摘要：时近正午，烈日当空，将青石板路面晒得发烫，蒸腾起扭曲的热浪。快意楼是座三层木楼，在这边城算得上气派，飞檐斗拱，朱漆斑驳，门口悬挂的布幌被晒得发白，懒洋洋地垂着。楼内人声鼎沸，汗味、酒气、劣质脂粉香、还有牛羊肉的腥膻气混杂在一起，随着热风一股股涌出，熏人欲醉。这
《琅琊榜》后传·《琅琊云深寄幽兰·蔺若传》
文/鼎客儿
七月初十，颍州城西，快意楼。
时近正午，烈日当空，将青石板路面晒得发烫，蒸腾起扭曲的热浪。快意楼是座三层木楼，在这边城算得上气派，飞檐斗拱，朱漆斑驳，门口悬挂的布幌被晒得发白，懒洋洋地垂着。楼内人声鼎沸，汗味、酒气、劣质脂粉香、还有牛羊肉的腥膻气混杂在一起，随着热风一股股涌出，熏人欲醉。这里是颍州城三教九流汇聚之地，行商、脚夫、镖师、浪人、甚至偶尔有偷溜出营的兵痞，在此喝酒赌钱，吹牛打屁，交换着真真假假的消息。
二楼临街的雅间（其实也算不上多雅）内，秦般若凭窗而坐，面前摆着一壶粗茶，两碟干果。她依旧作民妇打扮，深蓝布裙，头包同色布巾，脸上易容未卸，肤色暗黄，眉眼低垂，毫不起眼。只是那双眼，透过半开的窗扉，冷静地扫视着楼下街道，尤其是快意楼门前那片相对宽敞的空地。
蔺晨不在她身边。按计划，他扮作一个贩卖皮货的北地客商，此刻正在楼下大堂角落，与几个看似是黑虎帮众的汉子“谈生意”，故意显露出鼓鼓囊囊的钱袋和一块成色颇佳的玉佩，言语间透着外地人的“阔气”与“懵懂”。
秦般若的目光，更多是落在街道另一头——朱雀大街的方向。根据赵驿丞打探到的消息，蒙挚每日未时初（约下午一点）会从归云馆出发，前往城西大营，快意楼前这段路是必经之地。此刻，日头已近中天。
时间在喧嚣与燥热中缓慢推移。楼下，蔺晨与那几个汉子的“交易”似乎不太顺利，声音渐高，夹杂着几句口音浓重的争执。周围不少酒客被吸引，探头张望。秦般若的心微微提起，知道计划开始了。
果然，争执很快升级。一个满脸横肉、敞着怀露出胸前黑毛的壮汉（疑似黑虎帮的小头目）猛地拍桌而起，指着蔺晨的鼻子骂道：“妈的！北佬！在颍州地界，敢跟我黑虎帮玩花样？说好的价钱，临了想反悔？也不打听打听，雷爷我是好惹的？”
蔺晨扮演的客商似乎又惊又怒，连连后退，却“不小心”撞翻了旁边一桌酒菜，汤水溅了邻座几个江湖打扮的汉子一身。那几人顿时骂骂咧咧站起，场面更乱。
“给老子抓住他！搜他的身！看看这奸商还藏了什么！”那雷姓头目一声吆喝，几个帮众一拥而上，就要去扭蔺晨的胳膊，抢夺他怀中的钱袋和腰间玉佩。
蔺晨“惊慌失措”地挣扎，向门口退去，嘴里喊着：“抢劫啦！光天化日抢劫啦！”声音在嘈杂的酒楼里并不算太突出，但足以引起门外一些行人的注意。
就在这拉扯推搡之际，蔺晨“脚下一滑”，竟被推出了快意楼大门，踉跄几步，跌倒在街心！怀里的钱袋摔落，碎银和几片金叶子滚了一地，在阳光下反射着诱人的光芒。那块玉佩也脱手飞出，落在不远处。
这一下，街上行人彻底被吸引了。不少人驻足围观，指指点点。黑虎帮众追出，见钱眼开，也顾不得抓人，先扑上去抢拾地上的金银。那雷姓头目更是眼睛一亮，直扑那块看起来价值不菲的玉佩。
场面顿时更加混乱。围观者中有胆大的也想浑水摸鱼，与黑虎帮众推挤起来，叫骂声、呵斥声、女子的尖叫声响成一片，快意楼前原本还算有序的街道，转眼堵得水泄不通。
秦般若在楼上看得分明，心知时机已至。她的目光紧紧锁住朱雀大街方向。按照正常行程，蒙挚的车驾应该快到了。
就在此时，街口传来整齐而沉重的马蹄声和脚步声，一股肃杀之气破开燥热的空气，迅速逼近。围观的人群似有所感，喧闹声低了下去，不少人下意识地向两旁退让。
来了！
只见一队约三十人的精悍骑兵，盔甲鲜明，刀枪闪亮，沉默而迅疾地小跑而来，当先一面黑色帅旗，上书一个斗大的“蒙”字。骑兵之后，是一辆并不华丽却异常坚固的玄色马车，由四匹神骏的黑马拉着，车辕上坐着两名目光如电的御者。马车两侧及后方，还有数十名步卒护卫，个个神情冷峻，步伐矫健，显然都是百战精锐。
正是大梁使团正使、禁军大统领蒙挚的车驾！
队伍行至快意楼前，被混乱拥堵的人群挡住去路。骑兵统领（一位年轻将领）勒住战马，浓眉一拧，厉声喝道：“前方何事堵塞？速速散开！冲撞大将军车驾，尔等担待得起吗？”
声如洪钟，带着军人特有的煞气。围观百姓大多吓得缩颈低头，向后退得更远。但黑虎帮那群人正抢钱抢红了眼，加之平日跋扈惯了，又有“背后有人”的底气，那雷姓头目竟梗着脖子回了一句：“军爷好大威风！我们在这儿抓贼，干你们屁事！等老子拿了贼赃，自然让路！”
此言一出，骑兵统领脸色骤沉。蒙挚治军极严，最厌烦地方豪强欺压百姓、目无王法。这黑虎帮众不仅当街斗殴抢劫，还敢对大将军车驾出言不逊，简直是找死！
“大胆狂徒！”骑兵统领正要下令驱散拿人，忽听马车内传出一个低沉雄浑、不怒自威的声音：“何事喧哗？”
车帘并未掀起，但仅这声音，便让现场温度骤降了几分。连那雷姓头目也感到一阵心悸，嚣张气焰不觉矮了三分。
就在这时，异变突生！
混乱的人群中，不知是谁喊了一句：“玉佩！那玉佩是御赐之物！”声音尖细，带着刻意的惊恐。
众人的目光，瞬间聚焦在那块被雷姓头目攥在手里的玉佩上。阳光照射下，玉佩温润剔透，中央一丝天然碧色流转，形如凝露——正是蔺晨故意遗落的那块仿制的“凝露佩”（真品在秦般若身上）。此玉虽非御赐，但雕工材质皆属上乘，绝非寻常商贾之物。
雷姓头目一愣，下意识低头去看手中玉佩。
几乎是同时，人群中又飞出几声惊呼：
“哎呀！那不是北地奸细的信物吗？”
“我见过！是北燕探子接头用的！”
“快报官！抓奸细！”
这几声喊得恰到好处，瞬间将“街头纠纷”的性质，引向了“抓捕北燕奸细”的敏感方向。黑虎帮众脸色大变，他们平日虽横行，但勾结北燕的罪名可是要抄家灭族的！雷姓头目更是吓得手一抖，玉佩险些再次脱手。
马车内，蒙挚显然也听到了这些呼喊。车帘终于被一只骨节分明、布满老茧的大手掀起一角。一张棱角分明、不怒自威的国字脸露了出来，浓眉如墨，虎目湛然，目光如电般扫过混乱的现场，在那块玉佩和惊慌失措的黑虎帮众脸上停留了一瞬，随即又落在被人群挤到一旁、看似惶恐不安的“北地客商”（蔺晨）身上。
蒙挚的眼神何等锐利！他虽未见过易容后的蔺晨，但那“客商”在混乱中看似惊慌，实则眼神清正，步伐沉稳，甚至在刚才人群推挤时，巧妙地护住了一个险些被踩到的孩童——这绝非普通商贩或歹人所能为。更关键的是，那人腰间隐约露出的一截剑柄形制，以及方才躲避擒拿时一个极其细微的转身卸力动作，让蒙挚感到一丝莫名的熟悉。
就在蒙挚沉吟之际，楼上雅间，一直静观其变的秦般若，知道最关键的一步来了。她深吸一口气，按照蔺晨事先的交代和两人反复推演过的步骤，从怀中取出一个早已准备好的小竹筒，拔开塞子，将里面一点点淡黄色的粉末，悄悄从窗口缝隙弹洒下去。
粉末极其细微，混在燥热的空气和灰尘中，几乎肉眼难辨。但它们散发出一种极其淡雅、却与这酒楼街市污浊气息格格不入的冷梅幽香。这香味极其特殊，是琅琊阁特制的“寒梅引”，常用于高层间紧急联络示警，外人绝难仿制，而蒙挚……当年在靖王府，与梅长苏、蔺晨等人并肩作战时，曾多次闻过此香！
粉末飘散，那缕冷梅幽香虽淡，却如一缕冰线，穿透浑浊的空气，精准地钻入了蒙挚的鼻端。
正欲下令驱散人群、彻查此事的蒙挚，闻到这熟悉到骨子里的冷梅香气，虎躯猛然一震！他倏地抬起头，锐利如鹰隼的目光，瞬间锁定了香气飘来的大致方向——快意楼二楼，那扇半开的窗户！
窗户后，一个深蓝布裙的民妇身影一闪而过，似乎被楼下的混乱吓到，匆匆关上了窗扉。
但那一瞬间，蒙挚已然看清，那民妇关窗时，左手手腕极其快速地亮出了一样东西——一枚样式古朴、中间有孔、边缘刻着奇异云纹的铜钱！正是当年梅长苏创立江左盟时，用于核心成员联络的“云纹盟令”仿制品（真品随梅长苏下葬，但样式只有极少数旧人认得）！
冷梅引！云纹令！
这两个几乎不可能同时出现的信号，让蒙挚心中瞬间翻起滔天巨浪！是陷阱？还是……故人？
他脑中电光石火般闪过许多念头：琅琊阁？蔺晨？他们怎会在此？还用了苏先生旧部的联络方式？是丁！陛下曾隐约提过，琅琊阁似乎在南楚之事上有所动作……难道……
蒙挚毕竟是历经沙场、见惯风浪的大将，心中虽惊涛骇浪，面上却丝毫不显。他只是深深看了一眼那扇已关闭的窗户，又扫了一眼楼下那个“北地客商”，然后，放下了车帘。
“徐锋。”他对车外的骑兵统领（名唤徐锋）沉声吩咐，声音不高，却清晰传入在场每个人耳中，“将此间滋事人等，连同那块玉佩，一并带回大营，仔细勘问。尤其是那个客商，单独看押，不得用刑，本将军要亲自审问。其余人等，驱散即可，不得扰民。”
“是！”徐锋虽不明所以，但军令如山，立刻执行。
蒙挚的车驾不再停留，在骑兵的开道和步卒的护卫下，缓缓从清理出的小片通道中通过，向着城西大营方向而去。只是临走前，蒙挚似乎无意般，对徐锋又低声补充了一句：“方才二楼那间雅室……也留意一下，莫让人惊扰了‘寻常百姓’。”
徐锋心中更奇，但依旧凛然应命。
一场精心策划的“街头意外”，就此落下帷幕。黑虎帮众连同雷姓头目，被如狼似虎的军士捆了个结实，哭爹喊娘地被押走。蔺晨扮演的客商也被“请”上了另一辆马车，在数名军士的“陪同”下，随队伍一同离开。快意楼前迅速恢复了秩序，只留下满地狼藉和议论纷纷的百姓。二楼那间雅室，很快也有两名便装军士悄然守住门口，看似维护秩序，实为监控。
秦般若坐在重新关好门窗的雅室内，听着楼下渐渐平息的喧嚣和远处整齐离去的马蹄声，缓缓松开了紧握的拳头，掌心已是一片湿滑冷汗。
第一步，成了。
蒙挚显然接收到了信号，并且做出了“带走勘问”而非“当场格杀或驱逐”的反应。这说明他至少产生了怀疑，愿意给一个“解释”的机会。接下来，就要看蔺晨如何与蒙挚周旋，以及自己这边，如何应对可能的盘查，并伺机传递更具体的情报了。
她定了定神，开始默默回忆蔺晨交代的后续步骤，以及南楚情报的所有关键细节。她知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
城西大营，中军帐。
帐内宽敞肃穆，燃着提神的檀香，正中悬挂着大梁疆域图，两侧兵器架上刀枪林立。蒙挚已换下便服，着一身玄色常服，坐于主位，面沉如水。徐锋侍立一旁。
“大将军，那客商已带到，在帐外候着。黑虎帮众暂押在营中牢房，等候发落。”徐锋禀报。
蒙挚“嗯”了一声，手指无意识地敲击着桌面，目光落在案几上那块仿制的“凝露佩”上。玉佩温润，雕工精湛，确非凡品，但也绝非御赐或北燕信物。这更印证了他的猜测——今日之事，是有人故意做给他看的。
“带那客商进来。你亲自守在帐外，十丈之内，不许任何人靠近。”蒙挚沉声吩咐。
“是！”徐锋领命出帐。
片刻，帐帘掀起，两名军士将“北地客商”蔺晨押了进来。蔺晨依旧是一副惊魂未定的模样，脸上易容未卸，看起来就是个受了惊吓的普通商人。
蒙挚挥挥手，军士退下，帐内只剩他们二人。
蒙挚并未立刻说话，只是用那双能看透人心的虎目，上下打量着蔺晨，目光如炬，仿佛要将他里外看个通透。营帐内气氛凝重得几乎能滴出水来。
良久，蒙挚才缓缓开口，声音低沉：“你是何人？今日之事，意欲何为？”
蔺晨抬起头，脸上惶恐之色渐渐敛去，腰背也微微挺直了一些。他并未直接回答，而是伸出手，在脸上几处穴位轻轻揉按片刻，又用袖中暗藏的湿布细细擦拭。随着他的动作，那蜡黄的肤色、眼角细纹、甚至那两撇山羊胡，竟都慢慢发生了变化！肤色恢复白皙，皱纹平复，胡须脱落，露出一张清俊疏朗、眉目如画的脸庞——正是琅琊阁少阁主，蔺晨！
饶是蒙挚早有心理准备，亲眼见到这出神入化的易容术和眼前这张熟悉的俊脸，仍是瞳孔微缩，心中暗赞一声：好手段！
“蒙大将军，别来无恙。”蔺晨微微一笑，拱手为礼，声音也恢复了清朗温润，“一别数年，将军风采更胜往昔。今日冒昧以这种方式相见，实是情非得已，还望将军海涵。”
蒙挚看着他，眼中锐光稍敛，但警惕未消：“蔺公子？果然是你。你不在你的琅琊山逍遥，跑到这颍州边城，演这么一出戏给本将军看，所为何事？又为何动用苏先生旧部的联络方式？”他提到“苏先生”时，语气明显沉重了几分。
蔺晨神色一正，敛去笑容：“将军明鉴。若非事关重大，牵扯天下安宁，蔺某岂敢劳动将军大驾，更不敢贸然动用故人之物，徒惹伤怀。”他顿了顿，直视蒙挚眼睛，“将军可知，南楚秋狝在即，有人欲行大逆不道、祸乱两国之事？”
蒙挚眼神骤然锐利如刀：“详细说来！”
蔺晨不再犹豫，将琅琊阁如何发现南楚二皇子楚焱与北燕勾结，如何探查到对方计划在上林苑利用秋狝之机制造混乱、伏兵突袭，意图一举控制南楚皇室、嫁祸大梁、引发战端等一系列情报，条理清晰、证据确凿地一一陈述。尤其提到了青雀舍命传出的关键信息：“七月廿八，上林苑，火雷，东南山谷，兵甲”。
随着蔺晨的讲述，蒙挚的脸色越来越沉，拳头不知不觉握紧，指节泛白。身为大梁最高军事将领之一，他太清楚如果这个阴谋得逞，将意味着什么！南楚皇室倾覆，边境全面开战，北燕趁虚而入……届时天下大乱，烽烟四起，百姓生灵涂炭！
“此言当真？证据何在？”蒙挚声音低沉，带着铁血军人特有的凝重。
“青雀九死一生，带回的口信便是证据。我琅琊阁在南楚的诸多眼线，也印证了二皇子异常举动、北燕使者秘密往来、边境及上林苑附近可疑兵力调动等情。”蔺晨从怀中（实则是从药箱暗格）取出一份薄薄的绢册，上面是用密语记录的相关情报摘要和线索脉络，“此乃部分情报汇总，请将军过目。更详细的内容，在我阁中同伴手中。今日快意楼上的信号，便是她所发。”
蒙挚接过绢册，快速浏览。他虽然不完全懂琅琊阁的密语系统，但其中一些关键词和关联脉络，已足够让他触目惊心。尤其是关于北燕使者袁烈、以及在上林苑东南山谷发现疑似大量兵甲集结的痕迹等描述，与他近期收到的一些边境零散情报隐隐吻合。
“你那同伴……现在何处？”蒙挚放下绢册，目光如电。
“仍在快意楼。我请将军‘留意’，便是此意。”蔺晨道，“她手中掌握更详尽的分析与部分物证线索。且她心思细密，对南楚朝局人物有独到见解，或可助将军更周全地判断形势。”
蒙挚沉吟片刻，忽道：“你那同伴，可是位女子？”他想起楼上那惊鸿一瞥的民妇身影，以及那枚“云纹令”。
“正是。”蔺晨坦然承认，“她名秦般若，是我阁中客卿，亦是此事的核心分析者。今日信号，也是她依据我与苏先生旧日闲聊时提及的联络方式，冒险一试。不想将军果然记得。”
听到“秦般若”三字，蒙挚眉头微不可察地蹙了一下。这个名字……他似乎在陛下那里听到过，与昔日的誉王谋士有关？但此刻并非追究来历之时。他更在意的是，蔺晨竟将如此重要之事，托付给一个女子，且如此信任。
“事关重大，本将军需立刻奏报陛下，并加强使团戒备，同时设法警示南楚朝廷。”蒙挚站起身，在帐内踱步，“但你这份情报，来源特殊，若直接以琅琊阁名义上奏，恐惹朝廷非议，也易打草惊蛇。南楚那边，若无确凿铁证，仅凭一面之词和些许线索，也难取信于那多疑的楚帝。”
“将军所虑极是。”蔺晨点头，“所以我们才需面见将军。由将军以边境军情或使团安全为由，酌情上奏陛下，或直接与南楚接洽，比我们琅琊阁出面更为稳妥。至于证据，”他目光微凝，“我们正在全力搜救青雀，并追查北燕使者及二皇子勾结的具体人证物证。此外，今日黑虎帮之事，将军不觉得蹊跷吗？他们为何恰在将军车驾经过时闹事？又为何有人故意引导‘北燕奸细’之说？恐怕，颍州本地，亦非铁板一块，有人不愿将军平安抵达南楚，或想借机生事。”
蒙挚脚步一顿，眼中寒光迸射：“你的意思是，颍州刺史郭怀安，甚至本地驻军中，也有人与南楚二皇子或北燕有所勾连？”
“未必是直接勾连，但利益牵扯、被人利用，或尸位素餐、放任不管，却是极有可能。”蔺晨冷静分析，“黑虎帮敢于当街对将军车驾不敬，背后若无倚仗，岂敢如此？将军不妨从此处着手，或能挖出些线索，既能肃清内部，也能为南楚之事增添佐证。”
蒙挚深深看了蔺晨一眼。这位琅琊阁少阁主，不仅情报能力出众，对人心权谋的洞察，亦是犀利。他说的没错，攘外必先安内。若使团后方都不安稳，何谈远赴南楚应对危机？
“徐锋！”蒙挚扬声唤道。
徐锋应声入帐。
“即刻提审黑虎帮头目雷彪，重点追问他们今日为何在快意楼聚集，受何人指使，近期与哪些外来人员接触过，尤其是北地或南楚来的。用些手段，但别弄死了。另外，暗中调查颍州刺史郭怀安、守将刘猛近日动向及与各方往来情况，要隐秘。”蒙挚一连串命令下去，雷厉风行。
“是！”徐锋领命，匆匆而去。
蒙挚这才转向蔺晨，神色稍缓：“蔺公子，此事关系国运，蒙某谢过琅琊阁警示之义。你与秦姑娘暂且留在营中，我会安排安全住处。待徐锋审出结果，我们再从长计议。至于如何上奏陛下、警示南楚，也需仔细斟酌。”
“全凭将军安排。”蔺晨拱手，“只是般若她……”
“本将军会派人‘请’她过来，对外便称是协助调查今日滋事之案。”蒙挚道，“放心，在我大营之中，必保二位周全。”
至此，蔺晨与蒙挚的会面，算是初步达到了目的。不仅成功传递了至关重要的情报，赢得了蒙挚的初步信任，更借黑虎帮之事，将调查的触角伸向了颍州本地可能存在的问题。
然而，无论是南楚上林苑的惊天阴谋，还是颍州城内的暗流涌动，都预示着更大的风暴正在酝酿。秦般若被“请”入大营后，又将面临怎样的局面？蒙挚会如何决断并行动？而南楚二皇子那边，在得知青雀被救、计划可能泄露后，又会做出何等疯狂的反扑？
一切都还是未知之数。
但至少，在这边城军营之中，来自江湖的情报组织与朝堂的国之柱石，因为一个共同的目标——阻止战乱，维护安宁——暂时站在了一起。
帐外，夕阳西下，将颍州城与大营染上一片肃穆的金红。远处，边关的号角苍凉响起，惊起归巢的寒鸦，振翅飞向暮色沉沉的天空。
漫长而充满变数的一日，即将过去。而真正的较量，或许才刚刚拉开序幕。
【第五章（二）完】【未完待续】
本文为《琅琊榜》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。
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来源：鼎客thinker