摘要：《琅琊榜》：萧景琰登基后，第一刀砍向梅长苏旧部，逼他交出名册，看似维稳，实则清君侧
《琅琊榜》：萧景琰登基后，第一刀砍向梅长苏旧部，逼他交出名册，看似维稳，实则清君侧
金陵城的冬雪，似乎比往年更冷一些。
新帝萧景琰身着一袭玄色龙袍，独立于武英殿冰冷的玉阶之上，目光深邃，望向殿下那个微微躬身的身影。
那人一身青色官服，并不起眼，却是整个大梁朝堂之上，唯一一个敢于直面他凛冽目光的人。
“甄平。”
萧景琰的声音不高，却带着不容置喙的帝王威仪，回荡在空旷的大殿里。
“朕再问你最后一次，江左盟那份名册，你交，还是不交？”
他缓缓开口，每个字都像一块冰，砸在甄平的心上。
“那里面，是苏先生留给朕的，还是留给你自己，用来掣肘君王的？”
甄平猛地抬起头，眼中满是震惊、不解，以及一丝深可见骨的伤痛。
他张了张嘴，却发现喉咙里像是堵了一团棉花，一个字也说不出来。
01
故事得从三年前说起。
那一年，北境狼烟散尽，梅长苏燃尽了生命的最后一丝余烬，换来了大梁北境数十年的安稳。
他的离去，带走了一个时代的传奇，也留下了一座孤寂的皇城。
萧景琰登基了。
他如梅长苏所愿，成了一位励精图治的好皇帝。
每日天不亮便起身上朝，批阅奏折直至深夜，灯火通明的养居殿成了金陵城里最晚熄灭的一盏灯。
他减免赋税，鼓励农桑，重开与西域的商路，整饬吏治，严惩贪腐。
大梁这艘在风雨中飘摇了许久的大船，终于在新船长的掌舵下，稳住了航向，开始缓缓驶向一个崭新的，充满希望的未来。
百姓们称颂他，说他是百年难遇的圣君。
朝臣们敬畏他，因为他那双眼睛里揉不得半点沙子。
可只有站在他身边的人才知道，这位年轻的帝王，活得有多么辛苦，多么孤独。
那张曾经写满了执拗与热血的脸庞，如今只剩下深沉与威严。
他不再是那个会为了朋友在父皇面前顶撞咆哮的靖王，而是一位需要权衡利弊、平衡各方势力的君主。
他身边，再也没有那个可以围着火炉，一边搓着手，一边轻声细语为他剖析局势的挚友了。
蒙挚还是那个禁军大统领，可他每次见到萧景琰，都得规规矩矩地行君臣大礼，再也不能像从前那样拍着他的肩膀，喊他一声“景琰”了。
高湛依旧是那个总管太监，但他如今在萧景琰面前，腰弯得比在先帝面前还低，脸上那点恰到好处的恭谨，再也看不出半分当年的亲近。
而江左盟，这个曾经搅动了金陵风云的庞大江湖组织，在梅长苏逝去后，也悄然沉寂了下去。
黎纲和甄平，这两位梅长苏最得力的左膀右臂，也遵从宗主遗愿，解散了盟中大部分的弟兄，让他们回归田园，过普通人的生活。
但他们自己，却留在了金陵。
黎纲性子直爽，不适合官场，便在梅长苏昔日的宅邸，也就是现在的林府旁边，开了一家药铺，悬壶济世，也顺便守护着那座空荡荡的宅院。
而心思缜密的甄平，则被萧景琰安排进了兵部，当了一个不大不小的职方司主事。
这个职位，品阶不高，却能接触到各路军情和边防要务，是萧景琰特意为他挑选的。
他知道，甄平这样的人，是闲不住的。
甄平也很争气，他虽然是江湖出身，但学东西极快，为人又低调沉稳，从不与人争功。
短短两年时间，他便将职方司打理得井井有条，深得兵部尚书的赏识。
他从不提及自己江左盟的过往，也从不拿与皇帝的旧情去炫耀或是谋取私利。
在同僚眼中，他只是一个有些沉默寡悟，但办事极为牢靠的甄主事。
日子，似乎就这样平静地过下去了。
萧景琰在朝堂之上，励精图治。
甄平在兵部衙门里，恪尽职守。
他们一个在明，一个在暗，继续守护着这个他们共同的朋友用生命换来的清明天下。
他们很少见面，即便是在朝会上，甄平也总是站在队伍的最后面，默默地看着那个高高在上的身影。
有时候，萧景琰的目光会不经意地扫过他，短暂地停留一瞬，然后迅速移开。
那一眼里，有欣慰，有怀念，也有一种甄平看不懂的复杂情绪。
直到那一天，平静的湖面，被投下了一颗石子。
02
这颗石子，来自朝堂。
随着萧景琰的皇位日益稳固，朝中的势力也开始重新洗牌。
当年在夺嫡之争中支持誉王和太子的旧臣，要么被贬，要么被杀，要么就夹起尾巴做人。
取而代之的，是一批由萧景琰亲自提拔起来的新贵。
这些人中，大部分都是像蔡荃、沈追那样的实干派，一心为公，是萧景琰推行新政的得力臂助。
但林子大了，什么鸟都有。
其中，也渐渐形成了一股新的势力，被人称为“清流派”。
这派的领袖，是当朝太傅，言阙。
没错，就是国舅爷言侯的弟弟。
这位言太傅，当年在党争中一直保持中立，洁身自好，在士林中名望极高。
萧景琰登基后，为了彰显自己不计前嫌，广纳贤才，便将他请出山，委以太傅之职。
言太傅上任后，很快便聚集了一批同样以“清流”自居的文臣。
他们高举着“圣贤之道”和“祖宗之法”的大旗，对萧景琰的新政处处挑剔。
他们看不惯沈追的变法，觉得太过激进，有违祖制。
他们也看不惯蔡荃的严苛，认为执法应当“以德报怨”，多施仁政。
而他们最看不惯的，就是那些出身“江湖草莽”的梅长苏旧部。
在他们看来，江左盟就是一个藏污纳垢的江湖帮派，梅长苏用的也都是些阴诡的权谋之术，上不得台面。
如今虽然大局已定，但江左盟的余孽尚在，这对于一个以仁孝礼法治国的朝廷来说，简直就是一块抹不去的污点。
“陛下，臣以为，国之大事，在祀与戎。”
一次早朝，言太傅手持玉笏，朗声说道。
“如今军国大事，皆出自兵部，而兵部职方司主事甄平，乃江湖草莽出身，未曾读过半卷兵书，也未立寸功于疆场。”
他顿了顿，目光扫过站在末尾的甄平，眼神里带着一丝不易察觉的轻蔑。
“臣窃以为，此等大任，交予此人，实为不妥，恐为天下笑。”
此言一出，朝堂上一片哗然。
谁都知道甄平是皇帝的旧识，当年靖王夺嫡，此人也是出过大力的。
言太傅这番话，明着是弹劾甄平，暗地里，却是在打皇帝的脸。
所有人都屏住了呼吸，等着看龙椅上的萧景琰会如何反应。
出乎所有人的意料，萧景琰的脸上，竟然没有丝毫怒气。
他只是淡淡地看了一眼言太傅，然后将目光转向兵部尚书李林。
“李爱卿，甄平在职方司，表现如何？”
李尚书心里咯噔一下，赶紧出列回话。
“回陛下，甄主事到任以来，勤勉踏实，屡有建树，将各地卫所的军备、兵员情况梳理得一清二楚，臣……臣以为，是个难得的人才。”
他说这话的时候，后背已经渗出了一层冷汗。
他知道，这是神仙打架。
一边是皇帝的亲信，一边是声望日隆的太傅，他哪边都得罪不起。
“哦？是吗？”
萧景琰的语气听不出喜怒。
“既然是人才，那便不能总屈居于一个小小的六品主事之位。”
他沉吟片刻，缓缓说道。
“这样吧，朕看兵部武选司郎中的位置空缺了许久，就让甄平……擢升为武选司员外郎吧。”
此旨一出，满朝皆惊。
武选司员外郎，是从五品的官职，掌管天下武官的考核、升迁。
这明着是升了甄平的官，可品阶却只是从六品升到了从五品，而且是从一个有实权的“主事”，变成了一个务虚的“员外郎”。
这根本就是明升暗降！
言太傅的脸上露出了一丝得意的微笑，他躬身行礼。
“陛下圣明。”
而甄平，从头到尾都低着头，一言不发。
直到散朝的钟声响起，他才缓缓抬起头，望向那道已经转身离去的背影。
他的眼神里，第一次，出现了迷茫。
03
这件事，像一阵风，很快就传遍了金陵城。
有人说，皇帝这是鸟尽弓藏，兔死狗烹，开始对当年辅佐他的功臣下手了。
也有人说，皇帝这是为了安抚“清流派”，做出的无奈妥协。
还有人说，这不过是一次正常的官职调动，是大家想多了。
黎纲听到消息后，气得差点把药铺的柜台给掀了。
“这算什么事儿啊！”
他一拳砸在桌子上，震得上面的瓶瓶罐罐一阵乱响。
“甄平那是什么人？那是宗主手底下最稳重的一个！这两年他在兵部累死累活，没有功劳也有苦劳吧？就因为那帮酸儒说了几句风凉话，陛下就把他给……”
他气得说不下去了，一张黑脸涨成了猪肝色。
甄平坐在他对面，默默地喝着茶，一言不发。
他的脸上，看不出什么表情，只是握着茶杯的手，指节有些发白。
“甄平，你说句话啊！”
黎纲急得团团转。
“陛下他……他到底是怎么想的？他忘了当年是谁陪着他从一个无权无势的郡王，一步步走到今天的吗？他忘了宗主临走前是怎么嘱咐他的吗？”
“黎大哥。”
甄平终于开口了，声音有些沙哑。
“别说了。”
他放下茶杯，抬起头，看着窗外灰蒙蒙的天。
“陛下是君，我们是臣。”
他缓缓说道。
“君要臣做什么，臣就做什么，没有那么多为什么。”
“可是……”
黎纲还想说什么，却被甄平打断了。
“没有可是。”
甄平的眼神里，透着一股不容置疑的坚定。
“宗主选择的路，我们就要坚定不移地走下去。宗主选择的人，我们就要毫无保留地相信他。”
他站起身，拍了拍黎纲的肩膀。
“我去武选司报到了。你这儿的甘草快没了，记得去进点货。”
说完，他便转身走出了药铺，留给黎纲一个孤直的背影。
黎纲看着他的背影，张了张嘴，最终还是一句话也没说出来。
他知道甄平的脾气，一旦认定的事情，九头牛都拉不回来。
可是，他心里的那股憋屈和不解，却像是一团火，越烧越旺。
他不懂，为什么事情会变成这样。
那个曾经和他们一起喝酒吃肉，会因为他们受伤而急得跳脚的靖王殿下，怎么就变成了现在这个高高在上，心思难测的皇帝了呢？
甄平走在回家的路上，金陵的街道一如既往地繁华。
叫卖的小贩，嬉闹的孩童，行色匆匆的路人。
一切都充满了烟火气，充满了勃勃生机。
这，就是宗主想要看到的天下。
想到这里，甄平的心里稍稍宽慰了一些。
他告诉自己，不要胡思乱想。
陛下这么做，一定有他的道理。
或许，这只是一个权宜之计。
或许，陛下是在保护他，让他远离职方司那个风口浪尖的位置。
他只能这样安慰自己。
然而，他没有想到，这，仅仅只是一个开始。
04
调任武选司员外郎之后，甄平的日子清闲了下来。
武选司的主要事务都由郎中处理，他这个员外郎，说白了就是个副手，每天除了喝茶看公文，几乎无事可做。
同僚们都知道他背景特殊，对他也是敬而远之，客客气气的，却不交心。
甄平乐得清静，他把大部分时间都用来看书。
兵法、史籍、地理、志怪……什么都看。
这些都是他以前在江左盟时没时间接触的东西，如今正好补上。
他像是要把自己沉浸在书本的海洋里，以此来忘记外界的纷扰。
然而，树欲静而风不止。
朝堂上的风，还是透过衙门的窗户，一丝丝地吹了进来。
言太傅和他的“清流派”势力越来越大。
他们打着“整饬朝纲，澄清吏治”的旗号，开始将矛头对准了更多的人。
先是户部的沈追。
言太傅上书弹劾沈追推行的新税法“与民争利”，不合圣贤之道。
萧景琰虽然驳回了弹劾，却也在朝会上要求沈追“审慎推行，多听民意”，算是各打五十大板。
然后是刑部的蔡荃。
一个皇亲国戚因为贪赃枉法被蔡荃判了斩立决，言太傅一党便联合宗室上书，指责蔡荃“执法严苛，不念宗亲之情”。
最后，萧景琰下旨，将斩立决改为了流放三千里。
这两件事，让朝中那些实干派的官员心寒不已。
他们感觉自己在前线冲锋陷阵，皇帝却在后面拖后腿。
渐渐地，朝堂上敢于直言进谏的声音越来越小，附和言太傅的声音却越来越大。
整个朝廷的风气，都开始变得有些不对劲。
而这一切，都清晰地落在了甄平的眼里。
他虽然身在武选司，但江左盟当年布下的情报网络，并没有完全废弛。
那些散落在金陵城各个角落的“旧人”，依然会通过各种渠道，将他们看到的、听到的消息，传递给他。
茶馆里的说书人，勾栏里的歌女，码头上的脚夫，甚至是某些官员府上的下人。
这些人，就像是一张无形的大网，覆盖着整个金陵城。
他们是梅长苏留给这个国家的最后一道防线。
通过这张网，甄平看到了许多别人看不到的东西。
他看到言太傅的儿子，那个在翰林院修史的言公子，背地里却在和几个富商倒卖官盐，牟取暴利。
他看到吏部的一位侍郎，表面上清廉如水，暗地里却将提拔官员的名额明码标价，价高者得。
他看到那些所谓的“清流”，在酒宴之上，是如何的醉生梦死，纸醉金迷。
这些事情，一桩桩，一件件，都让甄平感到触目惊心。
他将这些情报整理成册，几次想要求见皇帝，将这一切都呈上去。
可是，他犹豫了。
他想起上一次在朝堂上，皇帝那模棱两可的态度。
他想起自己被明升暗降的遭遇。
他开始不确定，皇帝看到这些东西后，会是什么反应。
他会相信自己吗？
还是会认为自己是在挟私报复，搬弄是非？
这种不确定，像一根刺，深深地扎在他的心里。
一天晚上，黎纲又来找他。
这一次，黎纲的脸色比上次还要难看。
“出事了。”
他进门就说。
“我们安插在言太傅府上的一个眼线，被发现了。”
甄平的心猛地一沉。
“人呢？”
“被活活打死了。”
黎纲的声音里带着一丝颤抖。
“尸体今天早上被扔在了乱葬岗，是我一个兄弟去收尸的时候发现的，浑身上下没有一块好肉。”
甄平的拳头，瞬间攥紧了。
“是言太傅做的？”
“八九不离十。”
黎纲咬着牙说。
“那个兄弟叫小七，是个很机灵的孩子，跟了宗主很多年了。他不可能无缘无故暴露的，一定是言府里有高手。”
甄平沉默了。
他知道，言阙虽然是个文臣，但年轻时也是游历江湖的侠客，府上养着几个武功高强的护院，并不奇怪。
“这件事，不能就这么算了。”
黎纲的眼睛都红了。
“我们得为小七报仇！我们得把言阙那个老匹夫的真面目揭穿！”
“怎么揭穿？”
甄平抬起头，冷静地问他。
“我们手里的那些东西，都只是些捕风捉影的传闻，没有实证。拿到朝堂上，言阙三言两语就能推个干净，到时候，反而会说我们是诬告陷害。”
“那怎么办？难道就眼睁睁地看着兄弟白死？”
黎纲急了。
甄平没有回答他，只是走到窗边，推开了窗户。
窗外，是漆黑的夜，一轮残月挂在天上，散发着清冷的光。
“黎纲。”
他轻声说。
“你有没有觉得，这张网，好像破了？”
黎-纲愣住了。
“什么网？”
“宗主留下的网。”
甄平的声音里，带着一丝从未有过的疲惫。
“以前，这张网无所不能，无所不知。可是现在，我们连自己的兄弟都保护不了。”
他转过身，看着黎纲。
“或许，言太傅说得对。”
“我们这些江湖草莽，终究是上不了台面的。”
“或许，我们真的该退出了。”
听到这话，黎纲彻底呆住了。
他认识甄平这么多年，从未见过他如此消沉，如此丧气。
这还是那个天塌下来都能面不改色的甄平吗？
“你……你说什么胡话！”
黎纲结结巴巴地说。
“我们要是退了，谁来看着这帮奸臣？谁来守护宗主用命换来的江山？”
“有陛下在。”
甄平淡淡地说。
“陛下是天子，他自有办法。”
说完，他便不再言语，只是静静地看着窗外的夜色，任凭冰冷的夜风吹拂着他的脸颊。
黎纲看着他落寞的侧影，心里忽然涌起一股巨大的恐慌。
他觉得，有什么东西，正在悄悄地改变。
不只是皇帝，还有甄平，还有他们所有人。
那根曾经将他们紧紧联系在一起的线，似乎正在一点一点地，被岁月和猜忌所磨损，变得越来越脆弱。
05
小七的死，像一块巨石，沉甸甸地压在甄平和黎纲的心头。
他们第一次感觉到了力不从心。
江左盟这张曾经让誉王和太子都闻风丧胆的情报网，在新朝的权力格局面前，似乎变得不堪一击。
他们就像是一群生活在黑暗中的老鼠，虽然能嗅到危险的气息，却无力去对抗那只盘踞在光明之处的猛虎。
更让他们感到心寒的，是来自皇宫的沉默。
小七的死，不可能没有一点风声传到宫里。
以萧景琰的手段，他不可能不知道。
可是，他没有任何表示。
没有安抚，没有追查，甚至没有一句问候。
就好像，死的只是一个无足轻重的草民，与他无关。
这种沉默，比任何斥责都要伤人。
甄平开始整晚整晚地失眠。
他躺在床上，睁着眼睛看着漆黑的屋顶，脑子里一遍又一遍地回放着过去的种种。
他想起在廊州的日子，宗主虽然体弱，但精神矍铄，运筹帷幄，江左盟上下无不敬服。
他想起初到金陵，他们如何在宗主的指挥下，扳倒一个又一个的朝中大员，那种酣畅淋漓的感觉，至今记忆犹新。
他想起九安山上的浴血奋战，靖王殿下身先士卒，与他们并肩作战，那种生死相托的信任，仿佛就在昨天。
可如今，物是人非。
宗主不在了。
靖王殿下，也变成了高高在上的皇帝陛下。
他们之间的那份情谊，是不是也随着身份的改变，而烟消云散了？
就在甄平备受煎熬的时候，一纸诏书，将他召入了宫中。
传旨的，是高湛。
老太监见到甄平，脸上挤出一丝笑容，却比哭还难看。
“甄大人，陛下在养居殿等您。”
他压低了声音说。
“您……多加小心。”
甄平心中一凛，他听出了高湛话里的关切和担忧。
他冲高湛点了点头，随着引路的小太监，走进了那座他既熟悉又陌生的宫殿。
养居殿还是老样子。
明黄色的帐幔，雕花的紫檀木家具，空气中弥漫着淡淡的龙涎香。
只是，那个曾经坐在书案后，认真听着苏先生讲学的靖王，已经不见了。
取而代代之的，是身穿玄色常服，面容冷峻的皇帝。
“臣，甄平，叩见陛下。”
甄平跪倒在地，行了大礼。
“起来吧。”
萧景琰的声音很平静，听不出任何情绪。
“赐座。”
一个小太监搬来一个绣墩，放在甄平身后。
“谢陛下。”
甄平依言坐下，却只坐了半个屁股，腰杆挺得笔直。
萧景琰没有看他，只是低头翻着手中的一本奏折。
大殿里，一片死寂，只有奏折翻页的沙沙声。
时间，一分一秒地过去。
甄平的额头上，开始渗出细密的汗珠。
他不知道皇帝葫芦里卖的什么药。
这种无声的压迫，比直接的审问更让人难受。
终于，萧景琰放下了手中的奏折。
他抬起头，目光如炬，直直地射向甄平。
“甄平。”
他缓缓开口。
“朕听说，江左盟里，有一份名册。”
甄平的心，猛地漏跳了一拍。
来了。
他最担心的事情，终究还是来了。
“那份名册上，记录了所有江左盟安插在朝廷、在军中、在地方、甚至是在市井之中的眼线和暗桩。”
萧景琰的声音，一字一句，都像是锤子，敲打在甄平的神经上。
“朕说的，对吗？”
甄平深吸了一口气，强迫自己镇定下来。
“回陛下，确有其事。”
他没有否认。
因为他知道，在皇帝面前，任何谎言都是徒劳的。
“那份名册，现在在何处？”
萧景琰追问道。
甄平沉默了。
他不能说。
这份名册，是梅长苏留下的最后遗产，是江左盟所有兄弟的身家性命所在。
宗主临终前曾嘱咐过他，这份名册，只能由他保管，除非到了万不得已的时刻，绝不能交予任何人，哪怕是皇帝。
因为，人心是会变的。
权力，是会腐蚀人心的。
他不敢去赌，不敢拿几百上千条人命去赌皇帝的心。
“怎么？不肯说？”
萧景琰的嘴角，勾起一抹冷笑。
“还是说，这份名册，已经成了你甄平号令江湖，掣肘朝廷的资本了？”
这句话，如同一把尖刀，狠狠地插进了甄平的心脏。
他猛地抬起头，不敢置信地看着萧景V琰。
他看到了那张熟悉的面孔，却又觉得无比的陌生。
那双眼睛里，充满了猜忌、怀疑和帝王的冷酷。
“陛下！”
甄平的声音都在发抖。
“臣，万死不敢！”
“不敢？”
萧景琰冷哼一声，站起身，缓缓地走到甄平面前。
他居高临下地看着他，眼神里的压迫感，让甄平几乎喘不过气来。
“朕看你敢得很！”
他俯下身，凑到甄平耳边，用只有他们两个人才能听到的声音说。
“朕给你三天时间。”
“三天之内，把名册交出来。”
“否则，就别怪朕不念旧情。”
说完，他直起身子，又恢复了那副高高在上的帝王模样。
“退下吧。”
他挥了挥手，仿佛只是在驱赶一只苍蝇。
甄平失魂落魄地走出了养居殿。
外面的阳光有些刺眼，他却觉得浑身冰冷。
刚才在殿中的那番对话，像一场噩梦，在他的脑海里不断回放。
他想不明白，事情为什么会到这一步。
是自己做错了什么？
还是，从一开始，他们就都错了？
他们费尽心机，将他推上了那个至高无上的位置。
可到头来，却换来了猜忌和逼迫。
这，难道就是宗主想要的结果吗？
06
三天的时间，过得飞快。
这三天里，甄平把自己关在书房里，谁也不见。
黎纲来了几次，都被他拒之门外。
他面前的桌子上，摊着一张白纸，笔墨都已备好，但他却迟迟无法下笔。
他想给皇帝写一封信，一封剖白心迹的信。
他想告诉他，江左盟绝无二心，那份名册只是为了守护大梁，而不是为了掣肘君王。
他想告诉他，言太傅一党包藏祸心，他们才是真正威胁社稷的奸佞。
可是，写了又有什么用呢？
皇帝已经认定了他心怀不轨。
他现在送上去的任何辩解，在皇帝看来，都只会是巧言令色，欲盖弥彰。
他甚至想过，干脆把名册交出去，以证清白。
但是，他不能。
他一闭上眼睛，就能看到小七惨死的模样。
他一想起宗主临终前的嘱托，就觉得心如刀绞。
他不能拿兄弟们的性命去冒险。
他陷入了一个两难的死局。
交出名册，是对兄弟们的背叛。
不交名册，就是对皇帝的抗旨不尊，甚至会被扣上谋反的罪名。
他不知道该怎么办。
这三天里，他仿佛苍老了十岁。
鬓角的头发，都添了几缕银丝。
第三天的黄昏，宫里又来人了。
这一次，来的不是高湛，而是一队身穿铠甲，手持长戟的禁军。
为首的，是禁军副统领，戚猛。
戚猛是萧景琰一手提拔起来的将领，当年在九安山上，也曾与甄平并肩作战过。
见到甄平，他的脸上闪过一丝不忍，但很快就被军人的冷硬所取代。
“甄大人。”
他抱拳行礼，公事公办地说道。
“末将奉陛下旨意，前来‘请’您入宫。”
那个“请”字，他咬得特别重。
甄平心里明白，这是最后的通牒了。
他平静地整理了一下自己的衣冠，没有做任何反抗。
“有劳戚将军了。”
他淡淡地说。
就在他准备随戚猛出门的时候，黎纲带着一群人冲了进来。
这些人，都是江左盟留在金陵的旧部，个个手里都拿着兵器，神情激动。
“谁敢动甄大哥！”
黎纲手持一把朴刀，横在门口，怒视着戚猛。
“戚猛！你忘了当年是谁救的你吗？如今你要对我们兄弟动手？”
戚猛的脸色变得很难看。
他当然记得，当年在九安山上，他被叛军包围，是甄平带着人杀出一条血路，才把他救了出来。
“黎纲，你不要冲动！”
戚猛沉声说道。
“我这是奉旨行事，你们要是敢抗旨，那就是谋反！”
“谋反？”
黎纲像是听到了天大的笑话。
“我们兄弟为大梁流过血，为陛下卖过命，到头来，就换来一个谋反的罪名？”
“我们不服！”
他身后的众人也跟着齐声大喊。
“不服！”
“不服！”
声音震天，充满了悲愤和不甘。
戚猛的脸色越来越难看，他手下的禁军也都紧张地握紧了兵器。
眼看一场冲突，就要一触即发。
“都住手！”
甄平突然大喝一声。
他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
所有人都安静了下来，看向他。
甄平缓缓地走到黎纲面前，看着他通红的眼睛。
“黎大哥。”
他轻声说。
“把刀收起来。”
“我不！”
黎纲的脖子一梗。
“我不能眼睁睁地看着你被他们带走！”
“这是陛下的旨意。”
甄平的语气很平静。
“我们是臣，君要臣死，臣不得不死。何况，只是去宫里走一趟。”
他伸出手，轻轻地将黎-纲手中的刀按了下去。
“相信我。”
他看着黎纲的眼睛，一字一句地说。
“也请你，相信陛下。”
黎纲看着他，眼中的怒火渐渐熄灭，取而代之的，是无尽的悲凉。
他松开了手，朴刀“当啷”一声掉在了地上。
甄平转过身，对着戚猛点了点头。
“戚将军，我们走吧。”
戚猛深深地看了他一眼，叹了口气，挥了挥手。
“带走。”
两个禁军上前，一左一右地“扶”住了甄平的胳膊。
甄平没有反抗，任由他们带着自己，走出了家门。
门外，街道两旁，已经站满了闻讯而来的百姓。
他们看着那个曾经被誉为“麒麟才子”左膀右臂的英雄，如今却像一个犯人一样被押解着，都露出了不忍和同情的目光。
甄平目不斜视，一步一步，走得异常平稳。
他的背影，在夕阳的余晖下，被拉得很长，很长。
显得格外的孤单，和悲壮。
07
甄平被带到了武英殿。
这座曾经见证了赤焰冤案昭雪的大殿，如今却成了审问他的地方。
殿内，灯火通明。
萧景琰高坐于龙椅之上，面沉如水。
两侧，站满了文武百官。
言太傅站在百官之首，脸上带着一丝若有若无的笑意。
沈追和蔡荃站在队伍的另一边，眉头紧锁，忧心忡忡。
蒙挚站在御阶之下，一身戎装，神情复杂。
甄平被带到大殿中央，禁军松开了他的手臂，退到两旁。
他整理了一下衣冠，对着龙椅上的萧景琰，缓缓跪了下去。
“罪臣甄平，叩见陛下。”
他的声音很平静，听不出任何情绪。
“罪臣？”
萧景琰冷笑一声。
“你倒是自己先认罪了。说吧，你何罪之有？”
甄平抬起头，直视着萧景琰的眼睛。
“罪臣之罪，在于辜负了陛下的信任。”
他缓缓说道。
“也在于，未能保全宗主留下的基业。”
“说得好听！”
言太傅突然开口，声音尖锐。
“陛下，依老臣看，他最大的罪，是拥兵自重，图谋不轨！”
“言太傅！”
蒙挚忍不住出声喝止。
“甄平的为人，我们都清楚，他绝不是那样的人！”
“蒙大统领此言差矣。”
言太傅转向蒙挚，皮笑肉不笑地说道。
“知人知面不知心。谁知道他心里打的什么算盘？江左盟势力遍布天下，手下亡命之徒何止千万？如今宗主已逝，他甄平便是这股势力的头领。再加上他手中那份神秘的名册，振臂一呼，天下响应，这难道不是心腹大患吗？”
这番话，说得诛心至极。
他不仅是在攻击甄平，更是在影射江左盟，影射所有和梅长苏有关的人。
蒙挚气得脸色铁青，却一时间找不到话来反驳。
因为言太傅说的，虽然歹毒，却也并非全无道理。
一个不受朝廷控制的庞大组织，对于任何一个君王来说，都是卧榻之侧的猛虎。
所有人的目光，都集中在了萧景琰的身上。
他们都在等着看，皇帝会如何处置这个曾经的功臣，如何处理这颗前朝留下的“毒瘤”。
萧景琰的目光，在甄平的脸上一寸一寸地扫过。
那张脸上，有疲惫，有落寞，却没有丝毫的恐惧和屈服。
他的眼神，依然像从前一样，清澈而坚定。
萧景琰的心，没来由地刺痛了一下。
他想起了多年前，在那个阴暗的密道里，苏先生第一次向他介绍甄平时的情景。
“殿下，这位是甄平，我江左盟的好手，以后，他会负责您府上的护卫工作。”
那时的甄平，也是这样一副沉默寡言，却眼神坚定的样子。
这么多年过去了，他似乎一点都没变。
变的，是自己。
不，不是自己变了，而是自己所处的位置变了。
他是皇帝。
皇帝，就必须有皇帝的样子。
想到这里，萧景琰眼神中的那一丝柔软，瞬间消失不见，取而代之的，是彻骨的冰冷。
他猛地一拍龙椅扶手，发出“砰”的一声巨响。
整个大殿都为之一颤。
“甄平！”
他的声音，如同冬日的寒风，刮过大殿。
他死死地盯着甄平，眼神里充满了不容置喙的威压。
这一刻，时间仿佛静止了。
所有人都屏住了呼吸。
甄平缓缓地抬起头，迎着萧景琰的目光。
他看到了那双眼睛里的决绝。
他知道，自己已经没有退路了。
他的心中，涌起一股巨大的悲凉。
他想起了宗主，想起了那些死去的兄弟。
他想起了他们共同的理想，那个海晏河清，朗朗乾坤的天下。
难道，这一切，就要以这样的方式收场吗？
他缓缓地闭上了眼睛，两行清泪，从眼角滑落。
再睁开眼时，他的眼神中，只剩下了一片死寂。
“陛下。”
他开口了，声音沙哑得像是在沙漠里行走了三天三夜的旅人。
“臣……遵旨。”
他从怀中，慢慢掏出了一本册子。那册子不大，封面是深蓝色的，已经有些陈旧，边角都起了毛。他双手捧着册子，高高举过头顶。这一刻，他感觉自己捧着的不是一本册子，而是无数兄弟的性命和他们所有人的过去。他的手在微微颤抖，不是因为害怕，而是因为心痛。大殿之上，所有人的目光都聚焦在这本小小的册子上。言太傅的眼中，闪烁着贪婪和得意的光芒。沈追和蔡荃，则是一脸的痛心疾首。蒙挚紧紧地攥着拳头，指甲都快嵌进了肉里。而龙椅上的萧景琰，只是静静地看着，脸上没有任何表情，但那双藏在龙袍袖子里的手，却也同样攥得死死的。高湛颤巍巍地走下御阶，从甄平手中接过了那本册子，然后转身，一步一步，走回龙椅前，将册子呈给了萧景琰。萧景琰没有立刻去接，他的目光，越过册子，落在了甄平的脸上。四目相对，一个充满了决绝和冰冷，一个充满了悲凉和死寂。
萧景琰的目光在甄平脸上凝了许久，殿内静得能听见高湛托着册子的手轻颤的声响，连殿外的宫雀都似敛了声息。他终于抬手，指尖触到深蓝色封面的那一刻，指腹碾过磨起的毛边，像触到了沙场上磨破的战甲，触到了梅长苏案头熬干的烛芯，触到了那些藏在岁月里、从未敢宣之于口的滚烫过往。
册子被他接过，指尖用力，封皮的纸边硌进掌心，他却浑然不觉。殿内众人的呼吸都悬着，言太傅的贪婪快要溢出来，往前微倾了身，喉结滚了滚：“陛下，此册乃甄平私藏的逆党旧档，里头定有祁王旧部余孽的名册，还请陛下即刻翻阅，肃清奸佞，以正朝纲！”
他的话音刚落，沈追猛地出列，跪地叩首：“陛下！此事恐有蹊跷，甄平乃梅长苏旧部，忠心耿耿，断不会私藏逆档，定是有人栽赃陷害！”蔡荃紧随其后，袍角扫过金砖，声音沉如磐石：“臣附议！言太傅一口咬定此册为逆档，却未见过半分内容，未免太过武断！”
蒙挚攥着的拳头松了又紧，虎目圆睁地盯着言太傅，指节泛白，若非在大殿之上，怕是早已挥拳相向。甄平依旧立在原地，脊背挺得笔直，像一株被狂风摧过却未折的青松，脸上的悲凉淡了些，只剩一片死寂的坦然，仿佛早已将生死置之度外。
萧景琰没有理会殿内的争执，他缓缓翻开册子，指尖抚过泛黄的纸页，上面的字迹不是密文，不是名册，而是一笔一划的楷书，写的是赤焰军七万儿郎的姓名、籍贯，写的是他们各自的生辰，写的是他们战死梅岭时的年岁，甚至还有些旁注，是梅长苏当年拖着病体，一点点核对补全的——“林燮，晋阳侯，赤焰军主帅，年四十三，战殁梅岭”“聂锋，赤焰军前锋大将，年三十八，战殁梅岭，尸骨未寻”“卫峥，赤焰军副统领，幸得保全，归林氏宗祠”……
一页页翻下去，册子里没有半个逆字，只有七万忠魂的名字，密密麻麻，叠满了纸页，像梅岭的青松，生生不息。
萧景琰的手指开始颤抖，比甄平方才更甚，墨色的眸底翻涌着惊涛骇浪，红丝一点点爬满眼眶，却硬是没让一滴泪落下来。他翻到最后一页，那里是梅长苏的字迹，清瘦却有力：“赤焰七万，皆为忠良，此生所求，唯愿昭雪，若有来世，愿守家国，再无冤屈。”
这一页，被摩挲得快要破了，边角的毛边比封面更甚，想来是甄平常日里反复翻看，指尖磨出来的痕迹。
殿内的争执声戛然而止，言太傅的脸色瞬间惨白，得意和贪婪僵在脸上，像被人狠狠掴了一巴掌，他踉跄着后退半步，嘴唇哆嗦着：“不……不可能……这不是……这不是逆档……”
没有人理他，沈追和蔡荃看着萧景琰手中的册子，红了眼眶，蒙挚别过头，抬手抹了抹眼角，粗重的呼吸在殿内格外清晰。高湛垂着眼，老泪纵横，却不敢发出半点声响。
甄平看着萧景琰，缓缓屈膝，跪地叩首，额头磕在金砖上，发出沉闷的声响，一下，又一下：“陛下，七万赤焰忠魂，盼昭雪久矣。甄平无能，唯有此册，献予陛下，求陛下为赤焰正名，为祁王殿下正名！”
他的声音不高，却字字千钧，砸在大殿的金砖上，砸在每个人的心上。
萧景琰合上册子，将那本沉甸甸的册子抱在怀中，像抱着七万忠魂，抱着梅长苏未竟的心愿，抱着他此生最愧疚的过往。他站起身，龙袍猎猎，虽未落泪，却已是泣血的模样，目光扫过殿内众人，最后落在言太傅身上，那目光冷得像冰，像梅岭的雪，带着彻骨的寒意：“言太傅，你口口声声说此册为逆档，说赤焰为逆党，今日，你可看清楚了？这册子里，是七万忠魂的姓名，是我大梁的铮铮铁骨，何来逆字？”
言太傅瘫软在地，面如死灰，一句话也说不出来。
萧景琰的目光又扫过满朝文武，声音陡然拔高，震得殿内的铜铃轻响，字字句句，传遍大殿，传遍宫墙，似要传到梅岭，传到天下：“朕今日在此立誓，赤焰军七万儿郎，皆为忠良，祁王萧景禹，贤明仁厚，从未谋逆，昔日冤案，皆为奸人所构！即日起，为赤焰军昭雪，追封祁王为豫章王，配享太庙，赤焰所有忠魂，入忠烈祠，受后世香火！凡当年构陷赤焰、陷害祁王者，不论身份高低，一律彻查，严惩不贷！”
话音落，满朝文武皆跪地，山呼万岁，声音震耳欲聋，泪水混着叩首的动作，湿了金砖。甄平跪在地上，额头早已磕出了血，却笑了，笑得悲凉，又笑得释然，像终于卸下了千斤重担。
萧景琰抱着那本册子，一步步走下龙椅，走到甄平面前，弯腰，亲手将他扶起。他的指尖触到甄平额头的血痕，动作轻得像怕碰碎了什么，声音带着难以掩饰的沙哑：“甄平，辛苦你了。”
甄平垂眸，声音微颤：“为赤焰，为宗主，不辛苦。”
那声宗主，唤的是梅长苏，唤的是林殊，唤的是那个永远活在他们心中的少年将军。
萧景琰闭上眼，一滴泪终于从眼角滑落，砸在深蓝色的册子上，晕开了一点湿痕，像梅岭的春雨，落在青松之上。
此后三月，大梁彻查赤焰旧案，当年构陷忠良的奸佞一一落网，言太傅一族因主谋之罪，被削去爵位，流放三千里，其余从犯，或贬或诛，无一幸免。
忠烈祠落成，萧景琰亲率满朝文武前往祭拜，将那本深蓝色的册子供于祠中，与赤焰军的战旗相伴。祠前立碑，碑上刻着“赤焰忠魂，万古流芳”八个大字，为萧景琰亲笔所书，笔力千钧，力透纸背。
梅岭之上，青松依旧，风过林梢，似有七万忠魂低语，回应着这迟来的昭雪。
甄平辞去了所有官职，带着卫峥等人，回到了梅岭，守着忠烈祠，守着那片青山，守着宗主的故土。春日里，他们在梅岭种下漫山的梅树，待到冬日，梅花盛开，漫山遍野，像极了当年那个鲜衣怒马的少年将军，笑立在梅岭之上，说要守这大梁万里河山，护这天下百姓平安。
而龙椅之上的萧景琰，终其一生，都未曾忘记梅岭的雪，未曾忘记赤焰的忠魂，未曾忘记那个叫林殊的少年，和那个叫梅长苏的谋士。他励精图治，轻徭薄赋，整肃朝纲，将大梁治理得国泰民安，四海升平，活成了林殊希望的样子，活成了祁王期盼的模样。
闲暇时，他总会独自前往忠烈祠，在那本深蓝色的册子前站许久，不言不语，只是看着，像在和故人说话。风拂过册页，轻轻翻动，似有回应，岁岁年年，从未间断。
这世间，终是不负忠魂，不负深情，不负这万里河山，人间烟火。
来源：利玉分享