摘要：晚上三点，哨位刚换下。营房里鼾声四起，黑暗中弥漫着汗味和草料霉变的气味。王宏坤站到地铺中间，压低了声音对班里那几个模糊的人影说：“对不住了，弟兄们，我王宏坤……要走了。”

亡命一夜

【蔡甸离汉口只有五六十里，但这最后的距离却如同天堑。王宏坤考虑再三，心一横，无论如何，得走了就今晚】

蔡甸离汉口只有五六十里，但这最后的距离却如同天堑。王宏坤考虑再三，心一横，无论如何，得走了！就今晚！

晚上三点，哨位刚换下。营房里鼾声四起，黑暗中弥漫着汗味和草料霉变的气味。王宏坤站到地铺中间，压低了声音对班里那几个模糊的人影说：“对不住了，弟兄们，我王宏坤……要走了。”

班长和弟兄们听说王宏坤要走，并不惊奇，也不拦阻。黑暗中，有人叹了口气：“实在对不起，我们没有钱，没什么东西送你。”

“不要你们送东西，”王宏坤喉咙发紧，“只要你们帮帮忙。”他飞快地告诉他们自己准备逃走的方向。在这之前，他早就侦察好了路径。班里的弟兄一来平常被他买的酒肉糊住了嘴巴，二来他们也是穷人，其中的许多人也正是农民暴动失败后没办法才出来当兵的，大家都怀着兔死狐悲的同情心，实际上，谁不想跑？已经陆续有人逃掉了。班长是孝感人，当兵稍早一点，他早就想跑，对别人逃跑从来就是睁只眼闭只眼，今晚也不例外。

王宏坤不再多言，稍微作了点准备，紧了紧腰带，猫着腰，摸到营房的南面。土墙根下，他伸手抓住了屋顶伸出的木格子，冰凉粗糙。他深吸一口气，使劲一折——“咔嚓！”寂静里，这声响格外刺耳。

“谁？！”几乎是立刻，远处传来了哨兵警惕的喝问声，脚步声随之而来。

王宏坤浑身血液都冻住了！完了！

“王东高。”是他的班长，声音带着刚被吵醒的不耐烦，从营房门口响起，稳稳地应了一声。哨兵的脚步声停了，嘟囔着走远了。

王宏坤的心脏狂跳，趁着这空隙，像泥鳅一样从掰开的缺口钻了出去。夜风扑面，带着水汽。外面是一个大藕塘，枯败的荷叶杆子立在水里。他滑下土坡，蹚进冰冷刺骨的塘水，深一脚浅一脚，泥浆没到大腿。顾不得了！只要穿过这片藕塘，顺着一片菜地爬上前方那道黑黝黝的山坡，就没事了！

【王宏坤站到地铺中间，压低了声音对班里那几个模糊的人影说：“对不住了，弟兄们，我王宏坤……要走了】

他拼命爬上岸，湿透的裤腿沉重冰冷。他手脚并用，穿过菜地稀疏的垄沟，泥土沾了满身。终于，他扑进了山坡的树林里，荆棘划破了脸颊和手臂。他一口气不敢停，拼命向上跑，直到确信已经脱离了危险，才找了块林边的草坪，像一滩烂泥般瘫坐下去，张大嘴巴喘着粗气。原来准备逃跑，几个夜晚没合眼，刚才那一阵生死时速，现在危险暂退，顿时感到全身骨头像散了架，疲惫排山倒海般袭来。他本想坐着缓口气，谁知坐着坐着，眼皮重如千斤，竟靠着棵树根睡着了。

陌生的黎明

待王宏坤猛然惊醒的时候，林间投下的光柱刺得他睁不开眼。太阳已升到半天高，四周一片寂静，连鸟叫都稀少。他侧耳细听，平日下操喊号子的地方也毫无动静。这是怎么回事？王宏坤十分纳闷，心里七上八下：是不是队伍开走了？如果真是这样，那我就可以乘船走了！

这个念头给他注入了勇气。他壮着胆，整理了一下湿透后又半干的、皱巴巴的衣衫，走回镇里。镇子一片破败，只见到处丢着门板、稻草、散乱的铺盖等杂物，空荡荡的，一个人影也不见。他忐忑地转了两条街，才听到“滋啦”的响声和一股油香。一个大约四五十岁的汉子守在油锅前，边用长筷子拨着锅里翻滚的油条边骂大街，说是“挨千刀的队伍”把他的家伙事都搞坏了。

王宏坤走过去，买了几根油条，烫得他直换手。他边吃边顺着汉子的话问。汉子没好气地告诉他，队伍天没亮就向南开了。王宏坤心中一块大石落地。他吃完油条，讨了碗水喝，然后到镇里当铺买了件半旧的灰布衫罩上，还买了个蓝布包袱皮，把自己收拾得像个出门跑腿的小伙计，这才走向河边。

汉水孤舟

【上船很顺利。小船不大，摇摇晃晃。王宏坤缩在船舱一角，希望船快开，可那船公就是不起锚，说是要等人】

上船很顺利。小船不大，摇摇晃晃。王宏坤缩在船舱一角，希望船快开，可那船公就是不起锚，说是要等人。王宏坤心里焦急，却又不敢表露。

一会儿，岸上来了一个人，脚步声沉稳。王宏坤偷眼一看，心里咯噔一下：是个军官，紧紧地系着武装带，挎着驳壳枪，眼神扫过船舱。王宏坤想，如果让他认出来就糟糕了！船只有这么大，躲是躲不掉的，不如主动走过去，如果他看出了我的身份，我将一不做二不休把他推下江去；如果没认出，就算万幸。

他硬着头皮走上前，脸上堆起讨好的笑，递上一盒哈德门香烟，编着词儿，胡扯起来，说自己跟着干爷学做挂面，现在回去娶亲云云。军官打量他几眼，接过烟，问王宏坤多大。王宏坤说跟干爷七八年了。军官信了，还好心告诉他，到了汉口，可以找汽车送到一码头上船。王宏坤嘴里谢着，手心却一直攥着裤袋里一块尖利的石头，直到小船离开岸边很久，才悄悄丢掉。

小船在汉江里摇了几个钟头，两岸景色单调。终于，汉口的喧嚣扑面而来。一上岸，王宏坤就快速挤到前面，以高价叫了一辆黄包车，“快，到一码头！”车夫拉着他飞奔。到了一码头，大约已近下午4点，码头上人声鼎沸。王宏坤冲到售票窗口，要买到阳逻的船票。也许是他的话带着口音没说清楚，售票员懒洋洋甩出来的却是到武昌的票。王宏坤上船后才知道是错了，急忙退票，却得知下午再没有去阳逻的班船了。

【怎么办？这时的武汉三镇乱极了，风声鹤唳。蒋介石的军队正向汉口进攻，夏斗寅部也由西插了过来】

怎么办？这时的武汉三镇乱极了，风声鹤唳。蒋介石的军队正向汉口进攻，夏斗寅部也由西插了过来，李宗仁的部队正在撤退，到处抓丁，街上特务也很多。王宏坤既怕抓丁，又怕遇到特务，举目无亲。快五点了，夕阳把江面染得昏黄，王宏坤在售票处附近焦急地徘徊，像热锅上的蚂蚁。

景明饭店的转机

就在这时，一个30多岁、中等身材的人走过来，打量了他一下，低声问：“小兄弟，是不是想找旅店？”

王宏坤很警惕，瞬间绷紧了神经。他看这人穿着打扮也一般，像个普通的介绍人。那人又说：“我给你找个地方住吧，天快黑了，汉口现在乱得很，李宗仁、白崇禧到处抓丁拉夫，不管有钱没钱的，穿皮袄的也抓。”

王宏坤更警惕了，甚至怀疑他是坏人设的圈套。但仔细一看，这人长长的脸上显出忠厚老实的神色，眼神并不奸猾。眼下也确实没更好的去处。王宏坤咬咬牙，“走吧。”他让那人走在前面，自己隔着几步跟着，暗自戒备。

那人边走边嘱咐：“到前面十字街口就得加快步子，抓丁抓夫的婆罗专在那时候出来。”果然，他们刚刚转过十字街，就听见一片哭喊叫骂，看见一队白崇禧的士兵正在街上强行拉人，弄得鸡飞狗跳墙。真危险！王宏坤们就差那么几步，险些撞上。

【那人把王宏坤领进一家门面不小的饭馆，招牌上写着“景明饭店”】

那人把王宏坤领进一家门面不小的饭馆，招牌上写着“景明饭店”。搞招待的一个伶俐的小孩子马上迎了过来。一会儿，热茶和简单的饭菜也端了上来。这是一座四层楼的饭店，房间比较大，甚至还有厕所。王宏坤心下稍安，但仍在盘算着编造一套话语来应付可能出现的查户口。

没料到，饭刚吃完，那跑堂的小伙计过来说：“我们老板要见你。”

王宏坤一听，刚放下的心又猛地提了起来，后背瞬间渗出冷汗。老板见我？一个住店的小伙计，何劳老板亲自见面？难道他们是特务？我中了圈套了？！他下意识地四面观察，寻找脱身之路，手摸向刚才在街上捡来防身的一截短棍。

这时，一个胖胖的、穿着绸衫的中年人踱步来到王宏坤面前。他望了望王宏坤紧张的神色，开口说：“你姓……王吧？”（当地方言口音，听起来像“主”）

王宏坤强自镇定，说是的。

他说：“你太紧张了，不要害怕，在我这儿住着你没事。”

王宏坤不摸深浅，心里更紧张了，这口气不像盘问，倒像……安抚？

他接着问：“王宏恕，你知道不？”

王宏坤心里轰的一声，怎么不知道王宏恕？他是他嫡亲的堂兄，王树声的亲二哥！但他不敢贸然相认，嘴上说：“小时候听说过，不过我好早就出门了，现在不了解。”

【一个胖胖的、穿着绸衫的中年人踱步来到王宏坤面前。他望了望王宏坤紧张的神色，开口说：你姓……王吧？】

那老板笑了笑，压低声音：“我的侄女，就是王宏恕的媳妇。”

原来这样！他这样一说，王宏坤心里的千斤巨石一下落了地，浑身一松，差点没站住。觉得眼前这胖老板顿时亲切起来，绝不再是坏人。他说他姓熊，是湖北河南交界处的白界河边的熊家凹人。这地名王宏坤知道，加上他那浓重的乡音，王宏坤心中彻底有数了。

他见王宏坤的原因：一是因为听说王宏坤是大河铺人，大河铺与白界河临近，算是遇到了同乡；二是也可算是拐着弯的亲戚；三是拉生意，他说，来往的家乡人尽可到他这里住，安全。他安慰王宏坤，叫王宏坤好好休息，明天到阳逻的船票由他安排人去买，并且派人送王宏坤上船。

归途险阻

第二天，王宏坤痛痛快快洗了个热水澡，洗去一路风尘和惊惧。结算房钱时，熊老板只收了本钱。早饭后，还是昨天接他的那人送王宏坤到船上，一路上两人谈得十分火热，王宏坤才知道熊老板在此经营多年，颇有些势力。分手时，王宏坤对那人和饭店里帮忙的小伙计都给了些小费，聊表谢意。

说来也奇，历史真会巧合。武汉解放后，王宏坤们住在武昌。1950年王宏坤调北京到海军任职，离开武昌后，当时因未修长江大桥，家眷暂住汉口的某饭店等待北上。吃过晚饭，王宏坤看着这饭店的格局，过去的形态依稀有些熟悉，他心中一动，仔细一辨认，这不是我20多年前亡命时住过的景明饭店吗？故地重游，已是天翻地覆。

言归正传。当时乘船几个小时后就到了阳逻。阳逻地势低洼，加上刚下过雨，到处是泥巴，路非常难走。王宏坤也顾不了许多，怕遇上国民党散兵，拼命朝前赶，连路边小摊上香喷喷的吃食也不敢买，尽管肚子饿得咕咕叫。他紧赶了一大阵，来到一座山前，才松了口气。

【这时，他注意到一个年纪和他差不多的小伙子紧紧地跟在他后面。王宏坤紧走他紧赶，王宏坤慢行他慢行】

这时，他注意到一个年纪和他差不多的小伙子紧紧地跟在他后面。王宏坤紧走他紧赶，王宏坤慢行他慢行。王宏坤心里起疑，停下脚步等他。那小伙子上前说，自己是挑脚到汉口，现在回家，怕路上遇上国民党兵，想结个伴。王宏坤想，有两人在一起，互相有个照应也有好处，便让他走在后面，拉开一段距离，一见有情况就及时通知躲避。

这时，原在大别山镇压革命的桂系军队正向南撤退，溃兵如潮。一路上王宏坤们见了好几拨，他们打着青天白日旗子，垂头丧气。王宏坤们都机智地提前避开，绕道而行。

到达宋埠南面的歧亭镇，两人在一个炸油条的摊子前买油条充饥。炸油条的老汉看着王宏坤，突然说：“后生，当心你的帽子有点麻烦。”

王宏坤疑惑地取下头上的瓜皮帽，这是他在蔡甸花钱买的，看了看，不以为然：“有什么麻烦？”

老汉用油渍渍的手指了指帽顶：“喏，这帽上的砣子（帽正）碍事。前不久有一个人就是戴这样的帽子，在宋埠被抓着杀了头，说那砣子里藏着共产党的传单。”

王宏坤不信，觉得老汉危言耸听。老汉拿过帽子，指甲抠进砣子边缘，轻轻一拔，那砣子竟是活动的！掰开一看，里面果然卷着一小卷印着字的红纸传单！

王宏坤倒吸一口凉气，冷汗瞬间湿透脊背！这顶他戴了一路的帽子，竟是个要命的物证！

【老汉用油渍渍的手指了指帽顶：“喏，这帽。前不久有一个人就是戴这样的帽子，在宋埠被抓着杀了头】

他赶紧把传单撕得粉碎，扔进泥里踩烂，心里后怕不已。谢过老汉，王宏坤和那小伙子继续向北走，更加小心，连续躲过几股国民党兵，穿过宋埠。在天黑前，王宏坤来到了麻石镇。麻石镇在一个山梁上。那位同路的小伙就是镇上人，他非要王宏坤住进他家。王宏坤一再谢绝，怕连累人家。他见王宏坤执意不去，又推荐镇上他信得过的一家饭店，并亲自领王宏坤住进店，向店主作了交待，请他们好好招待。这天夜里，国民党的败兵也住在镇上，吵吵嚷嚷。但在店主人的回护下，王宏坤竟在平安中美美地睡了一觉，这是他多日来睡得最踏实的一夜。

最后的关卡

第二天，王宏坤买了草鞋和包脚布，将脚仔细包裹好，继续上路。到了料棚，天还未黑。本来，料棚比较繁华，做生意的很多，旅店也不少。可王宏坤挨家问去，好半天就是住不上店！长长的街，他从南到北，再从东到西问遍，掌柜的都是摆手摇头，不让住。真奇怪！后来，他又走出街，找到一家依山的小店，但店主探出头来看他一眼，还是不让住。

王宏坤又累又饿，把心一横，堵在门口说：“老板，行行好，我又不是不给钱！天黑了，我还能到哪里去？实在走不动了。”

开店的是一个寡妇，家中只娘儿两个，儿子比王宏坤稍小。那女主人无论王宏坤怎样说好话都不行，脸色警惕。倒是她儿子动了恻隐之心，在旁边央求妈妈把王宏坤留下。女主人老大不高兴，但最终还是叹了口气，侧身让王宏坤进了屋。

吃过晚饭，王宏坤忍不住问为什么大家都不让他住。娘儿两个沉默了半天，那儿子才小声说：“现在到我们这里来的，有共产党，也有民团，都穿你这样的衣服……所以大家不知你是共产党，还是民团，都不敢留。”

一听到这话，王宏坤又惊又喜！有共产党在这里活动！他强压激动，问共产党经常来吗？他们说，说来就来，领头的叫徐其虚，几天前还打死了一个有钱有势的地主。王宏坤心中暗自高兴，徐其虚他认识！这下正好能找到组织了。他又问民团什么时候来，他们说，不清楚，不过现在来的次数少多了。

第二天，吃过早饭，王宏坤付了饭钱和宿费，准备上路。好心的主人建议他把衣服换一换，短衫太扎眼。于是王宏坤向那女主人买了一件她儿子的一件半旧蓝布长袍，穿在外面，顿时像个回乡的学徒了。

从料棚回家还有五十里山路，有三条路可走：一条走邱家畈、另一条走丁家畈、再一条走张店。前两条路虽然较近，但却要经过大地主、民团头子王既之的老巢方家垸。王宏坤决定绕远，走张店那条路。

刚刚接近张店，过了镇边的一座吱呀作响的木桥，就听桥头歇脚的人说，王既之昨天带来了民团三四百人，正住在镇里！

怎么办？退回去更危险。到如今顾不了许多，只得硬着头皮过！王宏坤把心一横，立刻装作一个腿脚不便的跛子，但步子却迈得极大，一瘸一拐却走得飞快。他顺着镇边的河边走，尽量避开大街。这时刚巧是午后，敌人正在午睡，连哨兵也抱着枪靠在墙根打盹。王宏坤乘机，像一道影子般快速闯了过去。

过了张店，前面是一条长长的山冲，地势险要。王宏坤怕被敌人堵在里面，由于路不熟，只能在冲里转来转去。刚爬上一座山梁，以为脱险了，突然，山梁那边转出一队人！王既之亲自带着十几个背枪的民团，迎面走来，距离近得能看清对方的脸！

王宏坤魂飞魄散！前后无遮无拦，退无可退！情急之下，他瞥见身边一棵枝叶茂密的大树，不及细想，使出全身力气，三把两把爬上树干，一头钻进密匝匝的树枝中，紧紧抱住枝干，屏住呼吸。

脚步声，说话声，骂骂咧咧的声音从树下经过。王既之那沙哑的嗓音就在下方！王宏坤的心跳得像要炸开。幸好，没人抬头。等敌人全部通过，脚步声远去，王宏坤才敢慢慢活动，从树上滑下，两腿发软。他不敢停留，穿过石楼子岗，朝着家乡石槽冲的方向，发足狂奔。

归乡

天黑透时，王宏坤终于摸到了石槽冲，看到了自家那扇熟悉的、透出微弱灯光的木门。他推开门，屋里的人，父母、兄弟，全都惊呆了，如同见了鬼魅。垸里的乡亲们闻讯也聚了来，围着他，七嘴八舌。妈妈愣了片刻，扑上来抱住他，嚎啕大哭。

王宏坤环视四周，急问：“爹呢？”

他们眼神闪烁，半晌才说：“不知去向，跑了有些日子了。”

深夜，万籁俱寂，住在邻村毛家冲的王恩厚的奶奶，一位小脚老人，竟拄着棍子，摸黑深一脚浅脚地赶来了。王宏坤小时，她很喜欢他。老人拉着他的手，老泪纵横，说不出话。

第二天吃过早饭，王宏坤送奶奶回去。走在山间小路上，晨雾未散。送到她家村口，老人左右看看无人，拽住王宏坤的衣袖，凑到他耳边，用极小的声音说：“娃，红军就在我们后山上，王树声当团长。”

王宏坤高兴得差点叫出声！刚将奶奶送进家门，他转身就大步朝着奶奶指点的后山方向跑去。山风拂面，带着松针和泥土的清新气息。家的温暖还在身后，而一条全新的、充满希望的道路，正在他脚下展开。

来源：红四方面研究生