摘要：有时候，人的命运，总是在别人没察觉的时候，已经悄然转了弯。明兰那天在华兰家撞见顾廷烨，事情看似碰巧，其实早被他安排得妥妥当当。等明兰反应过来这全是顾廷烨一手导演，气也是真气——不是谁都能把盛家玩成一盘棋的，更别说这盘棋下得深又稳，背后的心机，背后的风险，想想都
有时候，人的命运，总是在别人没察觉的时候，已经悄然转了弯。明兰那天在华兰家撞见顾廷烨，事情看似碰巧，其实早被他安排得妥妥当当。等明兰反应过来这全是顾廷烨一手导演，气也是真气——不是谁都能把盛家玩成一盘棋的，更别说这盘棋下得深又稳，背后的心机，背后的风险，想想都后脊一凉。她嘴上抱怨，大闹一场，却不是为自己，而是觉得自家老实人都给人卖了还帮着数钱。
不过那股怒气一过，明兰在老家和祖母唠叨完，突然就像戳破了窗户纸似的，心里反倒平静下来。真正的难关不是认清事实，而是接受这人生本就不出意料地复杂。她心里也有自己的算盘，没忙着拍板答应，倒像有人在暗地里牵着一根线，一边踟蹰一边往前走。
谁知道第二年春天还没暖和透，草地上还露着褐色的土，顾廷烨已经坐不住了。他巴巴地求着皇后摆马球会，满城贵族的女眷都被请了去，场面说大不大，说小也不小。华兰早看穿了他那点小心思——不就是想找个新鲜由头，光明正大跟明兰多说几句话？丫头们在马球场等奖品，贵客们寒暄打趣，可人家的“主线剧情”，全绕着这对还没官宣的男女主转。
明兰虽说养在深闺，可骨子里早已不是随波逐流的性子。京里那些个少男少女，有的面皮薄，有的迷恋情诗，而她从小看惯人心，也吃过冷饭、受过冷眼，早就练出了几分“不信人间无套路”的本事。对于顾廷烨，光靠几句花言巧语哄是哄不动的。所以顾廷烨很明白，一板一眼地向皇后讨要奖品，说要独送未来的娘子，这份“拿到台面上的心意”，才可让明兰真信服。
两人在马球场旁俩人坐下谈，说得十分推心置腹。顾廷烨也不藏着掖着，承诺的都是明兰最在意的，比如以后绝不让她受委屈，什么叫“守护娘子的安稳”，说起来就是顾家宅子里层层的机锋暗箭，他都替她挡着。明兰想着前头自家母亲为一点嫁妆争到白头，自己那帮姐妹各有不易，心里比谁都明白这一诺分量。
这个时候，镜头拉远：马球场阳光正好，两个面带笑意的人并肩走过。旁人看得热闹，内里却是人情冷暖。
其实真要说起来，最先看破世事的，是华兰。她为明兰高兴，可转头想想自己那一摊子烂账，心里哪有几分不苦？扬州那年嫁进袁家，她本来也以为过门就是新生活，谁料婆婆“擅长”管账，可精明全用在自个儿儿子和大儿媳身上了，对她不是软刀子割肉，就是明枪暗箭挪用嫁妆。大嫂处处掣肘，丈夫倒是个老实人，但这种人名存实亡，一个家里大大小小都听婆婆的，哪有她什么话语权？华兰日日操心家务，抠抠搜搜地料理一切，外人只道她是出类拔萃的贤媳妇儿。殊不知，她的嫁妆早拿去填坑了。
用女儿的陪嫁给婆家救急，在大家族里可是最扎心的事。老盛家为此闹过多少次？康姨父“爱占便宜”，林小娘算计过多少回？千斤嫁妆都能引发一场腥风血雨。华兰经历这些年，也只求身边人别太狠心；偏偏，婆婆一会儿逼她生子，一会儿又想将孩子养在身边，名义上照顾，实则夺权。最可气的，还让她丈夫纳妾，说是“传宗接代”，实则是给她添堵。小说和剧里其实有不同：原著刻画得更狠，华兰这些年过得几乎像忍受考验似的。
这情形下，顾廷烨向明兰提亲，不只是两个人的事。那时袁家处境已经微妙，华兰的丈夫沦为顾廷烨的下属，只要明兰嫁入顾家，华兰能得到的庇护和底气就不一样了。说白了，人靠人得势，这才是大户人家的生存法则。华兰帮着牵线搭桥，不单是帮明兰，更像是在自救。看着明兰答应了，她一边合不拢嘴称快，一边暗自舒了一口气。
反过来，小秦氏脸上一整天阴云密布。她算计这座侯府多少年，终于熬到自己儿子有望顶替爵位了，结果顾廷烨不死，反而成了红人，新帝身边的红人。旧仇未消，新仇又添——当初家祠那场对峙，顾廷烨拿走御赐长枪，宣告正式和她撕破脸皮。小秦氏最擅长的事，就是在人情缝隙里找机会，她早看明白，顾廷烨只要不顺，那自己就能高兴；可眼下人家风生水起，她心里别提多不是滋味。
再说，顾廷烨娶明兰，不光靠自己争取，背后可是有人撑腰，皇后、桓王各撑一头，这婚事办得气派，连老侯爷在世都未必享过这份荣耀。明兰地位一下子水涨船高，想起自己当年嫁进来，说好听是三夫人，实则永远只是别人心里的“替补”。小秦氏这些年，心思深沉地维持着家里体面，可终究得不到哪怕半分真疼爱。这下，明兰这个家世一般的小女子，居然借着顾廷烨的势收获一切，要说她心里能舒服，那才真见鬼了。
说到婆媳戏码，不得不提吴大娘子和墨兰。吴大娘子识人一向准，哪会被“女诫规矩”蒙蔽了眼？在贵族圈的茶话会上，她早看好明兰，说一句“慧眼识珠”不为过。她欣赏明兰的分寸和聪明——这姑娘不骄不躁，不越位不妄言，难得在这种大家族里还守得住份寸，自有一番气度。可惜事与愿违，明兰不愿进梁家，反倒墨兰使尽手段逼出了个“尴尬结局”。她哪是真聪明？却是惯于明争暗斗，不惜自损八百，也要换来“高门大户”的虚名。
墨兰和梁家一开始还有几分新鲜，日子久了，遇上梁晗这等温吞少爷，夫妻话语少了，院里妾室却多了起来。墨兰天天和人争风吃醋，日子过得比宫里女官也好不到哪去。正经说起来，这段婚姻大抵是墨兰用尽“小聪明”，最后反倒落了下风。眼见明兰要风得风，如今还有了皇后、皇帝加持，她心里不痛苦那才怪。
马球会那天，墨兰站在一旁，假装悠然自得，一颗桂圆剥了半天都没咬下去。不经意间撞上了婆婆的视线，她嘴角僵住了，强作欢笑，指甲在手心里几乎要抠出印。曾经她一直觉得明兰这人，平平无奇，不在意权势，连个像样的亲事都不争，如今却轻轻松松跃升高位，这“打脸”节奏来得实在太快。
大宅院里的风气就是这样，一人飞黄腾达，牵动无数人冷暖。明兰这回算是解脱了，往后不用再心惊胆战，也不用时刻藏着掖着自己的才华心计。从此以后，她得以活出那个更自在的自己。倒是身后那些曾嘲笑、曾轻视她的人，如今一个个地体会到了什么叫“世事无常”。
转念想来，世道莫测，人的命数就是这样。有的人急着攀爬，反倒困在原地；有人稳扎稳打，慢慢走，反而柳暗花明。我们常说“不必强求”，其实每一次的低谷都是下一场跃升的起点。明兰的故事，谁说不是千千万万平凡人，在大时代里的缩影呢？
俗话讲——花若盛开，清风自来。世事盖不过一个“等”字：等那风起时，等柳绿花红。我有时想，明兰往后的人生会不会也有起伏，可到那时候，她一定能扛住吧。人这一辈子，最怕的不是失败，而是在大风大浪里忘了自己是谁。
大户人家的那些沉浮、明争暗斗，谁都看不透全貌。只是，没人会一直站在低处，也没人能永远独占高处。明兰走到这里，是其勇气，也是其命。谁又能料到下一个起舞的人会是谁呢？
来源：端庄旭日0