摘要：褚韶华在上海站稳脚跟，和康二妞重逢并肩走出低谷。陈家彻底散了，陈二顺死去，陈太太被三寿帮的人带走性命。宋萍被扫地出门，两袖清风，连喘息的地方都没有。这些事实摆在眼前，画面冷冰冰像账本，结局早已写好。

褚韶华在上海站稳脚跟，和康二妞重逢并肩走出低谷。陈家彻底散了，陈二顺死去，陈太太被三寿帮的人带走性命。宋萍被扫地出门，两袖清风，连喘息的地方都没有。这些事实摆在眼前，画面冷冰冰像账本，结局早已写好。

上海成了褚韶华的新起点。她带着沉重的过去上了火车，第一次看见这座城的繁华就愣住了。凭着记忆找到了康二妞四年前的住址，空荡的楼道像回声。用尽办法，她从纱厂女工做到商场柜员，哪怕手脚被磨出老茧，也不愿回头。报纸成了线索，终于把康二妞找回来了。

重逢并不只是热闹的拥抱。康二妞已经走到台前，开始拍电影，小有人气。镜头背后藏着贪婪。小伍有人利用，把康二妞往事当筹码敲诈。记者会上有人把北京临芳楼的旧事掏出来当新闻嚼头。那些不堪的记忆像刀，康二妞穿上漂亮衣服出现在公众前，却把镇定丢在更衣室。她选择了自我了结那一刻，差点再也见不到下一天。

褚韶华不是旁观者。她硬是把康二妞拉回光里，哪怕两人日子都紧巴巴。褚把那根红绳再次绕到康二妞手上，那股牵引力足够把人从绝望里拉出来。上海对她们俩像试金石，摔过几次还是能站起来。有人扶着有人背，日子一点点往前挪。

夏元和夏初的身影也出现在这座城。先前祁洲药市的那些军需单子因为陈家父子去世落到田家手里，供需格局随之改变。夏元把守元药庄往大里做，他揽着上海这张大网往里撒。但夏初拒绝了夏元请他来辅佐的邀请，选择了自己的路。夏元开始与日本人有来往，先是卖药材，到了涉及药方时又耍起守口如瓶的把戏。有人看不惯这种靠国难取利的腔调，褚韶华却在心里划清了界线。

陈家的剧烈崩塌是这出戏的始点。陈老爷打下的家业被陈二顺败光，那口锅很重。褚韶华本来在家里赚钱养活整个陈家，换来的却是背叛。陈太太为了私欲，居然和陈二顺勾结，对褚韶华做了可耻的事。矛盾爆发后，陈二顺死了，陈太太被三寿帮的人杀害。家门口的秩序瞬间坍塌，亲戚之间的算盘一摊开就见血。

宋萍的遭遇是最小心酸的一笔。她感觉到陈二顺有问题，半夜爬起来去找陈太太，结果遇到的是只惦记钱的脸。等陈太太匆匆去了华顺药铺，一切都晚了。宋萍的丈夫死了，婆婆不在人世，陈家把她赶出去，娘家也不伸手。她抱着空荡的日子在大门外哭，声音被风吹散，别人投来几分同情又迅速移开视线。

陈家的坟茔更像一张清单。给陈萱立的坟连块碑都没有。褚韶华不愿意看那种敷衍，于是把萱萱带走，选了山清水秀的地方安葬。她在坟前坐了很久，陪着孩子像陪着自己的一次告别。那一段经历像刀口缝合的伤口，让她知道世界可以把人往下按，也有可能在某个缝隙里留下一点亮光。

过去那些被提及的邀请并没有消散。夏初曾在路口对褚韶华说过去法兰西的事，那个约定最后没能兑现。缘分的路口只等得起一个人，不等回头的人。褚韶华没去法兰西，去了上海，她把能掌握的每一步都踏实走稳，目标是把药铺做得比夏元更大、更干净。

远离陈家的日子里，褚韶华学会了算计世界，也学会了不被算计。康二妞从风口浪尖跌落又站起来，两个人在喧闹的城市里互相扶持。钱、名、恩怨在这里像来回晃动的算盘珠，有人为了利益可以出卖一切。褚用自己的底线和群体的温暖换回了重生的可能。读到这里，不禁要问：在利益和良知之间，你会选哪一种站着活着？

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