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四丫忙问：“那您打听到了吗？”
柱子娘叹了口气：“你赵叔说，他最近忙得厉害，一时半会儿回不来。”
本是新婚燕尔，蜜里调油的小两口，柱子这一走就是两三个月，四丫心里早就惦记得紧。一听这话，她心里顿时像打翻了五味瓶，说不出的难受。
四丫缓了好一会儿，才低声又问：“赵叔没说多会儿能回来？八月十五总该回吧？”
柱子娘看了看四丫，心里明白她的期盼，可自己实在拿不准具体日子。若随口说个日子，到时候人没回来，不是让四丫再失望一回？
四丫见婆婆面露难色，心已经凉了半截：“那我生孩子呢？过年呢……总能回吧？”
柱子娘柔声说：“你赵叔也不清楚具体安排。不过他答应会帮着打听，他认识的人多，说不定很快就有消息，就把人给带回来了呢。”
四丫心里酸楚得厉害，却不愿在婆婆面前表露——她怕惹得婆婆也跟着难过。
于是强压下心头的哀伤，轻声道：“嗯，那咱们就等赵叔的消息。”
说完悄悄舒了口气，把饭端到炕上，“娘，吃饭吧。您跑了一上午，这是玉米面拿糕，软和着呢，配这土豆汤正合适。”
柱子娘见四丫情绪还算平稳，心里稍宽。
她最怕四丫情绪波动太大，伤了身子。
便笑着应道：“好，赶紧吃饭，娘最爱吃这一口了。”
四丫脸上露出温婉的笑：“我知道您爱吃，才特意做的。”
柱子娘欣慰地说：“你呢？想吃吗？你现在怀着身子，该按你的口味来。”
四丫朝婆婆甜甜一笑：“我也想吃。”
柱子娘忙道：“想吃就好，快上炕吃饭。”
……
饭后，四丫把碗筷收拾到锅里：“娘，先放着吧，等会儿再洗。累了，咱们午休一会儿。”
柱子娘点头：“行，睡醒了娘来洗。你身子重，快去歇着。”
四丫应了一声，转身回西屋休息了。
中秋时节，天气转凉。四丫怀了身子，格外怕冷，一上炕便拉开被子钻了进去。
眼泪不知怎的就扑簌簌往下掉，她忍不住抽泣起来——这是她嫁与柱子以来，头一回生出这般怨怼的心思。“柱子哥这么久不回来，怕不是不能回，是把我忘了吧。”
女人的情绪总是这样，越难过越胡思乱想，越想便越陷在死胡同里出不来。四丫的泪珠子串成了线，轻声的抽泣在静夜里格外清晰。
哭了半晌，心里反倒舒坦了些，这才迷迷糊糊睡去了。
其实最牵挂柱子的还是柱子娘。她早知晓儿子在外头的境况，哪有娘听说儿子受苦能不揪心的？四丫走后，她独自坐在炕头默默垂泪。
方才儿媳妇那断断续续压抑的哭声，她都听见了。可听见了又能怎样？此刻去劝，不过是把两处的伤心揉到一处，何必呢。
二柱子在铁匠铺跟着张师傅学了三四个月，他脑子活、肯下功夫，在张师傅点拨下，渐渐摸熟了打铁的门道。
虽说手艺还不算太熟练，但已经能慢慢打出些像样的家伙事儿了。
张师傅对这个徒弟，也是打心眼里满意。
眼看秋收将近，二柱子心里惦着家里，思前想后，还是决定向师傅开口请假。
他走到张师傅跟前，话在嘴里打了几个转：“师傅，那啥，我……”
张师傅一瞧他这吞吞吐吐的模样，心里就明白了七八分，不等他说完就笑起来：“今儿是咋了？有话直说，别磨蹭！”
二柱子像是得了鼓励，声音也踏实了些：“师傅，眼看要秋收了，我哥不在家，嫂子又怀着身子，家里就我娘一个劳力……我想请几天假，回去搭把手。”
张师傅一听就笑了：“就为这个也值得你憋半天？回吧！正好这几天要的农具都打完了，铺子里有我和铁牛，忙得过来。”
二柱子顿时松了口气，咧嘴笑道：“谢谢师傅！”
张师傅却摆摆手：“先别谢，话得说前头——请假这些天，工钱可不发。”
二柱子忙接话：“那肯定！您就是给我也不能要啊，那成啥人了！”
张师傅就喜欢他这股机灵实在劲儿，拍了拍他胳膊笑骂：“你这小子！”
二柱子嘿嘿笑着，张师傅又问：“打算多会儿走？”
二柱子想了想：“要不……明天傍晚？手上这点活儿刚好能收尾。”
张师傅点点头：“成。”
第二天傍晚，二柱子把铺子里的活儿一一交代清楚，便踏上了回家的路。
在打铁铺时，他还勉强端着些大人的稳重，把那份稚气藏得严严实实；可一迈进自家大门，那点孩子气就全回来了。
门还没关稳，声音已经飞进了屋里：“娘——娘——”
柱子娘听见二儿子的喊声，脸上顿时漾开了笑，忙不迭地下炕趿拉着鞋迎出来，喜盈盈地望着他：“你咋回来啦？铺子里不忙啊？”
二柱子咧嘴一笑：“这几天不怎么忙，回来帮家里秋收。”
“回来得正好，”柱子娘接话，“眼下小杂粮刚好能收了。”
母子俩说着话，一前一后进了堂屋。
四丫也正好趿着鞋从里屋出来。许是有些日子没见，又或是出门这几个月真让他长大了些，二柱子竟规规矩矩地喊了一声：“嫂子。”
这是头一回，他正正经经地当面喊四丫“嫂子”。
四丫脸上微微一热，有点不好意思，还是笑着问：“咋突然回来了？”
二柱子回道：“回来秋收。我哥呢？他啥时候回来？”
一提起柱子，四丫眼神倏地黯了黯，低声道：“他那边……暂时回不来。”
二柱子还不明就里，只憨憨一笑：“回不来就回不来呗，有我在家帮着也一样。”
四丫轻轻叹了口气：“还是盼着他早点回来好……”
这回，二柱子总算咂摸出点不寻常的味儿来，自觉失言，不好意思地挠挠头：“那、那就盼哥早点回来。”
说完，自己先尴尬地笑了两声。
柱子娘瞧着这傻里傻气的二儿子，心里蓦地一软，故意在他胳膊上拧了一把，笑骂道：“这么大个人了，话都不会说……”
四丫笑了笑，把方才那点愁绪轻轻拂开：“不说这个了，快进屋吧！晚上想吃点儿啥？嫂子给你做。”
柱子娘也连忙接话：“是啊，想吃什么尽管说，你嫂子如今的手艺，可比娘强多啦。”
二柱子眼睛一亮：“要不……吃嫂子做的擦尖儿吧？好久没尝了，真想这一口。”
“成。”四丫应得干脆，转身就洗手下厨忙活起来。
柱子娘则往耳房去给二柱子烧炕——那屋子久不住人，炕不烧暖，根本没法睡人。
二柱子许久没回家，攒了一肚子话想跟娘说。晚饭后，娘仨围坐在暖烘烘的炕上闲话家常。
二柱子说起镇上的见闻和打铁铺里的日子，四丫和柱子娘都听得入神，觉得新鲜又有趣。
二柱子越说越起劲，带点儿小得意说道：“娘，您知道不？我可学会做好多样东西了。”
柱子娘赶紧问：“都学会啥了？”
四丫也放下手里的绣活，抬头仔细听着。
二柱子如数家珍般掰起指头：“擦子、磨擦擦、擦尖擦子、抿面床……”
没等他说完，柱子娘“噗”地打断他：“好嘛，敢情你这三个月净跟‘擦’字辈的打上交道啦？说来说去，样样都没离开个‘擦’！”
四丫在一旁没忍住，“噗嗤”笑出了声。
二柱子一下子涨红了脸，梗着脖子辩解：“您怎么不管我学会了啥，光顾着给它归门别类！再说了，它们的做法本来就不一样嘛！”
柱子娘原本还没怎么笑，这会儿反被儿子着急的模样逗乐了：“可我说的不是实话么？”
“我还学了别的呢！”二柱子急忙补充，“铁锹、锄头这些也都学会了。”
一听“铁锹”，柱子娘眼睛亮了：“铁锹好！这回你去铺子里，正好给咱家打几张新的，家里那些早就不利索了。”
二柱子像得了证明自己的机会，赶紧应下：“行！我一去就抽空做，保准让您瞧瞧我的手艺！”
聊到最后，四丫忽然想起正事，问道：“娘，二柱子也回来了，咱啥时候开始秋收？”
柱子娘转头问二柱子：“你想歇两天不？”
“我不累，歇啥歇！”二柱子答得干脆。
柱子娘一拍腿：“那咱明天就下地！”
第二天，天刚蒙蒙亮，一家人便起身下地收秋了。四丫虽怀着身子，但割小杂粮不算重活儿，加上家里实在缺人手，柱子娘也就没多拦，由着她一同到地里帮忙。
而此时，远在铁路上的柱子心里也火烧火燎的。他算着日子，这几日正是老家的秋收时节，自己却困在这儿回不去。
想到四丫身子越来越重，还得出力干活，他心里就像被滚热的荤油烫着似的，一阵阵灼得难受。
一大早，他又硬着头皮去找管事的。“刘管事，求您通融通融，给我把账算了吧！我家里真离不了人，忙完这阵秋收，我一准儿回来，成不？”
柱子几乎是低声下气地恳求。
刘管事皱起眉头，语气生硬：“你这都来磨好几回了！不是早跟你说过吗？眼下正缺人手，上头有交代，一个都不准放！”
柱子不死心，又翻出合同说理：“可我当初签的，明明写明了能自由决定去留……”
“再怎么自由也得看实际情况！缺人就是缺人，我说了不算！”刘管事明显不耐烦起来。
见对方已动了气，柱子不敢再争，只好讪讪告退，转身干活去了。
他还有整整一个半月的工钱押在这儿，说什么也不能真把管事得罪狠了——要是临走时拿不到工钱，这几个月，不就白熬了？
来源：爱讲故事的微蓝