摘要：慈安寺的钟在子时无风自鸣，惊起满城寒鸦。一百零八声梵唱穿透雪幕，最后一声余韵未散时，住持慧明法师已在禅房内圆寂，掌心摊着一枚生锈的梅花镖。
《琅琊榜》外传·《孤岛忠魂·守焰十二载》
文/鼎客儿
慈安寺的钟在子时无风自鸣，惊起满城寒鸦。一百零八声梵唱穿透雪幕，最后一声余韵未散时，住持慧明法师已在禅房内圆寂，掌心摊着一枚生锈的梅花镖。
钟声响起时，萧景琰正在东宫暖阁内批阅奏章。
新送来的折子堆了半人高，大多是关于赤焰案重审后的善后事宜——追封、抚恤、祠庙修缮，每一笔都是庞大的开支，每一笔都牵扯着无数破碎的家庭。他揉了揉眉心，笔尖在“准”与“驳”之间悬停，墨汁滴落，在宣纸上洇开一朵黑色的花。
钟声就在这时传来。
第一声沉厚绵长，像从大地深处涌出的叹息。紧接着第二声、第三声…声声相叠，在寂静的皇城里荡开涟漪。景琰搁笔起身，推开糊着明纸的槛窗。寒气扑面而来，带着雪后特有的清冽。
“战英。”
列战英应声而入，甲胄上的霜雪还未化尽：“殿下，是慈安寺的方向。”
“慈安寺…”景琰想起那日雪夜，悦来茶馆老板对刀疤老者说的话。他转身取过斗篷，“备马，去慈安寺。”
“殿下，子夜出宫需禀报陛下…”
“父皇病着，不必惊扰。”景琰已系好斗篷，“带一队亲卫，轻装简行。”
马蹄踏碎积雪，在朱雀大街上留下凌乱的印痕。夜色浓得化不开，沿街店铺都紧闭着门，只有檐下几盏气死风灯在寒风中摇晃，投下变幻莫测的光影。钟声还在继续，一声接一声，不疾不徐，像在为谁计数。
到慈安寺山门前，第一百零八声钟响刚好落下。
余韵在群山间回荡，久久不散。寺门洞开，数十僧人披着袈裟跪在庭院中，垂首默诵《往生咒》。住持禅房内烛火通明，檀香混合着某种难以言喻的气息弥漫在空气里。
慧明法师盘坐在蒲团上，面容安详如熟睡。他左手结弥陀印，右手掌心向上摊开，掌心里静静躺着一枚梅花镖。镖身锈迹斑斑，五瓣梅花的纹路却依然清晰，花心处有一点暗红，不知是铁锈还是血迹。
景琰俯身细看，瞳孔骤然收缩。
这枚镖…他认得。元佑三年春，林殊十五岁生辰，林燮特意请金陵最好的工匠打造了一盒十二枚梅花镖。镖身用玄铁淬炼，花瓣轮廓是林殊亲手画的图样——右下角那瓣梅略微上翘，是他独特的标记。
“这枚镖怎么会在这里？”景琰的声音有些发颤。
“阿弥陀佛。”首座僧人含悲合十，“法师圆寂前只说了一句话：‘火种未灭，当归东南’。此物…是法师三日前从一位香客手中所得。”
“什么样的香客？”
“一位老者，脸上有刀疤。”僧人回忆着，“他捐了十两香油钱，什么也没求，只请法师保管此物，说‘该来取的人自会来取’。”
景琰接过梅花镖。冰凉的触感透过掌心直抵心脏，那点暗红在烛光下微微发亮，像一只永不闭合的眼睛。他仿佛看见很多年前，林殊在靖王府后院练镖，红梅树下少年身形矫健，镖出如流星，每一枚都精准钉在靶心梅花的同一个位置。
“小殊…”他无声地唤。
窗外忽然风起，卷着残雪扑进禅房。烛火剧烈摇晃，在墙上投下巨大而动荡的影子。那影子掠过慧明法师安详的脸，掠过僧人悲戚的眉目，最后定格在景琰手中那枚梅花镖上。
镖尖寒光一闪，映出禅房梁柱上一行极小的刻字。景琰举灯照去，只见斑驳的木头上刻着两句偈语：
“雪埋骸骨深千尺，
春至东南第一枝。”
字迹歪斜，像是用钝器匆匆刻成，边角还沾着暗褐色的污渍。景琰伸手触碰，指尖传来微弱的温度——这字，是新刻的。
“今日有谁来过禅房？”
“除了法师，只有…”首座僧人忽然想起什么，“午后来过一位挂单的行脚僧，说是从闽州来的，要在寺里借宿三日。”
“人呢？”
“晚课之后就不见了。行李还在客房，人却…”僧人脸色发白，“贫僧这就去查。”
不必查了。景琰握紧梅花镖，镖尖刺入掌心，带来清晰的痛感。他知道，有些线头已经浮出水面，有些深埋十二年的秘密，正随着冰雪消融而渐渐显露轮廓。
火种未灭，当归东南。
这八个字像谶语，更像战书。
苏宅的梅树在一夜之间全开了。
不是含苞，不是初绽，是那种不管不顾的盛放。花朵挤满枝头，重瓣叠蕊，远远望去像一片燃烧的云霞。香气浓烈得反常，穿过重重门扉，一直飘到梅长苏卧病的暖阁里。
他正在喝药。
黑色的药汁盛在白瓷碗中，映出他苍白消瘦的倒影。晏大夫新换的方子加了东海珍珠粉和雪山灵芝，名贵得很，喝下去却像吞刀子，从喉咙一直割到胃里。
“宗主，缓一缓。”黎纲端着蜜饯，眉头皱得能夹死蚊子。
梅长苏摇头，将碗底最后一口药汁饮尽。苦味在口腔里蔓延，他却连眉头都没皱一下——比起身体里日日夜夜焚烧的痛楚，这点苦算得了什么。
飞流突然从房梁上倒挂下来，手里举着一枝红梅：“苏哥哥，看！”
梅开得这样好，好得不祥。梅长苏接过花枝，指尖抚过花瓣，触感冰凉柔软。“飞流，这花是什么时候开的？”
“昨晚。”少年眨着清澈的眼睛，“月亮很亮的时候，唰——全开了。”
月圆催花发，本是常理。但梅长苏心里那根弦却莫名绷紧了。他望向窗外，一树树红梅在晨曦中肆意张扬，美得惊心动魄，美得像某种告别。
甄平就是在这个时候闯进来的。
他浑身湿透，不知是汗是雪，手中紧握着一只防水的油布袋。袋口用火漆封着，漆印是琅琊阁独有的梅花纹样。
“宗主，琅琊阁八百里加急。”
梅长苏拆开火漆的手很稳。倒出袋中物时，却几不可察地颤抖了一下——那是一枚梅花镖，和他枕下木盒里珍藏的那十一枚，一模一样。
镖下压着一张素笺，蔺晨的字迹潦草得几乎难以辨认：
“东南有岛，岛上有军，军中使林氏枪法者众。
又：慈安寺钟鸣夜半，住持圆寂，留镖示警。
再：汝命如风中残烛，若再劳神，大罗金仙难救。
珍重。晨字。”
短短四行字，梅长苏看了三遍。
第一遍看，指尖冰凉。第二遍看，呼吸停滞。第三遍看，他忽然低低地笑起来，笑声呛进气管，引发剧烈的咳嗽。黎纲急忙上前拍背，却被他推开。
“甄平，”他喘息着，眼中却燃起奇异的光，“你说，人死了十二年，还能活过来吗？”
“宗主…”
“回答我。”
甄平沉默片刻：“琅琊阁的情报从未出错。”
“是啊，从未出错。”梅长苏握紧那枚梅花镖，镖身的锈迹沾在掌心，像干涸的血，“所以要么是蔺晨疯了，要么是…”他顿了顿，声音轻得像梦呓，“这世上真有奇迹。”
飞流听不懂大人们在说什么，但他能感觉到苏哥哥的情绪。他蹲下来，把脑袋靠在梅长苏膝上，像只寻求安慰的小兽：“苏哥哥，不难过。”
梅长苏抚摸少年柔软的黑发，目光却穿过窗棂，望向东南方向。那里有海，海中有岛，岛上或许真的有…
“黎纲，备纸笔。”他忽然说，“我要给霓凰写信。”
“宗主，您的身体…”
“正因为我这身体不知还能撑几日，有些事才必须现在做。”梅长苏掀被下床，单薄的中衣空荡荡挂在身上，露出的手腕细得仿佛一折就断，“蔺晨说得对，我是风中残烛。但蜡烛熄灭前，总要最后亮一次。”
他走到书案前，铺开素笺。笔尖蘸墨时，手抖得厉害，墨汁滴落纸上，晕开一团团污迹。他换左手握笔——那是林殊小时候被父亲罚练的功夫，左手字虽不如右手工整，却别有一番筋骨。
信写给霓凰，却不谈情，只说事：
“霓凰吾妹：见字如晤。
东南海上有异动，疑与当年梅岭失踪部众有关。
请以巡边之名亲赴闽州，暗查沿海诸岛。若见使林氏枪法者，勿惊勿扰，但记其形貌特征、言语口音。
此事关乎两万人生死，关乎赤焰军最后的名节。
兄已命不久矣，唯此心愿未了，托付于你。
珍重。殊字。”
写到最后两个字，笔尖划破纸张。梅长苏盯着那个“殊”字，恍如隔世。他已经太久太久没有用过这个名字，久到几乎忘记自己曾经是林殊，是赤焰军的少帅，是在梅岭雪地里和兄弟们饮血为盟的少年。
“飞流，”他轻声唤，“你还记得林殊哥哥吗？”
少年茫然摇头。他记事时，苏哥哥就已经是苏哥哥了，病弱的、温柔的、总是咳嗽的苏哥哥。
梅长苏笑了笑，将信笺封好：“没关系。有些人，记得的人越少越好。”
窗外的梅花开得更盛了。有花瓣被风卷起，穿过窗棂落在信笺上，嫣红的一点，像封印，更像血誓。
【第三章（一）完】【未完待续】
本文为《琅琊榜》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。
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来源：鼎客thinker