摘要：他站在梨花树下，看着那些稀落的花朵。月光洒在花瓣上，像覆了一层霜。

文/鼎客儿

那一夜，景宣又失眠了。

他站在梨花树下，看着那些稀落的花朵。月光洒在花瓣上，像覆了一层霜。

谢绮拿了披风出来，为他披上。

“殿下有心事？”

“绮儿，你说，本宫该怎么做才对？”

谢绮靠在他肩上：“臣妾不懂朝政。但臣妾知道，殿下心里有杆秤。该怎么做，秤知道。”

“可那杆秤，如今称不出轻重了。”

“那就问问初心。”谢绮轻声说，“殿下最初想当太子时，想的是什么？”

最初……

景宣想起很多年前，他第一次穿上杏黄袍服，站在东宫正殿前。那时他想：我要当个好太子，让百姓安居，让朝堂清明，让父皇欣慰。

可如今呢？百姓还在受苦，朝堂依旧浑浊，父皇……父皇的心思，他越来越看不懂了。

“初心……”他喃喃，“本宫的初心，早就丢了。”

“没丢。”谢绮握住他的手，“只是被太多东西盖住了。殿下，把它找回来，就好了。”

找回来。谈何容易。

三日后，景宣做了决定。

那三名言阙门生，免去官职，罚没家产，但保留功名，发往北境军中效力，戴罪立功。其余涉案官员，按律严办。

旨意下达时，言阙亲自来东宫道谢。

“殿下宽仁，老臣感激不尽。”

“侯爷不必谢本宫。”景宣扶他起来，“只希望他们真能戴罪立功，不负侯爷一番苦心。”

“一定，一定。”

言阙走后，夏秋来报：那三人离京前，去了言府。言阙给了他们每人一封信，让他们到北境后，交给靖王殿下。

“信的内容？”

“属下不知。但言侯说……让他们跟着靖王，好好打仗，将功赎罪。”

景宣心中一暖。言阙此举，是在帮他——把人送到景琰那里，既是给他们一条生路，也是帮他与景琰缓和关系。

或许，这朝堂上，不全是敌人。

五月末，科举在即。

礼部忙得团团转。作为总理礼部的太子，景宣每日要看无数卷宗，从考官选派到考场布置，从试题拟定到阅卷章程，事无巨细。

这是第一次独立主持大事，他不敢有丝毫懈怠。每日熬到深夜，眼都熬红了。

谢绮心疼，劝他注意身体。他只是笑笑：“这是本宫的机会。做好了，才能证明，本宫不只是个摆设。”

科举是大梁选拔人才的根本，也是各方势力角逐的战场。考官人选，尤为关键。

礼部拟的名单上，主考官是大学士李纲，副考官四人，其中两个是祁王举荐，两个是言阙门生。看起来平衡，实则祁王占了上风——李纲虽中立，但一向敬重祁王才干。

景宣提笔，在副考官中加了一个名字：周玄清。

他的太傅，那个教他“慎言慎行慎独”的老夫子。周玄清清流领袖，德高望重，且从未涉入党争。有他在，可镇场子。

名单呈给梁帝，梁帝只批了一个字：准。

六月初六，科举开考。

景宣亲临贡院巡视。考场肃静，只闻笔尖划过纸面的沙沙声。他看着那些埋头疾书的学子，有的年轻，有的已生华发，但眼中都有光——那是改变命运的希望。

他忽然想起自己第一次进上书房时，也有那样的光。可如今，那光还在吗？

巡视到西号舍时，他看见一个考生。很年轻，不过二十出头，穿洗得发白的布衣，但坐姿笔直，下笔从容。卷面干净，字迹工整，如刻如印。

景宣驻足看了片刻。题目是《论吏治疏》，那考生写的是：“吏治之弊，不在法疏，而在人心。人心若正，虽疏犹密；人心若邪，虽密犹疏……”

观点不新，但文笔老辣，论证严密。

“此人是谁？”他问随行的礼部官员。

官员翻看名册：“回殿下，是江左考生，姓梅，名长苏。”

梅长苏。名字很雅。

景宣记下了。

三场考毕，阅卷开始。周玄清亲自坐镇，李纲从旁协助。十位阅卷官封闭在贡院，不得与外界联系。

景宣每日派人去问进展，回话都是“一切顺利”。

可第七日，出了变故。

一个阅卷官暴毙，死在房中。死因是心悸，但在他枕下发现了一封信，信上列了二十个名字，都是此次参考的学子。旁边标注：取。

这是舞弊。

消息传到东宫时，景宣正在陪永宁玩。闻言，手一抖，棋子洒了一地。

“查！”他霍然起身，“封锁贡院，所有阅卷官不得出入，所有试卷封存待查！”

赶到贡院时，周玄清和李纲已在等。两位老臣脸色凝重，见了他，行礼道：“殿下，老臣失职……”

“现在不是说这个的时候。”景宣打断，“死者是谁？信上名单核实了吗？”

李纲呈上信：“死者是阅卷官张潜，吏部郎中。名单上的二十人，老臣查了，都是江南富商子弟，其中三人……是钱万三的亲戚。”

钱万三。那个在江南威胁过他的米商。

景宣心头火起：“试卷呢？这二十人的试卷，可曾阅过？”

“阅过了，都在甲等之列。”周玄清沉声道，“但老臣对比过，这二十人的文章，与他们在府试、乡试时的文风差异极大。恐怕……是请了枪手。”

科举舞弊，是动摇国本的大罪。

“张潜死前，可有什么异常？”

“没有。”李纲摇头，“昨日还好好的，今日晨起就没动静了。仵作验过，确实是心悸猝死。但枕下有这封信……太巧了。”

太巧了。就像那批消失的弩箭，就像王俭的病故。

“夏秋。”景宣唤道。

“在。”

“你带悬镜司的人，彻查张潜近日所有行踪，见过谁，收过什么，一字不漏。”

“是。”

又对周玄清和李纲：“二位大人，科举还要继续。剩下的试卷，请二位亲自把关，务必公正。”

“老臣遵命。”

回到东宫，已是深夜。谢绮还在等他，灯下脸色苍白。

“殿下，出什么事了？”

“科举舞弊。”景宣揉着眉心，“有人想毁了这场科举。”

“那怎么办？”

“查到底。”景宣眼中寒光一闪，“本宫倒要看看，是谁在背后捣鬼。”

三日后，夏秋回报：张潜死前三日，曾秘密见过一个人——钱万三的管家。两人在城西茶楼密谈一个时辰，张潜离开时，手里多了个包袱。

“包袱里是什么？”

“属下查了茶楼伙计，说是……一方砚台。”

“砚台呢？”

“在张潜家中找到了，是端溪老坑，价值不菲。但里面……是空的。”

“空的？”

“是。属下仔细检查过，砚台底部有夹层，但已被清空。应该是放过东西，但被人取走了。”

夹层里放的是什么？银票？还是别的？

景宣想起那封信。信上只有名单，没有其他。若只是贿赂，何必灭口？除非……张潜手里还有更重要的东西。

“钱万三现在何处？”

“在金陵，住在他城南别院。属下派人盯着，他这几日闭门不出。”

“把他‘请’到悬镜司。”景宣冷冷道，“就说，本宫请他喝茶。”

钱万三是被抬进悬镜司的——吓的。这个在江南呼风唤雨的大商人，进了悬镜司地牢，腿都软了。

景宣没见他，让夏秋去审。

只一个时辰，钱万三就全招了。

他确实贿赂了张潜，想让自家子侄中举。但只给了五千两，没想杀人。张潜死的那晚，他还在别院宴客，有十几个人能作证。

“那他枕下那封信，怎么回事？”

“小人不知道啊！”钱万三哭号，“小人只求他帮忙，没留什么信！那名单……名单上的二十人，小人只认识三个亲戚，其他十七个，听都没听过！”

不是他。

景宣看着供词，眉头紧皱。若钱万三没说谎，那封信就是别人放的。目的是什么？搅乱科举？还是……冲着他来？

“殿下，”夏秋低声说，“那二十人里，有五个是言阙门生的子侄，三个是……祁王府属官的后代。”

言阙。景禹。

景宣心头一沉。

难道……是有人想一石三鸟？既毁了科举，又打击言阙和祁王，还让他这个主考的太子担责？

好毒的计。

“继续查。查那二十个学子的背景，查他们最近接触过谁，查张潜还和什么人来往。”

“是。”

又过两日，线索指向一个人：国子监司业，赵元。

此人是张潜同乡，又是科举同榜，关系密切。张潜死前最后见的，就是他。

赵元被带到悬镜司时，倒很镇定。

“下官与张潜是同乡，见他一面，有何不可？”

“见面做什么？”

“喝茶，叙旧。”

“叙旧需要送他一方名砚？”

赵元脸色微变：“下官……下官不知什么砚台。”

“那这封信呢？”景宣将信推到他面前，“上面的笔迹，经鉴定，是你的。”

赵元扑通跪下：“殿下饶命！是……是有人逼下官写的！”

“谁？”

“下官不知道！”赵元哭道，“那人蒙着脸，给了下官五百两金子，让下官模仿张潜笔迹写这封信，趁他喝醉时塞在他枕下。下官……下官一时贪心，就……”

“那人什么特征？”

“身高七尺左右，北方口音，右手缺了一根小指。”

右手缺小指。

景宣脑中闪过一个人——北境军中，有个老兵，因伤退役，右手缺了小指。那人后来去了哪儿？好像是被祁王府收留了。

又是祁王。

“殿下，”夏秋提醒，“缺指的人很多，未必就是祁王府那个。”

“本宫知道。”景宣闭了闭眼，“先把赵元收押。科举放榜，照常进行。但那二十人，全部除名，终身禁考。”

“那言侯和祁王那边……”

“本宫自会解释。”

放榜那日，贡院外人山人海。榜单一出，几家欢喜几家愁。被除名的二十家自然闹事，但悬镜司的人一出面，就安静了。

景宣在东宫接见了言阙和景禹。

两人脸色都不好看。

言阙先开口：“殿下，老臣那三个门生的子侄，确有才学。若因旁人舞弊而被牵连，是否……不公？”

“侯爷，他们若真有才学，来年可再考。”景宣平静道，“但此次科举舞弊，证据确凿。为保科举清白，只能如此。请侯爷体谅。”

言阙还想说什么，景禹拦住他。

“三弟做得对。”景禹看着他，“科举乃国本，不容玷污。只是……我那三个属官的后代也被除名，他们父母哭到府上，求我给个说法。三弟可否告知，他们究竟涉案多深？”

“目前证据，只显示他们在名单上。但既在名单上，就不能取。”景宣顿了顿，“皇兄若觉得委屈，可让他们明年再考。本宫保证，只要真有才学，定不埋没。”

话说到这份上，景禹也无话可说。

“那就依三弟所言。”

两人走后，景宣靠在椅背上，只觉得精疲力尽。

这场科举，他赢了——维护了公正，树立了威信。可也输了——得罪了言阙，疑了景禹。

这朝堂，真是每一步都踩在刀尖上。

七月初，北境传来消息：靖王景琰大破大渝，斩敌三万，俘虏其主帅。大渝遣使求和。

捷报传遍朝野，梁帝大喜，下旨犒赏三军，封景琰为镇北王，赐九锡。

九锡，是人臣至高荣誉。大梁开国百年来，得此殊荣者，不过三人。

景宣在东宫听到消息时，正在教永宁写字。小丫头握着他的手，一笔一画写“安宁”二字。听到内侍禀报，她的手一抖，最后一笔歪了。

“爹爹，‘镇北王’是什么？比太子大吗？”

景宣抱起女儿：“镇北王是很大的官，但……没有太子大。”

“那爹爹为什么不高兴？”

“爹爹没有不高兴。”他亲了亲女儿的脸，“爹爹只是……有点累。”

累。心累。

景琰立下不世之功，声望达到顶点。而他这个太子，还在朝堂上苦苦周旋，如履薄冰。

差距越来越大了。

夜里，谢绮偎在他怀里，轻声说：“殿下，七弟立了大功，是好事。您……别多想。”

“本宫没多想。”景宣抚着她的头发，“只是觉得，他这个弟弟，如今比兄长有出息了。”

“殿下也有殿下的好。”谢绮仰脸看他，“殿下仁厚，体恤百姓，整顿吏治，这些都是实打实的功劳。只是……不像军功那样显眼罢了。”

仁厚。这个词如今听来，像讽刺。

“绮儿，若有一天，本宫不是太子了，你还会跟着本宫吗？”

谢绮捂住他的嘴：“别说这种话。殿下永远是太子，将来……还会是皇帝。”

可这话，她自己信吗？

景宣没再问。只是搂紧她，像是搂住最后一根浮木。

七月中，景琰凯旋。

梁帝率文武百官出城十里相迎。那天阳光炽烈，景琰一身银甲，骑在马上，身后是猎猎旌旗、威武军容。百姓夹道欢呼，“镇北王千岁”之声响彻云霄。

景宣站在梁帝身侧，看着那个曾经跟在身后的小尾巴，如今成了万人敬仰的英雄。心中五味杂陈，有骄傲，有欣慰，也有……一丝不易察觉的酸楚。

接风宴上，景琰来敬酒。

“三哥，臣弟敬你。江南春耕、科举整肃，三哥辛苦了。”

“七弟才是真英雄。”景宣举杯，“这一杯，敬我大梁将士，敬北境安宁。”

两人一饮而尽。

景琰看着他，忽然说：“三哥，你瘦了。”

“你也是。”景宣拍拍他的肩，“北境苦寒，回来好好歇歇。”

“歇不了。”景琰苦笑，“父皇让我去兵部，整顿军务。怕是又要忙了。”

兵部。那是景禹的地盘。

景宣心头一动：“七弟和皇兄……相处可好？”

景琰沉默片刻：“皇兄是能臣，臣弟敬重。只是……有些事，看法不同。”

“何事？”

“军制改革。”景琰压低声音，“皇兄想裁撤老兵，招募新军，说是为了节省军费。可那些老兵跟了臣弟多年，出生入死，怎能说裁就裁？”

又是改革。又是触动利益。

“七弟打算怎么办？”

“据理力争。”景琰眼神坚定，“大不了，这兵部尚书，我不当了。”

这话说得孩子气。景宣笑了：“别说傻话。好好跟皇兄商量，总有办法的。”

“嗯。”景琰点头，“三哥，你也要保重。朝堂上的事……别太较真。有时候，睁一只眼闭一只眼，反而好过些。”

连景琰都这么说。

景宣忽然觉得悲哀。这朝堂，究竟把人都变成了什么样子？

宴席散后，梁帝留下景宣和景禹。

“琰儿立了大功，该赏。但他年轻气盛，还需打磨。宣儿，你多带带他。”

“儿臣遵命。”

“禹儿，”梁帝看向景禹，“军制改革的事，朕准了。但琰儿那边，你要安抚好。那些老兵，该留的留，该裁的裁，把握好度。”

“儿臣明白。”

梁帝揉着眉心，显得疲惫：“你们三兄弟，要同心协力。这大梁江山，将来要靠你们撑着的。”

“是。”

走出文德殿，兄弟二人并肩而行。

“三弟，”景禹忽然说，“谢谢你。”

“谢什么？”

“谢你在父皇面前，为七弟说话。”景禹看着他，“我知道，你其实可以反对军制改革的。毕竟……那会触动很多人。”

“本宫不是为了七弟，是为了大梁。”景宣淡淡道，“军制是该改了。只是……皇兄要把握好分寸，别寒了将士的心。”

“我会的。”景禹停下脚步，“三弟，其实我们……可以不必这么累的。”

“皇兄何意？”

“若你信我，我们可以联手。”景禹眼神诚恳，“你主内政，我主军政，七弟镇边疆。兄弟齐心，何愁大梁不兴？”

这话太美好，美好得不真实。

景宣看着他：“皇兄，你信本宫吗？”

“信。”

“那本宫也信你。”景宣伸出手，“从今往后，兄弟齐心。”

两只手相握。温热，却各有心思。

回到东宫，景宣在梨花树下站了很久。

谢绮出来寻他：“殿下，夜深了，进去吧。”

“绮儿，你说……这世上，真有兄弟齐心这种事吗？”

谢绮靠在他肩上：“臣妾不知道。臣妾只知道，殿下心里，是希望有的。”

是啊，他希望有。

可希望，往往是最容易破灭的东西。

就像这株梨树，今年稀稀落落开了几朵花，来年呢？还能开吗？

他不知道。

他只知道，这东宫灯火，还要亮下去。

这储君之位，还要坐下去。

哪怕前路茫茫，哪怕身不由己。

这是他的命。

他得扛。

【第十二章完】【未完待续】

本文为《琅琊榜》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。

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来源：鼎客thinker