摘要：梅长苏的病随着季节转换又重了些，咳得厉害时，整夜不能安枕。黎纲急得团团转，将蔺晨带来的药加倍煎了，却收效甚微。

《琅琊榜》外传·《梅岭烬·梅长苏十二年》

文/鼎客儿

霜降过后，天气一日冷过一日。

梅长苏的病随着季节转换又重了些，咳得厉害时，整夜不能安枕。黎纲急得团团转，将蔺晨带来的药加倍煎了，却收效甚微。

“先生，要不还是去药王谷住段日子吧？”黎纲红着眼眶劝。

梅长苏摇头：“年底事多，走不开。况且……”他望向北方，“靖王快回京了，有些布置，得在他回来前做好。”

他说的布置，是北境分舵传来的一则消息：靖王军中一个姓戚的参将，因不满上司克扣军饷，欲上京告御状，却遭人暗中追杀，如今藏在北境一处山庄里，生死未卜。

“这个戚参将，早年曾在祁王麾下效力。”言豫津从浔阳赶回，带回更详细的情报，“祁王出事后，他被贬到北境，这些年一直郁郁不得志。此次军饷案，牵扯到兵部侍郎楼之敬——此人是太子的钱袋子。”

梅长苏眸光微亮：“楼之敬……可是那个以贪墨闻名的楼大人？”

“正是。此人任兵部侍郎五年，经手的军饷少说贪了三成。只是他做事周密，又有太子庇护，一直没人能动得了他。”言豫津道，“戚参将手里，据说有楼之敬贪墨的证据。”

“人在何处？”

“北境分舵的弟兄已将他救下，秘密安置在蓟州。但追杀他的人穷追不舍，分舵主怕撑不了多久。”

梅长苏沉思片刻，道：“让分舵的弟兄护送他来江左。记住，要隐秘，沿途多布疑阵。到了江州，直接送进城西的‘济世堂’——陈大夫那里，悬镜司查过多次，最安全。”

“可这一路千里迢迢，万一……”

“没有万一。”梅长苏语气坚决，“戚参将手里的证据，可能是扳倒楼之敬、甚至牵连太子的关键。此人必须活着到江州。”

言豫津领命去安排。甄平在旁听了全程，待言豫津走后，才道：“少帅此举，是要对太子动手了？”

“不是对太子动手，是剪其羽翼。”梅长苏咳了几声，接过黎纲递来的热茶，暖了暖手，“太子之所以能在朝中横行，靠的是两样东西：一是谢玉的军权，二是楼之敬的财权。动不了谢玉，就先动楼之敬。没了钱袋子，太子的日子就不会那么好过了。”

“可这样一来，我们便彻底站在太子的对立面了。”

“早晚要站的。”梅长苏淡淡道，“太子与誉王，一个残暴，一个阴险，都不是明君之选。我们要扶靖王上位，迟早要与这两人为敌。既然迟早要对上，不如早做准备。”

甄平看着他那平静无波的神情，心中既钦佩又酸楚。这个青年不过二十余岁，却已背负了太多，算计了太多。那双本该执剑的手，如今只能握着药碗和笔杆；那颗本该赤诚的心，如今满是谋略与权衡。

“少帅，”他轻声道，“这些年……苦了你了。”

梅长苏微微一怔，随即笑了：“苦吗？或许吧。但比起梅岭下那七万人，比起祁王兄长，比起所有枉死的人，我这苦，算不得什么。”

他望向窗外，院中那棵老枫已落尽了叶子，光秃秃的枝干指向灰白的天，像无数祈求的手臂。

“甄大哥，你知道吗？我有时会想，若那场火没烧起来，现在会是什么样子？父帅或许还在边关巡防，祁王兄长或许已是一代贤王，景琰或许是个逍遥王爷，我或许……”他顿了顿，“我或许已娶了霓凰，有了自己的孩子。春日踏青，秋日围猎，冬日煮酒，过着寻常将门子弟该有的日子。”

他的声音很轻，像在说一个遥远的梦。甄平听着，眼眶发热。

“可那场火烧起来了。”梅长苏转回头，眸光清明，“梦碎了，人醒了，就该做醒着的人该做的事。甄叔，我不苦，我只是……做了该做的事。”

飞流不知何时来到门口，手里捧着个手炉，炭火烧得正旺。他走到梅长苏身边，将手炉塞进他怀里，然后蹲下来，把脸贴在他膝上。

梅长苏摸摸他的头：“怎么不去练剑了？”

飞流摇头，只是紧紧贴着他。

甄平看着这一幕，忽然明白了——这个不会说话的孩子，在用他的方式说：我陪着你。

是啊，这条路虽冷，虽暗，但至少不是一个人走。

十日后，戚参将被秘密送到江州。

他是个三十来岁的汉子，面容粗犷，左颊一道刀疤，从眉骨划到嘴角，平添几分凶悍。但此刻他躺在济世堂的病床上，面色蜡黄，气息微弱，显然是伤重加奔波所致。

梅长苏在陈大夫的陪同下前去看望。戚参将见他进来，挣扎着要起身，被按住。

“戚将军不必多礼。”梅长苏在床边坐下，“伤势如何？”

“死不了。”戚参将声音沙哑，“多谢盟主相救。只是……楼之敬的人不会善罢甘休，恐怕会连累盟主。”

“既救了你，便不怕连累。”梅长苏淡淡道，“戚将军手中的证据，可还安全？”

戚参将从怀中掏出一个油布包，层层打开，里面是一本账册，几封书信。账册记录着楼之敬历年贪墨军饷的明细，书信则是他与太子府管事往来的密函，内容涉及分赃、打点、乃至构陷忠良。

梅长苏翻看片刻，合上册子：“这些都是铁证。戚将军想如何处置？”

“我要上京，面呈陛下！”戚参将激动起来，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，“楼之敬这蛀虫，喝兵血，吃空饷，北境多少将士因他饥寒交迫！此贼不除，天理难容！”

“戚将军忠勇可嘉。”梅长苏按住他，“但你可想过，陛下会信吗？楼之敬是太子的亲信，太子会坐视不管吗？你这一去，恐怕证据还没递上去，人就已经‘暴病而亡’了。”

戚参将脸色一白：“那……那怎么办？”

“证据要递，但不能由你递。”梅长苏缓缓道，“朝中并非没有正直之臣。御史台有几个老御史，最恨贪腐；刑部新上任的尚书蔡荃，也是个眼里揉不得沙子的。若将证据抄录数份，分别送到他们手中，再在朝会上同时发难……便是太子，也保不住楼之敬。”

戚参将眼睛一亮，随即又黯：“可我一介武夫，与朝中大臣素无往来，如何送得进去？”

“这个不难。”梅长苏微微一笑，“江左盟在京城有些人脉，可以安排。只是需要戚将军写一份陈情书，详述楼之敬罪行，以及你这些年收集证据的经过。要写得真切，写得悲愤，写得……让人读之落泪。”

“这个我会！”戚参将拍胸脯，“老子憋了这么多年，一肚子话要说！”

梅长苏点头，吩咐陈大夫好生照料，便告辞出来。

走在回院的路上，言豫津低声道：“小殊，你真要动楼之敬？此人虽贪，却是太子心腹，动了他，等于向太子宣战。”

“这一战，迟早要打。”梅长苏望着街边枯黄的梧桐，“况且，楼之敬这样的人，多活一日，边关将士就多受一日苦。于公于私，都该除。”

他顿了顿，又道：“而且，这是个机会——让靖王看看，朝中还有人在为边关将士说话，在为公道奋斗。等他回京，才会相信，这世上并非所有人都蝇营狗苟。”

言豫津恍然：“你是要在靖王心中，埋下一颗种子。”

“是。”梅长苏轻声道，“一颗名为‘希望’的种子。有了这颗种子，他才会相信，这朝局还有救，这天下还有希望。到那时，我们再去见他，才有意义。”

寒风起，卷起一地落叶，在空中打着旋，像一场无声的舞蹈。

梅长苏拢了拢狐裘，加快脚步。飞流跟在他身边，小手紧紧拽着他的衣袖，像是怕他被风吹走。

回到小院，黎纲已备好药。梅长苏喝了药，坐在书案前，开始起草给京城几位大臣的信。信要写得含蓄，既要点明利害，又不能暴露身份；既要激起义愤，又不能显得刻意。

他写得很慢，每一字都斟酌再三。烛火跳动，将他的影子投在墙上，清瘦而孤独。

飞流趴在旁边睡着了，手里还攥着那个小泥人。梅长苏停下笔，给他盖了条毯子，又继续写。

窗外，北风呼啸，像边关将士的呜咽。

梅长苏知道，这场战斗已经打响。而他要做的，是在黑暗中，点燃第一把火。

哪怕这火会灼伤自己，哪怕前路更艰。

但有些事，总得有人做。

就像很多年前，父帅教他的那样：“为将者，当以百姓为念，以家国为重。纵千万人阻，吾往矣。”

而今，他不再是将军，却依然走在这条路上。

烛泪滴落，凝结如血。

夜，还很长。

【第二十七章完】【未完待续】

本文为《琅琊榜》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。

提醒：凡对本文标题、图片、内容，进行抄袭搬运洗稿者，一经发现，立即举报！

来源：鼎客thinker