摘要：声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素，故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素，故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
虚构：甄嬛在暮年被嗣子弘历囚禁，直到她高烧得奄奄一息时，才察觉到，真正愿意用命护她的人是他
紫禁城，寿康宫。一碗滚烫的汤药摔在冰冷的金砖上，碎瓷四溅，褐色的药汁蜿蜒如蛇。年迈的甄嬛，如今的圣母皇太后，枯坐于榻上，凤袍下的身躯瘦得只剩一把骨头。高烧让她神志不清，眼前晃动的，是养子弘历那张看似恭顺，实则冷硬如铁的脸。他亲手将她捧上圣母皇太后的宝座，也亲手为她打造了这座金碧辉煌的牢笼。她赢了一辈子，斗倒了皇后，熬死了先帝，却在晚年，被自己亲手扶持的帝王囚于宫中，日渐枯萎。她恍惚间想起那年在圆明园，杏花微雨，有人执伞为她遮挡了半世风霜。可那人早已化作尘土。她以为世间再无可信之人，直到奄奄一息时，才在一场荒唐的闹剧中，窥见一双藏在戏谑面具下，满是血丝的眼睛。原来，真正肯为她拼上性命的，竟是那个她从未正眼瞧过的他。
1
乾隆元年的冬，紫禁城的第一场雪，下得无声无息，却带着刺骨的寒意。
寿康宫内，炭火烧得极旺，暖意融融，却驱不散甄嬛心底的寒气。她斜倚在铺着金丝软枕的罗汉床上，身上盖着一床江南新贡的云锦被，被面上绣着百鸟朝凤，栩栩如生。可这极致的荣华，却像一层厚厚的茧，将她与外界隔绝。
殿外，雪花落在琉璃瓦上，悄然无声，一如这宫里死寂的氛围。自从半月前，她因“风寒”病倒，皇帝弘历便以“皇额娘需静养”为由，谢绝了所有宗亲命妇的请安。名为静养，实为圈禁。
“太后，该喝药了。”贴身侍女槿汐端着一碗黑漆漆的药，缓步走到床前。她的鬓角也已染霜，眉宇间带着挥之不去的忧虑。
甄嬛费力地睁开眼，浑浊的目光扫过那碗药，药气苦涩，熏得她胸口发闷。她没有动，只是淡淡地问：“还是张院判开的方子？”
槿汐的手微微一颤，低声回道：“是。皇上说，张院判是宫中圣手，定能让太后凤体康安。”
“圣手？”甄嬛嘴角牵起一抹几乎看不见的冷笑。这半个月来，她喝的药换了三回方子，病却一日重过一日。从最初的咳嗽，到如今的高烧不退，神思昏沉。她自己便是玩弄心计的祖宗，怎会看不出这汤药里的门道。这些药，要不了她的命，却能一点点耗干她的精神，让她变成一个真正无害的牌位。
“他倒是有孝心。”甄嬛的声音沙哑干涩，像被风沙磨过的旧琴，“怕哀家死得太快，天下人说他不孝。又怕哀家活得太好，碍了他的眼。”
槿汐的眼圈瞬间红了，她放下药碗，跪在床边，哽咽道：“太后……您别这么说。皇上他……他许是一时糊涂。”
“糊涂？”甄嬛的眼神陡然锐利起来，仿佛瞬间回到了当年执掌六宫的模样，“他比谁都清醒。他记得哀家是如何一步步走到今天，所以他怕。他怕哀家这双扶他上马的手，也能将他拉下来。”
殿内的空气仿佛凝固了。窗外，风卷着雪粒，敲打着窗棂，发出簌簌的轻响。槿汐不敢再劝，她知道，太后心里比谁都明白。这位新君，早已不是当年那个在膝下承欢的四阿哥了。他的帝王心术，青出于蓝，甚至比先帝还要狠绝。
“把药端过来吧。”良久，甄嬛疲惫地闭上眼。
她必须喝。喝了，才能活下去。只要活着，就有机会。她这一生，从不信命，只信自己。
药碗递到唇边，那股熟悉的、带着一丝诡异甜腥的气味让她胃里一阵翻腾。她强忍着恶心，将药汁一口口咽下。每一口，都像在吞咽凌迟自己的刀片。
喝完药，槿汐为她擦去嘴角的药渍，轻声说：“太后，您歇会儿吧。奴婢就在外间守着。”
甄嬛微微点头，却没有立刻睡去。她侧过头，看着窗户上被烛光映出的剪影。那是一株枯瘦的梅树，在风雪中摇曳，像一个挣扎的孤魂。
她忽然想起了允礼。
想起那年倚梅园的初见，想起桐花台上的琴箫和鸣，想起他为她挡下的毒酒，想起他死在她怀里时，那句未说完的“嬛嬛，你要好好活着”。
她活下来了。她把他和自己的儿子弘昐送上了皇位，她成了这大清最尊贵的女人。可她却觉得，自己比任何时候都更像一个孤魂。
“允礼，”她无声地翕动着嘴唇，眼角滑下一滴滚烫的泪，“我快撑不住了。”
就在这时，殿外传来一阵细碎的脚步声，紧接着，是小太监尖细的通报声：“皇上驾到——”
槿汐脸色一白，慌忙起身相迎。甄嬛的心，则沉入了无底的深渊。
他来了。带着他那虚伪的孝心，来欣赏他的杰作了。
2
殿门被缓缓推开，一股寒气裹挟着雪沫子涌了进来，吹得殿内烛火一阵摇曳。弘历身着明黄色日常龙袍，外罩一件玄狐皮大氅，身姿挺拔地站在门口。他没有让太监通报，就这么静静地看着内殿昏暗的光影，脸上带着一丝恰到好处的关切。
“儿子给皇额娘请安。”弘历走到床前，微微躬身，声音温润醇厚，听不出半分虚假，“听说皇额娘今日又不思饮食，儿子心里担忧，特来看看。”
甄嬛在槿汐的搀扶下，勉强坐起身，靠在软枕上。高烧让她的脸颊泛着不正常的潮红，但眼神却依旧清明如冰。
“皇帝日理万机，还要为哀家这点小病分神，实在是哀家的罪过。”她的声音很轻，却字字清晰，带着一种久居上位的威仪。
“皇额娘说的哪里话。”弘历顺势在床边的绣墩上坐下，目光落在她苍白的脸上，眼底深处掠过一丝难以察觉的满意。“您是儿子的生母，您的凤体安康，关系着我大清的国祚。儿子再忙，也不能忘了孝道。”
他特意加重了“生母”二字。这既是一种身份的宣示，也是一种无形的警告。
甄嬛心中冷笑。生母？若不是她，他至今还是个养在圆明园、身份尴尬的皇子。她将他记在名下，为他铺平了通往权力之巅的所有道路，换来的，却是这杯弓蛇影的“孝心”。
“哀家这身子骨，自己清楚。不过是些陈年旧疾，劳烦太医们了。”甄嬛垂下眼睑，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，遮住了所有的情绪，“倒是皇帝你，刚登基不久，前朝后宫，千头万绪，要多保重龙体才是。”
这是一句试探。她想看看，他对她这病，究竟是什么态度。
弘历端起旁边茶几上的一盏参茶，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作不疾不徐，优雅从容。他没有立刻回答，而是慢悠悠地品了一口，才抬眼看向甄ë嬛。
“皇额娘教训的是。只是，”他话锋一转，嘴角噙着一抹温和的笑意，眼神却陡然变得锐利，“儿子听说，宫外有些流言，说皇额娘的病，另有内情。儿子已经下令，让九门提督严查，务必将这些胆敢构陷皇家、动摇国本的乱臣贼子，揪出来，满门抄斩。”
“咣当”一声，槿汐手中的茶盘失手落地，茶水溅湿了地上的长毛地毯。她吓得脸色惨白，连忙跪下请罪：“奴婢该死！奴婢该死！”
弘历看都未看她一眼，目光依旧牢牢锁在甄嬛脸上，仿佛要看穿她的灵魂。
这是赤裸裸的威胁。他在告诉她，他不仅知道她在想什么，更有能力让所有敢于同情她、为她说话的人，从这个世界上消失。
甄嬛的心猛地一沉，但面上却波澜不驚。她抬起手，有些虚弱地摆了摆：“不怪你，是哀家身子乏，惊到你了。起来吧。”然后，她才转向弘历，神情疲惫而无奈，“皇帝，你太多心了。哀家病了，自然会有人胡乱揣测。你这样大动干戈，反而坐实了那些无稽之谈，让他们以为，哀家和你母子之间，真有什么嫌隙。”
“皇额娘说的是。”弘历立刻顺着台阶下，脸上的笑容又恢复了温润，“是儿子急躁了。只是儿子实在听不得旁人对皇额娘有半分不敬。”
“你有这份心，哀家就知足了。”甄嬛叹了口气，仿佛真的被他的“孝心”所感动，“哀家乏了，想歇息了。皇帝也早些回养心殿吧，别误了批阅奏折。”
她下了逐客令。这场母子间的交锋，她暂时落了下风。她需要时间，需要思考对策。
弘历站起身，为她掖了掖被角，动作轻柔得像一个真正的孝子。“那皇额娘好生歇着，儿子明日再来给您请安。”
他转身向外走去，走到门口时，脚步忽然一顿。他没有回头，只是淡淡地说道：“对了，皇额我娘。儿子前几日去圆明园，看到那里的杏花开得正好。儿子想着，皇额娘最是喜爱杏花，便命人折了几枝，插在了养心殿。只可惜，花开得再好，离了枝头，也终究会败落。”
说完，他便头也不回地走了。
殿门合上，隔绝了外面的风雪，也隔绝了所有的希望。
甄嬛僵在床上，遍体生寒。
他知道了。他什么都知道。他知道杏花对她的意义，知道她与允礼的过往。他在用最温柔的语调，说着最残忍的话。他在提醒她，她的一切，包括她最珍视的回忆，都捏在他的手里。她就像那被折下的杏花，看似美丽，实则早已断了根，只能任由他摆布，直至枯萎。
“噗——”一口压抑许久的黑血，猛地从甄嬛口中喷出，染红了金丝绣成的凤羽。
“太后！”槿汐发出一声凄厉的尖叫，扑了过来。
甄嬛眼前一黑，彻底失去了知觉。
3.
甄嬛再次醒来时，已是深夜。
殿内只留了一盏昏黄的宫灯，光线黯淡，将人的影子拉得又细又长，如同鬼魅。槿汐趴在床边睡着了，眼角还挂着未干的泪痕。
高烧似乎退了一些，但四肢百骸却像是被拆开重组过一般，酸痛无力。她动了动手指，都觉得费力。
弘历的那番话，如同一把淬了毒的冰锥，狠狠扎进了她的心口。他不仅要禁锢她的身体，更要摧毁她的精神。他要让她在无尽的绝望和恐惧中，一点点耗尽生命。
这比直接赐她一尺白绫，一杯毒酒，要残忍百倍。
她这一生，见过太多的人心险恶，也亲手将无数对手送入地狱。她以为自己早已百毒不侵，心如铁石。可面对自己一手养大的孩子，用她教的手段来对付她自己时，她还是感觉到了那深入骨髓的痛。
就在她心如死灰之际，殿外忽然传来一阵喧哗。
“哎哟！和亲王爷，您不能进去啊！皇上有旨，太后需要静养，任何人不得探视！”是小太监焦急的阻拦声。
紧接着，一个带着七分醉意三分戏谑的声音响了起来：“滚开！爷是任何人吗？爷是皇上的亲弟弟！皇额娘病了，爷来尽尽孝心，谁敢拦着？再拦着，爷就把你这奴才的脑袋拧下来，给我那未来的坟头当夜壶！”
是荒唐王爷，和亲王弘昼。
甄嬛的眉头微微蹙起。对于这个名义上的小儿子，她向来没什么好感。弘昼是先帝的第五子，生母是裕太妃耿氏，一个并不得宠的女人。他自幼便行为乖张，不喜读书，专好做些荒唐事。最出名的，便是给自己办“活丧”，在家中陈设冥器，让家人奴仆对着他哭丧，他则在一旁饮酒作乐，以此为趣。
朝野上下，都当他是个疯子，一个笑话。甄v嬛也一直以为，他不过是个被先帝和弘历宠坏了的、不成器的纨绔子弟。
“让他进来。”甄嬛用微弱的声音对被惊醒的槿汐说道。
她倒要看看，这深更半夜，这个荒唐王爷闯进来，又是要演哪一出戏。
槿汐连忙起身，擦了擦眼泪，出去传话。不一会儿，弘昼便一身酒气地晃了进来。他穿着一身宝蓝色的常服，上面沾了几片雪花，脸色酡红，眼神迷离，脚步虚浮，像是随时都会摔倒。
“儿子……嗝……给皇额娘请安！”弘昼一进门，便打了个大大的酒嗝，然后噗通一声跪在地上，行了个歪歪扭扭的大礼。
“起来吧。”甄嬛淡淡地说道，“这么晚了，不在你府里歇着，跑到哀家这里来做什么？”
“儿子……儿子想您了！”弘昼抬起头，咧着嘴傻笑，“儿子听说您病了，心里头……难受！跟猫抓似的！儿子就想啊，得来看看您。您可是我亲额娘啊！”
他说着，竟真的挤出两滴眼泪，一边哭一边嚎：“皇额娘啊！您可千万不能有事啊！您要是有个三长两短，儿子……儿子就跟着您去！咱们娘俩到了地下，儿子还给您当儿子，给您请安，给您捣蛋！”
这番话说得颠三倒四，又哭又笑，活脱脱一个醉酒的疯子。
槿汐和殿内的几个宫女太监都忍不住低下头，想笑又不敢笑。
甄嬛冷眼看着他。他的表演很拙劣，也很真实。真实得让她找不到一丝破绽。
“胡闹！”甄嬛呵斥道，“大半夜的，跑到寿康宫来哭丧，成何体统！你眼里还有没有哀家这个太后，还有没有你皇兄这个皇帝！”
“有！怎么没有！”弘昼抹了把眼泪，从地上爬起来，踉踉跄跄地走到床边，一屁股坐了下来，一股浓烈的酒气扑面而来。“皇兄是天，您是地！儿子……儿子就是那地里头的蚯蚓，离了谁都不成！皇额娘，您别生气，儿子就是……就是担心您！”
他说着，手不老实地在床沿上乱摸，忽然，他的手碰到了床头小几上的一只汝窑青瓷瓶。那瓶里插着几枝早已枯萎的腊梅。
“哎哟！”弘昼像是被烫到了一样，猛地缩回手，身子一歪，撞在了小几上。
“哐啷——”
青瓷瓶应声落地，摔得粉碎。枯萎的梅枝和一地碎片混在一起，狼狈不堪。
“奴才该死！王爷恕罪！”殿内的宫女太监吓得魂飞魄散，齐刷刷跪了一地。
“不……不怪你们……”弘昼摆了摆手，舌头都有些大了，“是爷……是爷自己不小心……皇额娘，您……您别怪罪儿子……儿子给您赔……”
他一边说，一边笨拙地弯下腰去捡那些碎片。
“够了！”甄嬛只觉得一阵头痛欲裂，“来人，把和亲王给哀家‘请’出去！从今日起，没有哀家的旨意，不许他再踏入寿康宫半步！”
她实在没精力再看这场闹剧了。
“是！”两个小太监连忙上前，一左一右架住弘昼。
“别……别啊皇额娘！”弘昼还在挣扎，“儿子真不是故意的！儿子……”
他的声音越来越远，最终消失在殿外。
世界终于清静了。
槿汐指挥着宫人，手脚麻利地将地上的碎片收拾干净。她走到床边，低声劝道：“太后，您别跟和亲王一般见识，他就是这么个荒唐性子。”
甄嬛没有说话，只是闭着眼。
刚才那一瞬间的混乱中，她似乎看到了什么。
在弘昼弯腰去捡碎片的时候，他的袖口滑落，露出手腕。那手腕上，戴着一串不起眼的紫檀木佛珠。而他的手指，在拂过那些碎片时，似乎用一块较大的瓷片，在另一块沾着水的瓷片上，极其迅速地划了一下。
那是一个字。
一个一闪而过，快到让人以为是错觉的字。
“药”。
4.
那个一闪而过的“药”字，像一根针，扎进了甄嬛混沌的脑海，让她瞬间清醒了许多。
是她眼花了吗？还是弘昼真的在用那种匪夷所思的方式，向她传递讯息？
她不敢确定。
弘昼的荒唐是人尽皆知的。他今晚闯宫，醉酒失态，打碎花瓶，一切都符合他平日的形象，合情合理，挑不出半点毛病。就算弘历事后盘查，也只会认为是他又一次的发酒疯。
可那个字……
甄嬛缓缓睁开眼，目光扫过殿内。角落里，两个负责监视她的宫女正低着头，看似恭敬，实则用眼角的余光时刻注意着她的一举一动。弘历的眼线，无处不在。
她不能表现出任何异常。
“槿汐，”她用疲惫的声音吩咐道，“哀家渴了，去倒杯水来。”
“是。”槿汐连忙去倒水。
趁着这个空档，甄嬛的目光再次落向刚才花瓶摔碎的地方。地面已经被清理干净，看不出任何痕迹。但她清楚地记得，弘昼在被拖出去之前，视线似乎在殿内的一个角落里，停留了片刻。
那是摆放着一盆君子兰的角落。
君子兰的叶片宽厚油亮，长势极好，是内务府精挑细选送来点缀宫殿的。它看起来没有任何特别之处。
槿汐端着水回来，伺候她喝下。温热的水滋润了干涸的喉咙，也让她纷乱的思绪稍微平复了一些。
“太后，夜深了，您再歇会儿吧。”槿汐担忧地看着她。
甄嬛摇了摇头：“扶我起来走走。”
“可是您的身子……”
“无妨，总躺着，骨头都要酥了。”甄हरी坚持道。
槿汐不敢违拗，只好小心翼翼地扶着她下床。甄嬛披上一件厚厚的斗篷，脚步虚浮地在殿内缓缓踱步。她看似在随意活动筋骨，目光却不动声色地扫视着殿内的每一处陈设。
那两个监视的宫女也站了起来，亦步亦趋地跟在不远处，像两道甩不掉的影子。
甄嬛走到那盆君子兰旁边，停下了脚步。她伸出枯瘦的手，轻轻抚摸着那肥厚的叶片，状似无意地问道：“这花倒是养得不错。”
“回太后，这是皇上特意吩咐花房送来的，说是君子兰品性高洁，最衬您的身份。”一个监视的宫女立刻上前，谄媚地回话。
甄嬛心中冷笑，品性高洁？弘历是想用这花来提醒她，安分守己，做一个高高在上的活牌位么。
她的指尖顺着叶脉缓缓滑下，一直摸到根部。在厚厚的花土掩盖下，她的指尖触碰到了一个极小的、坚硬的异物。
她的心猛地一跳。
她没有立刻去探究那是什么，而是直起身子，淡淡地说道：“哀家乏了。”
槿汐立刻会意，扶着她回到床上。
重新躺下后，甄嬛闭上了眼睛，脑中却在飞速地运转。
弘昼的行为，那个“药”字，以及花盆里的异物……这一切串联起来，指向一个惊人的可能：弘昼不是疯子，他今晚的行为，是一场精心策划的表演，目的就是在弘历的严密监视下，神不知鬼不觉地给她送东西。
可他为什么要这么做？他有什么动机？
他是弘历的亲弟弟，一荣俱荣，一损俱损。他有什么理由要冒着抄家灭族的风险，来帮助她这个被皇帝猜忌、软禁的太后？
甄嬛想不明白。她这一生，见过太多为了权力手足相残的例子。先帝的九子夺嫡，血流成河，至今仍让她心有余悸。她不相信这世上有无缘无故的善意，尤其是在这吃人的皇宫里。
或许，这本身就是弘历设下的一个新圈套？
让弘昼假意接近她，骗取她的信任，引诱她做出错误的举动，然后一举将她和所有可能站在她这边的人，一网打尽？
这个念头让甄嬛不寒而栗。她太了解弘历了，他完全做得出这种事。
一时间，她竟无法判断，弘昼到底是敌是友。
夜，越来越深。殿外的风雪似乎也停了。万籁俱寂，只剩下她自己的心跳声，一声一声，沉重而清晰。
她必须拿到那个东西。
无论那是解药还是毒药，是希望还是陷阱，她都必须看个究竟。坐以待毙，从来不是她的风格。
她开始在心里盘算，如何才能避开监视，拿到花盆里的东西。
5.
接下来的两天，甄嬛的病情似乎又加重了。
她时常陷入昏睡，偶尔清醒，也是神情萎靡，不思饮食。张院判每日来请脉，开出的方子依旧是那些半死不活的汤药。弘历也每日来请安，母子二人上演着一幕幕孝感动天的戏码，彼此心照不宣。
那两个监视的宫女，见她如此“安分”，也渐渐放松了警惕。
机会，就在这松懈的瞬间。
第三日午后，甄嬛又一次“昏睡”了过去。殿内温暖如春，槿汐和那两个宫女都在外间做着针线活，偶尔低声交谈几句，气氛显得颇为宁静。
确认殿内没有旁人后，甄嬛缓缓睁开了眼睛。
她的动作极轻，像一只蛰伏已久的猫。她屏住呼吸，侧耳倾听着外间的动静。确认那几人没有注意到自己后，她用尽全身力气，悄无声息地滑下了床。
双脚落地的瞬间，一阵剧烈的眩晕袭来，她险些摔倒。她死死扶住床沿，咬着牙，等那阵眩晕过去。高烧和药物的作用，让她的身体虚弱到了极点。从床到那盆君子兰，不过十几步的距离，此刻却像是隔着万水千山。
她一步一步，挪得极其艰难。脚下的地毯厚实柔软，吸收了所有的声音。她的影子在地上被拉得扭曲变形。
终于，她来到了那盆君子兰前。
她不敢耽搁，立刻蹲下身，将手伸进了微凉的花土里。她不敢挖得太深，怕留下痕迹，只能用指尖一点点地摸索。
很快，她就触碰到了那个坚硬的异物。
那是一个用油纸包裹着的小包，只有指甲盖大小，被埋在靠近花盆边缘的浅土里。
甄嬛的心狂跳起来。她迅速将小包攥在手心，然后用手将花土抚平，尽量恢复原状。
做完这一切，她已经耗尽了所有的力气，冷汗湿透了中衣。她不敢停留，强撑着虚弱的身体，一步步挪回床边。
就在她即将爬上床的瞬间，外间忽然传来了槿汐的声音：“太后，您醒了吗？要喝水吗？”
甄嬛的心提到了嗓子眼。她用尽最后的力气翻身上床，拉过被子盖住自己，将那个油纸包死死攥在手心里，然后闭上了眼睛。
几乎就在同时，槿汐挑开帘子走了进来。
她看到甄嬛“睡”得正沉，只是脸色比刚才更加潮红，呼吸也有些急促。她以为是太后发烧的缘故，并未起疑，只是叹了口气，为她掖好被角，又悄悄退了出去。
甄嬛躺在床上，一动不动，直到确认槿汐已经走远，才缓缓松开了紧攥的手。
手心里，那个小小的油纸包已经被汗水浸湿。
她小心翼翼地展开油纸。里面，是一颗黑色的蜡丸。
她将蜡丸放在鼻尖轻嗅，没有味道。她用指甲掐开蜡丸，里面是一张卷得极细的纸条。
展开纸条，上面只有寥寥数语，字迹潦草，却力透纸背。
“药在香囊，一日一丸，可解百日枯。兄疑我，以退为进，待时而动。勿信任何人，包括我。”
落款，是一个小小的“昼”字。
百日枯！
甄嬛的瞳孔猛地收缩。这是一种极为阴毒的慢性毒药，无色无味，中毒初期症状与风寒无异，只会让人日渐虚弱，精神萎靡，直至百日之后，油尽灯枯，暴毙而亡。即便死后验尸，也查不出任何中毒的迹象，只会当是积劳成疾，旧病复发。
好狠的心！弘历，你真是我的好儿子！
一股彻骨的寒意，从脚底直冲天灵盖。她一直以为弘历只是想把她熬成一个废人，却没想到，他从一开始，就想要她的命！
而弘昼，他不仅看穿了弘历的毒计，还神不知鬼不觉地送来了真正的解药。
“药在香囊”……
甄嬛的目光，落向了床头挂着的一个半旧的香囊。那是她病倒前，弘昼有一次来请安，硬塞给她的。当时她只当是小孩子的玩意儿，里面装了些寻常的安神香料，便随手挂在了床头，没想到……
“兄疑我，以退为进，待时而动。”
这句话，解释了他为何要用那种荒唐的方式行事。弘历生性多疑，弘昼越是表现得疯癫无状，弘历就越会对他放松警惕。这是一种极致的伪装，一种置之死地而后生的智慧。
可最后那句，“勿信任何人，包括我”，又是什么意思？
他是在提醒她，他所做的一切，也可能是一场更深的骗局？还是在告诉她，在这场生死棋局中，她唯一能依靠的，只有她自己？
甄嬛的大脑飞速旋转。她看着纸条上那个“昼”字，仿佛能看到弘昼那张藏在戏谑面具下的、清醒而痛苦的脸。
就在这时，殿外再次传来太监尖细的通报声，如同一道催命符。
“圣旨到——”
甄嬛的心猛地一沉。她迅速将纸条和蜡丸重新包好，藏进了枕下的暗缝里。
弘历的首席太监李玉，手捧一卷明黄的圣旨，面无表情地走了进来。殿内所有人都跪了下来。
李玉展开圣旨，用他那不带任何感情的语调，一字一句地宣读道：
“奉天承运，皇帝诏曰：圣母皇太后凤体违和，朕心甚忧。为使太后静心调养，不受俗务叨扰，自今日起，寿康宫上下，一应人等，无朕之特许，不得擅自出入。宗亲王公，亦不得随意请安。钦此。”
圣旨读完，殿内一片死寂。
这道圣旨，如同一把巨大的锁，彻底锁死了寿康宫。
甄嬛最后一丝与外界联系的可能，也被斩断了。
她躺在床上，听着李玉那冰冷的声音，感受着手心那颗小小的蜡丸的轮廓，一股前所未有的绝望和无力感，席卷了她的全身。
她的病越来越重，高烧让她陷入了连绵不绝的噩梦。她仿佛置身于一片无边无际的火海，周围全是她熟悉又陌生的面孔。有对她含笑而死的皇后宜修，有被她亲手毒杀的安陵容，有被她逼疯的祺贵人……她们都在对她狞笑，质问她为何能安享晚年。
火海的尽头，站着弘历。他穿着九龙绕身的龙袍，面带微笑，眼神却比寒冰更冷。
“皇额娘，”他说，“该上路了。”
甄嬛猛地从噩梦中惊醒，浑身冷汗，大口喘息。殿内昏暗，槿汐趴在床边，泪眼婆娑地看着她，嘴里喃喃着：“太后，您醒醒……”
就在这时，殿门“吱呀”一声被推开，一道高大的身影逆光而立，正是弘历。他脸上的表情，与梦中一般无二，冰冷而漠然。
“皇额娘，您该上路了。”他的声音在死寂的宫殿里响起，不带一丝温度，“别让朕难做。”
甄嬛的心沉到了谷底。她知道，他终于不耐烦了。
可就在她绝望地闭上眼睛时，一道凄厉的、荒腔走板的哭嚎声猛地划破了这窒息的氛围。
和亲王弘昼一身重孝，跌跌撞撞地闯了进来，手里，竟握着一把出鞘的宝剑！他没有看弘历，而是直接扑到甄嬛床前，将剑锋对准了自己的脖子，声泪俱下地嘶吼道：
“皇兄！你若逼死皇额娘，弟弟我……我就先走一步，到地下给你办差事，预备你的千秋大丧！”
一滴鲜血，顺着冰冷的剑刃，滚落在他雪白的孝衣上，触目惊心。
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那一滴顺着剑刃滑落的血，像一记响亮的耳光，狠狠抽在弘历的脸上。
他精心营造的、送母亲“安详”上路的肃穆氛围，被弘昼这惊世骇俗的一剑，搅得粉碎。
弘历的脸色瞬间由冰冷转为铁青。他死死盯着跪在床前、以剑自刎的亲弟弟，牙关咬得咯咯作响。他可以不在乎天下人的悠悠之口，可以无视宗亲大臣的腹诽，但他不能承受“逼死生母、逼疯亲弟”的双重罪名。
尤其是在他刚刚登基，皇位未稳之际。
“荒唐！”弘历从牙缝里挤出两个字，声音里压抑着滔天的怒火，“弘昼，你想造反吗！”
“造反？”弘昼抬起那张哭得涕泪横流的脸，眼神却是一片骇人的清明，他直视着弘历，笑得比哭还难看，“皇兄，弟弟哪有那个胆子。弟弟只是……只是太孝顺了。您是天子，要为天下苍生操劳，不能因孝道误了国事。这送皇额娘最后一程的孝心，就让弟弟来尽吧！弟弟陪着皇额娘一起上路，到了九泉之下，见了列祖列宗，也好说，咱们爱新觉罗家，没出一个不孝子！”
这番话，每一个字都像一把刀子，戳在弘历的软肋上。
他将“孝道”的大旗扯得如此之响，将自己摆在了道德的至高点上。他不是在对抗皇权，他是在“维护”皇家的颜面。他若死了，就是弘历“不孝”的铁证；他若活着，弘历就不能动甄嬛。
这是一个阳谋。一个用自己的性命做赌注，布下的阳谋。
殿内的宫女太监早已吓得瘫软在地，连呼吸都忘了。槿汐更是目瞪口呆，她怎么也想不到，这个平日里只知斗鸡走狗、给自己办丧事的荒唐王爷，竟有如此的胆魄和心机。
甄嬛躺在床上，心脏狂跳。她看着弘昼脖子上那道清晰的血痕，看着他决绝的眼神，终于彻底明白了纸条上那句话的含义——“以退为进，待时而動”。
他等的就是这一刻。等到弘历耐心耗尽、亲自前来逼宫的这一刻。他要用最激烈、最公开的方式，将弘历逼到墙角，让他退无可退。
弘历的胸口剧烈地起伏着，他看着眼前这个豁出性命的弟弟，眼中杀机毕露。但他知道，他现在不能杀他。在这里杀了他，无异于向全天下承认，他就是要谋害太后。
“好……好得很！”弘历从牙缝里挤出几个字，脸上的肌肉因为愤怒而微微抽搐。他深吸一口气，强行压下杀意，脸上重新挤出一丝僵硬的笑容。
他转向吓得魂不附体的太医，“张院判，你还愣着做什么！皇太后凤体违和，和亲王忧心过度，你们都是死人吗！还不快给太后和王爷诊治！若是皇太后和王爷有半点差池，朕要你们太医院满门陪葬！”
这番话，既是下令救人，也是在给自己找台阶下。
张院判等人如蒙大赦，连滚爬爬地围了上来。
弘历不再看弘昼一眼，只是冷冷地扫过病榻上的甄嬛。那眼神，仿佛在说：今天算你走运，但我们的账，还没完。
他拂袖而去，明黄的衣角在空中划出一道冰冷的弧线。
他一走，殿内那股窒息的压力瞬间消散。
弘昼像是被抽走了所有力气，握着剑的手一松，“哐当”一声，宝剑掉在地上。他整个人晃了晃，险些栽倒。
槿汐连忙上前扶住他。
甄嬛挣扎着坐起身，看着弘昼，眼神复杂到了极点。感激，震惊，疑惑，防备……种种情绪交织在一起。
“你……”她刚说出一个字，喉咙便一阵干渴。
弘昼却对她使了个眼色，然后转头对围上来的太医们大声嚷嚷起来：“看什么看！爷好得很！快去给皇额娘看！皇额娘要是有事，爷一个个拧了你们的脑袋！”
他依旧是那副粗鲁蛮横的样子，仿佛刚才那个智计百出、以命相搏的人，只是幻觉。
太医们不敢怠慢，连忙围到甄嬛床前，重新诊脉、开方。这一次，他们脸上的表情，比任何时候都要凝重。皇帝的“陪葬”二字，还言犹在耳。
弘昼则借着这个混乱的当口，凑到甄嬛床边，用只有两个人能听到的声音，飞快地说道：“皇额娘，香囊里的药，每日一丸，混在水里喝。外面的药，照喝不误，但入口即吐在袖中。您得继续‘病’着，病到他不敢再轻易动手为止。”
甄嬛看着他，嘴唇动了动，却没有发出声音。
弘昼咧嘴一笑，露出一口白牙，那笑容里带着一丝疲惫和后怕。“皇额娘，别这么看着儿子。儿子胆小，怕死。今天这出，您就当是儿子又犯浑了吧。”
说完，他便直起身，恢复了那副吊儿郎当的模样，对着手忙脚乱的太医们吆五喝六，指挥他们如何煎药，如何伺候，仿佛寿康宫现在是他做主。
甄嬛缓缓躺下，闭上了眼睛。
她知道，从这一刻起，这场看似已经走到绝路的棋局，被弘昼用最惨烈的方式，硬生生盘活了。
而她，也从一个待宰的羔羊，重新变回了棋手。
7.
弘昼的惊天一闹，效果立竿见影。
弘历投鼠忌器，暂时收起了杀心。太医院送来的汤药，虽然依旧做着样子，但里面要命的“百日枯”成分却不敢再加了。甄嬛按照弘昼的嘱咐，每日暗中服下香囊里的解药，身体里那股被药物侵蚀的虚弱感，开始一丝丝地消退。
但她表面上，却“病”得更重了。
她时而高烧昏迷，时而胡言乱语，将一个被病痛和惊吓折磨得精神崩溃的老妇人，演绎得淋漓尽致。
弘历每日派人来问安，得到的都是同样的回报。他心中虽然疑虑，却也抓不到任何把柄。弘昼那把架在脖子上的剑，像一道无形的枷emo，让他不敢再轻举妄动。
而弘昼本人，在“大闹”寿康宫之后，便被弘历下旨“禁足”于和亲王府，美其名曰“静心思过”。
寿康宫与外界的联系，再一次被切断。
但这一次，甄嬛的心境完全不同了。她不再是坐以待毙，而是在黑暗中，耐心地等待着时机。
她需要一个机会，一个能与弘昼建立稳定联系，并了解他全部计划的机会。
机会，在一个意想不到的时刻，悄然来临。
这日，是裕太妃，也就是弘昼生母的生辰。按照宫规，身为儿媳，即便病中，甄嬛也该有所表示。
“槿汐，”甄嬛躺在床上，有气无力地吩咐道，“去库房里，把那尊先帝赏的和田玉观音取来，送到裕太妃宫里，算是我的一点心意。”
槿汐有些犹豫：“太后，如今寿康宫被看得这么紧，只怕东西送不出去。”
“无妨。”甄嬛的眼神闪过一丝精光，“你就说，这是哀家的一片孝心，若送不到，哀家这病，只怕会更重。你看皇上，是愿意让哀家送份礼，还是愿意让天下人知道，他连这点孝心都拦着。”
槿汐瞬间明白了。这是在用弘历最在乎的“名声”来将军。
果然，当李玉将此事回报给弘历时，弘历沉默了半晌，最终冷冷地吐出两个字：“让她送。”
他倒要看看，她还能玩出什么花样。
但他还是留了一手。他下令，送礼的队伍，必须由他的人全程监视，从寿康宫到裕太妃宫，一步都不能离开视线。玉观音也要经过反复检查，确保上面没有任何夹带。
一切都安排得天衣无缝。
槿汐捧着装有玉观音的锦盒，在几名太监和侍卫的“护送”下，前往裕太妃所居的景祺阁。
景祺阁内，裕太妃早已等候多时。她是个性格温吞、与世无争的女人，一生都活在谨慎和谦卑之中。见到槿汐，她显得有些受宠若惊。
“劳烦太后还惦记着我这个老婆子。”裕太妃双手合十，对着寿康宫的方向拜了拜。
“太妃娘娘言重了。”槿汐将锦盒奉上，“太后说了，她身子不爽利，不能亲自来给您贺寿，还请您不要怪罪。”
一番客套之后，槿汐便要告辞。监视的太监催得很紧。
就在槿汐转身的瞬间，裕太妃忽然拉住了她的手，将一个早已备好的荷包塞进了她的袖子里。
“这是我亲手做的一点小点心，带回去给太后尝尝。这点东西，皇上总不至于也要过问吧？”裕太妃的脸上，带着一丝恳求和不安。
监视的太监看了看那小小的荷包，又看了看裕太妃那胆小怕事的模样，犹豫了一下，最终没有阻拦。一点点心，确实翻不起什么浪。
槿汐不动声色地收下，告辞离去。
回到寿康宫，她立刻将荷包呈给甄嬛。
甄嬛打开荷包，里面并没有什么点心，而是一块折叠得整整齐齐的锦帕。
锦帕上，用最细的丝线，绣着一幅图。
图上绣的，是几竿翠竹，一只小鸟立于竹梢，旁边还有几块形态各异的石头。这看似是一幅雅致的“竹石小鸟图”，但甄嬛只看了一眼，瞳孔便猛地一缩。
这不是一幅画。这是一份地图。
那几竿翠竹的排列，是寿康宫后殿的廊柱。那几块石头，是后花园假山的布局。而那只小鸟所立的位置……
是假山背后，一口早已废弃的枯井。
图的角落，还用不同颜色的丝线，绣着两个小字：“亥时”。
甄嬛的心，狂跳起来。
这是弘昼传来的讯息。他通过他那个看似与世无争的母亲，用这种滴水不漏的方式，告诉了她一个秘密通道和一个见面的时间。
他要亲自来见她。
这太大胆了！寿康宫内外，全是弘历的眼线。那口枯井，即便废弃，也必然在监视范围之内。他要如何神不知鬼不觉地进来？
甄嬛将锦帕凑到烛火前，仔细观察。她发现，绣着“亥时”二字的那根丝线，颜色与其他丝线略有不同，在光下泛着一丝极淡的金属光泽。她用指甲轻轻一刮，竟刮下了一点粉末。
她将粉末凑到鼻尖，一股极其微弱的、熟悉的味道钻入鼻腔。
是迷魂香的引子。
甄嬛瞬间明白了弘昼的全部计划。
他会在亥时，通过某种方式，在寿康宫周围释放迷魂香。这种香无色无味，但只要闻到引子的味道，便会发作，让人陷入短暂的昏睡。而她，因为提前闻到了引子，将是唯一清醒的人。
他要在这短暂的、无人察觉的时间缝隙里，通过枯井的密道，与她见面。
好缜密的心思！好骇人的胆魄！
甄嬛将锦帕丢进炭盆，看着它化为灰烬。
今夜亥时，将是决定她生死存亡的关键时刻。
8.
夜，深沉如墨。
亥时将至，寿康宫内一片寂静。守夜的宫女太监们靠在廊柱下，眼皮开始打架。一股若有若无的、极淡的甜香，不知从何处飘来，混在殿内熏香的气味中，毫不起眼。
甄嬛躺在床上，双眼紧闭，但意识却前所未有地清醒。她早已将那块锦帕上的引子香料刮下，藏在了指甲缝里，时而凑到鼻尖轻嗅。
当那股甜香飘来时，她感觉到了轻微的眩晕，但很快，引子的味道便中和了这种感觉，让她的大脑保持着清明。
她静静地等待着。
一刻钟后，殿外传来一声极轻的器物落地声，紧接着，是人倒地的闷响。
然后，一切又恢复了死寂。
成功了。
甄嬛立刻起身，披上外衣，悄无声is地来到后殿。
后殿通往花园的门，被从外面用一道铜锁锁着。但她走近时，却发现锁芯里，插着一根细细的铁丝。她轻轻一转，锁应声而开。
她推开一条门缝，寒冷的夜风灌了进来。花园里，负责巡逻的几名侍卫，都歪倒在假山旁，一动不动，显然已经陷入了昏睡。
甄嬛提起裙摆，快步穿过花园，来到那口枯井旁。
井口被一块沉重的石板盖着。石板的边缘，露出一截绳索。
她拉动绳索，石板下方的机关被触动，沉重的石板悄无声息地向一旁滑开，露出了一个黑漆漆的洞口。
一道人影，敏捷地从洞口里钻了出来。
正是弘昼。
他换了一身夜行衣，脸上没有了平日的戏谑和疯癫，取而代之的是一种与他年龄不符的沉稳和锐利。
“皇额娘，儿子来迟了。”他看到甄嬛，立刻单膝跪地，声音压得极低。
“快起来。”甄嬛扶起他，“此地不宜久留，我们只有半个时辰。”
两人迅速闪身到假山背后，这里是视线的死角。
“这密道……”甄嬛看着他，问出了心中的疑惑。
“是先帝留下的。”弘昼的回答，让她大吃一惊。“先帝生性多疑，在宫中各处都留了后路。这条密道，直通宫外一处民宅。知道的，除了先帝，只有儿子一人。”
“为何是你？”
弘昼的脸上露出一丝苦笑：“因为儿子够‘蠢’。先帝曾对儿子说，最聪明的人，不是锋芒毕露的，而是懂得藏拙的。他把这个秘密告诉儿子，是给儿子留一条活路。他大概也没想到，这条活路，今日会用在皇额娘身上。”
甄嬛心中百感交集。她斗了一辈子，算计了一辈子，却从未真正看透过那个给了她无上荣宠又让她心碎绝望的男人。
“弘历他……为何非要置我于死地？”甄嬛问出了那个最让她心痛的问题，“我将他扶上皇位，对他并无威胁。”
“因为六弟。”弘昼一字一句地说道。
甄嬛浑身一震。六弟，弘曕。那是她和允礼唯一的血脉。
“先帝临终前，曾将儿子单独召入寝宫。他给了儿子两道密旨。”弘昼的眼神变得无比凝重，“一道，是立四哥弘历为储君。另一道……是如果弘历德行有亏，或对您和六弟不利，便由儿子联合宗亲，废黜弘历，改立六弟为帝。”
甄嬛如遭雷击，呆立当场。
她怎么也想不到，先帝竟留下了这样一道催命符！
“皇兄他……知道了？”她的声音在发抖。
“他不知道密旨的内容，但他猜到了。”弘昼沉声道，“先帝驾崩那晚，他看见儿子从寝宫出来，便起了疑心。他登基之后，不断试探儿子，儿子只能装疯卖傻，让他以为我只是个不足为惧的废物。但他对您的猜忌，却一日比一日深。他知道六弟是您的软肋，是果郡王的血脉。他怕您为了六弟，会动摇他的皇位。所以，他必须除掉您。”
原来如此。一切都说得通了。
弘历要的，不是一个安享晚年的太后，而是一个彻底没有威胁的牌位。为了他那至高无上的皇权，他可以舍弃一切，包括亲情和养育之恩。
“那你……为何要帮我？”甄嬛看着弘昼，“你手握先帝密旨，大可以取而代之，或者扶持六弟。为何要冒奇险，救我这个将死的老太婆？”
弘昼直视着甄嬛的眼睛，那双总是带着戏谑的桃花眼里，此刻盛满了复杂的情感。有敬佩，有同情，还有一丝她看不懂的执拗。
“因为，额娘，您不该是这个结局。”他一字一句，说得缓慢而坚定，“儿子自小冷眼旁观，看着您如何在吃人的后宫里，从一个任人宰割的莞常在，一步步走到权力的巅峰。儿子佩服您的手段，更敬佩您的坚韧。这天下，是您帮先帝打下来的，也是您帮四哥守住的。您应该风风光光地做您的圣母皇太后，而不是像现在这样，被他当成一块绊脚石，无声无息地除掉。”
他顿了顿，声音里带上了一丝悲凉：“而且，儿子不想看到，先帝的儿子们，再走一遍九子夺嫡的老路。四哥是皇帝，六弟还年幼。若真的按先帝的密旨行事，无论成败，都将是血流成河，天下大乱。儿子不想做那个挑起战乱的罪人。”
“所以，儿子只想保住您。只要您活着，就是对四哥最大的震慑。只要您活着，六弟才能平安长大。”
甄嬛怔怔地看着他，心中翻江倒海。
她一直以为，他是个被宠坏的纨绔子弟，是个只知享乐的荒唐王爷。却不想，在这副假面之下，竟藏着如此清醒的头脑和如此深沉的用心。
他看得比谁都透彻。他不是不想争，而是不愿争。他选择了一条最艰难、最危险的路，不是为了权力，而是为了守护。
守护她，守护弘昐，守护这个摇摇欲坠的家。
“我该怎么做？”甄嬛的声音，第一次带上了请求的意味。
弘昼的眼中闪过一丝喜色。他知道，他终于获得了这位传奇太后的全部信任。
“您什么都不用做。”他说，“您只需要继续‘病’着，把身体养好。剩下的，交给儿子。”
他从怀里掏出一个小小的竹筒，递给甄嬛：“这里面，是儿子这些年，暗中搜集的，四哥的一些‘把柄’。包括他如何与朝臣结党，如何安插亲信，甚至……如何篡改先帝遗诏的部分证据。虽然不足以将他拉下皇位，但足以让他在宗亲和前朝大臣面前，焦头烂额。”
“时机一到，儿子会把这些东西，‘不小心’泄露出去。届时，您再以太后的身份，出面‘调停’，恩威并施，逼他立下字据，永不加害您和六弟，并还您真正的太后尊荣。”
这是一个置之死地而后生的计策。用自曝的方式，换取谈判的筹码。
甄嬛接过那个沉甸甸的竹筒，点了点头。
“迷香快失效了。”弘昼看了一眼天色，“儿子该走了。皇额娘，保重。”
他深深地看了甄嬛一眼，转身就要跳入井中。
“弘昼！”甄嬛忽然叫住了他。
弘昼回头。
“万事小心。”甄嬛看着他，郑重地说道，“哀家……等你。”
弘昼笑了。那笑容，在清冷的月光下，灿烂得像个孩子。
他点了点头，纵身一跃，消失在黑暗的井口中。
石板缓缓合上，一切恢复了原状。
甄嬛握着手中的竹筒，转身向殿内走去。她的脚步，虽然依旧虚浮，但她的腰背，却挺得笔直。
天，快亮了。
9.
弘历最近很烦躁。
起因，是一场莫名其妙的“失窃案”。和亲王府的库房，被“盗”了。没丢什么金银珠宝，只丢了一些弘昼平日里练字的废纸，和几本记录日常开销的流水账。
案子报到顺天府，顺天府尹查了半天，只查到几个偷鸡摸狗的惯犯，屈打成招，草草结案。
弘历却知道，事情绝没有这么简单。
因为没过几天，京城里就开始流传一些对他极为不利的谣言。
有说他登基之前，曾向某位军机大臣许诺过什么；有说他暗中提拔的某个官员，其实是他潜邸时的家奴；甚至还有人隐晦地提到，先帝驾崩当晚，养心殿的守卫，曾有过一次不为人知的换防。
这些谣言，虚虚实实，却都指向一个核心：他的皇位，来得并非那么名正言顺。
弘历勃然大怒，下令彻查，抓捕了上百名所谓的“乱党”，一时间，京城里人心惶惶。
可他越是镇压，谣言传得越广，甚至有御史，上了密折，旁敲侧击地劝谏皇上要“亲贤臣，远小人”，要“恪守孝道，善待宗亲”。
弘历坐在养心殿里，看着那些奏折，气得浑身发抖。
他知道，这是有人在背后搞鬼。而能搞出这么大动静，又让他抓不到把柄的人，除了那个看似荒唐的亲弟弟，还能有谁？
他立刻将弘昼召进宫。
弘昼依旧是那副醉醺醺的模样，一见面就大倒苦水，哭诉自己府里遭了贼，丢了多少“宝贝”，让皇兄一定要为他做主。
弘历冷冷地看着他演戏，心中杀机翻涌。但他没有证据。弘昼府里失窃是真，那些流言，却找不到任何源头。他不能因为一些捕风捉影的谣言，就杀了自己唯一的亲弟弟。
就在他焦头烂额之际，李玉又送来一个让他头疼的消息。
“皇上，圣母皇太后……怕是不行了。”
弘历一愣，随即赶往寿康宫。
一进殿，便是一股浓重到化不开的药味。甄嬛躺在床上，面如金纸，气息微弱，仿佛随时都会咽下最后一口气。太医们跪了一地，个个面如死灰。
“皇额娘！”弘历扑到床前，脸上瞬间布满了悲痛和焦急。
甄嬛缓缓睁开眼，浑浊的目光在他脸上停留了许久，才虚弱地说道：“皇帝……你来了……”
“儿子在！皇额娘，您一定会没事的！”
“哀家自己的身子，自己知道……”甄嬛喘息着，断断续续地说道，“哀家……怕是熬不过今晚了。哀家……有几句话，想跟你说。”
她挥了挥手，示意所有人都退下。
殿内，只剩下他们母子二人。
“皇帝，”甄嬛看着他，眼神里没有了往日的锐利，只剩下一种看透生死的平静，“哀家知道，你怨我。怨我……让你知道了自己的身世，怨我……和允礼的过去，让你觉得蒙羞。”
弘历的身子一僵。
“但你……是哀家亲手养大的。哀家对你的心，天地可鉴。”甄嬛的眼角，滑下一滴泪，“哀家这一生，对不起很多人。唯独对你，哀家自问无愧于心。”
“如今，哀家就要走了。这大清的江山，就交给你了。你要做个好皇帝……要善待你的弟弟们，尤其是弘昼和弘曕……他们，是你在这世上，最亲的人了……”
“哀家……只有一个请求。”她用尽最后的力气，抓住弘历的手，“将来哀家死后，你把哀家葬在……葬在妃陵，允礼的旁边。哀家……想他了……”
这番话，如同一记记重锤，狠狠砸在弘历的心上。
他看着眼前这个即将死去的女人，这个给了他生命和皇位的母亲，心中那层用猜忌和狠厉筑起的坚冰，似乎出现了一丝裂痕。
她没有质问，没有指责，只是在交代后事。她甚至承认了自己的“过错”，只求死后能与心爱之人长眠。
一个即将死去的人，还会撒谎吗？
也许，外面那些谣言，真的和她无关？也许，她真的只是一个被病痛折磨、心力交瘁的可怜老人？
“皇额娘！”弘历的声音哽咽了，“您说什么胡话！您会长命百岁的！儿子不许您死！”
“傻孩子……”甄嬛笑了，那笑容凄美而悲凉，“答应哀家……好吗？”
弘历看着她那双充满祈求的眼睛，鬼使神差地，点了点头。
就在这时，甄嬛忽然剧烈地咳嗽起来，一口鲜血喷出，随即头一歪，便“晕”了过去。
“皇额娘！皇额娘！”弘历大惊失色，连忙呼喊太医。
寿康宫，乱成了一团。
而就在这混乱之中，没有人注意到，槿汐趁着所有人不注意，悄悄将一张纸条，塞给了闻讯赶来的宗人府宗令，允禄。
那张纸条上，是甄嬛模仿弘历的笔迹，写下的一道旨意：
“和亲王弘昼，言行无状，德不配位，着宗人府圈禁，听候发落。”
10.
宗令允禄，是康熙的第十六子，论辈分是弘历的皇叔。他为人持重，在宗室中威望极高。当他看到那张“密旨”时，脸色瞬间变得无比凝重。
皇帝要在太后病危之际，对自己的亲弟弟下手？
这简直是冒天下之大不韪！
他不敢怠慢，立刻召集了几位德高望重的宗室亲王，一同前往养心殿，名为探问太后病情，实为向皇帝问个究竟。
弘历刚从寿康宫的混乱中脱身，回到养心殿，还没喘口气，就见几位皇叔气势汹汹地闯了进来。
“皇上！”允禄将那张纸条拍在御案上，痛心疾首地质问道，“太后病危，你不思在床前尽孝，反而要对自己的亲弟弟下手！你这是要寒了天下宗亲的心吗！”
弘历看着那张字迹与自己如出一辙的纸条，如遭五雷轰顶。
他什么时候下过这道旨意？
“这不是朕写的！”他脱口而出。
“不是你写的？”另一位亲王冷笑道，“这笔迹，满朝文武，谁人不知！皇上，你登基时曾对天发誓，要兄友弟恭，善待手足。这才多久，你就要食言了吗？”
弘历百口莫辩。
他立刻明白，这是个圈套！一个早就设计好的，让他跳进去就再也爬不出来的圈套！
是甄嬛！是她！
她根本没病危！她刚才的一切，都是在演戏！她用临终托孤的戏码，麻痹自己，软化自己，让自己点头答应她那荒唐的请求，从而在道义上陷入被动。然后，再用这封伪造的旨意，彻底将自己钉在“不忠不孝，残害手足”的耻辱柱上！
好狠！好毒！
弘历气得浑身发抖，几乎要吐出血来。
他输了。输得一败涂地。
他可以杀了弘昼，可以杀了甄嬛，但他不能同时与整个宗室为敌。他这个皇位，还需要这些皇叔们的支持。
就在他进退维谷之际，李玉连滚带爬地跑了进来，声音都变了调：“皇上！不好了！和亲王……和亲王他……他在宗人府大牢里，撞墙自尽了！”
“什么！”
弘历和在场的所有亲王，都惊得站了起来。
当他们赶到宗人府大牢时，只看到弘昼躺在血泊之中，额头上一个巨大的伤口，鲜血淋漓，已然没了气息。
弘历只觉得眼前一黑，天旋地转。
完了。
弘昼一死，他谋害亲弟的罪名，就彻底坐实了。无论他如何解释，都无济于事。
就在这死一般的寂静中，一个苍老而威严的声音，从门口传来。
“皇帝，你闹够了没有。”
所有人回头，只见甄嬛在槿汐的搀扶下，一步步走了进来。
她换上了一身象征着无上权力的太后朝服，头上戴着九龙四凤冠，虽然脸色依旧苍白，但眼神却锐利如刀，哪里还有半分病容。
“皇额...娘……”弘历看着她，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
甄嬛没有看他，而是径直走到弘昼的“尸体”旁，蹲下身，伸出手，探了探他的鼻息。
然后，她缓缓站起身，目光扫过在场的所有人，一字一句地说道：“和亲王，福大命大，只是忧愤攻心，撞墙晕过去了而已。死不了。”
她话音刚落，地上的弘昼便“悠悠”转醒，发出一声痛苦的呻吟。
众人这才发现，他额头上的伤口虽然看着吓人，却并未伤及要害。这又是他的一场“表演”。
弘历看着眼前这母子二人，一个“死而复生”，一个“起死回生”，终于彻底崩溃了。他明白，从他动了杀机的那一刻起，他就已经落入了他们联手布下的天罗地网。
“来人。”甄嬛的声音，冰冷而决绝，“传哀家懿旨。”
“皇帝弘历，德行有亏，着闭门思过三月。在此期间，前朝政务，由军机处与宗人府共理。”
“和亲王弘昼，性情纯孝，护母有功，晋和硕恭亲王，赐食双俸。”
“另，皇帝亲笔立誓，永不加害恭亲王及诚郡王弘曕，此誓书交由宗人府存录，昭告天下。”
这三道懿旨，如三座大山，压得弘历喘不过气来。
他被削了权，失了信，还被迫立下了城下之盟。他虽然还是皇帝，但头顶上，却多了一道无形的枷锁。
他看着甄嬛，眼中充满了不甘、怨毒，但更多的，是一种深深的恐惧和……敬畏。
他输了。
输给了这个他一心想除掉的母亲。
风波平定后，寿康宫恢复了往日的尊荣。宗亲命妇，朝臣女眷，每日请安的队伍络绎不绝。
一个午后，甄嬛与弘昼在御花园的凉亭里对弈。
“你就不怕，他日后报复你？”甄嬛落下一子，淡淡地问道。
弘昼笑了笑，将手中的棋子丢回棋盒：“他不敢。只要皇额娘您在一天，儿子就安全一天。再者，经此一事，他该明白，兄弟，是用来扶持的，不是用来残杀的。”
甄嬛看着他，许久，才叹了口气：“你比你四哥，看得明白。”
弘昼没有说话，只是端起茶，敬了她一杯。
那一日，杏花微雨，他站在远处，看着那个叫甄嬛的女子，在秋千上笑靥如花，旁边站着的，是他的十七皇叔。从那一刻起，他便知道，这个女人，值得他用一生去守护。
他做到了。
历史余音
史载，乾隆初年，帝与圣母皇太后母子情深，然和亲王弘昼屡有荒唐之举，帝甚恶之。元年冬，太后病笃，帝亲侍汤药，衣不解带。和亲王大闹寿康宫，以死相谏，帝感其孝，晋封恭亲王。后，帝于宗人府立誓，永不相害。野史有云，此乃孝圣宪皇后（甄嬛）一生中最后一场、亦是最险的一场宫斗。她以雷霆手段，不仅保全自身，更以母权制衡君权，奠定了其后数十年大清政局的微妙平衡。帝后之间，君臣之别，母子之情，究竟如何，终成紫禁城千古谜案。
来源：影视大哼唧