摘要：古母对儿子古平原说这话时，眼神里是二十年来从未熄灭的期盼。她守着丈夫留下的簪子，几次快饿死都没舍得当掉。她不知道，那个她以为早已死于瘟疫的丈夫，此刻正以“李百万”之名，在京城商界呼风唤雨。

古母手中的茶杯“哐当”落地，她等了二十年的丈夫，不仅换了名字换了身份，还成了别人的夫君和父亲。

“你爹只要还有一口气，爬也会爬回来。”

古母对儿子古平原说这话时，眼神里是二十年来从未熄灭的期盼。她守着丈夫留下的簪子，几次快饿死都没舍得当掉。她不知道，那个她以为早已死于瘟疫的丈夫，此刻正以“李百万”之名，在京城商界呼风唤雨。

更讽刺的是，她珍视了一辈子的风光婚礼，那些变卖祖传字画换来的红妆，可能只是那个男人攀附高枝的一块垫脚石。

李万堂踏入南京城那场宴席时，已经不再是古母记忆中的古皖章。

他的背后是半个朝廷的经济命脉，手里握着亲王给的盐运使官职，眼前是江南142家盐铺的账本-。没人知道，这位被称为“李半城”的京商巨贾，当年是跪着进入李家的。

“李家祖上是夫人的祖上，不是我的祖上。”李万堂曾对管家这样说过。这句话轻飘飘的，却藏着入赘女婿二十年的隐忍。

那块挂在江南祖宅的“半城”御赐牌匾，根本不是李万堂祖上的，而是李钦母亲家的荣耀。这个男人借了李家的势，把生意从“半城”做到了“半国”，掌控着国家一半的经济命脉，但骨子里，他始终不是真正的李家人。

李万堂眯眼捻着佛珠坐在太师椅上，底下的人抖成筛糠。这个表面信佛实则嗜血的商人，把“无商不奸”演到了极致。

可他曾经也是读书人，古皖章年轻时立志科举入仕，直到父亲在扬州经营粮食生意遭遇“闹漕”。粮船数月不动，整囤粮食霉变，血本无归。

最残酷的是，父亲的尸首被潘姓盐商扣下，对方逼他为盐商死去的狗披麻戴孝，才肯归还父亲遗体。古皖章忍受了这场贯穿扬州最繁华长街的奇耻大辱，从此焚尽诗书，投身商海。

从古皖章到李万堂，不是一个简单的改名，而是一个读书人的彻底死亡和一个商人的诞生。

两江总督瑞麟设的局，他特意安排这场宴席，让李万堂与古胡氏“偶然”碰面。瑞麟心里清楚得很，那味药是专门用来治李百万的。

古母走进宴客厅时，还是那个体面稳重的老太太。她抬眼，目光落在那个被众人簇拥的京商身上，身形、轮廓、甚至脖颈处那颗她再熟悉不过的小痣。

二十年的等待，在这一刻凝固。

“这位是京城来的李百万，李老爷。”

李百万，古母脑子里“嗡”的一声。她记得丈夫离家时，怀里揣着家里最后一点银子，说要去京城赶考，考中了就回来接她和儿子。她等啊等，等到儿子从孩童长成青年，等到自己鬓角染霜。

“古皖章……”她几乎是无意识地吐出这三个字。

宴席突然安静。李万堂转身，四目相对。他脸上的从容瞬间碎裂，眼里闪过震惊、慌乱，还有一丝古母看不懂的痛楚。

“我是李万堂。”他声音干涩地纠正。

就是这句话，成了压垮古母的最后一根稻草。她眼前一黑，身体软软地倒了下去。茶杯从手中滑落，在地上摔得粉碎，就像她那守了二十年的梦。

更讽刺的是，李万堂看着她倒下，竟然没有上前，而是转身就走。这个动作比任何言语都更伤人，他连扶她一把的勇气都没有，或者说，连这点情分都不愿给。

古平原不知道，母亲，正在经历比刀架脖子更痛苦的折磨。那个她等待、相信、珍视了一生的男人，不仅活着，还活成了另一个人，有另一个家，另一个名字。

古母醒来的那个清晨，她睁开眼，看着床帐，突然想起二十年前的那个婚礼。古家那时已家道中落，为了办一场像样的婚礼，她偷偷卖掉了祖传的字画。那是她祖父留下的，她小时候常听父亲说，这字画将来要传给子孙。

可她毫不犹豫地卖了，换回一身鲜红的嫁衣。

婚礼那天，她穿着那身嫁衣，看着对面一身书生气的古皖章，觉得一切都值得。他握着她的手说，“等我考中进士，让你凤冠霞帔，风光无限。”

现在想来，那句承诺多么可笑。她变卖祖产换来的婚礼，或许只是他计划中的一环，一个落魄书生，需要一场体面的婚姻来掩饰自己的狼狈，需要一点家族的余温来支撑赶考的盘缠。

古皖章离家的那个早晨，她把自己攒的私房钱全塞进他行李。他抱住她，说“等我回来”。这一等，就是二十年。

期间她不是没有怀疑过。同乡有人说在京城见过一个很像古皖章的人，但那人叫李百万，是京商巨贾。她笑着摇头，“我丈夫是读书人，最不屑经商。”

她用自己的认知，为他编织了一个合理的消失理由，或许病死在赶考路上，或许遭遇不测。她甚至宁愿相信他死了，也不愿相信他变了。

直到宴席上亲眼见到，亲耳听到他自称“李百万”，她才不得不面对这个残酷的真相，他没死，他只是选择了另一种活法，一种没有她和儿子的活法。

李万堂这些年对古平原的所谓“照顾”，此刻看来更像是一种施舍。他在山西狱中一见古平原就认出了儿子，暗中安排不让古平原死在流放路上，甚至在万茶大会暗中相助。

但这些“保护”的前提是，古平原永远不知道他是谁，永远不来找他。

苏紫轩曾当着李钦的面说：“李百万何等人物，为什么面对一个后生古平原，处处都留了退路，并没有赶尽杀绝。” 现在答案揭晓了，那不是商人的仁慈，而是父亲残存的一点愧疚。

古母病倒后，古平原和李钦都察觉到了不对劲。

李钦直接找到古平原，“古家老太太，比我家老爷子稍微好点。要不等老太太醒来，你帮忙问问，到底怎么回事？”

古平原摇头，“按照老娘现在这状况，即便醒了，我也不敢问啊。” 他拉着妻子常玉儿的手说，“自己何德何能啊，有她足矣。” 然后出门前对母亲房间方向说了句，“娘，我去公干了。”

这个孝顺的儿子，此刻还蒙在鼓里。他不知道，自己敬爱的母亲，刚刚被亲生父亲气昏；他不知道，自己在商场上一次次击败的对手，竟然是自己的生父。

而李万堂那边，情况更糟。古母晕倒后，他也彻底病倒。这个在商场上冷酷无情的男人，终于被自己的过去击垮。

李钦的母亲，那个真正掌握李家祖产的女人，早已对古平原的存在心怀杀意。当她发现丈夫竟然暗中保护这个“私生子”，当她看到李万堂在茶、盐两业接连输给古平原，尤其是丢了两淮盐场时，她认定丈夫在给亲儿子送好处。

她会派人暗害古平原的家人，导致古母最终殒命，常玉儿坠崖失踪。而这，又将激起古平原的彻底愤怒，用生意上的手段把李家逼到绝境。

晚年的李万堂遁入空门，伴着青灯古佛赎罪。他或许会想起那个卖嫁衣等他的女人，想起她晕倒在宴席上的身影。

古母的悲剧在于，她等了一辈子，等来的不是衣锦还乡的夫君，而是一个连相认都要靠别人设计的陌生人。她把真心当成永恒，对方却把婚姻当成跳板。

这个故事最扎心的是，现实中又有多少类似的“等待”正在发生？多少人守着一段早已变质的感情，为对方的离开编织合理的理由，不愿相信那个残酷的真相，他不是不能回来，只是不想回来。

有些等待，本身就是一个错误；有些承诺，从一开始就注定了背叛。

来源：司吖洽