摘要：这个藏在龙榻底下的人，像一根针，在小允子心头扎了几十年，现在，他要把这根针，亲手递给太后...

小允子快不行了。

这消息像一阵秋风，吹进慈宁宫，吹得满殿的菊花都蔫了几分。

他在宫里伺候了一辈子，到头来，只剩下一口气，吊着一个天大的秘密。

他说，必须告诉太后，是关于先帝驾崩那一晚的事。

养心殿里，除了咽气的皇帝和复仇的甄嬛，其实还有第三个人。

这个藏在龙榻底下的人，像一根针，在小允子心头扎了几十年，现在，他要把这根针，亲手递给太后...

01

紫禁城的秋天，像个上了年纪的美人，美则美矣，眼角眉梢都挂着一股子萧索气。天蓝得像假的，瓦片是琉璃的，风吹过来，却带着一股尘土和枯叶的味道。

慈宁宫里，日子过得像一碗放温了的杏仁茶，闻着有股甜香，喝到嘴里，却不冷不热的，没什么滋味。

甄嬛就坐在窗下那张铺着宝蓝色软垫的榻上。她手里拿着一把小巧的错金剪子，正在修剪一盆刚送来的墨菊。

花匠们伺候得太好了，花开得太盛，一朵挤着一朵，像一群争宠的妃子，看着闹心。

她剪得很慢，手腕微微一转，一剪子下去，就有一片肥大的叶子飘下来，落在光洁如镜的金砖上，一点声音都没有。

伺候在一旁的槿汐姑姑，眼神一直跟着那把剪子。

她知道，太后这几年的性子，越发沉静了。可越是沉静，就越让人觉得那平静的水面下，藏着深不见底的旋涡。

“今年的菊，开得倒是比往年精神。”槿汐轻声说，想打破这屋里的寂静。

甄嬛没作声，又剪下一片叶子。金剪子碰到花盆的白玉边沿，发出一声极轻的“叮”，像远处庙里传来的钟声，听着空落落的。

就在这时，一个叫小路子的小太监，脚步又轻又快地从殿外走进来。他不敢抬头，在离甄嬛五步远的地方就跪下了，脑袋几乎贴着地。

“太后。”他的声音很小，带着点颤。

甄嬛的眼睛还盯着那盆菊，仿佛那上面有什么看不完的纹路。

“什么事，这么慌里慌张的。天塌下来了？”她的声音也像这秋天的风，干，没什么温度。

“回太后的话，”小路子的声音更小了，“是……是允公公，他病得重了。太医院的几位大人都去看过了，都说……都说怕是不好，让……让准备后事呢。”

甄嬛的手停住了。那把金剪子，就那么悬在半空中。

一滴墨绿色的汁液，从刚被剪子夹住的叶柄上渗出来，颤巍巍地挂在那里，像一粒就要掉下来的泪。

“什么时候的事？”

“就是今天早上，突然就喘不上气了。现在虽然缓过来了点，可人已经没什么精神了。”

槿汐的脸色也变了。小允子，那可是宫里的老人了，是跟着太后从碎玉轩一路走过来的心腹。这份情分，跟别人不一样。

“太医怎么说？”甄嬛终于放下了剪子，把它轻轻搁在旁边的小碟子里。

“太医们都摇头，说允公公年纪大了，底子早就亏空了，这些年是全凭一口气撑着。如今这口气散了，药石无医。只是……”小路子犹豫了一下。

“只是什么？”

“只是允公公他……他拼着最后一口气，不肯合眼，也不肯喝药。就念叨着，说无论如何，要单独见太后一面。他说，他有天大的要事，必须亲口回禀，不然死不瞑目。”

天大的要事。

这四个字，像四颗小石子，投进了甄嬛那潭看似平静的心湖里，激起了一圈圈看不见的涟漪。

她站起身。槿汐立刻上前，熟练地扶住她的胳膊。

“摆驾吧。”甄嬛说，声音里听不出什么情绪，“去看看他。”

小允子的住处在紫禁城一个偏僻的角落，叫静安轩。

名字起得好听，地方却破败。这里的房子都矮，墙皮一片片地往下掉，露出里面灰色的砖。空气里常年飘着一股子草药、旧木头和阴沟里泛上来的潮气混合的味道。

从富丽堂皇的慈宁宫到这里，像是一下子从天上掉进了泥里。

甄嬛的凤辇停在静安轩的院子外面。她没让太多人跟着，只带了槿汐和小厦子。

一进那扇掉了漆的木门，一股浓得化不开的药味就扑面而来，呛得人嗓子眼发紧。

院子里扫得还算干净，但角落里堆着一些用过的药渣，黑乎乎的一摊，引来了几只苍蝇。

屋里很暗。窗户上糊的纸已经发黄变脆，透进来的光，也带着一股病恹恹的昏黄色。

小允子就躺在靠墙的那张硬板床上，身上盖着一床洗得发白的旧被子。

他瘦得已经脱了形，整个人陷在床里，像一根被风干的柴火。

脸颊深深地凹下去，颧骨高高地凸着，皮肤蜡黄，只有一双眼睛，在看到甄嬛走进来的那一刻，忽然爆出一点吓人的光亮。

他挣扎着，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像是被什么东西卡住了。他想坐起来，想下地，想行那个他行了一辈子的礼。

“别动。”

甄嬛快步走到床边，伸出手，按住了他瘦骨嶙峋的肩膀。她的手指隔着薄薄的衣料，能清晰地感觉到他骨头的形状，硌得慌。

“都下去吧。”她对身后跟着的人说，“槿汐，你和小厦子在门口守着，别让人进来。”

“是。”

屋里的人像潮水一样无声地退了出去，那扇吱呀作响的门被轻轻关上。

02

一时间，屋里只剩下小允子粗重又短促的喘息声，一下，又一下，像个破了洞的风箱。

“太……太后……”他终于挤出几个字，声音嘶哑得像是用砂纸在磨着生了锈的铁。

“省点气力。”甄嬛拉过床边唯一的一条圆凳坐下，那凳子腿有点晃。她看着他，“想吃点什么？我让御膳房给你做些爽口的。”

小允子艰难地摇了摇头，眼眶一下子就红了。浑浊的眼泪，顺着他眼角的皱纹，淌了下来，浸湿了鬓角花白的头发。

“奴才……奴才这条贱命，是跟着太后，才活到今天的。从……从碎玉轩，到后来的甘露寺……奴才都记着呢……”

他的话断断续续，每一个字都说得异常吃力。

甄嬛安静地听着，没有打断他。她知道，人到了这个时候，总喜欢把过去的事拿出来，在脑子里过一遍，不然心里会发慌。

“奴才还记得，刚到碎玉轩那会儿，您还只是个莞贵人。那院子里的海棠树，有一年开得特别好，满树的粉色，跟云彩似的。您高兴，让奴才爬到树上给您折一枝开得最好的，奴才手脚笨，差点从树上摔下来，还是您在下面喊着，让奴才小心。”

甄嬛的嘴角似乎微微动了一下，但那笑意一闪而过，快得让人抓不住。

“后来到了甘露寺……那鬼地方，冬天冷得能把骨头都冻裂了。奴才夜里巡逻，每次经过您那间小屋子，都能看见窗户里透出来的灯光。奴才知道，您在给小主子缝衣裳，一针一线地缝。您的手，都冻成红色的了，肿得跟馒头似的。”

这些都是很久很久以前的事了。久得像是上辈子发生的故事。

甄嬛听着，眼前好像真的浮现出了甘露寺那昏黄的烛光，和自己被冻得不听使唤的手指。

小允子喘了口气，眼神里有种满足，又有一种更深的不安。

“奴才这一辈子，没做过对不起太后的事。您让奴才往东，奴才绝不往西。您让奴才去死，奴才眉头都不会皱一下。”他顿了顿，话锋突然一转，声音也压低了，“可是……奴才心里，一直藏着一根刺。这根刺……在奴才心尖上，扎了几十年了。奴才原想着，把它带进棺材里，烂在肚子里，谁也不说。可这几天，奴才一闭上眼，就看见先帝爷……看见养心殿……奴才怕啊，怕就这么走了，到了下面，没脸见您……”

养心殿。

这三个字像三颗冰冷的钉子，在一瞬间，钉进了甄嬛的耳朵里。

那碗温吞的杏仁茶，好像一下子被谁泼进了冰窖，瞬间冻成了冰坨。

她看着小允子，这个跟了她一辈子，比她自己还要了解她那些阴暗角落的奴才。他忠心，也聪明，知道什么话该说，什么事该当个又聋又瞎的哑巴。能让他记挂了几十年，至死都不能安心的，绝不是一件小事。

那晚的景象，她一辈子都不可能忘记。昏黄得让人心慌的灯火，龙榻上那个奄奄一息、眼睛里却淬着毒的男人，还有她自己，一字一句，像一把最锋利的刀，剖开伪装，扎进那个男人的心脏。

她告诉他，沈眉庄的孩子不是他的。

她告诉他，她戴着他亲手赐的绿帽子，风光无限。

她还告诉他，她那对被他视若珍宝的龙凤胎，身上流着的，是另一个男人的血……

那些话，是她藏得最深的秘密，是她复仇的终点，也是她颠覆一切的罪证。她一直以为，那些话随着皇帝咽下最后一口气，已经永远地埋葬在了那座金碧辉煌的宫殿里。

她以为，这个世界上，听见那些话的，只有两个人。一个活着的她，和一个死了的他。

小允子接下来的话，像一把铁锹，开始一下一下地，刨着那座她以为坚不可摧的坟墓。

“那晚，”甄嬛的声音有些发紧，她自己都能听出来，“你不是在殿外守着吗？”

“奴才是在殿外。”小允子急促地点头，像是在证明什么，“奴才和……和苏公公，一人守着一边门。里面只要有一点点动静，我们都能听见。奴才的耳朵，尖着呢。”

“那你听见了什么？”甄嬛问，她的心跳开始不受控制地加快。

小允子的眼神忽然躲闪了一下，不敢看她。

“奴才……奴才听见了先帝爷……他最后的动静。”他舔了舔干裂的嘴唇，“也……也好像听见太后您……您在说话。可是，奴才的耳朵，从那天起，就又聋又瞎了。太后您说了什么，奴才一个字都没听进去，一个字都不记得了！”

这是在表忠心，甄嬛懂。每一个从刀山火海里爬出来的聪明奴才，都懂这个道理。

可如果仅仅是这样，他不至于到死都如此恐惧，如此耿耿于怀。这不合情理。

“允子，”甄嬛站起身，向前一步，俯下身子，双手撑在床沿上，直视着他的眼睛。她的脸，离他很近，近得他能看清她眼底那片深不见底的寒潭。“你跟我说实话。你到底想说什么？你到底在怕什么？”

她的逼近，带着一股无形的压力，让小允子本就微弱的呼吸更加急促了。他看着甄嬛的脸，那张曾经清丽如池中芙蓉，如今威严如庙中神佛的脸。他的嘴唇剧烈地哆嗦着，像是有千斤重，怎么也张不开。

“太后……奴才……奴才要是说了……您会不会……会不会怪奴才多嘴……怪奴才把这祸事说破了？”

“你说。”甄嬛的声音里没有一丝温度，只有不容置疑的命令。

小允子像是被这句话抽走了最后一丝犹豫。他眼里那点残存的光，突然变得无比明亮，也无比恐惧。

他像是下了什么天大的决心，用尽了身上最后一丝力气，猛地一挣，整个人从床上翻滚了下来。

“砰”的一声闷响，他那副干柴似的身体，重重地摔在了冰凉坚硬的地砖上。

“允子！”甄嬛心里一惊，下意识地要去扶他。

可他却用那只剩皮包骨的手肘撑着地面，执拗地、疯狂地，朝着她的方向，把头重重地磕了下去。

那声音，一下，又一下，像是要把自己的脑壳当场磕碎，以谢那滔天的大罪。

“太后……”

他的声音嘶哑得像是砂纸在来回磨着一块粗糙的木头，每一个字都带着血腥味。

“奴才该死……奴才罪该万死……先帝驾崩那晚，您在养心殿里，对先帝爷说的那番话……”

甄嬛扶着床沿的手，不自觉地攥紧了。坚硬的紫檀木床沿，硌得她指节生疼，可她一点感觉都没有。

她的脑子里，嗡的一声，瞬间被拉回了那个昏黄的、充满了死亡和仇恨气息的夜晚。皇帝死不瞑目的眼睛，仿佛就在眼前。

小允子用尽最后的力气，抬起了头。那张枯槁的、满是死灰色的脸上，涕泪横流，表情是极致的恐惧和一种孤注一掷的决绝。

他死死地盯着甄嬛，嘴巴一张一合，每一个字都像是从他的喉咙最深处，用刀子剜出来的。

“……其实，养心殿的龙榻下，还藏着一个人。他……他听见了全部！”

话音落下，小允子像是被抽走了身体里最后一根支撑的骨头，脑袋猛地垂了下去，重重地磕在地上，再也没有抬起来。

他死了。

眼睛还圆睁着，直勾勾地盯着冰冷的地砖，仿佛在那上面看见了什么极度可怕的东西，看见了地狱的入口。

屋子里，一瞬间，死一样的寂静。

窗外，一片干枯的梧桐叶打着旋儿，悠悠地飘落下来，无声地贴在了那层发黄的窗纸上，留下一个萧瑟又孤单的剪影。

甄嬛站在那里，一动不动，像一尊被瞬间风化的石像。

槿汐在外面等得心焦，屋里先是传来重物落地的声音，然后又突然没了动静，她再也忍不住，轻轻推开了门。

“太后？”

她一眼就看见了趴在地上一动不动的小允子，和像失了魂一样站在床边的甄嬛。

“太后！您这是怎么了？”槿汐慌了，三步并作两步上前，扶住了甄嬛冰凉的手臂。

那手臂，僵硬得像一块石头，冷得像刚从冬天的河里捞出来一样。

甄嬛缓缓地转过头，看着槿汐，眼神空洞得可怕，像是透过她在看别的什么东西。

过了好半天，她才找回自己的声音。

“把他……好生安葬了吧。”她的声音很轻，很飘，像是从很远的地方传来，“按公公的品级，厚葬。就说……是哀家念他伺候多年，特赏的恩典。”

说完，她轻轻推开槿汐的手，没有再看地上的小允子一眼，一步一步，走得异常缓慢，却又异常稳定地，走出了那间让她瞬间坠入冰窟的屋子。

03

回到慈宁宫，她遣散了所有人。

一个人，重新坐在那张修剪墨菊的榻上。从黄昏，坐到深夜，又从深夜，坐到天色发白。

那盆被她修剪了一半的墨菊，还静静地摆在窗边，被清冷的月光照着，花瓣的边缘像是结了一层薄薄的霜。

她的脑子里，乱成了一锅煮沸的粥。

是谁？

那个人到底是谁？

不行。

不能就这么坐以待毙。

甄嬛猛地站起身。几十年的宫廷生涯，早已把她磨炼成了一块坚硬的石头。她明白，恐慌和畏惧是这个世界上最没用的东西，它们只会让你死得更快。

你必须主动出击，在那个影子把你拖进深渊之前，先找到他，然后，把他彻底抹去。

她走到殿门前，一把拉开沉重的殿门。

守在门外的小厦子正打着盹，被这突如其来的动静吓了一跳，赶紧连滚带爬地跪下。他也是宫里的老人了，从甄嬛还是熹妃的时候就跟着，如今也是慈宁宫里说得上话的总管太监。

“太后。”

“小厦子，”甄嬛的声音已经恢复了往日的镇定，只是那镇定之下，藏着一股不容置疑的杀伐之气，“你立刻去办一件事。”

“太后请吩咐。”

“去内务府，还有宗人府，把所有档案都给哀家调出来。哀家要知道，先帝爷驾崩前后一个月，所有出入过养心殿的人员名册。不管是当值的太监宫女，还是送饭送药的，哪怕只是进去换一盆花、打扫一下灰尘的小人物，一个都不能漏掉。”

小厦子心里猛地一凛。他知道，出大事了。太后已经很多年，没有用过这样的口气说话了。

“是。”

“还有，”甄嬛压低了声音，像是在吩咐一件极度机密的事，“重点查那些……不常在人前露面，身份特殊，但又有机会接触到先帝爷的人。查到了，不要声张，把所有相关的资料，悄悄地，原封不动地拿来给我。”

“奴才明白。”

小厦子领了命，不敢耽搁，躬着身子，快步消失在了夜色里。

甄嬛重新关上殿门，给自己倒了一杯早已冷透的茶。茶水入喉，又苦又涩，像一剂猛药，却让她那颗狂跳不止的心，慢慢地平复下来，让混乱的头脑，变得异常清醒。

一场无声的狩猎，已经开始了。

她不知道猎物是谁，藏在哪里。但她知道，她必须比他更快，更狠。

小厦子的效率很高，或者说，太后的命令，在如今的紫禁城里，比圣旨还要管用。

不过两天，一个更深的夜里，他就抱着一叠落满了灰尘、已经泛黄发脆的卷宗，再次悄无声息地出现在了慈宁宫。

“太后，都查到了。”

他把那叠沉重的卷宗轻轻放在桌上，生怕弄出一点声音，“先帝驾崩前后，养心殿所有的当值记录、出入记录，都在这里。奴才都派人核对过了，名单上大部分人，如今不是死了，就是已经老得出宫了。剩下还在宫里的几个，奴才也找人旁敲侧击地问过话了，都是些胆小怕事的老家伙，应该没什么问题。”

甄嬛没有说话，只是拿起最上面的一本名册，借着烛光，一页一页地翻看。

上面的名字，用蝇头小楷写着，密密麻麻。一个个从她眼前滑过。很多都已经陌生了，还有一些，能勾起一点遥远而模糊的记忆，像隔着一层雾看东西。

她翻得很慢，很仔细，不放过任何一个角落，任何一个不起眼的标注。

时间一点一点地流逝，殿里的烛火都剪了好几次，烛泪积了厚厚的一层。

就在甄嬛快要失望，以为线索就此中断的时候，一个几乎已经被世人遗忘的机构名字，像一把锋利的锥子，猛地刺进了她的眼帘。

“粘杆处”。

这是先帝爷还在做雍亲王时，就一手建立的特务组织。里面网罗的，都是他从各地搜罗来的死士和奇人，个个武功高强，擅长暗杀、侦查和隐匿行踪。

他登基之后，这个组织就从地上转入了地下，变得更加隐秘，像一把看不见的刀，直接听命于皇帝一人，监视着整个天下。

而在那份人员调动记录的末尾，不起眼的角落里，用更小的字，写着一个备注。

“粘杆处統領刘举，于先帝驾祥瑞之日，奉上谕在养心殿内廷护驾，以防不测。”

寥寥几个字，却像一道惊雷，在甄嬛的脑海里炸响。

刘举。

她想起来了。这个人，她从未见过，但他的名字，在当年，是能让小儿止啼的存在。传说他像个没有实体的影子，能飞檐走壁，能缩骨藏身，是先帝最忠诚、也最锋利的一把刀。

奉旨在内廷护驾。

所谓内廷，不就是皇帝的寝殿，皇帝的龙床边吗？

“小厦子，”甄嬛的声音有些干涩，她抬起头，眼睛在烛火下亮得吓人，“这个刘举，现在人在哪里？”

小厦子愣了一下，显然对这个只存在于传说中的名字很陌生。他赶紧在带来的另一份资料里翻找起来。

“回太后，这里……这里有记录。”

他指着一行字，“先帝驾崩，新帝登基之后，粘杆处被皇上收编改制了。这个刘举……以‘长年劳累，身有旧伤’为由，被皇上准了‘病退’，从粘大处統領的位子上退了下来。之后……之后就没什么消息了。档案上只说，他领了一大笔恩赏银，如今应该还在京城里隐居，只是不知道具体住在什么地方。”

病退？

一个武功高强、杀人如麻的顶尖杀手头子，在正当壮年的时候，会因为“身有旧伤”而病退？

甄嬛的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。

找到了。

就是他。

那个藏在龙榻底下，听见了全部秘密，然后又凭空消失的鬼魂，就是这个刘举。

先帝死了，他最大的靠山轰然倒塌。他听见的那个秘密，又太过惊天动地，足以招来杀身之祸。

新登基的皇帝是她的养子，她自己又是权势滔天的圣母皇太后。

刘举不敢轻举妄动，他唯一能做的，就是选择蛰伏，带着那个能颠覆一切的秘密，像一条冬眠的毒蛇，藏在最阴暗的角落里，等待着苏醒的时机。

这几十年来，他一定像个真正的幽灵一样，在暗中窥视着她，窥视着弘历，窥视着这座金碧辉煌的紫禁城。

甄嬛闭上眼睛，深深地吸了一口气。

现在，猎物已经露出了尾巴。

她不能直接派人去杀他。一个前朝的特务头子，不明不白地死在京城，一定会引起弘历的怀疑。弘历再孝顺，他首先也是一个皇帝。帝王的多疑，是刻在骨子里的。

她必须设一个局，一个天衣无缝的局。

她要让刘举自己，兴奋地、充满希望地，走进她早就挖好的坟墓。

几天后，乾隆皇帝按例来给甄嬛请安。

母子俩在温暖如春的暖阁里说话，气氛一如既往地和睦。

甄嬛看起来比前几日憔悴了些，眉宇间也带着一丝若有若无的愁绪。

“皇帝，”她轻声叹了口气，“哀家这几日，总是梦见你皇阿玛。”

乾隆一听，赶紧放下手里的茶碗，关切地问：“额娘是思念皇阿玛了。是儿子不孝，朝政繁忙，疏于对额娘的陪伴，让您触景生情。”

“不怪你，国事要紧。”甄嬛摆了摆手，眼圈却有些红了，“先帝爷去得突然，哀家这心里，总觉得有些事没能替他办妥当。前几日，允子也去了……你看看，这些跟着咱们一路走过来的老人，一个个都走了，哀家这心里，是越来越空落落的。”

“额娘节哀。”

甄嬛用帕子擦了擦眼角，话锋一转，看似随意地说：“皇帝，你皇阿玛生前，手底下用过一些特殊的人，办过一些特殊的事。这些人，手伸得太长，心也太大。如今虽然改朝换代了，但哀家担心，他们未必就都安分守己。你平日里，要多留心一些前朝的旧人旧事。”

乾隆的神色立刻严肃起来：“额娘是指？”

“哀家也只是年纪大了，爱胡思乱想，提醒你一句罢了。”甄嬛说得模棱两可，“对了，过几日，哀家想去城外的皇家寺庙广济寺住上几天，为你皇阿玛诵经祈福，也为我大清的江山社稷祈福。就当是……替你皇阿玛去看看，他留下的这个天下，如今是何等的国泰民安。”

“儿子理应陪额娘同去。”

“不用了。”甄嬛立刻拒绝了，“哀家是去祈福的，讲求的是心诚。人多了，兴师动众的，反而乱了心境。到时候，你就派几个寻常的护卫跟着就行，一切从简，别惊动了地方官。”

乾隆虽然觉得让太后轻车简从地出宫，安全上有些不妥，但见甄嬛态度坚决，又念及她一片为先帝、为江山祈福的慈母之心，最终还是点头答应了。

母子俩的这番对话，像长了翅膀，第二天就不知怎么的，在慈宁宫的宫女太监之间传开了。

有的小太监在打扫庭院时，悄悄地跟同伴议论，说太后要去西山广济寺清修，只带二十来个护卫，真是心诚。

有的宫女在御花园里碰见了，也小声说，太后这次出行，她们这些贴身伺候的都不能跟着，真是难得清闲几天。

这些话，像长了脚的蒲公英种子，飘出高高的宫墙，飘进了京城的大街小巷，飘进了一个阴暗潮湿的小院里。

院子里的一个男人，正在用一块鹿皮，反复擦拭着一把漆黑的短刀。刀身不知是用什么材质做的，幽深无光，能把所有的光线都吸进去。

一个黑衣人，像一阵风，悄无声息地出现在他身后。

“头儿，消息确实了。那个女人，三日后出宫，去西山的广济寺。随行护卫，只有二十人。”

擦刀的手，停住了。

刘举缓缓抬起头，那张因为常年不见阳光而显得异常苍白的脸上，一双眼睛里，陡然爆发出压抑了几十年的疯狂和快意。

“知道了。”他舔了舔嘴唇，声音嘶哑，“传令下去，准备动手。这一次，我要让她，给先帝爷陪葬。”

04

三日后。

一辆看起来十分朴素的马车，在二十名宫廷护卫的簇拥下，缓缓驶出了京城，向西山的方向行去。

马车里，甄嬛闭着眼睛，手里不紧不慢地捻着一串蜜蜡佛珠，脸上看不出任何表情。

当马车行至西山脚下，进入一片人迹罕至的茂密树林时，一声凄厉的鸟叫，突然划破了林中的寂静。

紧接着，道路两旁的树林里，淬了毒的箭矢，如同暴雨一般，倾泻而下。

护卫们猝不及防，纷纷中箭倒地，场面瞬间一片混乱。

“保护太后！有刺客！”小厦子尖着嗓子大喊，他拔出腰间的佩刀，用自己的身体，死死护在车厢前。

但刺客的目标从一开始就只有一个，那就是那辆马车。

几道黑色的身影，像林中的鬼魅，从树上悄无声息地落下，刀光森然，直扑马车而来。

小厦子和剩下几个忠心耿耿的护卫，很快就被数倍于己的刺客缠住，险象环生。

一个黑影瞅准机会，一刀劈开还在负隅顽抗的护卫，身形一晃，如狸猫般敏捷地掀开车帘，钻了进去。

车厢里，甄嬛依旧闭着眼睛，仿佛外面那场血腥的厮杀，不过是一场恼人的蝉鸣。

“妖妇！”

刘举的声音，因为极致的激动和仇恨而扭曲变形。他用那把漆黑的短刀，刀尖几乎要碰到甄嬛的脖子。

“你没想到，还会有今天吧！”

甄嬛这才缓缓地睁开眼睛。她的眼神，平静得像一潭深不见底的湖水，没有一丝一毫的恐惧和惊讶。

“刘举。”她轻轻地，清晰地，叫出了他的名字。

刘举浑身剧震，如遭雷击。

“你……你怎么会知道？”

“一个藏了几十年的鬼，总该有个名字。”甄嬛淡淡地说，甚至还理了理自己的衣袖，“你等这一天，等了很久了吧。”

“没错！”刘举嘶吼起来，压抑了几十年的情绪彻底爆发，“我等了几十年！我亲耳听见，你这个毒妇，是怎么羞辱先帝，是怎么承认自己欺君罔上的！静和公主，那对龙凤胎……你以为你能瞒天过海吗？我今天就要先杀了你，然后把你的罪证昭告天下，为先帝爷报仇雪恨！”

他说着，就要举起短刀刺下。

“报仇？”甄嬛忽然笑了，那笑声里，充满了浓浓的讥讽和怜悯，“你以为，先帝爷需要你来报仇？他临死前，最想看到的，是他一手打下的江山，能够安稳太平。而不是被你这种活在过去里的余孽，搅得天翻地覆，血流成河。”

“你胡说！”

“我胡说？”甄嬛看着他，那眼神，像是在看一个无可救药的傻子，“你以为，你今天的行动，没人知道吗？你以为，你真的能杀了哀家，安然无恙地走出这片林子吗？”

刘举的心，猛地一沉。

他突然意识到，太安静了。

外面那激烈的厮杀声，不知在什么时候，已经彻底停了。

他猛地回头，一把掀开车帘。

帘子外，不是他那些同伙的尸体，也不是预想中的胜利。而是不知何时已经将整个林子包围得水泄不通的、密密麻麻的弓箭手。那些弓箭手，穿着的，是只有皇帝身边才有的御前侍卫的服饰，一个个面无表情，引弓搭箭，箭头闪着寒光，全部对准了这辆马车。

而在所有侍卫的最前方，骑在一匹高头大马上的，正是当今的皇帝，弘历。

弘历面沉如水，看着车厢里已经呆若木鸡的刘举，眼神冰冷得像腊月的寒冰。

刘举彻底傻了。

这是一个局。

一个为他量身定做的，死亡之局。

“为什么……”他失魂落魄地喃喃自语。

甄嬛从座位上站起身，居高临下地看着他，像是在看一只掉进陷阱里的野兽。

“因为先帝的天下，如今安稳昌盛，这便是最好的结果。”她的声音，像是最终的审判，冰冷而无情，“而你，不过是前朝一个不肯安息的幽魂罢了。这朗朗乾坤，已经没有你的位置了。”

车外，传来弘历冰冷而不带一丝感情的声音。

“放箭。”

刘举最后看到的，是甄嬛那张在昏暗车厢里，美得惊心动魄，也冷得不似凡人的脸。

然后，万箭穿心。

风波平息。

所有的尸体，都被御前侍卫悄无声息地处理掉了。仿佛这片林子里，什么都没有发生过。

回宫的路上，甄嬛和弘历同乘一车。

“额娘，您受惊了。”弘历的声音里，还带着一丝无法掩饰的后怕。

甄嬛摇了摇头。

“皇帝处置得很好，有明君之风。”

弘历沉默了许久，终究还是忍不住问出了口：“额娘，那个逆贼刘举……他到底是什么人？他临死前说的那些话……”

“他是一个疯子。”甄嬛打断了他的话，目光投向窗外，看着那些飞速倒退的景物，“一个活在过去，不肯承认你皇阿玛已经不在了的疯子。至于他说的话，疯子的胡言乱语而已，皇帝又何必当真。”

弘历看着甄嬛平静得没有一丝波澜的侧脸，最终，明智地选择了沉默。

他知道，有些事，不问，才是最好的。

夕阳西下，金色的余晖，再一次洒满了慈宁宫。

甄嬛一个人，站在宫殿的最高处，俯瞰着脚下这座金碧辉煌、却也困了她一生的牢笼。

她赢了。

她又赢了。她赢下了这最后一场，也是最凶险的一场仗。那个潜伏了几十年、足以毁灭一切的秘密，随着刘举的死，终于化为了飞灰。

她的儿子，会是一个流芳百世的明君。她的地位，将稳如泰山，再也无人可以动摇。

可是，她的脸上，没有一丝一毫胜利的喜悦。

只有深入骨髓的疲惫，和无边无际的、永恒的孤独。

她守住了这片江山，守住了所有人的荣华富贵。

却把自己，永远地、彻底地，留在了这座华丽的坟墓里。

太阳完全落了下去，她的影子，被拉得很长，很长，像一个沉默的、没有人能解答的问号，深深地印在了冰冷的宫墙上。

来源：卡西莫多的故事一点号