摘要：庭生不再只看风景，他开始观察——观察沿途的民生，观察驿站的运转，观察那些看似平常却关乎国计民生的细节。

《琅琊榜》·《梅岭忠魂传·长林王萧庭生》

文/鼎客儿

回程的路，似乎比来时更漫长。

庭生不再只看风景，他开始观察——观察沿途的民生，观察驿站的运转，观察那些看似平常却关乎国计民生的细节。

在冀州停留时，陈坤告诉他，兵部已派了新将领来接替聂锋，是个世家子弟，从无实战经验。

“这是要把北境防线当儿戏！”陈坤愤愤，“聂将军经营多年，才有的局面，这一换人，全乱了！”

庭生沉默。他知道，这就是朝堂争斗的代价——不计后果，不论是非，只论派系得失。

“陈校尉，”他问，“若有一日，你也要面对这样的不公，当如何？”

陈坤愣了愣，苦笑：“我能如何？要么同流合污，要么……像聂将军一样，被排挤出局。我们这些没有背景的武将，命运从来不在自己手里。”

这话让庭生心中发沉。他想起了那些边境将士，想起了王小石，想起了聂锋。他们用命守护的江山，却在朝堂的权谋中被轻易摆布。

这不合理。这不公平。

马车继续南行，天气渐暖。过了徐州，已见柳芽初发，春意萌动。但庭生心中，却像压着一块冰，那是在北境积下的寒意。

这日傍晚，在驿馆歇息时，庭生听见隔壁房有人议论：

“……听说了吗？陛下病重，太子监国了。”

“哪个太子？不是还没立吗？”

“十三皇子萧歆，刚被立为太子。靖王力挺的。”

庭生心中一紧。陛下病重，萧歆监国——难怪靖王催他回京。朝局将有大变。

他连夜写信，将北境见闻、聂锋被撤、兵部换将等事详细写下，托驿卒快马送往靖王府。无论有没有用，他必须让靖王知道实情。

又行数日，金陵在望。庭生掀开车帘，看着熟悉的城墙、街巷、人流，恍如隔世。

一个月前离开时，他还是个心怀理想却不知世事的少年。如今归来，他知道了边境的雪有多冷，百姓的泪有多苦，将士的血有多热，朝堂的水有多深。

他长大了。

马车驶入靖王府时，周嬷嬷第一个迎出来，拉着他的手上下打量：“瘦了，也黑了。北境苦吧？”

“不苦。”庭生微笑，“学到了很多。”

靖王在书房等他。一个月不见，靖王似乎也苍老了些，眉间有疲惫之色。

“回来了。”他放下手中文书，“北境一行，如何？”

庭生将经历细细道来，从冀州遇险到沧州见闻，从聂锋被撤到边境民生。靖王静静听着，不时点头，神色越来越凝重。

“聂锋的事，我知道了。”待庭生说完，靖王才开口，“兵部尚书荀白水，是太子太傅荀远道的族弟。他们一直想掌控北境军权，这次是借题发挥。”

“那聂将军……”

“我已上书为聂锋辩白，但作用不大。”靖王摇头，“朝中势力盘根错节，牵一发而动全身。眼下陛下病重，太子新立，局势微妙，不宜大动干戈。”

庭生心中失望，但也理解。朝堂博弈，有时需要妥协。

“你信中提到边境民生艰难，”靖王换了话题，“此事我已留意。开春后，会奏请减免北境三州税赋，并派钦差督查赈济，防止克扣。”

“那兵部换将之事？”

“这个更棘手。”靖王起身，走到窗前，“新将领是皇后娘家的人，动不得。但我会想办法，在北境军中安插些可靠的人，至少保证防线不乱。”

他转过身，看着庭生：“这些事，本不该让你过早接触。但既然你已看见，我便不瞒你——朝堂如水，深不可测。你要学会在其中行走，又不被淹没。”

庭生点头：“孩儿明白。”

“还有一事。”靖王神色严肃，“太子萧歆，想见你。”

庭生一怔。

“他知道你的身份，也知道你去北境。”靖王道，“他说，想听听真实的北境，真实的大梁。三日后，东宫设宴，你需去。”

这是机会，也是考验。庭生深吸口气：“孩儿遵命。”

从书房出来，庭生没有回房，而是去了后院那棵老槐树下。春天来了，树枝爆出嫩芽，在夕阳下泛着金绿色的光。

他靠着树干坐下，取出聂锋给的铁牌，取出母亲的短剑，取出那一路上写的笔记。

铁牌冰凉，短剑温润，笔记上密密麻麻的字，是他这一个月的见闻和思考。

他闭上眼，脑中闪过许多画面：冀州城头的烽烟，沧州营中的训练，边境村落的百姓，雪地上王小石的血，聂锋立在城头的身影……

这些画面最终汇聚成一个问题：我该怎么做？

梅长苏教他明理，靖王教他担当，聂锋教他坚韧。他们都希望他成为一个能守护这片土地的人。

而他现在知道了，守护不仅需要勇气和智慧，还需要权力和手腕。

他睁开眼睛，夕阳正沉入西山，天际一片血红。他想起梅岭的杜鹃，想起聂锋说的“用少数人的死，换多数人的生”。

忽然之间，他有了答案。

他要走的路，不是逃避，不是抱怨，是走进去——走进朝堂，走进权力中心，走到能改变些什么的位置。

然后，用自己的方式，守护该守护的，改变该改变的。

哪怕这条路布满荆棘，哪怕会弄脏双手，哪怕会失去很多。

但有些事，总要有人去做。

他站起身，拍拍身上的尘土，走回灯火温暖的屋子。

明天，又是新的一天。

而他的路，刚刚开始。

三日后，东宫。

这是庭生第一次正式踏入东宫。与皇宫的宏伟肃穆不同，东宫更显雅致，亭台楼阁，小桥流水，虽是早春，已有几分绿意。

引路太监带他至一处临水的暖阁。阁内焚着檀香，书架满墙，案上堆着文书，不似宴饮场所，倒像书房。

萧歆——如今该称太子了，正伏案批阅奏折。听见脚步声，他抬起头，露出笑容：“庭生来了，坐。”

庭生行礼后坐下。一个月不见，萧歆也有了变化——还是那张清秀的脸，但眉宇间多了沉稳，眼中有了更深的东西。

“北境一行，辛苦。”萧歆放下笔，“听说你还在冀州立了功？”

“侥幸而已。”庭生谦道。

“不必过谦。”萧歆示意内侍上茶，“陈坤的军报我看了，说你临危不乱，判断精准。靖王兄说得对，你是可造之材。”

茶是上好的龙井，清香扑鼻。但庭生无心品茶，他在等萧歆的下文。

果然，寒暄几句后，萧歆切入正题：“今日请你来，是想听听真话——北境真实情况如何？朝中奏报，往往报喜不报忧，我想知道，百姓究竟过得怎样，边防究竟是否稳固。”

庭生看着萧歆的眼睛。那眼神诚恳，透着真正想了解的渴望。他心中稍定，开始讲述。

从冀州民生说到沧州边民，从军营训练说到粮仓被焚，从聂锋被撤说到兵部换将。他不偏不倚，只陈述事实，但事实本身已足够触目惊心。

萧歆静静听着，神色越来越凝重。当听到边境村落孤儿寡母的困境时，他握紧了拳头；当听到兵部克扣抚恤时，他眼中有了怒意；当听到聂锋被无理撤职时，他深吸了口气。

“这些……朝中竟无人奏报。”萧歆的声音有些发颤。

“不是无人奏报，是奏报了，无人重视。”庭生直言，“或者，有人故意压下。”

阁内陷入沉默。窗外流水潺潺，春鸟啼鸣，与阁内沉重的气氛形成反差。

许久，萧歆起身，走到窗前：“庭生，你觉得，问题出在哪里？”

庭生想了想：“表面是吏治腐败，军制混乱。深层是……人心失了敬畏。朝廷官员只知争权夺利，不知民生疾苦；将领只知攀附权贵，不知守土有责。”

“说得好。”萧歆转身，“那该如何改？”

“学生才疏学浅，不敢妄言。”

“但说无妨，今日之言，出你口，入我耳，绝无第三人知晓。”

庭生看着萧歆认真的眼神，终于道：“学生以为，当从三处着手。其一，整顿吏治，严惩贪腐，尤其边远之地，更需清官能吏；其二，改革军制，重军功，轻出身，让真正有才者上位；其三，也是最重要的——储君需亲民，知民，方能真正为民。”

最后一句，他说得大胆。储君亲民——这意味着萧歆不能只待在宫中，需走出去，看真实的大梁。

萧歆怔了怔，忽然笑了：“你这第三条，是在给我出难题。但……你说得对。深宫之中，如何知天下事？”

他走回案前，抽出一份奏折：“你看这个，是昨日送来的，说北境今年风调雨顺，百姓安乐。但按你所说，事实恰恰相反。”

庭生接过奏折，果然是粉饰太平之词。

“所以，”萧歆认真地看着他，“我需要可信的人，告诉我真实的情况。庭生，你愿意做我的眼睛，我的耳朵吗？”

这话分量极重。庭生心跳加速：“殿下，我……”

“不必现在答复。”萧歆温和地说，“你回去想想。但我要你知道，我立志做明君，需要志同道合之人相助。你身世特殊，经历独特，又有才学胆识，是我需要的人。”

从东宫出来，庭生心绪难平。太子的器重，是机遇，也是重担。这意味着他将更深地卷入朝堂，甚至储位之争。

但他想起北境的雪，想起那些期盼的眼神，想起聂锋说的“走到能改变规则的位置”。

或许，这就是他要走的路。

回到靖王府，梅长苏竟在。他坐在庭生房中，正翻看那些北境笔记。

“先生？”庭生惊喜。

梅长苏抬头，脸色比年前好些，但依旧苍白：“回来了。瘦了，但眼神更亮了。”

庭生在他对面坐下，将东宫之行细细说了。梅长苏静静听着，末了问：“你怎么想？”

“学生……想答应。”庭生老实说，“但不知是对是错。”

“没有绝对的对错。”梅长苏合上笔记，“萧歆这孩子，我观察多年。他有仁心，有智慧，若能顺利即位，或可成明君。辅佐他，确是正道。”

“但朝中势力复杂……”

“所以需要手腕。”梅长苏看着他，“你要记住，权力是双刃剑。用它做好事，它便是利器；用它做坏事，它便是凶器。关键在于持剑的人。”

他顿了顿：“你父母当年，就是太正直，不懂权谋，才遭人陷害。我不希望你重蹈覆辙——既要有他们的仁心，也要学会保护自己，保护想保护的人。”

庭生重重点头：“学生明白。”

“还有，”梅长苏从袖中取出一枚玉佩，“这个给你。”

玉佩温润，雕着祥云瑞兽，但最特别的是——玉中有一道天然的血色纹路，如一道愈合的伤疤。

“这是‘赤血玉’，天下仅此一块。”梅长苏轻声道，“是你母亲生前最爱之物。她说，玉有伤痕，才显珍贵；人有磨难，才见品格。今日给你，是希望你记住——无论经历什么，守住本心，那道伤痕终会成为你最美的纹路。”

庭生接过玉佩。玉是温的，那道血色纹路在掌心中，像跳动的心脉。

“多谢先生。”

梅长苏起身：“我该走了。记住，路要自己走，但不必一个人走。我和景琰，还有很多人，都会在你身后。”

他走到门口，又回头：“对了，三月春猎，陛下若能出席，会是个重要场合。你好生准备。”

送走梅长苏，庭生握着玉佩，在窗前站了很久。春夜的风带着暖意，吹动帘幔，也吹动他的心。

他想起很多事，很多人。最后想起聂锋的话：“走自己的路，守自己的道。”

他会走的。

无论前路如何，他会走下去，带着那些人的期望，带着自己的信念，走向那个或许光明、或许艰难、但一定值得的未来。

夜色渐深，星河渐明。

庭生吹熄灯烛，在黑暗中躺下。但他知道，心中那盏灯，已经点亮，再也熄灭不了。

明天，又是新的一天。

而他的路，还在延伸，向着远方，向着那个他要用一生去守护、去改变的世界。

【第三卷完】【未完待续】

本文为《琅琊榜》和《风起长林》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。

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来源：鼎客thinker