摘要：靖王太妃听说太子来了，亲自到二门迎接。她眼睛红肿未消，但强撑着笑容。

文/鼎客儿

回宫路上，轿子经过靖王府。景宣想了想，让人停下。

靖王太妃听说太子来了，亲自到二门迎接。她眼睛红肿未消，但强撑着笑容。

“殿下怎么来了？快请进。”

“本宫来看看太妃。”景宣扶着她，“七弟……有消息了吗？”

太妃摇头，眼泪又下来了：“没有。北境那么远，雪那么大……琰儿他……”

景宣心中愧疚更深。

“太妃放心，七弟一定没事。本宫已派人去接应，很快就会有消息。”

“谢殿下……”太妃擦泪，“殿下今日来，可是有事？”

景宣犹豫片刻：“本宫想问问，太妃可知道，七弟在北境，与谢侯爷……相处如何？”

太妃一怔：“琰儿他……不太喜欢谢侯爷。说谢侯爷心思太重，做事不光明。可军务上，倒也配合。怎么突然问这个？”

“没什么。”景宣转移话题，“七弟最近可有家信来？”

“有，腊月初来过一封，说一切都好，让老身别担心。”太妃从怀里掏出信，“殿下看，这字还是那么丑。”

景宣接过信。确实是景琰的字，歪歪扭扭，但一笔一画很认真。信里说的是些家常话，问母亲安好，说北境风光，最后一句是：“儿在此一切安好，母亲勿念。待春暖花开，便回京看望母亲。”

很普通的家信。可景宣注意到，信的日期是腊月初五。

腊月初五，景琰还在狼牙谷外。腊月初七，大渝使者进京。腊月初八，使者离京北返。

时间太巧了。

“太妃，这信……是谁送来的？”

“军中信使啊。怎么了？”

“没什么。”景宣把信还给她，“本宫只是……想念七弟了。”

从靖王府出来，景宣忽然想起一个人——沈追。他是景禹的心腹，也是户部侍郎，对北境事务最熟悉。

沈追在户部衙门见到太子时，有些意外，但很快镇定下来。

“殿下是为军饷账目的事？”

“是，也不是。”景宣屏退左右，“沈大人，本宫想问你——腊月初，北境军饷可曾出过问题？”

沈追沉吟：“腊月初……确实有一批冬衣迟迟未到。靖王殿下连发三道急函催问，后来是谢侯爷亲自督办，才在腊月中运到。”

“为何延迟？”

“说是江南大雪，道路不通。可臣查过，那几日江南并未下雪。”

景宣心头一跳。

“沈大人为何不报？”

沈追苦笑：“臣报了，给祁王殿下。殿下说……此事敏感，暂不深究。”

“为何敏感？”

“因为……”沈追压低声音，“那批冬衣，是从谢侯爷一个亲戚的商号采买的。价格，比市价高三成。”

又是那个仓库。又是谢玉的亲戚。

“祁王殿下知道？”

“知道。”沈追点头，“殿下说，战时非常，些许差价，可暂不计较。等战后再一并清算。”

景禹知道。可他没说。

为什么？

从户部出来，景宣去了祁王府。

景禹正在书房看北境地图，见他来，放下手中的笔。

“三弟脸色不好，可是累了？”

“皇兄，”景宣开门见山，“腊月那批冬衣的事，你知道多少？”

景禹神色不变：“沈追跟你说了？”

“是。皇兄为何瞒着？”

“不是瞒，是暂压。”景禹请他坐下，“三弟，那时北境战事正紧，若追究冬衣差价，必然牵扯谢玉。谢玉是监军，动他，军心必乱。七弟在前线拼命，我不能在后面拆台。”

这话有理。可景宣总觉得哪里不对。

“那现在呢？现在谢玉已被下狱，皇兄为何还不说？”

“因为说了没用。”景禹看着他，“三弟，冬衣差价，最多算贪墨。可言阙弹劾的是通敌。两件事，孰轻孰重？”

“可若是有人故意抬高价格，中饱私囊，导致冬衣不足，七弟被困……”

“那也只是失职，不是通敌。”景禹打断他，“三弟，我明白你想为谢玉开脱。但你要想清楚——通敌之罪若坐实，是诛九族。你现在翻出这些小事，是想告诉天下人，谢玉虽未通敌，但确实贪了？那他的罪，就能轻吗？”

景宣哑口无言。

“可若他是冤枉的……”

“那你就找出真凶。”景禹拍拍他的肩，“三弟，我知道你难。一边是妻父，一边是七弟。可你要记住，你是太子，是大梁的储君。你要对的，是天下，是百姓，不是哪一个人。”

这话太高大，景宣接不住。

“皇兄觉得，谢玉会通敌吗？”

景禹沉默良久。

“我不知道。”他最终说，“但我知道，北境战事，确实有人捣鬼。七弟被困，绝非偶然。至于那人是不是谢玉……三弟，你查了这么久，可有证据证明他清白？”

没有。

景宣答不出来。

从祁王府出来，天又阴了。乌云压顶，像要下雪。

景宣坐在轿子里，闭目沉思。

所有线索在脑中翻腾：丢失的私印、时间矛盾的证词、匿名举报、抬高的冬衣价格、巧合的时间点……

像无数碎片，拼不出一张完整的图。

除非……除非这一切，都不是一个人做的。

有人偷印写信，有人匿名举报，有人抬高物价，有人延误军需。

而这些人，可能互不相识，却阴差阳错，共同织成了一张网，把谢玉困在中央。

那织网的人，是谁？

回宫后，景宣命人去查那个眉毛上有疤的胡商。悬镜司的效率很高，次日就有了消息：那人根本不是什么胡商，是北境的一个马贩子，常年往来大渝与大梁，做些走私生意。

“他腊月初进京，见了谁？”景宣问。

夏江亲自来回话：“见了三个人。一个是西市皮货铺的老板，一个是城南赌场的东家，还有一个……”他顿了顿，“是言侯府上的一个门客。”

言阙！

景宣猛地站起：“言侯知道吗？”

“臣问过言侯，他说那门客半年前就辞工了，不知去向。”

“那门客现在在哪儿？”

“失踪了。”夏江低头，“臣派人去找，家里空了，邻居说腊月初十就搬走了。”

又是腊月。又是初十。

时间像一条线，串起所有珠子。

“夏首尊，”景宣看着他，“你觉得，谢玉冤枉吗？”

夏江抬起头，眼神平静：“殿下，臣只查证据，不断是非。”

“那证据指向谁？”

“目前指向谢侯爷。”夏江顿了顿，“但有几处疑点：密信上的印，磨损程度与谢侯爷常用的那枚略有不同。冬衣仓库的周大官人，真名叫周顺，是谢侯爷一个远房表侄，但二人确有十年未往来。还有那个马贩子——他见的言府门客，曾受过言侯大恩。”

这话说得巧妙。既不说谢玉无罪，也不说言阙有罪，只是摆出疑点。

“夏首尊以为，接下来该如何？”

“继续查。”夏江道，“查那个马贩子，查言府门客，查周顺。还有——”他看着景宣，“查谢忠。臣审过他三次，他的话，太完美了。”

完美。这个词让景宣想起王勉、李崇那些人的证词。

都太完美了，完美得像排练过。

“那就有劳夏首尊了。”

“分内之事。”夏江行礼告退，走到门口，忽然回头，“殿下，臣多嘴一句——这案子，水深。您若要查到底，得做好最坏的准备。”

“什么是最坏的准备？”

夏江没有回答，只深深看了他一眼，转身走了。

最坏的准备……

景宣坐在空荡荡的大殿里，忽然明白了。

最坏的准备是，查到最后，发现凶手是自己最亲近的人。

是母亲？是景禹？是夏江？还是……父皇？

他不敢想。

正月二十八，距离谢玉下狱已一个月。

北境传来消息：靖王景琰突围成功，与大渝主力在野狼原决战，大胜。歼敌五万，俘获两万，大渝残部退守雁门关外。

捷报传到金陵，举城欢庆。

梁帝在朝会上大笑，连说三个“好”字，当即下旨犒赏三军，封景琰为镇北大将军，赐丹书铁券。

可退朝后，梁帝留下了景宣和景禹。

“谢玉的案子，该结了。”

景宣心头一紧：“父皇，还有几处疑点未查清……”

“不必查了。”梁帝摆手，“北境大胜，证明军心未乱，谢玉纵有过错，也不至通敌。但贻误军机、克扣军饷，证据确凿。朕意已决——夺谢玉宁国侯爵位，贬为庶人，流放岭南。其家产充公，家人不究。”

流放。不是斩首，不是诛族。

已是法外开恩。

景禹出列：“父皇圣明。只是……言侯那边？”

“言阙弹劾有功，赏金百两，锦缎五十匹。但他证据不全，险酿大错，罚俸一年，闭门思过一月。”

各打五十大板。

景宣跪着，不知该喜该悲。

谢玉保住了命，可一生前程尽毁。言阙受了赏也受了罚，不偏不倚。

而真相，永远埋在了那些未查清的疑点里。

“儿臣……遵旨。”

走出文德殿时，景宣看见言阙站在玉阶下。老人仰头看天，不知在想什么。

“言侯。”

言阙回神，行礼：“殿下。”

“侯爷对判决，可还满意？”

言阙笑了，笑容苍凉：“满意？殿下，老臣要的不是谢玉的命，是北境的平安，是靖王的平安。如今靖王大胜，老臣……无话可说。”

他转身，一步步走下台阶。背影在冬日稀薄的阳光里，显得格外孤单。

景禹走到景宣身边：“三弟，这样也好。至少……人都活着。”

活着。

是啊，至少人都活着。

可这样活着，真的是最好的结局吗？

景宣不知道。

他去悬镜司地牢，告诉谢玉判决结果。

谢玉听完，沉默了很久。镣铐哗啦一声，他跪下，叩首。

“谢陛下隆恩，谢殿下……救命之恩。”

“侯爷快起。”景宣扶他，“三日后启程，侯爷……保重。”

“殿下，”谢玉抬头，“臣走后，朝中恐有变动。殿下要多倚重夏首尊，他……可信。”

又是夏江。

“本宫记下了。”

“还有一事。”谢玉从怀中取出一枚玉佩，递给他，“这是臣的家传玉佩，请殿下转交绮儿。告诉她……父亲对不起她。”

景宣接过玉佩。温润通透，是上好的和田玉。

“侯爷放心。”

走出地牢时，天又下雪了。

细雪纷纷，落在脸上，冰凉。

景宣忽然想起，很多年前，也是一个雪天，谢玉第一次教他下棋。那时他说：“殿下，下棋如治国，有时候要舍子，才能保帅。”

如今，谢玉成了那颗被舍掉的子。

而他，是那个不得不舍子的棋手。

三日后，谢玉被押送出京。

景宣站在城楼上，看着囚车在风雪中渐行渐远。谢玉穿着单薄的囚衣，头发花白，背影佝偻，哪还有当年宁国侯的风采。

谢绮没有来送。景宣没让她来。

永宁问：“外公去哪儿了？”

景宣说：“外公去很远的地方了。”

“还回来吗？”

“……不回来了。”

小丫头似懂非懂，只是搂着他的脖子，小声说：“宁儿想外公。”

景宣抱紧女儿，看着风雪吞没那辆囚车。

这朝堂，这江山，就是这样。总有人要来，总有人要走。

而他能做的，只是在这风雪里，护住怀里这一点温暖。

回到东宫时，越贵妃在等他。

她瘦得只剩一把骨头，但眼中有了光。

“宣儿，谢谢你……谢谢你保住侯爷的命。”

“是父皇开恩。”

“那也是你求的情。”越贵妃握住他的手，“宣儿，母亲知道，这些日子你难。可你要记住，咱们赢了。谢玉虽倒了，但咱们母子还在，东宫还在。只要你在，咱们就还有希望。”

希望。

景宣看着母亲眼中那簇重新燃起的火苗，忽然觉得累。

这场争斗，没有赢家。

谢玉输了前程，言阙输了清名，父皇输了信任，而他……输了那个曾经相信是非黑白的自己。

夜里，他抱着谢绮，轻声说：“绮儿，对不起。”

谢绮在他怀中摇头：“不怪殿下。父亲……父亲确实有错。”

“你不恨本宫？”

“恨什么？”谢绮抬头，泪光盈盈，“殿下尽力了。这宫里，能尽力，就已经很好了。”

是啊，能尽力，就已经很好了。

景宣搂紧妻子，看着窗外纷飞的大雪。

这漫长的冬天，终于要过去了。

可他知道，雪化之后，露出的不会是春暖花开，而是更深的泥泞。

但他必须走下去。

为了母亲，为了妻女，为了这东宫灯火，为了那些还相信他的人。

哪怕前路荆棘，哪怕身不由己。

这是他的命。

他得认。

【第九章完】【未完待续】

本文为《琅琊榜》同人衍生作品，人物设定取自原著，故事情节为原创。

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来源：鼎客thinker