摘要：永琪决意放弃皇位，带小燕子离宫。福伦深夜拦路，脸色惨白：你不能走，当年你出生，就是为了制衡皇室，你我都是棋子
永琪决意放弃皇位，带小燕子离宫。福伦深夜拦路，脸色惨白：你不能走，当年你出生，就是为了制衡皇室，你我都是棋子
福伦的马喘着粗气，停在永琪面前。
马蹄在寂静的夜里刨着碎石。
他翻身下马的动作太过仓促。
一个踉跄，险些跪倒在地。
那张一向沉稳威严的脸，此刻白得像纸，嘴唇都在发抖。
“永琪，你不能走！你万万走不得！”
福伦的声音沙哑得像是被砂纸磨过。
永琪将小燕子护在身后。
他攥着她的手腕，指节因为用力而泛白。
他看着眼前这个状若疯癫的男人，一字一句地开口。
声音冷得像冰。
“福伦大人，我意已决。”
福伦的眼神里混杂着恐惧和一种更深的绝望。
他向前一步，几乎是哀求。
“平凡日子？”
“你从出生那天起，就没有过平凡日子的资格！”
他的声音压得很低，却像一道惊雷在永琪耳边炸开。
“当年你出生，就是为了制衡皇室，你我都是棋子。”
1
夜色像一块厚重的黑绒布，盖住了紫禁城的角角落落。
更夫的梆子声从远处传来。
一声，两声，空旷而遥远。
永琪牵着小燕子的手，走在宫墙根下的阴影里。
他身上那件崭新的靛蓝色布衣，领口还有些僵硬，磨着他的脖子。
这是他第一次穿这样的衣服，也是最后一次穿宫里的朝服。
包袱里是几件换洗的衣物和一些碎银。
是尔康和紫薇偷偷塞给他的。
小燕子的脚步很轻快，像一只终于挣脱笼子的鸟。
她嘴里不停地念叨着，声音压得低低的，却充满了藏不住的雀跃。
“永琪，我们真的走了吗？”
“再也不用回去给皇阿玛请安了？”
“再也不用被嬷嬷们逼着学那些走一步路都要算尺寸的规矩了？”
“以后我们可以开个小馆子，我炒菜，你算账，好不好？”
永琪听着她的话，心头那块因离别而沉甸甸的石头，仿佛也变轻了些。
他侧过头，就着微弱的星光看着小燕子的侧脸。
她的眼睛亮得惊人。
“好，都听你的。”
他柔声应着。
他的手心里微微有些汗，不是因为紧张，而是一种莫名的不安。
眼皮从傍晚就开始跳，像是预示着什么。
他仔细盘算过每一个环节，避开了所有巡逻的侍卫。
连宫门口那个最爱打瞌睡的守卫今晚都恰好换了班。
一切都太顺利了。
顺利得让人心里发慌。
他甩了甩头，把这点不祥的念头压下去。
不能让小燕子看出他的担忧。
出了神武门，京城的街道空无一人。
只有风卷着几片落叶打着旋。
空气里有股尘土和马粪混合的味道，却让永琪觉得无比自由。
小燕子深深吸了一口气，夸张地张开双臂。
“外面的空气就是不一样！”
“连味道都是自由的！”
永琪被她逗笑了，心里的不安也散去了大半。
他们租的马车就停在约定好的街角。
车夫正靠着车辕打盹。
永琪上前拍了拍他，递过去一小块碎银子。
车夫睡眼惺忪地接过，掂了掂，立刻清醒了。
脸上堆起了笑。
“爷，您放心，保证天亮前就把您二位送到通州码头。”
马车吱呀作响地动了起来，驶向漆黑的城外。
小燕子靠在永琪的肩上，很快就睡着了。
嘴角还带着笑。
永琪看着她安详的睡颜，心里那份对未来的憧憬，终于压过了所有的不安和离愁。
皇阿玛，额娘，尔康，紫薇……
他把这些面孔在心里过了一遍。
对不起了。
他想，我只要我的小燕子。
马车行了约莫半个时辰，在一座破庙旁停了下来。
车夫回头说：“爷，马要歇歇脚，喝点水。”
永琪点点头，抱着熟睡的小燕子下了车。
夜里的风凉，他紧了紧裹在小燕子身上的披风。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了郊野的宁静。
那声音来得太快，太急，带着一股不顾一切的疯狂。
永琪的心猛地一沉。
他最担心的事情，还是发生了。
2
来人只有一骑，却带着千军万马的气势。
马蹄在破庙前扬起一阵尘土，呛得人睁不开眼。
永琪看清来人的瞬间，整个后脖颈的汗毛都竖了起来。
是福伦。
大学士福伦，尔康的阿玛，那个永远衣冠楚楚、沉稳持重的朝廷重臣。
可眼前的福伦，官帽歪在一边，几缕头发被夜风吹得散乱。
身上的朝服也沾满了尘土，像是从马背上摔下来过。
他死死地攥着缰绳，手背上青筋暴起。
脸色在月光下白得像个死人。
“永琪阿哥，你不能走！”
“你万万走不得！”
他的声音嘶哑，像是从胸腔里硬挤出来的，带着血腥气。
小燕子被惊醒了，揉着眼睛从永琪怀里探出头，迷茫地看着眼前的一切。
永琪的心跳得很快。
胃里像塞了一团沾水的棉花，又沉又冷。
他将小燕子护在身后，强迫自己镇定下来。
声音里听不出一点波澜。
“福伦大人，深夜追来，有何贵干？”
福伦喘着粗气，眼睛死死-地盯着永琪。
那眼神复杂得让永琪看不懂。
有焦急，有无奈，还有一丝……恐惧。
是的，是恐惧。
一个一品大学士，会恐惧什么？
“阿哥，跟我回宫。”
福伦的声音里带着不容置喙的命令，但尾音却在发颤。
“现在就回宫，就当什么都没发生过。”
小燕子终于弄明白了状况。
她从永琪身后钻出来，叉着腰嚷道：“福伦伯伯，你这是干什么呀？”
“我们又没犯法，我们只是想去过自己的日子！”
“你为什么不让我们走呀？”
“宫里有什么好的，不是坐牢就是挨骂，我才不要回去！”
福伦的目光落在小燕子身上，那份恐惧更深了。
他嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是摇了摇头。
永琪上前一步，挡在小燕子和福伦之间。
他能感觉到福伦身上散发出的那种巨大的压力，像一张无形的网。
“福伦大人，我敬你是长辈，是尔康的父亲。”
“但我离宫的决心，不会因为任何人而改变。”
“皇位于我而言，犹如枷锁，远不如小燕子半分重要。”
“还请大人让路，莫要逼我。”
永琪的话说得很重，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
他已经做好了最坏的打算。
如果福伦执意要拦，他就算动手，也要闯过去。
福伦看着他，忽然惨笑了一声。
那笑声在夜里听起来格外瘆人。
“枷锁？皇位？”
“永琪，你以为你想不要，就能不要吗？”
他向前逼近一步，压低了声音。
那声音轻得像耳语，却让永琪浑身冰冷。
“平凡日子？”
“你从出生那天起，就没有过平凡日子的资格！”
“你我，从来都不是自己的主人。”
这句话像一根针，精准地刺进了永琪心里最不安的那个点。
不是自己的主人？
这是什么意思？
他想起皇阿玛时而慈爱、时而严苛的眼神。
想起朝中几次莫名其妙针对他的弹劾。
想起额娘临终前欲言又止的表情。
一瞬间，无数个被他忽略的细节，全都涌上了心头。
“你把话说清楚！”
永琪的声音也开始发颤。
福伦却痛苦地闭上了眼睛，只是反复说着一句话。
“回宫，现在就回宫，这是你唯一的活路。”
3
“活路？”
永琪像是听到了天大的笑话。
“我放弃皇子身份，远走高飞，做一个普通人，这难道不是活路？”
“反倒是回到那个吃人的宫里，才是死路一条！”
他的情绪有些失控，声音也扬了起来。
小燕子紧紧抓着他的衣袖，手心冰凉。
她从未见过这样的永琪，也从未见过这样失态的福伦。
她小声说：“永琪，福伦伯伯说得好吓人，我们……我们还要走吗？”
小燕子的声音让永琪瞬间冷静下来。
他深吸一口气，握紧了她的手，给她一个安抚的眼神。
然后，他再次看向福伦，目光冷冽如刀。
“大人，你今日若是不把话说清楚，我就是死，也不会跟你回去。”
“你说我离宫会有杀身之祸，还会连累身边的人。”
“我倒想听听，我一个闲散宗室，不问世事，如何能引来杀身之祸？”
“又如何连累尔康和紫薇，甚至整个福家？”
福伦的身体晃了一下，像是被永琪的话击中了。
他靠在马身上，才勉强站稳。
夜风吹起他额前散乱的头发，露出了满头的冷汗。
他看着永琪，眼神里满是挣扎和痛苦。
仿佛心里正有两只野兽在撕咬。
过了很久，他才像是下定了某种决心，从牙缝里挤出几个字。
“因为你的存在，本身就是个错误。”
这句话一出口，福伦的脸色变得更加惨白。
他像是耗尽了全身的力气。
永琪的心脏像是被一只无形的手攥紧了，几乎无法呼吸。
“我的存在……是个错误？”
福伦没有直接回答，他颤抖着手，从怀里摸索着什么。
“当年你出生，并非偶然，是有人精心安排。”
“你的存在，从一开始就带着使命。”
“我也是身不由己，我和你一样，都被无形的线牵着。”
福伦的话说得断断续续，每一个字都像是一块沉重的石头，砸在永琪心上。
精心安排？
使命？
无形的线？
这些词汇组合在一起，指向一个他不敢想象的真相。
他从小熟读经史，知道宫廷之中最不缺的就是阴谋和算计。
但他从未想过，这些东西会和自己的出生联系在一起。
“是谁安排的？”
“是什么使命？”
永琪追问道，他的声音因为激动而有些变形。
福伦却摇了摇头，嘴唇紧紧抿着，一个字都不肯再说。
他只是从怀里掏出了一样东西，摊在手心，递到永琪面前。
那是一块玉佩，只有半块。
玉质温润，在月光下泛着柔和的光。
玉佩的断口处，雕刻着一条龙的半个身子，龙爪狰狞，栩栩如生。
“你看看这个。”
福伦的声音低沉得可怕。
“你贴身佩戴的玉佩，是不是还有另一半？”
永琪的瞳孔猛地收缩。
他下意识地伸出手，捂住了自己的胸口。
隔着粗布的衣衫，他能清晰地感觉到，那里贴着一块冰凉的硬物。
那也是半块玉佩。
是额娘愉妃临终前，塞到他手里的。
当时额娘拉着他的手，气若游丝，只说了一句话。
“永琪，记住，日后若遇另一半玉佩，便知……便知你身世的真相。”
他一直以为，这只是额娘病重时的胡话，从未放在心上。
可现在，福伦手中的这半块玉佩，无论是材质、颜色，还是那半条龙的纹路，都与他怀里的那块，严丝合缝。
仿佛它们本就是一体，被人硬生生掰开。
“这枚玉佩，就是当年那个安排的凭证。”
福伦的声音像来自地狱的判官。
“你若走了，这半块玉佩，就会成为所有人的催命符。”
4
永琪的脑子里“嗡”的一声，一片空白。
他伸出手，指尖都在不受控制地颤抖。
想要去触碰福伦掌心里的那半块玉佩。
那冰冷的触感仿佛已经预先传递到了他的指尖。
“为什么……为什么它会在你手里？”
他的声音干涩，像是在沙漠里行走了三天三夜。
这个疑问像一根毒刺，扎进了他混乱的思绪里。
搅得他五脏六腑都疼。
福伦为什么会有另一半玉佩？
他和额娘之间有什么关系？
他和自己所谓的“身世真相”又有什么关系？
无数个问题在他脑中炸开。
每一个都足以颠覆他过去二十年的人生。
福伦看着他震惊到失语的样子，眼中闪过一丝不忍。
但立刻又被更大的恐惧所取代。
他猛地将手收了回去，紧紧攥住那半块玉佩。
仿佛那是什么烫手的山芋。
“我不能再多说了。”
他的声音里带着绝望的哭腔。
“再说，我必死无疑。”
“福家上下，一百多口人，都会因我而死。”
他抬起头，用一种近乎哀求的眼神看着永琪。
“阿哥，算我求你了，立刻回宫。”
“忘了今晚的一切，忘了这块玉佩。”
“否则，不出三日，你和小燕子，都会死于非命。”
“不是我危言耸听，是真的会死！”
小燕子被这番对话吓得脸色发白。
她紧紧地抓着永琪的手臂，身体抖得像秋风里的落叶。
永琪能感觉到她的恐惧。
他反手握住她的手，掌心却是一片冰凉的冷汗。
走，还是不走？
一个念头是海阔天空，从此与心爱的人双宿双飞，过自己想要的生活。
另一个念头是万丈深渊，背后牵扯着他无法想象的阴谋、他一无所知的身世，以及所有他在乎的人的性命。
他看着福伦决绝而恐惧的眼神，又摸了摸自己怀中那半块冰冷的玉佩。
心中的天平疯狂地摇摆。
就在他准备再次开口，哪怕是逼问，也要问出“我的出生到底有什么隐秘”时，远处，另一阵马蹄声响了起来。
那声音比刚才福伦的更加密集，听起来不只一匹马。
福伦的脸色瞬间变得惨无人色。
他失声大喊：“有人来了！”
他甚至来不及多说一个字，就慌乱地爬上马背，调转马头，用尽全身力气抽打着马臀，头也不回地向着京城的方向狂奔而去。
5
夜风卷起地上的尘土，很快就将福伦仓皇逃窜的背影吞没。
只留下永琪和小燕子站在原地，进退两难。
那阵马蹄声越来越近，永琪的心提到了嗓子眼。
他下意识地将小燕子完全护在身后。
一只手已经摸向了腰间防身用的短匕。
如果是追兵，他拼了这条命，也要护小燕子周全。
几匹快马转眼就到了近前。
为首的两人勒住缰绳，翻身下马。
“永琪！小燕子！”
听到这个熟悉的声音，永琪紧绷的身体才骤然一松。
来人不是追兵，是尔康和紫薇。
紫薇提着裙摆跑过来，一把抓住小燕子的手，上下打量着。
眼圈都红了。
“小燕子，你吓死我了！”
“你们怎么能就这么走了，连个招呼都不打！”
小燕子看到紫薇，像是找到了主心骨。
“哇”的一声就哭了出来，把刚才的恐惧和委屈都哭了进去。
尔康则快步走到永琪面前，神色凝重得能滴出水来。
“永琪，这到底是怎么回事？”
他看了一眼福伦消失的方向，压低声音问：“我阿玛刚才来过了？”
永琪点了点头，嘴里一片苦涩。
尔康的脸色变得更加难看。
“他回府的时候，神色慌张，魂不守舍。”
“只嘱咐我们一定要找到你，劝你立刻回宫。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“他还说……你身上藏着关乎我们福家满门存亡的秘密。”
这句话，和福伦刚才的警告，一模一样。
永琪沉默了。
他缓缓地从怀里掏出那半块温热的玉佩，摊在手心。
月光下，玉佩上那半条龙的轮廓清晰可见。
“尔康，紫薇，你们见过这个吗？”
尔康和紫薇同时凑了过来，目光都落在那块玉佩上。
尔康皱着眉，摇了摇头：“没见过，这是什么？”
紫薇却盯着那块玉佩，神色微微一动，似乎在努力回忆着什么。
“这个花纹……我好像在哪里见过。”
她轻声说。
“我想起来了！”
紫薇的眼睛忽然亮了。
“很多年前，我还在学士府住的时候，有一次无意中看到额娘……就是尔康的额娘，在擦拭一个首饰盒。”
“盒子里就放着半块玉佩，和这个很像。”
“我当时好奇想拿起来看看，被额娘很严厉地制止了。”
“额娘说，那是关乎皇室隐秘的东西，小孩子不许多问。”
紫薇的话像一道闪电，劈开了永琪脑中的迷雾。
福伦的玉佩，竟然一直在福夫人的手里。
而福夫人说，这关乎皇室隐秘。
尔康也恍然大悟，他一拍额头：“我想起来了！”
“我额娘确实有个从不离身的紫檀木盒子，谁也不许碰。”
“原来里面装的是这个！”
所有的线索，都指向了一个共同的源头。
永琪的出生，福家的秘密，皇室的隐秘。
永琪将自己手中的玉佩和福伦刚才拿出的那一块做了描述。
又把福伦那些颠三倒四的话原原本本地说了一遍。
“他说，我的出生是被精心安排的，我和他都是棋子。”
“他说，这玉佩是凭证，如果我走了，它就会变成催命符。”
听完永琪的叙述，所有人都沉默了。
夜风吹过破庙，发出呜呜的声响，像是在哭泣。
小燕子已经止住了哭，但仍旧紧紧地靠着紫薇。
大眼睛里满是惊恐和不解。
“到底是怎么回事啊？”
“为什么永琪的出生会被安排？”
“谁那么坏啊？”
没有人能回答她的问题。
6
四个人站在荒郊野外的破庙前，陷入了长久的沉默。
回去，意味着跳进一个未知的漩涡。
不回，福伦的警告言犹在耳，谁也无法承担那个“死于非命”的后果。
最终，还是紫薇先开了口。
她的声音一如既往的温柔而有力量。
“永琪，小燕子，现在的情况，我们恐怕不能继续往前走了。”
“福伦大人虽然话说得吓人，但他不会无的放矢。”
“这背后一定有我们不知道的巨大隐情。”
尔康也点头附和：“是啊，永琪。”
“我阿玛的性子我了解，他不是个会夸大其词的人。”
“能让他吓成那样，事情一定非常严重。”
“我们现在回京，不是认输，而是为了把事情查清楚。”
“稀里糊涂地走了，才会真的留下无穷的后患。”
小燕子虽然一百个不情愿，但她也看出了事情的严重性。
她拉着永琪的袖子，小声说：“永琪，要不……我们就听紫薇和尔康的吧。”
“我不想你有什么危险，也不想连累福伯伯他们一家。”
“先把事情弄清楚，不然我们就算到了天涯海角，心里也不会安生的。”
小燕子的懂事，让永琪心里一暖，也让他下定了决心。
他看着朋友们关切的眼神，重重地点了点头。
“好，我们回去。”
但他接着说：“但不能就这么回宫。”
“现在回去，等于自投罗网。”
“我们必须先找个地方躲起来，暗中调查。”
尔康想了想，说：“京郊外三十里，有个庄子，是我家名下的产业。”
“很隐蔽，管事也是绝对可靠的自己人。”
“我们可以先去那里落脚。”
四人商议已定，不再耽搁。
永琪和小燕子上了尔康他们带来的马，原来的马车夫被打发走了。
一行人趁着夜色，朝着庄子的方向疾驰而去。
到了庄子，天已经蒙蒙亮。
管事是个五十多岁的老汉，见了尔康和永琪，二话不说就将他们引进了最僻静的一个院落。
并保证不会有任何人知道他们的行踪。
安顿下来后，疲惫像潮水一样涌来。
可没有人睡得着。
永琪坐在窗前，手里反复摩挲着那半块玉佩。
玉佩已经被他的体温捂热，但他心里却是一片冰凉。
尔康决定即刻返回京城。
他要去试探一下他额娘的口风。
紫薇则留在庄子里，陪着小燕子和永琪。
临走前，尔康对永琪说：“你放心，无论发生什么，我们都会和你站在一起。”
永琪看着自己最好的兄弟，千言万语都化作了用力的一点头。
尔康走后，庄子里陷入了漫长的等待。
小燕子大概是真的吓坏了，难得地没有到处乱跑。
只是安静地陪在永琪身边。
她不懂那些复杂的阴谋，但她知道永琪现在很难过。
她会笨拙地给永琪讲笑话，或者拉着永琪去院子里看她新发现的一窝蚂蚁。
她的陪伴，像一缕阳光，照进了永琪阴霾密布的心里。
两天后，尔康派人送来了消息。
消息让人失望。
福夫人一见到尔康，就将他大骂了一顿，问他是不是也想跟着永琪一起疯。
当尔康旁敲侧击地问起玉佩的事时，福夫人立刻脸色大变。
严令他再也不许提这件事，更不许和永琪搅在一起。
她只传过来一句话：“让永琪阿哥好自为之，回宫是他唯一的生路。”
“莫要再执着于离宫，否则只会害人害己。”
这和福伦的话如出一辙，强硬，却不透露任何有效的信息。
线索似乎就此中断了。
与此同时，另一个消息传来。
皇上已经得知五阿哥私自离宫，龙颜大怒。
下令九门提督关闭所有城门，在全城范围内大肆搜捕。
但奇怪的是，皇上私下里又传了一道密旨给领兵的将领。
“只许找，不许伤，务必将五阿哥完好无损地带回来。”
乾隆多疑的性格天下皆知。
对于一个“叛逃”的儿子，这种“震怒”与“爱护”并存的矛盾态度，让整件事显得更加扑朔迷离。
永琪觉得，皇阿玛似乎也知道些什么。
就在众人一筹莫展之际，深夜，庄子的管事敲响了永琪的房门。
他递进来一封信，没有署名。
“一个蒙面人送来的，只说是给永琪阿哥的。”
永琪拆开信，信纸上只有寥寥数行字。
字迹潦草，看得出写信人当时心绪不宁。
是福伦的笔迹。
信上写道：
“阿哥，老臣思虑再三，有些事不能不说。”
“当年，愉妃娘娘入宫，并非偶然。”
“是奉了孝圣宪皇后的密旨。”
“彼时，太子（永琪的兄长）羽翼渐丰，朝中势力盘根错节，隐有尾大不掉之势。”
“太后深感忧虑，为防万一，故而选中了愉妃。”
“愉妃有孕后，太后与家父定下密约，由福家暗中辅佐你长大成人。”
“若太子安分守己则罢，若他日有不臣之心，福家便会联合朝中旧部，拥立你为新君，以作制衡。”
“你，从出生那天起，就是太后用来制衡太子的备用棋子。”
“而我们福家，世世代代，都是监督这枚棋子的棋子。”
7
信纸从永琪的手中飘落，像一只断了翅的蝴蝶。
他的身体晃了晃，跌坐在椅子上。
张着嘴，却一点声音都发不出来。
只有肩膀在控制不住地剧烈抖动。
棋子。
备用的棋子。
监督棋子的棋子。
福伦信上的每一个字，都像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在他的心上。
他从小到大所拥有的一切，原来都是假的。
皇阿玛的宠爱，一半是君王的制衡之术。
额娘的疼爱，背后是太后冰冷的旨意。
福家的忠诚，不过是世代相传的监视任务。
他引以为傲的皇子身份，他竭力想要摆脱的皇位束缚，从头到尾，都只是一场精心策划的骗局。
他的人生，从出生的那一刻起，就已经被别人写好了剧本。
他甚至没有选择的权利。
一股巨大的悲哀和荒谬感，将他整个人吞噬。
胃里翻江倒海，像是有什么东西要涌上来，却被他死死地压了下去。
他只是觉得冷，刺骨的冷。
小燕子和紫薇听到动静，冲了进来。
看到永琪失魂落魄的样子和地上的信纸，紫薇立刻捡起来看。
只看了一眼，她的脸色也变得煞白。
“怎么会这样……”
紫薇喃喃自语。
“这太残忍了。”
小燕子看不懂信上那些复杂的字眼，但她看得懂永琪的痛苦。
她跑到永琪身边，蹲下来，仰着头看他。
“永琪，你怎么了？”
“你别吓我。”
永琪缓缓地抬起头，目光空洞，没有焦点。
他看着小燕子，像是看着一个陌生人。
小燕子被他看得心里发慌，眼泪一下子就涌了上来。
她伸出手，轻轻地碰了碰永琪的脸。
“永琪，不管你是谁，不管你是皇子还是棋子，你都是我的永琪。”
“我不管什么太子，什么太后，我只要你。”
“就算天塌下来，我也陪着你。”
“我们一起想办法，就算不能离开这里，就算要面对那些乱七八糟的事情，我也不会离开你的。”
小燕子的话，说得语无伦次，却像一道温暖的溪流，缓缓淌过永琪冰封的心田。
他空洞的眼神，终于有了一丝光亮。
他低下头，看着小燕子哭得通红的眼睛。
看着她脸上毫不掩饰的担忧和爱意。
是啊，就算全世界都是假的，小燕子对他的心，是真的。
这份真，比任何皇权、任何身世都来得重要。
心中的悲痛和绝望，渐渐被另一种情绪所取代。
那是一种被逼到绝境后的愤怒和坚定。
凭什么？
凭什么我的人生要由别人来安排？
凭什么我要做一枚任人摆布的棋子？
他缓缓地伸出手，擦掉小燕子脸上的眼泪。
然后，他站了起来。
他的腰杆挺得笔直，像一杆标枪。
“我不做棋子。”
他对小燕子说，也像是在对自己说。
“我的人生，我自己做主。”
他决定回宫。
但不是为了去履行那个可笑的“棋子使命”。
他是要去砸了那个棋盘，彻底打破这个困局。
他要为自己，也为小燕子，争取一个真正的，属于他们自己的未来。
8
四人一同回了宫。
永琪的归来，在宫里引起了不小的震动。
乾隆没有立刻召见他，只是下令让他回景阳宫闭门思过。
所有人都以为，五阿哥这次彻底失了圣心。
只有永琪自己知道，暴风雨前的宁静，才是最磨人的。
他把自己关在书房里，谁也不见。
他一遍又一遍地回想福伦信上的内容，回想自己从小到大的点点滴滴。
那些曾经让他困惑不解的细节，如今都有了答案。
他终于明白，为什么皇阿玛教他骑射权谋，远比教导其他皇子要严苛。
那不是因为偏爱，而是要把他打造成一把足够锋利的备用之刃。
他也终于明白，为什么额娘总是郁郁寡欢，临终前看他的眼神充满了愧疚。
因为她给了他生命，却也给了他一个被操控的命运。
想通了这一切，永琪心中最后一点对皇室的眷恋，也烟消云散。
三天后，乾隆终于在养心殿召见了他。
殿内没有旁人，只有父子二人。
乾隆坐在龙椅上，面无表情，看不出喜怒。
“你还知道回来？”
他开口，声音平淡，却带着千钧的重量。
永琪没有下跪，他只是站在殿中，平静地迎上乾隆的目光。
“皇阿玛，儿臣回来了。”
“儿臣回来，不是为了认错，而是想向您问一件事。”
乾隆的眉毛挑了一下，似乎对永琪的态度有些意外。
“说。”
永琪从怀中掏出那半块玉佩，连同福伦偷偷送来的另一半，一同放在了掌心。
两块玉佩合二为一，成了一条完整的盘龙。
“皇阿玛，您认识这个吗？”
看到玉佩的瞬间，乾隆的瞳孔不易察觉地缩了一下。
他的手指在龙椅的扶手上轻轻敲击着。
殿内一时只有这单调的声响。
过了许久，他才缓缓开口：“这是你额娘的遗物。”
“不。”
永琪打断了他。
“这不只是额娘的遗物，这是儿臣身世的凭证，是太后当年布下的棋局的信物。”
他抬起头，目光灼灼地看着乾隆。
“皇阿玛，儿臣已经知道了一切。”
“我知道我是您用来制衡太子的棋子，也知道福家奉命监视我的苦衷。”
“儿臣今日来，就是想告诉您，这枚棋子，不干了。”
永琪的声音不大，但每一个字都掷地有声。
“我不愿再被摆布，我可以放弃皇子的身份，放弃这所谓的继承权。”
“从此不再过问任何皇室纷争。”
“儿臣只有一个请求，请皇阿玛成全我和小燕子，放我们出宫，此生不再踏入京城一步。”
说完，他将那块完整的龙纹玉佩高高举起，然后松开了手。
玉佩落在坚硬的金砖地面上，发出一声清脆的响声，摔得粉碎。
乾隆看着地上的碎玉，又看着眼前这个目光决绝的儿子，陷入了长久的沉默。
他眼中的威严和怒气，渐渐褪去。
取而代之的是一种复杂难言的疲惫和怅然。
他仿佛一下子老了十岁。
9
“你以为，朕这些年对你的期许和教导，都只是为了制衡太子吗？”
乾隆终于开口，声音里带着一丝沙哑。
“朕承认，最初是有太后的安排，有皇权制衡的考量。”
“但你也是朕的儿子，是朕看着长大的。”
“朕在你身上花了多少心血，难道你感觉不到吗？”
“太子早已安分守己，并无异心，所谓的制衡，多年前便已毫无意义。”
“朕迟迟不肯放手，一半是帝王的猜忌，另一半……是父亲的私心。”
乾隆的目光变得柔和了一些。
那是一个父亲看着自己最骄傲的儿子的眼神。
“朕也想看到你继承大统，成为一代明君。”
“可朕也知道，你心不在此。”
“朕把你困在这宫里，你痛苦，朕又何尝不矛盾？”
永琪静静地听着，没有说话。
他相信皇阿玛的话里有真情。
但他更清楚，这份真情，永远排在江山社稷之后。
帝王之家，没有纯粹的父子。
这时，殿外传来太监的通报声。
“启禀皇上，大学士福伦殿外求见。”
乾隆挥了挥手：“让他进来。”
福伦走进大殿，看到永琪也在，神色一黯。
随即对着乾隆跪下请罪。
“皇上，老臣有罪。”
“老臣不该对永琪阿哥隐瞒身世，更不该被所谓的‘使命’束缚，险些酿成大错。”
“请皇上降罪。”
乾隆看着跪在地上的福伦，长长地叹了一口气。
“起来吧。”
“此事与你无关，皆是当年太后的执念。”
“如今，执念已了，你我，皆可解脱。”
他将目光重新投向永琪。
“你真的想好了？”
“放弃一切，去做一个普通百姓？”
永琪毫不犹豫地点头：“儿臣想好了。”
“好。”
乾隆闭上了眼睛。
“朕，成全你。”
三天后，一道圣旨传遍了整个紫禁城。
五阿哥永琪，自请废为庶人，即日离京，永不回朝。
旨意一下，朝野哗然。
但对景阳宫里的人来说，这却是最好的结局。
离宫那天，天气很好。
永琪和小燕子依旧穿着那身布衣，手里提着简单的包袱。
尔康和紫薇来送他们。
四人相视一笑，没有离别的伤感，只有真心的祝福。
“到了江南，安顿好了，就给我们来信。”
紫薇拉着小燕子的手，嘱咐道。
“放心吧！”
小燕子拍着胸脯。
“等我们开的馆子火了，请你们来吃霸王餐！”
大家都笑了起来。
永琪走到尔康面前，给了他一个用力的拥抱。
“保重。”
“你也是。”
没有多余的话，兄弟之间，一切尽在不言中。
夕阳下，一辆朴素的马车缓缓驶出京城。
永琪掀开车帘，回头望了一眼那高大巍峨的宫墙。
红墙金瓦，在余晖中壮丽得像一幅画。
但那不是他的归宿。
他放下车帘，握住了身边小燕子的手。
她的手很温暖。
车厢里，有饭菜的香气，那是紫薇一早起来为他们准备的。
马车吱呀作响，载着他们，驶向一个没有阴谋，没有棋局，只有炊烟和彼此的未来。
江南的小镇，多雨，也多阳光。
永琪和小燕子买下了一个带院子的小房子。
永琪教孩子们读书写字，小燕子则开了个小小的食摊，卖她那些独创的“江湖菜”。
日子过得清贫，却无比踏实。
福伦也终于放下了心中压了几十年的重担，告老还乡，颐养天年。
那些曾经被无形丝线操控的棋子，最终都挣脱了束缚，找到了各自的归宿。
棋局已散，燕鸟归巢。
这世间，最好的风景，不过是心安之处，有人相伴。
作者有话说
笔者认为，该故事通过描述主角永琪在面对身世枷锁与个人情感时的艰难抉择，最终选择挣脱束缚、追求平凡幸福的过程，深刻揭示了独立人格与自由意志的宝贵。
故事弘扬了在困境中觉醒与反抗，不向命运低头的积极精神。
它倡导了一种超越权势和名利，回归本真、珍惜眼前人的生活态度。
强调了真挚情感在复杂世事中的强大力量，具有积极向上的正面引导意义。
来源：利玉分享