摘要：言家在扬州是望族，宅邸古朴大气，不显奢华，却自有气度。言阙在书房等他，屏退左右，只留沈追一人。

文/鼎客儿

七日后，到了扬州。

言家在扬州是望族，宅邸古朴大气，不显奢华，却自有气度。言阙在书房等他，屏退左右，只留沈追一人。

“贤王殿下一路辛苦。”

“太师费心了。”景宣坐下，“不知太师接本宫来，所为何事？”

“两件事。”言阙递过一杯茶，“第一，护殿下周全。新帝追捕殿下，虽暂时撤了，但悬镜司的眼线还在。在扬州，老臣能保殿下安全。”

“第二呢？”

“第二……”言阙看着他，“等一个时机。”

“什么时机？”

“新帝犯错的时机。”言阙声音低沉，“殿下，新帝登基三月，已做了三件大事：裁军、加税、整顿漕运。看似雷厉风行，实则处处树敌。军中不满，世家怨怼，连百姓也因加税而困苦。这个局面……长不了。”

“所以太师要等新帝犯错，然后……”

“然后请出先帝密旨，废新帝，立贤王。”言阙接话。

果然如此。

景宣苦笑：“太师觉得，本宫会答应？”

“殿下别无选择。”言阙看着他，“您以为逃到江南，就能安稳度日？新帝不会放过您，夏江也不会放过您。您只有一条路——争。”

争。这个字，他听了半辈子，厌了半辈子。

“若本宫就是不争呢？”

“那老臣只能……送殿下回京。”言阙放下茶杯，“以逃犯的身份。”

威胁。赤裸裸的威胁。

景宣看着眼前这位两朝老臣，忽然觉得可笑。忠臣？奸臣？不过都是为自己的利益罢了。

“太师容本宫……想想。”

“好。”言阙点头，“殿下就住在言府，想多久都行。只是……别想着再逃。扬州虽大，都在老臣眼皮底下。”

软禁。说得客气，实则是软禁。

景宣被安置在一处僻静的院子，环境清幽，衣食无忧，但处处有人盯着。永宁倒是开心，因为院子大，有花园，有池塘，还有几个同龄的孩子陪她玩。

“爹爹，这里真好。”她扑蝴蝶扑得满头汗，“我们可以一直住在这里吗？”

一直？景宣不知道。

他每日在院子里读书，写字，教永宁功课。日子平静得像一潭死水，可他知道，水下是汹涌的暗流。

六月末，消息传来：新帝下旨，要清查江南田亩，重定赋税。

旨意一到，江南震动。世家大族，地方豪强，无不怨声载道。言家作为江南世家之首，首当其冲。

言阙召集族中长老商议，书房里的灯火亮了一夜。景宣在隔壁院子，都能听见隐约的争吵声。

第二日，沈追来见他，脸色凝重。

“殿下，新帝这是……要动江南的根本了。”

“清查田亩，不是好事吗？”景宣淡淡道，“田亩不清，赋税不公，百姓受苦。”

“话虽如此，可牵涉太广。”沈追苦笑，“江南世家，哪家没有隐田？真要查起来，恐怕……”

恐怕要出乱子。

景宣明白。景禹这是要动世家这块硬骨头。成功了，皇权巩固；失败了，江南必乱。

“太师打算如何应对？”

“太师……”沈追犹豫，“还在商议。”

商议的结果，景宣很快就知道了。

三日后，言阙来见他，开门见山：“殿下，机会来了。”

“什么机会？”

“新帝要动江南，江南必反。”言阙眼中闪过寒光，“届时朝局动荡，正是殿下回京之时。”

“太师要本宫……趁乱而起？”

“不是趁乱而起，是拨乱反正。”言阙取出一份文书，“这是江南十三州四十七家世家的联名书，愿奉殿下为主，共抗暴政。”

联名书。血红的指印，触目惊心。

景宣看着那厚厚一摞纸，忽然觉得沉重。这上面每一个名字，都代表着一个家族，成千上万条人命。

“太师，这是……要造反？”

“是清君侧。”言阙纠正，“新帝身边有奸佞，夏江之流，蛊惑圣心，祸乱朝纲。殿下身为先帝嫡子，理当匡扶社稷。”

清君侧。多冠冕堂皇的理由。

“若本宫说不呢？”

“那江南必乱，生灵涂炭。”言阙看着他，“殿下仁厚，忍心看江南百姓受战乱之苦？”

又是这一套。用大义，用百姓，逼他就范。

景宣忽然觉得累。这天下，这百姓，好像都成了筹码，被人拿来拿去。

“太师容本宫……再想想。”

这次言阙没逼他，只说：“殿下好好想。不过时间不多了——新帝的钦差，七日后就到扬州。”

七日后。

景宣在院子里坐了一夜。

他看着天上的星星，想起很多年前，父皇教他认星宿。那时父皇说：“宣儿，你看那紫微星，是帝星。它亮，天下安；它暗，天下乱。”

如今紫微星换了人坐，天下……要乱了吗？

天亮时，永宁跑进来，手里拿着一朵刚摘的荷花。

“爹爹看！好漂亮！”

荷花很粉，沾着晨露，娇艳欲滴。

景宣接过，闻了闻，清香扑鼻。

“宁儿喜欢荷花？”

“喜欢！”永宁点头，“池子里还有好多，宁儿明天再去摘。”

明天。还有明天吗？

他抱起女儿，轻声问：“宁儿，如果爹爹要做一件很难很难的事，可能会很危险，宁儿怕不怕？”

永宁歪着头：“爹爹在吗？”

“在。”

“那宁儿不怕。”小丫头搂住他的脖子，“爹爹在，宁儿什么都不怕。”

孩子的话，像一道光，劈开他心中的迷雾。

是啊，他在，宁儿就不怕。那这江南的百姓呢？他们的爹爹在吗？

他忽然想起江南那些朴实的脸，想起他们领到种子时的眼泪。若江南乱了，最先受苦的，就是这些人。

他不能。不能为了一己之私，让生灵涂炭。

哪怕这私心，是被逼的。

七日后，钦差到扬州。

不是别人，正是夏江。

这位悬镜司首尊以钦差身份南下，代表皇帝，督办江南田亩清查。言阙率众官员迎接，场面盛大，暗地里却剑拔弩张。

夏江在言府住下，当晚就见了景宣。

“贤王殿下别来无恙。”

“夏首尊好手段。”景宣看着他，“先助本宫离京，再逼本宫回京。这一手棋，下得妙。”

“殿下过奖。”夏江微笑，“臣只是……顺势而为。”

“那夏首尊接下来要如何？”

“清查田亩，秉公办理。”夏江顿了顿，“不过……若查出什么不该查的，就不好说了。”

不该查的。言家的隐田，江南世家的底细。

“夏首尊是要逼反江南？”

“不是逼反，是清理。”夏江眼中寒光一闪，“江南世家，盘踞百年，尾大不掉。陛下想动，正好借这把刀，斩了这祸根。”

借刀杀人。好计策。

“那本宫呢？在这场戏里，演什么角色？”

“殿下是主角。”夏江看着他，“江南若反，必奉殿下为主。届时殿下振臂一呼，清君侧，靖国难，名正言顺。”

“然后呢？夏首尊再拿出密旨，废了新帝，立本宫为帝？”

“殿下英明。”

“那夏首尊要什么？丞相？摄政？还是……别的？”

“臣要的很简单。”夏江一字一顿，“一个干净的朝堂，一个听话的皇帝，一个……能实现臣抱负的天下。”

抱负。夏江的抱负是什么？

景宣忽然想起谢玉信里的话：“此人志不在权，而在天下。”

天下。好大的口气。

“夏首尊觉得，本宫会听话？”

“殿下没得选。”夏江起身，“要么，配合臣，事成之后，您做您的皇帝，臣做臣的能臣；要么……江南乱起，您和言阙一起，成为叛党，遗臭万年。”

又是威胁。

景宣笑了：“夏首尊就那么确定，江南会反？”

“确定。”夏江笃定，“因为言阙……已经忍不住了。”

果然，三日后，言阙召集江南世家秘密议事。景宣被“请”去，坐在主位，像个傀儡。

堂下坐满了人，都是江南有头有脸的人物。言阙慷慨陈词，说新帝暴政，夏江奸佞，江南危在旦夕。最后跪在景宣面前：“请贤王殿下主持大局，清君侧，救江南！”

众人齐跪：“请贤王殿下主持大局！”

声音震天。

景宣看着这一张张或激动、或愤慨、或算计的脸，忽然觉得很可笑。他们口口声声为了江南，为了百姓，可心里想的，不过是自己的田地，自己的利益。

他站起来，走到言阙面前，扶起他。

“太师，诸位。”他缓缓开口，“清君侧，是大事。关乎国运，关乎万千性命。本宫……需要时间考虑。”

“殿下！”言阙急道，“夏江已经开始查了！再等，就来不及了！”

“那就让他查。”景宣看着他，“太师，若言家真的清白，怕什么查？”

言阙脸色一变。

“殿下，您……”

“本宫累了，先回去休息。”景宣转身，“诸位，也请回吧。反，还是不反，明日……本宫会给答复。”

他走了，留下一屋子人面面相觑。

回到住处，沈追在等他。

“殿下，您今日……不该那样说。”

“那该怎么说？”景宣看着他，“沈大人，你也觉得，该反？”

沈追沉默。

“沈大人是户部侍郎，管钱粮，该知道打仗要花多少钱，要死多少人。”景宣坐下，“江南若反，朝廷必派兵镇压。到时候战火一起，百姓流离，田地荒芜。你们口口声声为江南，可想过江南的百姓？”

“可新帝的政令……”

“政令可以改，仗打起来，就停不了了。”景宣摇头，“沈大人，你回去告诉太师，本宫……不会反。”

“那殿下如何自处？”

“本宫自有办法。”

当夜，景宣去了夏江住处。

夏江似乎知道他会来，茶都泡好了。

“殿下想通了？”

“想通了。”景宣坐下，“本宫可以配合你，但有一个条件。”

“殿下请讲。”

“保住言阙的命，还有……江南不能乱。”

夏江笑了：“殿下还是太心软。言阙必须死，否则江南世家不会死心。”

“那本宫就不配合。”景宣看着他，“夏首尊，你可以逼本宫，但逼急了，本宫可以死。一个死了的贤王，对你还有用吗？”

夏江眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。

“殿下这是……威胁臣？”

“是交易。”景宣端起茶杯，“言阙可以罢官，可以流放，但不能死。江南世家，该查的查，该罚的罚，但不能株连。这是本宫的底线。”

“若臣不答应呢？”

“那本宫现在就去找言阙，告诉他一切。”景宣放下茶杯，“大不了，鱼死网破。”

两人对视，空气中弥漫着无形的较量。

许久，夏江点头：“好，依殿下。”

“口说无凭。”

“臣可以立字据。”

“不必。”景宣摇头，“夏首尊记住今日的话就好。若你食言……”他顿了顿，“本宫做鬼，也不会放过你。”

这话说得轻，却重。

夏江看着他，忽然笑了：“殿下，您真的……和先帝很像。”

“像吗？”

“像。”夏江眼中闪过复杂的情绪，“都是……心软的人。”

心软。也许是吧。

第二日，景宣给了言阙答复：不反。

言阙震惊，愤怒，最后是绝望。

“殿下！您这是……要把江南送入虎口啊！”

“太师，本宫不是送江南入虎口，是救江南。”景宣看着他，“您真以为，江南能反成功？朝廷三十万大军，北境刚平的虎狼之师，江南这些私兵，挡得住吗？”

言阙语塞。

“就算侥幸成了，这天下，也要大乱。”景宣缓了语气，“太师，为了江南百姓，为了大梁江山，收手吧。”

“可夏江……”

“夏江那里，本宫去说。”景宣承诺，“太师若能主动交出隐田，补缴赋税，本宫……保言家平安。”

这是他能做的最大让步。

言阙看着他，看了很久，最后长叹一声：“罢了……罢了。老臣……听殿下的。”

一场风波，暂时平息。

夏江果然守信，清查田亩时，虽严厉，但未株连。言家交出隐田三万亩，补缴赋税五十万两，言阙罢太师衔，贬为庶人，归乡养老。其他世家，也按此例处置。

江南震动，但未乱。

七月，清查结束。夏江回京复命。

临行前，他来见景宣。

“殿下接下来有何打算？”

“本宫想……去蜀中看看。”

“蜀中？”夏江挑眉，“也好，那里山高路远，清净。”

“夏首尊会放过本宫吗？”

“殿下说笑了。”夏江拱手，“臣答应过的事，不会忘。只要殿下……安分守己。”

安分守己。这四个字，像一道枷锁。

“本宫会的。”

夏江走了。景宣也准备启程。

言阙来送他，苍老了许多，但眼神清明。

“殿下，老臣……谢谢您。”

“太师不必谢本宫。”景宣扶住他，“本宫只是……做了该做的事。”

“是老臣……看错了殿下。”言阙苦笑，“殿下比老臣想的，更有担当。”

担当？也许吧。

马车离开扬州时，永宁趴在车窗上，看着渐渐远去的城池。

“爹爹，我们又要走了吗？”

“嗯，去蜀中。”

“蜀中在哪儿？”

“在……有很多山，很多云的地方。”

“那里有荷花吗？”

“也许有吧。”

马车在官道上颠簸，离扬州越来越远。

景宣抱着女儿，看着窗外的风景，心中一片平静。

这天下很大，总有一个地方，能容下他们父女。

不求富贵，不求权势，只求安稳。

这大概，就是他余生的全部了。

可他知道，这安稳，是夏江给的。而夏江给的，随时可能收回。

但至少现在，他们自由了。

车窗外，青山绿水，白云悠悠。

他忽然想起谢绮，想起她曾说：“殿下，等宁儿大了，我们一起去江南，看荷花，听雨声。”

如今他带宁儿看了荷花，可谢绮不在了。

人生啊，总是缺憾。

“爹爹，”永宁靠在他他怀里，“宁儿想娘了。”

“爹爹也想。”

“娘会在蜀中等我们吗？”

“会的。”景宣亲了亲女儿的脸，“娘会在每一个地方，看着我们，保佑我们。”

马车渐行渐远，消失在青山绿水间。

这天下，这江山，这朝堂，都远了。

可他知道，有些东西，永远也逃不掉。

比如血脉，比如责任，比如……那深埋在心底的，对故土的眷恋。

但他会努力，为永宁，撑起一片天。

哪怕这天，很小，只容得下他们父女二人。

【第十八章完】【未完待续】

本文为《琅琊榜》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。

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来源：鼎客thinker