摘要：断肠屿的月光在海面上铺成碎银的甬道，潮水退至最低处，露出黑色礁石嶙峋的脊背。子时将至，万籁俱寂，只有远处灯塔每隔三十息的闪烁，像天地间唯一的心跳。
《琅琊榜》外传·《孤岛忠魂·守焰十二载》
文/鼎客儿
断肠屿的月光在海面上铺成碎银的甬道，潮水退至最低处，露出黑色礁石嶙峋的脊背。子时将至，万籁俱寂，只有远处灯塔每隔三十息的闪烁，像天地间唯一的心跳。
小船在离岸百丈处停下。
梅长苏示意黎纲抛锚，自己却扶着船舷站起身。海风湿冷，穿透层层衣衫直刺骨髓，他忍不住打了个寒颤，握剑的手却稳如磐石。飞流蹲在船头，警惕地望向漆黑的海面，像只随时准备扑击的小豹。
“宗主，北滩到了。”甄平压低声音，“但…没有人。”
月光下的沙滩空旷得令人心悸。贝壳散落，礁石投下狰狞的暗影，远处丛林黑黢黢一片，偶尔传来夜鸟的啼叫。没有任何人迹，连脚印都没有。
难道是个陷阱？黎纲和甄平交换眼色，手按刀柄。
梅长苏却摇头：“再等等。”
他的目光落在沙滩东侧一片礁石群上。那里地势最高，退潮时完全露出水面，形状像一只卧伏的巨兽。若有人藏身暗处观察，那里是最佳的位置。
时间一点点流逝。铜漏在心中滴答作响，每一滴都敲在紧绷的神经上。梅长苏开始咳嗽，起初压抑着，后来咳得弯下腰，不得不用绢帕捂住嘴。帕子拿开时，暗红的血渍在月光下格外刺目。
“苏哥哥…”飞流慌了神。
“没事。”梅长苏擦去嘴角血迹，目光却始终未离开那片礁石。
就在子时整的更鼓从遥远陆地上传来时，礁石后忽然有了动静。
先是一点微光，像萤火，随即是第二点、第三点…数十点幽绿的光在礁石间亮起，不是灯火，更像是某种磷石或夜光贝类的光泽。然后，一个身影从最大那块礁石后缓缓走出。
那人身材魁梧，衣衫褴褛，蓬乱的长发用草绳胡乱束着。脸上有道狰狞的刀疤，从眉骨划到下颌，在月光下像一条蜈蚣。他走得很慢，右腿似乎有旧伤，每一步都带着滞涩。
但梅长苏的呼吸停了。
即使隔了十二年，即使容貌尽毁，即使步履蹒跚——他也一眼认出，那是聂锋。是当年赤焰军中最骁勇的副将，是能与他父亲林燮对饮三百杯不倒的汉子，是在梅岭最后一战时，替他挡下一箭、喊着“少帅快走”的兄弟。
聂锋在沙滩中央停下，抬起头。
四目相对。
时间凝固了。潮声、风声、甚至心跳声，都在这一刻远去。天地间只剩下两个人，隔着十二年的生死，隔着七万冤魂的血海，隔着四千多个日夜的思念与绝望，静静对视。
聂锋的嘴唇在颤抖。他想说什么，却发不出声音，只有喉结上下滚动，像困兽的呜咽。他抬起右手——那只手只剩三根手指，小指和无名指齐根断去——缓缓举到额前，行了一个标准的军礼。
赤焰军的军礼。
梅长苏的眼泪夺眶而出。他想还礼，身体却不受控制地向前踉跄。黎纲要扶，被他推开。他一步一步走下船，赤脚踏进冰冷的海水，踉跄着、挣扎着，走向那个身影。
十丈。五丈。三丈。
终于，他站到了聂锋面前。
两人都在颤抖。聂锋伸出残缺的手，想要触碰梅长苏的肩膀，却在半空中停住，仿佛怕眼前人是个幻影，一碰就会碎。
“少…”他的声音嘶哑得可怕，像砂纸磨过锈铁，“少帅…真的是你？”
梅长苏抓住那只停在空中的手，按在自己脸上。触感粗糙、冰冷，带着海盐和血腥的气息，却无比真实。“是我。”他泣不成声，“聂大哥…是我…林殊…”
聂锋的眼泪滚落，混着脸上的污垢冲出两道白痕。他猛地将梅长苏拥入怀中，力道大得像要将他揉进骨血里。这个在战场上断骨不皱眉的汉子，此刻哭得像个孩子，嚎啕的哭声在空旷的海滩上回荡，惊起远处林中的飞鸟。
“十二年…十二年啊…”他反复说着这三个字，每一个字都浸满血泪。
礁石后，更多的身影走了出来。
十个，百个，千个…他们从礁石后、从丛林中、从海边的岩洞里默默现身，穿着破旧的衣衫，有的拄着木棍，有的相互搀扶，在沙滩上黑压压站成一片。月光照亮他们的脸——每一张脸都刻满风霜，每一双眼都燃着幽暗的光。
他们不说话，只是静静看着相拥的两人，看着他们的少帅。然后，不知是谁第一个抬起手，接着是第二个、第三个…沙滩上竖起一片手臂的森林。残缺的、布满伤痕的、颤抖的手臂，却都保持着同一个姿势——赤焰军的军礼。
梅长苏从聂锋怀中抬起头，望向这片沉默的人群。月光下，他看清了他们褴褛衣衫下隐约的旧铠甲，看清了他们手臂上褪色却未消失的火焰刺青，看清了他们眼中那团烧了十二年仍未熄灭的火。
两万人。父亲麾下最精锐的两万前锋营，原来真的还活着。
“兄弟们…”梅长苏的声音哽咽了，“对不起…我来晚了…”
人群中传来压抑的啜泣声。像堤坝裂开第一道缝隙，随后是第二道、第三道…最终汇成一片压抑了十二年的悲声。他们在哭，为死去的战友，为逝去的年华，为这座困了他们十二年的孤岛，也为今夜这场迟到太久的重逢。
聂锋扶着梅长苏的肩膀，转向众人，用尽全身力气吼道：“赤焰军前锋营——参见少帅！”
“参见少帅！！！”
吼声震彻海天，惊涛拍岸。两千个喉咙发出的呐喊，在夜空中久久回荡，仿佛要唤醒沉睡的海神，唤醒遗忘的天地，唤醒那段被尘封的历史。
梅长苏望着这些面孔，这些曾在父亲帐下听令、曾与他一同操练、一同出征的面孔，如今已沧桑得几乎认不出。但他记得每一道伤疤的来历，记得每一个人的名字，记得他们爱喝什么酒，记得他们家乡在何处。
他们都老了。而他，连变老的资格都没有。
“聂大哥，”梅长苏擦干眼泪，“告诉我，这十二年…发生了什么。”
聂锋闭上眼睛，再睁开时，眼中只剩一片沉痛的苍凉：“那夜梅岭大火…少帅可还记得？”
元佑五年冬，梅岭。
那场火是从子时开始烧的。先是粮草营，接着是马厩，最后连主营帐都陷入火海。聂锋奉命带领前锋营两万人断后，掩护主力撤退。他们在山口坚守了三个时辰，箭尽粮绝，身后是熊熊大火，身前是数倍于己的敌军。
“我们等来的不是援军，”聂锋的声音在夜风中飘忽，“是夏江的亲兵，带着陛下的手谕——‘赤焰军叛逆，格杀勿论’。”
梅长苏握剑的手青筋暴起。
“林帅死前将这两万人交给我，他说…‘带他们走，能走多远走多远，活下去，等昭雪的那天’。”聂锋的眼泪又流下来，“我们杀出一条血路，往东南突围。三千兄弟死在路上，剩下的…上了夏江‘安排’的船。”
“船？”梅长苏猛然抬头。
“对，船。”聂锋苦笑，“现在想来，那根本就是个圈套。夏江早与滑族余孽勾结，要将我们这批‘叛逆’运到海外灭口。船队在东海遭遇风暴，我们趁机反抗，杀了押送的官兵，夺了船只…却迷失了方向。”
他们在海上漂泊了七天七夜，最后来到这片群岛。岛上荒无人烟，却有淡水、有野果、甚至有废弃的屋舍——像是早就准备好的囚笼。
“第一年最难熬。缺粮，缺药，很多兄弟伤口溃烂而死。我们试着造船返航，但每次出海都会被神秘船队拦截。”聂锋指向黑暗中的海面，“后来才知道，那些是秦般若的人。她将我们困在这里，用药物控制，想将我们变成只听命于她的‘药人’。”
“药人…”
“一种滑族秘术，用药物和幻术摧毁人的意志。”聂锋解开衣襟，胸口赫然有一片诡异的青黑色纹路，像藤蔓缠绕心脏，“岛上所有人都被下了药。轻者神智昏沉，重者…变成行尸走肉。秦般若每隔半年派人来送‘解药’，实则是加深控制的毒药。”
梅长苏抚上那片青黑，触手冰凉：“那你们…”
“我们假装屈服。”聂锋眼中闪过锐光，“每次服药后，用内力逼出一部分，剩下的…靠意志硬扛。十二年，整整十二年，我们演了十二年的傀儡，就为了等一个机会——等有人来救我们，或者…等我们足够强大，杀回去。”
他转身，朝礁石群打了个手势。
几个身影从暗处抬出一口木箱。箱子打开，里面整整齐齐码放着军旗——赤焰军的火焰旗。虽然布料褪色，虽然边角破损，但那团火焰依然鲜明，像不曾熄灭的信仰。
“每一面旗，都是从死人身上扒下来的。”聂锋的声音低沉，“我们把旗帜藏起来，把铠甲埋起来，把兵刃沉进海底…但每晚夜深人静时，会偷偷取出，擦拭，缝补。因为我们知道，总有一天要重新穿上它们，堂堂正正地回家。”
家。这个字让所有人都红了眼眶。
梅长苏颤抖着抚过那些旗帜，指尖触到粗糙的针脚——那是用鱼骨磨成的针，用海藻染成的线，一针一线，缝了十二年。
“三个月前，我们截获了秦般若的信使。”聂锋继续说，“得知金陵剧变，赤焰案重审，靖王成了太子…少帅，你可知我们当时的心情？”
他不必说，梅长苏也能想象——绝望中看见光，黑暗中听见春雷。
“我们开始策划突围。抢粮仓是为了储备粮食，袭击水师是为了试探朝廷的态度…还有那枚贝壳，”聂锋看向梅长苏，“是我冒险潜上岸，放在飞流常去捡贝壳的那片沙滩的。我不知道少帅是否还活着，但我想…总该试一试。”
“若我没来呢？”
“那我们就自己杀回去。”聂锋的眼神变得凶狠，“哪怕只剩最后一个人，也要把真相带回金陵，带回林帅和七万兄弟的坟前。”
月光更亮了。海潮开始上涨，浪花一层层涌上沙滩，漫过众人的脚踝，又退去，像温柔的抚慰，也像无言的见证。
梅长苏望向这片黑压压的人群。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，许多人身上带着伤、带着病，但脊梁挺得笔直，眼中那团火燃烧了十二年，依然炽烈。
这是父亲留下的火种。是赤焰军不灭的军魂。
“聂大哥，”梅长苏缓缓跪下，朝所有人深深叩首，“林殊无能，让你们受苦了。”
“少帅不可！”聂锋急忙搀扶。
众人齐刷刷跪倒，沙滩上响起铠甲摩擦的声响——那些藏在破衣下的旧铠甲，终于在这一刻重见天月。
梅长苏起身，解下背上长剑。剑鞘斑驳，剑穗残破，但当“殊归”二字在月光下显露时，所有人都屏住了呼吸。
“此剑，是父亲传给我的。”梅长苏拔剑出鞘，寒光映亮夜空，“今日，我以赤焰军少帅之名起誓——必带你们回家，必让冤屈昭雪，必让忠魂安息！”
剑锋指天，誓言铿锵。
沙滩上静了一瞬，随即爆发出震天的回应：“誓死追随少帅！！！”
吼声中，东方海平面泛起第一缕微光。暗夜将尽，黎明将至。
而就在这时，海面上突然传来急促的螺号声——
那是警报。
【第五章（一）完】【未完待续】
本文为《琅琊榜》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。
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来源：鼎客thinker