摘要：李万堂和恭亲王联手搞了个万茶大会，两人本想打捞一笔，结果被古平原抢了风头，慈禧太后封古平原的兰雪茶为“天下第一茶”。
李万堂输了。
李万堂和恭亲王联手搞了个万茶大会，两人本想打捞一笔，结果被古平原抢了风头，慈禧太后封古平原的兰雪茶为“天下第一茶”。
慈禧给兰雪茶如此高的评价，当然并非是因为茶叶本身，而是她想借此机会，打压恭亲王。
慈禧的野心暴露无遗，恭亲王被慈禧压了一头，心里自然不痛快。
恭亲王为了报复慈禧，让李万堂封锁了安徽茶叶的销路，兰雪茶空有名气，却无人敢收。
慈禧和恭亲王博弈，李万堂和古平原都是棋子。
李万堂手里有和洋商做茶叶生意的专营权。
安徽茶叶出口的路子被李万堂堵死了，李万堂让李钦去和胡老太爷谈判，李家收购安徽春茶的价格降到两折。
李万堂之所以让李钦去谈判，是因为这个差事就是注定要挨骂的，让李钦出面，既可以磨炼李钦，将来又可以给自己找台阶下。
很显然，对于故意报复徽商这件事，李万堂本身也并不愿意去做。
李万堂对李钦说过，李家的财富已经够李钦挥霍好几辈子了，李家根本不缺钱。
李万堂压低徽商茶叶的价格，只是为了给恭亲王出气。
李万堂经商这20年，和清廷多位官员都有利益往来，包括苏紫轩的父亲宫灯，也接受过李万堂的贿赂。
苏紫轩能够指使李万堂做事，是因为苏紫轩手里有李万堂的把柄。
宫灯被慈禧处决了，李万堂和恭亲王勾结，也已经得罪了慈禧，李万堂没有别的选择，为了活命，只能抱紧恭亲王这棵大树。
李万堂对李钦说：
“王爷倒了，我跟着挨刀，王爷不倒，我才能是李百万。
这就是大清。”
李钦觉得李万堂心狠手辣，做生意的手段不光彩，其实李万堂被架在火上烤，身不由己，也是有苦说不出。
李万堂很了解自己这两个儿子。
李钦心性单纯善良，不适合经商，于是李万堂让他退出李家的生意，回家找个先生安心读书。
古平原和李万堂很像，都有敏锐的商业嗅觉，敢想敢拼，有能力也有魄力，但古平原经商经验太少，年轻气盛，还需要磨砺。
李万堂让李钦不要再插手生意，是为了保护李钦，生意场太复杂，李钦很容易被人算计和利用。
李万堂打压古平原，是为了磨砺古平原，李万堂把自己当成磨刀石，为古平原的前途铺路。
最明显的一个细节。
古平原去上海找洋商理查德谈判，安徽商会乱成了一锅粥，胡老太爷已经决定低价卖茶给李万堂了，李万堂却没有赴约，放了胡老太爷的鸽子。
趁着古平原不在的机会，李万堂本可以低价拿下徽商的茶叶，稳稳赢下这一局，李万堂却故意拖延时间，给了古平原翻盘的机会。
李万堂就是在试探古平原，看古平原面临被封锁的困境，如何找出活路。
古平原还不知道，李万堂当初阻挠他参加万茶大会，也是为了保护他。
从苏紫轩造反开始，李万堂已经感到危机了，自己随时都可能被牵连，所以才会想办法为李钦和古平原谋划。
古平原找到了销路。
古平原和英国军舰的船长合作，把茶叶卖去印度。
跳过了祥和洋行，就连海关总署赫德，也认清了形势，开始巴结古平原。
李万堂手里有专营权，但古平原说船长买茶，属于船长私人购买，不算出口贸易，他和船长签好了合同。
说白了，古平原是钻了大清海关的空子，所以赫德才会如此紧张，求古平原和祥和洋行的理查德签合同。
李万堂让缉私船追缴古平原的货物，两船剑拔弩张，英国军舰连大炮都架起来了，一旦矛盾激化，引发战争，后果不堪设想，没人能担起这么大的责任。
赫德为了推卸责任，把李万堂和古平原交给了刘道台。
刘道台得知古平原竟是慈禧亲封的“安抚使”，两边都不敢得罪，只能让李万堂和古平原各退一步。
最终做出让步的，是李万堂。
李万堂为何认输？
原因有两个。
一是古平原选对了合作对象。英国军舰上有大炮，赫德说过，在这种技术悬殊的武器之下，大清商人的小聪明，根本没有发挥的余地。
恭亲王抵制兰雪茶，本身就不光彩，古平原有慈禧太后为靠山，事情如果真的闹大了，恭亲王也不好收场。
李万堂不能冒险。
二是为了保护古平原。李万堂认输后，连张广发都看出了李万堂的心思。
张广发对李万堂说：
“今天这次，你要是下定决心把这批茶叶拦下来，全在一念之间，真惹下大祸来，咱们还能扛一扛，那小子不就粉身碎骨了吗？
所以他能活着，那就是您慈悲。”
张广发说得很对，李万堂的确是有能力把这批茶叶拦下来的。
英国船长不太可能真的为了一批茶叶而开火，只要李万堂这边给出合适的条件，这批茶叶大概率是运不走的。
而且，就算真的出事了，李万堂有足够多的家底可以自保，而古平原钻大清海关的空子走私，真的是粉身碎骨了。
慈禧名义上是古平原的靠山，实际上古平原只不过是慈禧的一枚棋子，万一真出了事，慈禧不可能保古平原。
慈禧封兰雪茶为第一，却丝毫不关心兰雪茶的发展；慈禧让古平原当“安抚使”，也不在乎古平原是否能够从李成的军营里活着走出来。
慈禧利用古平原，就是为了打压恭亲王。
这一局古平原能够赢了李万堂，靠的是李万堂的仁慈。
古平原以为李万堂怕了，其实李万堂怕的是古平原出事。
张广发拆穿了李万堂的心思后，李万堂痛骂张广发：
“什么是慈悲？什么叫慈悲！”
李万堂不承认自己慈悲，同样是为了保护古平原。
李万堂不能让别人知道自己和古平原的关系，李家容不下李万堂和前妻的儿子；李万堂更不能让恭亲王知道自己给古平原放了水，李万堂假装说自己不该让古平原走出宁古塔，李万堂表现得对古平原越狠，古平原就越安全。
李万堂名义上是古平原的对手，其实他才是古平原的靠山。
但古平原能够逃离宁古塔，拉拢晋商八大家，又深得胡老太爷的信任，多次遇到贵人帮助，最终靠的还是他自己的智慧和人品。
来源：恋上糖果甜一点号