摘要：范闲看着海棠朵朵，心中的震惊无以复加。苦荷、庄墨韩、母亲叶轻眉……他们之间竟然早有联系，甚至可能有一个针对庆帝和神庙的隐秘计划？
太平别院，荒草丛中，幽深的密道入口如同巨兽的嘴巴，吞噬着微弱的月光。
范闲看着海棠朵朵，心中的震惊无以复加。苦荷、庄墨韩、母亲叶轻眉……他们之间竟然早有联系，甚至可能有一个针对庆帝和神庙的隐秘计划？
“这到底是怎么回事？”范闲的声音有些干涩，“我母亲……她也参与其中？”
海棠神色复杂，低声道：“具体的计划，师尊并未完全告知于我。他只说，叶小姐是其中最关键的一环，她带来的‘知识’和‘钥匙’，是打破僵局唯一的希望。但她的行动引起了神庙的警觉，最终……”
最终招来了杀身之祸。范闲默然，拳头悄然握紧。
“庄大家晚年穷尽心血，推算天机，留下了许多警示和布局。韩伯便是他在南庆的暗棋之一。”海棠继续道，“师尊让我此次前来，一是提醒你小心庆帝，陛下近期举动异常，恐有惊天图谋；二是若事不可为，助你从此密道撤离；第三……便是希望你能继承叶小姐和庄大家的遗志，阻止庆帝和神庙的疯狂。”
“庆帝和神庙？”范闲敏锐地捕捉到这个词，“他们……不是对立的？”
海棠摇了摇头，眼中闪过一丝恐惧：“根据师尊和庄大家的推测，庆帝追求的，或许不仅仅是人间帝位。他可能……想与神庙合作，甚至成为神庙在人间的代言人，获得那非人的力量和永生！而神庙，或许也想借助庆帝的手，更彻底地‘清理’这个世界，建立一个完全受他们控制的‘秩序’！”
庆帝与神庙合作？！范闲只觉得一股寒气从脊椎骨窜起！如果真是这样，那庆帝的一切行为都有了更可怕的解释！清洗旧势力、掌控军权、甚至默许神庙的活动，都是为了扫清障碍，向他那疯狂的目标迈进！
而自己，这个拥有母亲遗产和神庙钥匙的“变数”，在他眼中，既是需要利用的棋子，也是必须最终清除的障碍！
“疯子……”范闲喃喃道。
“所以，我们必须阻止他！”海棠抓住范闲的手臂，眼神急切，“师尊已联络了东夷城剑庐，云之澜回去后应该也在积极推动。北齐方面，只要证据确凿，陛下（北齐小皇帝）和师尊也会支持。我们需要联合起来，小范大人！这是唯一的机会！”
范闲看着海棠清澈而坚定的眼睛，心中波澜起伏。联合北齐、东夷城，对抗庆帝和神庙？这无疑是滔天巨浪，一旦失败，万劫不复！
但他还有选择吗？庆帝不会放过他，神庙更视他为必须清除的病毒。坐以待毙，只有死路一条。
母亲未竟的事业，无数被牺牲的生命，这个世界的未来……重重压在他的肩上。
沉默了良久，范闲缓缓抬起头，眼中最后一丝犹豫褪去，只剩下冰冷的决绝。
“好。”他吐出一个字，重逾千斤。
海棠闻言，脸上顿时露出如释重负的笑容。
“但此事需从长计议，绝不能走漏半点风声。”范闲冷静下来，“庆帝眼线遍布天下，我们必须暗中联络，等待最佳时机。”
“嗯！”海棠重重点头，“师尊也是此意。我此次潜入极为隐秘，会尽快返回北齐筹备。东夷城那边，就靠你联系了。”
两人在荒废的别院中，借着月光，初步敲定了合作意向和基本的联络方式。范闲将母亲留下的册子中关于神庙的一些非核心信息分享给了海棠，让她带回北齐，增加说服力。
直到天色微明，两人才悄然分离。海棠通过密道秘密出城，返回北齐。范闲则若无其事地回到范府，仿佛昨夜只是一场梦。
但他知道，风暴的真正前夜，已经来临。
接下来的日子，范闲更加深居简出，暗中却通过王启年和监察院残存的、绝对忠诚于陈萍萍的渠道，与外界保持联系。
云之澜在收到范闲的密信后，很快回复，表示东夷城剑庐已基本达成共识，愿与范闲结盟，共同应对危机，并会尽快派遣高手秘密入京相助。
北齐那边，苦荷大师在得到海棠带回的消息后，也开始了秘密动员。
一张针对庆帝和神庙的大网，正在悄无声息地织就。
然而，庆帝的动作更快。
这一日，庆帝突然宣布，将于三日后，在皇家别苑举行盛大秋典，祭天祭祖，并邀请文武百官、各国使臣观礼。旨意中特意强调，范闲必须出席。
秋典？祭天？在这个敏感的时候？范闲心中警铃大作。
他立刻秘密求见被软禁的陈萍萍。
陈萍萍听到消息后，枯槁的脸上露出前所未有的凝重神色。
“祭天……他终于要走到这一步了吗？”陈萍萍喃喃自语，眼中闪过一丝悲凉和决然。
他看向范闲，声音沙哑而急促：“范闲，听着。这场秋典，绝非普通的祭祀。陛下很可能要借此机会，完成某种与神庙的‘契约’或‘仪式’！一旦成功，后果不堪设想！你必须阻止他！”
“如何阻止？”范闲急问。
陈萍萍剧烈地咳嗽起来，喘息着道：“我不知道……但……机会可能只有一次……在仪式最关键的时刻……陛下……他最脆弱的时候……”
他紧紧抓住范闲的手，指甲几乎掐进肉里：“记住……你是……唯一的变数……不要……相信任何人……包括……包括我……”
说完，他仿佛耗尽了所有力气，瘫软在轮椅上，闭上了眼睛，不再言语。
范闲心情沉重地离开监察院。陈萍萍的话如同最后的遗言，充满了不祥的预感。
三日后，秋典。
那将是最终的对决之时。
范闲回到府中，将自己关进书房。他取出母亲留下的所有东西：那本册子、那枚晶芯、还有那把来自太平别院的钥匙。
他知道，自己必须做好万全的准备。
他将精神调整到最佳状态，一遍遍演练着新法中最凌厉的杀招，感受着晶芯中那微弱却强大的能量波动。
风暴将至，他已立于潮头，无路可退。
三日后，皇家别苑。
旌旗招展，仪仗森严。巨大的祭坛矗立在广场中央，香烟缭绕，肃穆而神秘。文武百官按品级肃立两侧，各国使臣位于客位，所有人的目光都聚焦在祭坛之上那个身穿黑色冕服、头戴十二旒冕冠的孤独身影——庆帝。
他今日似乎格外不同，面色平静，眼神却深邃如宇宙，仿佛蕴含着无尽的威严和某种非人的冷漠。他手持玉圭，一步步走上祭坛，开始诵读冗长而古老的祭文。声音洪亮，回荡在天地之间，带着一种奇异的韵律，仿佛在与冥冥中的存在沟通。
范闲站在百官前列，低垂着眼睑，看似恭敬，实则全身每一根神经都紧绷到了极点。他能感觉到，周围的天地元气正在以一种异常的方式流动，向着祭坛汇聚。怀中的晶芯也在微微发烫。
这不是普通的祭祀！庆帝果然在进行某种仪式！
祭文诵读完毕，庆帝将玉圭置于祭坛中央，然后划破指尖，将一滴鲜血滴入一个造型奇特的青铜器皿中。
嗡——！
那青铜器皿骤然发出低沉嗡鸣，表面的符文亮起！天空似乎都暗了一下，一道无形的能量波动以祭坛为中心，横扫全场！
百官一阵骚动，面露惊疑，却无人敢出声。
范闲心脏狂跳！就是现在！陈萍萍所说的“最关键的时刻”！
不能再等了！
他眼中厉色一闪，体内真气以前所未有的方式疯狂运转，新法催动到极致，精神力高度凝聚！他并未直接冲向祭坛，那样只会被侍卫瞬间格杀！
他的目标是——那青铜器皿！
只见他身形微动，仿佛只是调整了一下站姿，但右手食指已然无声无息地点出！
这一次，指劲并非无形，而是凝聚了他全部的精神、真气，乃至晶传来的一丝奇异能量，化作一道极其细微、近乎透明的流光，撕裂空气，以超越肉眼捕捉的速度，直射祭坛上的青铜器皿！
快！快到极致！狠！狠到决绝！
然而，就在指劲即将命中器皿的刹那——
端立于祭坛之上的庆帝，仿佛背后长眼一般，头也未回，只是反手轻轻一挥袍袖！
一股无法形容的、仿佛来自天地本身的磅礴巨力轰然爆发！
范闲那凝聚了毕生功力、自信足以洞穿金石的一指，撞上那股力量，竟如同泥牛入海，瞬间消散无踪！甚至未能让庆帝的袍袖晃动一下！
巨大的反震之力传来，范闲闷哼一声，脸色瞬间煞白，踉跄后退一步，嘴角溢出一丝鲜血。
失败了？！差距竟然如此之大？！
庆帝缓缓转过身，目光落在了范闲身上。那目光不再是人类帝王的威严，而是带着一种俯视蝼蚁般的、神明般的冰冷和漠然。
“朕，给过你机会。”庆帝开口，声音平静，却如同天宪，重重压在每个人心头，“为何……非要寻死？”
全场死寂！所有人都被这突如其来的变故惊呆了！范闲竟然敢在祭天大典上刺杀陛下？！而且……陛下竟然……如此轻易地就……
范闲擦去嘴角血迹，强行压下翻腾的气血，挺直了脊梁，毫不畏惧地迎上庆帝的目光：“因为你不是要做人间的皇帝，你是要做神庙的走狗！你要献祭整个天下，换你一人之私欲！”
此言一出，全场哗然！
“放肆！”
“胡言乱语！”
“拿下这个逆贼！”忠于庆帝的将领纷纷怒吼，侍卫们刀剑出鞘，围拢上来。
庆帝却摆了摆手，阻止了众人。他看着范闲，眼中竟露出一丝奇异的……欣赏？
“聪明。可惜，看得太透，往往死得最快。”庆帝淡淡一笑，“你以为，凭你一人，能改变什么？你以为，陈萍萍暗中给你的那些小帮助，能瞒得过朕？”
他话音落下，只见一队禁军押着一个人来到祭坛下——正是轮椅上的陈萍萍！他看起来更加憔悴，仿佛一夜之间老了十岁，但眼神却异常平静，甚至带着一丝解脱。
“老狗，你的戏，演完了。”庆帝冷漠道。
陈萍萍艰难地抬起头，看向范闲，嘴唇蠕动，似乎想说什么，最终却只是露出一丝极其复杂的笑容，缓缓闭上了眼睛。
范闲心如刀割！原来一切都在庆帝算计之中！
“至于你的那些盟友……”庆帝目光扫过北齐和东夷城使臣的位置，“他们，来得及救你吗？”
随着他的话，别苑四周突然响起沉重的脚步声和铠甲碰撞声！无数黑压压的禁军和装备奇特、眼神冰冷的黑衣武士（神庙使者？）从四面八方涌出，将整个祭坛广场围得水泄不通！杀气冲天！
原来，这根本就是一个引蛇出洞的局！庆帝早就知道了一切！
局势瞬间逆转，范闲陷入了绝境！
庆帝不再看他，仿佛他已经是个死人。他重新转向祭坛，双手张开，仰面向天，口中念诵起更加古老晦涩的音节。
那青铜器皿再次嗡鸣，光芒大盛！天空中的云层开始旋转，形成一个巨大的漩涡！一股难以言喻的、远超人类想象的恐怖威压，从漩涡中心缓缓降临！
仿佛有什么至高无上的存在，正将目光投向此地！
百官和使臣们早已吓得魂飞魄散，瘫软在地。
范闲感到前所未有的恐惧，但更多的是不甘和愤怒！
他猛地掏出怀中的晶芯，将剩余的全部力量和意志疯狂注入其中！
“神庙！我知道你在看！”范闲对着天空漩涡嘶声怒吼，“你们不是要清除变数吗？来啊！看我这个变数，今天能不能掀了你们的棋盘！”
晶芯爆发出刺目的光芒，一股丝毫不逊于天上威压的、却更加狂暴不羁的能量波动骤然爆发！
两股堪称神级的力量，在这皇家别苑上空，轰然对撞！
天地失色！
两股神级力量的对撞，并未产生想象中的惊天爆炸，反而形成了一种诡异的僵持和扭曲。
天空中的云层漩涡剧烈翻滚，电蛇乱舞，那降临的恐怖威压仿佛被一股来自地面的、同样强悍却充满叛逆意志的力量死死顶住，无法彻底落下。祭坛上的青铜器皿发出不堪重负的呻吟，表面的符文明灭不定。
整个广场被一种难以言喻的混沌力场所笼罩。百官和使臣们惊恐地发现，自己的身体变得沉重无比，仿佛陷入了泥沼，连呼吸都变得困难。那些围上来的禁军和黑衣武士也行动迟缓，面露骇然。
庆帝站在祭坛中央，脸色第一次出现了变化。那是一种计划被打乱的愠怒，以及一丝对晶芯力量的惊讶。他试图维持仪式，但与神庙的链接被范闲拼命催动的晶芯之力干扰，变得极不稳定。
“孽障！”庆帝怒喝一声，周身爆发出璀璨夺目的金色光芒，那是以霸道功功修炼到极致、近乎人间神祇的力量！他竟要以一己之力，强行镇压晶芯，完成仪式！
然而，就在他分神应对晶芯的刹那——
异变再生！
那个一直闭目等死、被所有人忽略的陈萍萍，猛然睁开了眼睛！那双浑浊的老眼中，爆发出前所未有的精光和决死之意！
他用尽生命中最后一丝力气，猛地一拍轮椅扶手！
咔嚓！
轮椅底部弹出一个极其精巧的机括，一枚细如牛毛、淬着幽蓝光芒的钢针，以肉眼难以捕捉的速度，无声无息地射向庆帝的后心！
这不是物理攻击，而是陈萍萍耗费数十年心血，收集天下奇毒，专为破护体真气而炼制的——“弑神”！
它蕴含的不是杀意，而是一种能瞬间紊乱、污染真气的诡异能量！对于正处于力量爆发和仪式关键节点的庆帝来说，这是最致命的偷袭！
庆帝的全部心神都在对抗晶芯和维持仪式，万万没想到这条他以为已经彻底拔掉牙的老狗，竟然还藏着如此同归于尽的一击！
“噗——！”
细针轻易地破开了庆帝护体真气的瞬间缝隙，没入其体内！
庆帝身体猛地一僵！周身璀璨的金光如同被泼入墨汁，瞬间变得混乱黯淡！他与天上漩涡的链接骤然中断！主持仪式的精神核心遭到重创！
“呃啊——！”庆帝发出一声痛苦与愤怒的咆哮，猛地喷出一口漆黑的血液！气息瞬间萎靡了大半！
天上的漩涡失去主导，开始剧烈动荡，那降临的威压变得混乱而狂暴，反而向着祭坛反噬而来！
“就是现在！”范闲睚眦欲裂，抓住了这千载难逢的机会！他不顾一切地将所有意志灌入晶芯，引导着那狂暴的神庙能量，不再是对抗，而是……引爆！
“一起……毁灭吧！”范闲嘶吼着，将晶芯狠狠拍向地面！
轰隆隆——！！！
无法形容的恐怖能量爆发了！光芒吞噬了一切！祭坛崩碎，青铜器皿化为齑粉！
首当其冲的庆帝，被这双重反噬的力量彻底淹没，发出一声不甘的惊天怒吼，身影消失在刺目的光海之中！
爆炸的核心，范闲也感觉自己要被撕成碎片，意识迅速模糊……
不知过了多久，光芒渐渐散去。
广场上一片狼藉，死伤狼藉。幸存的人们惊魂未定，挣扎着爬起。
祭坛已然消失，只留下一个焦黑的大坑。坑底，庆帝的身影消失无踪，仿佛人间蒸发，只余下几片破碎的冕服和一丝残留的、令人心悸的能量波动。
坑边，范闲浑身是血，躺在废墟之中，生死不知。那枚晶芯滚落在一旁，光芒彻底黯淡，布满了裂纹。
陈萍萍的轮椅碎裂在一旁，这位一生都活在阴影里的老疯子，嘴角带着一丝若有若无的、解脱的笑意，彻底没了气息。他以最惨烈的方式，完成了最后的复仇和……守护。
天空中的漩涡早已消失，恢复了清明，仿佛什么都没发生过。
只是，那高高在上的、如同达摩克利斯之剑般悬着的恐怖威压，也随之消散了。
神庙的注视，似乎暂时退去了。
一场惊天动地的弑君之局，竟以如此惨烈和两败俱伤的方式，落下了帷幕。
数月后，南庆京都渐渐恢复了平静，但那场秋典之变的阴影，依旧笼罩在每个人心头。
庆帝生死不明，下落成谜。国不可一日无君，在范建、林若甫等重臣和皇室宗亲的主持下，年仅十岁、性情相对温和的三皇子在李太妃（范闲生母姐妹，原淑贵妃）及顾命大臣辅佐下登基，改元“永宁”。
朝堂经历了巨大的清洗和动荡，旧势力被进一步扫清，新皇根基未稳，各方势力暂时达成了微妙的平衡。对外，南庆宣布先帝闭关修炼，暂由新君监国，并主动向北齐、东夷城释放善意，边境局势得以缓和。
范闲因“护驾有功”（官方说法）却身受重伤，一直在范府静养，深居简出，极少露面。无人知道那日具体发生了什么，只知道范闲和陈萍萍联手挫败了一场惊天阴谋，陈萍萍身死，范闲重伤，陛下闭关。
只有极少数人知道真相。
范府内院，范闲的脸色依旧有些苍白，但伤势已好了大半。他站在窗前，看着庭院中嬉闹的范思辙和安静看书的范若若，眼神复杂。
王启年悄悄走来，低声道：“大人，北齐海棠姑娘和东夷城云之澜先生都秘密来信，询问后续……”
范闲摆了摆手：“告诉他们，风暴暂息，但远未结束。神庙不会善罢甘休，庆帝……或许也未真正死去。让他们各自稳住国内，积蓄力量吧。”
“是。”王启年应道，又补充了一句，“婉儿小姐那边……今日又送来了补汤。”
范闲眼中闪过一丝柔和，点了点头。林婉儿在变故后似乎明白了许多，对他多了许多真切的关心。
这时，五竹的身影如同鬼魅般出现在他身后，手中拿着那枚布满裂纹的晶芯。
“它……还有反应。”五竹毫无波澜地说道。
范闲接过晶芯，感受着其中微弱到极点的能量波动，叹了口气：“看来，只是开始。”
他除掉了庆帝这个疯狂的合作者，暂时打断了神庙的降临，但真正的威胁，依然高悬于九天之外。
未来的路，依旧漫长而艰难。
但至少现在，他守住了眼前这片短暂而珍贵的宁静。
人间烟火，值得用一切去守护。
永宁初年，南庆朝局在表面的平静下，暗流依旧涌动。
新帝年幼，太后垂帘，几位顾命大臣相互制衡，倒也维持住了朝堂的稳定。范闲因“救驾”之功和掌控着监察院（沐铁、言冰云等人在陈萍萍死后实际控制了院子）的巨大能量，虽无宰相之名，却隐然成为朝中最具影响力的权臣之一。但他大多时候称病不出，将精力放在了整顿内部、恢复国力之上。
胶州水师经过清洗整顿，由赵志勇正式接任提督，牢牢掌控在范闲一系手中。四处的力量被进一步加强，成为他监察天下、收集情报的利刃。
北齐和东夷城在得到范闲传递的“庆帝可能未死”、“神庙威胁仍在”的消息后，也加大了内部的整合和对神秘现象的探查力度。三方之间形成了一种默契的、非正式的联盟关系，互通有无，共同防备那未知的威胁。
范闲深知，庆帝若未死，以其性格和实力，必定会卷土重来，报复将会更加疯狂。而神庙，更是一个笼罩在整个世界头上的巨大阴影。
他从未放松修炼，不断钻研母亲留下的册子，并结合与神庙使者、庆帝交手的经验，完善着自己的“新法”。那枚破裂的晶芯，被他时刻带在身边，虽然无法再驱动，但偶尔传来的微弱波动，仿佛是一种警示和鞭策。
这一日，言冰云秘密来到范府汇报。经过长时间的调查追踪，他们终于发现了一丝关于庆帝下落的蛛丝马迹。
“根据对秋典现场残留能量和痕迹的分析，以及后来对各地异常事件的排查，”言冰云语气一如既往的冷静，“我们怀疑，陛下……可能并未离开南庆，而是隐匿在了……苍山一带。”
“苍山？”范闲眉头紧皱。那是他初遇五竹、修炼霸道功功的地方，也是……神庙可能存在的入口附近？庆帝去那里做什么？养伤？还是……寻找与神庙重新联系的方法？
“而且，”言冰云继续道，“近期苍山深处时有异光冲天的传闻，附近山村有牲畜莫名死亡，精血尽失，像是……某种邪功。”
范闲的心沉了下去。庆帝果然没死！而且可能在用极端的方法恢复伤势甚至提升实力！
必须在他完全恢复之前找到他！
但苍山范围极大，地势险峻，更有神庙入口的传说，贸然搜索，风险极大。
“加派人手，秘密封锁苍山所有出入口，严密监控任何异常。但没有我的命令，绝不准轻举妄动，更不得进入核心区域。”范闲下令道。
“是。”言冰云领命，迟疑了一下，又道：“大人，还有一事。各地监察院分部上报，近期似乎有另一股神秘势力在暗中活动，调查……叶小姐当年的往事，以及……您的出生情况。手法隐秘，不似常人。”
又一股势力？范闲眼中寒光一闪。是庆帝的残余？神庙的探子？还是……其他隐藏在暗处的敌人？
“查！一查到底！”范闲冷声道，“任何想翻旧账的，都要揪出来！”
“明白。”
言冰云退下后，范闲独自沉思良久。敌人远比想象的更多，更隐蔽。
傍晚，五竹无声地出现，递给他一块残缺的黑色金属片，上面有着与神庙风格类似的纹路。
“在苍山边缘发现的。”五竹道。
范闲接过金属片，心情更加沉重。神庙的触角，果然一直在活动。
就在这时，已经长高了不少的范思辙兴冲冲地跑进来：“哥！哥！我按照你给的图纸，和工坊的师傅们一起，把那个新式织机的模型做出来了！效率真的提高了好多！”
范闲看着弟弟兴奋的脸庞，接过那精巧的模型，心中微微一动。母亲留下的册子里，除了武功心法，还有许多利国利民的“知识”。或许，在应对危机的同时，一点点改变这个世界，才是对母亲最好的纪念，也是对那所谓“神庙平衡”最有力的反击。
他揉了揉范思辙的脑袋：“做得不错。接下来，试试这个‘水泥’的配方……”
窗外，夕阳西下，京都笼罩在金色的余晖中。
范闲知道，眼前的宁静只是暂时的。苍山的阴影、暗处的势力、高悬的神庙……无数的挑战还在前方。
但他不再迷茫，也不再恐惧。
他有了需要守护的人，有了必须完成的使命。
他拿起笔，开始给海棠和云之澜写信，约定三方首脑尽快进行一次秘密会晤，共商未来。
新的征程，即将开始。
永宁二年春，一场悄无声息的秘密会谈，在三国交界处一座不起眼的边境小城中进行。
南庆范闲、北齐海棠朵朵、东夷城云之澜（代表剑庐），三位如今在大陆上举足轻重的年轻人，再次聚首。
没有繁文缛节，没有客套寒暄，有的只是对当前严峻局势的共识和未来的忧虑。
范闲分享了关于庆帝可能隐匿苍山、神庙活动迹象的最新情报。
海棠带来了苦荷大师的进一步警示：神庙的“清理程序”似乎因上次干扰进入了新的阶段，大陆各地异常现象频发。
云之澜则通报了东夷城沿海发现疑似“幽灵号”同类型船只活动的踪迹。
三方最终达成协议：建立隐秘的联合情报共享机制；在边境地区进行有限的军事合作演练，以应对可能突发危机；共同资助和开展对神庙遗迹、科技的研究，试图找到其弱点和应对之法；并约定任何一方遭遇无法抵抗的危机时，另两方需尽力援助。
这是一个松散却至关重要的联盟，为了生存而缔结。
会谈结束后，海棠和云之澜各自秘密返回。范闲则没有直接回京，而是带着五竹和王启年，踏上了前往苍山的道路。
他必须亲自去确认庆帝的情况，并探查神庙入口的真相。这趟旅程注定危险重重，但他别无选择。
一路上，越是靠近苍山，气氛越是诡异。山林间寂静得可怕，偶尔可见动物干瘪的尸体。当地山民传言山中有吃人妖怪，不敢深入。
凭借强大的精神和五竹非人的感知，范闲避开了几处明显的能量异常点和可疑的陷阱，逐渐深入苍山腹地。
在一处人迹罕至的幽深峡谷中，他们发现了人工开凿的痕迹。那是一个被藤蔓遮掩的巨大山洞入口，洞口散落着一些破损的、带有神庙风格的仪器零件，以及……几片沾着早已干涸黑色血迹的龙袍碎片！
庆帝果然来过这里！他甚至可能进入了山洞深处！
范闲站在洞口，能感受到其中散发出的、令人心悸的冰冷能量波动和一丝熟悉的、暴戾的气息。
五竹毫无波澜的眼眸看向洞内深处，手按在了腰间的铁钎之上：“里面，很危险。”
王启年吓得两股战战：“大人，三思啊！这洞一看就不是善地！”
范闲凝视着那深不见底的黑暗，沉默了许久。他能感觉到，洞的深处，有着巨大的危险，但也可能藏着关于母亲、关于神庙、关于这个世界终极的秘密。
现在的自己，进去恐怕凶多吉少。
最终，他缓缓后退了一步。
“还不是时候。”范闲的声音冷静而坚定，“我们还需要更强大的力量，更多的准备。”
他命令王启年在外围布置下最隐蔽的监控机关，然后毅然转身离去。
他知道，这扇门迟早要打开，但不是现在。
回到京都后，范闲的生活似乎恢复了某种常态。他更加积极地推动着母亲册子上那些利于民生的发展计划，新式织机、水泥、改良农具……一点点改变着南庆的面貌。同时，他也在暗中积蓄着力量，培养高手，搜集关于神庙的一切信息。
他时常会去监察院那座小楼坐坐，那里依旧保持着陈萍萍生前的样子。有时也会去太平别院，在那棵老槐树下静立片刻。
林婉儿的身体在他的调理下渐渐好转，两人的关系似乎走近了许多。范若若越发温婉聪慧，开始帮忙处理一些家族事务。范思辙则在工商之道上展现了惊人天赋，将范闲的诸多设想变为现实。
一切都似乎在向好的方向发展。
但范闲清楚，这平静之下，风暴仍在酝酿。庆帝的威胁、神庙的阴影从未真正远离。
这一夜，他再次拿出那枚布满裂纹的晶芯，尝试着将一丝微弱的精神力探入其中。
这一次，晶芯没有任何能量反应，却仿佛回光返照般，传递出一段极其模糊、断断续续的影像碎片——
那是一片无尽的冰原，一座巨大得无法想象的钢铁之城沉默地矗立在地平线上，城中似乎有无数光点在流动……而在那钢铁之城的最深处，仿佛有一双冰冷的、毫无感情的眼睛，骤然睁开，看向了“他”！
范闲猛地切断联系，冷汗瞬间湿透了衣背！
那是……神庙的真正所在？它……一直醒着？！
影像虽然短暂，却指向了一个明确的方向——极北之地！
范闲走到巨大的地图前，目光投向了大陆最北方那片广袤而神秘的冰雪荒原。
那里，藏着一切的答案，也藏着最终的结局。
路还很长，但他已经看到了方向。
他转身，看向窗外。晨曦微露，京都的轮廓在曙光中渐渐清晰。
新的一天开始了。
而他的征程，也即将迈向新的篇章。
来源：影视大哼唧