摘要：起初只是混沌的苦，像把整座黄莲山熬煮浓缩，灌入喉中。但某个清晨，当药童照例端来那碗墨汁般的汤汁时，他抿了一口，忽然辨认出其中一味——九节菖蒲，产自南楚湿热山谷，须在端午日出前采摘，取其阳气最盛时的根茎。

《琅琊榜》外传·《梅岭烬·梅长苏十二年》

文/鼎客儿

第四次治疗后，梅长苏开始能尝出药汤里细微的差别。

起初只是混沌的苦，像把整座黄莲山熬煮浓缩，灌入喉中。但某个清晨，当药童照例端来那碗墨汁般的汤汁时，他抿了一口，忽然辨认出其中一味——九节菖蒲，产自南楚湿热山谷，须在端午日出前采摘，取其阳气最盛时的根茎。

“今日加了新药？”他问。

药童愣了愣：“先生怎知？老阁主说您脉象有燥，添了三分菖蒲。”

他不再言语，慢慢饮尽。药汁滑过喉管，留下草木特有的清冽后韵。世界在味觉中重新展开纹理：窗边那盆素心兰昨夜开了，甜香似有还无；廊下正在煎的是当归黄芪，补气养血，该是给东厢那位中箭的游侠用的；远处膳房飘来茯苓粥的气息，混着新米清香……

感官的复苏是一把双刃剑。能尝出百草之味，也意味着对疼痛的感知愈发敏锐。金针入穴时，他能清晰分辨每一寸经络被挑动的颤栗；寒髓液浸泡中，连血液凝滞又奔流的微妙变化都纤毫毕现。

蔺晨说他这是“因祸得福”：“寻常医者学辨药，靠的是十年舌耕。你这毒倒是替你开了七窍。”

梅长苏放下药碗，看向窗外。春深了，后山的杜鹃开成一片血海，灼灼地烧进眼里。去年此时，他在做什么？该是随父帅巡视北境防线，漠北的风沙刮在脸上生疼，却能纵马百里，踏碎一地野花。

“又在想以前？”蔺晨不知何时坐到了他对面，手里把玩着一枚白玉棋子。

“没有。”他答得很快，快得像心虚。

蔺晨笑笑，也不戳破，将棋子“啪”地按在棋盘上：“来一局？老头子说你该学学这个。”

棋盘是紫檀木的，棋子触手温润。梅长苏执黑，落子时手指微颤——不是虚弱，是久违的、属于林殊的某种本能正在苏醒。他七岁通棋理，十岁能胜国手，曾与祁王对弈三天三夜，最后半目险胜。

可当棋子真正落在纵横十九道上时，他发现自己不会下了。

不是忘了定式、算不清目数。相反，他看得太清：这一子落在此处，三十步后可得角地；那一子若飞，能在中腹形成厚势。可这些清晰的计算背后，空荡荡的，没有魂。林殊下棋如用兵，有股不管不顾的锐气，常出奇招，以险搏胜。而现在，他每一手都正确，正确得死气沉沉。

“你在怕什么？”蔺晨忽然问。

梅长苏指尖一滞。

“怕赢？怕输？还是怕……”蔺晨倾身，目光如炬，“怕这棋枰如战场，勾起不该想的往事？”

黑子从指间滑落，在棋盘上弹跳两下，滚到地上。

“我累了。”梅长苏垂下眼。

蔺晨盯着他看了半晌，慢慢捡起那枚棋子，轻轻放回他掌心：“那就休息。不过梅长苏，你记住——逃避是最没用的棋。你避开的每一个念头，都会在暗处生根发芽，迟早会长成刺穿你的荆棘。”

他起身离去，蓝衣在门口一闪而逝。

梅长苏独自坐着，掌心那枚黑棋冰凉。他握紧，再松开，棋子边缘硌出浅浅的红痕。窗外飘进一片杜鹃花瓣，恰好落在棋盘的天元上，艳红的一点，像血。

他忽然想起最后一次和父帅下棋。是在梅岭战前夜，中军帐里，炭火烧得噼啪作响。那局棋下得心不在焉，两人都在想明日的战事。最后父帅推枰而起，说：“不下了。小殊，此战后，我有话对你说。”

什么话？永远没机会知道了。

梅长苏缓缓将棋子一颗颗收进棋罐。玉石相击，发出清脆的声响，在寂静的房间里一声，又一声，像更漏，滴答着再也回不去的时间。

蔺老阁主正式收他为记名弟子，是在第五次治疗后。

那日清晨，老者将他领至琅琊阁最深处的“万象楼”。三重铜门依次开启，陈年的墨香与纸香扑面而来。楼高九层，环壁皆书，竹简、绢册、纸卷、甚至石刻拓片，层层叠叠直至穹顶。中央天井洒下天光，尘埃在光柱中缓缓浮沉，恍如时光的碎屑。

“琅琊阁三百年收藏，尽在于此。”老阁主的声音在空旷中回荡，“经史子集、医卜星象、兵法谋略、江湖秘辛、朝堂档案……凡人所知、所求、所惑，皆可在此寻得蛛丝马迹。”

梅长苏仰头望去。书山墨海，寂静无声，却仿佛有万万人声在其中喧嚣。这是另一种形式的战场，没有刀光剑影，却同样能定生死、决胜负。

“你要复仇，单凭一腔恨意不够。”老者转身看他，目光深邃，“梁帝萧选坐拥天下二十载，根基深厚。谢玉、夏江之流盘踞朝堂，党羽遍布。赤焰案牵连之广，牵扯之深，绝非杀几人、翻一案便能了结。你需要懂得——懂得这个王朝如何运转，懂得人心如何拿捏，懂得光明之下的阴影里，藏着怎样的规则。”

“请先生教我。”

“我教不了。”老阁主却摇头，“我能给的，只有这些书，和一处安静的所在。真正的路，得你自己从字里行间走出来。”

从此，梅长苏开始了在万象楼的泅渡。

【第四章完】【未完待续】

本文为《琅琊榜》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。

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来源：鼎客thinker