摘要：元祐四年的冬天，似乎比往年都要漫长酷寒。金陵城的雾气尚未完全散尽，来自北境的凛冽朔风便已长驱直入，卷着细碎的、如同盐粒般的雪末，抽打在悬镜司玄色的窗棂上，发出沙沙的轻响，仿佛无数细小的虫豸在啃噬着人心。
《琅琊榜》外传之《冬夏涅槃：夏冬传》
文/鼎客儿
元祐四年的冬天，似乎比往年都要漫长酷寒。金陵城的雾气尚未完全散尽，来自北境的凛冽朔风便已长驱直入，卷着细碎的、如同盐粒般的雪末，抽打在悬镜司玄色的窗棂上，发出沙沙的轻响，仿佛无数细小的虫豸在啃噬着人心。
夏冬坐在值房内，面前摊开着一份刚刚由北境暗桩送回的秘密卷宗。并非什么惊天大案，只是例行汇报边境动态，提及近来有小股滑族残兵滋扰，以及……北境苦寒，军中多有冻疮疥癣之疾流传，其中一种名为“雪疥”的奇症，症状古怪，患者皮肤会泛起诡异的冰蓝色斑纹，且畏光惧热，极难治愈。
“雪疥”……
这两个字，如同两点冰凉的火星，猝然溅落在她沉寂已久的心湖之上。
她的指尖无意识地蜷缩了一下，脑海中电光石火般闪过一个几乎被遗忘的片段——那是许多年前，聂锋尚未前往北境时，一次闲谈中偶然提及的。他说起北地一种罕见的寒毒，症状与这“雪疥”有几分相似，中毒者若非内力深厚或体质特殊，往往熬不过几个冬天，且死后尸身会长时间不腐，维持着中毒时的诡异状态……
当时只当是军中的奇闻异事，听过便罢。可在此刻，在这个被“梅长苏”搅得疑云密布、心底冰封的疑窦已然裂开细缝的当口，这两个字，连同那段遥远的回忆，却陡然变得无比清晰，带着一种令人心悸的重量。
聂锋……梅岭……火寒之毒……雪疥……
一些看似毫无关联的碎片，在她精于案情分析的脑海中，开始不受控制地碰撞、拼接。
如果……如果梅岭那场大火，并非一切的终结？
如果……“尸骨无存”并非真相，而是一种掩盖？
如果聂锋他……并未当场“殉逆”，而是身中奇毒，侥幸逃生？
这个念头甫一冒出，便如同野火燎原，瞬间烧遍了她全身的血液！一股混杂着巨大恐惧与一丝渺茫到近乎虚幻的希望的颤栗，从脊椎骨一路窜上，让她握着卷宗的手，抑制不住地微微颤抖起来。
她猛地站起身，在狭小的值房内来回踱步。玄色的衣袂带起一阵冷风。
不可能！军报言之凿凿，夏江亲口证实……悬镜司的铁案，怎会有假？
可心底那个声音却在疯狂呐喊：万一呢？万一有一线可能呢？！
十二年来，她第一次允许自己如此清晰地、如此放肆地去设想这个“万一”。若聂锋尚在人间，那这十二年的恨，十二年的痛，十二年的行尸走肉，又算什么？若赤焰军真是被冤……那她效忠的，她敬畏的，她赖以生存的一切，又是什么？
她不敢再想下去，只觉得一股寒意夹杂着燥热，在她体内疯狂冲撞，几乎要将她撕裂。
必须查清楚！
无论结果如何，她必须知道真相！
这个念头一旦生根，便以惊人的速度茁壮成长，压倒了一切理智的警告和对夏江的畏惧。她开始不动声色地调动一切可以动用的资源。利用悬镜司的档案权限，秘密调阅所有与梅岭地貌、气候、以及当年那场大火细节相关的尘封记录；通过隐秘的渠道，向北境，尤其是梅岭周边地区的暗桩发出密令，查询近十二年来，是否有关于身带诡异寒毒、形貌可疑之人的任何传闻或目击。
她做得极其小心，如同在万丈悬崖上走钢丝，每一个指令都经过反复斟酌，确保不会引起夏江及其心腹的丝毫警觉。她知道，这是在玩火，一旦被发现，后果不堪设想。但那股探寻真相的渴望，如同在黑暗中囚禁了太久的困兽，已然挣脱了所有枷锁。
与此同时，她与梅长苏之间，那种微妙而危险的“默契”，也在一次次的暗中观察与间接交手中，变得更加清晰。
那一日，她奉命调查一桩与谢玉旧部有关的军械走私案，线索隐隐指向宁国侯府一名颇为得力的管事。就在她准备动手拿人之际，那名管事却离奇地暴毙在家中，所有关键证据也随之不翼而飞。现场干净得像是被水洗过，找不到任何他杀的痕迹。
夏冬站在那间弥漫着死亡气息的房间里，目光冷冽如冰。她几乎可以肯定，这是梅长苏的手笔。他总是在她即将触碰到某些关键节点时，抢先一步，或截断线索，或移花接木，动作干净利落，不留丝毫把柄。
她没有愤怒，反而有一种近乎荒谬的了然。他似乎在用这种方式，向她传递着某种信息——他知道她在查什么，他也拥有足以与她，乃至与悬镜司抗衡的能力和手段。他在警告她，也在……试探她。
终于，在一个飘着细雪的黄昏，她在悬镜司衙门外那条僻静的长街上，“偶遇”了梅长苏。他依旧是那副弱不禁风的模样，裹着厚厚的雪白狐裘，由那个名叫飞流的少年小心翼翼地搀扶着，似乎只是出来透透气。
两人在飘飞的雪沫中，隔着几步的距离，默然对立。
寒风卷起夏冬玄色的衣角和梅长苏裘袍的毛领，雪粒落在他们肩头，发出细微的声响。
“苏先生好雅兴，这等天气还出来走动。”夏冬率先开口，声音比这天气更冷。
梅长苏轻轻咳嗽了几声，苍白的脸上泛起一丝不正常的红晕，声音带着气弱：“屋内憋闷，出来透口气。倒是巧，遇上了夏大人。”
他的目光落在夏冬脸上，那眼神依旧沉静，深处却仿佛有幽暗的漩涡在流动。
“是啊，真巧。”夏冬的语气带着一丝不易察觉的讥诮，“苏先生运筹帷幄，算无遗策，连这街头偶遇，想必也在先生算计之中吧？”
梅长苏闻言，并未否认，只是极淡地笑了笑，那笑容虚弱得仿佛随时会碎在风里。“夏大人说笑了。苏某病弱之躯，苟延残喘，不过是顺应时势，求存而已。比不得夏大人，执掌法度，明察秋毫。”
他顿了顿，目光似乎不经意地扫过远处灰蒙蒙的天空，语气飘忽：“只是这世间之事，有时眼见未必为实，耳听未必为虚。真相往往藏在最不起眼的角落，如同这雪下埋藏的种子，时机到了，自会破土而出。”
夏冬的心猛地一紧！他这话，分明是意有所指！
她紧紧盯着他的眼睛，试图从那片深不见底的寒潭中，看出些许端倪。“苏先生似乎对‘真相’别有见解？”
“不敢。”梅长苏收回目光，重新看向她，眼神变得格外幽深，“苏某只是觉得，有些人，有些事，背负得太久，会累。若有一天，发现一直坚信的并非真实，那支撑世界的梁柱，便会顷刻崩塌。这种痛苦……非常人所能承受。”
他的话语，如同带着倒钩的芒刺，精准地扎进了夏冬心中最脆弱、最不敢触碰的地方。她感觉自己的呼吸都有些困难，袖中的手死死攥紧，指甲深深嵌入掌心。
他在暗示什么？他到底知道多少？
“不劳苏先生费心。”夏冬强压下翻腾的心绪，声音冷硬，“悬镜司行事，只信证据。若无真凭实据，一切皆是虚妄。”
“证据……”梅长苏轻轻重复着这两个字，唇角勾起一抹极淡的、近乎悲凉的弧度，“是啊，证据……有时候，最关键的证据，往往被忽略了十二年，直到……它自己发出声音。”
他说完，不再停留，对着夏冬微微颔首，便在飞流的搀扶下，转身缓缓离去。素白的背影在纷飞的雪花中，渐渐模糊，如同一道即将消散的幽灵。
夏冬站在原地，雪花落在她的睫毛上，融化成冰冷的水珠，顺着脸颊滑落。梅长苏最后那句话，如同魔咒，在她耳边反复回响。
被忽略了十二年的证据……自己发出声音……
雪疥！北境的密报！
一个清晰的、令人战栗的念头，如同闪电般劈开了她脑中所有的迷雾！
她不再犹豫，立刻返回悬镜司，以追查一桩边境走私案为由，亲自点了一队绝对可靠的心腹，连夜出发，北上梅岭方向。她必须亲自去验证，必须亲眼去看一看，那“雪疥”之后，是否真的隐藏着那个颠覆她整个世界的身影！
然而，她低估了夏江的掌控力，也低估了这潭水之深。
她前脚刚离开金陵，后脚便有人将她的异常动向，密报给了夏江。
三日后，当她风尘仆仆、不顾严寒与疲惫，刚刚抵达梅岭外围的一个小镇，尚未开始着手调查，夏江的命令便如同跗骨之蛆，由一名手持玄铁令牌的掌镜使快马加鞭送达。
命令只有简短的八个字，却带着森然的寒意：
“即刻返京，不得有误。”
传令的掌镜使面无表情，眼神却带着不容置疑的压迫：“首尊大人有令，若夏大人抗命不遵，便以叛司论处，可就地格杀。”
寒风卷着雪粒，扑打在夏冬的脸上，冰冷刺骨。她看着那名掌镜使，看着周围那些原本听命于她、此刻却眼神闪烁、隐隐形成合围之势的下属，心中一片冰凉。
她明白了。夏江早已洞悉了她的意图。她的调查，触碰到了那条最危险的底线。
返京，意味着放弃追寻真相，重新变回那个冰冷麻木的悬镜使。
抗命，则意味着与悬镜司彻底决裂，生死立判。
她站在风雪中，玄色的身影显得格外孤寂。脑海中，是聂锋温暖的笑容，是梅长苏深意的眼神，是夏江冰冷无情的面容，是十二年来每一个被噩梦惊醒的深夜……
最终，她缓缓抬起头，目光穿过漫天风雪，望向梅岭深处那被冰雪覆盖的、隐约的轮廓，眼中最后一丝犹豫，被一种近乎绝望的坚定所取代。
她慢慢抬起手，不是接令，而是按在了腰间的剑柄之上。
玄色短剑出鞘半寸，寒光凛冽，映着她决绝的眉眼。
“我，要查下去。”
声音不高，却清晰地回荡在风雪之中，带着一种破釜沉舟的、令人心悸的力量。
那一刻，悬镜司掌镜使夏冬，与她过往十二年的信仰和人生，正式决裂。
风雪更急，仿佛在为这场注定无法回头的叛离，奏响悲怆的序曲。
【第七章完】【未完待续】
本文为《琅琊榜》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。
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来源：鼎客thinker
