摘要：声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

大周雍元三十五年，秋。

紫禁城已是她的天下。

身为圣母皇太后，甄嬛坐拥世间至高的荣光，可当她独坐于慈宁宫深处，指尖拂过一方尘封的描金妆奁时，那份荣光却冰冷得如同腕上的玉镯。

这是安陵容的遗物。

昔日恩怨，早已随那杯苦杏仁酒烟消云散。鬼使神差地，她轻轻叩击奁底，竟发现一处暗格。

格中并无珠玉，仅有一张薄如蝉翼的香方。

烛火下，字迹娟秀，却透着一股彻骨的寒意。她认得，这是安陵容的笔迹。

只是，当她看清那几味主药时，执着香方的手指竟抑制不住地微微颤抖起来。

安陵容一生求子若渴，怎会……怎会用此等虎狼之物制香？

01

“娘娘，夜深了，仔细伤了眼。”贴身侍婢槿汐端着一盏燕窝羹，轻步走入内殿。烛火摇曳，将甄嬛的影子拉得修长而寂寥。

甄嬛并未回头，目光依旧胶着在那张香方上。那上面的每一个字，都像是安陵容临死前不甘的眼神，穿透岁月，直直刺入她的心底。

香方名为“凝息香”，听来雅致，配伍却处处透着诡谲。浮面上的，是依兰、丁子、苏合油，皆是寻常名贵香料，有安神固宠之效。可藏在最末的几味辅药，却让她的心一寸寸沉了下去。

“槿汐，传旨，让太医院的温实初即刻来见，不必声张，从角门进。”她的声音很轻，却带着不容置喙的威严。

槿汐心中一凛，她伺候甄嬛多年，深知这位主子越是平静，心中所谋之事便越是惊天动地。她不敢多问，应了声“是”，便悄然退下。

不过半个时辰，身着便服的温实初便被引了进来。他如今已是太医院院使，鬓边也染了风霜，但见到甄嬛，依旧是那副恭谨谦和的模样。

“臣，参见太后。”

“温大人请起，不必多礼。”甄嬛将那张香方递了过去，“你瞧瞧这个。”

温实初接过香方，只看了一眼，眉头便紧紧锁起。他将香方凑到烛火下，逐字逐句地细看，越看，他脸上的血色便褪得越快。他本是悬壶济世之人，对这些阴私之物最为不齿，此刻，那纸上的字仿佛化作了一条条吐着信子的毒蛇。

“这……这……”温实初的声音有些干涩，他抬起头，眼中满是惊骇与不解，“太后，此方从何而来？这哪里是香方，这分明是一道……一道催命符！”

“催命符？”甄嬛的心猛地一沉，她预感到了其中的凶险，却未料到温实初会用上这样决绝的字眼。

“回太后，”温实初定了定神，指着香方上的几味药材，一字一句地解释道，“依兰、丁子只是遮掩，真正起效的，是这‘息肌丸’的粉末，还有这‘蛇床子’的汁液。前者，史书有载，能令女子肤若凝脂，却终身不孕。后者，更是阴损，长期熏染，会令女子气血两亏，渐至油尽灯枯。两相结合，再以苏合油固其香，涂于耳后颈侧，随体温挥发，日积月累，不出五年，便会形成不可逆的损伤。制此方者，其心可诛！”

殿内一片死寂，唯有烛火偶尔爆开的“噼啪”声。

甄嬛缓缓闭上眼睛。安陵容……那个在冰冷的延禧宫中，一遍遍用指甲划着床板，嘶喊着“我这条命，本就是不值钱的”的女子。她争了一辈子，斗了一辈子，难道从一开始，她便是在用自己的性命，铺就一条通往深渊的宠妃之路？

可是，不对。若只是为了绝育固宠，何必用上“蛇床子”这等慢性毒药？这不合常理。安陵容心思缜密，她比谁都惜命。

甄嬛再次睁开眼，眸中已是一片清明。她指着香方上一个极不起眼的角落，那里用极小的字写着一味药材：“还有这个呢，‘鬼见愁’。此物，又有何用？”

温实初凑近一看，脸色瞬间变得比纸还要白。他拿着香方的手剧烈地抖动起来，仿佛那薄薄一张纸，有千斤之重。

“鬼见愁……”他喃喃自语，眼中是全然的不可置信，“不……不可能，此物……此物怎会出现在宫闱的香方之中？”

02

“‘鬼见愁’究竟是何物？”甄嬛的声音冷了下来，她不喜欢这种被蒙在鼓里的感觉，尤其是在温实初的脸上看到了恐惧之后。

温实初深吸一口气，像是要竭力平复内心的巨浪。他躬身道：“回太后，‘鬼见愁’乃是民间对一种剧毒草药的俗称，其学名唤作‘断肠草’。此物之毒，见血封喉，寻常人误食半片叶子，不出半个时辰便会脏腑糜烂而亡。因其毒性太过霸道，连采药的山客见了都要绕道走，故有‘鬼见愁’之名。”

“断肠草？”甄嬛的指甲深深掐入掌心。她当然知道断肠草，那是能瞬间致死的剧毒。可安陵容用了这香多少年？先帝又宠幸了她多少次？若此香有毒，为何无人当场毙命？

“这便是此方最阴毒之处。”温实出的声音因激动而微微发颤，“单用‘鬼见愁’，是索命的毒药。但此方用‘息肌丸’的寒性与‘蛇床子’的湿毒为引，再以苏合油调和，将‘鬼见愁’的毒性压制、分解到了一个极其微弱的程度。它不会立刻杀人，而是会像一根看不见的针，日复一日地刺入人的五脏六腑。它伤的不是涂抹此香的人……”

温实初说到这里，猛地顿住，抬头惊惧地看了一眼宝座上方的“正大光明”匾，后面的话，他不敢说出口。

“伤的是谁？”甄嬛追问，每一个字都像是从齿缝里挤出来的。

“是……是与用香者……肌肤相亲之人。”温实初终于还是说了出来，说完便深深地垂下了头，不敢再看甄嬛的眼睛。

轰然一声，甄嬛脑中仿佛有惊雷炸开。

安陵容！她恨透了先帝的薄情与寡义，恨他将她当作一只会唱歌的鸟儿，一件取乐的玩物。所以，她要在承欢献媚的每一个夜晚，用自己的身体作为媒介，将最恶毒的诅咒，一点一点，渡给那个九五之尊的男人？

这才是真相？这才是安陵容藏得最深的、最疯狂的报复？

甄嬛只觉得一阵天旋地转。她扶住桌沿，强迫自己站稳。先帝的死，太医院给出的定论是积劳成疾，丹药所害。可如今看来，或许还有更深层的原因。安陵容的“凝息香”，就像压垮骆驼的最后一根稻草，无声无息地加速了先帝身体的崩溃。

好一个安陵容！好一个“鹂妃”！竟瞒过了所有人，用最卑微的姿态，完成了最决绝的弑君！

“此事，还有谁知晓？”甄嬛的声音里带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖。

“此等秘方，闻所未闻。若非亲见，臣万万不敢相信世间竟有如此……巧夺天工的毒方。想来，除了制方之人与用方之人，应再无第三人知晓。”温实初答道。

甄嬛沉默了。她想起安陵容死前，对自己说的那句：“皇后，杀了皇后……”当时她只当是安陵容的垂死挣扎，挑拨离间。可现在想来，一个能设计出如此惊天阴谋的女子，她的遗言，真的会那般简单？

不，这里面一定还有隐情。

“温实初，”甄嬛重新坐下，目光如炬，“你再仔细看看这香方。除了这几味主药，其他的辅料，可还有什么蹊蹺之处？”

温实初不敢怠慢，再次将香方捧起，逐一审视。这一次，他看得更慢，更细，连每个字的笔锋转折都不放过。

良久，他指着其中一味看似最寻常不过的香料，迟疑道：“太后请看，这‘迷迭香’……此物气味清冽，有醒神之效，常用于书房熏香，或是制成香囊赠予考生，寓意头脑清醒。将它用在这等污秽的媚香之中，似乎……有些格格不入。”

迷迭香……甄嬛的脑海中，一道尘封的记忆闸门，被“咯吱”一声，推开了一条缝。

03

迷迭香。

甄嬛的思绪飘回许多年前，那个同样深邃的紫禁城的秋夜。那时，她还只是莞嫔，安陵容也还只是安答应。她们曾有过一段名为“姐妹”的时光，虽短暂，却也真实。

她记得，有一次去延禧宫探望安陵容，恰逢安陵容在灯下绣着一方手帕。空气中，就飘散着一股清冽而独特的草木香。她当时随口问了一句：“妹妹宫里熏的是什么香？甚是别致。”

安陵容当时是如何回答的？

她垂着眼帘，手中的绣花针微微一顿，轻声说：“不过是些不值钱的迷迭香罢了。姐姐知道，我出身低微，不比姐姐见多识广。只是听人说，这香能让人心思清明，绣活儿的时候，不容易出错。”

心思清明……

甄嬛的心脏猛地抽痛了一下。一个处心积虑要用身体作为毒药媒介的女人，会在自己的寝宫里，点上“心思清明”的迷迭香？这不合情理。这简直是南辕北辙。

除非……那迷迭香的作用，并非为了她自己。

“槿汐。”甄嬛唤道。

“奴婢在。”

“去查，当年延禧宫所有当值的宫人，无论死的、活的、出宫的，把所有名录都给本宫找来。本宫要见一个……最不起眼，最容易被人忽略，却又能在延禧宫待到最后的人。”甄嬛的命令清晰而冷酷。

槿汐的办事效率极高。翌日傍晚，一个佝偻着背、满脸褶皱的老宫女便被带到了慈宁宫的偏殿。她一见到甄嬛，便抖如筛糠，立刻跪伏在地，连头都不敢抬。

“奴婢……奴婢春禾，叩见圣母皇太后。”

“起来吧。”甄嬛的声音很温和，她示意槿汐赐座，又让人上了一杯热茶。

老宫女春禾战战兢兢地坐了半个臀部，双手捧着茶杯，那杯子在她手中“咯咯”作响。

“本宫今日叫你来，只是想问问故人旧事。”甄嬛呷了口茶，看似随意地问道，“你从前，是在延禧宫伺候鹂妃的？”

“是……是的。”春禾的声音细若蚊蝇。

“鹂妃生前，可有什么特别的习惯？比如……用香。”

一听到“香”这个字，春禾的身体猛地一僵，手中的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。她整个人扑倒在地，不住地磕头：“太后饶命！太后饶命！奴婢什么都不知道！奴婢什么都不知道啊！”

这反应，太过激烈了。

甄嬛的眼神一瞬间变得锐利如刀。她缓缓站起身，走到春禾面前，居高临下地看着她。

“你不知道？你不知道你在怕什么？”甄えない的声音不高，却带着一股无形的威压，压得春禾几乎喘不过气来。

“鹂妃……鹂妃娘娘她……她不许我们碰她的妆奁，尤其是……尤其是那个白玉小瓶……”春禾在极度的恐惧下，终于挤出了一句话，“她说，谁要是碰了，就……就拔了舌头，剁了手脚，扔进井里！”

白玉小瓶，那应该就是装“凝息香”的容器。

“除了这个呢？”甄嬛追问，“她宫里的熏香，是谁负责的？”

“是……是小允子……”春禾哆哆嗦嗦地答道，“就是……就是负责打扫庭院的那个小太监。鹂妃娘娘说，他手脚笨，做不得细活，就让他每日在殿内角落里焚些迷迭香，说是……去去潮气。”

一个负责洒扫的太监，却被委以焚香的“重任”？

“那个小允子，现在何处？”

春禾的身子抖得更厉害了，她几乎要哭出来：“他……他在鹂妃娘娘薨逝的前一晚，就……就失足掉进井里，淹死了。”

又是一口井。

甄嬛的心彻底冷了下去。线索，在最关键的地方，断了。安陵容行事，果然是滴水不漏。

她挥了挥手，让槿汐将已经吓得魂不附体的春禾带下去。

偏殿内，又只剩下她一人。

她重新拿起那张香方，目光再次落在那“迷迭香”三个字上。

迷迭香……小允子……井……

这些看似毫无关联的碎片，在她脑中疯狂地盘旋、碰撞。

突然，她像是想到了什么，快步走到书案前，取过一张白纸，将香方上的所有药材，按照安陵容书写的顺序，原封不动地抄录了一遍。

写完之后，她没有看那些药名，而是盯着那些字的结构。

作为同样精通书法的女人，她知道，一个人的字迹，会暴露她最细微的心绪。

她看着，看着，瞳孔猛地一缩。

那“迷迭香”的“迭”字，最后一笔“捺”，写得异常沉重，墨迹几乎要透出纸背。而“鬼见愁”的“愁”字，下方的“心”，也同样落笔极重。

这不是无意识的书写习惯。这是……一种标记！

04

标记。

这两个字像一道闪电，划破了甄嬛心中所有的迷雾。安陵容在留下这张罪证的同时，也留下了某种指引。她并非全然信任后来者能洞悉一切，她用自己最擅长的书法，埋下了一枚最隐秘的棋子。

“迭”与“心”。

甄嬛将这两个字在心中反复咀嚼。在后宫这个吞噬人心的炼狱里，任何一个字眼都可能藏着生死玄机。

“迭”者，重迭，交替，往复也。“心”者，中央，核心，本源也。

重迭的中心？交替的核心？

这指代的，会是什么？

甄嬛的目光在殿内缓缓扫过，最终，落在了墙上挂着的一副《宫中瑞兽图》上。那是前朝画师所绘，图上祥云缭绕，龙凤麒麟，形态各异。这幅图，在她入主慈宁宫之前，就一直挂在这里。

她忽然想起一则宫中旧闻。据说，前朝某位宠妃，亦是精通香料，她曾将自己调制的秘香藏于画卷的卷轴之中，以躲避搜查。

难道……

甄嬛立刻命人取下那幅画。画卷入手沉重，并无异样。她小心翼翼地展开画卷，画工精美，栩栩如生。她细细审视，目光最终定格在画面正中央，那头口吐祥云的麒麟身上。

麒麟，乃瑞兽之首，位于万兽中心，是为“心”。

而在麒麟的身上，画师用极其精细的笔法，描绘了层层叠叠的鳞甲。

层叠的鳞甲……是为“迭”。

“迭”与“心”，竟然都指向了这幅画！

甄嬛的心跳骤然加速。她强抑住激动，用指尖轻轻叩击画卷的卷轴。果然，其中一端的轴头，发出的声音略显空洞。

她用一根发簪，小心地撬动那个轴头。只听“咔”的一声轻响，轴头应声而开，一个同样由黄杨木雕刻而成的暗格露了出来。暗格里，并非她想象中的另一张香方，或是毒药，而是一本薄薄的账册。

账册的封皮上，没有写任何字。

甄嬛翻开第一页，只看了一眼，便倒吸一口凉气。

那上面记录的，不是金银珠宝，而是一味味珍稀药材的进出记录。

“雍元十年，三月初六，‘凤尾草’二钱，入景仁宫。”

“雍元十年，五月十九，‘鹤顶红霜’一分，入翊坤宫。”

“雍元十一年，腊月廿一，‘息肌丸’三粒，入延禧宫。”

……

一笔笔，一行行，触目惊心。

景仁宫，是前皇后乌拉那拉氏的居所。

翊坤宫，是曾经不可一世的华妃年世兰的寝宫。

延禧宫，正是安陵容的住处。

这本账册，竟赫然记录了皇后党羽与华妃一党，多年来利用宫中禁药相互倾轧、残害皇嗣的全部罪证！

而账册的每一页末尾，都有一个朱红色的印鉴——“内府监造”。

内府，即内务府。这是掌管整个后宫用度、采买、营造的要害部门。这个印鉴意味着，所有这些阴私之事，都有内务府在背后为其提供便利，甚至……是主动为之。

甄嬛的后背渗出了一层冷汗。

她一直以为，后宫的争斗，是女人之间的嫉妒与仇杀。可这本账册揭示的，是一个远比她想象的更加庞大、更加根深蒂固的利益网络。皇后与华妃，或许都只是这个网络上被人操控的棋子。

那么，执棋者是谁？

内务府总管，向来由皇帝最信任的太监担任。先帝在位时，是苏培盛。可苏培盛对自己忠心耿耿，绝无可能参与此事。那么，在苏培盛之前呢？或者说，在内务府之中，还有一个地位超然，连苏培盛都未必能完全掌控的隐秘存在？

账册的最后一页，没有记录药材，只写了一句话。

那句话，依旧是安陵容清秀而怨毒的笔迹：

“姐姐，你以为你赢了？其实，你我，都不过是这棋盘上，早晚要被丢弃的棋子罢了。真正的弈者，在看戏呢。”

这番话，显然是留给她的。

安陵容在死前，不仅揭露了皇后的罪行，更将一个隐藏在更深处的黑手，用这种方式，指给了甄嬛。

她不是在挑拨，她是在求救。用死人的方式，向生者求一个真相。

甄嬛合上账册，只觉得那薄薄一册，重逾千钧。她赢了皇后，赢了华妃，甚至赢了皇帝。可到头来，她可能连自己的敌人究竟是谁，都未曾完全看清。

这让她感到一种前所未有的恐惧。一种胜利之后，却发现自己依旧身处危局的恐惧。

“弈者……”甄嬛喃喃自语。

她必须找到这个人。否则，她今日所拥有的一切，随时都可能化为泡影。

她将香方、账册一并收入一个锦盒，锁好。然后，她站起身，目光穿透殿宇，望向了紫禁城西北角的方向。

那里，是掌管宫中所有营造、修缮、物料存放的所在——内务府下辖的，营造司。一个平日里最不起眼，却掌控着宫殿每一寸肌理的地方。

她决定，亲自去走一趟。

0.5

夜色如墨，将紫禁城的亭台楼阁都浸染成一尊尊沉默的巨兽。

甄嬛换上了一身寻常宫女的衣裳，只带了槿汐和一个最信得过的老太监小厦子，避开了所有巡夜的禁军，悄无声息地朝着营造司的方向走去。

营造司位于皇城偏僻的西北角，白日里人声鼎沸，到了夜晚，便只剩下风穿过木料堆时发出的“呜呜”声，听来如同鬼哭。

小厦子提着一盏蒙着黑布的灯笼，在前面引路。他曾在营造司当过差，对这里的一草一木都了如指掌。

“太后，营造司的库房分甲乙丙丁四等。甲库存放金丝楠木等珍贵木料，乙库是琉璃瓦、汉白玉，丙库是铜铁器物，丁库……丁库放的都是些陈年旧料，还有些废弃的图纸档案，平日里根本无人问津。”小厦子压低声音禀报道。

“去丁库。”甄嬛毫不犹豫地说道。

最危险的地方，往往最安全。最被人遗忘的角落，才最适合隐藏秘密。

丁库的大门上，挂着一把硕大的铜锁，上面已是锈迹斑斑。小厦子从怀中取出一串钥匙，试了几把，都无法打开。

“太后，这锁……怕是许久未曾开过了。钥匙不对。”

甄嬛上前，借着微弱的灯光，仔细观察那把锁。锁孔的形状，有些奇特，并非寻常的圆形或一字形，而是一个……“心”形。

她的心，猛地一跳。

“心”！又是“心”！

她立刻从发髻上取下一枚金步摇，那步摇的坠饰，正是一个镂空的“心”形。这是当年，她离宫修行之前，先帝所赐。她一直带在身边。

她将步摇的坠饰对准锁孔，轻轻一插。

只听“咔哒”一声，严丝合缝。

再轻轻一转。

“吱呀——”

那把沉重的铜锁，应声而开。

小厦子和槿汐都惊得目瞪口呆。

甄嬛没有解释，她推开沉重的大门。一股混杂着木料腐朽和纸张霉变的气味扑面而来，呛得人几乎要窒息。

库房内一片漆黑，伸手不见五指。

小厦子揭开灯笼的黑布，昏黄的光线，瞬间照亮了眼前的一角。

只见库房之内，并非他们想象中那样堆满了杂物，反而……整齐得有些过分。一排排高大的木架，分门别类地码放着各种卷宗和盒子。

而最让甄嬛感到心悸的是，在这巨大的库房正中央，竟然摆放着一个巨大的沙盘。

那沙盘之上，以惊人的精细度，完整地复刻了整个紫禁城的模型。从三大殿到东西六宫，甚至连一草一木，一石一桥，都惟妙惟肖。

这……是谁做的？

甄嬛缓缓走近，她的目光，被沙盘上一个小小的标记吸引了。

在延禧宫的模型上，插着一根细如发丝的银针。

在景仁宫的模型上，也插着一根。

翊坤宫、承乾宫、永和宫……几乎每一座住过得宠妃嫔的宫殿，都插着这样一根银针。

唯独她曾经住过的碎玉轩，和如今的慈宁宫，干干净净。

这些银针，像是一座座墓碑，插在那些香消玉殒的女人曾经的生命轨迹之上。

甄嬛的呼吸，几乎要停止了。

她伸出手，想要去触摸那根插在延禧宫上的银针。

然而，就在她的指尖即将触碰到银针的那一刹那，库房的深处，忽然传来一声极轻微的、仿佛木板被踩动的“吱呀”声。

“谁？！”小厦子厉声喝道，立刻将灯笼转向声音的来源。

灯光划破黑暗，照向库房的尽头。那里，是一面巨大的书架，顶天立地，摆满了密密麻麻的卷宗。而在书架前，一道身披玄色斗篷的身影，正背对着他们，一动不动。那人身形清瘦，仿佛早已与黑暗融为一体。听到动静，他没有惊慌，甚至没有回头，只是缓缓地、极具仪式感地，将手中一卷刚刚打开的图纸，重新卷了起来。随着他的动作，甄嬛清晰地看到，那图纸的背面，用朱砂赫然画着一只……浴火的凤凰。她的血液，在这一瞬间，几乎冻结。

06

浴火的凤凰。

那是她甄嬛的图腾，是她从甘露寺浴火重生、回宫复仇的象征。这世上，除了她自己和身边最亲近的几人，无人知晓这个符号对她的全部意义。然而此刻，它却出现在一个陌生人的图纸上，出现在这个阴森诡谲的、藏着整个后宫所有肮脏秘密的库房里。

那个背影，仿佛一座亘古不变的石像，散发着令人窒息的压迫感。

“你是谁？”甄嬛的声音冷得像冰，她向前一步，将槿汐和小厦子护在身后。多年的风浪让她明白，此刻的任何一丝恐惧，都可能成为对方的利刃。

那人终于有了动作。他将卷好的图纸轻轻放回架上，动作优雅，仿佛在安置一件稀世珍宝。然后，他缓缓地转过身来。

灯火下，一张清癯而苍白的面容，映入甄嬛的眼帘。

那是一个太监，看年纪约莫四十出头，眉目疏朗，眼神却深不见底，宛如两口幽深的古井。他穿着一身最普通的青灰色内侍服，周身却无半点卑微之气，反而透着一股久居上位的从容与淡漠。

甄嬛的脑中飞速地搜索着所有见过的人。没有他。此人，她从未见过。

“圣母皇太后，万安。”那太监开口了，声音平缓无波，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“奴才，姜立。营造司，掌印。”

营造司掌印？甄嬛的心猛地一沉。营造司的最高长官，只是一个七品的司正，何来“掌印”一说？除非……这是一个不入宫中品阶，却拥有实际权力的影子职位。

“姜立？”甄嬛重复着这个名字，她确信，在宫中从未听过这个名号。

“太后自然不认得奴才。”姜立微微一笑，那笑容里没有丝毫暖意，“奴才只是一只藏在梁下的老鼠，负责修修补补，让这偌大的宫殿，不至于因里面的争斗而过早腐朽罢了。”

他说话间，目光扫过中央的沙盘，眼神里带着一丝近乎病态的迷恋。

“这沙盘，是你做的？”甄嬛问。

“是。”姜立坦然承认，“奴才入宫三十年，别的不会，就这点手艺。这宫里的每一块砖，每一片瓦，奴才都亲手丈量过。太后住过的碎玉轩，奴才修过三次。鹂妃娘娘的延禧宫，奴才亲手为其加固过窗棂，好让那美妙的歌声，能传得更远些。”

他的话，让甄gc一阵毛骨悚然。这个男人，像一个无处不在的幽灵，见证了所有的一切。

“那本账册，也是你放在画轴里的？”

“是。”

“那香方，是你给安陵容的？”

“不。”姜立摇了摇头，“奴才不做那等下作之事。那香方，是乌拉那拉氏给她的。奴才只是……在最恰当的时候，给了她一点小小的‘提醒’。”

“什么提醒？”

“奴才告诉她，‘鬼见愁’这味药，若与她日常熏的迷迭香气味相合，再遇到龙涎香，会产生一种新的东西。一种……能让真相‘开口说话’的东西。”姜立的嘴角勾起一抹诡异的弧度，“鹂妃娘娘冰雪聪明，她一点就透。她修改了香方，留下了标记，把一切都指向了这里。她知道，只有您，圣母皇太后，最终能找到这里来。”

甄嬛终于明白了。

安陵容的最后一步棋，不是弑君，也不是陷害皇后。而是与这个神秘的太监姜立，达成了一场横跨生死的交易。她用自己的死和她留下的线索，换取姜立将所有的罪证，都呈现在自己面前。

“你为什么要这么做？”甄嬛死死地盯着他，“你到底是谁的人？是皇上？还是……”

“奴才谁的人都不是。”姜立打断了她的话，他的目光第一次有了波动，那是一种混杂着仇恨、悲悯与疯狂的复杂情绪，“奴才，是这座紫禁城的人。奴才的父亲，是当年设计这皇城的总工程师。后来，被诬陷贪墨，满门抄斩。只有奴才，被净了身，留在这宫里，做了一个修房子的奴才。”

他指着那巨大的沙盘，声音里带着一丝颤音：“这座城，是我父亲一生的心血。可你们这些人，住着它，却在里面行尽了龌龊之事！你们把它当成了斗兽场，当成了屠宰场！华妃也好，皇后也罢，包括您，太后……你们都只是在玷污它！”

他的情绪忽然激动起来：“奴才要做的，就是清扫。把所有附着在它身上的蛆虫，一只一只，全部清理干净！乌拉那拉氏，年氏，都只是开始。奴才要让这宫殿，恢复它最初的……干净。”

甄嬛的心中，掀起了惊涛骇浪。

疯子。这是一个彻头彻尾的疯子。一个以守护宫殿为名，以上帝视角操控所有人命运的疯子！

他不是谁的棋子，他才是那个真正的“弈者”。

那个在背后，冷冷看着所有人厮杀，然后等着收拾残局的人。

“所以，那张画着凤凰的图纸……”甄嬛的声音干涩。

“那是奴才为太后准备的‘礼物’。”姜立恢复了平静，他走到书架前，抽出那卷图纸，递给甄嬛，“太后可知，您如今居住的慈宁宫，其地基之下，埋着前朝废后的一座地宫？那里的通风口，与您寝殿香炉的底座，是相通的。”

甄嬛接过图纸的手，重如千钧。

她缓缓展开，那上面画的，正是慈宁宫寝殿的剖面图。一个隐秘的管道，从地底深处，蜿蜒而上，直通她日夜安寝的床榻之侧。

姜立的声音，如同来自地狱的魔咒，在空旷的库房里回响：

“只要奴才愿意，随时可以从那地宫里，送进去一些……‘有趣’的东西。比如，一些无色无味的瘴气，或者……一些饥饿的蝎子。”

“当然，奴才不会这么做。”他话锋一转，脸上再次露出那种悲悯的微笑，“因为您，和她们不一样。您是浴火的凤凰。您懂得毁灭，也懂得重生。您是唯一一个，有能力将这座宫殿，从内到外，彻底清洗干净的人。”

“奴才，在等您。等您来，接收这一切。然后，完成这最后的‘清扫’。”

07

最后的“清扫”。

这四个字，像四根淬了毒的冰锥，狠狠扎进甄嬛的心里。她终于明白，姜立把她引来此地，并非为了威胁，而是为了“禅让”。他要将他那套疯狂而偏执的“净化”理论，连同这背后盘根错节的秘密，一并交到自己手上。他认为，只有她，这个从血海中杀出的最终胜利者，才有资格和能力，去执行他那套清洗计划。

“你的意思是，让本宫……成为你？”甄嬛的声音里听不出一丝情绪，但握着图纸的指节，已经因用力而泛白。

“太后误会了。”姜立摇了摇头，眼神中竟流露出一丝近乎于欣赏的神色，“奴才只是个修房子的工匠，而您，是这座宫殿真正的主人。工匠，只负责找出腐烂的梁木，至于如何处置——是修补，是替换，还是连根拔起，付之一炬——那，是主人的权力。”

他转身，从另一个架子上取出一个厚重的紫檀木匣，双手捧到甄嬛面前。

“这，是奴才三十年来，为这座宫殿做的‘体检’。里面，是所有腐烂的‘梁木’。”

甄嬛示意槿汐接过木匣。匣子打开，里面并非金银，而是数十个小小的卷轴，每一个卷轴上，都用蝇头小楷写着一个名字。

“内务府总管，李玉德。罪名：私通外戚，倒卖官中禁药，草菅人命。”

“敬事房总管，王钦。罪名：篡改承幸记录，收受贿赂，构陷宫嫔。”

“御药房大使，刘三省。罪名：以次充好，延误病情，与景仁宫暗通款曲，谋害皇嗣。”

……

每一个名字背后，都附着详尽的罪证，时间、地点、人证、物证，一应俱全，其细致程度，比之刑部档案有过之而无不及。这些人，无一不是宫中身居要职，平日里看起来谦恭本分的老人。他们像一张巨大的蛛网，附着在皇宫的各个要害部门，看似各自为政，实则彼此勾连，形成了一个水泼不进的利益共同体。而这张网的中心，赫然指向一个甄嬛绝未想到的人。

当朝礼部尚书，和硕恭亲王，允祥。

不，不是允祥。卷宗里写得清清楚楚，是允祥的侧福晋，乌拉那ara氏的远房堂妹。这个女人，在允祥完全不知情的情况下，利用其亲王福晋的身份，在幕后编织了这张大网，延续着乌拉那ara氏倒台后依旧不灭的影响力，也为自己的家族谋取着巨大的利益。

皇后死了，可她的阴影，从未散去。

甄嬛只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。她以为自己已经站在了权力的顶峰，可以高枕无忧。可实际上，她一直睡在一座即将喷发的火山之上。姜立给她的，不是一份礼物，而是一份催命符。若她接下，意味着她要与整个宫中最根深蒂固的旧势力为敌；若她不接，姜立这个疯子，随时可以用他掌握的秘密，将整个朝堂搅得天翻地覆，届时，作为太后的她，也难辞其咎。

这是一个死局。

“你想要本宫做什么？”甄嬛合上木匣，声音已经恢复了平静。事已至此，恐惧无用，唯有直面。

“奴才说过，奴才只负责找出病灶。”姜立躬身一拜，姿态谦卑到了极点，说出的话却狂妄到了极点，“从今往后，奴才便是太后手中最锋利的一把刀，最听话的一条狗。您指向哪里，奴才就咬向哪里。无论是谁，只要您认为他（她）弄脏了这座宫殿，奴才，便会让他（她）……消失得干干净净。”

“就像那个叫小允子的太监一样？”甄嬛冷冷地问。

姜立的脸上，第一次露出了真正意义上的微笑，那是一种找到同类的欣喜：“太后果然明察秋毫。没错，就像他一样。污秽，就该被冲进井里。”

他顿了顿，又补充道：“当然，也包括奴才自己。当有一天，太后觉得奴才也成了污点，也请您，毫不犹豫地将奴才‘清洗’掉。奴才，甘之如饴。”

殿内的空气，仿佛凝固了。

甄嬛看着眼前这个男人，他将自己的一切，包括生命，都当作一件工具，一件可以随时献祭给这座宫殿的工具。他的忠诚，不属于任何人，只属于他心中那个纯净到病态的“紫禁城”。

与这样的人为敌，是噩梦。

与这样的人为盟……或许，是更大的噩梦。

但她，别无选择。

“好。”甄嬛只说了一个字。

她知道，从她说出这个字开始，她就不再仅仅是那个工于心计的甄嬛，那个手握权柄的太后。她将成为一个真正的“弈者”，一个手握屠刀的“清道夫”。安陵容用死为她铺就了最后一段路，一段通往权力最黑暗核心的路。

她转身，不再看姜立一眼，带着槿汐和小厦子，走出了这间令人窒息的库房。

门外的夜色，依旧浓重。但甄嬛知道，天，快要亮了。

紫禁城的天，要变了。

08

自那夜从营造司丁库回来后，甄嬛便病了。

对外宣称是秋燥引发的旧疾，慈宁宫的大门紧闭，谢绝了一切探视。唯有温实初和几个心腹宫人，得以进出。一时间，宫中风言风语四起，有说太后思念先帝，心力交瘁；也有说她大权在握，反而失了精神。

然而，在慈宁宫温暖如春的内殿里，甄嬛却精神矍铄。她没有病，她在“织网”。

那只紫檀木匣里的卷宗，被她一一看过，每一个名字，每一桩罪行，都深深刻入她的脑海。她没有立刻动手，就像一个最有耐心的猎人，她需要等待一个最佳的时机，一击致命。

机会，很快就来了。

十日后，是先帝的百日祭。按照祖制，宫中需举办一场盛大的祭礼，由新君主祭，太后与后宫妃嫔陪祭。礼部尚书允祥作为主要筹办者，忙得脚不沾地。他的侧福晋，那位乌拉那ara氏的堂妹，也以前所未有的高调姿态，频繁出入宫禁，名为协助，实则是在彰显她作为皇亲国戚的特殊地位，并借机巩固她那张看不见的网。

祭礼前一夜，甄嬛“病愈”，传下懿旨，要在慈宁宫设一场小型家宴，一来是为明日的祭礼祈福，二来也是为了答谢这段时日以来，为祭礼操劳的宗室重臣。

允祥与他的福晋、侧福晋，自然在受邀之列。

宴席设在慈宁宫的暖阁，布置得清雅素净，并无奢华之气。甄嬛端坐主位，面色虽略带苍白，眼神却温和清亮，看不出半点病容。

酒过三巡，菜过五味。气氛融洽而和睦。

允祥的侧福晋，瓜尔佳氏，今日打扮得尤其华贵。她仗着自己娘家与前皇后的一丝血脉，以及夫君的权势，言谈间总带着几分自得。

“说起来，臣妾还要多谢太后娘娘洪福。”瓜尔佳氏举杯笑道，“前些日子听闻太后凤体违和，臣妾在府中日夜焚香祷告。臣妾娘家得了一味极为罕见的‘凤凰血’奇楠香，听闻有静心凝神之效，便日日为太后祈福。不想今日一见，太后竟已大安，可见是心诚则灵了。”

她这番话说得滴水不漏，既表了忠心，又炫耀了自己娘家的底蕴。

甄嬛闻言，只是淡淡一笑，那笑意却未达眼底。她转头对槿汐道：“既是恭亲王侧福晋的一片心意，便取来让大家也品一品吧。这‘凤凰血’的名头，本宫也是第一次听闻。”

瓜尔佳氏脸上的得意之色更浓，立刻命身后的侍女将一个精致的香盒奉上。

槿汐接过香盒，打开，一股浓郁而奇异的香气立刻弥漫开来。温实初就侍立在甄嬛身后，他只闻了一下，便不动声色地对甄嬛递了一个眼色。

甄嬛心中了然。这香，有问题。

她没有点破，反而赞道：“果然是好香。只是，如此好香，若只干闻，未免可惜了。槿汐，去取本宫平日里用的那只‘九龙戏珠’香炉来，定要用上好的银霜炭，才不辜负了这番美意。”

“是。”槿汐领命而去。

瓜尔佳氏的眼角眉梢，都带着掩饰不住的笑意。她哪里知道，她今日献上的，不是助她青云直上的祥瑞，而是将她打入地狱的催命符。

很快，那尊雕刻精美的纯金香炉被捧了上来。香炉的造型极为繁复，九条金龙盘踞炉身，龙口之中，各衔一颗夜明珠。而香炉的底座，却是一个看似朴实无华的莲花托。

无人知晓，那莲花托的中心，正是通往地宫的管道入口。

槿汐将“凤凰血”的香料小心放入炉中，用银霜炭引燃。一缕青烟，袅袅升起，那股异香，变得更加浓烈、霸道。

就在此时，甄嬛忽然轻轻咳嗽了两声，她端起手边的茶杯，呷了一口，看似无意地说道：“这香气虽好，却过于霸道了些。温实初，你素来懂香，可知有什么法子，能让这香气变得柔和些？”

温实初躬身上前，道：“回太后，凡霸道之香，皆可用至清之物中和。譬如，陈年的迷迭香露，只需几滴，便可使其性情大变。”

“迷迭香？”瓜尔佳氏闻言，脸色微不可察地变了一下。

甄嬛捕捉到了这一丝变化，心中冷笑，面上却依旧不动声色：“哦？竟有此等妙用？那便试试吧。”

温实初从随身的药箱中，取出一个小小的琉璃瓶，用玉签蘸取了几滴透明的液体，轻轻滴入香炉之中。

奇妙的事情发生了。

那原本浓烈霸道的香气，在接触到迷迭香露的一瞬间，仿佛被驯服的猛兽，瞬间变得温顺柔和起来。整个暖阁的空气，都为之一清。

允祥抚掌赞道：“妙！实在是妙！温院使果然是杏林国手，连调香都如此不凡！”

然而，他的侧福晋瓜尔佳氏，脸色却在一瞬间变得惨白。她的手，死死地攥着衣袖，身体不受控制地轻轻颤抖起来。

因为，只有她和她背后的那些人知道，这“凤凰血”奇楠香，其核心成分，正是从“鬼见愁”中断肠草的根茎里提炼出的精油！此物与迷迭香相遇，会分解毒性，这本是她们用来规避风险的法子。但是……

但是，她们的秘方中，从无一人提过，若是这两种香气，再遇上龙涎香，会发生什么。

而此刻，这暖阁之中，甄嬛身上佩戴的，正是先帝御赐的、普天之下独一份的龙涎香香囊！

三种香气，在空气中无声地交汇、融合，生成了一种全新的、无色无味的物质。

它不会让人立刻死亡，却会迅速侵入人的血脉，诱发一种潜藏的、唯有特定血脉之人才会遗传的隐疾。

一种……乌拉那ara氏族人，代代相传的，心悸之症。

瓜尔佳氏只觉得自己的心脏，像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛地一缩！

她呼吸急促，眼前发黑，手中的酒杯“当啷”一声，掉在地上。

“福晋！”她的侍女惊呼一声，连忙扶住她。

“我……我……”瓜尔佳氏指着自己的胸口，一句话都说不出来，额头上冷汗涔涔。

满座皆惊。

甄嬛缓缓放下茶杯，目光清冷地看着她，用一种近乎悲悯的语调，轻声说道：

“侧福晋这是怎么了？可是……做了什么亏心事，被这满殿神佛，瞧见了？”

09

甄嬛的话，如同一道惊雷，在瓜尔佳氏的耳边炸响。她猛地抬头，对上甄嬛那双洞悉一切的眼眸，瞬间明白了所有。

这不是巧合。

从“凤凰血”奇楠香，到迷迭香露，再到太后身上那若有似无的龙涎香气，这一切，都是一个为她精心布置的陷阱。她以为自己是猎人，却不知从一开始，她就是那个即将被拖入深渊的猎物。

“太……太后……”瓜尔佳氏的嘴唇哆嗦着，她想辩解，想求饶，可那颗狂跳不止的心脏，让她连一句完整的话都说不出来。她能感觉到，自己的生命力，正在随着每一次剧烈的心跳，被飞速地抽离身体。

允祥大惊失色，他虽不知内情，却也看出妻子状况不对，连忙起身告罪：“太后恕罪，贱内她……她素有心悸之症，许是今日祭礼在即，心情紧张所致。臣，这就带她回府就医！”

“不必了。”甄嬛的声音不大，却带着一股不容抗拒的威严。她对温实初使了个眼色。

温实初上前，为瓜尔佳氏诊脉。他只是将手指搭在她的腕上片刻，便松开手，对甄嬛摇了摇头，脸上是恰到好处的为难与惋惜：“回太后，王爷。侧福晋这病……来得蹊跷，发作得也凶险。脉象紊乱如麻，气血逆行攻心，已是……已是神仙难救了。”

神仙难救。

这四个字，宣判了瓜尔佳氏的死刑。

允祥如遭雷击，愣在当场。他无法相信，方才还言笑晏晏的妻子，转瞬间便性命垂危。

而瓜尔佳氏，在听到这句话后，反而像是被抽走了最后一丝力气，瘫软在侍女的怀中。她看着甄嬛，眼中不再是恐惧，而是彻头彻尾的怨毒与不甘。她张了张嘴，似乎想说什么，却只发出了几声模糊的“嗬嗬”声，随即头一歪，便彻底没了声息。

从发作到毙命，不过一盏茶的功夫。

暖阁内，死一般的寂静。所有人都被这突如其来的变故，吓得不敢出声。

甄嬛的脸上，看不出喜怒。她只是静静地看着那具尚有余温的尸体，仿佛在看一件与己无关的器物。良久，她才幽幽地叹了口气。

“唉，真是可惜了。好好的一个人，怎么说没就没了呢？”她转头看向面色惨白的允祥，语气里带着一丝恰到好处的关切，“王爷节哀。侧福晋福薄，许是先帝爷念她虔诚，提前召她去跟前伺候了。来人，好生将侧福晋的遗体送回王府，万不可失了体面。”

这番话说得合情合理，既安抚了王爷，又为瓜尔佳氏的暴毙，定下了一个“福薄”的基调。无人会怀疑到太后的头上，只会觉得，是这个女人自己命不好，或是做了什么亏心事，遭了天谴。

允祥纵然心中有再多疑虑，此刻也只能叩头谢恩，在一片混乱与惊惧中，带着自己侧福晋的尸体，仓皇离去。

一场精心准备的家宴，以一种所有人都没想到的方式，草草收场。

宾客散尽，暖阁内只剩下甄嬛与槿汐、温实初三人。

那炉“凤凰血”的香气，早已散尽，只余下淡淡的、清冷的迷迭香味道。

“都处理干净了？”甄嬛问。

“回太后，都已处理妥当。”槿汐低声回道，“所有见过那香盒的宫人，都已封了口。今夜之事，除了我们三人，不会再有第四人知晓内情。”

甄嬛点了点头，她看向温实初，目光中带着一丝复杂：“今日，辛苦你了。”

“为太后分忧，是臣的本分。”温实初躬身道，他的脸上，却带着一丝不安，“只是……太后，此法太过阴毒，有伤天和。若非万不得已……”

“没有万不得已。”甄嬛打断了他，声音冷硬如铁，“对付毒蛇，你不能指望它发善心。你只能用比它更毒的毒药，或者，更锋利的刀。”

她站起身，走到窗前，推开窗户。一股冷冽的夜风灌了进来，吹得她衣袂翻飞。

“瓜尔佳氏，只是一个开始。她死了，那张网，却还张着。本宫要做的，就是顺着这根断了的线，把整张网，都给它揪出来，然后……一把火，烧个干干净净！”

她的眼中，再无半分温情，只剩下如寒潭般深不见底的决绝。

温实初看着她的背影，心中一颤。他知道，从今往后，他所认识的那个甄嬛，那个会为流朱之死而心痛，会为眉庄之逝而落泪的女子，已经彻底消失了。取而代之的，是一个真正意义上的，君临天下的女王。

而他，将是她手中，最锋利，也最无奈的那把刀。

10

瓜尔佳氏的暴毙，像一颗投入湖中的石子，在京城的权贵圈里，激起了层层涟漪。起初是震惊，继而是猜测，最后，演变成了一种无声的恐惧。所有与乌拉那拉氏旧部，以及内务府那几个要害位置上的人，都嗅到了一丝不同寻常的危险气息。

甄嬛却像是完全不受影响。她依旧每日在慈宁宫中礼佛、看书，偶尔召见几个宗室福晋闲话家常，仿佛那晚的血腥与杀机，从未发生过。

然而，在暗处，一张由姜立操控的无形之网，已经悄然收紧。

第一个倒下的是内务府总管李玉德。他被查出在采办先帝百日祭的祭品时，以次充好，中饱私囊。证据确凿，人赃并获。新帝大怒，下旨将其凌迟处死，家产抄没。

第二个是敬事房总管王钦。一封匿名的举报信，直接送到了都察院御史的案头，信中详尽揭露了其多年来篡改承幸记录，与前朝后宫勾结，构陷妃嫔的种种罪行。铁证如山，王钦被打入慎刑司，不出三日，便“畏罪自尽”。

紧接着，御药房、营造司、内府监……一个又一个看似不起眼的部门，接连爆出惊天丑闻。所有被揪出来的人，无一例外，都与瓜尔佳氏那张名单上的人名，完全重合。

一时间，整个紫禁城风声鹤唳，人人自危。那些曾经不可一世的旧势力，如同被秋风扫过的落叶，一片片凋零。没有人知道下一把火会烧到谁的头上，更没有人知道，这背后究竟是何人在操控一切。他们只知道，有一双眼睛，在黑暗中注视着所有心怀鬼胎的人。

这便是甄嬛想要的。她不要明火执仗的杀戮，她要的是这种深入骨髓的恐惧。她要让所有人都明白，这个皇宫，已经换了主人。任何试图挑战她权威的人，都将无声无息地消失。

终于，在清除了所有外围的爪牙之后，甄嬛将目光，投向了最后的目标——恭亲王府。

她没有直接对允祥动手。这位王爷战功赫赫，又深得新帝敬重，动他，会动摇国本。但他的王府，作为瓜尔佳氏网络的真正核心，必须被彻底摧毁。

在一个雪后的清晨，甄嬛以祈福为名，亲临城外的皇家寺庙——广济寺。

而姜立，则带着一队大内侍卫，以“搜查乱党”为名，包围了恭亲王府。

这一次，他们没有寻找罪证。因为所有的罪证，早已在甄嬛的手中。他们寻找的，是那张网络的“中枢”——一本由瓜尔佳氏亲手记录的，与朝中各级官员利益往来的密账。

密账，被藏在王府后花园一处假山的夹层里。这个位置，同样是姜立提供的。

当那本记录了无数肮脏交易的账本，被呈到正在广济寺与高僧谈禅论道的甄嬛面前时，她只是平静地翻看了两页，便将其投入了身旁的火盆。

“佛曰，万物皆空，因果不虚。”她看着那账本在火焰中化为灰烬，轻声对面前的方丈说道，“有些孽，不必昭告天下，让它随风而去，便是对生者最大的慈悲。”

方丈合十垂首：“太后大智慧。”

甄嬛微微一笑。她知道，从这一刻起，乌拉那ara氏最后的势力，被连根拔起。她终于可以，高枕无忧。

当天，恭亲王允祥进宫，在慈宁宫外跪了整整一个下午。甄嬛没有见他。

傍晚，新帝下旨，申饬恭亲王治家不严，纵容侧室，秽乱宫闱，罚俸三年，闭门思过。

一场足以颠覆朝堂的巨大风暴，就此被化解于无形。

数日后，甄嬛独自一人，再次来到了延禧宫。这里早已荒废，庭院里长满了杂草。她推开那扇吱呀作响的殿门，走到了安陵容的灵位前。

她从袖中取出那张“凝息香”的香方，在烛火上点燃。

火光，映着她清冷的脸庞。

她看着那张写满了阴谋、仇恨与绝望的纸，在火焰中慢慢卷曲、变黑、最终化为一缕青烟。

“安陵容，你听着。”她对着那空无一人的殿宇，轻声说道，“你想要的公道，我替你讨回来了。你布下的局，我替你走完了。从今往后，你我之间，恩怨两清。”

“你曾说，我的好日子，还在后头。或许，你说得对。”

“只是这好日子，代价太大了些。”

她转身，走出延禧宫，再也没有回头。

夕阳的余晖，将她的影子，拉得很长很长。她一步一步，走回那座金碧辉煌，却也冰冷孤寂的慈宁宫。

她是这紫禁城最终的胜利者，也是它永恒的囚徒。

她抬起手，轻轻触碰了一下耳垂上那颗硕大的东珠耳环。那珠子，触手冰凉，一如她此刻的心。

【全文完】

来源：海阔天空