摘要：信上字迹潦草，显是仓促写成：陛下崩，新帝幼，荀后临朝。靖王以“拥兵自重”下狱，长林军粮饷已断。速归，迟则生变。

《琅琊榜》·《梅岭忠魂传·长林王萧庭生》

文/鼎客儿

消息是路原冒险传来的密信。

信上字迹潦草，显是仓促写成：陛下崩，新帝幼，荀后临朝。靖王以“拥兵自重”下狱，长林军粮饷已断。速归，迟则生变。

庭生捏着信纸，指节发白。营帐中烛火摇曳，映着他苍白的脸。

“副帅，怎么办？”聂锋沉声问。

帐中诸将都看着他。陈坤、王勇，还有几位长林军将领，眼中都有愤怒，也有担忧。

庭生闭上眼。脑中闪过无数画面：靖王教他练剑，为他加冠，送他出征；太子——如今是新帝了——在城楼目送，说“活着回来”；梅长苏病弱的笑容，说“路要自己走”……

还有北境这些将士，这些把性命交给他的人。

“我们不能回去。”他睁开眼，声音嘶哑但坚定，“此时回京，是自投罗网。荀家正愁找不到借口收拾长林军。”

“那王爷怎么办？”陈坤急道。

“父王暂时无性命之忧。”庭生冷静分析，“荀家要的是权，不是靖王的命。杀亲王，他们不敢。但若我们贸然回京，被扣上‘兵变’的帽子，那时才真的害了父王。”

聂锋点头：“子茂说得对。眼下最要紧的，是稳住北境，保住长林军。只要军权在手，荀家就不敢妄动。”

“可粮饷已断……”王勇担忧。

“北境三州，这些年我暗中储粮，够支撑三个月。”聂锋道，“至于军饷……”他看向庭生，“恐怕要动用靖王府的私产了。”

庭生想起离京前，靖王给过他一枚印信，可调动王府所有财物。

“用。”他毫不犹豫，“将士们不能饿着肚子守边。”

众将动容。用私产养公军，这是掏家底了。

“还有一事。”庭生看向聂锋，“聂将军，我需要你回京。”

聂锋一愣：“我？”

“你曾是赤焰旧部，荀家对你忌惮不深。你以‘述职’为名回京，暗中联络旧部，保护父王，打探消息。”庭生沉声道，“记住，不要硬碰，周旋即可。你的任务是保住有用之身，将来……我们里应外合。”

聂锋凝视他许久，缓缓点头：“好。但你要答应我——无论听到什么消息，不可冲动。你是长林军的主心骨，你倒了，这支军队就散了。”

“我答应。”

当夜，聂锋轻装简从，秘密南下。庭生送至十里长亭，两人对饮三杯。

“这一去，不知何时再见。”聂锋看着这个自己看着长大的青年，眼中满是不舍，“子茂，保重。”

“聂叔保重。”庭生第一次这样称呼他，“告诉我父王……儿子不孝，但绝不会让他失望。”

聂锋重重点头，翻身上马，消失在夜色中。

庭生回到沧州，立即召集全军。他没有隐瞒，将金陵剧变、靖王下狱、粮饷断绝之事如实相告。

台下哗然。士卒们愤怒、惶恐、不知所措。

“我知道你们在想什么。”庭生站在点将台上，声音穿透喧嚣，“朝廷负我们，我们还守什么边？不如杀回金陵，救出靖王，清君侧！”

这话说出了许多人的心声，台下渐渐安静。

“但我要告诉你们——不能！”庭生提高声音，“我们若回京，就是叛军。大渝会趁机南下，边境百姓会遭殃。那时我们不仅是叛军，是民族的罪人！”

他走下高台，走到士卒中间：“我父亲祁王，当年被冤致死，但他教导我：个人的冤屈再大，大不过江山社稷；私人的仇恨再深，深不过黎民百姓。”

“今日，我父王被囚，我比你们任何人都想回京救人。但我不能——因为我是将军，你们是兵。我们的刀，该对准外敌，不该对准自己的同胞。”

一个年轻士卒红着眼问：“将军，那我们就这么忍着？”

“忍，但不是屈服。”庭生看着他，“我们要用战功说话，用胜利证明——长林军不是任何人的私兵，是大梁的屏障！只要我们在北境打胜仗，朝廷就不敢动靖王，不敢动长林军！”

他重新走上高台，拔出佩刀：“我萧子茂在此立誓：三个月内，必破大渝主力！用敌酋首级，换父王自由！用边境安宁，换朝堂清醒！你们——可愿随我死战？”

沉默。长久的沉默。

然后，第一个声音响起：“誓死追随将军！”

第二个，第三个……最终，八千人的吼声震裂夜空：“誓死追随将军！誓死追随将军！”

庭生眼中含泪。他知道，这一刻，这支军队真正属于他了。不是靠军职，不是靠靖王的威望，是靠共同的信念，是靠生死与共的情义。

接下来两个月，长林军如同被激怒的雄狮。庭生用兵愈发凌厉狠辣，奇袭、埋伏、离间、火攻……将毕生所学发挥到极致。

他先以疑兵之计，让大渝误判沧州空虚，诱其主力来攻。待敌军深入，伏兵四起，断其归路，一战歼敌三万。

又派小股精锐，伪装成大渝兵，夜袭右贤王残部，制造内乱。右贤王重伤未愈，惊怒交加，竟在帐中吐血而亡。

最后，他亲率五千精骑，奔袭三百里，直捣大渝太子所在的鹰嘴崖。那一战，他身先士卒，银甲被血染红，墨云踏雪身中七箭仍冲锋不止。最终，他一箭射中大渝太子肩胛，迫其撤军。

三个月，十三战，战战皆胜。大渝损兵六万，被迫后退二百里，遣使求和。

而长林军，虽伤亡过半，但军魂不灭。活下来的人，眼中有了铁与血的光，那是真正百战余生的精锐才有的眼神。

捷报传回金陵时，庭生正在为阵亡将士立碑。碑文是他亲手所刻：长林忠魂，永镇北疆。生为英杰，死为鬼雄。

最后一个字刻完，他放下凿子，抚摸着冰冷石碑。四千个名字，四千条生命，就为了他那一句“用胜利换父王自由”。

值吗？他不知道。

他只知道，若再来一次，他还会这样选择。因为这是将军的路，是一条用别人的命铺就，却要由活着的人承担所有愧疚的路。

“将军，”亲兵来报，“京城来使。”

庭生转身。来的是个面生的宦官，捧着圣旨，身后跟着一队禁军。

“萧庭生接旨——”宦官尖声宣道。

庭生跪听。圣旨很长，先是褒奖他北境战功，封长林侯，赐丹书铁券；然后话锋一转，命他即刻交出兵权，回京受赏。

果然来了。庭生心中冷笑。狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。

“臣，领旨。”他平静接过圣旨。

宦官皮笑肉不笑：“侯爷，请吧。陛下和太后，都等着您呢。”

庭生起身，看着这个阉人，忽然问：“我父王可好？”

宦官脸色微变：“靖王……在府中静养，甚好。”

静养？怕是软禁。庭生不再多问，转身对陈坤道：“陈将军，我走之后，北境防务交给你。记住——长林军可以没有主将，不能没有军魂。”

陈坤单膝跪地，虎目含泪：“末将……遵命！”

庭生又看向众将士。他们默默望着他，眼中是不舍，是担忧，是誓死相随的决心。

“都给我好好活着。”他最后说，“等我回来。”

没有多余的话，他翻身上马，随着禁军南下。银甲未卸，血衣未换，他就这样离开了奋战三个月的北境，离开了用生命追随他的将士。

城楼上，陈坤望着远去的背影，忽然跪倒，嘶声吼道：“送将军——”

八千将士齐跪：“送将军——”

声音如雷，久久回荡在北境的长空下。

庭生没有回头。因为他知道，一回头，就舍不得走了。

而他的路，不在北境，在金陵，在那个虎狼环伺的朝堂，在那个需要他用另一种方式战斗的地方。

【第五卷（五）完】【未完待续】

本文为《琅琊榜》和《风起长林》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。

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来源：鼎客thinker