摘要：总督府后花园，瑞麟品着今年新到的龙井，对着一盘残棋轻笑：“这世上的人呐，总以为自己在下棋。”

一品总督的空手套白狼：笑呵呵间，让京师首富和江南才子都成了他的棋子

总督府后花园，瑞麟品着今年新到的龙井，对着一盘残棋轻笑：“这世上的人呐，总以为自己在下棋。”

一、 笑面虎的“糊涂账”

同治年间，南京城两江总督府里，常能见到一位笑呵呵的满洲大员。

瑞麟大人，慈禧太后的族叔，统管江苏、安徽、江西三省军政大权，手里握着两淮盐场、漕运命脉，却总爱穿着半旧的常服，端个紫砂壶，在衙门后花园溜达。见人就点头，说话慢悠悠，一副老好人的模样。

可南京官场私下流传着一句话：“宁惹阎王，莫惹麟爷。”

这话不是白来的。去年江宁知府想在新开的厘金税上动手脚，账目做得天衣无缝。瑞麟笑呵呵地夸他能干，转头就把他调去管江堤——结果第二年发大水，江堤真塌了，那知府现在还在大牢里蹲着。

瑞麟有句口头禅，常对心腹说：“有便宜不占，那是傻瓜蛋！”他这辈子，最擅长的就是让别人出钱出力，自己坐享其成。

二、 两枚送上门的“棋子”

同治三年春，两件烦心事同时摆在瑞麟案头。

第一件是城外十万湘军的去留问题。仗打完了，这些兵不能久驻南京，可朝廷拨不出遣散银子，这些提着脑袋打过仗的兵爷一旦闹起来，那可是要出大事的。

第二件更棘手。京师首富李万堂的儿子李钦，揣着厚厚一摞盐田地契来到江南。战乱时李家低价吃进了大半个两淮盐场，现在想来讨个正式名分，把盐业彻底握在手里。

“这是要掏空我江南的根基啊。”瑞麟眯着眼，手里两颗和田玉核桃转得轻响。

就在这时，两枚“棋子”自己送上门了。

先是九王爷推荐了个叫古平原的山西书生，说此人通晓经济，或可解军饷难题。接着，李钦递帖子求见，话里话外都是盐田的事儿。

瑞麟在花厅同时见了二人。古平原三十出头，一身青布长衫，说话条理清晰；李钦则锦衣华服，眉宇间透着商贾子弟的精明。

“好事，都是好事！”瑞麟笑得更开心了，眼角的皱纹堆在一起，“古先生替朝廷分忧，李公子为江南投资，都是本督的座上宾！”

三、 秦淮河畔的“妙计”

几天后，南京城出了件怪事。

秦淮河淤塞多年，臭气熏天，历任官员都想修，可一算账至少要二十万两银子，谁都缩了手。瑞麟把古平原和李钦又叫到一块儿。

“二位看看，这金陵名胜成了这样，痛心呐！”瑞麟指着发黑的河水。

古平原沉吟片刻：“大人，学生有一策。清淤之土可用于垫高沿河洼地，平整后修成街市，商铺地价必然上涨。再用这笔收入建学堂、设义仓，以公益促民生…”

话没说完，李钦眼睛亮了——他嗅到了商机。

瑞麟适时接过话头：“李公子，你们李家在江南也有产业，这利国利民的好事…”

李钦果然上钩，当场表态愿出十万两“共襄盛举”。

三个月后，秦淮河清了，河岸新街市的地价翻了三倍。李家确实赚了钱，但瑞麟一分没花，得了整座南京城的称颂，奏折里写满了“民心大悦”。

古平原在工地忙得脚不沾地时，瑞麟正坐在书房里拨算盘：修河的钱李家出，办事的力古平原出，这买卖，划算。

四、 南通灾区的“比拼”

真正的考验来了。南通海塘被台风冲毁，万亩盐田被淹，灾民遍地。

消息传到南京时已是三天后。瑞麟再次召见二人，这次他愁容满面：“米价已涨到五两一石，灾民易子而食啊！”

他先看李钦：“李家在通州有盐田吧？这灾情…”话留一半。

李钦心里一紧，盐田泡了海水，损失巨大，但总督这话分明在点他。

瑞麟又看古平原：“古先生，你说这该怎么救？”

古平原连夜查卷宗、算粮账，提出一套“以工代赈、分段修复”的方案。瑞麟听完拍案叫好，随即提出：“这样，海塘分东西两段，李公子家资雄厚，负责东段；古先生精通实务，负责西段。本督替灾民谢谢二位了！”

一场天灾，硬是被他变成了两人的擂台赛。

更绝的是，瑞麟提前让管家悄悄收购了一批粮食。等救灾开始、粮价飞涨时，这批粮食“恰好”由官府平价放出——账面上看是惠民，实际那差价早进了总督府的内库。

管家后来偷偷说，大人那晚对着账本笑了半宿。

五、 藏在身世里的“杀招”

瑞麟真正的布局，这时才浮出水面。

九王爷送来密信，透露了一个惊天秘密：古平原很可能是李万堂早年在山西遗落的亲生儿子。几乎同时，江宁织造苏家那位精明过人的大小姐，也查到了蛛丝马迹。

“这就对了。”瑞麟放下密信，一切疑惑都解开了。

为什么李万堂几次对古平原手下留情？为什么古平原一个寒门书生，能在京城商界几次化险为夷？原来根子在这儿。

瑞麟走到窗边，看着庭院里的古柏。李万堂这只老狐狸，把盐业生意做得滴水不漏，连六王爷都是他的靠山。明着动他很难，但他的软肋现在握在自己手里了——那个他自己都不敢认的儿子。

六、 那场改变一切的“家宴”

时机成熟了。

瑞麟先是“偶然”发现古平原的治国之才，亲自写奏折保举他为“特赐进士”。消息传出，李万堂果然暗中使力，让儿子在朝中帮忙打点——他终究放不下这个儿子。

然后，瑞麟向京城发出邀请，请李万堂“顺路”来南京商议盐务。同时，他派人将古平原的母亲从山西接来，说是“共享天伦”。

一切都安排得天衣无缝。

那场宴席设在总督府最雅致的“听雨轩”。当古母在李万堂面前坐下时，这位在商海沉浮三十年、见惯大风大浪的首富，手里的茶杯微微一颤。

瑞麟仿佛没看见，笑呵呵地劝酒布菜。酒过三巡，他才像忽然想起似的：“说起来，古先生祖籍山西，李老爷早年也在山西待过吧？真是缘分啊！”

古母抬起头，仔细端详着李万堂。岁月改变了容貌，但那双眼睛…

“你、你是不是…”古母的手开始发抖。

李万堂想说什么，却发不出声音。三十年的愧疚、算计、隐瞒，在这一刻全垮了。他眼看着古母脸色煞白，向后倒去，自己脑中也是一片空白。

瑞麟“慌忙”叫人请大夫，场面一片混乱。没人注意到，这位总督大人转身时，眼底闪过一丝如释重负的笑意。

七、 棋局未终，赢家已定

古母和李万堂都“病倒”了，在总督府别院静养。

南京城一切照旧。古平原不知道自己的身世，仍在为海塘工程日夜奔走，顺便和李家的商队打着盐业官司。李钦则憋着劲要和古平原一较高下，盐田的契约在他怀里揣得发热。

只有瑞麟清楚，棋局已经定了。

李万堂醒来后，面对的是瑞麟推心置腹的“谈心”：盐田可以继续经营，但必须与官股合营；税收要重新核定；最重要的，李家不能再寻求垄断。

这些条件放在一个月前，李万堂绝不会答应。但现在，他看着隔壁院里昏迷未醒的古母，想着那个正在为自己家族利益而战却毫不知情的儿子，最终闭上了眼睛。

“全凭大人安排。”

八、 尾声：谁才是傻瓜？

三个月后，南通海塘重修完毕，东西两段都结实漂亮。瑞麟上奏朝廷，为古平原和李钦请功。

盐务新章程 quietly推行，官商合营，税入倍增。六王爷那边，瑞麟亲自写信解释，附上了一张数额可观的“盐业分红”单子。

一切尘埃落定。某个午后，瑞麟又坐在后花园下棋，对面是他的老幕僚。

“大人这一局，真是精彩。”幕僚感叹。

瑞麟落下一子，吃掉对方一条大龙：“这世上的人，都觉得自己聪明。古平原觉得他在为民请命，李钦觉得他在振兴家业，李万堂觉得他在运筹帷幄。”

他端起茶杯，吹开浮沫：“其实呢？都是棋盘上的子儿。”

花园里安静下来，只有棋子落在棋盘上的轻响。远处传来南京城热闹的市井声，那些为生计奔波、为利益争斗的人们，大概永远不会知道——

真正的棋手，从来都笑呵呵地坐在棋盘之外，看着所有人自觉自愿地，帮他实现他想要的一切。

那句口头禅或许该改改了：把别人当傻瓜的人，往往自己才是那个最大的傻瓜蛋。只是等明白过来时，棋局早就结束了。

来源：酒酒八十一