摘要：文献里关于钱塘潮的记载，最早可追溯到秦代。东汉时期，王充在《论衡•书虚篇》中提到“浙江、山阴江、上虞江皆有涛”。此“涛”，指钱塘潮。东晋大画家顾恺之留下了一首《观涛赋》：“临浙江以北眷，壮沧海之宏流。”这是关于钱塘观潮的最早文学描写，颇具浪漫主义风格。

钱塘观潮，始于汉魏，盛于唐宋，延续至今。北宋诗人潘阆在《酒泉子》中写道：

长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空，万面鼓声中。

弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿。别来几向梦中看，梦觉尚心寒。

钱塘观潮古画

这首词，是北宋年间“弄潮”与“观潮”活动的真实写照。

文献里关于钱塘潮的记载，最早可追溯到秦代。东汉时期，王充在《论衡•书虚篇》中提到“浙江、山阴江、上虞江皆有涛”。此“涛”，指钱塘潮。东晋大画家顾恺之留下了一首《观涛赋》：“临浙江以北眷，壮沧海之宏流。”这是关于钱塘观潮的最早文学描写，颇具浪漫主义风格。

东晋葛洪还留下了一则神话故事。相传葛仙家在西湖边抱朴庐中修道，某日，钱唐县尉请他赴江边观潮并设席招待。两人对饮时，潮水汹涌而来，众人纷纷后退，县尉也避之甚远。葛洪却平静如常，笑着说：“特来观潮，潮至而不观，转欲避去，此来岂不虚度乎？”于是举杯邀潮共饮，而潮头见了葛仙翁，像是听得懂话似的，竟绕着走，一点也没打湿他。

钱塘潮

唐代文人墨客频出，有很多关于钱塘潮的诗句。白居易《潮》诗云：“早潮才落晚潮来，一月周流六十回。不独光阴朝复暮，杭州老去被潮催。”刘禹锡的《浪淘沙》：“八月涛声吼地来，头高数丈触山回。须臾却入海门去，卷起沙堆似雪堆。”李益有《江南曲》：“早知潮有信，嫁与弄潮儿。”徐凝的《观浙江涛》：“钱塘郭里看潮人，直至白头看不足。”《全唐诗》中，咏钱塘潮的诗有近千首。泱泱诗篇中，有不少为后人所熟知。

宋代，钱塘观潮已形成风俗，苏轼在《催试官考较戏作》诗中写道：

八月十八潮，壮观天下无。

鲲鹏水击三千里，组练长驱十万夫。

红旗青盖互明灭，黑沙白浪相吞屠。

人生会合古难必，此景此行那两得。

苏东坡

北宋时期的张夏因治水有功，被百姓尊为潮神。相传农历八月十八，是潮神的生日，潮峰最高。每年的这一天，沿江两岸百姓会举办隆重的祭潮活动，迎神赛会、戏文三日，祈求风调雨顺，国泰民安。

南宋偏安江南，定都杭州后，朝廷规定，每年八月十八在钱塘江上校阅水师，以后相沿成习，八月十八逐渐成为“观潮节”。

南宋吴自牧在《梦粱录》中记载：“每岁八月内，潮怒胜于常时，都人自十一日起，便有观者，至十六、十八日倾城而出，车马纷纷，十八日最为繁盛，二十日稍稀矣。十八日盖因帅座出郊，教习节制水军，自庙子头直至六和塔，家家楼屋，尽为贵戚内等雇赁作看位观潮。”

宋代钱塘江校阅水师

周密的《武林旧事》则对钱塘弄潮有详细的描述：“吴儿善泅者数百，皆披发文身，手持十幅大彩旗，争先鼓勇，溯迎而上，出没于鲸波万仞中，腾身百变，而旗尾略不沾湿，以此夸能。”

由于弄潮活动太过危险，难免有人反对。北宋熙宁年间，两浙察访使李承之曾经奏请禁止弄潮。北宋蔡襄任杭州知府时，也写过《杭州戒弄潮文》，称“以父母所生之遗体，投鱼龙不测之深渊，自为矜夸，时或沉溺，魂魄永沦于泉下，妻孥望哭于水滨。生也有涯，盍终于天命……”云云。

但效果并不佳，百姓仍我行我素，依然“弄潮”不息。这如同现今春节禁止燃放烟花爆竹，你禁你的，我放我的，唯求一乐而已。

六和塔观潮点

唐宋以后，观潮之风愈盛，但由于江道变迁，观潮点不断下移。原来以杭州凤凰山、江干一带为最佳处，从明代起，海宁盐官成为第一胜地。

钱江潮以其雄伟的气势，引人观赏，却也常冲击堤岸，摧毁庄稼房屋，给两岸百姓带来巨大的祸殃。恶与美并存，构成了钱塘江的独特个性。由此又衍生出一个“钱王射潮”的传说。

五代孙光宪在《北梦琐言》中记载：“杭州连岁潮头直打罗刹石，吴越钱尚父俾张弓弩，候潮至，逆而射之，由是渐退。”这个“钱尚父”，就是吴越国王钱镠，对杭州多有德政，深受后人的敬仰。

钱王射潮雕像

故事发生在五代十国时期，钱塘江怒潮汹涌，吴越王下令修筑沿岸石塘。但由于潮水太急，常常冲毁江岸防浪的“罗刹石”，工程无法进行。有人认为是潮神在作怪，于是钱王命手下拿来笔墨，写了两句诗：“为报潮神并水府，钱塘且借与钱城。”把诗丢进江水里。接着又派一队弓箭手站在江边，等潮水涌来就开始放箭。潮来时，万箭齐发，直射潮头，潮水因此渐渐退去。

民间传说绘声绘色，自然比这寥寥短文更为精彩。

来源：阳光解说集