宫。
“知道了。”甄嬛的声音听不出任何波澜，她甚至还对王钦露出了一丝微笑，“皇上有心了。替我谢谢他，就说有他这份孝心，我的心病已好了一半。”
王钦点头哈腰地退下，甄...
他走后，槿汐再也忍不住，急道：“太后，这可如何是好？皇上这分明是……”
“我知道。”甄嬛打断了她，缓缓坐下，端起桌上的茶盏。茶水早已凉透，她却毫不在意地呷了一口，冰冷的茶水顺着喉咙滑下，让她纷乱的心绪稍稍平复。
她低估了弘历的警觉。或者说，她高估了他们母子之间那点所剩无几的亲情。在至高无上的皇权面前，任何情感都显得苍白无力。
温实初的信中，“只身前往”四个字，必然是关键。那个所谓的“藏”，一定隐藏着某种极其隐秘的机关，不能让第三人看到。如今被三百双眼睛盯着，她要如何才能脱身？
时间，在一点点流逝。温实初的生命，也在一点点流逝。她不能等。
甄嬛闭上眼，脑海中飞速地盘算着。强行闯关，绝无可能。唯一的办法，就是制造一个合情合理的“独处”机会。
“槿汐，”她再次睁开眼，眸中闪过一丝决绝，“去把我那件月白色的素服取来。”
槿汐一愣：“太后，您是想……”
“皇上不是觉得我与眉姐姐姐妹情深吗？”甄嬛的嘴角泛起一抹冷峭的笑意，“那我就让他看看，什么才是真正的情深。”
她顿了顿，继续吩咐道：“另外，你去太医院，找黄规全。就说我心悸的老毛病犯了，让他备一些平日里用的养心丹。记住，要让他亲手交给你。”
黄规全，是太医院的老人了，也是当年眉庄在世时，除了温实初之外，最为信任的太医之一。最重要的是，他为人谨慎，胆小怕事，却也因此，最懂得如何明哲保身，守口如瓶。
槿汐虽然不完全明白甄嬛的用意，但多年的默契让她知道，太后此举必有深意。她领命而去，脚步匆匆。
一个时辰后，皇帝派来的“护驾”队伍已经集结完毕。领头的福康，是皇帝的亲信，身材魁梧，面容冷峻，一双鹰眼锐利无比。在他的身后，一名身材略显瘦削、相貌平平的“禁军”士兵，不着痕迹地打量着寿康宫的每一个角落。他，正是皇帝密令派来的“影卫”指挥使。
甄嬛换上了一身素服，未施脂粉，神情憔悴，仿佛真的大病初愈。在槿汐的搀扶下，她缓缓走出宫门，登上了那顶奢华的太后鸾驾。
队伍浩浩荡荡地驶出紫禁城，朝着京郊的方向而去。鸾驾内，甄嬛闭目养神，手指却在袖中紧紧攥着那枚梅花钥匙。她在赌，赌黄规全能明白她的暗示，也赌眉姐姐留下的后手，能帮她骗过车外那三百双眼睛。
鸾驾行至半途，甄嬛忽然发出一声痛苦的呻吟，捂住了胸口。
“太后！”槿汐大惊失色，“您怎么了？”
“心口……疼……”甄嬛的声音微弱，额上渗出了细密的冷汗。
外面的福康立刻听到了动静，策马来到车窗边，沉声问道：“太后凤体有恙？”
槿汐掀开车帘，一脸焦急：“福康大人，太后心悸的老毛病犯了！快，快传太医！”
福康眉头紧锁。太后若是在他的护送途中出了什么差池，他难辞其咎。可这前不着村后不着店的地方，哪里去寻太医？
就在这时，槿汐仿佛想起了什么，连忙从一个随身药囊里取出一个瓷瓶：“对了，这是离宫前黄太医给的养心丹！太后，快服下！”
她倒出一粒药丸，递到甄嬛嘴边。甄嬛颤抖着手，将药丸服下，靠在引枕上，呼吸依然急促。
“这养心丹，需……需以无根水送服，方能见效。”甄嬛断断续续地说道，“此地……何处有？”
福康抬头看了看天色，又望了望四周。不远处，正是一片山林。他记得，这山中有一眼清泉，水质甘冽，被当地人称为“无根水”。
他略一思忖，当机立断：“来人！护送太后鸾驾至前方林中泉眼处歇息！其余人，原地戒备！”
鸾驾缓缓驶入林中，停在了一处被岩石环绕的泉眼旁。那名影卫指挥使的目光，始终没有离开过那顶鸾驾。他看到，宫女槿汐取了水，送入车内。片刻之后，车内传出太后略显平稳的呼吸声。
一切，似乎都合情合理。
然而，他没有看到的是，在槿汐转身取水的那一刹那，甄嬛迅速将那粒“养心丹”吐在了掌心。那根本不是什么丹药，而是一粒用蜂蜡包裹的极小的纸卷。她展开纸卷，上面只有一行字，是黄规全的笔迹：
“陵前石阶，左三右七，龙眼为契。”
04
甘露寺的钟声，悠远而宁静，仿佛能洗涤世间一切尘嚣。
甄嬛的鸾驾在寺门前停下。她并未入寺，只是在主持方丈的恭迎下，于寺外稍作停留，便以“欲往后山祭奠故人”为由，命队伍继续前行。
福康不敢阻拦，只得下令队伍紧随其后。通往后山妃陵的路，是一条由青石板铺就的山道，蜿蜒曲折。鸾驾无法通行，甄嬛在槿汐的搀扶下，下了车，一步一步，拾级而上。
她的步伐很慢，神情哀戚，任谁看去，都只是一位前来凭吊旧友的伤心人。那名混在禁军中的影卫指挥使，始终与她保持着不远不近的距离，一双利眼如同猎鹰，审视着她的一举一动。
终于，沈眉庄的陵寝，出现在山道的尽头。
那是一座规制并不算高的妃陵，却被打理得一尘不染。陵前栽种着数株白菊，在秋风中微微摇曳。一座石碑，静静地矗立着，上面刻着“惠仪贵妃沈氏之陵”几个字。
看到那熟悉的姓氏，甄嬛的眼圈瞬间红了。这一次，并非伪装。二十余载的岁月，并未冲淡她对这位挚友的思念。她们曾在这深宫中相互扶持，也曾因误会而心生嫌隙，但最终，她们是彼此最坚实的依靠。
“眉姐姐，我来看你了。”她在心中默念。
福康见她神情悲恸，也不敢过分催逼，只得挥手示意禁军在陵墓外围的百步之外散开，形成一个包围圈，将整座陵寝牢牢看住。
“太后，请节哀。”福康上前一步，低声劝慰。
甄嬛没有理他，只是由槿汐扶着，缓缓走到墓碑前。她的目光，落在了通往祭台的那几级石阶上。
“陵前石阶，左三右七，龙眼为契。”黄规全的字条，早已被她烂熟于心。
左边第三级，右边第七级。她不动声色地用脚尖轻轻碰触了一下那两块石板，触感并无异常。所谓的“龙眼”，又是什么？
她的视线在陵墓四周逡巡。祭台、石碑、香炉……一切都平平无奇。
就在这时，她的目光被祭台前的一对石雕香炉所吸引。那香炉的炉身上，雕刻着繁复的云龙纹。两条石龙盘旋而上，龙首相向，而在那龙首的眼部，各镶嵌着一颗鸽子蛋大小的夜明珠，作为龙的眼睛。
这在妃陵的建制中，是极为罕见的。想必是当年皇帝感念温实初的“痴情”，特许建造的。
龙眼为契！
甄嬛的心跳瞬间漏了一拍。机关，就在这对龙眼之上！
可是，福康和那名影卫就在不远处盯着，她要如何才能在他们眼皮子底下启动机关？
“你们……都退下吧。”甄嬛忽然开口，声音沙哑，带着浓重的鼻音，“我想……自己和姐姐说几句话。”
福康面露难色：“太后，皇上吩咐，卑职必须寸步不离……”
“放肆！”甄嬛猛然回头，积蓄已久的情绪在这一刻彻底爆发。她的眼中含着泪水，目光却凌厉如刀，“本宫与亡姐叙旧，也要被你们这些奴才监视吗？还是说，在皇帝眼里，本宫连这点体面都不配拥有了？”
她的声音不大，却字字泣血，带着一股身为太后的无上威仪与一个失去挚友的女人的无尽悲伤。
福康被她这突如其来的气势震慑住了，一时竟不知如何应对。他身后的那名影卫，眉头也微微皱起。太后此刻的状态，悲痛欲绝，合情合理。若是强行监视，反倒显得刻意，会引起她的警觉。
甄嬛见他们迟疑，更是凄然一笑：“也罢，既然皇上不信我，我便在这里跪到他信为止！”
说罢，她便要推开槿汐，朝着冰冷的石阶跪下去。
“太"太后息怒！卑职不敢！”福康大惊失色，连忙上前拦阻。让太后跪在妃陵前，这要是传回宫里，皇帝第一个便要摘了他的脑袋。
他咬了咬牙，权衡利弊，最终还是挥了挥手：“所有人，退到山道入口处！没有本官的命令，任何人不得靠近！”
“大人，这……”影卫指挥使上前一步，想要劝阻。
福康瞪了他一眼，用只有两人能听到的声音低吼道：“你敢让太后跪下吗？出了事，我担着！你给我盯紧了，只要她不出这个陵园，就由她去！”
影卫指挥使沉默了。福康说得对，他们是监视，不是囚禁。逼得太紧，只会适得反反。他只得随着众人，缓缓退到了百步之外的山道入口。那里地势较高，可以俯瞰整个陵园，但细节之处，已然看不真切。
陵园内，终于只剩下了甄嬛与槿汐二人。
“太后，您……”槿汐看着甄嬛煞白的脸，心疼不已。
“我没事。”甄嬛深吸一口气，扶着槿汐的手站稳。她知道，她用自己最后的尊严，为自己争取到了这宝贵的片刻。
她不再迟疑，快步走到祭台前。她先是按照黄规全的提示，用力踩下左边第三级台阶，只听一声极轻微的“咔”声从地底传来。接着，她又踩下右边第七级。
这一次，没有任何声音。
甄嬛的心提到了嗓子眼。她望向那对石雕龙眼，伸出手，按照男左女右的方位，将右手按在了右边那条石龙的眼睛上。那颗夜明珠触手冰凉，她试着轻轻一按。
纹丝不动。
难道错了？
她的心一沉，难道是左边？她又伸出左手，按向左边的龙眼。
就在她的指尖即将触碰到那颗夜明珠的瞬间，她忽然想起了温实初信中的那枚梅花钥匙。
“持此钥，启机关。”
钥匙！契机是钥匙！
她连忙从怀中取出那枚檀木钥匙，借着袖子的遮掩，仔细观察。她惊愕地发现，那梅花形状的锁孔，其五个花瓣的凹槽，竟与石龙眼睛上那颗夜明珠周围雕刻的五爪龙纹，隐隐可以吻合！
原来如此！不是按，是“契合”！
她强抑住内心的激动，将钥匙对准了右边那颗龙眼，缓缓地插了进去。
05
钥匙与龙眼上的龙爪雕刻完美地契合在了一起，严丝合缝，仿佛本就是一体。
甄嬛握住钥匙柄，依循着一种直觉，轻轻向右转动了半圈。
只听“嘎吱——”一声沉闷的巨响，仿佛是尘封了二十余载的机括被重新唤醒。那声音在寂静的山谷中显得格外突兀，惊起林中飞鸟无数。
山道入口处，福康与那名影卫脸色同时一变。
“什么声音？”福康厉声问道。
影卫的目光死死锁定着陵园中央，沉声道：“声音是从墓碑后面传来的！”
二人对视一眼，再也顾不得什么“体面”，立刻拔出腰刀，带着一队亲兵，风驰电掣般冲了过去。
陵园内，甄嬛和槿汐也被这突如其来的巨响吓了一跳。她们眼睁睁地看着那块重达千斤的“惠仪贵妃沈氏之陵”的墓碑，竟然从中间裂开一道缝隙，然后缓缓地向两侧滑开，露出了一个黑漆漆的洞口。
一股混合着泥土与腐朽气息的阴冷空气，从洞口中扑面而来，让两人齐齐打了个冷战。
洞口之下，是一条深不见底的石阶，盘旋着通往未知的黑暗。
甄嬛的心脏狂跳不止。
陵非陵，乃“藏”也。
温实初没有骗她。眉姐姐也没有骗她。这二十三年来，这座看似孤寂的陵墓之下，竟然真的隐藏着一个惊天的秘密！
远处的脚步声和呵斥声越来越近，福康等人已然冲了过来。留给她的时间，只有短短数十息。
“槿汐，守在外面！”甄嬛当机立断，将身上的一个锦囊塞到槿汐手中，“如果我一炷香之内没有出来，你就捏碎它，然后……想办法活下去！”
那锦囊里，是她最后的安排。
“太后！”槿汐眼中含泪，死死拉住她的衣袖。
“放手！”甄嬛的声音不容置喙。她甩开槿汐，没有丝毫犹豫，提着裙摆，毅然决然地走进了那个黑洞。
就在她的身影消失在黑暗中的那一刹那，福康等人也冲到了近前。他们看到的，是洞开的墓碑，失魂落魄的宫女槿汐，以及那个深不见底、仿佛能吞噬一切光线的地道入口。
“太后呢？”福康一把揪住槿汐的衣领，目眦欲裂。
槿汐只是哭，一个字也说不出来。
影卫指挥使没有理会槿汐，他走到洞口边，俯身下望。地道里漆黑一片，只有风声呜咽，仿佛鬼哭。他从腰间解下一个火折子，吹亮，扔了下去。
那点微弱的火光，在坠落了数丈之后，便被黑暗彻底吞噬，连一丝回响都没有。
这地道，远比他想象的要深。
“封锁此地！任何人不得靠近！”福康声嘶力竭地吼道，“快！去取火把和绳索来！太后若有半点闪失，我们都得陪葬！”
禁军们乱作一团，有的去准备下探的工具，有的将整个陵园围得水泄不通。
影卫指挥使却缓缓站直了身体，他的目光没有看那洞口，而是望向了京城的方向。他的脸上，第一次露出了凝重之外的……一丝惊骇。
他终于明白，自己从一开始就错了。他们以为，这是一场对太后的监视行动。
可如今看来，这更像是一场……请君入瓮。
太后不是猎物。她是以自己为饵，主动跳进了这个他们谁也无法预料的陷阱之中。
这个陷阱，是二十三年前就布下的。而它的目的，绝不仅仅是隐藏什么“故物”。
它的目的，是要将皇帝，将他，将所有人都拖入一个万劫不复的深渊。
他的手，不自觉地按在了腰间的佩刀上。刀柄冰冷，却远不及他此刻心中的寒意。
而此刻，地道深处，甄嬛正扶着湿滑的石壁，一步步向下。她手中的一颗夜明珠——那是从石龙眼睛上取下的另一颗，此刻正散发着幽幽的冷光，照亮了前方一小片天地。石阶盘旋而下，仿佛没有尽头。空气越来越潮湿，隐隐还能听到滴水之声。她不知道这下面等待她的是什么，是眉姐姐留下的希望，还是一个早已为她准备好的坟墓。
石阶的尽头，是一扇厚重的石门。门上没有锁，只有一个与那梅花钥匙形状完全吻合的凹槽。甄嬛将钥匙插入，转动。随着一阵令人牙酸的摩擦声，石门缓缓向内开启。门后的景象，让她在一瞬间忘记了呼吸，全身的血液仿佛都在这一刻凝固了。这里没有棺椁，没有牌位，更没有一丝一毫陵寝的痕迹。映入眼帘的，竟是一间……完整的书房。或者说，是一间足以颠覆整个大清的，战情室。
06
烛火在甄嬛手中微微颤抖，将她的影子投射在冰冷的石壁上，拉扯出光怪陆离的形状。她站在石门前，足足怔了半晌，才敢迈出那一步，走进这个尘封了二十三年的密室。
这里，哪里是藏宝库，分明是一处运筹帷幄的地下中枢。
密室并不算大，约莫三丈见方，四壁皆由巨大的青石砌成，严丝合缝，不见一丝潮气。正中央，是一张宽大的紫檀木沙盘，上面细致地雕刻着大清全境的山川河流、关隘要塞。沙盘的一角，甚至用朱砂标注出了京畿地区九门提督和八旗兵力的布防图，其精确程度，连如今的兵部档案都未必能及。
甄嬛的目光扫过沙盘，心头巨震。这等机密，绝非一个深宫妃子所能掌握。
她缓缓走到靠墙的一排书架前。书架上没有诗词歌赋，没有佛经道藏，而是一卷卷用油布包裹得整整齐齐的案卷。她颤抖着手，取下最上面的一卷，解开系绳，展开。
案卷的封皮上，是她再熟悉不过的，眉庄那手清秀中带着风骨的簪花小楷——《雍正十三年，京察官员派系详录》。
她随手翻开，里面密密麻麻，记录着当年朝中三品以上所有官员的姓名、履历、派系归属、门生故旧，甚至……连他们各自的癖好与把柄，都用蝇头小字标注得一清二楚。从手握重兵的年羹尧旧部，到盘根错节的隆科多党羽，再到以张廷玉为首的汉臣势力，每一股力量的消长，每一次朝堂上的暗流涌动，都被眉庄用一种近乎冷酷的笔触，剖析得淋漓尽致。
甄嬛一卷一卷地看下去。
《八王议政残党联络图》、《步军统领衙门兵力变动考》、《关于册立储君之诸王意向分析》……
一桩桩，一件件，全是足以掀起朝堂巨浪的绝密情报。她简直无法想象，那个平日里只爱侍弄菊花、看似与世无争的眉姐姐，是如何在戒备森严的后宫之中，不动声色地织就了这样一张弥天大网。
她忽然想起，眉庄在协理六宫之时，曾掌管过宫中采办与各处用度。或许，她正是利用这个机会，将自己的耳目安插到了宫廷内外，乃至朝堂的每一个角落。而温实初，以他太医的身份，出入各王公府邸，为女眷诊脉，更是收集情报的最佳人选。
二十三年的守陵，不是哀悼，而是守护。守护着这个由眉庄亲手建立，足以左右乾坤的情报中枢。
甄嬛走到密室尽头的一张书案前。案上，文房四宝俱全，一管紫毫笔还静静地搁在笔山上，仿佛主人只是刚刚离开。而在书案的正中，压着一个紫檀木匣子。
这个匣子，没有上锁。
甄嬛深吸一口气，缓缓打开。匣子内，并非金银珠宝，也非她预想中的什么丹书铁券。里面只有两样东西。
一样，是一封信。信封上写着“吾妹甄嬛亲启”，是眉庄的笔迹。
另一样，则是一卷用明黄色锦缎包裹的……圣旨。
甄嬛的心跳几乎停止。她先是拿起了那封信。
“嬛妹妹，当你看到这封信时，想必我已身在黄泉，而你也已身居人上。只是高处不胜寒，你我姐妹都懂。我知你聪慧，但性子终究过于重情，易为人所趁。我更知，帝王之家，最是无情。今日之恩宠，或为明日之利刃。你所生的孩儿，无论是龙是凤，都将是你此生最大的软肋。”
“我自知时日无多，便为你留下这最后一道保障。实初宅心仁厚，我已将此间一切托付于他。他守的不是我，而是你的将来。这密室中的一切，是我毕生心血，足以让你看清朝局，洞悉人心。但这些，都只是‘术’。真正能保你母子平安的，是匣中那件‘器’。”
“那道圣旨，是先帝爷病危之时，由隆科多矫诏拟定，欲废黜四阿哥弘历，改立六阿哥弘瞻为太子。我无意中截获了原稿，并说服了当时掌管玉玺的内监，盗用了‘正大光明’匾后的传位诏书，伪造了这一份。真诏早已被我焚毁，天下间，唯此一份‘传位弘瞻’的假诏。此诏笔迹、玉玺、制式，皆天衣无缝，无人能辨真伪。”
“妹妹，此物乃不祥之刃，可护你，亦可毁你。不到万不得已，万勿动用。公之于众，天下必将大乱，弘瞻亦会身陷险境。但若有朝一日，新帝于你母子动了杀心，你便可持此诏，与他做一场交易。他要江山稳固，你要母子平安。这是一场豪赌，赌注是整个大清的国运。我相信，以你的智慧，懂得如何使用它。”
“勿念，勿悲。愿来世，你我只做寻常人家姐妹，看庭前花开花落，共赏天边云卷云舒。——姐姐眉庄绝笔。”
信纸从甄嬛指间滑落。她只觉得一阵天旋地转，几乎站立不稳。
她终于明白了。
眉庄在临死前，就已经为她铺好了二十年后的路。她算到了弘历登基后必然会忌惮自己，算到了自己会为了儿女而投鼠忌器。于是，她伪造了这样一份足以颠覆乾坤的“假诏”，作为悬在弘历头顶的达摩克利斯之剑。
这哪里是什么保障，这分明是一枚足以与新皇同归于尽的火药！
甄嬛颤抖着手，拿起那卷明黄色的圣旨。锦缎入手，沉甸甸的，仿佛承载着无数人的性命与未来。她没有勇气打开看，但她知道，眉庄绝不会在这种事上骗她。
“疯子……你真是个疯子……”她喃喃自语，泪水终于决堤而下。
她哭的不是眉庄的死，而是哭她这份沉重到令人窒息的姐妹情。为了她，眉庄不惜赌上整个天下的安危，为她铸造了这把最锋利的武器。
就在这时，石门外传来了福康焦急的吼声和撞击石壁的巨响。
“太后！您在里面吗？快回话啊！”
甄嬛猛然惊醒。她迅速擦干眼泪，将那道假诏和眉庄的信贴身藏好。她环顾这间密室，目光最后落在沙盘上。她知道，这些东西她一件也带不走。但它们的内容，已经深深地刻在了她的脑子里。
她深吸一口气，走到石门后，用尽全身力气喊道：“我没事！只是……不慎跌入此地。这里似乎是一处前朝的密道，并无危险。”
她的声音，穿过厚重的石壁，显得有些发闷，但足以让外面的人听清。
“太后无事便好！”福康的声音里充满了劫后余生的庆幸，“您别动，卑职这就想办法救您出来！”
甄...
甄嬛靠在冰冷的石门上，听着外面乱糟糟的救援声，心中却是一片前所未有的平静。她缓缓闭上眼，脑海中浮现出弘历那张年轻而猜忌的脸。
她知道，从她走出这间密室的那一刻起，一切都将不同了。
以前，她是砧板上的鱼肉，只能被动地承受皇帝的猜疑和试探。而现在，她手中握住了那把最锋利的刀。这场母子之间的权力游戏，终于有了一个可以谈判的筹码。
眉姐姐，谢谢你。谢谢你，给了我与帝王对弈的资格。
07
半个时辰后，随着一阵沉重的机括声，密室的石门被禁军用绞盘和粗绳从外面强行拉开。
刺眼的火光涌了进来，甄嬛下意识地用手遮住眼睛。
“太后！”福康第一个冲了进来，当他看清密室内的景象时，整个人都愣住了。他预想过无数种可能，地宫、陷阱、甚至是前朝宝藏，却唯独没想过，这里竟会是一间陈设齐全的书房。
“护驾！快护驾！”他反应过来，立刻大吼着让亲兵将甄嬛团团围住，仿佛这空无一人的密室里藏着什么吃人的猛兽。
影卫指挥使紧随其后，他的目光如鹰隼般扫过密室的每一个角落。沙盘、书架、案卷……他的瞳孔骤然收缩。身为专为皇帝处理脏活的密探头子，他比任何人都明白这些东西意味着什么。
这不是妃陵，这是一个谋划了数十年的秘密据点！
甄嬛在槿汐的搀扶下，缓缓走出密室。她的脸色苍白，神情中带着恰到好处的惊魂未定，但那双深不见底的眼眸里，却藏着一丝无人能察觉的锋锐。
“福康大人，”她虚弱地开口，“此地……太过诡异。惠妃陵下，为何会有此等所在？此事必须彻查，给本宫，也给先帝一个交代。”
她的话，说得义正言辞，反倒让福康一时不知如何接口。他本是来监视的，如今却出了这等惊天大事，他已从监视者，变成了失职者。
“是，是！卑职失职，请太后降罪！”福康单膝跪地，冷汗涔涔而下，“卑职立刻封锁此地，并将此事原原本本奏明皇上！”
甄嬛瞥了他一眼，淡淡道：“本宫乏了，要回宫。这里，就交给你了。”
说罢，她便不再看那密室一眼，仿佛那里的东西与她毫无关系。在众人的簇拥下，她重新登上了鸾驾。
影卫指挥使没有随队回宫。他站在密室门口，看着禁军们将一卷卷案卷小心翼翼地搬出来，脸色阴沉得能滴出水来。他知道，一场天大的风暴，即将在紫禁城内掀起。太后此行，绝非凭吊那么简单。她一定是从这里，带走了什么至关重要的东西。
是什么呢？
他的目光，最终落在了那张空无一物的书案上。那里，似乎少了一点什么。
鸾驾一路疾驰，在天黑之前赶回了紫禁城。
甄嬛没有回寿康宫，而是直接命人将鸾驾驶向了乾清宫。
“太后，您凤体未安，还是先回宫歇息吧？”槿汐担忧地劝道。
“不必。”甄嬛的声音异常坚定，“有些事，必须趁热打铁。拖得越久，变数越多。”
她要打的，就是一个时间差。在弘历还没来得及从福康的奏报中理清头绪、做出万全应对之前，她要亲自去见他，掌握这场博弈的主动权。
乾清宫外，听闻太后鸾驾亲临，所有人都大惊失色。弘历更是亲自从御书房迎了出来。
“母后！”他快步上前，扶住刚刚下车的甄嬛，脸上满是关切与焦急，“儿子听闻您在妃陵遇险，正要派人去接应，您怎么……就亲自回来了？凤体可有大碍？”
他的表演，一如既往的无懈可击。
甄嬛任由他扶着，身体微微颤抖，仿佛惊魂未定。她抬起头，泪眼婆娑地看着自己的儿子：“皇帝，我……我见到了不该见的东西。”
弘历心中一凛，面上却依旧温和：“母后别怕，有儿子在。到底发生了何事？”
甄嬛没有回答，只是从怀中，取出了一样东西。
不是那道足以颠覆乾坤的假诏，而是一卷从密室中带出的，看似最不起眼的案卷。
她将案卷递到弘历面前，声音沙哑地说道：“这是……我在那密室的书案上，发现的。皇帝，你看看吧。”
弘历疑惑地接过案卷。封皮上，是眉庄秀丽的字迹——《储君册立期间，诸王府密探往来录》。
他翻开一页，只看了一眼，脸色瞬间剧变。
那上面，用朱笔和墨笔，清清楚楚地画出了一张关系网。核心，正是当年的八王爷、九王爷等人。而关系网的末端，赫然牵扯到了几位如今朝堂上依然身居高位的元老重臣！记录显示，在他被册立为储君的关键时期，这几位重臣曾与八爷党暗中往来，言辞暧昧，立场摇摆。
这不仅仅是前朝旧事，这是足以动摇他统治根基的政治丑闻！若此事曝光，证明他当年继位，并非众望所归，而是充满了肮脏的政治交易与不确定性。
弘历握着案卷的手，青筋暴起。他猛地抬头，死死盯住甄嬛：“母后，这……这是何意？”
甄嬛迎着他锐利的目光，没有丝毫退缩。她凄然一笑，泪水滑落：“我不知道。我只知道，惠妃陵下，藏着一个天大的秘密。这些案卷，足足有上百卷。福康他们正在清点，想必很快就会送到你面前。”
她顿了顿，一字一句地说道：“皇帝，姐姐她……似乎在下一盘很大的棋。而我，和你，如今都已是这棋盘上的棋子了。”
她的话，半真半假，却如同一记重锤，狠狠砸在弘历心上。
她没有拿出最致命的武器，只是抛出了一份投名状。她在告诉弘历：你看，我知道了你的软肋，但我没有选择与你的政敌合作，而是第一时间把这份证据交给了你。
她在逼弘历做出选择。是继续将她视为心腹大患，还是……将她视为可以共同守护这个秘密的同盟？
御书房内，母子二人相对而立，沉默如山。窗外的夜色，浓得化不开。一场围绕着皇权与亲情的终极博弈，在这一刻，才算真正拉开了帷幕。
08
御书房内，烛火通明，却驱不散那几乎凝成实质的寒意。
弘历反复翻看着手中的案卷，脸色越来越阴沉。他不是看不出，这份《密探往来录》虽然信息详尽，却缺少最关键的物证，比如往来书信的原件。仅凭这份单方面的记录，并不足以将那些朝中元老一击致命。
但这，也正是其最可怕之处。
它就像一根毒刺，深深扎进了弘历的心里。他无法证实，也无法证伪。他只能被迫相信，在那些他看不到的阴暗角落里，确实存在着足以颠覆他皇位的力量。而掌握着这一切线索的，竟然是他一直以为早已退出权力舞台的生母。
“母后，”弘历终于放下案卷，声音嘶哑地开口，“您想从儿子这里，得到什么？”
他不再伪装，直截了当地摊牌。他知道，甄嬛此刻前来，绝非只是为了递交一份情报。
甄嬛看着他，眼中闪过一丝失望，但更多的是了然。她就知道，帝王心术，永远先权衡利弊，后计较亲情。
“我什么都不想要。”甄嬛摇了摇头，神情疲惫，“我累了。斗了一辈子，我不想再斗了。我只想我的弘瞻，我的灵犀，能够平安顺遂，一生无虞。”
她的声音很轻，却字字清晰地传入弘历耳中。
弘历的瞳孔微微一缩。他听懂了甄嬛的弦外之音。她不是在索要什么，她是在……提出条件。用她手中掌握的所有秘密，来换取她一双儿女的绝对安全。
“弘瞻是朕的亲弟弟，灵犀是朕的亲妹妹。他们自然会一生无虞。”弘历沉声道，语气中带着一丝不易察arle的僵硬。
“是吗？”甄嬛凄然一笑，她缓缓走到弘历面前，伸出手，轻轻抚平他龙袍上的一丝褶皱，动作轻柔得如同在安抚一个孩童。
“皇帝，你还记得你小时候吗？你被养在圆明园，鲜少能见到我。每次见面，你都怯生生的，不敢与我亲近。后来，你坐上了这个位子，我们母子之间，隔着的就不只是一道宫墙了。”
她的声音里，带着一丝真正的伤感。
“我知道你忌惮我，忌惮我这个知道太多先帝朝旧事的额娘。你怕我干政，怕我扶持弘瞻，动摇你的江山。所以，你将弘瞻过继出去，将灵犀远嫁蒙古。你以为，这样就能高枕无忧了。”
弘历的身体微微一僵，没有说话。甄嬛说的，句句都戳在他的心窝上。
“可是弘历，你错了。”甄嬛的目光陡然变得锐利起来，“你真正的威胁，从来都不是我，也不是弘瞻。而是那些将你推上皇位，又随时准备将你拉下来的人！是那些藏在朝堂阴影里，手握前朝把柄，伺机而动的饿狼！”
她指了指桌上的那份案卷：“今天，我可以把这份名单交给你。明天，我就有可能把更要命的东西，交给你的敌人。比如……当年你继位时，那份传位诏书的真伪，真的就那么无懈可击吗？”
“你！”弘历如遭雷击，猛地后退一步，脸上血色尽失。
传位诏书！
这是他心中最大的一块禁地！先帝猝然驾崩，他以四阿哥的身份继承大统，虽有“正大光明”匾后的密诏为证，但朝野上下，关于他矫诏夺位的流言从未平息。
他一直以为，这只是政敌的污蔑。可如今，从他生母的口中说出，分量已截然不同！
“你……你知道什么？”他的声音因为恐惧而微微颤抖。
甄嬛没有回答他。她只是深深地看着他，那眼神复杂无比，有怜悯，有警告，也有一丝作为母亲的悲哀。
她不需要回答。一个反问，已经足以让弘历心胆俱裂。
他终于明白，母后从那座陵墓下带出来的，根本不是什么案卷，而是一把足以撬动他皇位根基的钥匙！那些案卷，只是一个警告，一个开胃菜。真正致命的杀招，还被她藏在身后。
御书房内，陷入了死一般的寂静。
良久，弘历缓缓地坐回龙椅上，整个人像是被抽走了所有力气。他看着眼前的甄嬛，这个他既敬且畏的母亲，第一次感觉到了一种发自内心的无力感。
他以为自己是棋手，却原来，自己也只是一枚棋子。真正的棋手，是二十三年前就已经香消玉殒的惠妃沈眉庄，和眼前这个继承了她全部谋划的皇太后。
“儿子……明白了。”弘历闭上眼，再睁开时，眼中所有的锐气和猜忌都已褪去，只剩下深深的疲惫和妥协。
他知道，他没得选。
与一个掌握着自己最大秘密的母亲为敌，是天底下最愚蠢的事。他唯一的选择，就是接受她的“好意”，与她达成那个心照不宣的联盟。
“母后放心，”他一字一顿地说道，“从今往后，果亲王府与额驸府，便是大清最安稳的所在。朕以天子之名，起誓。”
甄嬛静静地听着。她知道，这句誓言，不是出自儿子的孝心，而是出自帝王的恐惧。
但，这就够了。
她缓缓屈膝，行了一个标准的宫廷礼节：“如此，臣妾谢过皇上。”
这一拜，拜断了母子间最后的情分，也建立起了一种全新的，以秘密和权力为纽带的平衡。
从这一刻起，她不再是那个需要仰仗儿子鼻息的太后。她，是能与皇帝平起平坐的，执棋人。
09
自那夜乾清宫密谈之后，紫禁城内外的空气仿佛都变得不同了。
弘历以雷霆之势，借口几位元老重臣“年老体衰，不堪重负”，将他们一一罢官免职，勒令其告老还乡。整个过程干净利落，没有引起丝毫波澜，仿佛只是一次再正常不过的人事更迭。朝野上下，无人知晓，这背后是一场足以动摇国本的秘密交易。
惠妃陵下的密室，被皇帝下令永久封存，列为禁地。所有从密室中清点出的案卷，则被悉数运入乾清宫的密档库，由弘历亲自看管。对外，只宣称是前朝遗留的一处藏书洞，并无异常。
那名忠心耿耿的影卫指挥使，因为“护驾不力”，被明面上降了三级，罚俸一年，实则被弘历召入密室，委以了更重要的任务——暗中监视所有可能与“八王议政”旧案有关联的宗室与大臣。
而寿康宫，则恢复了往日的平静。只是所有人都察觉到，皇帝对太后，比以往任何时候都更加“孝顺”了。每日的请安问好从不间断，赏赐的奇珍异宝更是如流水般送入寿康宫。对于远在封地的果亲王弘瞻和蒙古的固伦和敬公主灵犀，弘历也是恩宠备至，赏赐不断，以示安抚。
所有人都以为，这是帝后母子关系和睦的体现。唯有甄嬛和弘历自己知道，这看似温情的背后，是怎样一种冰冷的平衡。
这日午后，甄嬛正坐在窗边，看着庭院中的菊花。秋意渐浓，那些开得正盛的菊花，像极了眉庄生前的样子，清冷而孤傲。
槿汐端着一碗新熬的燕窝粥，轻手轻脚地走进来。
“太后，该用些点心了。”
甄嬛回过神，接过粥碗，却没有喝，只是用勺子轻轻搅动着。
“槿汐，”她忽然开口，“你说，眉姐姐她……会怪我吗？”
槿汐一怔，不知该如何回答。
甄嬛自嘲地笑了笑：“她留下那把刀，是让我在绝境中自保的。我却用它……与自己的儿子做了一场交易。我没有为她报仇，也没有为那些被冤死的人申冤，我只是……保全了自己和我的孩子。”
她的声音里，带着一丝难以言说的疲惫与愧疚。
槿，槿汐沉默片刻，低声道：“太后，惠妃娘娘若是在天有灵，定会欣慰的。她一生所求，不就是您和几位小主能平安顺遂吗？如今您做到了，这便是对她最好的告慰。”
是啊，平安顺遂。
甄嬛放下粥碗，从袖中取出了那卷她从未示人的，明黄色的“假诏”。
她凝视着这卷足以让天下倾覆的东西，良久，缓缓走到烛台前。
她没有丝毫犹豫，将圣旨的一角，凑近了跳动的火苗。
火焰迅速舔舐着明黄色的锦缎，很快，整卷圣旨便在火焰中蜷曲、焦黑，最终化为一捧灰烬。
“太后！”槿汐大惊失色，想要阻止却已来不及。她不明白，太后为何要毁掉这最后的，也是最致命的护身符。
“没了它，我才能真正睡个安稳觉。”甄嬛看着那捧灰烬，轻声说道，“只要它还在一日，弘历便会忌惮一日。他会时时刻刻提防着我，提防着弘瞻。这种猜忌，就像一根毒刺，早晚会酿成大祸。”
她转过身，看着一脸不解的槿汐，解释道：“皇帝是我的儿子。我可以利用他的恐惧，但不能摧毁他的尊严。一个时时刻刻担心皇位不稳的皇帝，是做不成明君的。我毁了它，是告诉他，我们母子之间，那场交易已经结束了。从今往后，维系我们关系的，不再是恐惧和威胁，而是他身为帝王的承诺，和我身为母亲的信任。”
“当然……”甄嬛的嘴角，勾起一抹无人能懂的，深邃的笑意，“他永远不会知道，我烧掉的，到底是不是唯一的那一份。”
真真假假，虚虚实实。
这才是权谋的最高境界。不是将敌人置于死地，而是让他永远活在你的掌控之中，却又对你心存一丝感激与敬畏。
她将那捧灰烬，小心翼翼地收进一个锦盒里，递给槿汐：“把它送到甘露寺，埋在眉姐姐的陵前。告诉她，棋局已经结束了。从今往后，这宫里，再无甄嬛，只有一个安享晚年的圣母皇太后。”
槿汐接过锦盒，那盒子很轻，却又重若千钧。她看着眼前的甄嬛，仿佛又看到了当年那个在刀光剑影中步步为营的熹贵妃。不，如今的她，比当年更加可怕。她已经将所有的锋芒都收敛了起来，化作了这宫中最温和慈祥的模样。
可只有槿汐知道，这温和之下，藏着足以让帝王都为之战栗的力量。
10
乾隆六十年，太上皇弘历已是八十五岁高龄。他禅位于十五子永琰，自称“十全老人”，于宁寿宫中颐养天年。
这一日，天降大雪，整个紫禁城银装素裹。
弘历身披一件厚厚的貂裘，独自一人，踏着积雪，来到了早已冷清多年的寿康宫。
圣母皇太后甄嬛，已于五年前薨逝，享年八十有六，谥号“孝圣宪皇后”。
弘历挥退了随行的太监，独自一人推开了那扇沉重的宫门。殿内，一切陈设都还保持着母亲生前的模样，仿佛她只是睡着了，随时都会醒来。
他缓缓走到那扇她生前最爱倚靠的窗前，窗外的菊花早已凋零，只剩下枯枝在寒风中摇曳。
弘历的目光，落在了窗台上。那里，摆着一个精致的紫檀木匣子。这个匣子，他见过。五年前，母亲薨逝后，槿汐姑姑将此物交给了他，说这是太后留给他唯一的东西。
他打开过一次。里面，空空如也。
但他知道，这里面曾经装着什么。
这些年来，他时常会做一个梦。梦里，母亲拿着一卷明黄的圣旨，冷冷地看着他，问他：“这江山，你坐得安稳吗？”
每一次，他都会从梦中惊醒，冷汗湿透重衣。
他知道，母亲虽然烧掉了那份“证据”，但那份恐惧，却像烙印一样，刻在了他的骨子里。也正是这份恐惧，让他一生都不敢对果郡王一脉和额驸府有丝毫怠慢。他给了弘瞻和灵犀一世的荣华与安稳，践行了他当年的誓言。
他做到了一个帝王所能做到的极限。
可是，他真的自由了吗？
他伸出苍老而颤抖的手，抚摸着那个空无一物的匣子。
他忽然想起，许多年前，当他还是一个不被重视的皇子时，惠妃娘娘，那个总是对他温言浅笑的女子，曾送给他一块亲手绣的汗巾。汗巾上，绣的是一幅“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”的图景。
年少的他，只当是一份寻常的赏赐。
直到今天，他站在这里，回望自己波澜壮阔却又备受掣肘的一生，才恍然大悟。
原来，早在那时，眉庄就已经看透了一切。她不仅为甄嬛铺了路，也为他这个未来的帝王，送上了一句无声的谶言。
只可惜，他身在皇家，从坐上龙椅的那一刻起，就再也没有真正的海阔天空。
他缓缓合上匣子，转身，步履蹒跚地走出寿康宫。
门外，大雪纷飞，迷了来路，也迷了归途。
他仰起头，任由冰冷的雪花落在脸上。他忽然很想问一问远在天国的母亲和惠妃娘娘：这盘横跨了近百年的棋局，到底……是谁赢了？
没有人能回答他。
风雪中，只剩下他孤寂的身影，和他身后那座巍峨而冰冷的，囚禁了他一生的紫禁城。
而在遥远的京郊，甘露寺后山。惠妃沈眉庄的陵前，不知是谁新放了一束白菊。旁边，一座小小的土坟静静地依偎着，墓碑上无字。那是温实初的衣冠冢。
二十三年的守护，换来了半个世纪的安稳。
他们的故事，早已被岁月遗忘。但那份深埋地下的情义与谋略，却如同这延绵不绝的青山，与日月同辉，与天地共存。
【全文完】
来源：勇往直前