摘要：庭生一夜未眠，天蒙蒙亮就起身，在院中来回踱步。周嬷嬷笑他：“公子莫急，凭您的才学，定能高中。”

《琅琊榜》·《梅岭忠魂传·长林王萧庭生》

文/鼎客儿

春试放榜，是在三日后的清晨。

庭生一夜未眠，天蒙蒙亮就起身，在院中来回踱步。周嬷嬷笑他：“公子莫急，凭您的才学，定能高中。”

话虽如此，当靖王府的小厮气喘吁跑回来报信时，庭生还是紧张得手心出汗。

“公子……公子……”小厮上气不接下气，“中了！策论……策论甲等第一！”

庭生怔住。甲等第一？怎么可能？他可是在策论里写了“梅岭七万忠魂”啊。

“经义呢？”他追问。

“甲等第三！骑射……骑射丙等，但总评是……是二甲第七名！”

二甲第七。在百余名宗室子弟中，排第七。

庭生站在原地，阳光透过梅枝照下来，晃得他睁不开眼。他想起掖幽庭的雪，想起徐公公咳血的脸，想起自己跪在靖王面前说“我想读书”。

如今，他真的读出了名堂。

靖王下朝回府时，脸上带着罕见的笑意。他身后还跟着个人——是宫里的太监总管高湛，手中捧着个朱漆托盘。

“陛下有赏。”高湛尖细的嗓音唱道，“靖王义子萧庭生，春试二甲第七，策论尤佳。赐文房四宝一套，宫缎两匹，黄金五十两。另，陛下口谕：三日后文华殿觐见，朕要亲自考校。”

最后一句，让满府人都愣住了。天子亲自考校，这是多大的荣宠？

庭生跪接赏赐，手有些抖。高湛扶他起来，压低声音道：“公子那篇策论，陛下看了三遍。老奴侍奉陛下三十年，从未见他如此赞赏一篇少年文章。”

送走高湛，庭生还如在梦中。靖王屏退左右，带他进了书房。

“你那篇策论，我看了。”靖王神色复杂，“写‘梅岭七万忠魂’，是大胆，也是冒险。陛下若因此震怒，你可知后果？”

庭生低头：“学生知道。但……不写，对不起读过的书，对不起自己的心。”

靖王沉默良久，忽然笑了。那笑容里有一种如释重负的欣慰：“苏先生说你看得透，果然。陛下不但没怒，反而说‘此子有胆识，有担当’。三日后觐见，你好生准备。”

“要准备什么？”

“陛下可能会问你策论中的细节，尤其是‘守国先守心’一句。”靖王顿了顿，“也可能……会问你的身世。”

庭生心头一跳。身世——那个他不敢深究，却如影随形的谜。

当夜，庭生又取出苏先生给的锦囊。三日来他一直戴着，却从未打开。此刻他对着烛光，看着锦囊上银线绣的星辰，忽然有种冲动：打开看看，里面到底是什么？

但他想起苏先生的话：“到该用的时候，你自然知道。”

什么时候才是“该用的时候”？觐见陛下时吗？还是……

他摩挲着锦囊，锦囊的布料细腻柔软，绣工精致，每一颗星辰的位置都似乎有深意。他看着看着，忽然发现——那些星辰连起来，是北斗七星的形状。

北斗七星。苏先生曾教他：“北斗循天而转，但北极星总是在那里，守着它的位置，千年不变。”

北极星……守位……不变……

庭生忽然懂了。苏先生给他的不是护身符，而是一个提醒：无论遭遇什么，守住本心，如北极星守位。

他将锦囊贴在胸口，那里心跳平稳有力。窗外的月光很好，清清冷冷地照进来，在地上铺了层霜。他想起很多事，想起很多人，最后想起徐公公的话：“庭生啊，你要好好活。”

他会好好活的。不仅为自己，也为那些在他生命中留下光的人。

觐见那日，庭生天未亮就起身。

周嬷嬷给他穿了新做的青缎儒衫，领口袖边绣着银色的云纹。靖王亲自替他束发，戴上玉冠，端详片刻，点头：“像样了。”

马车驶向皇宫时，东方才泛起鱼肚白。晨雾笼罩着金陵，街巷寂静，只听见车轮辘辘和马蹄嘚嘚。庭生掀帘看着窗外——这是他第一次在清晨看这座城，褪去喧嚣，露出古朴沉静的本来面目。

文华殿侧殿，已有几个今日被召见的子弟在等候。萧景睿也在，看见庭生，神色复杂，终究还是上前拱了拱手：“恭喜。”

庭生回礼。两人无话，各自静立。

辰时正，太监唱名：“宣靖王义子萧庭生觐见——”

庭生整了整衣冠，深吸口气，迈入殿中。

文华殿比他想象的宏伟。九根蟠龙金柱撑起高高的穹顶，地面铺着光可鉴人的金砖，尽头是丹陛，陛上设龙椅，当今天子萧选端坐其上。

庭生不敢抬头，依礼跪拜：“草民萧庭生，叩见陛下，万岁万万岁。”

“平身。”声音温和，却带着不容置疑的威严。

庭生起身，垂首而立。陛下许久没说话，只静静打量他。那目光如有实质，从他头顶扫到脚底，每一寸都像在被审视。

“抬起头来。”

庭生缓缓仰脸。他终于看清了天子的容貌——与靖王有五六分相似，但更儒雅，眉宇间少了军人的刚毅，多了帝王的深沉。尤其那双眼睛，看似温和，深处却藏着锐利如鹰的光。

“像……”陛下忽然喃喃，声音很低，却让一旁的靖王浑身一僵。

像谁？庭生不敢问。陛下却已恢复常态，微笑道：“你那篇策论，朕看了三遍。‘守国先守心’，说得很好。不过朕想知道，你一个未曾上过战场的孩子，如何能懂‘军心’二字？”

来了。庭生定了定神，答道：“回陛下，草民虽未上过战场，但读过史书，听过故事。昔年霍去病少年从军，能得将士死力，非因爵位，而在‘同甘共苦’四字。草民想，军心之要，不过是将帅视士卒如手足，士卒视将帅如腹心。”

“哦？”陛下挑眉，“那你觉得，如今朝中将领，谁做到了这一点？”

这问题刁钻。庭生手心冒汗，脑中飞快思索：夸谁都可能得罪其他人，不答又是失仪……

忽然，他想起锦囊，想起苏先生说的“该用的时候”。此刻，是不是就是“该用的时候”？

他心一横，答道：“草民见识浅薄，不敢妄评朝中大将。但草民以为，能得军心者，未必是职位最高的，而是真正与士卒同食同寝、危难时冲在最前的人。比如……”他顿了顿，“比如十二年前的赤焰军。”

殿中空气骤然凝固。

靖王脸色发白，高湛拼命使眼色，连陛下脸上的笑容都僵住了。庭生知道自己闯了大祸，但话已出口，收不回来。

许久，陛下缓缓靠回龙椅，手指轻叩扶手：“赤焰军……林殊。你可知，提这个名字，在朝中是什么罪名？”

“草民知道。”庭生跪下来，却挺直了背，“但草民以为，若连为国战死之人都不敢提，那才是真正的悲哀。梅岭七万人，他们也是别人的儿子、丈夫、父亲。他们的血染红了雪，难道连个名字都不配留下吗？”

他说得激动，声音有些抖。殿中静得能听见自己的心跳。庭生伏下身，等着雷霆之怒。

但意料中的震怒没有来。

陛下沉默了许久，久到庭生以为时间都停滞了。最后，他听见一声极轻的叹息。

“你说得对。”陛下的声音忽然变得疲惫，“他们的血，确实染红了雪……可惜，这世上太多人，选择忘记。”

他站起身，走下丹陛，停在庭生面前：“你今年十一？”

“是。”

“可愿入宫学，与皇子们一同读书？”

庭生猛地抬头。宫学——那是只有皇子、亲王嫡子才能进的地方。他一个义子，何德何能？

“陛下，这……”

“朕准了。”陛下转身，对靖王道，“景琰，你这义子，教得不错。三日后，让他进宫学吧。”

靖王跪谢恩典，声音里有压抑的激动。庭生也跟着叩首，脑中一片空白。

直到退出文华殿，站在阳光下，庭生才恍然回神。他做到了——不仅没被治罪，反而得了入宫学的恩典。

“为什么？”他喃喃。

靖王走在他身侧，望着宫墙上的天空，轻声道：“因为陛下心里，也有一座梅岭。只是那座山压得太重，他不敢提，不能提。而你……替他说出来了。”

替他说出来了。庭生握紧袖中的锦囊，忽然觉得，苏先生让他带的或许不是护身符，而是一把钥匙——一把打开某个尘封之门的钥匙。

而这扇门后，是他无法想象的过往，和必将面对的未来。

宫学设在东宫旁的撷芳殿，是座三进院落。庭生第一日去时，正是春深时节，院中海棠开得正好，粉白花瓣落了满地，踩上去软绵绵的。

他是第一个到的。侍读太监引他到自己的位置——在最后一排角落，案几笔墨纸砚俱全，还摆了盆小小的文竹。

“公子稍候，太傅即刻就到。”太监退下。

庭生坐下，打量四周。殿内宽敞明亮，前后开了十二扇雕花长窗，窗外是连廊，廊外是花园。墙上挂着历代名臣画像，最中间一幅，画的竟是……

“看什么呢？”清脆的声音响起。

庭生回头，是个与他年纪相仿的少年，穿着杏黄常服，眉眼清秀，眼神灵动，正歪头看他。

“我……在看那幅画。”庭生指指墙上。

少年顺着看去，“哦”了一声：“那是祁王叔。我父皇说，他是天底下最聪明的人，可惜去得早。”

祁王。庭生心头一震。他知道这个人——先帝嫡长子，十二年前因谋逆被赐死，牵连者众。可宫中怎会挂着他的画像？

“这画……一直挂着？”他忍不住问。

“嗯，一直挂着。”少年在他旁边坐下，“我父皇说，人死罪消，祁王叔的才学德行，还是值得后人学的。对了，我叫萧歆，行十三。你呢？”

萧歆——当今天子第十三子，年方十二，封豫王。庭生忙要行礼，被萧歆拉住：“这里没那么多规矩。我知道你，萧庭生对不对？春试策论甲等第一，写‘梅岭七万忠魂’的那个。”

庭生有些窘：“殿下也看了？”

“何止看了，我还抄了一份呢。”萧歆从袖中抽出卷纸，正是庭生那篇策论的抄本，上面还有朱笔批注，“你这句‘守国先守心’，我父皇念叨了好几天，说戳到他心坎里了。”

正说着，其他学子陆续进来。除了几位皇子，还有几位亲王、郡王的嫡子，萧景睿也在其中。看见庭生，他愣了愣，终究还是点头致意。

太傅姓沈，是翰林院学士，年过六旬，须发皆白，但眼神锐利。第一堂课讲《孟子》，讲到“民为贵，社稷次之，君为轻”时，他特意点了庭生。

“萧庭生，你策论中写‘守国先守心’，与孟夫子此言，可有相通之处？”

庭生起身，略一思索：“回太傅，学生以为，孟夫子说的‘民贵’，正是‘民心’之根本。国以民立，军以民成，若失了民心，再高的城墙、再利的刀剑，也是沙上筑塔。”

“说得好。”沈太傅捻须，“不过老夫要问：若君令与民心相悖，当如何？”

这问题比陛下的更刁钻。殿中所有人都看向庭生。萧歆在桌下悄悄扯他衣角，示意他慎言。

庭生沉默片刻，缓缓道：“学生以为，真正的明君，不会让君令与民心相悖。若真有那一日……或许该有人站出来，像魏徵对唐太宗那样，直言进谏，以正君心。”

“若谏而不听呢？”

“那……”庭生抬起头，目光清澈，“便要看那令，是为一己之私，还是真为国计民生。若是前者，当以死相谏；若是后者，或许是百姓尚未理解朝廷苦心，当耐心疏导。”

沈太傅盯着他看了许久，忽然笑了：“靖王果然没看错人。坐吧。”

一堂课下来，庭生后背都湿了。下学时，萧歆凑过来，小声道：“你可真敢说。沈太傅最爱刁难人，我都被他问哭过。”

庭生苦笑：“我只是实话实说。”

“实话才最难得。”萧歆拍拍他肩，“走，我带你去个好地方。”

他说的“好地方”，是撷芳殿后的小书阁。阁里藏书不多，却都是珍本，还有不少前朝孤本。萧歆熟门熟路地摸到最里间的书架，抽出一卷画轴。

“给你看个宝贝。”

画轴展开，是一幅《北境边防图》。不是市面上流通的简图，而是标注详尽、连每个隘口驻军多少都写清楚的详图。庭生一眼就看出，这图绝非寻常人能见。

“这是……”

“我偷拿的。”萧歆狡黠一笑，“从我父皇书房。你不是对北境感兴趣吗？这图你拿回去看，三日后还我就行。”

庭生心跳加速。这等机密图册，私阅是重罪。但……他太想看了。梅岭、沧州、青州……那些在他策论中只是地名的所在，此刻在地图上有了具体的形状、距离、险要。

“为什么给我看？”他问。

萧歆收起笑容，认真地看着他：“因为我觉得，你将来会是我大梁的栋梁。栋梁不能只读死书，得知天下事，尤其是边境事。”

他说得郑重，不像十二岁的孩子。庭生忽然明白，为什么陛下如此宠爱这位十三皇子——他有慧眼，有胸怀，更有超越年龄的担当。

那日黄昏，庭生抱着图册回府时，脚步都是轻快的。靖王在门口等他，看见他怀里的东西，脸色一变。

“哪来的？”

“豫王殿下借的。”庭生老实交代。

靖王沉默片刻，叹道：“进去说。”

书房里，靖王展开图册，手指抚过梅岭的位置，久久不语。庭生站在一旁，小心翼翼地问：“王爷，这图……有何特别吗？”

“特别？”靖王苦笑，“这是你父王——祁王当年亲手绘制的北境防务图。十二年前那场大火后，这图本该销毁，是陛下暗中留下，一直藏在书房深处。”

祁王……亲手绘制……

庭生如遭雷击。他猛地看向那幅图，看向梅岭那个位置——那里用朱笔画了个圈，旁边一行小字：“此处当建烽火台，三处互为犄角。”

字迹清峻，与苏先生批注兵书的笔迹，有七分相似。

不，不是相似。是同一个人的字，只是前者更飞扬，后者更沉郁。

庭生跌坐在椅子上，脑中一片轰鸣。祁王……苏先生……梅岭……赤焰军……这些碎片疯狂旋转，几乎要拼凑出一个可怕的真相。

“王爷……”他声音发颤，“苏先生他……究竟是谁？”

靖王闭上眼。窗外暮色四合，最后一缕光从窗棂照进来，在他脸上投下深深的阴影。

许久，他睁开眼，眼中是深不见底的痛楚和决绝。

“他是从地狱里爬回来，要向这世间讨一个公道的人。”

“而你要做的，不是追问他是谁，是成为他希望你成为的人——一个能让这世间，少一些地狱的人。”

【第二卷（三）完】【未完待续】

本文为《琅琊榜》和《风起长林》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。

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来源：鼎客thinker