摘要：《琅琊榜》：梅长苏的假死秘密被揭晓，靖王晚年闯入苏宅痛哭：“你还活着，何以让我空等一生！”
《琅琊榜》：梅长苏的假死秘密被揭晓，靖王晚年闯入苏宅痛哭：“你还活着，何以让我空等一生！”
大梁，元佑四十九年，冬。
金陵城又落了一场鹅毛大雪，将帝王宫阙与寻常巷陌一并染成了皓白。年逾古稀的皇帝萧景琰，独自一人立于武英殿的廊下，遥望着远处那座被岁月封存的宅邸——苏宅。
四十年了，那里的梅花开了又谢，宅门上的铜锁早已锈迹斑斑，可他心里的那道门，却夜夜被一个亡魂叩响。
天下人皆赞他开创了盛世，唯他自己知晓，这万里江山，是他用一生的孤独换来的。他时常想，若梅长苏未死，若挚友仍在，这漫长的帝王路，是否会少几分刺骨的寒意？雪花落在他斑白的鬓角，他喃喃自语，声音轻得仿佛怕惊扰了那个沉睡了四十年的英灵：“小殊，这雪，一如下你走的那年……”
1
紫宸殿内，地龙烧得暖意融融，却驱不散萧景琰眉宇间的寒霜。
他坐在御案之后，身着一袭明黄色的常服龙袍，袍角用金线绣着翻腾的云海与苍龙，龙目威严，却难掩穿着它的人已然透出的疲惫。他的目光如鹰隼般锐利，落在下方垂首而立的皇太子萧庭生身上。
“太子，你再将方才的提议，说一遍。”萧景琰的声音不高，却带着金石般的质感，每一个字都砸在殿中每个人的心上。
皇太子萧庭生，年近不惑，面容儒雅，此刻却显得有些局促。他深吸一口气，拱手道：“父皇，儿臣以为，如今朝中朋党之风渐起，言官捕风捉影，以致政令不通，人心浮动。儿臣恳请重设‘靖安司’，独立于三法司之外，直属东宫，专司监察百官，澄清吏治，以安社稷。”
“说得好一个澄清吏治！”萧景琰猛地一拍御案，案上的奏折堆齐齐一震。他死死盯着自己的儿子，眼神里翻涌着失望与痛心，“独立于三法司之外，直属东宫？庭生，你可知这与当年悬镜司有何区别？你可知朕为何要废黜悬镜司，又为何立下祖训，皇子不得干涉监察之权？”
萧庭生的头垂得更低了，声音却依旧执拗：“父皇，此一时彼一彼。当年悬镜司之祸，在于夏江弄权，而非建制之过。儿臣绝无私心，只为大梁江山永固。”
“你没有私心？”萧景琰冷笑一声，目光扫过站在太子身后的几位大臣——中书令柳暨、吏部尚书宋之问。这两人都是太子一手提拔的心腹，也是“靖安司”最积极的鼓吹者。“柳卿，宋卿，你们也是这个意思？”
中书令柳暨出列，躬身道：“陛下，太子殿下确是一片公心。如今朝局盘根错错节，若无雷霆手段，恐生大患。靖安司如一把快刀，能斩沉疴，非悬镜司那般只为一人之私欲。”他说话滴水不漏，将太子的意图包装得冠冕堂皇。
吏部尚书宋之问紧随其后，补充道：“陛下，太子仁厚，设立靖安司，亦可约束言官，使其不敢肆意攻蟙，混淆圣听。此乃一举两得之策。”
这番对话，明面上是讨论国策，实则是一场权力与理念的交锋。太子试图建立自己的权力体系，而这恰恰触碰了萧景琰的逆鳞——他一生最痛恨的，便是那种凌驾于法度之上的特权机构。
萧景琰看着眼前这张酷似自己的脸，心中一阵绞痛。他亲自教导庭生读书，教他为君之道，告诉他何为“天下为公”，何为“水能载舟亦能覆舟”。可为何，他还是走上了这条自己最警惕的路？
“你们的话，听起来句句在理，可朕怎么闻到了一股熟悉的味道？”萧景琰缓缓站起身，踱步走下御阶，身上的龙袍拖曳在地，发出沉闷的沙沙声。他走到萧庭生面前，一字一句地问道：“这主意，是你自己想的，还是有人在你耳边吹的风？”
萧庭生身体一颤，眼神闪烁了一下，旋即坚定地回答：“是儿臣……是儿臣与诸位大臣商议之后，深思熟虑的结果。”
“深思熟虑？”萧景琰的眼神陡然变得冰冷，“你们的计划，周密到连如何分化朝臣，如何引导舆论，都一一做好了部署。这等手腕，这等心机，不像是你的行事之风。庭生，你告诉朕，是谁教你的？”
他的逼问如同一座大山，压得萧庭生几乎喘不过气。太子的额角渗出细密的汗珠，他感受到了父皇身上那股久违的、在战场上才会出现的杀伐之气。
“父皇……儿臣……”
“够了！”萧景"琰拂袖转身，声音里充满了无法掩饰的疲惫与失望，“此事，不准再提。退下吧。”
太子和几位大臣如蒙大赦，躬身行礼，默默退出了大殿。
空旷的紫宸殿内，只剩下老皇帝一人。他望着殿外纷飞的大雪，感觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。这朝堂，不知何时起，变得如此陌生。那些他亲手提拔的肱骨之臣，如沈追、蔡荃，都已先后老去、凋零。新一代的臣子，心思太过活络，手段太过圆滑。
他忽然无比地思念那个人。
如果小殊还在，他会如何应对眼前的局面？他会用他那双能洞察人心的眼睛，看穿这一切背后的阴谋。他会用他那缜密如蛛网的布局，于无声处瓦解对手的联盟。他甚至会在自己发怒之前，就轻描淡写地将一杯温好的茶递到自己手中，笑着说：“景琰，别动气，我们一件一件来。”
可他已经不在了。四十年来，他只能学着他的样子，去思考，去权衡，去制衡。但他终究不是梅长苏。他是一头水牛，只会用最直接、最笨拙的方式去冲撞，去守护。
如今，他老了，有些撞不动了。
他感到一种前所未有的孤独和无力。这江山，他守得好辛苦。
2
夜深了，养居殿内灯火通明。
萧景琰毫无睡意，他让贴身太监高湛取来了这些年所有关于太子动向的密报。高湛如今也已是白发苍苍，动作迟缓，但眼神依旧清明。他将一叠厚厚的卷宗轻轻放在御案上，又为皇帝续上了一杯热茶。
“陛下，夜深了，龙体要紧。”高湛低声劝道。
萧景琰摆了摆手，示意他退下。他一页一页地翻看着，眉头越锁越紧。太子的势力扩张得比他想象中还要快，朝中六部，几乎一半的要职都换上了东宫的人。而那个中书令柳暨，如同一只隐藏在暗处的毒蜘蛛，为太子编织了一张巨大的关系网。
更让萧景"琰心惊的是，这些人的行事风格，隐隐透着一种熟悉的味道。他们善于利用人心，精于布局，每一步都踩在最关键的点上，环环相扣，让人防不胜防。这绝不是萧庭生或者柳暨能想出来的。他们背后，一定还有一个更高明的谋士。
会是谁？
这个念头如同一根毒刺，扎进了萧景琰的心里。他统治大梁近五十年，自认对朝中所有人物都了如指掌，可竟找不出这样一号人物。
就在他心烦意乱之际，殿门外传来禁军统领蒙挚的声音。哦，不对，蒙挚早已告老还乡，如今的禁军统领是他的义子，蒙小七。
“陛下，臣有要事启奏。”
“进来。”
蒙小七快步走进殿内，单膝跪地，呈上一封密信。“陛下，这是从江左盟的旧渠道截获的密信，属下不敢擅专，特来呈报。”
江左盟。
这三个字像一道闪电，劈中了萧景琰。自从梅长苏死后，江左盟便由黎纲和甄平接管，逐渐转型为天下第一大商号，不再过问江湖与朝堂之事。这是梅长苏的遗愿，也是对他的承诺。四十年来，江左盟一直安分守己，为何会突然出现密信？
萧景"琰接过信，展开一看，瞳孔骤然收缩。
信上没有文字，只画了一副围棋的残局。
黑白二子绞杀正酣，但黑棋看似已陷入绝境，被白棋团团围住，只剩最后一口气。然而，在棋盘一个不起眼的角落，一枚被遗忘的黑子，却与主力遥相呼呼应，形成了一步绝妙的“倒脱靴”之势。只要此子落下，便能瞬间破掉白棋的包围，反杀对手。
萧景琰的手开始颤抖。
这盘棋局，他认得。
那是很多年前，在苏宅，在一个同样寒冷的冬夜，梅长苏教他下的一盘棋。当时他性子急躁，落子如蛮牛冲撞，很快便陷入困境。他正要投子认负，梅长苏却笑着指了指那个角落，告诉他：“景琰，你看，真正的杀招，往往藏在最不经意的地方。为君者，当有此局观。”
这世上，知道这个棋局的人，除了梅长苏，就只有他萧景琰。
梅长苏已经死了四十年了。
那么，这封信……是谁寄来的？是他的亡魂在警示自己吗？
不，不可能。萧景琰用力地摇了摇头，试图驱散这荒谬的念头。一定是有人在故弄玄虚，是太子背后那个谋士的诡计，他想用长苏的旧事来扰乱自己的心神。
“查！”萧景琰的声音因为激动而有些沙哑，“给朕查！顺着这条线，把送信的人给朕挖出来！活要见人，死要见尸！”
蒙小七感受到了皇帝身上散发出的滔天怒意，心头一凛，沉声应道：“遵旨！”
他退下后，萧景"琰独自一人坐在空旷的大殿里，死死地攥着那张薄薄的信纸。信纸的边缘，因他用力的指节而变得褶皱。他反反复复地看着那盘棋局，黑子代表着他，而被围困的局面，正是他当下的处境。那枚角落里的棋子，那个破局的关键，又是什么？
是警示，还是……挑衅？
无论是谁，用小殊的棋局来与自己博弈，都触碰了他心中最不可碰触的禁区。
一股久违的、属于“靖王”的执拗与怒火，在他苍老的身体里重新燃烧起来。
他倒要看看，这个藏在暗处的人，究竟是何方神圣！
3
接下来的几天，朝堂之上暗流汹涌。
萧景琰不动声色，依旧如常处理政务，但他暗中已经布下了天罗地网。蒙小七的禁军和高湛的内廷卫，如同两只无声的猎犬，开始秘密追查那封密信的来源。
然而，线索到江左盟那里就断了。黎纲和甄平早已过世，如今江左盟的当家是一位名叫童路的新人，他声称对此事一无所知，只说盟中确有旧人遵从故主遗愿，守护着一些秘密的联络渠道，以备不时之需。
“不时之需？”萧景琰听着蒙小七的回报，冷哼一声，“好一个不时之需。看来，有人一直在朕的眼皮子底下，看着这大梁江山。”
这种被人窥视的感觉，让他极不舒服。
而太子那边，似乎也察觉到了什么，行事收敛了许多。“靖安司”的提议，再也无人提起。朝堂上下一片风平浪静，仿佛之前的一切都只是一场幻觉。
但萧景琰知道，这只是暴风雨前的宁静。那个躲在暗处的对手，一击不中，必然会再次出手。
他等的，就是对方的下一次出手。
这天傍晚，他正在批阅奏折，高湛端着一碗莲子羹走了进来。
“陛下，用些羹汤暖暖身子吧。”
萧景琰放下朱笔，揉了揉发胀的太阳穴。他端起碗，刚要喝，目光却被碗沿的一处细微瑕疵吸引了。那是一道极淡的裂纹，不仔细看根本发现不了。
他猛地想起了什么。
当年在苏宅，梅长苏最喜欢用一套有冰裂纹的茶具。他说，这种看似残缺的美，正如同他的人生，于破碎中寻求圆满。
这只碗，正是那套茶具中的一只！
“高湛！”萧景"琰的声音陡然提高，“这碗是哪里来的？”
高湛吓了一跳，连忙跪下：“回陛下，这是……这是御膳房新采买的一批瓷器，说是从民间一位老师傅手里收来的。老奴见这花纹别致，便……”
“那个老师傅在哪里？”萧景琰打断他，眼神锐利如刀。
“在……在城南的吉庆街，一家叫‘晚来风’的瓷器铺。”
萧景琰心中巨震。
晚来风……“晚来风急”。这是当年梅长苏与他约定的暗号之一。
一个棋局，一只瓷碗。
这一切，难道真的只是巧合吗？
不。萧景琰的心中有一个疯狂的念头在滋长，一个他不敢去想，却又控制不住要去相信的念头。
他猛地站起身：“备驾，便服出宫！朕要去吉庆街！”
高湛大惊失色：“陛下，万万不可！宫外鱼龙混杂，您的安危……”
“朕意已决！”萧景"琰的语气不容置喙，“让蒙小七带一队人马，暗中跟着。朕倒要看看，这‘晚来风’里，究竟藏着什么妖魔鬼怪！”
半个时辰后，一辆不起眼的马车驶出了宫门，融入了金陵城傍晚的暮色之中。车内，萧景琰换上了一身寻常富商的锦袍，但那双经历过血与火、见证过权力巅峰的眼睛，却依旧闪烁着帝王的光芒。
他的心，跳得前所未有的快。
他不知道此行会面对什么。也许是一个精心设计的陷阱，也许是一个残酷的玩笑。
但他必须去。
因为那个名字，那段岁月，是他一生都无法放下的执念。
4
吉庆街是金陵城里一条僻静的老街，青石板路被岁月磨得光滑，两旁的店铺大多是些经营了几代人的老字号。
“晚来风”瓷器铺就坐落在街尾，门面不大，甚至有些陈旧。一块褪色的木匾上，三个字写得风骨嶙峋，颇有几分文人雅士的味道。
萧景琰在街口下了车，只带了扮作仆从的高湛，缓步向店铺走去。蒙小七和他的人则散布在四周，警惕地注视着每一个角落。
走进店铺，一阵清幽的泥土芬芳扑面而来。铺子里摆满了各式各样的瓷器，从粗陶到细瓷，应有尽有。一个须发皆白的老匠人正坐在角落里，专心致志地修补一个破损的瓶子，连头都没有抬一下。
萧景琰的目光在铺子里扫了一圈，最后落在那老匠人身上。
“老人家，”他开口，声音尽量放得平和，“听说你这里有一套冰裂纹的餐具？”
老匠人这才缓缓抬起头，浑浊的眼睛打量了他一下，慢悠悠地说道：“客人好眼力。那套瓷器，是小老儿的得意之作，不过已经被人买走了。”
“被谁买走了？”萧景琰追问。
“一个很奇怪的客人。”老匠人放下手中的活计，拿起烟斗，吧嗒吧嗒地抽了两口，“他不问价钱，只问我这瓷器背后有没有故事。”
萧景琰心中一动，问道：“那你怎么说？”
老匠人笑了，露出满口黄牙：“我说，这冰裂纹啊，就像人生，总有裂痕，总有不完美。但只要用心火去烧，用心血去养，裂痕也能变成最美的纹路。他说我这话说得好，就把整套都买走了。”
这段对话，句句都像是在说给萧景琰听。他强压住内心的激动，继续问道：“他长什么样子？往哪里去了？”
“长什么样子……小老儿年纪大了，记不清了。只记得他身上总有一股淡淡的药香，走的时候，还留下了一样东西，说是若有有缘人来问，便交给他。”
说着，老匠人从柜台下摸出一个小小的楠木盒子，递了过来。
萧景琰的手有些发抖，他接过盒子，缓缓打开。
里面没有金银珠宝，没有书信字条，只有一小撮焦黑的药渣。
一股熟悉的、混合着数十种珍稀药材的气味，瞬间钻入他的鼻孔。
是火寒毒的解药！是当年梅长苏喝的药！
萧景琰的脑袋“嗡”的一声，仿佛被重锤击中。他再也无法保持镇定，一把抓住老匠人的手臂，力气大得让对方痛呼出声：“他到底是谁？！他在哪里？！”
老匠人被他吓得脸色发白，哆哆嗦嗦地指着铺子后门：“他……他没说。只说……若你想见他，就去城东……苏宅……”
苏宅！
又是苏宅！
萧景琰如遭雷击，松开手，踉跄着后退了两步。高湛连忙扶住他，急切地喊道：“陛下！陛下您怎么了？”
“回宫……不，不去苏宅！”萧景"琰的呼吸变得急促，眼神中充满了挣扎与恐惧。
那个地方，是他四十年的梦魇，是他不敢触碰的伤疤。
那个名字，是他一生的至交，也是他一生的至痛。
如果这一切都是真的……如果他还活着……
他不敢想下去。
四十年的思念，四十年的悲痛，四十年的自我支撑，在这一刻，似乎随时都可能崩塌。
他怕。
他怕这一切都只是一个骗局，一个比当年失去他更残酷的骗局。
他更怕，如果这一切是真的，他该如何面对那个让他空等了半生的人。
5
回到宫中，萧景琰将自己关在了养居殿，谁也不见。
那撮药渣，被他放在御案上，他看了一遍又一遍。气味、颜色，都和他记忆中一模一样。
他强迫自己冷静下来，将所有的线索串联在一起：神秘的棋局、冰裂纹的瓷碗、火寒毒的药渣，以及最后指向的同一个地方——苏宅。
这一切的背后，都清晰地浮现出一个人的影子。
梅长苏。
不，是林殊。
他还活着。
这个结论，像一道惊雷，在他脑海中炸响。
随之而来的，不是欣喜若狂，而是一种难以言喻的复杂情绪。有震惊，有疑惑，有被欺骗的愤怒，还有一丝连他自己都不愿承认的……委屈。
如果你还活着，为何不来见我？
如果你还活着，为何要躲在暗处，像一个鬼魂一样，操控着一切？
如果你还活着，这四十年的日日夜夜，你让我如何自处？让我如何面对那空荡荡的朝堂，那孤零零的龙椅？
无数个问题，像潮水一般将他淹没。
他想起了当年北境传来的死讯，想起了自己是如何强忍着悲痛，为他立下衣冠冢，为他守着这来之不易的清明天下。他以为自己完成了对挚友的承诺，却不知道，自己只是一个被蒙在鼓里的傻子。
他感到一阵彻骨的寒冷。
原来，他最信任的人，给了他最深沉的欺骗。
这时，高湛在门外轻声禀报：“陛下，蒙统领求见，说……又截获了一封密信。”
“让他进来。”萧景"琰的声音沙哑得厉害。
蒙小七快步入殿，将一封信呈上。这一次，信封上赫然写着三个字：“景琰亲启”。
这个称呼，除了父母，就只有林殊会这么叫他。
萧景琰颤抖着手打开信，里面只有短短一行字：
“庭生之局，非你所想。欲知全貌，苏宅一叙。”
字迹瘦削，笔锋却依旧锐利，一如当年那个人。
这是最后的通牒，也是一个无法拒绝的邀请。
对方显然已经算准了他所有的反应，从试探，到引导，再到最后的逼迫，一步一步，将他引向苏宅。
萧景琰的眼中，怒火与悲伤交织。他知道，自己已经没有退路了。无论苏宅里等待他的是什么，是人是鬼，是真是假，他都必须去亲自揭开这个谜底。
他站起身，从墙上摘下了一把尘封已久的长剑。那是他还是靖王时用的佩剑，剑身上刻着一个“琰”字。
他提着剑，一步一步地走向殿外。
高湛大惊：“陛下，您这是……”
“朕去见一个故人。”萧景"琰的眼神，是他登基以来从未有过的决绝与冰冷，“一个……欠了朕四十年解释的故人。”
风雪不知何时又大了。
皇帝的仪仗没有出动，只有一辆孤零零的马车，在禁军的暗中护卫下，再次驶向了那个被遗忘的角落。
马车停在了苏宅门前。
高高的门楣上，积满了白雪。铜锁上绿锈斑驳，仿佛一碰就会碎裂。
萧景"琰推开车门，独自一人站在了门前。雪花落在他的龙袍上，很快融化，留下点点湿痕，像是无声的泪。
他伸出手，却发现那把锁只是虚掩着。
他深吸一口气，用尽全身的力气，推开了那扇沉重的大门。
“吱呀——”
一声悠长的、仿佛来自遥远岁月的门轴转动声，划破了风雪的寂静。
门内，是一个被白雪覆盖的庭院。
庭院中央，一株红梅傲雪而立，开得正盛，宛如燃烧的火焰。
梅树下，一个小火炉上温着一壶酒，青烟袅袅。
一个身披白色狐裘的身影，背对着他，坐在一张石凳上，正抬手，将一杯酒缓缓洒在雪地里。
那背影，瘦削得仿佛一阵风就能吹倒，却又无比的熟悉。
熟悉到……刻骨铭心。
萧景琰感觉自己的心脏被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。他一步一步，踩着厚厚的积雪，走向那个背影，每一步都像是走在刀尖上。
炉火映照着那人的侧脸，苍白，清瘦，鬓角已染风霜，却依稀还是记忆中的轮廓。
那人似乎听到了脚步声，动作微微一顿，然后，他缓缓地，缓缓地转过头来。
那是一张被岁月与病痛侵蚀的脸，但他抬起眼眸的瞬间，整个世界的风雪都仿佛静止了。那双眼睛，深邃、明亮，藏着星辰，也藏着无尽的沧桑。
他看着呆立在雪中的帝王，微微一笑，声音沙哑而虚弱，却清晰地穿透风雪：“景琰……你来了。这杯酒，我等你很久了。”
萧景琰的瞳孔猛地放大，全身的血液在瞬间凝固，又在下一秒疯狂地倒流。他手中的长剑，“当啷”一声，掉落在雪地里。
6
“你……”萧景琰的嘴唇哆嗦着，喉咙里像是被塞了一团滚烫的炭火，一个字也说不出来。他死死地盯着眼前这张脸，这张无数次出现在他梦中，又无数次随晨光消散的脸。
是林殊。
是梅长苏。
他还活着。
这个念头，不再是猜测，不再是怀疑，而是化作了一把烧红的烙铁，狠狠地烫在了他的心上。
梅长苏看着他震惊到失语的样子，眼中闪过一丝歉疚，他挣扎着想要站起来行礼，却被一阵剧烈的咳嗽打断。他咳得撕心裂肺，瘦削的身体蜷缩在一起，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
一个高大的身影从旁边的屋子里闪出，迅速扶住他，轻轻拍打着他的后背。那人身形矫健，眼神锐利，正是已经长大成人的飞流。
这一幕，彻底击溃了萧景琰紧绷了四十年的心弦。
不是幻觉。
不是骗局。
他真的还活着。
一股无法遏制的怒火，夹杂着四十年的委屈与悲痛，如同火山般从他胸中喷涌而出。
“你还活着！”萧景琰冲上前去，一把揪住梅长苏的衣领，双目赤红，声音嘶哑地咆哮道：“你还活着，何以让我空等一生！”
他的力气极大，梅长苏被他提得几乎双脚离地，苍白的脸上泛起一阵病态的潮红。飞流见状大急，伸手就要推开萧景"琰，却被梅长苏用一个眼神制止了。
“你说话啊！”萧景"琰疯狂地摇晃着他，“为何要骗我？为何要让我以为你死了？四十年！你知道这四十年我是怎么过来的吗？我为你守着这江山，我为你清洗了所有冤屈，我为你……我为你活成了一个孤家寡人！可你呢？你躲在这里，看着我像个傻子一样，自说自话，自怨自艾！林殊，你好狠的心！”
每一句话，都像是一把刀，狠狠地扎进梅长苏的心里。他没有挣扎，只是任由萧景琰发泄着，那双明亮的眼睛里，充满了痛楚与无奈。
“景琰……对不起。”他终于缓过一口气，声音轻得像一片羽毛，“我知道……你很苦。”
“苦？”萧景琰惨笑一声，松开了手，踉跄着后退几步，“一句对不起就够了吗？一句你很苦，就能抹去这四十年的空白吗？”
他指着那座巍峨的皇城，声音里带着泣音：“我每天坐在那张冰冷的龙椅上，看着满朝文武，却没有一个可以交心的人。我每一次做出决断，都在想，若是你，会怎么做。我每一次感到疲惫，都想找个人说说，可我环顾四周，只有你冰冷的牌位！我告诉自己，要坚持下去，因为这是你用命换来的天下！可到头来，这只是你布的一个局！一个骗了我四十年的局！”
眼泪，终于从这位古稀帝王的眼角滚落，滚烫的泪水在他布满皱纹的脸上，冲刷出两道清晰的痕迹。
他哭了。
自登基以来，他从未在人前流过一滴泪。
可在此刻，在这个故人面前，他哭得像个被全世界抛弃的孩子。
梅长苏看着他痛苦的样子，心如刀绞。他推开飞流的搀扶，一步一步，艰难地走到萧景琰面前，伸出冰冷而颤抖的手，想要为他拭去眼泪，却被萧景琰一把打开。
“别碰我！”萧景"琰怒吼道。
梅长苏的手僵在半空，随即苦涩地笑了笑。“好……我不碰你。”他收回手，拢在袖中，轻声说道：“景琰，我知道你恨我，怨我。你打我一顿，骂我一顿，都可以。但是，你能不能……先听我解释？”
他的声音很平静，却带着一种让人无法拒绝的力量。
萧景"琰红着眼睛，死死地瞪着他，胸口剧烈地起伏着。过了许久，他才从牙缝里挤出两个字：“你说。”
7
梅长苏示意飞流去屋里搬来一张椅子，放在萧景琰身后。萧景琰没有坐，只是像一尊雕像般立在雪中。
“当年北境一战，我确实已经油尽灯枯。”梅长苏的声音很低，仿佛在回忆一件极为遥远的事情，“蔺晨用琅琊阁的秘药，将我从鬼门关前拉了回来。但……代价极大。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，“那药，并未治好我，只是将我的生命以一种极其缓慢的方式延续下去。我的身体，变得比以前更加脆弱，像一件薄薄的瓷器，任何一点风吹草动，任何一次情绪的剧烈波动，都可能让我彻底碎裂。”
萧景琰的心猛地一颤，他这才仔细看清梅长苏的脸。在昏暗的暮色下，他的皮肤呈现出一种近乎透明的苍白，嘴唇毫无血色，眼下的青黑更是浓重得化不开。他不再是那个谈笑间搅动风云的麒麟才子，而是一个被病痛常年折磨的、脆弱的病人。
“我问蔺晨，我还能活多久。他说，若像个活死人一样，无悲无喜，无思无虑，或许能撑个十年八年。若还要殚精竭虑，恐怕……不出三月。”
“那你为何不告诉我？”萧景琰的声音依旧冰冷，但怒火已经消退了大半，取而代之的是一阵后怕与心疼，“我可以为你寻遍天下名医！我可以……”
“你能做什么？”梅长苏打断了他，眼中闪过一丝锐利的光芒，“你能让我放下一切，安心养病吗？景琰，你了解我，正如我了解你。当时你刚刚登基，根基未稳，朝中暗流涌动。若你知道我还活着，而且是这样一副随时会死去的样子，你会怎么做？”
他直视着萧景"琰的眼睛，一字一句地说道：“你会将全部心思都放在我身上，你会为了我的病而分心，你会变得瞻前顾后，束手束脚！你会因为怕我死去，而不敢推行那些会触动旧勋贵利益的改革！你会因为顾忌我的安危，而无法成为一个真正杀伐果决的帝王！我不能成为你的软肋，景琰。大梁的江山，不能有这样的软肋。”
这番话，如同一记重锤，狠狠地砸在了萧景琰的心上。
他无言以对。
因为梅长苏说的，句句都是事实。如果他知道林殊还活着，他一定会不惜一切代价去救他，哪怕为此耽误了国事。他的江山，有一半是为林殊打下的。若林殊不在，这江山又有何意义？
“所以，我必须‘死’。”梅长苏继续说道，“只有我‘死’了，你才能彻底放下过去，才能毫无牵挂地，大刀阔斧地去做一个开创盛世的君主。只有我‘死’了，那些赤焰军的旧案，才能成为一个永远警示后人的烙印，而不是一个随时可能被人翻出来攻蟙你的把柄。我必须成为一个符号，一个图腾，而不是你身边那个病恹恹的谋士梅长苏。”
他轻轻咳嗽了两声，平复了一下气息，“于是，我与蔺晨定下计策，由他传出我的死讯。而我，则在江左盟的秘密庇护下，隐居起来。这些年，我一直在这里，看着你。看着你稳定朝局，看着你整顿吏治，看着你开疆拓土……景琰，你做得很好，比我想象中……还要好。”
他的声音里，带着由衷的欣慰与骄傲。
萧景琰的心，像是被什么东西狠狠地揉搓着，又酸又胀。他所有的愤怒，所有的怨恨，在这一刻，都化作了无尽的心疼。
原来，他不是被抛弃了。
他是被用一种最残忍的方式，保护了起来。
这个傻子，这个天底下最傻的傻子，为了让他成为一个好皇帝，竟然选择将自己活成了一个不见天日的鬼魂。
“那……庭生……”萧景琰的声音艰涩地问道，“庭生之事，也是你……”
“是我发现的。”梅长苏的眼神变得凝重起来，“庭生是个好孩子，但他太急于证明自己，也太容易相信别人。他身边的那个柳暨，不是个简单人物。他的父亲，曾是当年滑族璇玑公主的旧部。他一直在潜伏，等待时机，想要颠覆你亲手建立的这一切。他蛊惑太子，设立‘靖安司’，就是想重现悬镜司之祸，让大梁重新陷入党争与内耗的泥潭。”
“我不能让他得逞。”梅长苏的眼中，闪过一丝熟悉的、运筹帷幄的精光，“但我又不能直接出面。我的身体，已经经不起任何风浪。而且，一个‘死’了四十年的人突然出现，只会引起更大的恐慌和混乱。所以，我只能用这种方式提醒你。”
从棋局，到瓷碗，再到药渣，每一步，都是他精心设计好的。他既要提醒萧景琰警惕，又不能暴露自己的存在，只能用这种属于他们两人之间的默契，来传递信息。
直到他发现，柳暨的计划已经深入到东宫的骨髓，单靠萧景琰一人，恐怕难以在不伤害太子的情况下，完美地解决问题。他才不得不，将萧景"琰引到这里来。
真相，终于大白。
萧景琰看着眼前这个为了自己，为了大梁，耗尽了最后一丝心血的挚友，再也说不出一句责备的话。
他缓缓地走到梅长苏面前，伸出那双曾经执掌天下权柄、如今却微微颤抖的手，轻轻地，轻轻地握住了梅-长苏冰冷的手。
“小殊……”他低低地唤了一声，声音里带着无限的疲惫与眷恋，“这些年，苦了你了。”
梅长苏笑了，苍白的脸上，绽放出一抹如释重负的光彩。
“不苦。”他反手握住萧景"琰的手，轻声说，“只要你和大梁安好，我便不苦。”
风雪之中，四十年未曾交握的两只手，终于又紧紧地握在了一起。跨越生死的距离，跨越君臣的身份，他们依旧是当年金陵城里，最明亮的两个少年。
8
“柳暨的网，已经铺得很大了。”
苏宅的书房里，炉火烧得正旺。梅长苏披着厚厚的毛毯，靠在软榻上，手中捧着一杯热茶。他的精神似乎好了些，但声音依旧虚弱。
萧景琰坐在他对面，神情专注地听着。这种场景，和四十年前几乎一模一样。一个布局，一个决断。他们之间，似乎从未有过那四十年的空白。
“他不仅控制了东宫，还在军中安插了自己的人。禁军的副统领卫峥，就是他的人。”梅长苏的声音很轻，却让萧景"琰心中一凛。卫峥是他看着成长起来的年轻将领，作战勇猛，为人忠厚，他怎么也想不到，卫峥会是柳暨的人。
“不可能！”萧景琰下意识地反驳，“卫峥的父亲是赤焰旧部，他对朕忠心耿耿！”
“这正是柳暨的高明之处。”梅长苏的眼中闪过一丝冷意，“他用的是阳谋。他告诉卫峥，你年事已高，对太子猜忌过甚，父子相疑乃是国之大祸。他让卫峥相信，自己所做的一切，都是为了稳固太子之位，为了大梁的未来。卫峥不是背叛了你，他是愚忠于太子，愚忠于他自己心中的‘大义’。”
萧景琰沉默了。他想起近日卫峥的一些反常举动，心中不由得信了七八分。
“那我们该怎么办？”萧景"琰问道。时隔四十年，他又一次，自然而然地向梅长苏寻求对策。
梅长苏没有立刻回答，他拿起桌上的几枚棋子，在棋盘上缓缓摆放着。“柳暨的最终目的，不是辅佐太子登基，而是要逼宫。”
“逼宫？！”萧景"琰大惊失色。
“对。”梅长苏落下一子，声音沉稳，“他会制造一场‘兵谏’的假象，以‘清君侧’的名义，控制住你，然后扶持太子上位。届时，太子便会成为他的傀儡，而他，将成为大梁真正的掌权者。他要的，是为滑族复仇，是颠覆我们亲手建立的这一切。”
萧景琰的后背渗出了一层冷汗。他没想到，自己身边竟然潜藏着如此巨大的危机。
“别怕，景琰。”梅长苏抬起头，对他安抚地笑了笑，“他的局虽然精妙，但并非没有破绽。他最大的破绽，就是太低估了你，也太低估了……我们之间的情分。”
他的笑容里，带着一种睥睨天下的自信。仿佛只要他们两人联手，这世上便没有任何无法破解的死局。
“飞流。”梅长苏轻唤一声。
一直静立在角落的飞流，立刻上前。
“去告诉黎舵主，可以收网了。”
萧景"琰疑惑地看着他。
梅长苏解释道：“江左盟虽然不再过问江湖事，但遍布天下的商路，却是最好的情报网。柳暨的一举一动，其实一直都在我的监视之下。我早已让江左盟暗中收集了他所有安插在各处的人员名单，以及他们与柳暨来往的密信。”
“那你为何不早些……”
“因为我要等他把所有牌都打出来。”梅-长苏的眼中闪烁着智慧的光芒，“只拔掉一个柳暨，毫无意义。我要的，是将他这张网，连根拔起，一网打尽！并且，要让庭生亲眼看看，他所信任的‘肱骨之臣’，究竟是何等嘴脸。”
一个庞大的、环环相扣的计划，在梅长苏轻描淡写的叙述中，缓缓展开。
萧景"琰听得心神激荡。这才是他认识的林殊，这才是那个算无遗策的麒麟才子。即使被病痛折磨得形销骨立，他的头脑，依旧是这世上最锋利的武器。
“景琰，接下来，需要你配合我演一场戏。”梅长苏看着他，眼神灼灼，“一场……父子反目，君臣离心的大戏。”
9
三日后，早朝。
萧景琰当庭宣布，因太子结党营私，意图不轨，即日起禁足东宫，闭门思过。同时，以“构陷太子”的罪名，将兵部尚书李林等几位忠直之臣打入天牢。
消息一出，满朝哗然。
所有人都认为，老皇帝这是要废黜太子了。一时间，朝中人心惶惶，柳暨一党更是弹冠相庆，以为自己的机会来了。
他们开始四处活动，一面在朝中制造舆论，声称太子无辜，是皇帝年老昏聩，听信谗言；一面暗中联络卫峥，准备发动兵谏。
他们不知道，自己的一举一动，都通过江左盟的渠道，实时地传递到了苏宅。
禁足在东宫的萧庭生，更是又惊又怒。他完全不明白，一向慈爱的父皇，为何会突然对他下此狠手。他派人去联系柳暨，得到的回复是：陛下已被奸臣蒙蔽，请殿下稍安勿躁，臣等必会还殿下一个公道。
萧庭生对柳暨的话，深信不疑。
终于，在第五天的夜里，柳暨认为时机已经成熟。
卫峥以“京城防务演练”为名，调动了三千禁军，包围了皇宫。柳暨则带着一众心腹大臣，直闯皇帝的养居殿。
他们以为，这将是一场轻而易举的胜利。
然而，当他们推开养居殿大门的时候，看到的，却是让他们终生难忘的一幕。
年迈的皇帝萧景琰，身着全套的武将铠甲，手按天子剑，端坐于殿上。他的身后，站着禁军统领蒙小七，以及一众手持强弓硬弩的御林军。
而在皇帝的身边，一个身披狐裘的白衣文士，正安然地坐在轮椅上，手中端着一杯热茶，脸上带着一丝淡淡的笑意。
那张脸，柳暨不认识。
但殿中几位经历过当年党争的老臣，在看到那张脸的瞬间，却如见鬼魅，吓得魂飞魄散，一屁股瘫倒在地。
“梅……梅长苏！”
这个名字，如同一个禁忌的诅咒，在大殿中响起。
柳暨脸色剧变。他死死地盯着那个轮椅上的人，怎么也不敢相信自己的眼睛。
“不可能！你不是已经死了吗？”他失声尖叫道。
“让柳大人失望了。”梅长苏轻轻吹了吹茶杯上的热气，微笑道，“阎王爷说，金陵城里还有一些魑魅魍魉没有肃清，不肯收我。”
此时，殿外传来一阵厮杀声，很快便归于平静。黎纲带着江左盟的高手，出现在门口，对梅长苏躬身道：“宗主，卫峥及三千叛军，已全部拿下。”
柳暨的脸，瞬间变得惨白如纸。
他知道，自己败了。
败得一塌糊涂。
“将他们全部拿下，打入天牢，交三法司会审。”萧景琰的声音，充满了帝王的威严，不带一丝感情。
就在此时，一个身影踉踉跄跄地闯了进来，正是被蒙小七“请”来的太子萧庭生。
他看着眼前这匪夷所思的一幕，看着瘫倒在地的柳暨，看着父皇身边那个传说中的“鬼魂”，大脑一片空白。
“父皇……这……这是怎么回事？”
萧景琰没有回答他，只是挥了挥手，让人将一份供状递给他。“你自己看吧。看看你最信任的柳大人，都为你准备了些什么。”
萧庭生颤抖着手接过供状，越看脸色越白。那上面，清清楚楚地写着柳暨的全部计划——如何兵谏，如何控制皇帝，如何在事后将所有罪名推到卫峥头上，而他这个太子，将成为一个彻底的傀儡。
“不……这不是真的……”萧庭生喃喃自语，他望向柳暨，眼中充满了最后一丝希冀，“柳大人，你告诉孤，这不是真的！”
柳暨知道大势已去，反而冷静了下来。他看着萧庭生，脸上露出一丝轻蔑的冷笑：“太子殿下，成王败寇，事已至此，还有什么好说的？只可惜，我筹谋半生，最后却败在了一个死人手里。我不甘心！不甘心！”
这声“不甘心”，彻底击碎了萧庭生最后的幻想。
他瘫倒在地，面如死灰。
萧景琰看着自己失魂落魄的儿子，眼中闪过一丝不忍，但最终还是化作了决绝。他缓缓开口，声音响彻大殿：“皇太子萧庭生，识人不明，治下不严，险酿大祸。着，废黜太子之位，贬为献王，终身圈禁于王府。无诏，不得出！”
这是帝王的裁决，也是一个父亲，对儿子最沉痛的教诲。
10
一场足以动摇国本的宫廷政变，就在梅长苏的谈笑风生间，被消弭于无形。
所有叛党被一网打尽，朝局以最快的速度恢复了平稳。只是所有人都对那晚出现在养居殿的白衣人讳莫如深，仿佛那真的只是一个幻影。
苏宅内，梅长苏的身体，却在经历过这一番心神耗费之后，迅速地衰败下去。他的咳嗽越来越频繁，清醒的时间也越来越短。
蔺晨从琅琊山赶了来，为他诊脉之后，只是沉默地摇了摇头。
萧景琰知道，这一次，是真的留不住他了。
他抛下了所有政务，日夜守在苏宅，守在梅长苏的床边，就像四十年前，他守着那个从梅岭回来的、面目全非的病人一样。
“景琰……咳咳……别这样。”梅长苏在一次短暂的清醒中，看着他布满血丝的眼睛，虚弱地笑道，“我这一生，赚了四十年，够本了。”
“不够。”萧景"琰握着他冰冷的手，声音沙哑，“朕还想你看着……看着朕的孙子长大，看着大梁……真正的海晏河清。”
“会的。”梅长苏的眼神变得悠远，“你会是一个好皇爷爷，你也会……成为青史留名的圣君。只是，我等不到了。”
他的呼吸变得急促起来，“景琰，答应我……别为我悲伤太久。天下，还在等你。”
“我不等天下，我只要你。”萧景琰哽咽道。
梅长苏笑了，笑容里充满了温暖与满足。他用尽最后一丝力气，回握住萧景琰的手，轻声说：“我的景琰……长大了。”
说完这句话，他缓缓地闭上了眼睛，嘴角还带着一丝安详的笑意。
窗外，清晨的第一缕阳光，穿透云层，照了进来，洒在他苍白而平静的脸上。
这一次，他是真的走了。
萧景琰没有哭。
他只是静静地坐着，握着那只渐渐失去温度的手，坐了很久很久。
他知道，林殊，他生命中最明亮的那束光，终于还是熄灭了。
但这一次，他没有遗憾。
因为，他陪他走完了最后一程。
他给了他，也给了自己，一个迟到了四十年的，真正的告别。
历史余音
元佑四十九年冬，帝废太子庭生，改立皇孙。史载，废太子当夜，京师禁军异动，然未及成事，便为帝所平。帝以雷霆手段肃清朝野，其后数年，大梁国力鼎盛，史称“元佑之治”。野史有云，平乱当夜，有白衣客现于宫中，运筹帷幄，状似仙人。帝晚年常独坐武英殿，遥望东城一处废宅，人问其故，帝笑而不答。宅名苏，不知何人所居。后人有诗叹曰：廊下雪，阶前梅，一宅相思锁君王。帝王心事，终成千古之谜。
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