摘要：薛树玉只穿了一件单薄的中衣，跪在结霜的青石板上。 一桶接一桶的井水从头顶浇下，刺骨的寒意瞬间夺走他全部的体温。他控制不住地浑身颤抖，牙齿咯咯作响。

那个冬天的庭院，冷得让人骨头缝都发疼。

薛树玉只穿了一件单薄的中衣，跪在结霜的青石板上。 一桶接一桶的井水从头顶浇下，刺骨的寒意瞬间夺走他全部的体温。他控制不住地浑身颤抖，牙齿咯咯作响。

四周站满了国公府的仆役，他们低垂着眼，不敢作声，但所有的视线都无声地聚焦在他身上。

这不是惩戒，这是一场公开的凌迟。

国公爷就站在廊下，面无表情地看着，他要用这冰水，洗掉长子心中“残害胞弟”的“晦气”念头。他要让全府的人都看着，这个世子是多么不堪，多么需要被“净化”。

“父亲今日又夸江来了，说他才像薛家的儿子。”

嫡姐薛莹川曾“不经意”说过的这句话，此刻像烧红的铁钎，反复烙烫着薛树玉的神经。他确实动过那个可怕的念头，在被外人撺掇，被对未来的恐惧淹没时。

可那念头像火星，刚冒头就被他自己掐灭了。他恨自己的软弱，也恨那一瞬间的恶毒。但他从没想过真的去伤害那个流落在外、刚刚回家的弟弟。

然而，父亲不信，或者说，父亲不愿信。

在国公爷眼里，这个因腿伤而残疾的长子，早已是弃子。他需要的不是真相，而是一个能顺理成章废黜世子的理由。

谢惠卿跌跌撞撞跑来报信时，声音都在抖。 她说树玉快要不行了。那一刻，陆江来脑子里那根名为“理智”的弦，啪地断了。

陆江来冲进院子看到的景象，足以让他铭记一生。

他的兄长，那个在轮椅上总是对他露出温和笑容的薛树玉，像一片破败的落叶瘫在冰冷的地上，唇色青紫，气息微弱。

陆江来脱下自己的大氅裹住兄长，一言不发，转身就要把人带走。

国公爷的怒喝在身后响起：“放肆！你要造反吗？！” 家丁们围了上来。

陆江来回过头，眼神里是前所未有的冰冷，他没有拔剑，但周身的气势让所有人不敢上前。“今日，谁敢拦我，我便让谁血溅五步。”

那是他第一次公然对抗父亲，为了另一个被父亲放弃的儿子。

冲突一触即发，国公爷震惊于 次子锋芒毕露的武力与决绝，震惊之后，眼底居然闪过一丝奇异的亮光。

他看到了一把更锋利、更称手的刀。

“好！很好！” 国公爷忽然改了语气，仿佛刚才的冷酷不曾存在，“江来，你文韬武略，才像我薛家的继承人。从今日起，这世子之位由你袭承。至于你兄长……他的儿子，我会养在身边，保他们一世富贵。”

轻描淡写间，他就要完成权力的更迭，甚至安排好了“失败者”子嗣的归宿。

陆江来笑了，那笑声里满是讽刺， 他横抱起奄奄一息的薛树玉，掷地有声：“这沾满兄弟鲜血的爵位，我不要也罢。我哥的儿子，只会是他自己的儿子，谁也抢不走。”

说罢，他再没看任何人，径直离开，留下一个被羞辱，僵在原地的国公爷。

那天晚上，陆江来守在薛树玉的床边。

炉火噼啪，总算驱散了一些薛树玉骨子里的寒气，他醒来后，看着忙前忙后的弟弟，长久地沉默。

“有时候我在想……”薛树玉的声音轻得像叹息，“如果当年母亲离开时，把我也带走就好了。”

“那样，我就不用被困在这四方天地里，不用日复一日，承受父亲和嫡母的……‘教导’。”

他没有说“折磨”，但陆江来听懂了。他握住兄长冰凉的手，第一次，也是最后一次，讲起了他们的母亲。

讲那个温柔又坚韧的女子，如何怀着身孕孤身逃离，如何在乱世中挣扎求生，如何在临终前，仍对两个儿子满怀思念与愧疚。

“母亲从未忘记你，她留给我的每一句话里，都有你。”

陆江来说得很慢，他把记忆中所有关于母亲的温暖碎片都找出来，捧给兄长。他知道，兄长冰冷的心湖，需要这点星火去慰藉。

那一夜，兄弟俩的话比过去所有日子加起来都多。薛树玉眼里的死寂，似乎真的融化了一点点。

陆江来待到半夜才离开，他想着，等兄长身体好一些，他们要好好聊聊未来。或许，可以一起离开这个牢笼。

然而，国公府的黑夜太漫长了，它容不下一点光。

第二天清晨，传来的却是薛树玉的死讯。 仵作验了，说不是他杀，是身子太弱，半夜忽然就没了。

多可笑的结论，一个刚刚被冰水浇透、跪到虚脱的人，他的“孱弱”是谁造成的？

陆江来站在灵堂外，没有进去，他听见里面传来父亲的声音，没有悲痛，只有一种如释重负的筹划：“也好，往后，我会有更出色的儿子来继承家业。”

一句话，让陆江来浑身血液冻结，随后便是滔天的愤怒与恶心。

他看到长姐薛莹川在人群中，脸上带着恰到好处的哀戚，眼神却平静无波

。

他看到那些曾经旁观兄长受辱的仆从，如今又换上了悲悯的表情。

这个府邸，每一口空气都充满了虚伪与算计。

就在那一刻，陆江来心里有什么东西彻底碎了，也彻底清醒了。他转身，大步离开灵堂，离开这片令人作呕的悲声。

他找到国公爷，异常平静地宣布：“我不会袭爵，国公府的一切，财富、权柄、虚名，我都不要。从今往后，我与薛家，恩断义绝。”

他没有咆哮，但每个字都像钉子，狠狠砸下。

而那个亲手将弟弟推向深渊的薛莹川，她得到想要的了吗？

表面上，她赢了，最大的威胁陆江来远走，父亲一病不起，她凭借手腕掌控了国公府的大权。

但她深夜独坐时，只感到无边无际的空洞。她开始在自己年幼的儿子身上，看到薛树玉当年的影子，那种在高压与恐惧中养成的畏缩。

她忽然意识到，自己正亲手将下一代，养成另一个悲剧。

那把名为“权力”的温柔刀，最终凌迟了所有人。

来源：剧迷深度行