摘要：嘉庆十三年冬，淮安府山阳县的善缘庵里，刚过三十的新科进士李毓昌对着油灯枯坐。案几上摊着密密麻麻的查赈册页，每一笔都记着受灾农户的姓名、人口，也记着山阳知县王伸汉的贪腐铁证。

嘉庆十三年冬，淮安府山阳县的善缘庵里，刚过三十的新科进士李毓昌对着油灯枯坐。案几上摊着密密麻麻的查赈册页，每一笔都记着受灾农户的姓名、人口，也记着山阳知县王伸汉的贪腐铁证。

窗外寒风卷着雪粒打在窗纸上，他把最后一页册页叠好，塞进贴身衣袋，心里拿定主意：明日就回省，把这桩贪赈案如实上报。

他没料到，这一念，竟把自己送进了死局。

三天后，人们发现他悬在庵堂梁上，舌头外吐，面色青紫。官府一句话定案：“查赈压力过大，自缢身亡。”

直到半年后，他的灵柩运回山东即墨，妻子在整理遗物时，从他的棉袄夹层里摸出一张带血的残稿，上面写着 “山阳知县冒赈…… 毓昌不敢受，恐上负天子”。家人顿生疑窦，请人开棺验尸，果然发现骨殖发黑，这桩被掩盖的命案才终于撕开一道口子。

嘉庆十三年夏，淮安发大水，黄淮决堤，数万农户流离失所。朝廷下拨九万两（约合现在9000万元）赈银救急，可到了地方，却成了官员眼里的“肥肉”。

这山阳知县王伸汉是老江湖，在基层混了十几年，当然不会放过这个机会。不过他也很懂规矩：银子先扣一部分给自己，再分些给上级同僚，剩下的随便填些假名字，报个“全发到位”的文书，事儿就了了。

赈灾自古就是捞油水的好时机，朝廷也懂这个门道，所以省里派了十个官员下来查赈。这是应有之事，王伸汉早有预料，一点都不慌。

他早早备好了“见面礼”，先好酒好肉接待，接着私下打点，每个查赈官都能分到几百两银子（约几十万元）。这可是一大笔钱——当时一个农户家庭年收入不到10两，这相当于他们几十年的收入。不出所料，九个官员都笑纳了，要么在客栈喝酒打牌，要么随便填几张表格应付差事。

唯独李毓昌，油盐不进。

李毓昌是山东即墨的穷书生，刚考中进士，以候补知县的身份派到江苏，正站在官场生涯的黄金起点，前途一片光明。

还没被官场浊气沾染的他，满脑子都是为民做主的理想。中进士前，他靠教孩子认字混饭吃，农家出身的他，对百姓的苦感同身受。在他的认知里，为官就该 “上不负天子，下不负百姓”，这都是打小在书里学的，不会有错。

别的查赈官待在县城客栈享清福，他直接扎进受灾最严重的乡村，住在善缘庵里，每天带着册页挨家挨户核对。哪家有几口人，是不是真受灾，领了多少银子，他都一笔一笔记清楚。

有农户偷偷拉着他的袖子说：“大人，县太爷只给我们发了一半赈银，剩下的都被他吞了。那些离得远的村子，一文都没领到。”

贪官只是贪，可不是傻。李毓昌在那搞实地调查，王伸汉很快也听到了动静，心里犯了嘀咕。他先派人去请李毓昌赴宴，被一句“查赈繁忙”拒绝。

接着，他亲自跑到善缘庵，揣着五百两银子（约50万元），满脸堆笑：“李大人年轻有为，前途不可限量。这点薄礼，是卑职的一点心意。”

这姿态已经放得很低了，可李毓昌居然当场翻脸，他把银子推了回去：“王知县，赈银是百姓的救命钱，岂能私吞？我已经查清了，你冒领赈银过万（后调查为二万三千两，约今2300万元），这事我必须如实上报。”

王伸汉碰了一鼻子灰，心里的杀意就起来了。他后来跟心腹仆役包祥说：“这李毓昌是个书呆子，不懂规矩。他要是真把这事捅上去，我脑袋不保，你们也没好果子吃。”

在基层混久了，王伸汉早就明白，对付这种认死理的人，讲道理没用，只能用最狠的手段 —— 让他永远闭嘴。

王伸汉的杀人计划很简单：买通李毓昌身边的人。

李毓昌带了三个仆人，李祥、顾祥、马连升。这三个人跟着清官主子，没油水可捞，还得天天跑乡下遭罪，吃不好睡不好，早就一肚子怨气。

王伸汉派包祥找到他们，开门见山：“把李毓昌办了，每人一百两银子，再给你们在县里安排差事。”

一百两银子，是他们一辈子都赚不到的巨款。没等包祥多说，李祥就应了下来：“大老爷放心，这事包在我们身上。”

嘉庆十三年十一月初六夜，善缘庵里静得只剩下风声。李毓昌整理完查赈册页，已是深夜，正感疲惫。早已被买通的李祥端着一杯温好的酒走进房内，假意关切：“老爷，今日查赈辛苦，喝点酒解解乏、暖暖身子吧。” 实则已遵照王伸汉的吩咐，在酒中置了毒药。

李毓昌没多想，接过酒杯一饮而尽。没过多久，他腹中剧痛难忍，口鼻渗血，心知不妙。他挣扎着想要呼救，却被早已候在门外的顾祥、马连升和包祥一拥而上，死死按住他的胳膊和双腿。

“你们……好大的胆子！”李毓昌用尽最后一丝力气嘶吼。

李祥冷笑一声：“老爷，别怪我们，要怪就怪你不懂规矩，断了大家的财路。”

见李毓昌毒发却没立刻断气，几人合力用绳索勒紧他的脖颈，直到他没了动静。随后，他们把尸身挂在梁上，布置成自缢的假现场，搜出查赈册页和带血残稿，交给了王伸汉。

王伸汉拿到册页，当场就烧了，只把残稿藏了起来。第二天，他上报淮安知府王毂，说李毓昌“查赈压力过大，自缢身亡”。

这王毂也是个官场老手，早就收了王伸汉数千两银子的贿赂，根本不管这理由有多离谱，更没去善缘庵验尸，大笔一挥批了“属实”，就此定案。

九个查赈官收了钱，集体沉默；知府收了钱，充当保护伞；身边仆役见钱眼开，成了索命刀。唯独李毓昌，这个坚守原则的书生，成了所有人利益交换的祭品。

王伸汉以为，这事就这么过去了。可他没料到，李毓昌的家人没放弃——李毓昌早就意识到自己有危险，提前在棉袄夹层里偷偷藏了一份残稿。

灵柩运回山东即墨后，妻子整理遗物时，摸出了那封带血的残稿。家人顿生疑窦，请人开棺验尸，果然发现颈有勒痕，骨殖发黑。

叔父李泰清是个血性汉子，他知道地方官府早已被打通，带着残稿和验尸报告，千里迢迢赶赴京城，直闯都察院鸣冤。

都察院官员见事关进士，又证据确凿，案情骇人，不敢耽搁，火速呈报御前。嘉庆帝览奏后，勃然大怒。

亲政后的嘉庆，最想整治的就是吏治，对这种吞赈银、害性命的恶行恨之入骨。他当即下严旨，命山东巡抚重审，将一干人犯押解进京，由刑部亲审。

铁证之下，案情很快水落石出。嘉庆的处置极为严厉，是“从重从快”：

王伸汉斩立决，家产抄没，儿子发配为奴；王毂绞立决；李祥、顾祥、马连升、包祥被押到李毓昌墓前，先受夹刑，再斩首摘心致祭；两江总督铁保、江苏巡抚汪日章因失察渎职，革职流放；其余九个收贿的查赈官，也全被革职严惩。

嘉庆还亲自为李毓昌题写碑文，追赠知府，让他的儿子继承官职。一桩沉冤，终于昭雪。

可风雷过后，嘉庆心里更多的是无奈。李毓昌案像一束强光，照出了基层吏治的溃烂：官员勾结胥吏，赈银成了私相授受的肥肉，监督机制形同虚设。

他砍了一串贪官的头颅，却动不了滋生腐败的根基。只要“潜规则”还在，银子还在暗中流转，李毓昌的悲剧，就难保不会重演。

两百多年过去，再回头看李毓昌案，依然让人唏嘘。

有人说他傻，不懂变通。要知道，在科举时代，三十岁中进士绝对算“年轻有为”，一条按部就班、光宗耀祖的仕途已铺在脚下。

他本可选择那条所有人都会走的、更“安全”的路 —— 要是当时收下银子，或者睁一只眼闭一只眼，不仅能活命，或许还能凭着“人情”在官场步步高升。

可李毓昌没这么做。他初出茅庐，一腔热血，世界里只有是非对错，没有权势与金钱。就想凭着一己之力，在淤泥里植一株清莲。

此案昭雪后不过数年，地方官贪赈的案子又如雨后春笋般冒了出来。嘉庆能杀远方的一大串贪官，却管不住近在咫尺的贪墨，自然也救不了大清朝的吏治滑坡，更拦不住王朝倾覆的脚步。

善缘庵早已消失在历史的尘埃里，李毓昌的墓也历经风雨侵蚀。但那封从棉袄夹层里摸出的带血残稿，至今还留于青史之上，穿透了两百年的尘烟，依旧清晰：“山阳知县冒赈……毓昌不敢受，恐上负天子。”——那是一个书生在黑暗官场里，拼尽性命守住的最后底线。

史料来源：《清实录·仁宗实录》《清史稿·李毓昌传》

来源：六得飞起