摘要：动身那日，浔阳城又下起了雨。不是夏日瓢泼的骤雨，而是秋日绵密的冷雨，细如牛毛，斜斜地织成一张灰蒙蒙的网，将天地笼罩在一片凄迷的水雾中。江面雾气蒸腾，远山隐没，连对岸的轮廓都看不真切，只有滔滔江水声混着雨声，沉闷而持续地响着，像是天地在低低呜咽。
《琅琊榜》外传·《梅岭烬·梅长苏十二年》
文/鼎客儿
十月深秋，梅长苏与飞流启程北上。
动身那日，浔阳城又下起了雨。不是夏日瓢泼的骤雨，而是秋日绵密的冷雨，细如牛毛，斜斜地织成一张灰蒙蒙的网，将天地笼罩在一片凄迷的水雾中。江面雾气蒸腾，远山隐没，连对岸的轮廓都看不真切，只有滔滔江水声混着雨声，沉闷而持续地响着，像是天地在低低呜咽。
黎纲将马车停在院门口。车是特制的，车厢比寻常马车宽敞许多，内壁衬了厚厚的棉褥，车底铺着狼皮褥子，四个角落各置了一个小炭炉——虽是深秋，但梅长苏畏寒，北地又比江南冷得早，一切需得周全。车上还备了药箱、书匣、茶具，以及足够两人用上半年的银两和换洗衣物。
甄平撑着伞送梅长苏出来。他今日穿了一身靛青色的劲装，外罩墨色斗篷，腰间佩剑，是远行的装束。飞流跟在他身边，也换了新衣——月白色的箭袖，领口袖缘绣着银线云纹，是宫羽这几日赶工做出来的。少年很喜欢，手指总忍不住去摸那些细细的绣纹。
宫羽站在廊下，怀里抱着一张琴。琴是梅长苏给她的，名为“松风”，是前朝制琴大师雷威的遗作，琴身用的是千年古桐木，琴弦是冰蚕丝所制，音色清越空灵，有松涛过耳之境。这几日她日夜苦练，指法已大有进益，一曲《阳关三叠》弹得苍凉悲壮，颇有几分古意。
“先生，”她上前一步，将琴双手奉上，“此去路远，愿琴音相伴，聊解寂寥。”
梅长苏没有接琴，只是看着她，温声道：“琴你留着。我不在时，需得日日练习，不可懈怠。等我回来，要考校你的功课——若退步了，可是要受罚的。”
宫羽眼圈微红，用力点头：“弟子谨记。”
言豫津从怀里取出一个锦囊，塞到梅长苏手中：“这是卫铮新配的药丸，沿途若觉不适便服一颗。还有这个——”他又拿出一个小巧的玉瓶，“里面是蔺晨那家伙托人送来的‘九转护心丹’，说是关键时能保命。你……省着点用。”
梅长苏接过，玉瓶温润，还带着言豫津的体温。他笑了笑：“知道了，啰嗦。”
黎纲最后上前，将一个大食盒放进车厢：“里头备了干粮、果脯，还有几罐腌菜。北地饮食粗糙，少帅胃口不好时，就着腌菜多少能吃些。”
甄平沉默地检查了马匹、车辕，确认无误，才退开一步，深深一揖：“少帅保重。”
梅长苏看着眼前这些人——甄平沉稳，豫津跳脱，黎纲敦厚，宫羽坚毅，还有身边紧紧抓着他衣袖的飞流。这些人，有的陪他走过最黑暗的岁月，有的在他最孤独时来到身边，有的将全部希望寄托在他身上。
他们是他的责任，也是他的铠甲。
“都回吧。”他轻声道，转身登车。飞流跟着钻进去，在他身边坐下，像一只警惕的小兽。
车帘落下，隔绝了外面的雨幕，也隔绝了那些关切的目光。黎纲坐到车辕上，扬鞭轻喝，马车缓缓启动，碾过湿漉漉的青石板，发出轱辘轱辘的声响，渐行渐远，终于消失在长街尽头。
雨还在下，绵绵不绝。
宫羽站在雨中，任雨丝打湿衣衫，久久望着马车消失的方向。言豫津拍了拍她的肩：“回去吧，他会平安回来的。”
“我知道。”宫羽低声说，转身回院。走到廊下时，她忽然回头，问言豫津：“言大哥，先生他……究竟是什么人？”
言豫津沉默片刻，望向茫茫雨幕：“他是一个，不该承受这么多，却偏偏承受了所有的人。”
马车出了浔阳城，一路向北。
最初几日走的还是官道，路平车稳，沿途城镇密集，食宿方便。梅长苏的身体尚能支撑，只是咳嗽渐频，夜里常睡不踏实。飞流便守着他，他一咳，少年就立刻递上温水；他睡不着，飞流就学着黎纲的样子，笨拙地给他揉太阳穴。
黎纲驾车极稳，尽量避开颠簸的路段，每日只行六个时辰，天未黑便投宿，天亮透才启程。他知道梅长苏经不起折腾，宁可走得慢些，也要保他平安。
如此行了半月，过了长江，气候明显转凉。路旁的树木叶子黄了大半，风一吹，簌簌落下，铺了满地金黄。田间庄稼已收割完毕，露出褐色的土地，空旷而寂寥。天空变得高远，云层稀薄，阳光虽明亮，却没什么暖意。
梅长苏开始服用卫铮配的药丸。每日早晚各一粒，用温水送下。药丸呈琥珀色，入口微苦，而后回甘，服下后胸口的窒闷会缓解些，咳嗽也能止住几个时辰。但长途跋涉的疲惫是药物无法消除的，他的脸色一天比一天苍白，眼下乌青愈重，有时靠在车厢里闭目养神，飞流都不敢大声呼吸，怕惊扰了他。
十月底，他们进入豫州地界。
这里已是北方，风里带着凛冽的寒意。路旁开始出现成片的白杨林，树干笔直，叶子几乎落尽，光秃秃的枝桠直指天空，像无数支倒插的矛。田野荒芜，偶尔可见农人赶着牛车运秸秆，呵出的气在冷空气里凝成白雾。
这日傍晚，投宿在一处小镇的客栈。客栈简陋，但还算干净。黎纲要了两间上房，自己住隔壁，方便照应。
晚饭后，梅长苏披着厚氅坐在窗边看书。窗外是小镇的街市，天色将暗未暗，各家店铺已点起灯笼，昏黄的光晕在寒风里摇曳。行人稀少，偶尔有马车经过，蹄声嘚嘚，很快消失在街道尽头。
飞流趴在对面的榻上，手里摆弄着一个九连环——这是路上在一个集市买的，他解了三天，还没解开。少年眉头紧锁，全神贯注，连梅长苏看他都没察觉。
梅长苏笑了笑，正要说什么，忽然胸口一窒，剧烈地咳嗽起来。这次咳得格外厉害，撕心裂肺，几乎喘不过气。飞流吓得扔了九连环，跳下榻冲过来，小手在他背上急急拍着。黎纲闻声推门进来，端来温水，又去拿药。
咳了约莫一盏茶功夫，才渐渐止住。梅长苏靠在椅背上，脸色白得像纸，额上全是冷汗。黎纲递上药丸，他服下，闭目喘息。
“少帅，”黎纲忧心忡忡，“明日……要不歇一日？”
梅长苏摇头，声音虚弱但坚定：“不能歇。北燕那边，时间不等人。”
“可您的身子……”
“死不了。”梅长苏睁开眼，眼中虽有疲惫，却依然清亮，“卫铮的药还能撑一段时间。到了琅琊阁，蔺晨那家伙总会有办法。”
黎纲知道劝不动，只能默默退下，去厨房重新热药。
飞流还站在梅长苏身边，小手紧紧抓着他的衣袖，眼睛红红的，像是要哭。梅长苏摸摸他的头：“吓到你了？”
飞流摇头，却把脸埋在他膝上，肩膀微微颤抖。
梅长苏轻叹一声，抚着少年柔软的黑发。他知道飞流在怕什么——怕他像当年那样，忽然倒下，再也醒不过来。
“飞流，”他轻声说，“我不会死的。在赤焰军的冤屈昭雪之前，在那些害人的人付出代价之前，我不会死。”
飞流抬起头，泪眼汪汪地看着他，用力点头。
窗外，北风呼啸而过，卷起满地落叶，沙沙作响。
一夜无话。
次日继续北上。天气越来越冷，路上开始出现霜冻。清晨出发时，路旁的枯草上覆着一层白霜，在初升的阳光下闪着细碎的光。马车轱辘碾过冻土，发出沉闷的声响。
十一月中，他们抵达琅琊山。
琅琊阁不在山顶，而在山腰一处隐秘的山谷中。四周群山环抱，只有一条蜿蜒的小路通向谷口，路口设有奇门阵法，寻常人根本找不到入口。黎纲早年随梅长苏来过几次，熟门熟路，驾着马车在乱石丛中左拐右绕，约莫半个时辰后，眼前豁然开朗。
那是一片极大的山谷，深秋时节，谷中却依然草木葱茏，溪流潺潺，奇花异草随处可见，温暖如春。一座七层楼阁依山而建，飞檐斗拱，气势恢宏，正是名震天下的琅琊阁。
马车在阁前空地停下。早有弟子迎上来，是个十六七岁的少年，穿着月白长衫，眉清目秀，举止有礼：“可是梅宗主？”
梅长苏下车，微微颔首。
“阁主已等候多时。”少年侧身引路，“请随我来。”
飞流紧跟着梅长苏，眼睛好奇地打量着四周。他第一次来琅琊阁，对这里的一切都感到新奇——会自己报时的铜壶滴漏，会随阳光转动角度的日晷，还有那些在空中飞来飞去的信鸽，翅膀上系着五颜六色的小竹筒。
穿过前厅，沿着回廊往后走。廊外是个极大的庭院，栽满了各色菊花，正值花期，金黄、雪白、淡紫、深红，开得热烈灿烂，香气馥郁。庭院中央有个池塘，池水清澈见底，几尾锦鲤悠闲游弋。池边有座六角亭，亭中一人背对他们而坐，正在抚琴。
琴声清越，是一曲《梅花三弄》。弹琴的人一袭白衣，长发未束，随意披散在肩头，背影飘逸出尘。
【第四十六章完】【未完待续】
本文为《琅琊榜》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。
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来源：鼎客thinker