摘要：风从高高的角楼上吹下来，带着初秋一丝不易察觉的凉意，拂动着两个年轻人的衣角。
那把冰冷的剪刀，剪断的不是青丝。
是年少的情分。
是半生的纠缠。
也是一个皇后，对她的帝王夫君，下的最后一道休书。
1
那一年，宸极城的宫墙还很高，天也总是很蓝。
风从高高的角楼上吹下来，带着初秋一丝不易察觉的凉意，拂动着两个年轻人的衣角。
他还不是后来那个心思深沉、猜忌多疑的君王，只是刚刚登上宝座，眉宇间还带着少年锐气的弘历。
她也还不是后来那个心如死灰、决绝断发的皇后，只是一个叫做青樱的、眼里心里全是他一人的少女。
弘历紧紧拉着她的手，掌心滚烫，像是要把自己所有的热忱和安心都传递给她。
“青樱，你看，这底下的江山，从今往后，就是朕的了。”
他的声音里充满了意气风发，还有一丝不易察觉的、对未来的期许。
青樱顺着他的目光望下去，红墙黄瓦，殿宇连绵，一直延伸到视野的尽头。
她轻声说：“是啊，真好。”
弘历却转过头，目光灼灼地看着她，那双眼睛比身后的万里江山还要明亮。
“江山是朕的，你也是朕的。”
他收紧了手指，一字一句，说得郑重无比。
“青樱，你放心。”
他的声音里带着少年人特有的、未经世事打磨的真诚。
“姑母的事情，已经过去了。从今往后，有我在，我绝不会让任何人欺负你。”
青樱的心猛地一跳，一股暖流从他滚烫的掌心，一直流淌到她的心底。
她看着他，用力地点了点头，眼眶有些发热。
她信他。
就像信这天上的太阳，每日都会东升西落一样。
她觉得，只要有他这句话，这四方城里的任何风雨，她都不怕了。
可她忘了，这里是宸极城，是天下最容不得“放心”二字的地方。
没过多久，太后召见了她。
去往寿康宫的路，似乎比往日要长得多。
宫人们低眉顺眼，脚步悄无声息，连风吹过檐角的铃铛声，都显得格外压抑。
偌大的宫殿里，香炉里焚着压得人喘不过气的香料，那味道沉闷又厚重，钻进鼻子里，让人心头发紧。
太后坐在高高的宝座上，穿着一身深色的常服，手中捻着一串佛珠，眼神像一把冰冷的尺子，在她身上来回地量。
青樱跪在冰冷的金砖地上，大气也不敢出。
许久，太后才缓缓开口，声音很平静，却带着不容置喙的威严。
“乌拉那拉氏的女子，不配再用‘青樱’这样鲜活的名字。”
青樱的身体猛地一僵，指甲深深地掐进了掌心。
太后拨弄着佛珠，眼皮都未曾抬一下。
“从今往后，你就叫‘如懿’吧。”
她顿了顿，嘴角似乎勾起一抹意味深长的笑。
“如意，如意，一生顺遂如意。哀家希望你，能像这个名字一样，安静美好，懂得规矩。这名字不好吗？”
青樱跪在那里，一句话也说不出来。
如懿。
美好安静。
她知道，这不是恩赐，是敲打。
太后在提醒她，要她收敛锋芒，要她忘记自己是先帝废后的侄女，要她安安分分地做弘历后宫里一个不起眼的妃子。
她心里翻江倒海，委屈得像要溢出来，可她能说什么呢？
在这座宫里，君要臣死，臣不得不死。太后要她改名，她连一个“不”字都不能说。
她只能深深地叩下头去，额头贴着冰凉的地面。
“臣妾，谢太后赐名。”
从那一天起，世上再无青樱，只有娴妃如懿。
晚上，弘历来到她的延禧宫。
他一进门，就看到她坐在窗边发呆，面前的晚膳动都没动。
他走过去，从身后轻轻环住她，下巴抵着她的发顶。
“怎么了？饭菜不合胃口？”
如懿摇了摇头，声音闷闷的。
“没有。”
弘历叹了口气，将她的身子转过来，捧起她的脸。
他看出了她眼中的失落和不开心，握着她的手安慰她。
“为了名字的事不高兴？”
如懿低着头，长长的睫毛垂下来，遮住了眼里的情绪。
“皇上，臣妾还是喜欢青樱。”
“青樱是阿玛额娘给我取的，是弘历哥哥你叫了这么多年的。”
弘历的心被她那句“弘历哥哥”叫得一软，把她紧紧揽进怀里。
“我知道，我都知道。”
他轻抚着她的后背，声音里带着一丝无奈。
“一个名字而已，何必放在心上。”
“不管你叫青樱，还是叫如懿，你都是你，是我放在心尖上的人。”
如懿靠在他的胸口，听着他有力的心跳，心里的那点委屈，好像被抚平了一些。
“可是……”
弘历打断了她的话，语气变得严肃了些。
“如懿，你要明白，皇额娘这么做，也是为了你好。”
“乌拉那拉氏这个姓，太扎眼了。她给你改名，就是要告诉外面那些人，你已经和过去彻底划清了界限，让他们不要再拿你的出身做文章。”
他捧起她的脸，认真地看着她的眼睛。
“如今我们刚刚站稳脚跟，前朝后宫，无数双眼睛盯着。凡事都要忍一忍，好不好？”
他的声音放得很柔，带着哄劝的意味。
“你再等等我，等我把所有事情都处置妥当了，等我的江山坐稳了，我一定让你做这宸极城里最快活的女人。”
如懿看着他眼里的真诚和疲惫，心里的那点坚持，终于还是软化了。
她想，他说得对。
他是皇帝，有他的难处。
她不能再任性，给他添麻烦。
她应该体谅他，支持他。
她主动伸出手，抱住了他的腰，把脸埋在他的胸口。
“皇上，臣妾明白了。”
她天真地以为，只要她足够懂事，只要她心里的情意不变，他就会永远是那个在城墙上对她许诺的少年郎。
她以为，她嫁的，首先是她的少年郎弘历，其次，才是这大乾的皇帝。
可她不知道，从她踏进这宸极城的第一天起，她就已经走上了一条无法回头的路。
这座辉煌的宫殿，是一个巨大而精美的牢笼。
它会用最华丽的珠宝、最精致的绸缎、最至高无上的荣耀，来包裹你，装饰你。
然后，在日复一日的消磨中，慢慢抽走你的天真，你的爱恨，你的灵魂。
她陪着他，从一个不受宠的皇子，一步步走到君临天下的位置。
这份从微末时就结下的情分，本该是他们之间最坚固的基石。
可她忘了，当一个男人成为皇帝，他的心，就不再只属于一个人。
他的爱，会被分割成无数份。
一份给权力，一份给江山，还有无数份，给后宫里那些源源不断、年轻貌美的女子。
而她，乌拉那拉·如懿，想要的，却始终是那份独一无二的、纯粹的“放心”。
这份执念，是她所有幸福的源泉。
也注定了她此后，那惊天动地的悲剧。
2
后宫，从来不是一个讲“情分”的地方。
在这里，生存的唯一法则，是“圣心”。
皇帝的喜爱，是能让你一步登天的甘霖，也是能让你瞬间坠入地狱的利剑。
如懿不是不懂。
但她总是在心里，默默地为他开脱。
他为了平衡前朝后宫的势力，不得不去宠幸那些她明知心术不正的妃嫔，比如巧言令色、惯会献媚的慧贵妃高晞月，还有心机深沉、来历不明的嘉贵人金玉妍。
每当看到弘历的銮驾去了她们宫里，如懿就对自己说：“他是皇上，他有他的难处，我得体谅。”
他因为旁人几句含沙射影的挑拨，就对她产生怀疑，用审视的目光看着她，问她一些莫名其妙的话。
她就安慰自己：“君心难测，他只是太在乎我了，所以才会多想。”
她像一个固执的守塔人，用自己全部的力气，守护着心里那座名叫“爱情”的灯塔，不让它被宫里连绵不绝的风雨吹熄。
直到，那场将她彻底推入深渊的“冷宫”之灾。
事情来得又急又快，像一场毫无征兆的暴雨。
那日，她正在宫里和海兰一起绣着给新生儿的肚兜，玫贵人白蕊姬生产的消息就传遍了六宫。
可紧接着，传来的却是皇子天生畸形、身有异兆的噩耗。
整个宸极城都笼罩在一片阴云之下。
没过几天，那可怜的孩子就夭折了。
弘历震怒，下令彻查。
很快，太医从玫贵人日常的饮食里，查出了微量的朱砂。
而所有捕风捉影的线索，经过有心人的编织，最后都变成了一张指向她的、天罗地网。
有人说，看到她宫里的宫女在御膳房附近鬼鬼祟祟。
有人说，娴妃一直嫉妒玫贵人盛宠有孕。
还有人翻出旧账，说她姑母当年就心狠手辣。
那天，她被带到宁心殿。
一进门，就感到一股寒气扑面而来。
殿里跪了一地的人，哭声、指责声、议论声混杂在一起，像一张密不透风的网。
玫贵人白蕊姬披头散发，哭得撕心裂肺，一见到她，就疯了一样地指着她嘶吼。
“皇上！就是她！就是娴妃娘娘害了我的孩子！”
她双目赤红，状若疯狂。
“她嫉妒我得您宠爱，嫉妒我先有了皇子！是她，一定是她！”
另一个妃子，嘉贵人金玉妍也跟着跪前一步，泫然欲泣地附和。
“是啊皇上，臣妾前几日还看到娴妃娘娘宫里的宫女阿箬，鬼鬼祟祟地在御膳房附近出现过。当时臣妾还觉得奇怪，现在想来……”
她话没说完，但意思再明白不过。
一时间，所有的指控都像潮水一样向她涌来。
她跪在地上，浑身冰冷，一遍又一遍地向那个高高在上的男人解释。
“皇上，臣妾没有做过！”
她的声音在空旷的大殿里显得那么微弱，几乎要被哭喊声淹没。
“臣妾真的没有做过！请皇上明察！”
她抬起头，用尽全身的力气，穿过重重人影，望向那个她爱了这么多年的男人。
她的眼睛里，写满了恳求和期盼。
她期望从他的眼睛里，看到哪怕一丝一毫的信任。
哪怕只是一点点的犹豫。
然而，她什么都没有看到。
他的眼神里，只有失望，冷漠，和帝王不容置喙的威严。
他甚至，连一丝犹豫都没有。
他看着她，就像在看一个罪无可恕的陌生人，一个玷污了他皇室血脉的毒妇。
就在这时，她的陪嫁侍女阿箬，突然被两个太监押了上来。
阿箬跪在地上，瑟瑟发抖，然后猛地一指她。
“皇上！是主儿！是主儿指使奴婢去做的！主儿说玫贵人不知天高地厚，要给她个教训！”
这一下，如同晴天霹雳，将如懿最后一点希望也击得粉碎。
她不敢置信地看着阿箬，那个她从小一起长大，待之如姐妹的人。
“阿箬……你……”
弘历的脸色已经阴沉得能滴出水来。
他站起身，一步步走到她面前，居高临下地看着她。
“人证物证俱在，你还有什么话说？”
如懿张了张嘴，却发现喉咙里像堵了一团棉花，一个字都说不出来。
她只能绝望地摇着头，眼泪不受控制地涌了出来。
弘历看着她的眼泪，眼中闪过一丝厌烦。
“送娴妃，入冷宫。”
短短六个字，从他的薄唇里吐出来，却像六把最锋利的冰刀，一刀一刀，狠狠地刺进了她的心脏。
那一刻，她心中那座坚守了多年的灯塔，第一次，剧烈地摇晃起来，几乎要熄灭。
她被两个太监粗鲁地架起来，拖着往外走。
她没有挣扎，也没有再辩解。
只是在经过他龙椅的时候，她最后看了他一眼。
那一眼里，有震惊，有不解，有铺天盖地的绝望。
弘历，你当真，一点都不信我吗？
我们这么多年的情分，竟然抵不过一个奴才的诬陷和几句捕风捉影的谗言？
冷宫是什么地方？
是所有被皇帝厌弃的女人的坟墓。
那里没有阳光，没有希望，只有无尽的黑暗、肮脏和绝望。
他亲手，将他曾经许诺要“放心”的女人，推向了地狱。
在冷宫的三年里，她住在漏雨的破屋子里，墙角长满了青苔。
吃的，是馊掉的饭菜，上面甚至能看到苍蝇。
喝的，是带着泥沙的井水，有一股挥之不去的土腥味。
有人在她的饭里下毒，被她警觉地发现。
有人在她的被子里放蛇，吓得她整夜不敢合眼。
还有人想放火烧死她，幸好被巡夜的侍卫凌云彻及时发现，才捡回一条命。
无数次，她都以为自己会死在那个阴冷潮湿的角落里，像一棵腐烂的草一样，无声无息。
但她活了下来。
陪着她的心腹侍女容珮，看着她日渐消瘦，心疼得整日以泪洗面。
“娘娘，您就服个软吧，给皇上写封信，求求他。”
容珮跪在她床前，哭着劝她。
“只要您肯低头，皇上一定会心软的，他心里是有您的啊！”
如懿躺在硬邦邦的床板上，身上盖着又薄又潮的被子，看着屋顶上那个破洞漏下来的、灰蒙蒙的天光，轻轻地笑了。
那笑声，空洞又悲凉。
“服软？”
她转过头，看着容珮，眼神平静得可怕。
“容珮，哀莫大于心死。”
“他把我送进来的那一刻，我的心，就已经死了。”
支撑她活下去的，不再是那份虚无缥缈的爱情。
而是一股不甘的“恨”与“怨”。
她恨那些构陷她的人。
她更怨那个亲手将她送进来的男人。
当她终于在海兰的帮助下，沉冤得雪，走出冷宫的那一天，久违的阳光照在她的脸上，她却觉得无比刺眼，下意识地抬手挡了一下。
弘历就站在宫门外等她，穿着一身明黄的常服，似乎想让自己显得不那么像个皇帝。
他看着她苍白的脸和瘦削的身形，眼中闪过一丝愧疚和心疼，想像从前一样去拉她的手。
“如懿，委屈你了。”
他的声音有些沙哑。
如懿却不着痕迹地侧身避开了他的触碰。
她对他福了福身，动作标准得无可挑剔，声音平静得没有一丝波澜。
“臣妾，谢皇上隆恩。”
他看着她疏离的眼神，和那句冰冷的“臣妾”，心里没来由地一慌。
他觉得，有什么东西，已经永远地碎在了那个不见天日的冷宫里。
她还是那个如懿。
但她，又不再是那个如懿了。
她学会了反击，学会了谋算，学会了用权力保护自己。
她一步步，扳倒了那些曾经伤害过她的敌人。
最终，在孝贤皇后病逝后，她走上了皇后的宝座，成为了六宫之主。
册封大典那天，她穿着最华丽的朝服，戴着最沉重的凤冠，接受着所有人的跪拜。
山呼海啸般的“皇后娘娘千岁千岁千千岁”，响彻整个宸极城。
所有人都以为，这是她的胜利，是苦尽甘来的荣光。
只有她自己知道，她赢了所有敌人，却输掉了那个最初的、天真的自己。
她得到的，是一个伤痕累累的皇后之位。
和一个再也回不去的、疑心重重的皇帝。
她以为，这是新的开始。
她却不知道，真正的酷刑，才刚刚开始。
3
登上后位的如懿，并没有迎来她想象中的“夫妻同心，彼此信任”。
她迎来的，是更大的猜忌，和更深的孤独。
她想做他的“妻子”，在他疲惫的时候，为他分担朝政的烦忧；在他开心的时候，与他共享人间的喜乐。
而他，需要的却只是一个端庄得体、能够替他管理好后宫、母仪天下的“皇后”。
一个符号，一个摆设。
那天午后，她在御花园里散步，恰好遇到了当值的侍卫凌云彻。
凌云彻曾是她在冷宫时的倚仗，在她最绝望的时候，给过她一丝人间的温暖。
两人便在假山旁站着，说了几句话。
“凌侍卫，近来可好？”如懿微笑着问。
“托娘娘的福，一切都好。”凌云彻恭敬地回答，“看娘娘气色不错，微臣就放心了。”
“本宫早已不是冷宫里的废妃了，有什么不放心的。”如懿自嘲地笑了笑，“倒是你，婚事可定下了？”
他们之间清清白白，只是故人相逢，多聊了几句家常。
这一幕，却恰好被不远处路过的弘历看到了。
他远远地看着，只见他的皇后和一个侍卫相谈甚欢，脸上甚至带着他许久未见的、轻松的笑意。
一股无名之火，瞬间从他心底烧了起来。
晚上，他来到她的坤宁宫，一进门就屏退了左右。
宫里的气氛瞬间降到了冰点。
他坐在椅子上，端起茶杯喝了一口，又重重地放下，发出“砰”的一声。
“你今天，和那个凌云彻，聊得很开心？”
他的语气听不出喜怒，但如懿知道，他又起了疑心。
她心里叹了口气，平静地解释：“皇上，凌侍卫于臣妾有恩，今日偶遇，便多说了几句，并无其他。”
弘历冷笑一声，那笑声里满是讥讽。
“并无其他？”
“朕看你们相谈甚欢，倒像是知己故交，比跟朕说话时，可要自在多了。”
“如懿，你如今是皇后了，是大乾的国母！要注意自己的身份，不要和外男走得太近，免得落人口实，让天下人看朕的笑话！”
如懿的心，像被针狠狠地扎了一下，密密麻麻地疼。
她看着他，忽然觉得很累，一种从骨子里透出来的疲惫。
“在皇上心里，臣妾就是这样一个不知分寸、水性杨花的女人吗？”
她的声音里带着一丝颤抖。
弘历被她问得一噎，随即恼羞成怒，声音也拔高了八度。
“朕只是提醒你！你这是什么态度？是在怨怼朕吗？觉得朕冤枉你了？”
如懿闭上了眼睛，深吸一口气，将所有的委屈和失望都压了下去。
再睁开眼时，已经是一片平静。
“臣妾不敢。”
这场谈话，不欢而散。
后来，西域送来了一位绝美的寒部女子，香见。
她像一朵天山上最圣洁的雪莲，清冷、孤傲，带着致命的吸引力。
弘历对她一见倾心，神魂颠倒，为了博她一笑，做了无数荒唐事。
他为她建宝月楼，让她穿着家乡的衣裳。
他甚至说，只要她肯对他笑一笑，他什么都愿意给。
为了她，他可以不顾祖宗规矩，不惜与整个朝堂为敌，甚至废寝忘食，荒废政务。
太后气得卧病在床，大臣们轮番上奏，都无济于事。
最后，所有人都把希望寄托在了如懿身上，让她这个皇后去劝谏。
如懿知道，自己去，只会火上浇油。
可身为皇后，这是她的职责。
她去了。
她跪在宁心殿外，身后是闻讯赶来的太后和一众妃嫔。
她对着紧闭的殿门，苦苦哀求。
“皇上，您是天子，天下表率，怎可为一女子如此失态？”
“香见有自己的未婚夫，她心里没有您，您又何苦强求？”
“请皇上以国事为重，以龙体为重啊！”
殿门“吱呀”一声被拉开，弘历从里面冲了出来，满眼怒火地看着她，那眼神像是要将她生吞活剥。
“又是你！”
他指着她的鼻子，气得浑身发抖。
“朕就知道，你容不下她！你们这些女人，一个个都容不下她！”
“你这是嫉妒！你身为皇后，却毫无容人之量，只会在这里沽名钓誉，收买人心！”
如懿不敢置信地看着他，心口一阵阵发冷。
“臣妾是为了大乾的江山，为了皇上的声誉，何来嫉妒一说？皇上，您清醒一点！”
“住口！”
弘历被她的话彻底激怒，他觉得自己的权威受到了最严重的挑战。
他猛地扬起手，当着所有宫人、侍卫、妃嫔，甚至太后的面，狠狠地给了她一巴掌。
“啪”的一声脆响。
整个世界，都安静了。
空气仿佛凝固了。
所有人都吓得跪在地上，头都不敢抬。
如懿的脸颊火辣辣地疼，耳朵里嗡嗡作响，但远不及心里的疼。
那一巴掌，打掉的不仅仅是她作为皇后的尊严。
更是她心中残存的、对那句“你放心”的最后一点点幻想。
她捂着脸，抬起头，透过模糊的泪眼，看着眼前这个因为别的女人而对自己动手的男人，忽然觉得无比陌生。
她痛苦地发现，她和他之间的距离，已经越来越远。
明明就站在他面前，却仿佛隔着千山万水。
她看着他的脸，却再也看不透他的心。
他不再是她的弘历了。
他是大乾的皇帝，是天下人的君主。
唯独，不再是她一个人的夫君。
从那天起，她开始变得沉默，冷淡。
她不再争，不再辩，不再试图去捂热那颗已经冰冷坚硬的帝王之心。
她只是日复一日地，履行着一个皇后的职责。
管理宫务，出席典仪，对每一个人都客气而疏离。
像一尊被供在神龛上的、精致华美，却没有灵魂的神像。
这份死寂，在他们的嫡子永璟夭折时，达到了顶点。
那是她期盼了半生的孩子。
从怀上他开始，她每天都小心翼翼，满心欢喜地期待着他的降生。
她抚摸着自己的肚子，想象着他出生后的样子，会像谁多一点。
弘历也一度对这个孩子充满了期待，常常来看她，陪她说话。
那段日子，是她成为皇后之后，最快乐的时光。
她甚至以为，这个孩子，可以弥合他们之间所有的裂痕。
可最后，生下来的，却是一个浑身青紫、没有呼吸的死胎。
接生嬷嬷告诉她这个消息的时候，她感觉整个天都塌了。
她抱着那个冰冷的小小身体，哭得肝肠寸断，几乎晕厥过去。
“我的孩子……我的永璟……”
而他，在短暂地安慰了她几句“你还年轻，我们还会有孩子的”之后，就因为前朝有紧急奏报，匆匆离开了。
当天晚上，如懿躺在冰冷的床上，身体和心都像被掏空了一样。
容珮端着药进来，眼圈红红的，欲言又止。
容珮犹豫了半天，才低声说：“娘娘……敬事房那边传来消息……皇上……皇上今晚翻了……令嫔的牌子。”
令嫔，就是后来的卫嬿婉。
那一刻，如懿躺在床上，眼泪无声地从眼角滑落，浸湿了枕头。
她没有哭出声，只是睁着空洞的眼睛，看着帐顶。
她彻底明白了。
在他的世界里，任何悲伤，任何情感，都比不过皇权的延续和新鲜感的刺激。
孩子可以再生。
皇后可以再换。
唯有他的江山，要万世不移。
她心底那座守护了多年的灯塔，终于，在这一刻，轰然倒塌，化为了齑粉。
爱，已经死了。
剩下的，只有一片无边无际的废墟。
她开始频繁地梦到宸极城墙上的那个午后。
梦里，少年弘历拉着她的手，一遍又一遍地对她说：“青樱，你放心。”
她想哭，却流不出眼泪。
她想抓住他，问他一句：“弘历，你还记得吗？”
可每次一伸手，梦就醒了。
迎接她的，只有空荡荡的坤宁宫，和一颗比宫墙更冰冷的心。
她知道，她和他的结局，已经注定。
只是，她没想到，这结局，会来得如此惨烈，如此决绝。
4
压垮骆驼的最后一根稻草，是卫嬿婉的封妃，和永琪的离世。
卫嬿婉，那个从一个小小宫女，靠着不择手段、踩着无数人尸骨爬上来的女人。
她是如懿一生之敌，也是她和弘历之间所有嫌隙的催化剂。
弘历不是不知道她的品行不端，不是不知道她背地里做的那些龌龊事。
但他就是喜欢她的年轻貌美，喜欢她的百般逢迎，喜欢她总能变着花样地讨他欢心。
他一次又一次地纵容她，提升她的位份。
如今，他甚至要将她晋为皇贵妃，位同副后，让她来协理六宫。
消息传到坤宁宫时，如懿正在暖阁里修剪一盆绿梅。
冬日的阳光透过窗棂照进来，在她素色的衣衫上投下斑驳的光影。
容珮从外面快步走进来，脸上带着压抑不住的愤怒和焦急。
“娘娘！”
如懿手里的剪刀顿了一下，剪掉了一朵开得正盛的花。
花朵落在地上，无声无息。
“皇上，当真这么决定了？”她轻声问，声音平静得没有一丝波澜。
容珮眼圈都红了，声音里带着哭腔。
“是，旨意已经拟好了，就等明日早朝颁布了！”
“娘娘，您快去劝劝皇上吧！怎么能让卫嬿婉那样的东西跟您平起平坐，协理六宫？这……这不是在打您的脸吗！这让满宫里的人怎么看您！”
如懿看着那朵掉落在地上的绿梅，缓缓地摇了摇头。
“不必了。”
她拿起剪刀，继续修剪着枝叶，仿佛刚才听到的只是件无关紧要的小事。
“打我的脸？容珮，他早就把我的脸面扔在地上踩了，还差这一次吗？”
她的声音很轻，却带着刺骨的寒意。
“他的心已经不在我这里了，我说什么，都只会让他觉得我是在嫉妒，在争风吃醋，反而遂了某些人的意。”
这不仅仅是对她这个皇后的羞辱。
更是对她所坚守了一辈子的“正道”和“规矩”的彻底否定。
但真正让如懿万念俱灰的，是她视如己出的养子，永琪的死。
永琪是弘历最出众、最看重的儿子，文武双全，仁孝谦和，也是如懿在这深宫里，除了容珮之外，最大的慰藉。
她没有把他当成争宠的工具，而是真心实意地教养他，爱护他，将自己所有的希望都寄托在了他的身上。
然而，在卫嬿婉的暗中挑拨下，永琪的福晋胡芸角受其蒙蔽，时常在永琪耳边吹风，说如懿这个养母，对他并非真心，只是想利用他来巩固自己的后位。
永琪生了附骨疽，病重垂危。
这种病最忌讳房事劳累和心气郁结。
而胡芸角却在卫嬿婉的指使下，故意缠着他，又不断地向他灌输如懿要害他的念头。
如懿心急如焚，每日都亲自去探望，送去最好的汤药。
可永琪看着她，眼神里却满是疏离和怨怼。
那天，如懿端着药进去，想亲自喂他。
永琪却猛地挥手，打翻了药碗。
“啪”的一声，瓷碗碎了一地。
“皇额娘，您为什么……要害我？”
他躺在床上，脸色蜡黄，虚弱地喘息着，看着她的眼神却像淬了毒。
如懿如遭雷击，浑身的血液瞬间凝固了。
“永琪，你在说什么胡话？我是你的皇额娘，我怎么会害你！”
她上前一步，想去摸他的额头。
永琪却像见了鬼一样，挣扎着往后缩。
“别碰我！田姥姥都跟我说了，是你，是你不想让我好起来！因为我不是你的亲生儿子！”
田姥姥是给永琪诊治的民间医生，早已被卫嬿婉收买。
如懿只觉得天旋地转，眼前发黑。
她百口莫辩，心痛如绞。
“永琪，你听我说，不是那样的，是有人在挑拨我们母子……”
“你走！我不想看见你！”
永琪用尽全身力气吼道，随即剧烈地咳嗽起来。
没过多久，永琪就薨了。
白发人送黑发人，如懿的世界，又塌了一角。
她穿着一身素服，跪在永琪的灵前，神情麻木，一滴眼泪都流不出来。
她还没从巨大的悲痛中缓过神来，弘历就带着一身寒气，像一阵龙卷风一样冲进了她的宫殿。
他双眼通红，像一头被激怒的狮子。
他一把抓住她的肩膀，用力地摇晃，力气大得几乎要捏碎她的骨头。
“是不是你！是不是你对他说了什么，做了什么？”
他的声音嘶哑，充满了暴戾之气。
“他为什么临死前会说那样的话？为什么不肯见你？你这个养母，到底是怎么当的！”
他将从胡芸角那里听来的、添油加醋的谎言，当成了质问她的利刃。
“是不是你的言行，让他心有郁结，才致使他英年早逝的！你是不是巴不得他死！”
一字一句，都像是淬了毒的利刃，狠狠地扎在她的心上。
她失去了她最疼爱的孩子，而这个孩子的父亲，她名义上的丈夫，却在第一时间，来质问她是不是凶手。
那一刻，如懿忽然不觉得痛了。
她甚至，笑了。
她抬起头，看着眼前这个因为丧子之痛而失去理智、不分青红皂白就来质问她的男人，笑得凄凉，笑得绝望。
“皇上觉得是臣妾的错，那就是臣妾的错吧。”
她的声音异常平静。
“反正这宫里所有的错，最后不都是臣妾的错吗？”
“臣妾害死了玫贵人的孩子，臣妾善妒，臣妾和侍卫有染，臣妾害死了永琪……皇上，还有什么罪名，您一并都加给臣妾吧。”
弘历被她这副死气沉沉的样子彻底激怒了。
“你……你这是什么态度！”
如懿看着他，心中最后一点温情，也随之烟消云散。
原来，在他心里，她早已不是那个可以并肩而立、同担风雨的妻子。
她和后宫里任何一个女人一样，都只是他皇权下的一个嫌疑人，一个随时可以被牺牲的棋子。
他们之间，只剩下君与臣。
再无，夫与妻。
5
所以，当那艘南巡的御舟上，他因为听信了卫嬿婉的谗言，认定她和民间请来的歌伎“有染”，再次对她大发雷霆，甚至要废了她时，她的内心，已经毫无波澜。
事情的起因，是弘历在船上召集了一群江南歌伎寻欢作乐，夜夜笙歌。
如懿身为皇后，前去劝谏，却被他斥责为扫兴。
卫嬿婉趁机买通了其中一个歌伎，让她在弘历面前诬陷，说皇后娘娘曾私下召见她，对她“关怀备至”，言语间满是暧昧。
船舱里，气氛压抑得让人窒息。
弘历喝得满脸通红，指着她的鼻子，怒不可遏地咆哮。
“乌拉那拉氏！你还有没有一点皇后该有的样子！”
“朕在前面宴饮，你就在后面跟这些不三不四的人搅在一起！你让朕的脸，让大乾的脸，往哪里搁！”
卫嬿婉在一旁假惺惺地劝着。
“皇上息怒，许是皇后娘娘只是觉得那歌伎可怜，多说了几句话，是底下人传话传错了。”
这话听着是劝，实则是在火上浇油。
弘历更加愤怒，他觉得如懿就是在跟他作对，他宠幸谁，她就去拉拢谁。
“你善妒，你怨怼，如今还做出这等不知廉耻之事，你把朕的脸，把大乾的脸，都丢尽了！”
他指着她，一字一句地吼道。
“朕真是瞎了眼，才会信了你的鬼话，立你为后！”
如懿就那么静静地站着，看着他。
看着他因为醉酒和愤怒而扭曲的脸，看着他身边那个巧笑倩兮、眼底却藏着得意的卫嬿婉。
她像在看一个唱作俱佳的戏子，演着一出她早已看腻了的、荒唐的独角戏。
等他骂累了，停下来喘气的时候，她才轻声开口。
她的声音平静得像一潭死水，没有一丝涟漪。
“皇上，你知道‘兰因絮果’这四个字吗？”
弘历一愣，没明白她为什么突然说这个。
如懿自顾自地说了下去，目光悠远，仿佛穿透了这艘华丽的龙船，看到了遥远的过去。
“我少时读的时候，只觉得惋惜。”
“如今，亲身经历了，才明白了。”
她的嘴角，勾起一抹极淡、极悲的笑。
“臣妾曾经以为，少年夫妻，总会有些情分在。可臣妾如今明白了，君心，是天底下最靠不住的东西。”
“花开花落，自有其时。”
她转过头，定定地看着他，眼神清澈而决绝。
“皇上，我们，也到头了。”
弘历勃然大怒，他觉得她是在诅咒他，是在怨恨他。
“你放肆！你这个毒妇！你竟敢诅咒朕！”
而她，只是缓缓地，抬起手，从自己那梳得一丝不苟的发髻上，拔下了一支沉重的金凤簪。
金凤簪落地，在寂静的船舱里，发出“当啷”一声清脆的声响，刺得人心头发颤。
然后，在所有人惊恐的目光中，她走到了桌边，拿起了桌上卫嬿婉用来裁纸炫技的一把银光闪闪的短刀。
容珮吓得脸色惨白，尖叫着扑过来想阻止她。
“娘娘！不要啊！娘娘！”
可已经晚了。
她手起刀落，动作决绝，没有一丝一毫的犹豫。
一缕乌黑的青丝，飘然落地。
像一只断了翅的黑蝴蝶，在空中打了几个旋，最后，静静地躺在了冰冷的地板上。
那一刻，仿佛天崩地裂。
船舱里死一般的寂静。
卫嬿婉脸上的得意笑容僵住了，取而代之的是惊恐和不敢置信。
弘历怔在原地，瞳孔猛地收缩，不敢相信自己的眼睛。
他知道，在满人的习俗里，只有国丧才能断发。
她此举，无异于在诅咒他，诅咒太后。
这是大不敬，是自寻死路。
但他更知道，她不是疯了。
她是在用这种最激烈、最彻底的方式，向他，向整个世界宣告：
“我，乌拉那拉·如懿，不干了。”
“这个皇后，我不要了。”
“你这个丈夫，我也不要了。”
这不是被废。
这是她主动的“休夫”。
她用自己的方式，给了这段早已名存实亡的婚姻，一个盛大而悲壮的葬礼。
6
断发之后，如懿被收回了皇后册宝，形同废后，被连夜送回宸极城，禁足于坤宁宫。
她从大乾最尊贵的女人，一夜之间，变成了宸极城里最大的禁忌，一个连名字都不能被提起的人。
所有人都以为她疯了，输了，在与卫嬿婉的宫斗中一败涂地。
只有她自己知道，她终于自由了。
从那艘船上下来，踏上坤宁宫土地的那一刻，她长长地舒了一口气，感觉压在身上几十年的枷锁，终于被卸下了。
她脱下了那身压了她半辈子的、沉重繁复的皇后朝服，换上了最素雅的青色便服。
她遣散了宫里大部分的宫人，只留下容珮一人。
她对那些哭哭啼啼不愿走的宫人说：“都走吧，跟着我，没有前程了。”
偌大的坤宁宫，一下子变得空空荡荡，却也前所未有的清静。
她每天什么都不做，就是坐在庭院里，安安静静地修剪着她最爱的那些绿梅。
或者，泡上一壶清茶，对着一盏孤灯，一坐就是一夜。
弘历派太医来给她诊治，说是“心病”。
太医跪在殿外，不敢进来。
如懿让容珮传话。
“告诉皇上，臣妾没病。臣妾这辈子，从未像现在这样清醒过。”
弘历又派人送来各种名贵的汤药补品，山珍海味。
她看也不看，直接让容珮倒掉了。
容珮端着那些价值连城的补品，手都在抖，哭着说：“娘娘，您这是何苦呢？您好歹喝一点，养养身子啊。您跟皇上置气，别跟自己的身子过不去啊！”
如懿摇摇头，脸上是前所未有的平静和淡然。
“不必了。”
她抚摸着一盆绿梅的枝干，轻声说。
“我的身子，我的命，从今往后，都由我自己做主了。”
弘历后来，也曾后悔过。
南巡不欢而散，回到宫中，他冷静下来，也渐渐查出了一些端倪。
他知道自己冤枉了她。
但他拉不下脸。
他是天子，天子是不会错的。
他派李玉，将那被收走的皇后册宝，又悄悄地送了回来，放在了她的寝殿里，最显眼的位置。
他想给她一个台阶下，想让她服个软，只要她肯重新戴上凤冠，这件事，或许就可以当做没发生过。
可如懿，从头到尾，都没有去看那册宝一眼。
容珮劝她：“娘娘，皇上这是给您台阶下呢，您就……”
如懿打断了她。
“容珮，你觉得，一个已经死了心的人，还会回头吗？”
对她来说，那象征着无上荣耀的册宝，不过是一副比冷宫更华丽的枷锁。
她好不容易才挣脱了，就再也不会回去了。
在生命最后的那些日子里，她坐在庭院里，看着满院盛开的绿梅，神情安详。
她想起了很多人，很多事。
想起了一生都在为母族算计，最终却落得一场空的嘉贵妃金玉妍。
想起了为爱痴狂，以为自己嫁给了爱情，最终却发现自己只是一个生育工具，绝望自焚的舒妃意欢。
想起了那个像雪山一样清冷的寒香见，她一生所求，不过是和心爱的人在一起，最终却只能在这宫墙里，喝下“绝育汤”，孤独终老。
她们，都是这座宫墙里的牺牲品。
而她，是唯一一个，亲手为自己的人生，画上句号的人。
她的身体一日不如一日，肺痨的病症让她日夜咳嗽，咳得撕心裂肺。
可她的精神，却异常的安宁。
她死的时候，是一个很寻常的午后。
坤宁宫里静悄悄的，只有风吹过梅枝的沙沙声。
她躺在床上，身边只有一个陪她走到最后的容珮。
她拉着容珮的手，气息微弱，却一字一句，说得清晰。
“容珮，我死后，不要入皇陵，不要与他合葬。”
“就以平民的身份，把我安葬了吧，找个清静的地方就行。”
“把我宫里这些绿梅，也都烧了，别留下一枝一叶在这宫里。”
她要用死亡，彻底抹去自己作为“乾隆皇后”的一切痕迹。
她要告诉世人，她来这世上一遭，不是作为谁的妻子，谁的皇后。
她就是她自己。
是那个向往“一生一次心意动”的青樱。
是那个最终选择忠于自己的，如懿。
说完最后一句话，她缓缓地闭上了眼睛，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
解脱了。
7
弘历在得知她的死讯后，正在养心殿批阅奏折。
太监李玉连滚带爬地跑进来，跪在地上，战战兢兢地禀报。
“皇上……皇上……坤宁宫……坤宁宫那位，薨了。”
他甚至不敢提“皇后”二字。
弘历手里的朱笔，啪嗒一声，掉在了地上，在明黄的奏折上，留下一个刺眼的墨点。
他怔了很久很久，久到李玉以为他没有听见，额头的冷汗都下来了。
然后，他挥了挥手，声音沙哑得像被砂纸磨过。
“知道了，下去吧。”
李玉不敢多言，磕了个头，连滚带爬地退了出去。
殿内，只剩下弘历一人。
他没有去坤宁宫看她最后一眼。
他下令，抹去了史书上关于她断发、被废的一切记载，只留下一句轻描淡写的“皇后，薨”。
他还下令，以皇贵妃的礼制安葬她，不设牌位，不办丧仪，塞进了纯惠皇贵妃的地宫里。
他想用这种方式，来掩盖自己的过错，来维护自己作为帝王的、可笑的尊严。
他想告诉天下人，是她错了，不是他。
但他骗不了自己。
在此后的漫长岁月里，他将坤宁宫里所有的绿梅，都移栽到了自己的养心殿。
他保留着那缕被她亲手斩断的青丝，与自己少年时剪下的一缕头发，结在一起，小心翼翼地藏在一个精致的木盒里，谁也不许碰。
他常常一个人，在养心殿里，对着那满院的绿梅，和那个发丝盒，一坐就是一下午。
朝政依旧繁忙，后宫新人辈出。
卫嬿婉最终也得到了应有的下场，被他赐下毒药，日日受着折磨而死。
可这一切，都换不回那个已经离去的人。
直到他垂垂老矣，成为了太上皇。
有一天，他颤颤巍巍地，让李玉扶着他，走到那盆已经养了几十年的绿梅前。
那盆绿梅，是她当年最喜欢的一盆。
他又让李玉取来那个他珍藏了一生的木盒。
他颤抖着手，打开盒子，看着里面那两缕已经分不清彼此的、纠缠在一起的头发，老泪纵横。
他赢了天下，坐拥万里江山，享尽了人世间的荣华富贵。
却永远地，失去了那个唯一敢在他面前，说“不”的女人。
他用剩下的一生，去怀念那个被他亲手逼死的、独一无二的妻子。
他喃喃自语，声音苍老而悔恨。
“青樱，你放心……朕……没做到……”
可她，再也不会回来了。
城墙上的风，终究，还是吹散了少年时的那句“你放心”。
兰因絮果，一语成谶。
来源：敏锐海风dlXgL2